Жребий варпа. Часть вторая

Утром заказал в номер кучу блюд и устроил праздник живота.

-Как же мало нужно человеку для счастья, -вслух сказал лейтенант, уплетая жаренную отбивную из натурального мяса грокса. На передовой солдаты питались пайками из различной синтетической дряни.

Висящий на стене головизор транслировал новости, разбавленные антиимперской пропагандой. Собственно, министерству информации даже не приходилось врать, имперцы давали кучу поводов для ненависти.

Полчаса крутили репортаж из восточного Дортена.

Освобожденный в ходе локального контрнаступления шахтерский город с двухсоттысячным населением. За трехлетнюю оккупацию население сократилось в четыре раза. Имперцы зверствовали по полной программе: расстрелы и сжигание на кострах, переделка в киборгов, тех, кому повезло больше, мобилизовали в рабские бригады и заставили впроголодь заниматься неквалифицированным трудом, искупать ''грех перед Императором''.

В деталях без цензуры показали шахту, куда сбрасывали мертвецов, и расстрельный полигон. Именно поэтому республиканцы редко брали в плен имперских офицеров, комиссаров, проповедников Экклезеархии и шестеренок. Зверства тщательно документировались, расследовались. Будет что потом предъявить Жиллиману или его послам, примарх, насколько известно, не сторонник террора и массового истребления недовольных...

Завывшая в номере и коридорах тревожная сирена заставила Карума вздрогнуть.

-Внимание, тревога! Внимание, тревога! Гражданам, находящимся на этажах с первого по четвертый, немедленно покинуть здание. Остальным оставаться в номерах до особого распоряжения. Служба внутренней безопасности предпринимает все необходимые меры...

Командир отряда УВОД догадывался, в чем дело. Террористическая атака или что похуже.

''Пока безопасники прибудут... Эх, разомнемся.''

Карум в спешном порядке оделся, проверил оружие. Плазменный пистолет и световой резак он таскал с собой постоянно, на всякий случай. Сегодня его предусмотрительность спасет кому-то жизнь.

В коридоре лейтенант встретил нескольких бегущих людей, спрашивать о происходящем смысла не было, не ответят. Но судя по выражениям лиц, внизу происходило нечто чрезвычайно жуткое.

С пистолетом наизготовку Карум начал спуск с девятого этажа вниз, оттуда доносились душераздирающие вопли.

-Ой, не нравится мне это.

Между шестым и седьмым этажом попался мужчина, заляпанный кровью с ног до головы.

-Нужно валить! Там... там... — задыхаясь проговорил гражданский. -Эти!

-Кто?

-Демоны!

''Демоны!? Мать вашу хаоситскую! Откуда!?''

-Беги, мужик, я разберусь.

-Ты героем себя вообразил... А, ладно, дело твое!

На пятом этаже гостиницы Карум застал поистине страшную картину. Лужи крови, расчлененные тела людей на полу, стенах, даже люмены на потолке ею заляпаны.

Из помещения с номером пятьсот десять вышла горбатая краснокожая тварь со звериной мордой, рогами, горящими глазами. В одной руке оно держало пылающий меч, в другой вопящую девушку из обслуживающего персонала.

-Эй, сволота! -окрикнул Карум кровопускателя, целясь в него. Нужно бить наверняка. Демон оглянулся.

Голубой плазменный метеор угодил промеж глаз твари, оставив заметный, но не смертельный ожог. Демон оскалился еще сильнее, благословение Кхорна давало отличившимся бойцам полную или частичную устойчивость к корпускулярному оружию.

-Смело... -прошипело варповое отродье с медным ошейником, удивив Карума Немногие из кровопускателей способны к осмысленному диалогу, этот наверняка в иерархии стоит выше большинства сородичей. -И глупо...

В дальнем конце коридора нарисовались еще двое кровопускателей, привлеченных шумом.

-Беззащитных баб резать много ума не надо, а ты попробуй меня одолеть.

Карум с трудом подавил нахлынувший страх.

''Нет, нельзя бояться! Страх питает их.''

Одно дело сражаться с тварями в силовой броне, совсем другое без нее. Лейтенант отбросил пистолет, нет времени пихать его в кобуру, активировал световой резак.

-Твой череп станет подношением Кровавому Богу! -поделился демон очень ''ценной'' информацией, отпустив девушку.

-Не будь так самоуверен, рогатый. Я одолел почти сотню твоих собратьев в бою один на один.

Кровопускатель неопределенно мотнул головой.

-Ты... не врешь... Ты победил Гелхота... в этом самом городе, десять лет назад... Как чемпион Кхорна он подавал определенные надежды...

-Да.

Собиравшиеся атаковать Карума кровопускатели были остановлены их говорящим сородичем.

-Ты — достойный враг... И заслуживаешь честной схватки...

-Я готов.

-Как твое имя?

-Я же не идиот называть его, чтоб потом ваши открыли за мной охоту, -ответил лейтенант. -Хотя... называй меня Потрошителем.

-Я — Хак'ан'лаш Ржавый Клинок, -пафосно возвести демон. -От моей руки ты падешь, смертный!

Время играло на стороне Карума, проводимость нейронов резко возросла, кровь наполнялась ударной дозой стимуляторов, усиливавших рефлексы, выносливость, физическую силу. Модификаторы переводили организм на авральный режим работы, при котором десантник обретает сверхчеловеческие возможности. Боевая программа инфолинка давала тридцатисемипроцентный шанс на победу, достаточно неплохо, учитывая отсутствие силовой брони.

-У меня небольшое условие.

Демон прорычал:

-Говори.

-Если я выйду победителем, твои дружки свалят обратно в варп. Неохота марать о них клинок.

-Годится!

-Ну понеслась!

Карум решил вместо защиты атаковать демона, не дать ему завладеть инициативой, иначе точно проиграет.

Фотонный резак обрушился на кровопускателя с невозможной для обычного человека силой, от колоссальных нагрузок в мышечных волокнах, сращенных с углеродными миомерами, стали появляться разрывы.

Лейтенант нанес четыре мощных удара, демон их парировал, но, кажется, был слегка ошарашен таким напором.

Легкая подсечка и тварь, не ожидавшая подвоха, валится на спину. Карум снова бьет, правая кисть противника отделяется. Пылающий меч отлетает в сторону.

Следующим заходом демон Хаоса лишается рогатой башки.

Нематериальный плоть отродья дымилась и истлевала под давлением законов реального мира. Хак'ан'лаш отходил в варп, нерожденные редко умирают с концами, рано или поздно демон вернется. С другой стороны, его репутация среди себе подобных испортится, кхорниты не приемлют поражений. Ты побеждаешь или проигрываешь, третьего не дано.

-Да, сука! -радостно выкрикнул Карум. -Я тебя сделал!

Наблюдавшие за боем кровопускатели хлопнули себя кулаками в грудь в знак уважения и испарились.

Лейтенант без сил завалился на пол. Короткая схватка на пределе возможностей вытянула все соки. Медсистема вопила о микроинсультах, разрывах мышц, сухожилий, микротрещинах в костях. Не смертельно, через пару дней будет как новенький.

В этот момент на этаже появилась кавалерия, солдаты в силовой броне.

-Проверить этаж!

-Я тут... — протянул Карум. Над ним склонились трое бойцов с рельсовыми винтовками.

-Что за бойня тут произошла?

-Демонический прорыв. Я с ним разобрался.

-В одиночку?

-Ха... мы десант и не такое проделывали.

* * *

После схватки с демонами Карума трое суток держали в госпитале, пичкали регенеративными препаратами, проверяли на порчу и общее психологическое состояние. Близкий контакт с демонами варпа редко проходит без последствий, но лейтенант был чист. Пси-блокатор в мозгу надежно ограждал разум от губительного воздействия варпа.

Перед выпиской с лейтенантом связался полковник Белофф.

-Как твое здоровье, лейтенант?

-Полностью восстановился, готов работать дальше.

-Признаться, ты удивил нас всех. Мало, кто способен разделать кровопускателя в ближнем бою без силовой брони.

-Мне просто повезло.

-Девяносто шестой раз подряд?

-Удалось сделать твари подсечку, оно этого явно не ожидало. Вот и весь секрет. Боевая система давала не больше тридцати семи процентов успеха.

-Простой удачей это не объяснить.

-Герр полковник, известно, откуда в гостинице взялись твари Кровавого Бога?

-Мы не нашли причины с нашей стороны, следователи сошлись на версии со стихийным прорывом. Ткань пространства-времени ослабла, и демоны воспользовались шансом, вышли сюда порезвиться. Однако ты привлек их внимание, Потрошитель. Этот Хак'ан'лаш, судя по всему, не рядовой кровопускатель, предводитель демонической когорты, не меньше. В архивах Инквизиции упоминается похоже имя. Хак'ан'лаш отметился во время войн на Армагеддоне, сразил трех Серых Рыцарей.

Карум присвистнул.

-Ничего не понимаю.

-Мы тоже. Статистически ты очень выбиваешься из общей массы десантников и мобпехотинцев.

-Но я не обладаю особыми талантами в фехтовании, все мои умения это загруженные в мозг данные и искусственно усиленные рефлексы.

-Не замудряйся, лейтенант, эта галактика напрочь поехавшая от проникновения варпа. Мы постоянно наблюдаем то, чего не должно происходить... Короче, есть новая работа. Придется иметь дело с орками в Вакландских пустошах. Готов к такому?

-Никак нет, но куда деваться?

-Нужно будет не истреблять их, а оказать помощь, больше в качестве военных советников.

Глаза Карума округлились, с орками невозможно нормально общаться. Они почти ни с кем не считаются.

-Разве орки нуждаются в помощи ''мелкозубых''?

-Клан, с которым мы имеем дело, состоит по большей части из коммандос. Они называют себя Ночные Парни и выгодно отличаются от прочих зеленокожих сговорчивостью, гибкостью. То есть вас не порвут на части, едва заметив.

-Это обнадеживает, герр полковник.

-После нашего появления на Тета Азалии мы собирались устроить массовую зачистку оркоидов, война с Империумом внесла свои коррективы. Присутствие ксеносов на планете неожиданно сыграло нам на руку, имперцы вынуждены отвлекать дополнительные силы на защиту тыловых коммуникаций от орков. Вы направите удар Ночных Парней в нужном направлении.

-Они уже имели личные контакты с представителями Республики?

-Да, причем довольно тесные. Мы снабжаем их всем необходимым. Могу заверить, что от лап орков не погиб, не пострадал ни один из наших советников. У клана очень дальновидный лидер, он осознает будущие перспективы орков на планете. Кто бы ни победил, Вакланд неизбежно подвергнется зачистке, наше командование пообещало Ночным Парням после победы Республики выделить корабль и отправиться делать Ваагх куда-то еще.

-И мы сдержим обещание? — спросил с недоумением лейтенант.

-Разумеется, нет. С ушастыми еще возможны какие-то договоры, а орки... это орки. Они неизбежно вернутся ''постукать'' нас.

-Герр полковник, как будет осуществляться заброска? Вакланд находится глубоко в имперском тылу.

-Через телепорт.

Карум скрипнул зубами. Использовать телепортационные устройства при нынешнем варпе сродни самоубийству. Процент успешных перемещений колеблется на уровне восьмидесяти процентов, каждая пятая заброска заканчивается тем, что смельчака сжирают демоны, он возвращается в реальное пространство в виде одержимого, мутировавшей груды плоти либо не возвращается вовсе.

-Извините за бестактность, полковник, возможно ли обойтись другими средствами? Я категорически не желаю иметь дело с телепортами, для Галиндана же опасность смело можно умножать на десять.

-Мы оснастим вас соответствующей защитой.

Глава 4

Телепортация через варп — крайне мерзкая вещь, не взирая на портативные генераторы Геллера. Карум прям чувствовал, как его пытались сожрать демоны, как они выли и метались вокруг.

Оказавшись за четыреста километров от столицы в заданной точке, лейтенант упал на колени. Требовалось время, чтобы отойти от межпростанственного скачка.

-Будь проклят этот варп! -Карума едва не вырвало в скафандр. Жутко тошнило, побочный эффект сенсорного перенасыщения. На той стороне плющит знатно. Глаза начинают слышать запахи, уши видеть щекотку и чувствовать вкус жара, разум наполняется страшными картинами и психоделическими образами. Без пси-блокатора лейтенант сошел бы с ума, выдавил себе глаза.

В Золотой Век такого дерьма не было и близко. Люди знали об агрессивных сущностях имматериума, даже имели смутное представления о Тройке, но не придавали этому особого значения. Эльдарскиий пантеон давал по шапке любому зарвавшемуся демону.

В малиновой вспышке позади Карума по очереди материализовались Штайер, Шутилов и Галиндан. Они испытывали аналогичные ощущения.

-Срань! -выругался псайкер. -Меня чуть не поимел во все отверстия хранитель секретов Суки. Конина долбанная.

-Обошлось и ладно, -махнул рукой Карум. -Надо искать зеленозадых.

Из-за спинного ранца брони командира отряда вылетели три шарообразных дрона, оснащенных самыми разными сенсорами.

Местность усеивали проржавевшие металлические конструкции, фундаменты с фрагментами стен древних мануфакториев, остатки прометиевых трубопроводов, линий электропередач. Люди покинули Вакланд тысячу шестьсот лет назад после орочьего вторжения, и с тех пор эта область принадлежит ксеносам. Правительство Тета Азалии не спешило отвоевывать нерентабельный регион с истощенными недрами, напрочь убитой экологией. Вакланд использовали в качестве большой свалки, полигона, где можно обучать СПО в реальных боевых условиях. Азалийские полки ценились в Имперской Гвардии благодаря отличной выучке.

Навстречу десантникам из темноты вышла рослая бочкообразная фигура.

-Эй, чилавеки, -раздался грубый нечеловеческий голос. -Вы из этой... из Риспубляки?

-Да, назовись.

В лицо ксеносу ударил свет нашлемного фонаря Карума. Как и ожидалось, встречавшим оказался орк, не совсем типичный. Помимо грубой одежды из ботинок, кожаных штанов и безрукавки, он носил разгрузочный жилет, набитый магазинами с патронами, гранаты. На лоб надвинуты очки ночного видения с тремя окулярами разных размеров. Из уха торчит радиогарнитура. Оружием орку служил пистолет-пулемет с глушителем, о модели гадать бессмысленно — орочья поделка, поставляемые Республикой стволы модифицируются меками, порой до неузнаваемости.

-Угорк я... как Горк, но с У-у впиреди.

-Какой клан?

-Ыы, тупая юдишка, паперлися сюды, ни зная с кем дила видешь.

-Все мы знаем. Просто проверяем.

Коммандос почесал подбородок.

-Начные Парни мы. Босс миня фстричаюшым назначил. О дилах с ним пиритрете.

-Веди, здоровяк.

Коммандос махнул рукой.

-Пшли. Тока ни атставать, в сторану ни хадить, тута мин, гы-гы, и других сикретов напихано. И фанари пагасить! Юдишки, каторые не ваши, а Ымпиратару паклоны бьют, тут часта литают. Могут жахнуть чем-нить. Жубов ни саберете.

-Понял.

Отряд ''Гладий'' последовал за Угорком через руины индустриального комплекса, постоянно спотыкаясь о торчащие из земли железки, камни, кусты.

-Дык, -начал орк. -Как там пастук юдиков ымперских прадвигаеца?

-А тебе какое дело?

-Босс с вашими боссами пиретер, мы паможим вам, а потом вы дадите карабаль нам, шоб ехать на Баашой Ваагх, -мечтательно протянул орк. -Стукать рагатых хриновин, грят, их ща многа павылазило. Дык шо с навастями?