Принцесса Ансаделлы

За их спинами не было никакой возможности хоть что-то разглядеть, и я опустила голову, считая количество поворотов и их направление.

Спустя несколько минут ходьбы, мы остановились.

Ройлина осторожно приоткрыла дверь и подала знак рукой. Мы все вместе вошли в огромный зал. На троне сидел седовласый мужчина, а по правую сторону от него стоял Делион.

Вот какая у меня превратная судьба, второй раз в тронном зале рушатся мои мечты...

Горькая усмешка появилась на губах, а сердце в груди сжалось от боли.

-Что же, очень рад с тобой познакомиться, принцесса. — Последнее слово прозвучало как издевка.

От этого скрипучего голоса захотелось убежать и забиться в самый дальний угол. Но эту роскошь я себе позволить не могла, поэтому просто расправила плечи и посмотрела прямо уме в глаза.

Нарли, стоял чуть в отдалении от трона, скептически хмыкнул.

Только сейчас я заметила, что здесь почти вся пятерка, за исключением эльфа.

Рик находился прямо за спиной Делиона, а Ройлина так и не отошла от меня, встала с левой стороны, крепко держа руку на кинжале.

Стараясь придерживаться рамок приличия, изобразила что-то наподобие реверанса и ответила:

-Я тоже безумно рада познакомится с Вами, Ваше Величество. — Сарказм в моем голосе все сдержать не удалось, за что получила болезненный удар в бок от вампирши:

-Прояви уважение!

Шипящие нотки заставили непроизвольно сглотнуть.

Что же я вам всем такого сделала, раз вы меня так мучаете?

-Полегче, Ройлина! — Пророкотал своим противным голосом король. — Итак, Виссена, думаю, ты уже поняла, зачем ты здесь? — Он выдержал паузу, но я промолчала. Не дождавшись ответа, продолжил: — Долгое время ты была оружием своего отца, теперь будешь моим.

Я ожидала чего-то подобно, зачем же еще иначе, Крылатая Дева? Но никак не могу взять в толк одну вещь:

-Я бы и так вам помогла, зачем это? — И указала на ошейник.

Король противно рассмеялся:

-А это, девочка моя, залог твоей верности. Откуда мне знать, может, однажды, ты решишь и от меня сбежать?

-Хорошо. — Ответила, глядя даже не на короля, а на принца. Хотелось видеть все, что промелькнет на его лице. Но,...оно не дрогнуло, лишь взгляд отвел...

Что же, Виссена, поздравляю тебя, сама дала карты в руки очередному мучителю...

Глава 5

Король внимательно посмотрел на меня, затем прищурился и с подозрением спросил:

-Просто 'хорошо'? А где же слезы, заламывание рук и мольбы о пощаде?

-А поможет? — Все так же спокойно, глядя теперь уже на этого седого старикашку, смело встретила его холодный мутный взгляд.

Он с секунду помолчал, а потом снова скрипучий смех огласил залу. Когда же отсмеялся, я все смотрела на него и ждала ответа.

-Мы с тобой сработаемся! Ты намного разумнее, чем я ожидал. — Затем обратился к вампирше — Ройлина, отведи ее в более подходящие покои, выдайте нормальный гардероб и уберите уже эту ораву солдат, ошейника вполне достаточно. — На последних словах, на шее сильнее сжалась удавка, но я всеми силами не подала виду, что больно, ведь король с наслаждением всматривался в мое лицо, ожидая реакции. И он, как никто другой, знал, что это причиняем мне, просто я терплю...

Отряд тут же куда-то пропал, а вампирша дернула меня в сторону, но я вырвалась из ее цепких ручек и намеренно, на показ, сделала реверанс королю.

Он поступок оценил, ехидно рассмеялся.

Теперь, без окружения, армии солдат, можно вполне полюбоваться новой тюрьмой.

Повели меня в другую сторону, от прежних покоев. Замок, в общем, как замок. Серые коридору нагромождены нелепыми портретами пафосных господ, лишь кое-где их разбавляли пейзажи местной столицы. С чего я решила, что это столица? Да потому что во всех книжках, что я нашла в библиотеке отца, она выглядела точно так же...Хоть бы фантазию включили и с какого-нибудь другого ракурса запечатлели...

Ройлина остановилась перед какой-то резной дверью и только коснулась ручки, как она уже открылась. Хм, странно, магия?

-Проходи, располагайся. — Голос вампирши звучал мягко, без прежней заносчивости и брезгливости.

Я постаралась посмотреть ей в глаза, но она лишь отвернулась. Может мне просто показалось? Там, в тронном зале, она была готова меня убить за непочтение своему правителю...

Промолчала, что на это сказать? Спасибо? Мне не за что их благодарить...

Я прошла и подошла к окну, решетки были и здесь...Значит эту комнату, все же готовили для меня изначально, ну а предыдущая была, так сказать, устрашающим примером, чтобы я прониклась и была покладистой мышкой...

Обстановка и вправду была более богатой. Обитые роскошным гобеленом стены, не броские, но со вкусом подобранные шторы, огромная кровать с ниспадающим легким кружевом балдахином, резной диван и замаскированный под стену шкаф, все смотрелось гармонично, но не несло никакой теплоты, и удовольствие от увиденного я не испытала.

Внутри, все будто покрылось коркой льда, и эмоции, которые уже должны были меня захлестнуть с головой, лишь истерично бились в маленьком уголке сознания.

-Ты хорошо держалась... — Снова неудачная попытка вампирши вывела из задумчивости. А я уже надеялась, что она ушла, хотя, есть кое-что, что мне бы хотелось от нее узнать.

-Где Линк? — Мне совсем не знаком голос, которым сейчас говорю.

Ройлина встрепенулась, будто только и ждала этого вопроса:

-Он у Делиона, если хочешь, он его принесет...

-Мне все равно кто принесет, только верните мне МОЕ. — Последнее слово выделила так, чтобы до нее таки дошел смысл моей просьбы.

Она еще что-то хотела сказать, но промолчала и ушла. А мне уже все равно, кто там и что от меня хочет, знаю лишь одно — их желания никак не совпадают с моими...

Пока я любовалась видом из окна, в комнату вошла все та же серенькая служанка и осведомилась, чего я желаю. Ого, это уже что-то новенькое...Первое, она умеет разговаривать не односложными 'да' и 'нет', а целыми предложениями; Второе, кого-то заинтересовали мои желания... Что из этого меня больше удивило, пока не определилась.

-Желаний пока никаких. — Особенно выделила 'пока', чем дала понять дальнейшее их появление, этих желаний.

Служанка тихо испарилась, а я снова принялась изучать возможные пути к отступлению. За моим окном простирался обширный двор, а за ним не менее большой сад. Будь у меня магические возможности, выбраться отсюда не составило бы особого труда, даже не смотря на решетки, пусть и магические, как я предполагала. А вот без способностей,...да еще и с ошейником...

Кстати об ошейниках я читала, но очень мало. Вся магия, что удерживает меня в подчинении, замешана на крови. Скорее всего, пока была в отключке, этим плодотворно воспользовались. А вот чтобы снять заговоренную, в таком роде вещь, нужна капля крови того, кто это все и затеял. Очень сомневаюсь, что это кто-то кроме самого короля, особенно вспомнив его довольный взгляд, когда затянулась удавка на шее...

Так просто и сложно одновременно...Ну, для начала нужно всем видом показывать свое смирение в данной ситуации, вдруг дадут больше свободы, где-то не доглядят...

Все так же бесшумно появилась служанка в сопровождение каких-то солдат, они несли ворох одежды, мыслимых и не очень цветов. Молодцы удалились, а служанка бесшумно скользила от диванчика до шкафа, раскладывая вещи. Мне же ничего не осталось делать, как присесть на высокий резной стул, выполненный в одном стиле с диваном, и уставиться отсутствующим взглядом в окно.

Бесшумная тень, по недоразумению зовущаяся служанкой, давно покинула меня, а день медленно, но верно катился к вечеру. Принц так и не появился. Что же, видимо важные государственные дела...Мысль о такой дружелюбной пятерке резанула по сердцу раскаленным ножом, но эти чувства быстро потухли, захваченные ледяным вихрем, что, не прекращая, крутился где-то в груди. Я будто физически чувствовала, что перегораю...Внутри рушился так тщательно возводимый счастливый мир и надежды...

Все же осталась девушкой, может слегка наивной, но теперь лишь слегка, поэтому не удержалась от любопытства и заглянула в шкаф на принесенные наряды.

Много платьев с откровенным декольте, пара костюмов для верховой езды, плащ, отороченный мехом, изящные сапожки и более грубые сапоги. Большое разнообразие кружевных ночных рубашек, длинной едва доходившие до колена...Прям гардероб опытной куртизанки...От подобного сравнения скривилась, но все же выбрала самую длинную рубашку и направилась в сторону уборной.

Здесь, естественно, тоже все было на высоте, придраться даже не к чему. Быстро переоделась и прошла в спальню. Ложится на шикарную кровать, желания не было, и я забралась с ногами на подоконник, благо его ширина это вполне позволяла.

Как по законам жанра, именно в этот момент дверь открылась, являя мне сначала довольную мордочку Линка, а уж потом за ним вошел принц.

Спрыгнув, даже не обратила внимание на свой внешний вид, подхватила на руки довольного зверька, от чего он принялся неистово мурчать. Потом только изобразила издевательский поклон:

-Благодарю вас, ваше величество. — Отчеканила каждое слово, холодными льдинками кидая в него.

-Виссена... — Голос звучал устало и как-то обреченно что ли. В груди еще что-то отозвалось, но вновь быстро потухло.

-Будьте добры, ваше высочество, соблюдать хотя бы минимальные нормы приличия. Пусть я и пленница в вашем дворце, но от этого не перестала быть принцессой! — Я отвернулась к окну, все так же поглаживая довольного Линка.

-Прости... — Прошептал принц и скрылся за дверью.

А я резко развернулась, недоумевая, что бы могли означать его слова...

Но подумать над этим долго не дали, в дверь проскользнула служанка, держа поднос с ужином. Надо же, а я за всеми этими изменениями, даже забыла, что не обедала и ужин хотела пропустить, улегшись спать...

Ночь прошла, мягко говоря, не впечатляюще...Снились кошмары...Жуткие и реальные...Виделись попеременно лица отца, сумасшедшего короля Каменной Долины, принца, вампирши и эльфа, обезображенных уродливой кривой улыбкой...Они тянули руки, желая разорвать меня на части...

Проснулась, едва солнце показалось из-за горизонта, от собственного беззвучного крика...

Противно и скверно на душе...

Линк мирно посапывал рядом, забравшись полностью на подушку, и только лапки во сне подрагивали, будто он бегал за кем-то, или от кого-то, это уж как ему там повезет.

Не видя смысла, нежится в кровати, пошла, умылась и привела себя в порядок. А вот когда открыла шкаф, однозначно решила одеть костюм для верховой езды, остальное просто не для меня...Все слишком,...в общем, просто слишком.

Я всматривалась в солнце, что крадущимися шагами выползало из-за такого надежного укрытия, и вспоминала каково это смотреть на него на воле...Будто весь мир брошен к твоим ногам, будто воздух чище и легче дышать...Взять за руки нежные лучи и поводить хоровод...

Больше никому и никогда не поверю, лучше быть одной, не ожидая очередного удара в спину...

Медленно замок просыпался. Под окнами по двору сновали туда-сюда слуги и стражники. Пару раз по коридору слышались торопливые шаги, но ко мне в комнату никто не заглянул. Линк, уловив чутким слухом, всеобщее оживление, приоткрыл один глаз, как бы нехотя открыл и второй, а потом с наслаждением потянулся. Заприметив меня, взмахнул крылышками, и приземлился прямо в руки. Просительный взгляд в глаза...

-Нет, малыш, дверь снова заперта...

Он удивленно вскинул на меня свою мордашку, будто не поверил в услышанное. Потом демонстративно фыркнул и принялся со мной вглядываться в окно, ища хоть что-то интересное, за что можно зацепиться взглядом.

От столь важного созерцания, отвлек легкий стук в дверь. Уверенная, что это бесшумная служанка, крикнула:

-Входи.

Но на пороге стояла не 'тень', как я мысленно окрестила девушку, а Нарли. От удивления мои брови поползли вверх, не желая возвращаться обратно.

Но он решил меня просто шокировать:

-Ваше высочество, не желаете ли вы составить мне компанию и прогуляться по замку? — При этом галантно поклонился и замер в ожидании ответа.

Ничего себе! Вчера я удивилась поведению служанки? Да быть не может! Вот сейчас я действительно была удивлена!

А он все стоял и ждал.

Что же, это шанс посмотреть возможные пути к отступлению.

-Пожалуй, я приму ваше предложение. — Постаралась придать голосу максимальную холодность, что от него не укрылось, и кривая улыбка промелькнула на губах, но он быстро стер ее с лица, думая, будто не заметила.

Ошибаешься, правая рука принца, теперь я более пристально замечаю разные мелочи.

Придержав дверь, пока я выходила, подал руку и повел меня по все тем же серым безликим коридорам. Те же пафосные господа молчаливо провожали меня, ничем не выдавая свой скупой интерес, который был бы, если бы они все были живы.

Мы прошли вниз по ступеням, несколько раз повернув вправо, затем влево, потом снова поднялись на один пролет, снова опустили, пять или шесть поворотов и я окончательно сбилась со счета. Только после этого увидела, что Нарли искоса внимательно следит за моим лицом.

-Я сбилась, теперь можете идти привычным маршрутом! — Ехидно прошипела в его сторону, на что он уже более искренне хохотнул, но быстро взял себя в руки и придал лицу налет брезгливости.

Линк все это время кружил возле нас, то отставая, то улетая немного вперед. Он с радостью маленького ребенка, коим по сути и являлся, ведь орлимы живут до пяти сотен лет, и совершеннолетие наступает к пятидесяти, изучал окружающие пространство, то радостно мяукая, то недовольно фыркая. Мне бы его заботы.

Но дальше мысль ускользнула, потому что мы прошли через очередную стеклянную дверь и оказались в пышно цветущем саду.

Против собственной воли дух захватило от буйства красок и запахов. Линк тут же умчался покорять свободу, а я так и застыла, любуясь этим совершенством.

-Нравится? — От созерцания отвлек голос Нарли, и я, просто не думая о холодности или об их предательстве, четно ответила:

-Очень! — Потом опомнилась и, так же, как и он, несколько минут назад, надела на лицо непроницаемую маску.

Нарли усмехнулся, но от замечания воздержался, и на этом спасибо.

Мы медленно шли по вымощенным дорожкам. Он молчал, а я безмолвно восхищалась. Каких цветов здесь только не было...От ярких насыщенно-красные розы, до нежных и немного бледных на общем фоне колокольчиков. Потом мы свернули на очередную тропинку, оказавшись в своеобразном зеленом лабиринте. Высота кустарников, что стеной возвышалась по обе стороны от нас, была больше моего роста вполовину так это точно.

Впереди показалась большая беседка на берегу озера, к которой целенаправленно шагал Нарли, увлекая меня за собой.

Жестом предложим мне сеть на скамейку и с довольным видом произнес:

-А вот теперь мы можем поговорить, не боясь быть услышанными.

После этих слов я вытянулась в струнку, ожидая чего угодно, но ничего хорошего, так это уж точно.