...и они к удивлению Алекса, снова стали невредимыми: погнутая оправа выпрямилась и заросла новым стеклом.
— Защищайся, щенок!— прорычал Бугор. Он, пританцовывая, перемещался по кругу, демонстрируя завидную подвижность. А очкарик стоял на месте и лишь крутился, сопровождая противника взглядом. Из разбитой губы сочилась кровь. Впрочем, ему еще повезло. Удар орка был настолько сильным, что просто должен был отправить тощего хлюпика в Круг Возрождения. Но этого почему-то не случилось.
Орк снова нанес удар, пришедшийся очкарику в живот. Его согнуло пополам, и тут же прилетела нова плюха сверху. Номер 11233 растянулся на полу.
— Вставай!— крикнул ему Бугор. Его поддержала публика. Однако очкарик не спешил.— Вставай и дерись!!
Руки очкарика елозили по полу. Выглядело так, что он вроде и хотел подняться, но не мог.
Орк зарычал и приложился ногой по лежачему:
— Вставай!
Еще один удар!
— Вставай, тварь!
Избиение продолжалось, но очкарик упрямо не умирал. Почему? Ответил сам Бугор:
— Ты все равно не сдохнешь, пока я этого не захочу!
И только сейчас Алекс обратил внимание на пас рукой, который орк делал после каждого удара. Так, будто он подлечивал своего противника, не давал ему умереть. И казалось, что это будет продолжаться бесконечно.
На бедного очкарика было больно смотреть. Его тело напоминало сочную отбивную, залитую кровью. Казалось, на нем не осталось ни одного живого места. И Алекс не вытерпел. Он решительно вошел в круг, приблизился к орку прежде, чем его успели остановить, и, вцепившись в мускулистую лапу, одернул Бугра назад.
Тут же на него налетели бригадирские прихвостни, и Алекс получил пару увесистых ударов, слегка пошатнувших его Здоровье. В конце концов это могло закончиться переносом в Круг Возрождения, если бы зэков не остановил сам номер 8111. Оставив в покое очкарика, он подошел к Алексу, растолкал своих опричников и уставился на защитника так, будто видел впервые.
— Смелый, да?— спросил Бугор.— Герой?
— Легко избивать слабого!— сказал Алекс.— Ты попробуй сразиться с равным по силе!
— Это с тобой что ли?!— удивленно хрюкнул орк.
Вообще-то Алекс имел в виду не себя. В реале — другое дело. А здесь были другие законы, иные правила. Но, как говорится, назвался груздем...
— Хорошо, давай сразимся!
Очкарика утащили с центра круга, где остались только Бугор и Алекс.
У них были разные весовые категории. Орк на две головы был выше человека и в два раза шире него в плечах. Но даже не это главное: судя по номеру над головой, он провел в этой виртуальной тюрьме немало времени, а значит, успел прокачаться... К сожалению, Алекс не мог знать ни его Характеристик, ни Достижений, ни Навыков. Но и без того было ясно: бой будет неравным.
Впрочем, вирт виртом, а кое-чему Алекс научился в реальной жизни. Он не мог похвастаться магическими способностями или, скажем, мастерством владения мечом, но драться приходилось часто, и кое-какие боевые навыки у него имелись. Как только орк начал пританцовывать, Алекс тоже принял боевую стойку...
— О-о,— обрадовался Бугор,— сразу видно профессионала!
Сделав ложный выпад, он ударил кулаком сбоку, но Алекс ловко ушел от удара и тут же сам хуком справа врезал орку по печени. Врезал — не самое подходящее слово. Это Алексу показалось, что удар был нанесен с максимальной силой, но Бугра он лишь позабавил — орк засмеялся, словно от щекотки. Он нанес серию ответных ударов. Кулаки со свистом пролетали слева и справа, снизу и сверху, но Алекс, помнивший о том, что каждый из них может стать критическим, юрко вертелся в пределах круга...
Осторожно! Ваша Энергия меньше 25%!
И тут же:
Ваша Ловкость увеличилась на +1!
Сообщения появились так неожиданно, что один из ударов Алекс все же пропустил и был сбит с ног. Он проскользил до границы кольца и уткнулся в чьи-то ноги. Косым взглядом он заметил, как полоска Жизненной Силы обрушилась почти до 10%, но орк тут же подлечил его, восстановив 30 единиц. Однако Энергия так и осталась близкой к нулю. Сил на то, чтобы подняться, у Алекса не было.
Теперь понятно, почему очкарик не реагировал на призывы Бугра встать и сражаться!
Впрочем, на этот раз орк не спешил. Он стоял в стороне, внимательно разглядывал Алекса и ждал.
Желтая полоска Энергии начала медленно заполняться. Когда она преодолела отметку 12, Алекс почувствовал легкий прилив сил и начал медленно подниматься.
— Ты кто по Классу?— спросил его Бугор.
— Картограф.
— Шутишь?
— Нет.
— Тогда пошутили те, кто присвоил тебе этот Класс. Но для Картографа ты неплохо двигаешься... Похоже в реале тебе приходилось часто махаться, вот и остались рефлекторные навыки.
— А ты откуда такие слова знаешь?— спросил Алекс.
— Не поверишь, книжки читал!— И прежде чем номер 11232 задаст очередной вопрос, орк спросил сам:— Продолжим?
Алекс пожал плечами, глядя, как медленно заполняются полоски Жизненной Силы и Энергии.
Но Бугор не стал ждать, ринулся в атаку. Алекс решил экономить Энергию, заметив, что полоса отзывчиво реагирует едва ли не на каждое резкое движение, особенно на свои собственные удары. То же самое касалось и пропущенных выпадов орка. Поэтому глухая защита не помогала, нужно было двигаться.
Бугор начал мощным натиском, нанося удары обеими лапами. Сконцентрировавшись, Алекс ухитрялся уклоняться от них, делая лишь незначительные перемещения. А когда орк начал выдыхаться, он и сам нанес серию боковых. Как и следовало ожидать, они не причинили Бугру существенного урона. Точнее сказать — вообще никакого. Зато:
Поздравляем! Вы приобрели новый Навык: Кулачный Бой!
Кулачный Бой +1
Ваши удары в кулачном бою теперь наносят больше урона! Количество урона прямо пропорционально показателю Силы.
А так как показатель был маловат, то и урон — соответствующий.
Нет, выбранная Алексом тактика против орка не действовала. Бугор выглядел свежим, а его удары, как и в самом начале боя, наносили большой урон. К тому же у Алекса создалось такое впечатление, будто орк бил не во всю сою силу. Он был способен на большее. А пока наслаждался своим превосходством и демонстрировал его окружающим, поднимая свою репутацию.
В детстве Алекс — мальчик щуплый и не особо сильный — занимался айкидо. Не до одури, а для души. Многому он не научился, но главный принцип этой борьбы усвоил: чем больше шкаф, там он громче падает. Весь принцип айкидо базировался на использовании силы противника против него самого.
И Алекс решил этим воспользоваться. Как только Бугор ринулся на него и нанес удар, Алекс уклонился в сторону, схватил за руку и потянул по ходу движения противника. Орк продолжил заваливаться по инерции, не устоял на месте и сделал шаг вперед. Оказавшись сбоку, Алекс подумал о Каменном Кулаке и врезал по почкам. Впервые за все время поединка орк вздрогнул так, что колыхнулись все его телеса, и он выгнулся, почувствовав непривычную для него боль.
Вы использовали Навык Каменный Кулак! Следующая возможность воспользоваться этим Навыком через 300 секунд.
Надо же, сработало! Вот оно, значит, как действует!
Кроме того, как заметил Алекс, сократилась полоска Маны.
Но общий эффект был потрясающим! Публика, вопившая и восхвалявшая могущество своего лидера, притихла, а он сам, как того и следовало ожидать, озверел. Развернувшись, орк с ревом бросился на обидчика, нанося беспорядочные удары. Теперь главное не попасть под его кулаки, и Алекс вынужден был двигаться несколько активнее, чем прежде, расходуя драгоценную в его случае Энергию. Но! Как только у него появилась возможность, он снова воспользовался заученным до автоматизма приемом, выведя Бугра из равновесия. На это раз он не дал орку упасть. Сопроводив его вперед за попавшую в захват лапу, Алекс неожиданно рванул назад, выкручивая запястье противника. Почувствовав боль, орк интуитивно подался назад и даже не заметил, как оказался на полу. Он грохнулся спиной так, что вздрогнул весь барак. Как только смолкло дребезжание оконных стекол, наступила гробовая тишина.
Наверное, такого еще не было. Возможно никогда! Новичок, нулевка, как его назвал орк, одолел не просто более сильного противника, а лидера. Кажется, таких, как этот Бугор, называли Боссами. И именно по этой причине появилось громкое сообщение:
Поздравляем! Вам удалось победить противника, который значительно превосходит Вас Силой и Опытом!
Награда:
Сила +1
Ловкость +1
Выносливость +1
Харизма +1
Кулачный Бой +1
Поздравляем! Вы заслужили определенную репутацию среди окружающих вас персонажей!
+12200
Очки Опыта согласно условиям договора переведены с вашего счета на счет тюрьмы особого режима "Справедливое возмездие"!
-12200
Поверженный орк продолжал лежать на полу. Алекс подошел к нему и протянул руку, чтобы помочь подняться. Орк не отказался, встал. Но оказавшись на ногах, не отпустил ладонь, продолжая сжимать ее все сильнее и сильнее. При этом он так смотрел на Алекса, словно хотел испепелить его взглядом. Алекс понял, что нажил себе опасного врага.
Но и это еще не все. Облизав губы, орк медленно подался вперед и вниз, склонившись к самому лицу Алекса, и процедил сквозь зубы:
— Ты покойник...
А потом он неожиданно ударил головой.
Яркая вспышка в глазах номера 11232, мир померк, а секундой позже появилось сообщение:
Вы умерли и были перемещены в ближайший Круг Возрождения!
Выходя из Круга и надевая одежду, Алекс наткнулся на недовольный взгляд начальника Шата. Орк поманил его лапой.
— Мне казалось, что ты умнее,— с грустью в голосе произнес он.
— О чем вы, начальник?
— Не нужно было так поступать с бригадиром.
Значит, он уже все знал о том, что случилось в бараке?
Быстро...
— Он сам виноват.
— Может быть...— не стал спорить начальник.— Нет, я в этом даже уверен! Но ты своим поступком серьезно подорвал его авторитет. А от него, между прочим, зависит порядок в бараке и выработка в шахте. Ты даже представить себе не можешь, сколько нам пришлось приложить усилий, чтобы весь этот сброд, который его окружает, начал ему подчиняться! А ты все испортил...— Шат вздохнул.— Как чувствовал, что из-за тебя у нас начнутся проблемы. Но если ты будешь продолжать в том же духе, ты долго здесь не протянешь. Теперь ходи и оглядывайся! Бугор — мстительный сукин сын... И вот что... Мне придется тебя примерно наказать.
Тут же Алекса схватили под руки невесть откуда взявшиеся охранники.
— Отведите его в яму...
Яма оказалась тем, чем и должна была быть. Ямой — глубокой и неуютной. Перед тем, как сбросить в нее заключенного, его раздели до подштанников. Но если Алекс думал, что на этом его неприятности закончились, он ошибся. Как только он расслабился и попытался присесть, из стен ударили тугие молнии. Они попали в тело, и Алекса нещадно затрясло. Боль была такая, что не стерпеть. И он закричал. И орал до тех пор, пока молнии не исчезли...
Осторожно! Ваша жизненная Сила достигла критической отметки!
Однако умереть ему не дали: из тех же стен в яму хлынул освежающий поток Исцеления, быстро заполнившего красную полоску.
Алекс с облегчением вздохнул... И тут же снова ударили молнии.
И так продолжалось почти всю ночь...
Глава 4. Делай норму!
Ближе к утру ударила последняя молния, и мучения на этом закончились. Алекс чувствовал себя измотанным, выжатым, как лимон. Энергии не осталось даже на то, чтобы обматерить "доброго начальника Шата". Еще какое-то время он ожидал подвоха, а потом провалился в небытие, продолжавшееся, к сожалению, недолго.
Его разбудили в пять. Вытащили из ямы, вернули одежду. Помимо рубахи и штанов Алекс получил еще и поношенные башмаки, так же, как и остальной шмот, предоставлявшие единицу Защиты. Несмотря на усталость, он отметил, что рабочие, потянувшиеся к шахте ближе к шести, тоже носили обувь, хотя вчера в барак заходили босиком.
Странно...
Начальника Шата не было на прежнем месте, поэтому Алексом занимался неразговорчивый охранник под ником Дарад. Он выделил номеру 11232 плошку какой-то размазни, похожей на кашу.
— Что это?— поморщился Алекс.
— Грибное пюре,— ответил Дарад.
Выглядело оно... не очень. Да и голода Алекс не чувствовал. Но охранник настаивал:
— Жри, пока дают! Тебе еще в забое весь день пахать, а ты уже на ногах еле держишься.
Не удивительно: что Энергия, что Жизненная Сила не поднимались выше 60%. Хуже того — полоски продолжали медленно сокращаться.
Алекс ковырнул ложкой бурду, лизнул языком пюре...
Гадость-то какая!
Черт бы побрал это полное погружение!
Но! Уже после первой ложки он заметил, как упавшие показатели начали расти. Преодолевая отвращение, Алекс опустошил плошку. К концу завтрака полоски Энергии и Жизненной Силы заполнились до конца.
Хоть какая-то польза от этой бурды...
— А компот?— спросил он охранника.
— Перебьешься!
Компота он не дал, но протянул флягу.
— Спирт?— борзота так и лезла из Алекса на сытый желудок. Или же грибы были непростые.
— Вода. Эффект дает послабее, чем пюре, но раз в полчаса полностью восстанавливает Энергию... В забое пригодится.
Алекс долго не мог пристроить флягу, так как ни карманов, ни пояса, на который ее можно было бы повесить, у него не было.
— Совсем что ли нуб?— поморщился Дарад.
— Типа того.
— Мысленно вызываешь Инвентарь, выбираешь пустую ячейку — и все.
Алекс попробовал и, как ни странно, у него получилось. Перед глазами появилась полупрозрачная сетка Инвентаря. Так же мысленно он выбрал ячейку и... фляга исчезла из его руки, переместившись в указанное место. У него осталось всего две пустые ячейки.
Охранник, будто прочитав его мысли, выдал сумку.
— Это для работы,— пояснил он.— В Инвентарь ее не обязательно пихать, носи на плече! В ней десять дополнительных ячеек. Больше тебе, нулевке, не нужно. Будешь собирать в нее добытую руду. Вот...— с этими словами он протянул Алексу кирку.
Поместив ее в ячейку Инвентаря, Алекс увидел характеристики:
Простая Кирка
Наносимый Урон 10
Сохранность 18/30
Стоимость 154
— Береги ее!— предупредил охранник.— Потеряешь — шкуру спущу! И это тоже...
Он передал Алексу масляную лампу. Таким образом, Инвентарь оказался заполнен под завязку.
— А теперь топай в забой! Там тебе объяснят, куда и чего... И вот еще что... Будешь бузить или народ баламутить, неделю не вылезешь из ямы! Ты меня понял?!
— Все будет тип-топ, начальник!— заверил его Алекс и зашагал по дороге, ведущей на шахту.
Несмотря на заполненный Инвентарь, тяжести Алекс не ощущал. Ради любопытства он открыл его и увидел, что каждый предмет имеет определенный вес. На данный момент Алекс тащил на себе 7 кило при допустимом весе 20.
