Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Они все время знали, не могли не знать, — она подняла на меня, набухающие слезами глаза. — Контроль все знал и покрывал ее.
— Не знаю, — я пожал плечами. — Посмотрим. Что они с ней сделают, или не сделают.
Я взял ее за руку.
— Извини, что так вывалил это на тебя. Хреновый из меня собеседник.
— Ничего, — она не отдернула руку, кажется ей это пожатие было нужно также как и мне.
Я сделал больно, но у меня не было другого выбора, лучше сейчас, пока больничные снадобья притупляют эмоции настолько, что можно почувствовать лишь самые сильные из них.
— Если они окажутся мудаками, то сделаем свою команду героев, — предложил я, — Плетельщица и Наруто.
— Я подумаю, — кивнула она. — Только выбери не такое дурацкое имя. Что-нибудь не из твоих комиксов.
* * *
Школа. Школа никогда не меняется. Я уже настроился на медитативный день в полупустом классе вместе с прочими хулиганами, когда школьная секретарь, засунув голову в класс проинформировала, что меня немедленно желает видеть ее величество Блеквелл.
Ничего хорошего от директрисы ждать не приходилось. Для нее я был источником проблем, отклонением нарушающим рутину школьной жизни, песчинкой в отлаженном часовом механизме. Плохо или хорошо, но в Винслоу был гомеостаз. Две банды, примерно равные по силам, выясняли отношения за пределами школы, небольшая группка цветов жизни из семей достаточно богатых, чтобы задирать нос, но все еще слишком бедных, чтобы родители могли купить место в нормальной школе, тусила с Эммой Барнс, ну и различные говнари, к которым до недавнего времени относился Грег, тихо сидели на дне пищевой цепочки и не высовывались.
В кабинете директрисы обнаружились четверо: она сама, адвокат, нанятый Стивеном — мистер Ньювелл, и сам Стивен с Дэнни Хебертом. Перед каждым была выложена стопка листков, покрытых убористым шрифтом.
— Мистер Хеберт, мистер Ведер. Школа очень сожалеет о произошедшем досадном инциденте и предлагает досудебное урегулирование. Мы оплатим лечение Тейлор, и также предлагаем компенсацию. Все детали находятся на пятой странице.
Сидящие за столом синхронно зашелестели бумагой.
— Если нет принципиальных возражений, то я хотела бы, чтобы вы рассмотрели это предложение и внесли свои поправки. Мы могли бы встретиться через неделю, чтобы подписать бумаги.
Похоже я пришел чуть раньше и застал предыдущую встречу.
Мистер Хеберт с мистером Ньювелом покинули комнату, оставив нас со Стивеном наедине с директрисой.
— Грег, — вздохнув произнесла она. — Мы обсудили ситуацию с твоим отцом, и, по моему мнению, ты можешь вернуться к занятиям, начиная с сегодняшнего дня. Запомни, что в случае любых нарушений дисциплины ты должен в первую очередь проинформировать учителя, или меня, а не заниматься самоуправством.
Стивен подтверждающе кивнул.
Я кивнул.
— Хорошо, — сказала она, — возвращайся к занятиям, нам надо еще обсудить несколько вещей с твоим отцом.
Я не спеша вышел из кабинета. Похоже отец Тейлор и Стивен прожали директрису насколько смогли без того, чтобы решать вопрос в суде. Возможно, в этом случае можно было бы отсудить больше денег, но на Хебертах висели больничные счета, и ждать пока провернутся неспешные колеса судебной системы они не могли.
Класс встретил меня шушуканьем и украдкой бросаемыми взглядами: похоже никто не ожидал, что я вернусь так скоро. На арене сегодня выступал любимец публики — мистер Глэдли — молодящийся субъект с тягой к нимфеткам. По крайней мере взгляды, бросаемые им на женскую половину класса были далеки от платонических.
Курс назывался 'Мировые проблемы', но вместо обсуждения реальных проблем, фокусировался на том кто кому из масок нагадил в суп. В этом возможно был некоторый смысл, но, на мой взгляд, обсуждение этих тем в школе было настолько же осмысленно, как скажем изучение истории Медельинского картеля. Конечно Пабло Эскобар это фигура, и он сыграл важную роль в новейшей истории Латинской Америки и Колумбии в частности, но ... На этом моя мысль остановилась — я не мог придумать причину, почему Пабло Эскобар не заслуживал места в школьной программе. По крайней мере как пример того, что зло практически всегда скрывается за респектабельным фасадом.
Нет, с СКП и Протекторатом это не взлетит. Слишком уж очевидные параллели.
Гораздо легче полурока перетирать о том как Доктор Зло боролся с Капитаном Добро, а вторую посвятить докладом о том как Добрые Маски помогают гражданскому населению, а злые соответственно мешают. Мышшен аккомплишт, всем спасибо за внимание.
Мне даже не хотелось его троллить. Что его ждет? Он думает, что доживет до пенсии, может быть станет замдиректора или даже директором. Живет от зарплаты до зарплаты в надежде на лучшие времена. Подлизывается к старшеклассницам в надежде, что кто-нибудь в итоге ему даст. Ну и умрет также как и жил — не оставив никакого стоящего наследства. Пытаться это мистеру Глэдли показать? Так он и сам это прекрасно знает. Чтобы изменился? Так он для этого слишком стар. Сердится на него то же самое, что обижаться на элемент пейзажа — да конечно было бы здорово, если бы лужа стала озером и в ней можно было искупаться, но ведь так не бывает.
Единственным светлым пятном в этом маразме было отсутствие Софии. Я, конечно, не сильно обнадеживался, но если ее уберут подальше от Тейлор, то и это победа на данно этапе.
* * *
На перемене Эмма терлась у окна с группой единомышленниц, встретивших мое приближение ухмылками.
— Что-то забыл, Грег? — спросила одна из них, незнакомая мне девушка в водолазке и джинсах с забраными в хвост русыми волосами.
— Только нашу первую ночь. Эмма, минуту внимания, — я взял опешившую мисс Барнс под локоток, и приблизившись к ее уху шепнул, — Я знаю как ты встретилась с Софией. В первый раз, — выделил голосом я.
— Пошел нахер, вонючка, — сказали в унисон водолазка и Эмма.
Дипломатия провалена.
— Я к тому, что у Софии сейчас будут проблемы, и нам стоит поговорить, — сделал я еще одну попытку.
— Грег, поимей себя с подвывертом, — порекомендовала мне Мэдинсон.
Собравшиеся захихикали. Барнс присоединилась.
— Дамы, — я шутовски поклонился, — и дамы. Хорошего дня.
— Иди, тараканью принцессу очаровывай, — раздалось мне вслед.
Кажется, выбранный подход был обречен изначально. Я хотел донести, что она перепутала луну с ее отражением в пруду, как говорил один книжный злодей, а вместо этого прозвучало так, как будто я хочу ее напугать или шантажировать. Думаю, что даже оригинальный Грег справился бы лучше.
Ну ладно. Куда уж мне без плана Б.
* * *
План Б, приняв облик знакомого мне по отстранению скина, заявился как раз перед последним уроком, ввалившись в класс и дыхнув мне в лицо дешевыми сигаретами и перегаром.
— Сэм, — представился он.
— Грег.
— Тебя после этого урока гуки пиздить собрались, — сообщил он мне, — Если хочешь, пацаны могут за тебя вписаться.
Ага, спасибо мужик. Вы за меня впишетесь, а я буду потом по жизни вам должен.
— Сам разберусь. Лучше давай так. Там сколько гуков будет?
— Порядком. Старших вроде подтягивать не будут.
— Давай забьемся: если гуки меня опиздюлят, то я тебе и твоим двум корешам по пиву ставлю. Если наоборот, вы мне вон ту подругу подтащите для разговора, — я показал ему на Эмму.
Скин хмыкнул:
— А сам чего?
— Ну, я — нестрашный, а вы — наоборот. Надо, чтобы напугалась и перестала подругу шпынять.
— Ладно, — он протянул мне руку, — договорились. Готовь пиво.
Кажется я превращаюсь в генератор свежих идей. Сначала решил поговорить по душам перед всей кодлой прихлебателей, что в принципе не работает — стайные инстинкты, все дела. Теперь подряжаю карланов пугать маленьких девочек. Хотя... с учетом ее глубокой эмоциональной травмы, может и сработать.
Об азиатских плохих парнях я как то и не думал. Хотя стоило.
* * *
Драки в Винслоу проводились в дворике за школой, резиденты давно уже перестали вызывать полицию на потасовки. После класса ко мне подвалил товарищ обиженного мною парня с татуировкой и группа поддержки. Бойцы криминального фронта попросили проследовать за ними, сопровождая пожелание грозным вращением глаз.
Как говорится, ноблесс оближе.
На месте собралось кажется полшколы. Никогда бы не подумал, что рядовое мероприятие по указанию места низкоранговому нерду может собрать такую аудиторию.
Мне стало интересно, зачем они здесь. Исход драки очевиден любому: АПП должно наказать обидчика, и они, если надо, будут бить толпой, все что угодно, чтобы донести, что с ними не стоит связываться. Наверное по тем же причинам популярен фильм 'Пила' и его подражатели — людям хочется посмотреть как кто-то другой корчится от боли. Откуда это в них?
Пострадавший стоял в первом ряду, вымученно скалясь. Повязка, расплывающиеся синяки, зубы связанные резинками, чтобы зафиксировать челюсть. Фигово. По себе знаю, это долго и больно заживает.
Наверное стоило извиниться перед ним, но сейчас было не время и не место.
— Ничего сказать не хочешь? — здоровенный старшеклассник с уже замотанными кистями встал напротив меня.
Я поднял глаза, изображая задумчивость.
— Нет, ничего в голову не приходит.
Он уперся мне в переносицу взглядом, рассчитывая заставить меня замереть как суслика и начать драку с хорошего удара по носу. Вместо носа его кулак мелькнул в воздухе, а бицепс со всего размаха въехал мне в локоть. Больно. Не мне — ему.
Правая рука АППшного заводилы повисла плетью, а мой ответный джеб прилетел прямо в зубы оскалившегося противника. Не повторяйте этот фокус без перчаток или чакры — хуже чем пораниться о человеческие зубы из бытовых травм только кошачьи укусы. Вот без шуток, по прошлой жизни помню, один знатный байкер в баре стукнул по зубам в пьяной драке и чуть не потерял руку — две недели в больнице под капельницей на антибиотиках. Кулак укрепленный чакрой — другое дело. По эффекту было похоже на хороший удар кастетом — ряд зубов просто исчез, а еще через пару секунд подбородок ошеломленного противника залило кровью.
Это послужило сигналом — АППшники бросились на меня толпой. Если кто-то скажет, что они мешали друг-другу — плюньте ему в лицо. Ребята натаскивались на драку в группе, и для меня бой превратился в безуспешные попытки ускользнуть от многорукого чудовища, настоящей лернийской гидры, где на место выбитого бойца тот час же встает новый.
Похоже одноклассники получат все же шоу, на которое рассчитывали. Я заметил в толпе давешнюю Водолазку. Дышит возбужденно, рот полуоткрыт в предвкушении. Кажется она очень хочет увидеть как какой-то Грег Ведер будет валять на земле и плеваться зубами.
Броня чакры — пальцы сами сложились в нужную фигуру. Град ударов по ощущениям превратился в похлопывания. Азиаты падали один за другим, в воздухе повис тяжелый запах зверя и я практически праздновал победу.
Да их было еще много, да они окружили меня как стая собак медведя, но им было не пробиться сквозь мою защиту, чакра давала возможность действовать на грани человеческих способностей и чуть-чуть за ними.
Лис, разбуженный схваткой, недовольно ревел, мне пришлось уступить ему, позволить приблизиться к поверхности, чтобы укрепить свое тело. Если бы у меня было время для тренировок, если бы Грег был чуть более развит физически, если бы ... Перцовая струя ударила по глазам, ослепляя, закрывая мир огнем режущей боли.
Я инстинктивно сделал то, чего никогда делать не должен был в этом теле, не развитом, не приспособленном для таких фокусов. Воспользовался чакрой для восстановления обожженной роговицы и слизистой. Не с моим контролем.
Лис рванулся, пользуясь возможностью.
Мне оставалось только сконцентрироваться, отпуская техники, останавливая ход чакры и неизбежно пропуская один удар за другим. Я не мог выиграть обе схватки разом. Черт, какой же я идиот. Чей то кулак врезался в скулу, выбивая искры из глаз, ботинок врезался в поясницу, выгибая меня дугой. Концентрация сбилась.
Кажется, отстраненно подумал я, я проиграл оба боя.
Лисья чакра свободно изливалась из моего тела, над котором я уже был не властен. Это было странное ощущение — я не был безвольным пассажиром, я действовал сам, но вела меня всесокрушающая жажда разрушения, я знал, что должен, но не мог остановиться.
Это не было похоже на фильмы про оборотней, просто вот — Грег Ведер летает в круге как боксерская груша, а вот — лис, не освобожденный, все еще скованный, но получивший возможность проявиться в реальности заходится громоподобным радостным лаем.
Останки школьников хрустнули под моими лапами, хвосты взвились огненным веером, и заходясь в маниакальном кашле-лае я выпустил шар темной энергии по зданию школы.
Обломки взлетели высоко. Мама, посмотри, можно взорвать школу и без уроков химии.
Весело и молодежно.
Интерлюдия 1.x
Оружейник
Он ненавидел сирену. Она отрывала его от тех немногих минут, когда он мог быть самим собой. Не придатком к неуклюжей бюрократической машине Протектората, не героем на защите порядка, а Колином — механиком, изобретателем, другом Дракона.
Смешно, они столько знают друг-друга, а он так и не узнал ее настоящее имя. Но среди масок не было принято настаивать.
Сирена оторвала его от приятного разговора — они обсуждали оптимизацию, и в голове Колина только что щелкнуло и он начал записывать мысль до того как она исчезнет из его сознания.
Недовольный, он одел шлем и всмотрелся в строчки бегущие по дисплею.
Общий сбор. Угроза А-Класса. Район школы Винслоу. Предварительная классификация Громила-12, Бластер-9
Громила 12? Высший бал означал, что они будут иметь дело с чем-то вроде Александрии или хуже. Уровень Губителя. Бластер 9 — добавьте к этому дистанционную атаку, способную перемешать городской квартал в пыль за секунды.
И против этого пока только они — Протекторат и Стражи Броктон-Бей. А-класс — участие остальных — по желанию.
На Земле-Бета не было Колумбины — массового убийства двумя подростками своих одноклассников за реальные или вымышленные обиды — но было множество подобных, в основном связанных с пробудившимися сверхсилами. Та же Сад, Элизабет Нейман, превратившая своих одноклассников в деревья, или Шелк, заполнившая школьные коридоры невидимыми мономолекулярными нитями.
Оружейник сфокусировался на экране:
Лисица, до шести метров в высоту, с несколькими хвостами. Кидает шары темного цвета, оценочная мощность до двухсот килограмм тротила. Маске присвоено имя Кицуне. Пока сдерживается масками Империи
Лиса-оборотень, разбрасывающая авиабомбы.
Скорее всего АПП. Инициация в которой они пережали какого-то беднягу, тот очень захотел стать фольклорным зверем, и его желание исполнилось.
— Дракон, — произнес он, — можешь соединить меня с Луном?
Трубка отозвалась после пары гудков:
— Слушаю.
— Лун. У тебя пять минут доказать, что Кицуне не твоя работа, или ты будешь объявлен вне закона, а за твою голову будет объявлена награда. Протекторат ожидает полного сотрудничества.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |