-А почему ты говоришь "изобретателя" королевства, а не "правителя"?
-Потому что Аэйровийское королевство было поднято из воды. Туда же оно и ушло с гибелью своего изобретателя.
-М-да. Интересно, однако. Это мне напоминает миф об Атлантиде. О высокоразвитой цивилизации, которая ушла под воду, и которую никто не может найти.
-Не думаю, что ваша Атлантида оставила столь же глубокий след, что и Аэйровия. Хоть это королевство и погибло несколько веков назад, но оно по-прежнему влияет на нас. По всему миру разбросано множество аэйровийских приборов. И одно ты видишь воочию,— он расправил руки,— это "защита."
-Защита?!— и это слово было во сне! Ужас...— Что это такое?
— Аэйровийское изобретение. Не знаю, почему названо "защитой", но из-за этой штукенции на Западе вечная осень. Она меняет погоду. На Севере, Юге и Востоке давно снята, но не у нас. Король боится её трогать, наверное,из-за того, что в Южном королевстве произошло следующее.. Вдоль всего материка появилась белая полоса с чёрными аэйровийскими символами: " Нельзя шутить с законами природы. По одну сторону лёд, по другую — пламя." Там на севере вечное лето, а на юге — вечная зима. У них даже есть понятие — "летние" и "зимние" народы.
Чувствую, что мне нехорошо. Я это уже слышала. Почти слово в слово... Надеюсь, Зайш не заметил моего замешательства....
-Кстати...Ещё пару вопросов по нашим мирам. Какой здесь вообще год?
-899 после последнего Прихода Создателя. У вас 2013 нашей эры. Но наши миры существуют одинаковое количество лет. Просто летосчисление разное. Но самое обидное, что Кристалье далеко отстал от Астрала. Наверное, это расплата за Аэйровийское королевство.
-Да уж... Честно говоря, у вас тут, как в Средних веках, наш мир посовременнее будет. Кстати...— спросила я неожиданно,— раз это другой мир, то ...ну не знаю, нет у вас, кроме людей, всяких эльфов, гномов, орков, гоблинов?
Зайш странно покосился на меня:
-Мария,а у вас в мире нет эргей, зеригий, люцерок и прочей нашей придуманной ерунды?
-Ну...нет. Только люди,— похоже я всё-таки задала глупый вопрос.
-У нас тоже люди. И больше никого нет.
Мы минуту шли молча, но я всё-таки спросила:
-А что у вас тут в Западном королевстве происходит? Тот старичок упоминал, что тут неспокойно.
-Война идёт, — мрачно ответил Зайш.
-Что?!— только войны не хватало. — С кем и зачем?!
— Она уже полгода идёт. Пришли какие-то варвары, которые раньше хозяйничали в других королевствах. Король до сих пор в Шакрателле, тут со всем разбирается советник. Полгода прошло и никакой помощи от других провинций, король как засел в Зауруте , так и сидит там до сих пор. Ну, конечно,— с досадой воскликнул Зайш.— Эрвуа— крайне невыгодный и бедный район! Эрвуа вообще никому не нужна! Так давайте теперь её разгромят окончательно, и не будет больше на карте Западжинеля такой досады!
— Так ты говоришь, прошло полгода, как король уехал в Заурут?— спросила я.
-Да. Спасибо хоть советнику, хоть он пытается помочь Эрвуа.
-М-да....— значит запоздал мой сон. На целых шесть месяцев...
-И ещё среди этих варваров есть предводители. Самым главным является тот, у которого кличка — "хозяин", — хмыкнул Зайш,— Его правая рука— Ривьер, а левая— Лина. Все их почему-то боятся. Но я не вижу никакой разницы, если всадить пару стрел в шею каждому, так рука тешется...Жалко, что ещё не встречался с ними,— темноволосый сжал кулаки. Я промолчала.
Наверное, это тот самый "хозяин", который меня искал. Да, и имя Ривьер кажется знакомым... Но я не могу понять одного.
Как связано похищение моей мамы, то, что "хозяин" меня ищет и нападение на Эрвуа, маленькую, и, по-словам Зайша, никому не нужную провинцию?
И где найти Ортег-Шип? Надо бы спросить...
— Мы пришли,— сказал Зайш.
Довольно-таки большое здание, деревянное. И какое-то неприятное. И ещё на вывеске было написано " Постоялый двор "Дохлый сом", и картинка изображающая голову странной рыбы с глазами-крестиками...Оптимистично, ничего не скажешь.
Внутри было грязно и сжато всё. Лишь пару покосившихся столов и полуразрушенная стойка. К тому же здесь несло чем-то неприятно. Наверное, дохлым сомом, который был изображен на вывеске. Практически ни одного источника света: лишь одна свечка, а за окном уже надвигалась ночь.
В постоялом дворе хоть было теплее, и то радует.
Нас окликнул голос хозяина сего неприятного заведения, такой же грязный, как и оно само:
-О! Зайшарри ! Как приятно видеть стражника....
-Пошёл к низинским отродьями и погреби тебя там же! — рыкнул на него Зайш,— нечего подлизываться. Есть свободный номер?
-А тебе зачем?
-Надо.
-Есть, но...— трактирщик состроил жалкую гримасу,— ты знаешь, что во время войны моя таверна пострадала и семья голодает....
-Тебе нужны проблемы от стражи?— прикрикнул на него Зайш. — Плюс ко всему налог и штраф за....
-Ладно, ладно, -побагровел трактирщик,— вот ключ, дальняя комната справа.
Неплохо, хоть бесплатное жильё...пока везёт, насколько растянется это "пока?"
Я пошла в сторону лестницы, а Зайш остановился и спросил:
-Ты дойдёшь? Мне просто надо на службу. Враг никогда не дремлет,— он улыбнулся.
-Дойду.
-Тогда, пока. Завтра, надеюсь, встретимся,— Зайш опять улыбнулся и быстро скрылся за дверью постоялого двора.
Теперь предстоит найти комнату. Дальняя справа.
Ага. Вот и она. Честно говоря, тут было лишь четыре комнаты, коридор был грязным, а внутри моего "номера" было тесно. И, когда я зашла, то сразу же чихнула. Всё пространство комнаты было покрыто равномерно пылью. А из мебели была только тумбочка с огарком свечи и какая-то полуразвалившаяся кровать.
Что же....Надеюсь, остаток дня переживу. Тем более уже на улице темно. Ночь или только вечер? Не важно.
Я закуталась в грязное одеяло, не сняла кроссовки — так хоть теплее стало.
Смотрю за окно и думаю....
Куда я влипла? Глава 3. Атака
-Мария!!! — меня усиленно трясли за плечи. Да, что за чёрт?! И кто это творит?!
Я зло посмотрела на Зайша, чёрт бы его побрал! Я и так только недавно еле-еле заснула, в комнате темно, а за окном едва выглядывает солнце.
-Какого чёрта?!
-На нас напали, низины их погреби! Вставай и никуда не вылезай! Ни-ку-да, поняла?!
-Как напали?! -я аж подскочила, сон мигом улетучился.
-Война!!! О, Всетворец, будь милосерден! Так, будь тут, если что,— он дал мне кинжал,— если что, надеюсь, до этого не дойдёт, используй его. Тебе понятно?!
-Эй! А если таверну подожгут?! — но его след простыл.
Я стояла шокированная. И одновременно напуганная...
Так, Маш, главное, не паникуй. Не паниковать... Зайш сказал не высовываться, значит, не буду. Тихо... Он дал мне кинжал. Значит, могу хоть как-то его защищаться. Наверное... Не, это не сгодится! Ведь им придётся убивать! Молодца, Маш, додумалась,а что же на войне ещё делают?
Нет... Я не хочу никого убивать! И умирать в неизвестном мире тоже не хочу!
Что же делать, что же делать?!
Пока я стояла и паниковала, то попыталась вспомнить, как я смогу себя защитить.
У всех нормальных подростков было нормальное хобби — кто-то рисовал, вышивал, музицировал, ходил на вольную борьбу...
А меня тянуло на фехтование! И главное мама не была против... Наоборот, только за. Тогда мне это показалось странным, теперь поняла для чего это надо...У нас в Вязьме есть военно-исторический клуб, в котором я состою. Мы дрались на клинках, делились историческими фактами( они меня не особо интересовали, я пошла в этот клуб ради одного — фехтования), участвовали во всяких реконструкциях, в общем, вели интересную и насыщенную жизнь. Я была одна из лучших в клубе. Но все же на представлениях мне не позволяли облачаться в грубые доспехи, меня одевали в красивое платье и заставляли делать мечом красивые пируэты и финты. Но много времени я не могла проводить в клубе, так как боялась, что мама прознает о моем увлечении, и это ее не особо обрадует.
Иногда к нам из Питера приезжал один мужчина, его зовут Евгений Рыков. И он самый настоящий профессионал. Боюсь, что мне никогда не достичь его мастерства. Он фехтует по-мастерски, и то мне кажется, что он занимается далеко не в полную силу. Но самое интересное, что Евгений с радостью обучал. Но только меня. Другим ребятам он показывал несколько приемов, но основное время уделял лишь мне. Такое внимание льстило мне. Признаться, что я как-то даже была влюблена в него, но Евгений упомянул, что у него кто-то уже есть, а я через какое-то время успокоилась... Со временем Евгений стал другом семьи. Он навещал нас с мамой нечасто: когда раз в год, когда вообще только один раз в два года. Но все визиты были ...особенными, и как ни странно больше радовалась мама. Честно говоря, я тоже с нетерпением ждала приезда Евгения. Конечно, можно возразить и сказать, что дескать по интернету можно было связаться через социальные сети или говорилку, но напоминаю, что техники у нас не было. Только телефон и магнитофон.
Но самое печально, что в тот год Евгений не приезжал, надеюсь, что в этот всё-таки заедет. Хотя бы на Новый год.
Если я вернусь вообще в Вязьму.
Но сейчас главное пережить нападение! Я смогу, ведь с оружием обращаться умею. В крайнем случае, обороняться у меня получиться. Так что, спокойнее...спокойнее...
Кинжал я положила на кровать, надо не забыть его взять. (Надеюсь, что им всё-таки не воспользуюсь.) Надо найти что-нибудь другое: не умею махать кинжалом, а защищаться чем-то надо... Только бы не убить никого! Я стала рыться в комнате в поисках чего-нибудь, чем можно было оборонятся. Зачем-то полезла за кровать и нашла...кочергу! Хорошая, тяжёленькая, изящная, но старенькая. Видно, что ей лет больше, чем мне, но...
Стоп! Какая кочерга в грязном постоялом дворе, где даже самой примитивной печки нет?! Если тут круглый год осень, температура приблизительно держится в пределах пяти-пятнадцати градусов тепла, то это объясняется, почему они могут обходиться без подогрева. Но что делала кочерга у меня под кроватью? Я, конечно, ещё раз осмотрела комнату, может печку или целый камин найду, все же насчет температуры могу ошибаться, и тут бывает гораздо холоднее ... Но ничего отдаленно похожего не нашла.
Неважно! Сейчас нет времени думать о всякой ерунде. Главное, чтобы обороняться сойдёт. Я покрепче перехватила кочергу обеими руками, словно двуручный меч. Зайш сказал тут сидеть? Так...значит, лучше не вылезать.
Я выглянула в окно, там стояла зловещая темнота, но солнце всё-таки потихоньку выглядывало, и, сонно щурясь, протягивало свои лучи к земле, даря немного света. Не могу ничего разобрать! Зайш говорил, что они воют с какими-то варварами. Я пыталась разглядеть его, но в темноте, когда солнце ещё не появилось на небосклоне, а только-только начинает просыпаться, ничего не возможно было разглядеть.
Я опустилась на кровать с кочергой в руках, мне стало страшно. Конечно, тут война, а я до этого жила тихой спокойной жизнью.
Сижу и трясусь, вот и что делать? Что на войне-то делать?! Вот этот бой я просижу тут, а дальше?
Неожиданно до меня дошло... На войне надо убивать же... Но я не могу просто так кого-то лишить жизни. Не могу и всё тут. Будь проклят этот мир!
Не буду никого убивать. И тут меня перебил другой внутренний голос: " А как ты выживать будешь?"
Не люблю, когда внутри спорят два голоса. Самый лучший выход, это найти маму и вернуться поскорее домой. Тогда не надо будет решать эту страшную дилемму.
Вот не сидится мне! Я стала судорожно ходить по комнате, и даже зачем-то вышла в коридор. Не зря я это сделала...
Чёрт возьми! Маш, ну кто тебя тянул за язык!?
По коридору весело бегали огоньки, и за ними тянулся такой же весёлый дымок. Чёрт! Постоялый двор всё-таки загорелся!!!
Что делать?!
Главное, не паниковать. Маш, соберись. Так...
Воды не было, поэтому я поплевав на плащ, прикрыла нос, набрала побольше оставшегося свежего воздуха, и практически не дыша, быстро выбежала к лестнице. Часть её сгорела, но надо что-то делать! Я разбежалась и перепрыгнула...Не особо удачно приземлившись и расшиб себе ноги и подбородок, побежала в сторону двери.
Нет, это мой самый неудачный (мягко выражаясь) день! Пламя встало около двери и ни в какую не хотело пускать меня. И тут я подметила ещё одну странность (как не во время)...Огонь не щипет глаза, и я не задыхаюсь из-за дыма! Что за ерунда? Особенный огонь?
Потом надо думать! Сейчас надо выбраться, может я просто от страха ничего не замечаю... Я ещё раз посмотрела на огонь. Думаешь, меня остановишь? Нет, как бы не так. Хотела что что-нибудь придумать, но рядом со мной рухнула часть потолка, и это настолько сильно испугало меня, что я со сверхсветовой скоростью рванула вперед , перепрыгнула через пламя, спалив волосы, кожу, одежду и...кочергу!
Сзади меня обвалилось здание таверны...
Я посмотрела на горящие обломки и мне тут же стало не по себе. Челюсть непроизвольно упала вниз, а дыхание участилось. Сердце забилось с чудовищной силой. Я же...чуть бы не умерла.... Но самое главное, что я спаслась! После такого начинаешь по-другому смотреть на жизнь...
И всё равно не давал покоя странный огонь!
Вокруг было настолько темно, что невозможно было что-либо разглядеть. Спасали лишь редкие темно-алые лучи, которые освещали силуэту дерущихся людей и крыши домов. Ну, и огонь позади меня не позволял окружающему утонуть во мраке. Меня всю затрясло. Ведь тут...битва... Я даже прикрыла глаза от страха.
Мое убежище уничтожено, а это значит лишь одно...
Надо найти Зайша, и быстро! Всё-таки хорошо, что я кого-то хоть знаю. А то не могу разобрать кто есть кто...
Я за него волновалась: всё-таки хоть один нормальный человек отнесся ко мне по-человечески.
Побежала подальше от таверны. Практически все были поглощены сражением, я их особо смогла их разглядеть. Но почему-то некоторые с любопытством искоса посматривали на меня и наверняка думали, что за чудо и на какой стороне. Конечно, я в общую картину вообще не вписывалась: белая футболка с нахмуренным совенком, бледно-охровые шорты, сине-белые кроссовки ,наверх накинут покусанный молью старый плащ, а в руках кочерга. Словно меня откуда-то вырезали и наклеили на эту странную картину. Точнее ужасную. Но,к счастью, никто не рискнул напасть на меня. Быстро забывали. Все были поглощены боем. Мне пока везло...
Где Зайш? А может он...нет не может, Маш, даже не думай об этом!
На меня всё-таки решили напасть двое здоровых мужчин. Так, я покрепче обхватила кочергу. Те лишь ухмыльнулись, уже заранее представляя, что битва выиграна ими. Если я с другого мира, то не значит, что не умею сражаться! Однако меня подводили собственные колени...
-Эй, вы!— услышала я знакомый голос. Зайш! Он лишь недовольно крикнул этим бугаям.— Она своя, это астралка!— Мужчины сразу же отстали от меня. А Зайш подошёл и зло спросил:
— Низины меня погреби! Я где тебе сказал быть? Ты не видишь, что тут творится?! Тут война, а ты с другого мира!!! О, Всетворец, даруй мне терпения!
