| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дарт Маул резко, с присвистом, выдохнул. Его голос был ровен:
— Наконец-то мы встретимся с джедаями. Наконец-то сможем отомстить...
— Ты блестяще подготовлен, мой юный ученик, — сказал Дарт Сидиус.— Джедаям не сравниться с тобой. И уже слишком поздно — сейчас им нас не остановить. Все идет, как было запланировано. Скоро Республика окажется в моих руках.
Повисло молчание. Старший ситх прислушался к дыханию Великой Силы. Империя неизбежна. Да.
* * *
Гости в доме Шми Скайуокер уснули быстро: сказалась усталость. Места с трудом, но хватило на всех. Хозяйка предложила Падме разместиться в ее спальне, а Джар Бинкс свернулся клубком возле очага и, пока все еще толкались возле бадьи с водой, он громко захрапел. Куай-Гона Энакин зазвал к себе сказав, что после установки второй кровати место еще осталось. Шми возразила, что в общей комнате места больше. Энакин собрался капризничать. Куай-Гон помирил их. Это не проблема, сказал он. Ему все равно, где спать.
Только спать не хотелось. Некоторое время он отвечал на вопросы, которые сыпались из мальчика, как зерно из мешка. Рыцарь с наслаждением стянул сапоги. Пол под босыми ногами был прохладный и шероховатый. Куай-Гон свернул свое пончо, собравшись воспользоваться им вместо подушки, но обнаружил, что Шми под шумок постелила ему — на полу у стены. Прислонившись к этой стене, он и сидел сейчас, завернувшись в одеяло, выданное хозяйкой. Энакин давно спал. Руден ранее молча слушавший их разговор, тоже уснул.
В комнате было темно, только сквозь щели в ставнях проникало немного света. Буря закончилась, и в чистом небе сияли серебристо-белые луны.
С мальчишкой что-то не так, и смешно притворяться и делать вид, будто не подозреваешь, в чем дело. Мальчик особенный, сказал он Шми Скайуокер, и она согласилась. Она тоже знала. Совет... Опять долгие разговоры. Каждый раз одно и то же, а потом долго нельзя избавиться от ощущения, что разгребал отхожее место. Он уже наизусть выучил все, что они могут сказать. Он — строптив, он не слушает умных людей, он не ценит мнения остальных, есть же правила... Правила созданы не для того, чтобы управлять их поведением, сказал он на последнем Совете. Правила лишь помогают понять и познать Силу. Поднялся дикий гвалт. Нет, внешне все было очень пристойно, вежливо и любезно, но преисполнено устало-величавого негодования.
Мы должны хранить равновесие, сказали ему. Опрометчивый шаг нарушает равновесие. Он спросил: а может, тогда вообще никуда не ходить?
Сила — не неустойчивая доска на хрупкой опоре. Она как сегодняшняя песчаная буря, как водопады Набу, как тропический ливень на Дагоба. Ее невозможно заморозить в одном состоянии. Равновесие — это иллюзия, сказка, которую они сами и выдумали. И когда растворяешься в ней, настраиваясь на силу всех остальных, думать некогда. Чтобы этому научиться, нужна целая жизнь. Или чуть больше.
Слишком увлекся ты, падаван, услышал он голос учителя и усмехнулся. Он всегда увлекался. В этом-то и проблема. Вся твоя слабость в этом, любил повторять учитель. Потом обычно вздыхал и добавлял: и сила... Его всегда больше тянуло к тем, кто живет здесь и сейчас. Абстрактные будущее и прошлое, что так занимали мысли Совета, его не привлекали. Он был практиком и предпочитал умозрительным построениям живую Силу.
Жаль, что Оби-Ван увидит в мальчишке лишь очередного попутчика — ненужного, необязательного, лишний груз, помеху в пути. Да, его падаван любит мыслить масштабно. По юности лет и горячности головы. Рыцарь негромко вздохнул. Он не мог осуждать ученика. Лишь констатировал факт. Они с Оби-Ваном смотрели на Силу с разных сторон. И кто может сказать, кто из них прав? Но Совет сформулирует мнение, схожее с мнением Оби-Вана, не его. Так было. Так не раз будет. А потом он опять поступит по-своему...
Куай-Гон лег на тощий матрас и закрыл глаза.
Глава 5
Песчаная буря вымела мусор с улиц города тщательнее самой прилежной хозяйки. Два ослепительных солнца прямо с утра взялись раскалить городок добела и успешно справлялись с задачей.
Энакин вскочил с кровати прежде, чем его гости успели протереть глаза. Пока готовили завтрак, пока гоняли Куай-Гона и Джар Бинкса за водой — причем, сначала
пришлось разгрести завалы песка у обеих дверей, а потом вытирать лужу из опрокинутого гунганом ведра, — пока Шми помогала Падме заплести ее волосы в косы, Энакин путался у всех под ногами и изводил бесконечным нытьем. Он уже был готов со всех ног мчаться в лавку Уотто и заключать с ним деловое соглашение о будущих гонках. Куай-Гон посоветовал не пороть горячку и позволить ему вести переговоры, потом с сомнением посмотрел на мальчишку и махнул рукой.
Город давно проснулся и теперь наводил красоту. Торговцы раскапывали входы в лавки, лоточники, пережидавшие бурю в гостиных дворах, вновь выносили ящики. На взлетном поле трудилось несколько десятков дроидов и парочка тяжеловесных ронто. Последние оглашали окрестности трубным воем. Один из кораблей вчера сел слишком поздно, его не успели откатить в ангар. Теперь вокруг него суетилась команда и, судя по настроению, к ним лучше было не соваться с советами и предложениями.
По дороге Падме соблазнилась свежими фруктами. Джар Бинкс тоже уставился круглыми умоляющими глазами. Пришлось раскошелиться. Торговец не был так привередлив, как тойдарианец, так что спокойно принял кредитки да еще долго кланялся вслед щедрым покупателям. Ну что ж, усмехнулся Куай-Гон, хоть кому-то сегодня мы подарили удачный день. Если примета верна, конечно.
Тем временем Энакин успел смыться, только пыль из-под пяток летела. Мчался парень в сторону лавки Уотто, и едва ли его можно было так просто догнать. По прыти и скоропалительности решений мальчишка даст сто очков вперед одному моему знакомому падавану, хмыкнул джедай. Потом сказал Падме, чтобы присматривала за Джар Бинксом. Ничего хорошего не получится, если тот опять во что-нибудь влипнет... Гунган тут же наступил в пахучую свежую кучу, оставленную эопи, и принялся стенать. Что-то подобное он и имел в виду, — рыцарь вздохнул. Ну, зато теперь пару-тройку хороших потасовок на полсотни участников, межрасовую войну и землетрясение на какое-то время можно из списка исключить.
Падме вымученно улыбнулась. У девочки тряслись все поджилки, какие она могла насчитать, но держалась она хорошо. Даже попыталась пойти в наступление.
— Вы уверены? — спросила она, поймав рыцаря за руку, когда они подошли к дверям лавки.
— Никогда и ни в чем, милая дама. А в чем дело?
— Разве так правильно? — хмурила брови Падме. Получалось просто очаровательно.— Доверить нашу судьбу какому-то мальчику? Королева этого не одобрит.
— Разве ей обязательно знать? — отозвался Куай-Гон.
Падме сверкнула глазами. Рыцарь даже залюбовался.
— Но я... — девчонка осеклась.
Куай-Гон с интересом приподнял в немом вопросе бровь.
Падме уселась на ящик у входа, молнии мерцали в ее темных глазах. Казалось, песок перед ней вот-вот начнет плавиться.
— Я против.
Ладно, учтем. Куай-Гон развеселился. Интересно, подумал он, а заметил ли этот королевский фокус Оби-Ван? Кажется, нет. Надо будет понаблюдать. Куай-Гон повернулся и, пригнувшись, шагнул в полумрак и прохладу лавки. С полумраком в лавке был полный порядок, зато о прохладе не стоило и мечтать. Там стоял такой крик, что воздух, казалось, раскалился сильнее, чем на улице.
Я же тихо и молча следовал возле Куай-Гона, словно его тень и наблюдал за всем происходящим. Дроидов же, чтобы не мешали оставил в доме.
Куай-Гон устроился поудобнее возле прилавка. Не плохо для разнообразия побыть в качестве зрителя, решил он. Спорщики выглядели великолепно. Особенно Уотто. Его крылышки превратились в сияющий синевой нимб, хоботок был воинственно задран, лапки так и мелькали.
— Патта го балла! — орал он, даже подрагивая от возбуждения.
Энакин раскраснелся, светлый выгоревший хохолок его тоже стоял дыбом, руки были уперты в бока. И он вовсе не собирался сдавать позиции из-за пустяков.
— Но батта! — парировал он.
— Пеедункель!!
— Банио! Банио!!!
Куай-Гон заслушался. Таких выражений ему слышать еще не приходилось. А он-то считал, что в свой прошлый визит на Татуин достаточно хорошо выучил местную лексику. Тут Энакин заметил его, наконец, и зарумянился еще больше, хотя джедай заподозрил, что причина на этот раз была не в азарте. Зато Уотто не собирался успокаиваться. Он зашел на цель, как хороший звездный истребитель.
— Мальчик сказал, вы хотите нанять его гонщиком! — Уотто извергал слова, будто вулкан лаву. — Каким же образом? Запчасти не купить, а тут нате вам, пожалуйста! Не за республиканские же кредиты, а?
Еще раз этот синий скряга упомянет любое слово, наводящее на размышления о Республике, похороню его здесь же, на заднем дворе, среди столь любезного его сердцу хлама, пообещал сам себе Куай-Гон Джинн и достал из-под пончо комлинк. Над его ладонью зависло крохотное голографическое изображение корабля. Изображение медленно поворачивалось, позволяя рассмотреть звездолет со всех сторон. Корабль был красив. Уотто мгновенно растаял.
— О-о, неплохо, — простонал он в экстазе, — "нубиан"... ум-ммм...
— Он в порядке, — торопливо добавил Куай-Гон. — Надо только заменить часть деталей.
Например, основной генератор, но об этом сейчас лучше и не заикаться. Куай-Гон позволил Уотто еще пару секунд наслаждаться сладостным зрелищем и убрал комлинк. Лапки Уотто машинально дернулись следом за исчезающим сокровищем.
— А где возьмете машину, а? — хитро поинтересовался Уотто, залетая с другого бока. — Мою он разбил на прошлых гонках. Чинить ее придется долго. Верно?
Синий корявый палец ткнул Энакина в макушку.
— Я в этом не виноват! — заспорил мальчишка. — Правда. Себульба ослепил меня выхлопными газами. Можно сказать, что я спас болид... — Куай-Гон продолжал на него смотреть, так что пришлось признаться. — Почти.
Уотто издал негодующий рык, Куай-Гон тут же сделал вид, что ему разонравилась идея гонок, так что рычание мгновенно превратилось в подобие радостного похохатывания:
— Это верно... Мальчик — молодец... без сомнения!
— Я выиграл гоночный болид в девятку. Прошу отметить, на шестом прикупе.— Куай-Гон чуть склонил голову, предлагая оценить весь блеск его достижения. — Самый быстроходный рэйсер, какой я когда-либо видел.
Он не оглядывался на Энакина, но легко мог вообразить, что сейчас написано на его лице. Рыцарь прошелся по лавке, заставив Уотто следовать за собой. Проблема одной честной физиономии была таким образом решена. По крайней мере, на время.
— Надеюсь, вы не убили из-за него кого-нибудь из моих знакомых, а? — с радостным урчанием поинтересовался Уотто.
Куай-Гон изобразил двусмысленную усмешку в стиле "подумывал об этом, но решил — пусть живет", чем вызвал новый взрыв хохота Уотто. Тойдарианец долго не мог прийти в себя.
— Так! — Дело есть дело. Тем более для тойдарианца. — С вас — заявка и гоночная машина, — подытожил Уотто. — А с меня тогда мальчик. Выигрыш делим пополам. Идет, а?
— Ну, если пополам, — Куай-Гон сделал вид, что усиленно размышляет. "Куда тебя только несет?" — тогда вы вносите деньги за заявку. Если выиграем, то выигрыш ваш, за вычетом стоимости запчастей. Если проиграем — берете мой корабль.
М-да, за такой торг надо топить во младенчестве. Кем бы ни были родители, торговцами они не были точно...
— Вы остаетесь в выигрыше в любом случае...
Уотто завис в задумчивости. уж больно хороши казались условия — кто угодно изойдет на пену от подозрений. Он гудел, жужжал, похрюкивал и яростно тер лапками хоботок. И, в конце концов, решился:
— Идет! — Уотто стукнул лапкой по раскрытой ладони Куай-Гона.
Рыцарь вышел из лавки, и пока он негромко пересказывал Падме и остальным все, что было, из-за двери неслось довольное уханье тойдарианца.
— Она-на пикета миндъя! — проорал Уотто, заметив, что Куай-Гон еще не ушел далеко. Джедай сделал вид, что не понял.
Я же отошел подальше в сторонку и быстро связался комлинком через гипер передатчик с представителем нашей семьи на Корусканте.
— Привет Руден, давненько мы с тобой не общались. Да и про родителей совсем позабыл не хорошо это, — потом он взволнованно посмотрел. — С тобой все в порядке?
— Все хорошо Гуриг, не переживай. Мы сейчас на Татуине.
— И что вы там забыли? — через секунду он догадливо хмыкнул. — Дай догадаюсь, сейчас вы отправляетесь на Маластар или уже там.
— Ты умница Гуриг, как и весь наш клан Рекуирунтов (искателей). Скажи тут на соревнованиях ставки бывают очень большими?
— Были случаи, когда переходили из рук в руки целые промышленные миры. На Корусканте тоже хватает любителей делать ставки. А что желаешь поучаствовать?
— Скажи, как бы ты поступил, если гарантированно заранее бы знал кто победит?
— Поставил бы на кон даже свое нижнее белье, — рассмеялся собеседник. Но увидев, что я абсолютно серьезен недоверчиво уставился на меня. — Точно?
— Абсолютно. Поставь все мои деньги со счета содержания титула и вот с этого.. анонимного на Энакина Скайуокера. И постарайся убедить весь наш клан поставить на него. Естественно в первую очередь мою семью. При этом нужно сделать так, чтобы никого не спугнуть и не испортить ставки.
— Не учи ученого малыш. Если все будет так, как ты говоришь весь клан будет тебе должен. Все я побежал работать.
Когда я выключил комлинк, то увидел подходящих ко мне Куай-Гона и Энакина.
— Ты так веришь в победу друга Руден? — улыбнулся Куай-Гон. А Энакин растерянно посмотрел на меня.
— Да, сейчас я ставлю все, что у меня есть, да и у моей семьи на веру в Энакина.
— Руден?..
— Не старайся никому ничего доказать Эни, просто делай, что считаешь правильным и у тебя получится.
— Ты так и живешь?
— Да. Я и весь наш клан.
* * *
Гоночный болид походил на сверкающий новый наконечник стрелы. Плоское днище, узкий кокпит, изящно вздымающийся за сиденьем пилота в антикрыло. Главным козырем этой машины были двигатели. Уж где Энакину повезло раздобыть два "радон-ульцера", применяющихся на современных звездных истребителях лучше было не спрашивать. Сейчас двигатели были заключены в новые кожуха и сопряжены с кабиной стилтоновыми кабелями — еще одной удачей мальчишки. Наверное, он все мусорные кучи на планете перерыл ради них. Зато впечатление болид производил потрясающее. Словно в детские санки запрягли пару бант.
Работы над болидом были уже все завершены. Энакина ради такого дела отпустили из лавки сразу же. Так что, когда их нагруженная покупками компания вернулась в дом Шми, мальчишка уже перепроверял машину. Что не мешало ему делиться с Куай-Гоном: как Уотто приказал удостовериться, что машина и в самом деле может составить достойную конкуренцию остальным, и что это не хлам, достойный украсить собой лишь мусорную кучу, и что тогда он вот так руки сложил и вот так посмотрел на этого синего га...
— Энакин, — строго сказала Шми. — Не смей так выражаться.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
