История одной ведьмы (часть 2)

Когда я вернулась в лагерь, все уже спали (защита, поставленная Зарком, не требовала постоянного присмотра). Хм. Не все. Дриада резко вскочила, завидев меня. Она ухватила меня за локоть и чуть отвела в сторону от стоянки. Я сопротивляться не стала, мне было интересно, что скажет Алира.

— Мне нравится Кел, — без вступлений объявила дриада, — и я советую тебе оставить его в покое, — о, это уже что-то новенькое, ты еще по угрожай мне целительница, — думаешь, я не вижу, как ты смотришь на него? Вижу, причем очень ясно. И я прекрасно знаю, что ты бы хотела быть на моем месте. Келлиндил мой. Он любит меня, а ты мне даже не соперница. Он ненавидит тебя, так что не лезь к нему. Он может быть добрым и отзывчивым, но рано или поздно вспомнит вашу вражду, и я ему в этом помогу.

Не дав мне ответить, дриада улеглась спать, а я застыла изваянием, пытаясь переварить полученную информацию. Почему-то из всей тирады запомнилось лишь "он меня любит". Тьма. За эти дни я неплохо узнала Алиру и поняла, что врать бы она не стала, значит Кел признался ей в своих чувствах. Но когда успел? Да и не замечала я за ним жуткой привязанности к дриаде или он так хорошо скрывает свою влюбленность? А, плевать. Мне должно быть все равно. Все равно я сказала.

За день до въезда в Темный Лес ко мне подъехала эльфийка. У Мэрин было видение. Она увидела меня, темные пещеры и девушку-демона с кинжалом, занесенным над чьим-то телом.

— И еще, Нал, боль. Твоя боль. Я не знаю, что это значит и как это остановить, но ты можешь умереть. Эта девушка имеет что-то против тебя лично, и вы как-то связаны.

Я лишь отмахнулась. Видения полезны, когда их можно разгадать, а тут... ну, есть врагиня, и она не желает мне долгой и счастливой жизни, что вполне логично. Ну, опасно это все, так будто я не знаю. Будет больно. Что ж я потерплю, но только чуть-чуть, а потом все поубиваю на фиг. Скажете излишне оптимистично? Так Госпожа Удача не любит пессимистов. Но вот заявление о том, что мы связаны, меня насторожило. Атлантиды не поддаются магии крови, то есть нас невозможно подчинить, имея частицу нас (волосы, кровь, ногти, плоть). Связать же можно только так. Вроде, или были еще способы? Ведь были, точно. Кто-то уже в нашей истории подчинял какого-то там герцога-атланта. Только не помню как, хотя разве можно помнить то, чего не знаешь? Секрет был утерян, точнее, уничтожен нами и светлыми эльфами, на них тоже не действовала магия крови, и метод подчинения атланта мог вполне подействовать с эльфом, поэтому им пришлось помочь нам. Но то заклятие "потеряно", если бы было иначе, я бы знала. Кому как не принцессе знать эту тайну? Или, может, ее знает отец?

После ужина, когда все уснули, я решила найти эту самую связь между мной и демоницей. Осмотрела себя магическим зрением. Ни-че-го. Но это не имеет значения, ведь магическим зрением можно увидеть только особо грубые работы, а вот филигранные росчерки, созданные лучшими магами заметят не многие. Хм, попробую глядеть глубже. Я что-то нащупала, но упустила. Свет, нужно быть осторожней, если меня заметят связь могут спрятать тщательнее или разорвать. Последнее обычно приводит к смерти, особенно если нить прочна. Чтобы меня не заметили, мне нужна родственная стихия. Я подошла к догорающему костру. Нет, не подойдет. Дело в том, что огонь должен быть естественным, а не созданным с помощью магии если ты хочешь получить Силу. Этот костер зажег Зарк, конечно не кресалом (демоны тоже прирожденные маги огня). Пришлось идти в лес и собирать хворост. Я навалила огромную кучу в стороне от лагеря и стала разжигать огонь. Спать я сегодня очевидно не буду. Полчаса я ждала, когда огонь охватит все вязанку. Ночь выдалась влажной, ветки оказались немного сыроваты и плохо разгорались. Наконец-то пламя поглотило свою добычу и взметнулось вверх, выбрасывая снопы искр. Я шагнула в самую середину костра. Огонь тут же накинулся на меня, но, узнав свою дочь, отступил. Тепло, уютно, хорошо. Я стояла бы так вечность, но дела, дела. Раскинув руки, я стала пропускать сквозь себя энергию огня и внимательно огляделась. Хм. Вот оно. Черная нить, легко вплетающаяся в мою ауру. Ауру?! Как такое возможно? Так, не паниковать. Смотрим дальше. Нить не черная, а темно синяя, упиралась в область груди. Тонкая и легкая, но прочная. Порвать ее будет сложно, но это надо сделать или я просто сойду с ума от переживаний за себя любимую. Я попыталась взять в руки нить, та подалась легко, но вызвала некое раздражение на... все: ночь, луну, спящих ребят. Так вот почему я такая нервная в последнее время, кто-то намеренно портит мне настроение и, скорее всего, тянет силы. При попытке разорвать ее (нить) сердце отозвалось невероятной болью. Тьма, что делать? Я огляделась, и мой взгляд упал на странный валун в середине поляны. Амиандит, такой большой. Камень способный хранить в себе память мага, отпечаток его Силы, но совсем недолго. То, что надо. Я впитала в себя оставшуюся энергию огня, костер потух, и отправилась готовить ритуал. Для начала надо очистить камень от предыдущих магов, камень очищается сам, но не всегда полностью. Пара заклинаний и окуривания специальными сборами. В конце я уже думала, что живой отсюда не выберусь, задохнусь от вони и дыма. Очистив камень я скинула на него свою сущность и часть ауры с тонкой нитью связи. Плюс направила на камень энергию солнца. Теперь мой недруг (а кто же еще может тянуть из меня Силу? Уж точно не тот, кто желает мне счастья) долго не поймет, что меня потерял. Ведь он даже Силу получать будет, а я тем временем найду его и популярно объясню, как не нужно поступать со злобными принцессами. За всеми этими делами я не заметила, что наступил рассвет, и очнулась лишь, когда ко мне подошли. Я даже не услышала, а почувствовала приближение Кела (эльф — услышать его невозможно).

— Ты что всю ночь здесь просидела? — мне показалось или он действительно беспокоится за меня?

— Ну, нет. Я еще там сидела, — я махнула в сторону выжженного круга от моего костра, — и потом я не только сидела, еще ходила, собирала хворост и колдовала.

— Я серьезно, — чуть обиженным голосом сказал Кел.

— Я тоже, — у меня было прекрасное настроение. Избавившись от похитителя Силы, я чувствовала себя намного лучше, мне хотелось шутить, — ой, ну брось дуться Келли, я больше не буду издеваться, обещаю, — я состроила невинную рожицу и мило улыбнулась.

— Келли? Ты меня так никогда не называла, — почему-то грустно взглянул на меня эльф.

— Ну, как-то случая не было. Я тебя и остроухим никогда не звала, — при этих словах воин поморщился, — Не нравиться, да? Тогда точно буду тебя так звать, — я снова задорно улыбнулась.

— Ты странно ведешь себя. Последнюю неделю ты хотела всех убить, а тут на тебе шутишь, — искреннее недоумение Кела заставило меня улыбнуться еще шире (если это возможно), — и улыбаешься без причины.

— Почему? Причина есть, просто ты не поймешь. Мне хорошо, остроухий. Хо-ро-шо, — я заливисто рассмеялась.

— Рад за тебя, — горько улыбнулся Кел. Чем и испортил мне настроение. Гад. Ну, чего ему не нравиться?

Я замолчала и направилась готовить завтрак. Мне было так весело, когда я обрубила нить. Казалось, она вытягивала не столько Силу, сколько жизнерадостность и оптимизм. И вот пришел эльф, и все испортил, неужели его ненависть требует моего несчастья? Тогда какого черта он пытается утешить и приободрить меня? Ведь за этим он отправился в лес вчера или хотел посмотреть на мои страдания? Глупости. Не верю. Он ведь не издевался, не насмехался. Хотя пусть бы попробовал, сразу заклинанием в лоб. Эх, ну почему так все сложно? Я же люблю его, а все равно врагом считаю, и я убью его. Если нападет. Задумавшись, чуть не испортила завтрак. Все, хватит. Опять на грустные мысли тянет. Я же неделю страдала (считай, мучила остальных) и теперь надо отрабатывать хорошее настроение за все те дни. Удивленные моим поведением спутники, подозрительно посматривали то на меня, то на приготовленный мной завтрак. Небось думают я их отравить решила, вот и радуюсь. Подумав так, я не сдержала смеха. А потом зашлась просто диким хохотом, услышав шепот демона обращенный остальным. "Все. Она окончательно ополоумела. Надо ее усыпить".

— Я...я в порядке, — я попыталась справиться со смехом, — просто вы смешные такие, — и снова дикий хохот, — Ой, живот болит (от смеха). Да вы ешьте, мы к полудню в Лесу будем, и никто не гарантирует, что дроу нас покормят.

Я сегодня в ударе. Если это не прекратиться меня вышвырнут из Темного Леса и навсегда зарекутся иметь дело с полоумными атлантидами. А отец просил быть милой с Нарком. Ну, я буду стараться.

А вот и Темный Лес. Он просто невероятен. Тихий (естественной тишиной, свойственной природе), красивый, мрачноватый, но обладающий своим шармом, дикий и опасный. Ты просто чувствуешь это сразу, не то, что в Светлом Лесу. Там все так мило и ты даже не подозреваешь, что тебе грозит опасность пока не сталкиваешься с ней нос к носу. Здесь все иначе. Ты просто знаешь, один неверный шаг и ты мертвец. Эта обстановка даже согнала с меня глупое веселье, жаль лишь на время. Встреча с Правителем была назначена на вечер. Даже не встреча, а бал в честь дорогих гостей. Нас провели в отдельные покои. В отличии от своих светлых собратьев дроу жили не на деревьях, а построили потрясающий город выдолбленный в скале, что стояла прямо в середине их владений. Огромный замок находился на самой вершине горы, он был прекрасен, как и все что создают дроу. О да, действительно все. Платья и украшения предоставленные мне были очень красивыми, просто произведения искусства. Из созерцания этих шедевров меня вывели девушки, которые с громким щебетанием налетели на меня и поволокли к огромной ванне. Я позволила себя вымыть, а потом причесать и надеть. Я так расслабилась, что позволила им самим выбирать наряды. Хм, не ошиблась. У дроу своеобразный вкус, но мне это нравиться. Девушки ушли, оставив меня любоваться собой, я подошла к зеркалу. На меня взирала, не побоюсь этого слова, Леди. Длинные черные волосы были завитые и уложенные в высокую прическу, перемежались мелкими серебристыми цепочками и пурпурными цветами ночной красавицы. Длинное платье из эльфийского атласа плотно облегало фигуру, словно на меня шили. Оно выгодно подчеркивало грудь и слегка расклешалось от середины бедра. Никакой вышивки, только девственный атлас пурпурного цвета. Цвета власти и непокорности, плюс ко всему это цвет королей и их наследников, только вот последние редко надевали чистый пурпур, обычно сочетая его с фиолетовым или бледно золотым. Мою же цветовую гамму слегка разбавляли серебряные серьги и браслет, даже туфли и те были пурпурными.

В дверь постучали, и в комнату вошел молодой дроу, годков этак 100. Он церемонно поклонился и представился.

— Арс Риррирстиан Доенал, принц темного Леса.

— Налия Сиантар из рода Светлого пламени, кронпринцесса Атлантиды.

— Рад, что вы благополучно добрались. Ты изменилась, — улыбнулся принц.

— Да, я выросла. А ты все такой же? Так же бегаешь за каждой юбкой и не слушаешь отца?

— Вы ведете себя не подобающе Ваше высочество. Это слишком личное. Я не намерен отвечать, — мы расхохотались.

— Знаешь, мне может, и показалось, но наши отцы, по-моему, решили нас поженить, — когда мы отсмеялись, я взяла быка за рога.

— Не беспокойся об этом. Я уже все уладил.

— Серьезно? Как?

— Просто я влюблен в другую и скоро женюсь.

— Здорово, я рада за тебя. Но неужели твой отец сдался? Это так на него не похоже, — дроу неопределенно пожал плечами.

— Просто моя невеста благородная эльфийка. Светлая, — ничего себе новость. Темный и светлая. Хотя это не плохой союз для обоих государств.

— А, — понимающе протянула я, — хороший выбор.

— Это любовь. Но ты не расстраивайся, если бы я встретил тебя раньше своей невесты, то точно бы влюбился, ты просто красавица.

— Ты и встретил. Только тогда я пешком под стол ходила.

Мы поболтали еще с пол часа. Больше не дали. Сначала ушел принц, ему следовало навестить отца, бал же начнется позже.

Перед выходом я снова взглянула в зеркало. Да уж, дроу не врал, я красавица, только вот этот цвет делает меня какой-то слишком властной, величественной и стервозной просто до жути. Хотя у темных свои вкусы, может это их идеал женщины — стерва, готовая на все ради власти /денег/ положения.

Я молча шла по хорошо освещенным коридорам Темной звезды (резиденция Правителя дроу или если по-простому дворец), впереди маячила прямая спина моего провожатого. Зайдя в зал, я проплыла к моим спутникам. Ребят тоже приодели: дриада облачилась в ярко синее платье с глубоких разрезом до середины бедра безумно ей шедшим, эльфийка была в светло розовом воздушном наряде (словно лесная нимфа), демон весь в черном с ярко красным узором на спине, принадлежность к Высшим демонам (удивленно вскидываю брови), а вот Келлиндил меня поразил. Зеленый вообще цвет эльфов, но именно этот эльф был в нем просто сногсшибателен. Золотистые волосы были распушены, и их сдерживал серебряный обруч в виде тонких переплетающихся побегов плюща.

Я удовлетворенно отметила изумленный взгляд Кела, он ведь рань меня лишь в брюках да рубашках видел, а тут такое, прежде чем появился Правитель Нарк. Хм. Я давно не видела его и даже забыть успела, а он ничего себе так. Статный эльфийский воин, которому от силы 500 лет (по человеческим меркам 33-35). Жесткая складка губ, холодные, надменные глаза, цвета штормового моря, светлые, как и у всех дроу волосы, темная кожа. Тьма, во что он одет? Точнее что за цвет? Угадайте. Пурпур. Свет, да это же уже оскорбление. Естественно оскорбила я. Ведь его право как хозяина носить пурпур, а я тут, да еще и в чистом, без примесей. Хорошо хоть золото не надела, а то скажут, совсем обнаглела. Ну почему он не мог надеть что-нибудь другое? Другие цвета не оспаривают, а пурпур признак власти. Ладно, надо расслабиться. Я в серебре, а это значит не ставлю себя выше Правителя, как бы ему об этом намекнуть? Нарк обежал гостей взглядом и задержался на мне, я прямо встретила взгляд холодных глаз и даже заметила в них легкий интерес. Тут нас стали представлять. Алира представляла Дринар, Мэрин была помощью от Магического ордена. Затем последовали незнакомые нам оборотень из Исалии и парочка вампиров из Мариана (соваться в эту мрачную страну, лишенную света почти две трети года всем теплокровным не советую), маги-воины из Кораса (человеки в количестве трех штук) представляли не Магический Орден, многие, закончив Университет, не считают нужным вступать в эту организацию и работают на себя, это не возбраняется. После них Зарк. И в правду Высший демон, ан Тур известный род, представлял помощь от королевства своего народа — Тарриа.

Я вот не пойму только почему эльфа не представляют? Обычно это делается в порядке возрастания, то есть если ты благороден, представят тебя после простолюдина. Ну, я то понятно последней буду, надеюсь ясно почему, а как же остроухий?

— Келлиндил Леэльналь из рода Анил, герцог Заэльских земель, — что? Герцог? Анил? Да это же почти самый древний род Светлого Леса. Он благородный, да не просто благородный. Анил род, который довольно часто оказывался на троне, когда усыхала династия нынешних Правителей. Первые претенденты на престол.