История одной ведьмы (часть 2)

История одной ведьмы

часть 2

И чего им от меня надо в такую рань? Ну, подождали бы часок другой, чай не померли? Тьфу, что за говор прицепился деревенский? Заговори я так с Советом, у них бы инфаркт был. Хе-хе, попробовать что ли? Нее, отец не поймет, да где потом другой Совет наберешь, все-таки лучшие потомки Старшей крови. Ладно, пусть живут...пока.

Я шла по улицам студенческого городка, что находился на Кивате, самом большом из Магических островов. Почему так назвали ничем не примечательную систему островов, никто не помнит. Многие думают, потому что здесь расположены Школа и Университет магии, но они забывают, что название это было задолго до того, как здесь обосновались магическая братия. Впрочем, это мало меня волнует.

Мимо меня пробегали школьники в потертых коротеньких мантиях, на скамейках важно восседали первокурсники, когда ты только поступил, кажешься себе кем-то очень важным, старшекурсники практиковались на многочисленных зеленых лужайках, преподаватели спешили на занятия. Ностальгия. Я скучаю по студенческим годам, по дурацким шалостям, по глупым проблемам, как-то, что надеть на первое свидание, как сдать зачет по некромантии и как тебя накажут за украденные в лаборатории реактивы. Сейчас все иначе, как спастись от разъяренного вурдалака или как охладить пыл Совета, который пытается заставить тебя родить наследника. Хотя чего жаловаться, во всем есть своя прелесть, кроме последнего, конечно.

Я вошла в административный корпус Университета. Хм, ничего не изменилось, те же огромные статуи львов у входа, те же портреты Великих магов, даже цветы в горшках те же. Ректор не любит перемен, хорошо, что лишь в интерьере, а в системе образования он даже очень современен, впрочем, не в его возрасте быть консервативным. О, неужели они все еще держат это здесь? Сколько лет прошло? Так, я окончила Университет десять лет назад, когда повесили это, я была на 7 курсе, значит, плюс еще пять. Свет, они смотрят на это уже пятнадцать лет. Ценю их самообладание или это специфический ректорский юмор? Я снова взглянула на картину, на которой группа студентов во главе со мной обстреливала преподавателей с кафедры боевой магии пульсарами, те в свою очередь пытались отбиться, но нас больше. Я рассмеялась, и тут же в меня полетел пульсарчик, пущенный мной же. Ах ты, стерва. Чуть брови не спалила, мерзавка. Я поспешно отошла от магической картины. Теперь я поняла это, действительно, была глупая шутка. Дело в том, что мы с друзьми, будучи на седьмом курсе, решили увековечить себя на полотне, простая картина показалась нам скучной, поэтому мы придумали новое заклинание, которое бы создавало живые картины. Мы заколдовали краски и под видом всеобщей любви заказали одному художнику картину всего нашего потока и преподов. Полотно было готово в срок, и его решили повесить в ректорате, каково же было их изумление, когда оказалось, что человечки живые, обладают характерами соответствующими своим хозяевам и даже имеют свои ограниченные магические способности. Учителя возмущались подобным проказам, на самом деле им не нравилось, что студентов на картине было больше, чем преподавателей и они, не страшась наказаний, стали нападать на нарисованных учителей. Ученики же были в восторге, даже мы, не смотря на то, что нас заставили целый месяц помогать в магическом зверинце.

Да уж, у меня было бурное детство. Я зашагала дальше по нескончаемым коридорам ректората, до нужного мне кабинета идти и идти. Зачем нужно было занимать кабинет так далеко от входа? Ему самому не лень ходить туда сюда? За мной тенью скользил Ди, мой телохранитель. После того, как пять лет назад меня пытался похитить герцог Тэм (чтоб черти его на сковородке жарили) отец вбил себе в голову, что мне нужна охрана. Все мои уговоры были нагло проигнорированы и с поддержки Совета, и даже мамы, отец назначил мне телохранителя по имени Шарр, я же издеваясь, называла его не иначе как Квадрат, на что тот безумно обижался, да и парочка подлянок так же не способствовала преданной любви принцессе. Так вот, через месяц мой охранник отказался от столь высокой миссии. Примерно такими же способами я отделывалась от каждого, у всех есть вещи, которые их раздражают и бесят, главное не сдаваться. За четыре года я сменила больше двадцати телохранителей, но тут появился Ди. Мы вместе уже год, а я так и смогла его достать. Что он любит? Что не любит? Где родился, рос? Я даже полного имени его не знаю. Информацию от меня спрятали в департаменте безопасности, должно быть он там и работает. Ди ужасно необщителен. За все наше совместно проведенное время он разговаривал со мной раз пять, да скорее это я разговаривала, а охранник ограничивался междометиями. Это его и спасает, как можно достать того, кто даже внимания на тебя не обращает, лишь вежливо склоняет голову в нужный момент. Первое время я думала, что он немой. Так вот уже больше года не могу отделаться от него. Отец не собирается отменять приказ, хотя я ему говорила, что наемник с телохранителем это глупо. Кто меня слушает? Мол, так надо, а если наемник с телохранителем глупо сиди дома, принцесса с охраной очень даже нормальное явление.

— Подожди здесь, — бросила я Ди, тот лишь покорно склонил голову. Ну вот, снова ни слова.

Я вошла в просторный кабинет. Снова нахлынули воспоминания. Я стою перед ректором, уперев взгляд в пол, и слушаю очередные нарекания за свои поступки. Не то, чтобы я так часто здесь бывала, намного реже, чем тот же Спайк, но намного чаще, чем среднестатистический студент. За время своих посещений я даже успела выжечь на краю стола свое имя (любимая забава провинившихся, оставить свой след в ректорском кабинете).

— Проходи, садись, — я оторвала взгляд от столешницы и улыбнулась.

Ректор Сиар. Он занял этот пост недавно, лет двадцать пять назад, как раз когда я поступила, может чуть раньше. Мужчина (человек) лет тридцати пяти на вид, на самом деле он чуть младше отца, светлые волосы и зеленые глаза, мужественные черты лица и вечная, ехидная улыбка. Его внешность всегда была для него проблемой, по крайней мере, на этом посту, ведь отбиться от толп студенток нелегко. Мой отец часто на жалобы Ректора советовал тому жениться, но Сиар со смехом просил пожалеть его будущую избранницу, ведь разъяренные студентки опаснее стаи гарпий. Хотя я очень сомневаюсь, что кто-то мог обидеть Моргану (возлюбленную Сиара), она довольно хороший боевой маг воздушной стихии.

— Доброе утро Сиар, — называть Ректора по имени без приставок типа Магистр и т.д. — вольность позволительная немногим, например, мне, во-первых, я кронпринцесса, а во-вторых, Сиар и Король Релан хорошие друзья.

— Доброе? Я думал для тебя, Налия, каждое утро это кошмар, особенно когда нужно рано вставать? Меня всегда интересовало, как ты с твоей ленью решилась стать боевым магом, да еще и путешествуешь? — ехидный вопрос заставил меня поморщится, словно меня отчитывают, как в старые добрые времена. Ректор никогда не кричал, лишь ехидненько так спрашивал "какого черта мы опять натворили".

— Да, но когда надо, значит надо. Вы хотели видеть меня Сиар, — я решила перейти к делу.

— Да, садись. Ты ведь защищаешься сейчас на Мастера? — я кивнула, — Тебе придется отложить сдачу на некоторое время. Дело в том, что Темный Лес попросил помощи у Магического Ордена и некоторых государств, в частности у твоего отца.

— Правитель темного Леса просит помощи? — я была в шоке. Чтобы дроу снизошли до просьбы, должно случится что-то невероятное.

— Да, я тоже был удивлен, но отказать мы не можем, хотя темные и не говорят, зачем им маги и воины, лишь обмолвились о каких-то проблемах. В общем, Его Величество Релан решил отправить от Атлантиды тебя и твоего телохранителя, разумеется, все будут думать, что это просто еще один воин. Так же ты будешь представлять Магический Орден. Вам нужно будет добраться до Артистара, там вы встретите четвертого участника, дриаду травницу, а потом в Темный Лес.

— Стоп, четвертого? А кто же тогда третий?

— Ах, да. Я совсем забыл. Я попросил своего друга поучаствовать в этой авантюре, он лучший воин, из тех, кого я знаю. А вот и он, — кивнул в сторону двери Сиар.

Я встала, чтобы поприветствовать воина, да так и застыла. На меня смотрели до боли знакомые изумрудные глаза.

— Знакомьтесь, Налия, Келлиндил.

— Мы знакомы, — глухо ответил эльф, сверля меня странным взглядом.

— Сиар, Вы уверены, что это тот самый лучший воин? — это уже я. Мне утвердительно кивнули в ответ.

— Я не пойду с ним (ней), — в один голос заявили мы с Келом.

— Хм. Какая солидарность. Объясните причину.

— Ну... — начала я.

— Мы враги, — вот так, коротко и ясно.

— Хм. Мне все равно. Кел Орден нанял тебя, ты не можешь отказаться от задания из-за такой ерунды, кодекс ты знаешь (кодекс наемника гласит, что во время задания любая вражда забывается). Налия, это решение Ордена и твоего отца, не подчинится, ты не имеешь права, — тьма, он прав во всем, придется идти, — А теперь возьмите подорожные и выметайтесь отсюда. Враги, блин.

Мы молча забрали деньги и направились к выходу. Разговаривать друг с другом не хотелось, но молчать все время было бы глупо. Сказав, что завтра вечером мы отплываем с третьего причала, Кел демонстративно свернул в противоположный проулок.

Ну, почему мне так не везет? Я надеялась никогда его не увидеть. Даже не знаю, как вести себя с ним. Мы не виделись пять лет, за это время многое изменилось. Я изменилась. Люблю ли я его? Нет, надеюсь, нет. По крайней мере, сегодня увидев Кела, я не ощутила хоть что-то хотя бы отдаленно напоминающее радость. Но я и не ненавижу его, просто не могу. Что мне делать? Эльф все еще считает меня врагом, а я... мне уже все равно. Было больно лишь поначалу, но время хороший лекарь и теперь я прекрасно понимаю, что доверять Келу я не должна и не буду.

— А ты что думаешь, Ди? Этот эльф тебе понравился? — ответом мне была тишина. На вопросы заданные не по существу охранник не отвечал, — Так я и думала. Он считает я враг ему, и я не знаю, как он поведет себя. Следи за ним. На всякий случай, — предупредила я телохранителя. Хотя в сердце я верила, что Кел не причинит мне вреда, разум победил. Эльф вспыльчив и он действительно хороший воин, я не собираюсь позволять ему лишать наследницы Светлый Престол. Да и жизнь мне пока не надоела.

До завтра надо собраться и прикупить зелий, еще попрощаться с Мэрилиниан (эльфийка, моя лучшая подруга, провидица, единственная, кто с первых дней знал кто я), а то обидеться. Мы так и не успели толком поболтать, я приехала лишь пару дней назад и сразу стала готовиться к защите на Мастера.

Прощание с провидицей было слезным, будто в последний путь отправляет, хотя сама же сначала заявила, что я вернусь, ей видите ли видение было. Впрочем, когда она узнала, кто мой спутник то решила ехать со мной. Как сказала Мэрин, "чтобы защищать меня от этого гнусного обманщика", уговоры на нее не действовали и если провидица вбила что-то себе в голову, то ее не переубедить.

И вот мы идем в сторону порта, а я думаю, будет ли Кел смеяться, когда увидит мою защитницу. Дело в том, что Мэрин меньше всего подходит на эту роль. Маленькая и хрупкая, с копной каштановых волос, она похожа на воробышка, хотя стоит признать очень воинственного воробышка.

На пристани нас уже ждали. Увидев эльфийку, Келлиндил удивленно вскинул брови, но ничего не сказал. Так же молча провел нас в общую каюту. Общую? Кошмар. Хорошо, что Мэрин поехала со мной, оставаться наедине с Келом (Ди не в счет, он вообще ведет себя как тень) это неприятно, а так хоть поболтать есть с кем.

Я стояла на палубе и смотрела на тающий в вечерней дымке берег. Много лет назад я уплывала отсюда так же стоя на корабле Королевского флота, прекрасном фрегате названным в мою честь. Тогда я прощалась с прошлой жизнью, зная, что впереди меня ждут совсем другие приключения. Помню, отец был тогда в ярости — принцесса наемник, позор и бесчестие, а я лишь смеялась в ответ. Я буду тем, кем буду, папа. Я сама пройду свой путь и прежде чем заковать себя в оковы ответственности за судьбу своей страны, я хочу побыть собой, той, которую волнуют океанские глубины, захватывает огонь битвы, завораживает смертельный танец воина и манит дальняя дорога. И плевать, что это дорога в никуда, главное ни это. Главное это сам путь. Я не могу пробыть на одном месте и месяца, я рвусь на свободу. Хорошо, что Король понял это и не пытается держать меня, пока я не взойду на трон, а впрочем, потом держать меня не будет нужно, я и так останусь. Я слишком хорошо знаю, что значит ответственность.

Я прогнала грустные мысли. Жизнь прекрасна, когда есть преданные друзья и верные враги. Друзья есть, враги в наличии, так чего грустить? Я вдохнула всей грудью свежий морской воздух, подставляя лицо резким порывам ветра. Почувствовав, что ко мне кто-то подходит, я обернулась.

— Хотел выбросить меня за борт? Предупреждаю сразу, я очень хорошо плаваю, — не знаю почему, но мне хочется грубить ему.

— Не сомневаюсь, Налия. Но ты ошибаешься во мне, если я захочу убить тебя, я сделаю это сам, а не буду полагаться на стихию, — Кел говорит это спокойно, без эмоций. Похоже, он принял мою Игру. К чему скрывать вражду? Мы не чужие друг другу и прекрасно знаем, на что способен каждый из нас, а эта Игра не даст нам расслабиться во время путешествия.

— Если захочешь убить? Я думаю, стоит сказать когда.

— Да, ты права. Когда.

— И когда же?

— Не сейчас сама знаешь, кодекс.

— Кодекс держит тебя, но не меня, — провоцирую его, даю понять, что моя любовь давно прошла.

— Я должен ждать ножа в спину? — наигранно вскидывает брови, но я вижу, что он сразу подобрался. Ха, эльф, что думает я, нападу сейчас. Мне не нужна эта вражда, хотя это и интересно.

— Нет. Мне нравится видеть, как утекает жизнь из поверженного врага, смотря ему в глаза. Так что удар я нанесу спереди, — откуда столько цинизма? Должно быть, пробивается знаменитая жестокость моей расы.

— Я запомню, — кивает эльф и, разворачиваясь ко мне спиной, уходит.

Вот и поговорили. Да уж, путешествие не будет скучным.

Плывем уже два дня, два очень забавных дня. Ди ходит тенью по кораблю, Мэрин цепляется к Келу при любом удобном случае, да и не удобном тоже, напоминая сварливую тещу (узнай эльфийка, с кем я ее сравниваю, меня ждет долгая и мучительная смерть), эльф кое-как пытается отбить нападки провидицы, иногда к их пререканиям присоединяюсь и я, но в большинстве своем я провожу время с капитаном Анри. Очень милый молодой человек, темные, словно глубинные воды океана глаза и светлые почти белые волосы, к тому же маг водной стихии. Интересный собеседник, талантливый маг, часто выполняющий поручения Ордена. Мы много говорили о море, Анри был удивлен, узнав о моей любви к воде, и долго смеялся. Капитан так же оказался неплохим фехтовальщиком, и мы повадились проводить поединки на верхней палубе. Тренировки необходимы, нельзя терять хватку или однажды это будет стоить тебе жизни.