2. Восстание химер(общий)

Тая надулась, скрестив руки на груди, не обратив внимания, что пальто некрасиво сморщилось.

Наверное, в подростковом возрасте она что-то упустила. Она была слишком занята зельеварением и тренировкам с серпом, чтобы бегать с местными мальчишками на свидания. Да и желающих пройтись рядом с неугомонной рыжей девчонкой оказалось немного. В юношестве у нее было прозвище "Ржавчина", вот она и привыкла к мысли, что не красива. А теперь совсем невдомек, почему это Поля иногда садиться напротив, подперев кулаком подбородок, после чего с упоением говорит: "Какая же ты красивая!".

Тая ей не верила.

Это она-то красавица? Не-е-ет! Она хорошая травница, неплохо обращается с серпом, но о внешних достоинствах девушка никогда не задумывалась.

Проблема в том, что Лекс тоже находил ее привлекательной... или просто замыливал глаза, чтобы превратить ее в чертовку — темную ведьму. Ох, не хотелось ей с темными силами дела иметь, ведь черная магия она только на первых порах могущества дает, а потом превращает человека в жалкое подобие живого существа, высасывая все соки и сгоняя в могилу.

— Но ты Поле все равно не откажешь, — вернулась из раздумий амазонка.

— Вот теперь я подумываю изменить порядок вещей... — потянул Лекс, а Тая разозлилась.

— Да как можно! Дуике твоя помощь ой как нужна, а с тебя корона не свалиться!

— Ей! Ты забыла? — хихикнул Анчутка. — Я же черт! Плохой парень!

Тут травница не выдержала, выхватила из-за пазухи серп... но тут что-то резко остановило ее замах. Тая опустила глаза и увидела, что рука Лекса с легкостью перехватила ее кисть.

— Что за?.. — удивилась она и всмотрелась в лицо черта. Удивительно, но парень выглядел еще более обескураженный, чем она сама. Девушка легонько дернула руку, но она не сдвинулась. Такое ощущение, что ее пальцы замуровали в стене!

— Ей... — еще больше удивилась и... испугалась девушка. Она вдруг сообразила, что зря никогда не считалась с Лексом. Она всегда думала о нем, как о слабаке... Ужас обнял ее словно, словно мед ложку. Заметив ее лицо, парень тут же разжал пальцы, а она выронила серп.

— Ем... прости, — сказал он неловко, глянув на грозное оружие, лежащие у ног.

Почему он смутился? Да в нем силы больше, чем в горе! Пальцы как железные, а сам из себя просточка строит! Тая отскочила на шаг, потом на два, а затем и совсем развернулась и побежала обратно к дому так быстро, что в ушах послышался свист.

Лекс смотрел в след девушке и не знал, что делать. Он выругался себе под нос. Ну, сколько раз нужно себе повторить: "держать руки в карманах"! А теперь попробуй ее завоюй, когда она так боится!

Он поднял с земли серп, сунул его за пазуху, а сам, убедившись, что девушка скрылась за калиткой, двинулся в магазин. Холодильник-то все еще пустует.

Тая влетела в дом, а потом сразу побежала на второй этаж в Полину спальню. Вила с домовым проводили рыжий смерч удивленными взглядами, а затем послали "гонца" в виде Дуики.

— Што слушилось? — спросила она из дверного проема.

Тая растеряно глянула на нее, заламывая руки:

— Иди вниз, я сейчас, — ответила девушка дрожащим голосом.

Дуика прикрыла дверь, затем послышались удаляющиеся шаги.

Тая заставляла себя дышать, но нервное расстройство давало о себе знать — руки похолодели, а пальцы плохо слушались. Девушка подхватила подушку и прижала к животу, обняв руками. В последний раз ей было так страшно после первого боя с верлиокой. Тогда у нее еще не было серпа, а только небольшой тяжелый кортик с головой орла на рукояти. Ужасно неудобный, но ей, подростку, он очень нравился... Только вот после того случая она перешла на охотничий нож, который носила в сапоге или на поясе. Оружие должно быть практичным — лучше всего это понимаешь, когда воюешь за свою жизнь с жутким циклопом, которого главное оружие травницы — трын-трава — только раззадоривает.

Как же она слепа была! Не заметила силы и ловкости самого близкого врага, а он дурачка из себя строил!!! Даже Поля его побить могла... но выходит, это все было притворство? То есть и она и другие девочки-ведуньи, по сути, ходили по острию ножа все эти месяцы...

Она зажмурилась. Нет, такую правду принять тяжело... А еще амазонка! Воительница... Плюнуть и растереть, вот как с ней надо!

Ну, ладно, чего горевать о былом? Девушка приказала сделать себе десять глубоких вдохов, после чего тут же почувствовала себя лучше. А теперь можно и вниз спуститься и подумать, что делать дальше. Например, как выбраться отсюда и выжить...

Тут она вспомнила, что выронила серп!

"Ах ты черт!" — выругалась она и подумала, что таки так — черт! Что же теперь делать?..

Как тут она краем уха услышала, что кто-то пришел. Она тут же соскочила с места и бросилась вниз.

— Ну, вот! Принес нам еды, теперь с голоду не умрем! — натянуто усмехнулся Лекс и с опаской посмотрел на травницу, замершую на середине лестницы.

Девушка сузила веки, а он вручил пакет Дуике, попросив разобрать, а сам двинулся к Тае.

Она сделала останавливающий жест и отрицательно покачала головой. Видимо, именно этого он и боялся.

— Прости, — сказал он тихо.

— Стой, где стоишь! — шикнула на него ведунья.

— Не веди себя как ребенок, — закатил глаза Лекс. — Если бы я тебя обидеть хотел, то сделал бы это уже тысячу раз, разве нет?

— Это нечего не меняет, — начала она, но тут сообразила, что говорит слишком громко, поэтому перешла на шепот: — Ничегошеньки! Ты лживая скот...

— Ей! — отдернул он ее. — Я не хотел, ясно тебе?

Несмотря на его невинный вид, травница понимала, что вряд ли сможет опять когда-нибудь ему доверять. Впрочем, такого и раньше не случалось — эта мысль ее хоть как-то успокоила.

— Сейчас не это главное, — как будто прочитав ее мысли, сказал черт. — Я завтра же отправлюсь на Базарный День и постараюсь выкупить крылья вилы. А сейчас пойдем чаю выпьем. Я обещаю даже резких движений не делать.

Тая неуверенно кивнула и спустилась на две ступеньки, как тут ей протянули ее серп, рукояткой вперед.

— Кстати, ты потеряла. Держи.

Ни Саныч, ни Дуика, ни кикимора так и не поняли, что же произошло за время короткой прогулки, но печенье купленное чертом оказалось вкусным. После угощения домовой даже раздобрел и открыл большую тайну:

— Банька-то натоплена! Ану-ка девоньки, бегом париться!

Вила восприняла новость с радостью, а травница — с подозрением, но пошли обе.

Лексу кусок печенья в горло не лез — все перед глазами стояло перепуганное девичье лицо. И как можно было так нелепо попасться?!

— Так что? — деловито переспросил домовой. — Мы за девками подглядывать идем, или как?

Тая и Дуика решили не возвращаться через весь город на ночь глядя, а переночевать у Полины. Печку натопили, помылись, чего еще нужно?

Тем временем Лекс, похоже, совершенно не собирался их покидать, а наоборот устроился поудобнее перед телевизором и вместе с домовым смотрел "Ментов".

— Это же ты точно так же как они, разыскивать будешь, да? — спросил восхищенный Саныч.

— Они же убийство расследуют, — пожал плечами черт. — А я всего лишь о вилыных шмотках расспрошу.

— Так это же еще важнее! Воры — это худшие из преступников! Еще бы! На добро покушаться!!!

— Я никогда не сомневался в твоей домовитости, — усмехнулся молодой человек.

— Поди с этими бабами расслабишься! Как же!

— Что-то ты на женскую половину взъелся, — заметил черт, сузив глаза. — Рассказать не хочешь?

— Только после того, как ты поведаешь, чего это так посерьезнел в последнее время.

Лекс уставился на экран, так ничего и не ответив.

Тая лежала спиной к виле, уставившись в темноту. Стыд и страх до сих пор не покинул ее сердца. Да что же это такое! Она — амазонка, а переживает как дитя малое! Да и там на улице совсем раскисла. Нужно было наподдать ему... тут она вспомнила, как не смогла вырвать руку из железной хватки. Мама говорила, что такая мощь не только у нечистых бывает, но и у людей. Ее дед, прошедший войну, тоже поражал всех знакомых недюжинной силой. "Что-то в нем было такое, — говорила мама, — чего сейчас днем с огнем не сыщешь. Может тогда люди были особенные, а может — условия дикие. Только вот никто не знал, кто он и откуда, а бабушка не спрашивала. Времена тогда были суровые..." Тая хорошо запомнила ее пространственные слова. К сожалению, дед умер до ее рождения, а отец... Тая поджала губы, после чего перекатилась на спину. Ну не встретила мать хорошего мужчину, что сделаешь. Попался ей отец — лоботряс, за что сама себя всю жизнь корила. Потому и померла рано — бороться не захотелось.

"Хватит о былом да невеселом! Утро вечера мудренее".

Когда девушки встали и спустились вниз, за столом их уже встретил Лекс, деловито намазывая хлебцы маслом.

— Доброе утро, — бодро сказал он, очаровательно улыбнувшись.

— Доброе, — недовольно пробурчала Тая, — но могло быть и лучше.

— Ках вкушно пахнет! — не обратила внимание на недовольство травницы вила.

— Садитесь-садитесь, — пригласил к столу Лекс, а домовой недовольно пробурчал:

— Видишь, до чего мы дошли! Сами завтраки девкам готовим! Тоже мне, хозяйки! Только и годны, что бока отлеживать!

Тая не обратила внимание на разгорающуюся дискуссию и налила себе чаю, зато вила принялась за иду с поистине двойным аппетитом.

— Ках шаль, што мушской шаботой мошно насладиться только кохда попадаешь в беду!

— Поэтому лучше все делать самой — поди и беды избежишь, — подтвердила Тая, крутя в руках чашку.

— Не зря ты моя любимая ведунья! — похвалил домовой. — Учитесь! А ты в своей Сербии расскажи, какие у нас девки бывают!

— Не надо им рассказывать, — возразил черт. — Иначе их мужики повалят к нам толпами.

— Да-да, нам хватает своих воздыхателей, — последнее слово она сказала как самое страшное ругательство, смерив Лекса презрительным взглядом.

Лекс вскочил с места явно уязвленный:

— Ладно, пойду я дела делать. Пока, Саныч! — сказал Лекс и, не успел никто и взглядом мигнуть, выскочил за дверь.

Саныч поцокал языком в Таину сторону:

— Довела парня... Выскочил как ошпаренный и не попрощался. Ех, Борщаговская, не видишь своего счастья...

— Ага, счастье! — огрызнулась тая, зло глядя черту в след. — А не ты ли был главным противником чертей?

— Был, — подтвердил домовой. — Но то когда было!

— А я тебе напомню! Небось строго до той поры, как он вам с соседским домовым Мишаней не стал видио-игры таскать! Как не стыдно за игрушку продать убеждения!

— Наглая ложь!

— Ой-ли? А то, что он черт, а я — ведунья, это ничего? Светлая, между прочим! Ты меня в чертовки записать решил, чтобы моей энергией все Темное Царство питалось, а через десять лет на могиле танцевало? Видел ли ты темных ведьм в последний год жизни? Они как наркоманки — с впавшими глазами и иссушенным телом.

Домовой казался расстроенным:

— Так что, у Лекса нет шансов?

— Даже если бы он мне нравился... Нет, даже если бы он меня не раздражал, даже если бы я мечтала о силе черной магии, даже если бы такие отношения не перечеркивали все, во что я верю...

— Понятно, — проворчал Саныч. — Значит, только приворот...

— Какой приворот? Я тебе дам приворот!!!

— Шучу, — засмеялся домовой. — Уже и пошутить в собственном доме нельзя...

Тая вдруг поняла, что слишком бурно реагирует на обычные подколки и тут же успокоилась.

— Думаешь, твой друх справитша?

— Он? — хмыкнула Тая. — Этот проныра? Справиться, конечно!

Через несколько часов раздался топот ног и громкий стук в дверь:

— Ей, Тая, открывай! — горланил Лекс.

Девушка подскочила к двери и, сделав пару успокоительных вдохов, отворила.

— У нас проблема! — объявил Лекс, пролетев мимо нее в дом.

— Какая? — растерялась она. Тая совершенно не собиралась пропускать его в середину.

— Продали ваши пожитки!

— Хому?!? — теперь вскочила с места вила.

Лекс уставился на девушку, так и не ответив.

— Она спросила: кому?

— А... понял.

— Что ты понял?!! Отвечай!

— Ей, я, между прочим, добровольный помощник...

— Ты! Помощничек... Не испытывай моего терпения!

— Да ладно тебе кипятиться! Черт, сказать же как!..

— Ках есть, — расстроилась вила.

— В общем, выкупить шмотье я не успел. Кощей меня опередил.

Обе девушки прижали руки к груди, широко открыв рты.

Лекс бросился к бутылке минералки, плеснул в два стакана и отдал Тае, а через секунду Дуике.

— Он же же дух! Вампир!

— Упырь, — поправила Тая, а потом тут же спохватилась: — Он Персона, значит главный среди своего вида. Как Баба-Яга над ведьмами и Вий над чертями. Это значит, что он подобно низшим...

— Пьет кровь, — беспечно закончил черт, но испугавших испепеляющего взгляда травницы добавил: — Его в Темном Царстве не любят из-за его пристрастия!. Одно дело — высасывать энергию, а другое — пить кровь! Это же гадость! Это еще хуже, чем гоблины, злыдни и верлиоки — низшие касты, которые предпочитают энергии плоть.

Он посмотрел на побледневшие лица обеих девушек, и понял, что сказал что-то не то.

— Амазонки, как раз вчера обсуждали, что он девушек похищает...

— Все хватит! Если вы собиралиш меня напухать, у вас полушилось!

Тая и Лекс переглянулись и травница залепетала:

— Дуика, ты не волнуйся, я к нему сама схожу, договорюсь...

— Нет! — встрепенулся Лекс.

— А я тебя не спрашивала!

— Я с тобой пойду, а лучше — вместо тебя! Нечего тебе с упырями разговаривать!

— Ты мне еще будешь указывать?!

— Буду! — возмутился черт.

— С каких это пор ты мой начальник?

— С тех пор как ты думать головой перестала! — взволновано ответил Лекс. — Я сам могу все уладить!

— Черта с два!

— Я здесь один!

— Идите вдвохем! — не выдержала вила.

— НЕТ! — синхронно крикнули травница и черт, но Тая удивленно повернулась в его сторону.

— Не хочу, чтобы все знали, что я с тобой общаюсь, — признался он. — Дружбу с будущей княгиней мне прощали, но с тобой...

— Что, "со мной"? — тихо спросила Тая.

— Мой вышестоящий демон, глава братчины, заставит меня действовать жестче.

— И ты будешь "действовать жестко"? — спросила она еще тише.

— Нет, конечно! Только ни мне, ни тебе житья после этого не будет!

— Проштите, но давайте вернемша к теме...

— Да! — резче, чем следовало, согласился черт. — Вместе мы идти не можем, одну я тебя туда не пущу, поэтому...

— Поэтому тебя мы слушать не будем, а решим все по-свойски! Я пойду к Кощею и все вопросы с ним решу.

— Тая... — предупреждающе начал черт.

— А тебя, — она тыкнула ему пальцем в грудь, — не спрашивали!

Одно радовало, что амазонки за два дня узнали о Кощее все, что только можно. Оказалось, что главный упырь недавно переехал, потому что его постоянные апартаменты в наше нелегкое время выгоднее сдавать под офис, а сам он с удовольствием переместился в гостиницу. Впрочем, разницы он не почувствовал, ведь обе обители, как водиться — стеклянные. Впрочем, нынешняя мода на зеркальные стены не только для торговых центров, но и офисов, давала ему широкие возможности для переезда. Еще бабушка говорила по этому поводу: "окно во всю стену, как кощеевы хоромы".