-Ты готов вывернуться на изнанку?
-Эээ… это еще зачем?!
-Потому что внешний скелет означает, чтовнутри у тебя только мягкие ткани, аскелет который у людей внутри, у тебябудет снаружи.
-Я понял, благодарю, не надо.
-Итак, залезь для начала вон туда, -Пушистик указал мне на крышу внутреннегошатра, что служил залом советов,мгновение и мы уже стоим там, а комокшерсти дальше командует:
-Подними правую руку вверх, теперь соберив ней побольше энергии, и держи ее, — на моей светящейся зеленым руке началасобираться тьма, сначала это быланебольшая точка, но потом она сталаразворачиваться, словно пожираяокружающие ее пространство, честносказать я стоял и не дышал, хоть мояэнергия и защищала меня, я все ранослишком хорошо помнил ощущения отприкосновения клинка тьмы, внезапнотьмы уплотнилась и разошлась кольцомкак круг по воде от брошенного камня,стены внешнего шатра не только несдержала эту волну, наоборот крышаслетела от следующего дуновения ветра,отсеченная от стен тьмой.
-Теперь подождем пока все соберутся, — пушистый маг был явно доволен проделаннойим работой. Я же облегченно опустилруку. Действительно после такогопредставления, темные эльфы щурясь отлучей заходящего солнца стягивались кшатру глав домов.
-Ну что, — спросил комок шерсти у меня наплече, — начали?
Яоглядел толпу собравшуюся вокруг меня,последний луч солнца потух словно даваясигнал к началу:
-Приветствую вас эльфы, что нелегкаяночка у вас сегодня намечается — труднонаверно идти на массовое самоубийство?— темные взорвались криками протеста,«резко начал» — комментарий Пушиста.
-Ого, смотрите, да у вас оказывается исобственное мнение есть, а вы увереныв этом? Вон под темной богиней несколькосотен лет ходите и что-то никто даже неразу не попытался сказать, что она неправа, ну ладно я лгу, есть некоторыекоторые погибли от ее рук, но вот онаисчезла и что? Она вас предала, а выумоляете ее вернуться? У вас гордостьесть? Если осталось хоть немного, топодниметесь с колен, плюньте в лицо тойчто оставила вас в трудную минуту иидите дальше, но вы почему-то решили чтоесли все сегодня ночью погибнете то Лобудет ждать вас на той стороне сраспростертыми объятиями… хватит вратьсамим себе, эта неблагодарная дрянь ужемертва, и каждый из вас знает это! Но вылучше посмотрите, на что стали похожиблагодаря ее стараниям, вы избегаетесолнечного света как будто он может вассжечь, вы ушли под землю отдав все своиземли жалким людишкам, без темной богинивы стали боятся их нападения и поэтомуприняли решения напасть первыми! Исейчас у вас мало надежд на победу,потому вся ваша высшая магия завесилаот темной богини, и когда она пала, палии вы… или все-таки нет?! Может все-такивы те самые эльфы с которыми в магии неможет сравниться не одна раса? Посмотритена своих светлых сородичей, они отказалисьот много, но люди до сих пор даже непытаются спорить с ними, они боятьсяих! А вы, те кто в свое время отделилсяот них потому что не хотел себя ограничиватьне в желаниях, не в магии, как вы оказалисьрабами одной взбалмошной женщины?! —«продолжай» — снова подал голос Пушистик— «но помни, что война этой ночьюневыгодна для обоих сторон», — Нооставим прошлое, оно уже прошло и егоне изменить, вопрос в другом: куда сейчасидете вы? Сегодня ночью в шатер пробралсячеловек, и словно насмехаясь над вамивырезал совет за пару минут, кто поведетвас дальше? И готовы ли вы принести вжертву глупости мертвых свое будущие?Самый дрянной стратег оценив ситуациюскажет что надо вернуться назад, илиможет вы думаете что трусливые людишкирискнут сунуться к нам в вечную тьмуподземелий? Даже если и сунуться,запутаются в коридорах и сдохнут тамкак как мухи в паутине, а мы тем временемвозродим нашу магию, магию Тьмы, магиюХаоса, Некромагию, магию Стихий, всямагия будет нашей! — я выдохнул, чтобысобраться с мыслями.
-Повторяй за мной, — предложил Пушистик,и я согласился:
-Мы создадим свою академию магическихискусств, мы поднимем нашу магию натакую высоту, что несчастные людишькисами будут продавать себя к нам в рабствоза малейший шанс приобщаться к нашимзнаниям, мы вернемся на поверхность ипокажем этим высокомерным светлым ктоиз нас выбрал верный путь, мы заставимвесь мир с нами считаться, став самоймогущественной расой в этом подлунноммире, и пусть тогда наши враги молятсвоих богов о спасении, но это им непоможет, потому что мы сами себе боги!Итак, каков ваш ответ, пусть тот ктосчитает что я не прав, подымится сюда идокажите мне поединком свою правоту!
Яоглядел ропочущую толпу, но не одинподняться ко мне на импровизированныйпомост не торопился. Нет, один идет,вернее одна, Элео?!
-Пушистик все приехали! Сейчас насприхлопнут как мух просто!
-Спокойно, куда делся тот, кто удар назадбыл готов схватиться со всей толпойразом?
-Пушист, это не толпа, это Элеонора! Точно, я ведь столько накосячил, и еслибы ее с собой взяли тогда то мой домбы не погиб так глупо, да и у твоих телбы судьба была бы по-лучше, кстати,прости, пожалуйста, за это.
-Да забей, ты из-за своей неопытностинамного больше потерял, так что сначаласам себя прости, это главное, — тутЭлеонора подошла ко мне, но повернуласьк толпе, подняла кулак вверх, и заговориланамного громче меня:
-Тому кто не согласен с главой Темныхэльфов сначала придется сразится сомной, первородным эльфом СтальнойЭлеонорой! Да здравствует глава Вауэр!— темные эльфы пару ударов молчали,ничье слово не нарушало тишину, потомвдруг синхронно крикнули:
-Да здравствует глава всех эльфов Вауэр!!!
Пушист,какого черта она творит? Разве для еепланов не проще самой занять местоглавы?
-Вай, помнишь игру Трон?
-Конечно!
-Кто самая слабая фигура на доске?
Эээ…вот тебе и вопрос, вроде пешка, но еслисмотреть дальше иногда наследникбеспомощнее пешки, когда стоит на троне,рыцарь тоже может попасть на трон истать наследником или остаться беспомощнымна этой заале навсегда… его слушаетсяконечно все государство, но при этом водиночке и то вольготнее бывает чем натроне страны…
-Самая слабая фигура та что стоит наТронной заале, — подвел итог Пушист, — итеперь, кстати, на этой заале стоишь ты.
-Вот дерьмо!!!
-А то, — мерзавец ухмылялся во всю рожу,даже не видя его, я чувствовал это!
Глава восьмая
-Я здесь вас собрал наверное вы уже понялипочему…
-И почему? — не выспавшаяся Вьюга усталои угрюмо смотрела на Леона, которогосама же только что и прервала. Леонпрокашлялся и пояснил:
-Проклятый справился с задачей, онуничтожил всю верхушку темных эльфов.
Всеотреагировали по разному: Глаза Вьюгишироко распахнулись и она вскрикнула:«Правда?»
Мальгольм,директор школы Алхимии лишь усмехнулся,Маро тоже, но в отличии от друга соблегчением, он был явно рад, Крис каквсегда лишь спокойно отпил чая, он ужевсе знал, и в отличии от остальныхдовольно умело скрывал истинное чувство— Ярость, надо сказать что хоть он идостиг такого контроля над эмоциямиблагодаря Знающему, но то что Мальвиувели у них из-под носа именно присодействии этого существа, это неотменяло. Более того один из членовсовета был похищен именно Проклятым наданный момент.
-Но есть ведь плохие новости? — Лель каквсегда была не склонна к излишнемуоптимизму.
-Нет, — покачал Леон головой, — плохихновостей нет, эльфы не только отказалисьот штурма столицы Империи, но в спешномпорядке ушли в сторону подземного мира,сейчас мы должны решить, необходимо липреследование вражеской армии?
-А мальчик хоть жив? — Леона кольнулоподозрение, так интересоваться кем-томужского пола не в характере Вьюги, онаигралась по своему желанию и с мальчикамии с девочками, те влюблялись в этовоплощение легкости, но с такой желегкостью она забывала про свои игрушки,а тут такой постоянный интерес отчеловека, которому и слово то этонезнакомо, Вью явно что-то замышляла.Но ответ пришел с неожиданной стороны,от директора школы экзорцистов:
-Он жив, иначе мне бы уже удалось призватьего в виде призрака для служения мне.
Всепокосились на неупокоенного призракаи решили сделать вид что вторую частьфразы они не слышали:
-Итак, он жив, — вздохнул Леон, — но меняэто не сильно волнует пока он у темногонарода в гостях, вот как вернется тогдаи думать будем, а сейчас снова выношуна обсуждение вопрос о доверии архимагуЖизни… кто поддержит квоту недоверия?
Рукиподнялись одна за другой, все кромеодной: Криса, он смотрел в стол, нет онконечно понимал что целителю тяжело вих совете, тем более это не первый и непоследний раз когда они жертвуют людьмиради своих целей, но также он понималчто у него больше не будет повода видетьграфиню вообще и к этому он был не готов,поэтому не слушал как Маро подошел кнему сзади и поднял его руку за него:
-И чему тебя учил Знающий? Твои мыслиопять видят все, только я скажу тебе точто наверное никогда не хотел бы сказать,тем не менее магу Смерти к ненависти непривыкать, я один раз как-то переспал сархимагом Жизни, как ты думаешь почемуэто произошло? — архимаг дернулся новторую его руку держал Леон, — потомучто я ее безразличен, ты ревновал иревнуешь ее к Вауэру, но знай: если толькоон сам ее не потащит в постель, нечегоне произойдет, у нашей Мальви естьинтересная особенность отдаляться оттех кому она нравится, а от тех ктонравится ее и подавно, так сколькоты еще собираешься прятать свои чувстваот самого себя и избегать этой страннойдевчонки, которая также избегает тебя?Кристофер, как только ты сможешь понятьи принять свою единственную любовьтакой какая она есть, мы по праву наречемтебя Создателем Разума, но не раньше…так согласись с нами, убери графинюМальвиолету из совета, найди ее и заберисебе, и больше не отпускай и не дели еене с кем, — Маро отпустил руку парня ивернулся на свое место, ладонь осталосьподнятой.
-Единогласно, архимаг жизни Мальвиолеттаисключена из совета квотой недоверия.
Тольковсе вздохнули от облегчения и хотелиуже друг другу пожелать спокойной ночи,как дверь в зал мягко отворилась и черезпорог перешагнул его высочество Нагос:
-Нет, еще один вопрос вы должны решитьсегодня.
-И какой? — выгнул седую бровь Леон.
-Что делать с главой инквизиции?
-А что с ним сделаешь? — по лицу старцапрокатила волна раздражения, — он главаинквизиции и пока он занимает этот пост,мы не можем его даже к отцу отправить,не то что вправить мозги ему самим, чтодо вас юноша, я знаю, вы жаждете мести,ну чтож, я думаю мы не будем вам мешатьв этом, это ваше право, все со мнойсогласны? — архимаг Света обвел взглядомСовет, — единогласно.
Пареньне найдя взглядом архимага Жизни, спросилпрямо:
-А где графиня Мальвиолетта и Знающий?
-Графиня больше не входит в Совет магов,Знающий остался с ней, их местонахождениеизвестно скорее всего только вашемудругу Вауэру.
-Хорошо, — кивнул Нагос мерно прохаживаясьвзад и вперед, — Мальви вы из Советаисключили (что вполне разумно), Кроназащищать не будете… а теперь послушайтеодну занимательную историю: Как-то винквизицию вступил парниша по имениРиль, он стабильно рос по службе, но цельего была намного выше, он хотел бытьглавой Святой Инквизиции, и чтобы достичьсвоей цели ему нужно было сделать двевещи: первая, и весьма логичная, взятьпод контроль так или иначе всех людейинквизиции, после чего они сами быпредложили стать ему главой, но вотвторая вещь была сложнее, Риль, он жеКрон, очень боялся за своих родных, егоотец погиб, а младшая сестра это все чтоу него осталось, и больше всего он хотелсделать так чтобы никто не догадался отом что Мальви есть сестра главыинквизиции, и тогда он провел рокировку— он поменялся с главой инквизиции нетолько местами, но и именами, Крон сталглавой инквизиции, а глава инквизициистал Рилем, шестым мастером, исключаянебольшую утечку информации, все прошлоидеально, все до сих пор считали что сынРуслана, Создателя Жизни есть Риль.Теперь что вы скажете господа? Выпо-прежнему не будите защищать Крона?
Леонвздохнул и ответил:
-Мы уже знаем чей, Крон, сын, неужели вашевысочество считает нас настолько добрымичто мы бы простили главу инквизиции затакое самоуправство во время осадыстолицы? Или вы думаете что Вауэр, которыйхоть и был Проклятым, но все равно былна уровне архимага Телепортаций,незначительная для нас потеря? Крон сынодного из основателей Совета, и поэтомумы его не тронем, но вам, сыну Императорамы точно не указ, и защищать действующегоглаву инквизиции не собираемся.
-Тогда я пошел готовить счета к инквизициии,— коротко и резко поклонился младшийпринц, — но если я отдам долги Крону, в будущем должны будите мне уже вы.
-Удачи, ваше высочество, — ухмыльнулсяМальгольм. Не для кого не было секретом,что архидемонолог и директор школыАлхимии, имел счетов к инквизициипобольше любого в этом зале.
~~~~~~~
-Докладывай, — хмуро рявкнул Крон насекретаря мнущегося в дверях.
-Мастер Вилл закончил свои исследования,результаты впечатляют, третий отделвсесторонне исследовал преданностьподопытных хозяину и оказалось что нетспособа развязать им язык.
-Ясно, насколько сложен сам ритуал? Можноли использовать его скрытно? — главаинквизиции был явно заинтересован новыминструментом.
-Сложность высока, но благодаря мастеруона сведена к необходимости капнутькровью на лист с печатью, сначала этодолжна быть капля хозяина, потом капляслуги.
-Хорощо… — старик с хрустом потянулся,— добудьте мне каплю крови какого-нибудьимперского чиновника.
-Есть, но если позволите, еще кое-что…
-Что еще?
-Мастер Крови просит двух подручных запределами стен инквизиции, я говорилему, что это невозможно, но он настаивает…
-Похоже, ему просто скучно, возьмите парукрасоток из пятого отдела и отправьтеих развлечь Мастера Крови, естественнопод строгим надзором, не дай бог хотьзаподозрите что он заполучил их кровь,девушек под стражу, и сразу доложить оваших сомнениях мне.
Пятыймастер страдал, ему уже надоело наблюдатьэту оргию в исполнении Мастера Крови идвух его помощниц, нет безусловно такойогромный штат помощниц он для такихслучаев и держал, но смотреть на это ужетретий оборот подряд это перебор, ведьон уже совсем старый, лично у него всеэто даже малейшего интереса не вызываетне в одном месте, так почему именно ондолжен следить за тем чтобы мастер Виллне натворил лишнего, с каких это поринквизиция покрывает мага крови позволяятому подчинять себе людей с помощьюритуала? Неужели его преосвященствособирается воспользоваться в будущемэтим ритуалом, он хоть видел какие глазабезумные глаза с поволокой у егоподопытных (как вон у той девицы чтостонет под Виллом)? Хотя это черезнекоторое время и проходит, все ранотакие подчиненные явно уже какие-то нете, без души что ли? Хватит, он устал,пора это кончать.
-Мастер, сворачивайтесь! — крикнул онгромко, и через пол-оборота он с помощницаминаконец-то покинул этого дорвавшегосядо сучек кобеля.
Пареньиз третьего отдела устало брел до своейкомнаты, он смотрел только под ноги ипотому не мудрено что не заметил девушкуперед ним, лишь уже врезавшись плечомв ее мягкую грудь, он поднял глаза:
