Оглавление
Часть первая 2
Глава первая
Глава вторая
Глава третья
Глава четвертая 45
Глава пятая
Глава шестая
Глава седьмая
Глава восьмая и для меня смертельная
Часть вторая
Пролог
Глава первая
Глава вторая
Глава третья
Глава четвертая
Глава пятая
Глава шестая
Глава седьмая
Глава восьмая
Часть третья
Предисловие
Пролог
Глава первая
Глава вторая
Глава третья
Глава четвертая 243
Глава пятая
Глава шестая
Глава седьмая
Глава восьмая
Глава девятая
Часть первая
Первыегоды моей жизни.
Глава первая
Тут вот какоедело. Поспорил я с друзьями на однудревнюю и очень важную магическую книгу,что смогу написать исторический роман.Долго я думал о чем его написать, нонечего в голову не приходило, дажебросить хотел это безнадежное дело. Нознаете, похитить вещь из МГМ (музейгильдии магов), тоже не два пальца обоса…,черт нельзя так выражаться в литературе.Короче я решил написать собственнуюавтобиографию.
А что чем неисторический роман? Вон недавно пятуюсотню разменял, (некоторые личностизлословят, что пятый годик, но вы им неверьте). Так я убью двух, нет даже трехкроликов, во-первых, обрету известность,во-вторых, получу книгу, и в-третьих,если друзья все таки попадутся на еекраже, обеспечу себе этим романом алиби,или нет…
ВСЕ СОБЫТИЯИ ПЕРСОНАЖИ В ЭТОЙ КНИГЕ ЯВЛЯТЬСЯВЫМЫШЛЕНЫМИ.
Вот теперьобеспечил!
Ладно начнемс моего рождения…
Вот хрень, яже не помню как рождался!
Тогда начнус первого моего детского воспоминания.Нет. Как я полез с поросятами купаться,тоже не хочется писать.
Точно опишу-кая место, где вырос.
Родился ивырос я, в небольшой деревушке на западеВаерсула.
Рядом протекаларечка, Полынька, которая в лигах семиот нас впадала в континентальное море.
Наверное ине стоит упоминать что в основном нашадеревня как и несколько десятков другихдеревень разбросанных по побережьюжила в основном домашним скотом и рыбой.Мать занималсь повседневными заботами,а отец то ходил по деревне расспрашиваянарод о их делах, то вел какие-то записиу старейшины. В море мне воходить раннимутром с отцом не надо было, так что я могпроводить довольно много около дома:ловил бабочек, строил плотины, мешалмуравьям работать, лазил по деревьям ипробовал на вскус все что не выгляделоотвратительным.
У меня былобы безоблачное детство, если бы не одинхмырь по соседству. Прямо напротив меняжил и не за что постоянно бил.
Как-то раз яот него даже в лес убежал.
Помню, бегу,пот заливает глаза, а сзади кричат:
— Верниськретин, заблудишься!
А я им в ответ:
— Хрен вам,козлы!
Вот, наконец,их крики стихли, и я позволил себеостановиться.
И чего онитак разозлились, я всего-то пару груш уних из огорода спер.
У Грида отецвообще старейшина деревни, а ему паругруш жалко, одно слово жмот!
Ну, наверноможно уже и возвращаться, но торопитьсяне будем, пойду пока вдоль деревни, атам посмотрим.
Но черезмгновение, я громко ругаясь, мог смотретьтолько на кусочек синего неба сквозькроны деревьев.
Какие-то гадысделали и замаскировали в лесу яму, а яв нее упал.
Чт! Она ещеи с кольями! Да чтоб у них яйца отсохли,хорошо хоть колья в труху, а будь оничуть тверже, и я бы сейчас на ноги ужене поднялся. Вылезаем отсюда по-быстрому.Угум, уже вылез, эту яму похоже для огроврыли, я их правда не видел, но яма, чересчурглубокая даже для медведя. Оглядываюсьв поисках чего-нибудь, и что я вижу?Книга! А на кой она мне в этой яме сдалась?!Вот если принесу ее родителям, то можетмне и груши простят, книги
очень дорогостоят, вон в нашей деревне только устарейшины несколько есть.
Вспомнил, яже обещал, что при первой же возможностипорву какую-нибудь книгу, в
отместку запостоянные порки по поводу чтения. Нусовсем ее рвать конечно перебор, а вот
пару листочковвыдернуть можно. Раз и два, все я отомщен,листочки в носки лаптей запихаю.
И все такикак мне отсюда вылезти?
— Эй там, книгумне бросить не хочешь?
Поднимаюглаза, вот это да-а-а. Длинные волосыцвета вороного крыла, мягкая замшеваякурточка подчеркивающая тонкую талию.И главное, это незакрытый участок такихбелых, на фоне черной сапог и юбки, бедер.Именно бедра виднеющиеся в сквозь юбкунабранную из таких же черных как курточкаремней, заняли весь мой разум. И даже тона каждый ремень юбки было закрепленопо кусочку белоснежной кости, не сделаломеня более разумным в этот момент.
— Чего тыхочешь за книгу человек?
— … ножки ….
— Не поняла?
— … погладитьэти бесподобные ножки…
— Ты умеретьхочешь, да?
Я чего этовслух сказал?!
— Держи книгукрепче, я тебя сейчас выдерну.
Кожаная петляобхватила меня и резко потащила наверх,вытащив, отпустила, оставив
лежать наземле.
— Что отдашьпо-хорошему, или придется тебя…
Черт, онирядом, ох она еще и на корточки передомной села, это просто, просто… прощайжизнь, но потрогаю ножки этой девчонки!
Острие кинжалаперед глазом, в мгновение очистило мойразум.
— Ты вообщеменя слышишь или нет?
Облизываюпересохшие губы:
— Да, слышу.
— Убери, руку,с моего колена.
Вау, я всетаки это сделал!
— Убрал.
— Теперькнигу.
Отдаю книгу,(у нее такие тонкие пальцы!).
Девчонкаподнимается на ноги.
Удар сапогомпо лицу:
— Я сегоднявпервые разговаривала с человеком, хотявсю жизнь резала людей как животных.
Второй ударуже в живот:
— Сегоднявпервые я заключила сделку с тварью,которую раньше считала неразумной.
От третьегоудара я задохнулся, он нанесен междуног:
— И сегоднявпервые меня облапало существо, неявляющееся эльфом, хотя я даже старшимвоинам в Доме Рассен не позволяю себякасаться. Но руки в твоей крови марать,отмывать эту вонь потом устану! Так чтоживи тварь лесная.
Фу, вродеушла, страшная женщина, я после неееле-еле поднимаюсь и уже поворачиваюдомой, как слышу:
— Я кое-чтозабыла.
Спину пронзаетослепляющая боль, оборачиваясь, ожидаюувидеть раскаленное клеймо в
руках этойсумасшедшей девчонки, но вижу лишьпрямую ладонь, светящуюся синим светом.
— И нечеготак орать, это всего лишь метка моейсобственности для других эльфов, ведьты
первыйчеловек, который выжил после встречисо мной.
Все, с меняхватит! Я рванул в сторону деревни сутроенной скоростью, и слышал за спиной
звонкий смех,пока земля не ушла из-под ног. Долбанныйобрыв, мы катаемся с него зимой!
Открываюглаза — о, родной потолок из полубревен,значит, я дома. Башка болит, спину саднит,значит то был не сон. Но девчонка былакрасива как во сне… жаль садистка! Так,а кто это у меня над ухом бормочет, кручуголовой, да священник наш!
Эй, да меняже хоронят!!!
Вскакиваю славки:
— Не надо, яживой!
Бормотаниеперестает в полноценное песнопение, амама шепотом объясняет:
— Сынок, есликлеймо Диавола не снять, то в полнолуниеты нас покинешь.
— Какой Диавол,это просто метка собственности…
— Священниктак и сказал: пока на тебе эта метка, тыпринадлежишь Темным силам!
— А я думалтемным эльфам.
Подошел мойотец:
— Ты прекраснознаешь, что после встречи с Темными,выживают только великие воины или маги.
— Но она былатакая красивая, — наивно замечаю я.
— Нечистыйиспользовал твою похоть, — сказал, какотрубил священник.
— Лучше молисьсо мной за свою душу, сын мой.
Пока изображаюусердную молитву, вижу, как отец прячетусмешку в бороду.
Вот черт, онзнает что это все полная хрень, тем неменее, заставляет меня ее маяться. Да
какое можетбыть соблазнение тремя ударами сапога,да и забрали у меня явно не священноеписание, которое в руке у этого слугигоспода.
Отцу вон ито вон ясно, что "Диавол" существуетлишь в воображении нашего священика.
Демоны есть,Ад есть, Диавола нет. Сам отец мне об этои говорил.
Вообще отецасчитали в деревне человеком знающим,когда-то говорят он приплыл сюда накорабле из далекой столицы империи.Вроде как ученым, но когда я начинаю егорасспрашивать об этом, он отмалчивается,или говорит: "лучше бы делом занялся,нежели языком попусту чесать" илиеще хуже: "тебе зачем это знать? Ты вэтой деревне родился, в
этой дервневсю жизнь проживешь, и в этой деревнетебя дети твои отпевать будут".
Вообщем лучшеоб это даже не вспоминать.
И судя полицу отца лучше молчать и не выделятся.А может и синяков добавится.
Кстати,интересно страницы еще в лаптях илинет?
Еле дождался,пока весь балаган закончится, и бросилсяк спрятаным листкам.
Отлично, ониздесь, и на них написано: «Призыв демонасреднего звена»!
Вот черт, вотвляпался, если это обнаружат, капец мне.Как бы не распяли над костром за такое!Наш священик больно уж про методыинквизиции любил нам рассказывать.
Надо этосжечь в печке.
Не горит…
Тваю мааать,что делать то?!
Пока спрячем,куда спрячем? Обратно пока спрячем,раньше там не нашли, авось и сейчас ненайдут.
А теперь вполе, его недавно распахали, там где-нибудьзакопаю.
Выхожу наулицу, а там опять эта мразь, котораяменя в лес загнала.
— Ну чё,очухался?
Чт, битымбыть опять неохота…
— Очухался,очухался, слушай, а побей меня хорошенько?
Грид напрягся:
— Зачем?
— Да вотсвященник сказал, кто меня убьет, тотклеймо на себя возьмет, вот я и хочупопробовать, вдруг прокатит? Все равнопомирать…
— Да хрентебе, я тебя больше и пальцем не трону,иди ты знаешь куда!
Повелся, азначит закрепляем:
— Грид, нупожалуйста, будь человеком, ты ведь таклюбишь это делать!
Короче, яспокойно дошел до поля, но закапывая,не удержался, и прочитал одну страницу:
Самый простойспособ призвать демона, это произнестиего имя, но внимание: если вы
сомневаетесьв его или своей силе, то воспользуйтеськругом защиты, он даст вам несколько
лишнихмгновений жизни.
Не, это некатит, я не знаю ни одного демоническогоимени.
Самый быстрыйспособ: начертить основу круга демонов,пролить в середине его кровь.
О, круг здесьесть, ничего сложного, по памяти нарисоватьмогу.
Но будьтеосторожны, на этот зов придет ближайшийдемон, а значит…
Черт, этотхмырь сюда идет, ну чего ему опять надо?
Рву бумагув клочки, и закапываю.
— Ты чегоздесь делал?
— Кусок старойпортянки закапывал.
— Что за кусок?
— На немнаписано, кто ее найдет, тот проклятьезаберет.
— Ах тыдьявольское отродье, а ну откапывай!
— Хрен тебе,хочешь сам откопай.
— Только чтовидел священника, поэтому получайскотина!
Здоровыйкулак ударяет меня в не заплывшую ещечасть лица, в шее раздается хруст.
Следующийудар обрушивает в живот, в этот раз дажебез последствий.
Снова в лицо.Немного больно... и все!
Что-то послеударов той девчонки, тумаки Грида ничерта не вставляют...
Какая хорошаяпалка на земле валяется, а мы здесь одинна один, хватит с меня!
Дотягиваюсьдо палки, сначала мощный тычок в пах, оскотина как глаза выпучил! А теперьполучи, и еще, и по челюсти!
— Чего Грид,понравилось?
— Ну, ты попал…
— Кто попал?Я попал? Да я тебя здесь убить могу!
— Отец тебя на костре сожжет, сволочь!
Черт, я попал!
— Мой отецсказал, что в полнолуние тебя заберутдемоны, а чтобы ты искупил свои грехитебя
сожгутсегодня, осталось хвороста натаскать,побольше, чтобы горело жарче!
Надо бежать...но догонят ведь!
Или еще хуже,донесут в инквизицию, и тогда мне точноне уйти!
— Заткнись!— подкрепляю приказ хорошим ударомпалки.
— Демоны,говоришь, тебя заберут? — поясняю уГрида.
— Не меня, атебя дьявольское отродье!
Идиот, он ещене понял, что я с ним сделаю. Черчуправильный круг палкой на рыхлой земле,теперь вписываю фигуру демонов.
— Эй, ты чеготворишь?!
Грид даже незамечает, что сидит в центре круга, однослово — дебил. Удар палкой по носу, воти кровь.
Теперьподождем результатов… это чтоземлетрясение что-ли? Хотя не похоже,земля только в круге потрескалась. Ого,а демон и правда пришел на мой зов.
Все сматываемудочки. План прост: сначала демон сожретГрида, а потом деревня убьет его, а променя никто и не вспомнит, а когда вспомнят,решат, что "демоны забрали".Получается просто гениальный план.
Но этомуплану было не суждено сбыться…
Добежав долеса, и упав на мягкую лесную подстилку,я решил передохнуть.
Лежу на спине,прислушиваюсь, что происходит в деревне:крики, визг, кто-то плачет навзрыд, так,а чего демона не слышно?
Он уже мертв?Да не может быть, у нас в деревне дажевоинов нет, не говоря уже, а о инквизиторах!Что-то не так…
— Смертный,ты хотел от меня скрыться?
О нет, толькодемона мне не хватало, валим! Работаюногами изо всех сил, даже не чувствуяземли под ногами.
Правда, агде она?
А земля вседальше и дальше…
Вон деревнямоя, и мать что-то кричит, кажется «отдаймоего сына дьявольское отродье».
Священникво всю глотку орет молитвы, и креститсяне останавливаясь, а мой отец показываетсебе под ноги, потом кулак и пальцем погорлу, понятно: вернусь обратно, убьет.
— Слушайсмертный, ты принес мне в жертву человека,теперь я должен для тебя чего-нибудьсделать, давай говори быстрей, да яполетел назад, меня девушка ждет, — нопо голосу демон явно не особо торопился...
— Демонесса?— поинтересовался я.
— Нет, обижаешь,смертная девушка. Обещала отдаться забриллиант величиной с кулак,
камень ужераздобыл, дело за малым. Говори скореечто надо? Может, я тебя верну, в деревню,
к родным? -мне кажется, или у меня обычно такой жетон когда я думаю какую еще пакостьГриду сделать?
— Нет, спасибоне надо. Мне бы туда, где меня ни одинчеловек не найдет.
— Ну, знаешь,таких мест много, начиная с моей родиныи заканчивая небесами.
— Хочу кэльфам, только к тем, что людей не убивают!
— Тебе некажется, что это противоречит первомуусловию?
— Тебе лучшезнать, — я вон уже дел наворотил, явнодемон поумнее меня будет.
— А знаешь,давай я тебя скину недалеко от главногопоселения лесных эльфов, туда-то точнолюдишек не пускают.
— Согласенна аккуратное приземление, — я попыталсяобернувшись, разглядеть лицо демона,но у видел лишь его крылья: черные,дымящиеся при каждом взмахе.
— Да ладнотебе, если бы я хотел, то сделал как моисобратья: нет человека, нет проблемы, атак… ты не знаешь какая поза нравитсясмертным женщинам?
— Э-э…
— А, значитты еще дитя, а не взрослая особь, извини,я вечно путаюсь в людях.
— Я не ребенок!
— Но как жене ребенок, ты ведь еще не готов кпродолжению рода так?
— Так.
— Ну, значитребенок, все прилетели, прощай человеческоедитя!
Ё-моё, ондействительно скинул меня, едва достигнувкрон деревьев. С криком: «Сволочь», яобрушиваюсь на эльфа, сидящего на дереве,немного подумав, падаю дальше, но менявовремя ловят. До земли так далеко, чтостараюсь вцепится в темно-зеленыйворотник эльфа как можно крепче, чтобуж точно не упасть.
— Ты, животное,отцепись от меня!
— Эрл, не будьтак груб, он просто испуган.
— Так сама иутешай это человеческое животное, слушай— отпусти, иначе оба упадем.
Я немногоослабил руки, падать больше неохота, даи перед эльфийкой стыдно. Кстати гдеона?
О, красивая,под деревом стоит и на меня смотрит.Ну-ка, примем-ка позу по-красивей, а то…
— Эль, ловиэто животное!
Меня коварнопинают сзади, и я лечу к Эль, подлый эльфэтот Эрл.
Эльфийка,поднимая руку, останавливает мой будущийтруп в метре от земли.
Со вздохомоблегчения падаю на землю, уф-ф я жив.Эль тем временем опускается рядом наколени и, гладя по голове «успокаивает»:
— Тихо, тихо,уже все кончилось, тебя никто здесь необидит…
Ага, свежслух, да верится с трудом, они меня,правда за животное считают?
А что я, я непротив, если девушка возьмет меня домойв качестве домашней зверушки. Будулежать у нее на коленях и мурлыкать…
— Ничего себе,это и правда человек!
Еще двоеэльфов, может они будут поумнее.
— А Кэл, забирайего давай, а то ощущение, что это животноепользуется своим положением, чтобыполапать мою наивную сестренку!
Я от возмущениявскочил:
— Да ничегоподобного!
Кэл и ещеодин эльф зашлись в хохоте. Эрл хмурозаметил:
— Я так идумал.
Черт, похожегде-то лажанулся, только вот в чем? Смотрюна Эль, у нее глаза как лукошки:
— Ты умеешьговорить?!
— Нет, я блею!— вот глупая эльфийка, неужели онадумает, что люди похожи на овец?
Подхожу кКэлу:
— Ну что идем?— мне не терпелось покончить с этойглупой ситуацией.
— Сейчас,-второй эльф тыкает пальцем мне в лоб, ивот я уже не хрена не вижу, кто там мнеобещал безопасность?
— Эй, эльфы,а почему ничего не видно?
— Зрениевернем, когда королева решит что с тобойделать, — пояснил кто-то рядом.
Эй, а как япойду, — хотел спросить, но не успел, судяпо ощущениям, меня забросили на плечокак мешок с овощами. Помню, как нам лапшувешали на уши, что все эльфы без исключениястройные и хрупкие, так это чушь собачья,может их и можно с натяжкой назватьстройными, но вот про их хрупкость брехняполная. То что это брехня, я уже ощущаюна своей шкуре наверно оборота песчаныхчасов два, а может три, а может…
Меня поставилина землю:
— Представьсякоролеве смертный.
Ага, сейчастолько угадаю в какую сторону кланяться,или лучше смыться?
— Сколькотебе лет человек?
Черт, какой-тоу королевы властный что ли голос, не точто визг нашего старейшины деревни,когда к нему в огород козы залазят.
Короче надосмываться, по идее дверь в противоположнуюсторону от королевы, значит рискнем!Черт! Врезался в кого-то. Сзади раздалосьпохрюкивание. Откуда здесь поросята?
На ощупьопределяю, что врезался в женщину,хрюканье перерастает в ржач.
— Если тыхотел сбежать, то выбрал неверноенаправление, человек, — пояснил ледянойголос.
Черт, кажетсяпонимаю, ведь это голос королевы, а еслион исходит от женщины в которую яврезался…
— Вашевеличество, он просто подросток, развевы не видите? — осведомился бас, рывкомподнимая меня на ноги.
— Вижу, номожет быть уважаемый мастер Гариз,скажет что мне делать с человеческимподростком в сердце Леса, вот некоторыев этом зале, советуют пустить на удобрение.
— Нет, вашевысочество, я считаю, что из этогозвереныша, со временем вырастет хорошийволк на пользу Лесу.
— При всемуважении к вашему мнению, замечу, чтоданное животное скорее из породыгрызунов.
Тут мои нервыокончательно сдают:
— Хватит, яне животное! Я человек! Вы поняли, человек!То, что вы живете до хрена, еще не даетвам права приравнивать людей к животным.Я вам кажусь глупым, трусливым существом?Так знайте, что сегодня я скормил демонутого, кто посмел издеваться надо мной,я может и жалею об этом, но если вы дальшесобираетесь унижать меня, то я отправлювас
туда же!!!
Ну вот и все,теперь я уже наверно и не человек, абудущие удобрение. Можно полюбоватьсяна эльфов вокруг... на самом деле не такуж они вроде и от людей отличаются... нов то же время и не спутаешь: лица худые,одежда подогнана по фигуре у каждого ираскрашена краской, не то что мояотцовская куртка из грубой кожи чтоширока мне в плечах.
Одеяние ихженщин в большинстве случаев вообщестранное, словно в обрез ткани завернулись,но по количеству драгоценных поговиц,ясно что не одна из них просто обрезносить не будет, видимо такие у нихплатья.
В наступившийтишине раздался невозмутимый приказкоролевы:
— Верните емузрение.
Первоеувиденное мною, было цвета льда, и внушаложелание исчезнуть. Но может быть королевеположено иметь такой взгляд, которыйзаставляет замереть на месте и нешвелится? Как-бы там не было, если я неопущу глаз, они не увидят моей слабости.
— МастерГариз. Вы будите воспитывать это существо?
— Да, вашевеличество.
— Тогда, мастерГариз, отныне он ваш подопечный и выотвечаете за все его действия как засвои, если только не будет на то моейволи, чтобы перенести эту ответственностьна кого-либо еще.
Ни черта непонял из того что она сказала. А каквыглядит мой будущий наставник?
Это ктоугодно, только не эльф. Ростом чуть нижеменя, борода чуть ли не до колен, да ещеиширина плеч лишь немногим уступаетего росту. Может он лесной тролль?
— Пойдемпарень, поговорим позже.
Ладно, поветру, главное сейчас уйти как можнодальше с королевских глаз.
Едва тяжелыедеревянные створки за моей спинойзакрылись, как я тут же ощутил огромноеоблегчение: все еще жив, и на удобренияменя пускать никто не собирается…Наверное это все-таки называется"повезло".
— Ну чтопарень, давай знакомится, я достаточнодавно уже здесь, эльфы зовут меня мастерГариз, настоящее имя сейчас уже неважно... А тебя как батька назвал?
Тут я понял,что если сейчас не спрошу, то думатьбольше ни о чем не смогу.
— Извините,но я не могу понять, какой вы расы?
— Люди зовутнас гномами.
— Но разве выне живете под землей?
— Это долгаяистория, и не намерен тебе ее рассказывать,тем более, что ты еще не представился.
— А, да…слушай, так есть хочется и спать, вообще,сил моих нет! — не, мое имя я ему не скажу.Зачем мое имя? Вдруг я и здесь что-нибудьнакосячу? Не, лучше помолчим.
— Я думаю, мойдом подойдет для тебя на время, а тампостроим тебе отдельную хату.
— Благодарю,мастер Гариз.
Едва добравшисьдо лавки с тюфиком у гнома в избе, я понялкак устал.
Глазазакрывались сами, а Мастер Гариз особои возражал, более того угостил кружкой теплого молока, после которого я точасже заснул.
И потому невидел как гном похмыкав в бороду полезв подвал, а вернувшись оттуда с секиройпринялся оную полировать тряпкойизмоченой в растительном маслеперемешанном с железной стружкой.
Гном понаблюдавза мальчонкой лет тринадцати-четырнадцати,что уютно свернулся на мешке с пухомэльфийского папоротника и решилпоухаживать за своей любимой... секирой.Заодно и подобрать что-нибудь типа тогоже для ученика.
Спустившисьв подвал, гном пробыл там некотороевремя в поисках нужного и вылез уже соржавой секирой в руке.
Намешал жирас крошкой адманита и усевшись на лавкупринялся за шлифовку старого оружия.
В конце концови сам Гариз, в прошлом когда-то неплохойвоин-девирсант улегся в гамак запечкой.Солнце уже естественно село, даи гном уже заснул когда в избе появиласьбуквально из воздуха изящная тень.
Фигурка явноженского пола мягко перетекла к томуместу где спал гость.
Наклониласьнад ним. Задумалась.
Но так неприйдя не к чему существеному в своихразмышлениях, ночная тень первороднойэльфийки оставила в покое крепко спящегомальчика, и покинула дом напрягшегосягнома, что уже успел взяться за такуюродную секиру, для опытного воина-наемника.
Отоспавшисьвдоволь, решил посмотреть, что вокругделается, а то вчера меня сразу
вырубило,даже подумать не о чем не успел. Оглядываюсь по сторонам…
Редкие в этойчасти леса вековые ели перемежалисьнамного более частым плотным, низкорослымкустарником.
Легкие домаэльфов, из такой тонкой древесины, чтокажется дунь и она сломается, стояли ипрямо на земле, и весли на толстых канатахсреди елок. Дверей даже в нижних домахне было, входом любому из них служилакрасивая арка, не редко обвитая дикимвиноградом, а верхние дома и вовсесоединялись веревочными мостамипроложеными по особо толстым ветвямелей...
Ну что жетогда пойдем, поищем что-нибудь болееинтересное.
Так, а чтотам между деревьев блестит? Озеро. Тамдаже кто-то купается, так-так, да этодевушка! Значит, будем вести себя потише, чтобы не спугнуть эту прекраснуюлань. Тихо огибаем куст, вот отличнаяпозиция.
Ну, теперьподождем, пока выходить будет. Вот онмомент истины! Великолепная грудь,шикарные бедра, (мне кажется или онадействительно красуется?), а какой изгибспины, просто глаз не оторвать.
— И чего мытут делаем?! — вопрос со спины. Я подпрыгнулот неожиданности, чертов гном, засталменя врасплох.
— И чего надобыло так рявкать, — сердито поинтересоваласьэльфийка, быстро одеваясь,— я купалась,юноша наблюдал (я ощущаю как красказаливает лицо), а ворчливый гном пришели все испортил, зачем все портить?
— Юноше,тренироваться нужно, а не за голымидевками подглядывать, — проворчал старыйхрен, вслед этой полубогине. Черт, еслибы не он, то может сегодня вечером…
А чего теперьфантазировать, этот сволочной гном всемне обломал!
Ладно, пошли,посмотрим, что там за тренировка у этогохрыча.
Когда мывернулись к дому мастера, он оставилждать меня снаружи, чтобы зайдя в негона несколько десятков капель выйти состранным топором в руках.
— Вон видишьто толстое бревно, изруби его этойсекирой так, чтобы самая крупная щепкабыла не длиннее моего среднего пальца, понял?
Я кивнул, чтотут не понятного.— Все приступай! — рявкнулгном и кинул мне эту "секиру"!
Я, конечно,успешно увернулся, но все таки мог ипоаккуратнее — оружие как никак.
— И сколькомне на это времени? — спрашиваю у уходящейспины моего «наставника».
— Неограниченно,— долетает ответ, из-за закрытой двери.
Пробую оружиена вес — нетяжелое, пробую лезвие —черт, острое, бриться можно. Ну, значитлегкотня — работа, сейчас быстроуправлюсь.
Будем рубитьсначала вдоль.
Взмах. Вошла.Глубоко вошла, по самое древко.
Будемвытаскивать.
Дерг. Недается, собака такая. Тяну, сухожилиятрещат — секира ноль внимания.
Ладно, надочем-нибудь другим бревно доколоть.
У гнома клинс кувалдой попросить что-ли?
Нет, самразберусь, а то скажет: с такой легкойработой справится не могу!
Пинаю рукоять:ногу отбил, но секира чуть сдвинулась.
Отбиваю обне вторую ногу, потом обе руки.
Отбиватьбольше нечего, расшатываю ее как зуб.
Пять минути секира свободна!
Повторяюоперацию. Вот сволочное бревно, не хочетколоться! Повторяю операцию!
Все, теперьдаже ходить больно, больше так делатьне буду.
А если рубитьпоперек? Сработало, не застревает! Ищепки по размеру рубить можно!
Скоро солнцесядет, а я и пол бревна не изрубил. Слабак,значит я, рубить и еще раз рубить, так исильнее стану!
Вот черт,водяные мозоли появились, а еще четвертьосталось.
Ну-ка, а еслитеперь вдоль расколоть… Все теперьодна лучинка осталась, ее завтра с утранарублю. А теперь спать, спать, срочноспать!
Только заснул,а какой-то урод уже будит. Это гном.
— Что?
— Провалилты задание, ученик.
— Но я ещедорублю!
— Секира — нетопор, ею дрова не рубят, вот что тыдолжен понять.
Что за чушь,он говорит, вот завтра проснусь и дорублю.
Черт, мокрои холодно, утром выпала роса и теперь ястою у двери наставника и пинаю ее ногой:
— Эй там, пустипогреется, я околел совсем!
Дверьраспахивается и мне в нос ударяет запахтушеного мяса, черт, жрать хочу.
— Заходи,обогрейся да поешь, а потом будешьзакреплять вчерашнее.
— О хорошо,то есть благодарствую.
Поев, мывыходим из дома, и гном мне показываетздоровый яйцевидный валун:
Вот,— говорит,-поруби его в мелкую крошку,— с надеждойтак смотрит на меня.
Ну я конечноне могу обмануть надежды наставника,поплевав на ладони, размахнулся посильнееи в прыжке рубанул.
Не разрубил,но трещину сделал. У гнома вырываетсяразочарованный вздох.
Ну нечего, яэтого гада сейчас добью. Бью себя вгрудь, одновременно топая ногами ( этопомогает мышцам разогреться ) и с ревомударяю — валун разлетается на куски.
Победноусмехаясь поворачиваюсь к наставнику.Он дергает себя за бороду, явно не всебе.
— Ты чего?
— Идиот! Ненадо было разбивать этот чертов камень.Все что тебе надо было понять, это: секира— не кирка, секира — не топор, секира —это оружие!!! — гном орал на меня так, чтоуши закладывало. До меня наконец доперло:этими заданиями гном хотел показатьчто секирагодится только для боя.
— Теперь копайяму под этот валун, да так аккуратно,чтоб никто не догадался, что здесь былаяма.
— Это чтоновая загадка?
— Какаязагадка, дебил! Дерн вырезай аккуратно,чтобы обратно положить как было.
Я уже хотелкопать, но вместо лопаты обнаруживаю вруках секиру.
— Секира нелопата, так ведь?
— Браво, бравоэтот одаренный парень догадался! Датолько нет у меня сейчас лопаты, а следытвоего преступления надо скрыть.
— Моегопреступления? — какого преступления?
— Не надоничего скрывать, все равно вы уважаемыймастер Гариз, раскричали это на весьлес, — поворачиваюсь: королева с целойармией эльфов, и еще несколько (видимоособо умные) изучают осколки камня, течто потрескивают мелкими фиолетовымимолниями не предвещая нечего хорошегодля меня. Ладно, погостил у эльфов ихватит пора честь знать, то есть сматыватьудочки!
— А что закамень то был? — спрашиваю (хоть знать,за что убьют) тихонько у наставника.
Вместо Гаризаотвечает королева (вот слух у эльфова?):
— На этомкамне было написано: «Пусть меня разобьетжаждущий войны», и никто его даже пальцемне трогал, пока один умнейший гном, непопросил своего еще более умного ученика,« порубить его в крошку» — так мастерГариз?
Гном виноватоопустил глаза. А я возмутился:
— Мало ликакие дураки, что там написали, нельзяим просто так верить.
Что-то вглазах королевы изменилось, от чего мнезахотелось испариться, вместо этогоделаю скользящий, незаметный шаг назад.
— Наши предкине были дураками, как ты изволилвыразиться, это свойство присуще обычночеловеческой расе, и иногда гномам, каквыяснилось недавно.
— Но может,это человек написал? — не сдавался я,делая еще один шаг назад.
— Для одаренныхпредставителей иных рас поясню, надписьсделана древними рунами, из людей ихзнают на сегодняшний день лишь парумагов.
Третий шаг.Уперся в кого-то спиной, оглядываюсь:невозмутимый эльф, как будто все времяздесь стоял, вот черт!
— Ну и ладно,я пошел.
Расставивноги пошире, немного опускаю секиру икидаю, поверх себя, в сзади стоящегоэльфа, вроде попал, а теперь бежим, бежимизо всех сил ведь эльфы очень быстробегают, черт, опять обрыв, прыгаю, впередикамни… и темнота.
Очнулся.Голова болит просто нереально, дажедумать больно. Открываю глаза, ну хотьчто-то есть в этом мире хорошее: рядомв ярких лучах полуденного солнцазаливающих кресло-качалку, спит девушкав белом платье из под корого видны ножкицвета топленого молока. Светлорусыеволосы и чуть курносый носик... маленькиегубки... выбеленные ресницы чутьподрагивающие во сне... этой девчонкойможно любоваться вечно. Ну ладно нечеловеческая
девушка она,а эльфийка, но какое это имеет значениепри таких волосах, вкупе с
такиминожками? Никакого.
А солнечноечудо тем временем проснулось и, заправивлокон за ушко, спрашивает:
— Как вы себячувствуете? — да… все-таки какие эльфыразные, это вам не та садистка из леса!
Рывкомподнимаюсь:
— Отлично.
Чт! Так сильнокомнату раскачивает или меня?
— Толькоголова чуть кружится.
— Сейчаспосмотрю, что это значит, — взяла со столаогромную книгу и начала листать.
— А вот нашла,головокружение это нормально присотрясении мозга, так что все хорошо.
— При сотрясениичего?
— Ну-у, можносказать ума.
— Понятно.
Интересно,а он у меня есть?
— Если что нетак, ты говори, а то это у меня это первыйопыт.
Я натянутоулыбнулся, первый опыт в чем? Боюсьгадать.
— Только вотне надо так сомнительно улыбаться, еслиты у меня первый больной-человек, этоне значит, что я тебя покалечу.
А мечта былатак близка…
— Жаль.
Черт я этовслух сказал.
— Что жаль? —взвилась она.
— Нечего, этоя про свое думал.
— Ну ладно,так и быть поверю.
Я немногорасслабился, а зря.
— Теперь ятебя осмотрю на наличие скрытых переломов.
— Это настолькообязатетельно?
— Да, — ответиласурово целительница.
— Нет, — ответиля, ну действительно какой осмотр девчонкойпарня? Любому ребенку известно что лечитвсех священик, а он мужчина.
Эльфийкакак-то страно вытянулась и замерла:
— Значит тыотказываешься от моей помощи?
— А что? — навсякий случай спросил я.
— Нечего,лаконично ответила девушка и резкоразвернувшись так что взметнулосьплатье иушла. Похоже обиделась на что-то.
Через часпоявился мой наставник: по лицу вижу,сейчас будет лекция на тему что такоехорошо, а что такое плохо. Гном собираетсяс умственными силами, дабы вещать какможно убедительней, садится на плетеныйстул рядом с моей кроватью и начинает:
— Ты когда-нибудьзадумывался о том что будет дальше? Отом, что любой твой проступок, имеетсвои свое начало и конец. Как дубина. Иэтой дубиной неплохо по лбу ты можешьотхватить как бы невзначай. Так вотпрежде чем за что-то браться, пораскинутьнужно умишком-то, что и куда полетит, ичто тебе, балбесу за это будет.
— Я вас несовсем понимаю мастер, — делаю морду каку барана.
— Ну, хорошо,попробую разъяснить попроще, на практике,так сказать. Вот что ты сейчас хочешьсделать?
— Хочу получитьодежду, что бы выйти на улицу.
— Выходишьты на улицу, а там тебя цоп — стража еевеличества, и к королеве на аудиенциюповолокла, ты этого хочешь?
— Нет…
— Вот именно!Когда ты что-то творишь, ты совершеноне думаешь, что будет опосля, и поэтомуу тебя не жизнь, а одна беда. А чтобы такне было, прежде чем что-то сделать, задайвопрос своей дурной башке или дажедругому (авось другая голова да поумнеебудет), а для чего ты опять за дубинусхватился своими ручонками неупокоенными?
— Но одеждуто я могу получить?
— А ты ужепонял, на что сдалась она тебе?
— Да тутцелитель, девчонка примерно моих лет,мне стыдно ходить голым!
— Примернотвоих лет, да сколько тебе годков-то,сотня, две? А ты подумал хоть каплю, зачему тебя забрали одежду?
— А-а… чертего знает!
— Вот и подумай,а Мию, обижать не смей, хоть она изаботливая иногда немного чересчур, -гном сделал паузу, видимо думая что мнееще внушить напоследок, кажетсячпридумал, — у нее кстати можешьпоинтересоваться насчет одежды, дармоедугольный, только вежлтво понял?!
Я решилкивнуть, зачем зря мастера злить.
— Вот и хорошо,а то она тут в соседней комнате сидит,к тебе зайти наверное боится... вообщемпошел я, — сказал гном и правда вышел,оставив меня одного лежать на кровати,что стояла посреди пракически пустойкомнаты.
Ну и почемуу меня забрали одежду?
Я тоскливооглядел качалку, стул, пол, маленькийстолик у стены, который был так же пусткак и остальная залитая заходящимсолнцем комната.
Какой в этомсмысл? И что я теперь буду делать безодежды, не голышом же ходить!
Стоп, а еслиони поэтому ее и забрали? Чтобы я не могвыйти из этой комнаты?
Чт, надоело!Лучше спрошу у кого-нибудь.
— Мия, а мнеможно выходить на улицу? — громкоспрашиваю я.
— Вам дажевставать сейчас нельзя, — ответ изсоседней комнаты.
— Это почему?
— Потому чтоу вас сотрясение мозга, и еще кроме этогомогут быть какие-нибудь повреждения, яже не смогла вас осмотреть.
— Это ничего,я сейчас сам осмотрю. Все посмотрел.Нечего кроме мозга не сломано!
— Да как вымогли так быстро себя осмотреть?! —разгневанная целитель возникла напороге, — вы даже что такое мозг не знаете,не говоря уже о началах медицины.
— Ну, я думаюмне виднее, все работает ведь? Работает.А значит…
— Работает!!!А если у тебя внутренние повреждения?!
— Откуда? Яже просто ударился головой о камень.
— Ты ударилсяне только головой, а значит, у тебя иребра могут быть сломаны!
Мия подошлак кровати.
— Да ладнотебе, не стоит, все нормально…
— Мне лучшезнать, пожалуйста, отпусти одеяло и даймне осмотреть тебя.
Снова та жеглупая просьба?! И у меня нечего нет пододеялом! Хотя что есть, но не то что нужносейчас.
— Нет, — твердосказал я.
— Значит, тымне тоже не доверяешь свое здоровье? —черт, кажется она разозлилась.
— Не в этомдело.
— А в чем же,если не в том, что я раньше лечила толькоживотных, и поэтому ты мне не доверяешь,думаешь я не знаю как лечить людей, — аона не на шутку разошлась, вон сколькообиды и злости в голосе.
Выхода нет,придется напомнить этому чуду о приличьях:
— Я мужик, тыдевушка, мне действительно надо напоминатьтебе об этом?!
Смутилась,покраснела слегка.
— Извини, яне подумала. То есть забыла…
Пауза длинойв несколько ударов сердца. Задумалась.Что-то решила.
— Я говорилас мамой, она сказала, что я могу осмотретьтебя сквозь одеяло.
— А может… -начал я, но умолк, увидев глаза полныерешимости.
Ладно, придётсяпотерпеть. Лег, закрыл глаза, жду…
Но кромелегкого тепла нечего не ощущаю, приоткрываюглаза:
Эльфийкаводит над моим телом руками, иногдазастывая то тут, то там и о чем-торазмышляя.
— Что ты тамобдумываешь? — не выдержал я.
— Совещаюсьс матерью, — была ответом мне теплаяулыбка.
Тут где-тоее мать? Я осторожно оглядываюсь посторонам.
— Да нет же,— снисходительно, но от этого не менеемило улыбнулась эльфийка, — она сейчасу королевы.
Не люблю,когда надо мной смеются, но она права,я должен был вспомнить, что эльфы умеютвести общую беседу на большом расстоянииот друг друга.
— Как-то тынервно относишься к отказам больных, -решил ее хоть чем то поддеть в ответ.
— Ну да, — иона опять покраснела! — моя мать оченьхороший целитель и многому меня научила,но как только я пытаюсь применить своизнания на практике, все находят причину,чтобы не лечится не у меня, дошло до тогочто они даже терпеть стали, лишь бы ихне отправили ко мне на лечение. А я должнабыть заменой матери. И тем не менее я невылечила еще не одного эльфа. Ты построению намного ближе к эльфам, чемостальные существа, вот я и напросиласьтебя лечить. А тут твой отказ. Если честноя даже испугалась, если меня даже человекбоится к себе подпускать, то лечениеэльфов мне вообще не светит.
— Не страшно,— я подумал чтобы такое теперь сказатьчтобы подбодрить, — не станешь целителем,пойдешь в боевые маги, если так тебябоятся, то уж...
— Идиот! -резко оборвала меня целительница, — ядочь целителя, а значит должна статьцелителем обязательно.
— Уж такобязательно? — вздохнул я.
— Обязательно!— отрезала она, — тебе не понять нашихтрадиций, человек.
— Да не особои надо, — закончил неприятный разговоря.
Тем временемМия взялась за мою больную голову:положив мне ладони на виски, прикрылаглаза и стала еле слышно что-то шептать.
А для меняво всей остроте стал вопрос: что будет,если я ее поцелую? Просто когда от тебяв десяти сантиметрах губы девушки, а ееволосы касаются твоей кожи, этоединственное о чем ты можешь думать.Мия нахмурилась, надеюсь, она не слышитмоих мыслей? Но спустя мгновение ее лицоразгладилось и целитель, подозрительноулыбнушись, легко коснулась губами моейщеки… Опять темнота.
Черт, я опятьпотерял сознание, и главное от чегопотерял: от поцелуя!!! Факстрот, да чтобмне опять демона повстречать, факстрот,да чтоб мне самому им стать, факстрот!!!(Хорошее ругательство у гнома выучил).
Как я дальше-тожить буду?! С таким позором остаетсятолько повеситься.
Все, сейчас,я усну и больше не проснусь!
Не спится.Значит, будем считать баранов: одинбаран, второй баран, третий… Стоп, тамкто-то есть, с другой стороны стада.Проталкиваясь сквозь тупых баранов,наконец, узнаю кто это, и изо всех силстремлюсь обратно. Но черти (и как я ихмог перепутать с баранами) вытолкнулименя к темной эльфийке:
— Давно невиделись, мой питомец!
— Я не питомец,я …
— Да согласна,«питомец» слишком длинно, будешь…Хорком.
— Да пошлаты, — крикнул я и рванул в сторону, тутже голову с чудовищной силой дернулоназад, и я упал на спину, не в силахпошевелится, гибкий кожанный шнур крепкодержал меня за горло.
В помутневшемполе зрения возникла моя мучительница:
— Ты забыл,что твоя жизнь, теперь моя, ты же самподарил ее мне! Поэтому ты умрешь только,когда я это прикажу и ни ударом раньше.А все-таки откуда такая тяга к суициду?
И тут мнепришла в голову одна мысль, до ужасапростая:
— Это тысделала по-любому, я ведь прав?
— Что сделала?Говори яснее Хорк, а то рвешь фразы какплачущая девчонка выданная замуж не затого мужчину.
— Да пошлаты, знаешь куда…
— Куда? —нежно поинтересовалась эльфийка ставяногу мне на живот.
— Подальше,— прохрипел я, когда сапог ослабилдавление, я высказался до конца:
— Ты искалечиламне жизнь, и теперь еще запрещаешьумереть!
— Ну я не моглапредугадать, что с тобой будет из-замоей печати, так что я не специально,темная богиня свидетель!
— Да при чемздесь эта дурацкая печать, я с эльфийкойпоцеловаться не могу не потеряв сознание!
Эльфийканесколько ударов сердца отупелотаращилась на меня, а потом неприличнозаржала:
— От поцелуяон вырубается, ой не могу больше, отпоцелуя светлой эльфийки… а если тебяэльф поцелует, ты ведь тоже вырубишьсяи кто ты после этого?
Такого ястерпеть не мог. Пока эта самоубийцасмеялась, я поднялся на ноги, рывкомвыдернул кнут из ее руки, обвивавшиймою шею, он оказался змеей, сделав попыткуменя укусить, за что был выброшен в толпучертей. Разворачиваюсь в сторонуэльфийки:
Она, увидевмои глаза перестала смеяться:
— Остынь и ятебе все объясню, а если не остановишься— покалечу.
Я сделал вид,что расслабился.
— Ну так вот:нет разницы кто тебя поцелует из светлыхэльфов, мужчина или женщина, поцелуйсветлого эльфа мгновенно усыпляетчеловека, но знаешь я могу это исправить,только придется немного потерпеть… -губы темной эльфийки изогнула злаяусмешка.
— Не, спасибо,мне уже пора…
Бежим, бежимтак быстро чтобы нас никакая derf-rerf недогнала.
Но убежатья смог не дальше, чем черт плюется, тоесть шагов пятьдесят, а потом уткнулсяв черные волосы лицом, не успел я осознатьчем они пахнут, как мой подбородок нежноподняли вверх. Факстрот, факстрот, опятьэта чертова derf-rerf!(И чтобы я делал безгномих ругательств?)
— В следующийраз когда будешь убегать, убедисьсначала, что у преследователей отрубленыноги! — нехорошо улыбнулась эльфийка.
Эти рубиновыегубы слишком близко для того, чтобы ямог соображать.
Слегкаподавшись вперед, я коснулся их, и хотелбыло уже отпрыгнуть, как мне ответиливзаимностью: ее губы раскрылись ипоцеловали меня в ответ.
А потом пришлаболь. У меня возникло ощущение, что яприкоснулся губами к раскаленнойкочерге, пытаюсь вырваться из обжигающихобъятий, но темная лишь углубляетпоцелуй, боль окончательно застилаетмой разум, и я просыпаюсь в поту отсобственного крика…
Ощупываюгубы — это был всего лишь сон. На крикприбежала Мия:
— Что случилось?
— Кошмарприснился.
— Кошмар? Аразве ты видел этих плотоядных коней?
— Да нет,кошмар это страшный сон.
— А-а-а… , тебепринести поесть?
— Давай.
Одного я незабуду после этого сна: Хочешь сбежатьот противника, убей его!
Глава вторая
Я пролежална койке еще несколько дней, во времякоторых единственным моим развлечениембыла Миа. Правда, с тех пор она ближе,чем на два шага ко мне не подходила,видимо решила что это вредно для моегомозга. И правильно решила, с некоторыхпор меня нервирует близость девушек,особенно если они из эльфов. Но, тем неменее, целитель меня развлекала какмогла: кормила от пуза (правда толькофруктами, мясо светлые эльфы потребляютисключительно зимой), сказки рассказывалана ночь, зверюшек притаскивала разных,разве что голой не танцевала. Но этовряд ли, у эльфов даже сказки все глубоконравственные. Но я все равно подтрунивалнад рассказчицей. Например, когда главныйгерой, наконец, спасает свою возлюбленнуюиз лап кровавого чудища (читай темногоэльфа), я выясняю как вели себя влюбленныекогда встретились, целовались ли,обнимались, или вообще занялись любовьюнедалеко от поверженного врага? Но раноили поздно все хорошее кончается или«Не каждый день жеребцу, новая кобыла»— как говорил мой отец, и вот я иду наочередную аудиенцию к королеве.
Cветящиесяшарики под потолком из плотно переплетенныхветвей, деревянное кресло для еевеличества у дальней стены, но сама онастоит так же как и ее подданые, встречаетменя мрачным взглядом... но что-то в немуже сегодня не так как раньше, он уже неустрашает, не заставляет дрожать ибоятся, сделать лишнее движение. Да онсегодня выглядит грозным, но так же идовольно усталым, а может даже иобеспокоеным? Отчего усталость если поидее волноваться нет причины? Конечновсе это лишь мои детские домыслы. Вон,говорит же она о чем-то уже пол-оборота,кстати надо хоть послушать о чем:
— … итакданная ситуация показала, что данныйчеловек имеет перспективы в качествебойца ближнего боя, а поэтому советрешил продолжить обучение. Итак Человек,недавняя ситуация сложилась, считаетсовет, из-за твоего недостаточногообразования, и поэтому я назначаю тебевторого наставника, который долженбудет обогатить твою голову знаниями..Дамы и господа, кто возьмет на себя этуроль? — в голосе ее величества скользнулаявная нотка иронии.
В зале повисломолчание.
— Я.
Все в залеудивленно повернулись в сторону… демонменя забери, эта ведь та красавица, чтов озере купалась! Ну, теперь я буду как… сурок зимой, она же эльфийка. Меняснова охватило уныние.
— Я понимаюэто единогласное решение совета? — воттеперь меня опять пробрал холод, кактогда, в первый раз, голос королевы сновастал высокомерно-равнодушным.
Все дружнокивнули.
— Значит, этотвопрос решен, мы тогда перейдем кследующему вопросу, а человека и егонаставников прошу покинуть зал.
Чего это они?Быть моей наставницей настолько плохо?
— Не волнонуйся,у меня самой репутация достаточнохороша.
Она чего моимысли читает? Да не такого даже эльфыне могут.
— Да ладнотебе. Что ты знаешь о эльфах? И тем болеео их воинах или магах?
О ком? Что зачерт, она мои мысли как в книге читает!Так не пойдет! А как тебе крошка вотэто?! И я представил такое…
Раздалсясеребристый смех рядом, и голос в моейголове: « У тебя такие наивные представленияоб этом».
Я густопокраснел, и начал злиться, но стоилоувидеть ее улыбку и все выветрилось.
А вот гном вотличии от меня на улыбки не велся, оншагал сердито пыхтя и что-то бурча поднос.
— А знаешь,давай, я буду заниматься с тобой вечероми ночью, а мастер Гариз утром и днем, -тут голос наставницы стал жестким, — Авы мастер Гариз извольте уважать менякак коллегу, и не важно, чему я буду учитьчеловека, хоть и тому о чем вы думаете!
Провожаявзглядом наставницу, я думал о том чтосреди эльфов я в сущности евнух.
— Эта эльфийскаяшлюшка даже забыла представиться своемуученику, — отвлек меня от раздумий мастер.
— И как зовутмою наставницу, мастер?
— Элеонора,по-эльфийски несущая свет.
Хм, ее имяоправдывается, хотя бы лично для меня,а вот для гнома… Хотя подождите, несущая,несущий, несущий свет! Люцифер! Ха-ха, анаш деревенский священник был прав!У-у-у, я несчастный грешник попал в рукиДиавола, может разок все-таки попытатьсяукрасть поцелуй диаволицы?
Следующиеутро началось рано: пробежка до озера,потом бросок в его ледяные воды, длятого чтобы проснуться (Элеонора такспокойно там купалась, словно не вода,а парное молоко в нем), снова бег, на этотраз обратно, а дальше упражнения наноги, на руки, на ноги и так далее допозднего вечера без перерыва на обед.Увидев, что я еле стою на ногах, гномудовлетворенно заключил:
— Ну, теперьточно тебя можно будет только наукамобучать, на остальное тебя просто нехватит.
О чем бредитэтD0рок зимой, она же эльфийка. Меняснова охватило уныние.
— Я понимаюэто единогласное решение совета? — воттеперь меня опять пробрал холод, кактогда, в первый раз, голос королевы сновастал высокомерно-равнодушным.
Все дружнокивнули.
— Значит, этотвопрос решен, мы тогда перейдем кследующему вопросу, а человека и егонаставников прошу покинуть зал.
Чего это они?Быть моей наставницей настолько плохо?
— Не волнонуйся,у меня самой репутация достаточнохороша.
Она чего моимысли читает? Да не такого даже эльфыне могут.
— Да ладнотебе. Что ты знаешь о эльфах? И тем болеео их воинах или магах?
О ком? Что зачерт, она мои мысли как в книге читает!Так не пойдет! А как тебе крошка вотэто?! И я представил такое…
Раздалсясеребристый смех рядом, и голос в моейголове: « У тебя такие наивные представленияоб этом».
Я густопокраснел, и начал злиться, но стоилоувидеть ее улыбку и все выветрилось.
А вот гном вотличии от меня на улыбки не велся, оншагал сердито пыхтя и что-то бурча поднос.
— А знаешь,давай, я буду заниматься с тобой вечероми ночью, а мастер Гариз утром и днем, -тут голос наставницы стал жестким, — Авы мастер Гариз извольте уважать менякак коллегу, и не важно, чему я буду учитьчеловека, хоть и тому о чем вы думаете!
Провожаявзглядом наставницу, я думал о том чтосреди эльфов я в сущности евнух.
— Эта эльфийскаяшлюшка даже забыла представиться своемуученику, — отвлек меня от раздумий мастер.
— И как зовутмою наставницу, мастер?
— Элеонора,по-эльфийски несущая свет.
Хм, ее имяоправдывается, хотя бы лично для меня,а вот для гнома… Хотя подождите, несущая,несущий, несущий свет! Люцифер! Ха-ха, анаш деревенский священник был прав!У-у-у, я несчастный грешник попал в рукиДиавола, может разок все-таки попытатьсяукрасть поцелуй диаволицы?
Следующиеутро началось рано: пробежка до озера,потом бросок в его ледяные воды, длятого чтобы проснуться (Элеонора такспокойно там купалась, словно не вода,а парное молоко в нем), снова бег, на этотраз обратно, а дальше упражнения наноги, на руки, на ноги и так далее допозднего вечера без перерыва на обед.Увидев, что я еле стою на ногах, гномудовлетворенно заключил:
— Ну, теперьточно тебя можно будет только наукамобучать, на остальное тебя просто нехватит.
О чем бредитэтот гном, какие науки, мне бы сейчас допостели добраться.
— Если тыдумаешь, что я настолько добрая, чтоможно опаздывать на мои занятия, то тыошибаешься! — поворачиваю в сторонунаставницы свой уставший взгляд.
— Только неговори, что ты устал от этих детскихупражнений, да такими темпами ты дажесвою девушку никогда защитить не сможешь!
Что онасказала? Я не смогу защитить своюженщину?! Она хочет нажить себе врага вмоем лице?!! Эльфийка усмехнулась:
— О как глазазагорелись, и спина распрямилась, теперьты похож на парня, а секунду назад янаблюдала какого-то забитого тушканчика.
Взгляд мастеране предвещал мне завтра ничего хорошего,скорее всего я завтра умру на этойплощадке. Но сейчас гуляем, широкоулыбаюсь наставнице:
— Где будетпроходить мое обучение?
Мне возвращаютулыбку:
— Следуй замной.
Шли довольнодолго: лес уж поредел, склоны сталикруче, а почва из одних камней, когдамы, наконец, вышли к горе, нет, не горе,а скорее…
— Этот замок— наследие времен первородных эльфов,что жили в этих местах до того как нашнарод разделился. Он был моим домомдолгое время... пока совет эльфов неразделился на "светлых" и "темных",— на лице эльфийки проскользнула теньпрезрения, — поэтому когда "темные"ушли, а я осталась, ненависть "светлых"обратилась на меня. Моя твердыня сталатем, что напоминало им о "темных",изгнанниках, о которых они предпочлибы не знать. Совет принял решениеуничтожить эти стены, — теперь взглядЭлеоноры потеплел скользя по зеленомуот мха внизу, и сером как тучи сегодня,камню, вверху, — но я отказалась передаватьим ключ от охранной системы заклинаний,более того я пригрозила им разборками,— лицо эльфийки приобрело местательно-озорнойоттенок, — большими разборками всех ихгрехов, и "светлые", затаив на менязлобу отступили.
Я стоял,широко открыв рот, и думал, что за этовеликолепие мог бы убить и не раз.
Округлые,немного как бы неприбранные очертаниябашен, что перекликались с окружающиминас каменистыми холмами, витые кованныерешетки что были как будто одним целымс лозами забравшимися по стене, и широкийров, в котором отражались хмурые небеса,— все это пробуждало во мне какие-тостранные, совершенно непонятные мнечувства.
— А почему тырешил, что я никого не убила, — прошепталигубы наставницы на ухо.
По моему телупробежала дрожь, — пошли, — с прежнейхолодной, и нечего не значащей улыбкойпозвала меня Элеонора.
Когда мыподнялись по мраморным ступеням вглавный зал, наставница упала в роскошноекресло на высоком постаменте, а мне жеуказала на одно из кресел попроще, чтобыли разбросаны по залу.
Я, усмехнувшись,затаскиваю одно из них на возвышение исажусь рядом с Элеонорой.
— А тыскромностью не страдаешь, — чутьнахмурилась эльфийка.
— Так мнелучше вас будет слышно, — поясняю с легкойулыбкой на губах.
— Хорошо, -улыбка становится чуть теплее, номгновением позже обращается в лед, — атеперь серьезно, я веду тронную партиюи мне нужен убийца, поэтому я взяласьза твое обучение, — и явное ожиданиечего-то.
— Я ничего непонимаю, убийца, тронная партия, чтоэто? — я ответил как никогда честно.
— Ты не знаешьчто такое Трон, — скорее утверждение,чем вопрос, — значит, мы будем уделятьвремя одной партии каждый день. А протебя все просто: я сделаю из тебя человекаспособного уберечь свою семью, а взаменпотребую полного послушания на десятьлет.
— Но я и такмогу защитить свою семью, — возразил я.
— Уверен? —глаза эльфийки опасно сузились.
— Да, — твердоответил я, принимая вызов.
Что-томелькнуло перед глазами, и резкий ударпо голове, ч-ч-черт! Я подвешен за воротниккуртки под потолком зала. Когда этопроизошло?!
Спокойныйголос снизу — это наставница, так дажеи не встала с трона (откуда я знаю значениеэтого слова).
— Итак, попорядку: я захватила контроль над твоиммозгом за один удар твоего сердца, этодоказывает, что ты беззащитен какмладенец, заставила тебя забраться подпотолок тронного зала, чтобыпродемонстрировать возможности захватачужого сознания, и наконец, забила втвой мозг знание древне-эльфийскогоязыка, поэтому у тебя болит голова. Твойпервый урок на тренировку воли: спустисьоттуда...
Вот черт…Похоже мне везет в жизни на садисток.Ну как я спущусь вниз, если я ни руками,ни ногами дотянуться до стены не могу.Тут ворот рубашки угрожающе затрещал,подсказывая свой выход. Я смотрю вниз:три, четыре, пять или шесть шагов допола, по-эльфийски пять отрезков, но мнеот этого не легче! Если я сейчас грохнусь,то переломаю ноги. Что же делать, демонменя забери?! А может Наставница…
— Даже ненадейся, — обнадежилруг.
— Не друг, -наставница нехорошо усмехнулась, -союзник, это тот кто после победы надобщим врагом обратит оружие противтебя.
— На кой мнетогда ему помогать?
— А кто сказал«помогать», я сказала «не нападать» допоры до времени.
— Хорошо, яне буду нападать на врага моего врага,пока мой враг не умрет.
— Да нет, черт!Какой ты наивный! — Элеонора похожебыла искренне расстроена, — да даже Мияпо сравнению с тобой опытная интриганка!
Я угрюмопосмотрел на нее:
— Почему?
— Потому чтодаже она знает основное правило общества:каждый сам за себя.
— Это мнепонятно, ну тогда почему…
— Мой мальчик,— устало проговорила эльфийка, — ты долженнаучиться пользоваться окружающимитебя людьми в своих целях.
Что? Но тогдаразве я не буду…
— Подлецом?Будешь. Но для благородства ты слишкомслаб, запомни благородство это роскошьдоступная немногим! Ладно, а теперьвозьмемся за географию.
Чт! Она всюночь меня заставляла учить эту долбаннуюгеографию, чуть ли не до рефлексов. Врезультате с утра я помнил лишь имянашего континента: Лунный — в переводес эльфийского, назван в честь того чтоимеет форму новорожденной луны. Но этовсе, и еще у меня такое ощущение, чтоесли сейчас не посплю, то умру. С этимимыслями я откинулся на спинку кресла…и вырубился.
Черт! Очнулсяот пристального взгляда мастера. Акартина хоть маслом пиши…
Лежу я нароскошной кровати под балдахином, а намне спит Элеонора, по лицу сама невинность,а вот лицо гнома выражает далеко неневинность, скорее в нем можно прочитатьмою близкую и неминуемую смерть.
А потомчереда, похожих на первый, дней: с утрадо вечера из меня выжимают все в планефизической подготовки, а ночью в планеумственной. Я спал три часа в сутки,хорошо, что с эльфийкой, а плохо то, чтоименно спал.
Гном тожевидимо понял это, и больше меня так негонял как во второй день. Просто когдаза мной в тот день пришла наставница, ялежал ничком на земле и ни на что нереагировал. Вы думаете ее это остановило?Да ничуть, заклинания типа берсеркер,и я опять веду заведомо проигрышнуюпартию в Трон под едкие замечанияЭлеоноры.
Таким образом,шли дни, но в моей жизни ничего неменялась, пока не наступил осеннийпраздник равноденствия.
Утро началосьуже необычно. Я проснулся от поцелуя.Я, который обычно просыпается от тогочто его тащат за ногу в направленииозера, проснулся от поцелуя в лоб. Открывглаза, созерцаю удаляющуюся спинунаставницы.
Да ну ее, сее нежностью, меня уже и так в лицоназывают «постельной грелкой Стальнойженщины», слышал, что прозвище "Стальная"моя наставница заслужила за твердостьволи и жесткость принимаемых решений.Ладно, наставница ушла, можно вставать.Второй шок был при взгляде в окно, тамне утро, там вечер! Так, а если бы наставницаменя не чмокнула в лоб?
Проспал бывесь день. Но я и так должен был проспатьдо следующего утра, ведь она светлаяэльфийка. А с какого это времени я верюв вещие сны, тем более кошмары?
Вообщем деньпошел наперекосяк с утра, вернее свечера.
Войдя втронный зал, заметил, что Элеонорапереоделась во что-то яркое и пышное,просто платьем это язык не поворачивалсяназвать. Я не знаю, как должно выглядетьпраздничное одеяние у эльфов, но то, чтооставляет открытой спину и бедра, неможет им называться.
— Сегодняосенний праздник, составишь мне компанию?
Я вгляделсяв "невинные" глаза эльфийки, силясьпонять, что она задумала.
— У меня ведьсегодня выходной? — осторожно спросиля.
— Ты поразительнодогадлив.
— Значитсегодня я сам по себе.
— Воля твоя,удачно повеселиться.
Мне показалосьили в голосе ушедшей наставницы звучалсарказм?
Лес преображалсяна моих глазах, обычно размеренные вдвижениях эльфы, сегодня были явнопразднично настроены, постояннозагруженные учебой дети теперь мешалисьпод ногами у взрослых, зажигая повсюдуразноцветные магические шары. Они моглисделать их где угодно: на самых высокихветках деревьев, просто парящими ввоздухе, катающимися по траве и даже покромкам крыш, все они раскачивались отлегчайшего дуновения. Конечно, все этоотнюдь не упрощало работу остальныхэльфов, но не было ни одного недовольноговозгласа, даже когда такой шар попадалв волосы. Несколько раз видел как шарподнимал дыбом волосы какому-нибудьпарню, (у всех девушек волосы волосыбыли собраны в хитрые прически, и на нихэто не работало), вызывая заливистыйсмех со стороны детей.
На центральнойполяне тем временем создавали что-тоболее интересное, это было похоже налетающие подносы. Подойдя ближе, я долгоне понимал, что от них пытается добитьсяседой эльф. Резнется от того что еготащат за ногу в направлении озера,проснулся от поцелуя в лоб. Открыв глаза,созерцаю удаляющуюся спину наставницы.
Да ну ее, сее нежностью, меня уже и так в лицоназывают «постельной грелкой Стальнойженщины», слышал, что прозвище "Стальная"моя наставница заслужила за твердостьволи и жесткость принимаемых решений.Ладно, наставница ушла, можно вставать.Второй шок был при взгляде в окно, тамне утро, там вечер! Так, а если бы наставницаменя не чмокнула в лоб?
Проспал бывесь день. Но я и так должен был проспатьдо следующего утра, ведь она светлаяэльфийка. А с какого это времени я верюв вещие сны, тем более кошмары?
Вообщем деньпошел наперекосяк с утра, вернее свечера.
Войдя втронный зал, заметил, что Элеонорапереоделась во что-то яркое и пышное,просто платьем это язык не поворачивалсяназвать. Я не знаю, как должно выглядетьпраздничное одеяние у эльфов, но то, чтооставляет открытой спину и бедра, неможет им называться.
— Сегодняосенний праздник, составишь мне компанию?
Я вгляделсяв "невинные" глаза эльфийки, силясьпонять, что она задумала.
— У меня ведьсегодня выходной? — осторожно спросиля.
— Ты поразительнодогадлив.
— Значитсегодня я сам по себе.
— Воля твоя,удачно повеселиться.
Мне показалосьили в голосе ушедшей наставницы звучалсарказм?
Лес преображалсяна моих глазах, обычно размеренные вдвижениях эльфы, сегодня были явнопразднично настроены, постояннозагруженные учебой дети теперь мешалисьпод ногами у взрослых, зажигая повсюдуразноцветные магические шары. Они моглисделать их где угодно: на самых высокихветках деревьев, просто парящими ввоздухе, катающимися по траве и даже покромкам крыш, все они раскачивались отлегчайшего дуновения. Конечно, все этоотнюдь не упрощало работу остальныхэльфов, но не было ни одного недовольноговозгласа, даже когда такой шар попадалв волосы. Несколько раз видел как шарподнимал дыбом волосы какому-нибудьпарню, (у всех девушек волосы волосыбыли собраны в хитрые прически, и на нихэто не работало), вызывая заливистыйсмех со стороны детей.
На центральнойполяне тем временем создавали что-тоболее интересное, это было похоже налетающие подносы. Подойдя ближе, я долгоне понимал, что от них пытается добитьсяседой эльф. Резные подносы то врезалисьв проходящих мимо эльфов, то облеталиих на бешеной скорости, теряя все, чтона них стоит. Но подносы все реже ронялипосуду, и практически уже не врезалисьв эльфов, до меня наконец-то доперло,седой маг просто настраивает их каккакой-нибудь инструмент. Я попыталсявзять бокал с подноса, но не тут то было,поднос ловко увернулся. Маг рассерженопокачал головой, но как оказалось не наменя, когда мимо меня плыл следующийподнос, он попросил:
— Попробуйснова.
Я протянулруку и поднос послушно замер рядом, нопосле того как я взял бокал, он, подождавеще ударов пять, двинулся дальше, а комне тут же подлетел другой поднос длягрязной посуды, предлагая избавитьсяот пустого бокала. Маг удовлетвореннокивнул, довольный работой подноса.Поучаствовав в настройке подносов, ядвинулся дальше. Настроение не улучшилосьни на ноготь, у всех оно праздничное, ау меня чувство, что я здесь чужой, хотя,что я себя обманываю, так и есть. Здесьнет ни одного существа, которое хотькак-то бы понимало меня. Я один, совершенноодин.
— Что скучаешь?— оборачиваюсь, и вижу Мию в чудесном,цвета сочной листвы, облегающем хрупкуюфигуру целительницы платье с открытымиплечами.
— Не, я простозадумался, — стою, с грустью смотрю нацелительницу.
— О чем? -эльфийка жестом приглашает сесть наодин из деревянных стульев что стояливокруг стола охватывающего дерево поокружности. Я сажусь. Решаю немногосолгать, и заодно посмотреть, как легкоМия раскроет эту ложь.
— О празднике,о том что вообще эльфы отмечают на этопразднике.
— Ха, — незабудь где находишься, — впервые вижукак лицо этой девушки выражает собойчто-то похожие на высокомерие, и оноточно ее не красит, — мы не устраиваемпраздников в честь какого либознаменательного события, как люди. Понашим традициям есть четыре праздникакоторые нам позволяют отдохнуть иповеселится. По одному празднику накаждый сезон:
Летний,праздник для детей, Осенний, праздникпосле которого начинается новый год,Зимний, праздник родителей, и наконецВесенний праздник, праздник влюбленных.В осенний праздник все отдают почестидеревьям, символу времени, — она указалана ель перед нами, что была увешенасегодня не только шишками, но и магическимишариками (естественно дети), венкамисплетенными из цветов (это уже женщинынаплели), и легким холодным оружием, этоуж постаралась мужская часть населения.
— Украшаянаши деревья, мы как бы создаем себебудущее... — взгляд Мии слегка затуманился,она явно о чем то задумалась. Я же решилее не мешать. Пусть помечтает...
— Мия! — голоспозади меня выражал явное беспокойство,и я обернулся чтобы понять что случилось.
К намприближался молодой эльф, и когда нашиглаза встретились, меня слегка пробралхолод, похоже он меня почти ненавидел.
— Что здесьделает это животное? — в последний моментон попытался придать фразе шутливыйтон, но получилось довольно хреново.Мия тут же вскочила:
— Эли, милый,разве у тебя первый танец не должен бытьс королевой? — это язвительность? Пустьлегкая и все же, тон Мии может бытьязвительным?
Парень разомсник и пробормотал примирительно:
— Милая, тыже знаешь что я просто выиграл турнир,я не могу отказаться от награды...
— А я не говорючто ты должен отказываться, — Мия похожеразозлилась, — я только могу предположить,— голос эльфийки окрасился тихой угрозой,— что ты мог и не добиваться этой награды,не так ли, Эликель?
— Но победав турнире была делом чести... — вскинулсяэльф.
— А танецпобедителя с королевой дело традиций,— девушка отвернувшись от него опустиласьобратно на стул рядом со мной, показываяэтим что разговор между ними окончен.
Юноша тяжеловздохнул и развернувшись пошел прочь.Я думал помолчать, но любопытство взялосвое:
— Мия, неужелидля вас эти все традиции значат большечем дорогой вам человек?
— Да, — я невидел ее лица, но угроза в голосе всееще была, — традиции это то что для нассоздали предки, и если мы станем идтипротив них, то дорогие нам эльфы простоисчезнут, потому что наше обществораспадется и погрязнет в беззаконии.Чтить традиции — единственный законкоторый у нас существует, иначе мы будемне чем не лучше людей, у которых императорвыпускает каждый год несколько новыхзаконов. Тебе ясно человек?! — резкийповорот головы, так что пару локоноврусых волос выбились из прически, ивзгляд такой ярости, что я поневолеотодвинулся.
— Да, мне ясноМия, не стоит так злится, — попытался яуспокоить то ли ее, то ли себя.
— Стоит, — ноогонь в глазах уже обратился в патоку,я с трудом сдерживаюсь что не вздохнутьоблегченно.
— Теперь тыстал очень назойлив, человек, и я намеренрешить проблему раз и навсегда, — с этимисловами кинжал начал медленно но верновжиматься в мою кожу.
Разум чисткак стекло, рядом пролетает поднос,вытягиваю руку, эльф даже не замечаетмоего движения, он увлеченно что-токричит мне в лицо. Удар углом подноса ввисок заставляет его замолкнуть. Эльфмешком рухнул в траву.
— Мия, у тебяновый пациент, и он точно будет согласенна твое лечение — криво улыбаясь быстрымшагом покидаю поляну. Но меня останавливаетголос наставницы:
— Ученик, тыдолжен потанцевать со мной.
Кружусь пополяне уже с Элеонорой, а та шепотом,объясняет мне нашу политику:
— Если тысейчас уйдешь с праздника, это будетсчитаться подлым нападением с последующимпобегом, поэтому ты должен остатьсяхотя бы на некоторое время...
— Хорошо, яникуда не пойду, — заверяю наставницу.
— Вот и отлично,— одобряет она, а я краем глаза замечаю,как тело уносят с поляны.
— А все-такикакого демона ты поцеловал Мию?
— Вырубитьсяхотел.
— Но сегодняс утра ты должен был заметить, что поцелуйэльфа на тебя не действует.
Вот черт,точно, но значит все что было во снеправда, это очень хреновая новость, мненужно обдумать это в тишине.
— Поцелуй Миив прошлый раз сработал.
— А значитэто уже не первый? — приторно-ласковаяулыбка эльфийки.
— Первый былв щечку, вместо успокоительного, -оправдываюсь я.
— А инициатива,значит, была ее?
— Нет, моя.
— А тыоказывается любвеобильный парень, содной спишь, другую целуешь. Для моей"игрушки" ты себя нехорошо ведешь.
— Я не вашаигрушка.
— А что мнемешает ее тебя сделать, печать собственностипоставлю и все.
— Опоздалаты чуток, — горько усмехнулся я.
— В смысле? -Элеонора отодвинулась заглядывая мнев лицо.
— У меня ужеесть печать собственности.
Да, сегодняопределенно не мой день, думаю я, наблюдаяза лицами эльфов, когда наставницапосреди танца утаскивает меня в кусты.
— Снимайрубашку, — велит наставница. А эльфовведь слух не как у меня, они слышат все!
Пока выполняюее приказ, эльфийка резким рывкомразворачивает меня спиной, по позвоночникупробегают мурашки.
— Какаямужественная у тебя грудь, — издеваетсянаставница, разглядывая печать на моейлопатке.
— Ладно, давайвернемся в замок, а то здесь как-тонеудобно, — громогласно заявляет Элеонора,вытаскивая меня из кустов в направлениисвоего дома.
Уже в замкедопрос:
— Как давноона на тебе?
— Ее поставилиза два дня до того как я попал к вам.
— В первыйдень у нас ты ведь не снимал рубашку?
— Нет.
— Значит,никто кроме меня ее не видел.
— А разветолько что ты не…
— Нет, — оборваламеня наставница, — печать с моментапоявления видна только трое суток, потомуже надо использовать специальноезаклинание.
— Это хорошо,можно я пойду спать?
— Конечно, утебя же выходной, но извини, компаниюне составлю, у меня еще остались сегоднядела.
— Я вообще-тои не просил, — заметил я, убедившись, чтоЭлеонора достаточно далеко.
Поднялся вспальню и упал на широкую, застеленнуютемно-фиолетовым покрывалом кровать.Она пахнет Элеонорой, это мешаетсосредоточиться. Скатываюсь на напушистый ковер. Вот здесь уже лучше.Итак, что мы имеем? Я в чужой стране,домой нет возможности вернуться, покрайне мере, лет десять. А в данный моментживу у светлых эльфов, которым якобыслужу с печатью темной эльфийки наспине, наставница ничего не сказала, нотут и ежику ясно: если о печати узнаеткоролева, от меня избавятся самым быстрымметодом. Хм, какая ирония, ведь «удобрение» от слова «добро»… Вгрызаюсь в яблоковзятое с прикроватного столика и чувствуюкак кожу на шее обжигает. Провожу рукой...кровь черт подери! Что делать? Обвожувзглядом диким взглядом комнату... тазс водой на камине, Элео имеет привычкуополаскивать в нем руки перед едой.Пододвинув кресло к погасшему каминувплотную, забираюсь на него и смотрю насвое отражение: если кровь и текла, тосейчас уже только чуть-чуть сочится,это не так страшно. Я сползаю на креслообшитое иссиня-черными шкурами и доедаяяблоко прихожу в себя. Так, на чем язакончил, попытался вспомнить яразглядывая украшенный резными узорамипотолок из темного мрамора. Печать.Королева эльфов. И еще вдобавок инцидентс молодым эльфом. Хуже не придумаешь...Будем надеется, что мне за разбитую рожуэльфа ничего не будет, ведь он не умерот такого слабого удара?
Не факт… Яснова скатился на пол. А что если я егоубил? Вот так махнув подносом, разбилего башку насовсем. То есть насмерть.Все таки удобрение... Или этого слишкоммало для моего наказания? Может быть.
С этиминевеселыми мыслями я уснул прямо наполу.
С утра какобычно тренировки, а потом возвращаюсьобратно в замок. А вот и наставница сидитс бутылкой вина… Я, замерев в дверях,решил оценить обстановку, все-такипервый раз вижу как наставница пьетвино, ох не к добру это.
— Что всталв дверях, смертничек? Проходи, выпей сомной за самый быстрый и гуманныйэльфийский закон в мире, все одно тридня тебе гулять осталось... — «успокоила»меня Эленора.
— Что за повод?— спросил я, прикидывая в уме как за тридня сбежать от эльфов.
— Повод? Поводтот же, что и вчера.
Не догоняю,ну вечно она говорит загадками, все-такирешился и пройдя в зал, сел напротивнее, эльфийка же наоборот поднялась ипошла вокруг меня. Черт меня это бесит,особенно когда она у меня за спиной, иона это прекрасно знает.
— Другимисловами тебя вызывает на поединок допервой крови Эликель, один из лучшихмастеров техники двух клинков во всемкоролевстве.
Я фыркнул:
— Ну и что? Допервой крови же.
— Первая можетстать и последней, достаточно одногоудара в сердце, а ты очень унизил этогоюношу.
Она села застолик, на котором уже появились фигуры:
— Твоя ситуациянапоминает положение лазутчика,находящегося в чужом секторе. Иди кудапожелаешь, но от солдат противника неубежать. Кажется у людей говорят "кудани кинь — всюду клин"?
Я взглянулна доску, да… если я этот солдат то уменя нет шансов. Хотя…, мне просто нужнафигура которая меня прикроет, и которойони боятся намного больше, чем меня. Ногде найти такого самоубийцу? По законамТрона старшая фигура не будет прикрыватьмладшую.
— Именно, -прочитала мои мысли наставница, — поэтомуот меня помощи не жди. Кстати наши занятиязакончены, я не вижу смысла обучатьтруп, все равно никто из тебя лича сделатьне позволит. Хотя возможно, если вывезтитвой труп за горы… , но на кой черт тымне за горами, ты мне здесь нужен.
— Может партию?— уныло спросил я.
— Нет, тыотвратительно играешь, — наставницавстала и ушла, оставив меня обдумыватьбезнадежную ситуацию. Значит, теперьточно уже не отверчусь. Через три днякрасивая смерть на дуэли, хотя какаякрасивая, зарежут как свинью однимударом.
Вижу кто-тозаходит в тронный зал, лениво встаю,чтобы поприветствовать гостя, этоderf-rerf, но как она здесь оказалась? Я потерглаза, не веря им, а она тем временемпрошла к трону и уселась на него:
— Разве я непредупреждала тебя, что твоя жизньпринадлежит мне?
— Обломись,— усмехнулся я.
— По-вежливейнадо быть с хозяйкой, тем более когдаона пытается тебе помочь, или ты готовотвергнуть мою помощь и умереть мненазло??
— Что дура,что ли? Не буду я умирать ради того чтобынасолить тебе!
— Если ты неизвинишься. Я пожалуй еще раз поцелуютебя.
— Нет уж, уменя на поцелуи аллергия скоро будет.
— Тогдаизвиняйся Хорк, пока я большего непотребовала! — в глазах эльфийки блеснулогонь. Она, что, реально думает чтомертвец может бояться, ну тогда… Отболи стало темно в глазах.
— Извиняйся!Проси, умоляй о прощении! — derf-rerf разошлась,— целуй мне ноги раб!
Я медленноподнялся, и почувствовал как боль уходит,ага значит это все-таки сон.
Ну ладно,derf-rerf, я стану сильнее, я подойду возьмутебя за подбородок и скажу:
— Нет, тыопределенно дура, если думаешь, чтоможешь пытать меня в моем же сне.
Я вдовольнаслаждался ее испуганным взглядом,потом она попыталась отпрыгнуть от менячерез трон, ага, далеко ты убежишь, еслимы кандалами скованны:
— Даже недумай, я не буду причинять тебе боль,если ты скажешь, как мне победить, я дажеобещаю что отпущу тебя.
Она дернулацепь и обмякла, потом покрутила вокругоси каждую ножку трона и указала наоткрывшуюся потайную дверь:
— Удачно, чтоты оказался именно здесь, в этом замке,который принадлежал моему клану. Здесьты найдешь старинную библиотеку, то чтотебе нужно, находится там. Решение всехтвоих проблем... — она криво усмехнулась.— Всего лишь немного магии крови и призывдуха в человеческое тело, то есть в раба,а ты и есть раб, — плевок в мое лицо, — и ятебя убью, раб, когда встречу вживую.
Я сделал шагк ней, она не дрогнула, это будет первыйпоцелуй, за который мне ничего не будет,медленный, нежный, с легким покусываниемее солоноватых губ, поцелуй.
Резковыпрямляюсь в кресле, проснувшись, нучто же, а теперь займемся спасением моейшкуры, я теперь знаю, что за фигура меняприкроет, вызову дух мага какого-нибудьи все. Уста растянулись нехорошей улыбке.
В библиотекувойти не составило труда, все было так,как во сне показывала эльфийка.
Но тамбиблиотека была освещена бледнымисветильниками, а здесь был темный проемдвери. Нужно где-то достать освещение,но в замке и во всем королевстве эльфыпго:
— Разве я непредупреждала тебя, что твоя жизньпринадлежит мне?
— Обломись,— усмехнулся я.
— По-вежливейнадо быть с хозяйкой, тем более когдаона пытается тебе помочь, или ты готовотвергнуть мою помощь и умереть мненазло??
— Что дура,что ли? Не буду я умирать ради того чтобынасолить тебе!
— Если ты неизвинишься. Я пожалуй еще раз поцелуютебя.
— Нет уж, уменя на поцелуи аллергия скоро будет.
— Тогдаизвиняйся Хорк, пока я большего непотребовала! — в глазах эльфийки блеснулогонь. Она, что, реально думает чтомертвец может бояться, ну тогда… Отболи стало темно в глазах.
— Извиняйся!Проси, умоляй о прощении! — derf-rerf разошлась,— целуй мне ноги раб!
Я медленноподнялся, и почувствовал как боль уходит,ага значит это все-таки сон.
Ну ладно,derf-rerf, я стану сильнее, я подойду возьмутебя за подбородок и скажу:
— Нет, тыопределенно дура, если думаешь, чтоможешь пытать меня в моем же сне.
Я вдовольнаслаждался ее испуганным взглядом,потом она попыталась отпрыгнуть от менячерез трон, ага, далеко ты убежишь, еслимы кандалами скованны:
— Даже недумай, я не буду причинять тебе боль,если ты скажешь, как мне победить, я дажеобещаю что отпущу тебя.
Она дернулацепь и обмякла, потом покрутила вокругоси каждую ножку трона и указала наоткрывшуюся потайную дверь:
— Удачно, чтоты оказался именно здесь, в этом замке,который принадлежал моему клану. Здесьты найдешь старинную библиотеку, то чтотебе нужно, находится там. Решение всехтвоих проблем... — она криво усмехнулась.— Всего лишь немного магии крови и призывдуха в человеческое тело, то есть в раба,а ты и есть раб, — плевок в мое лицо, — и ятебя убью, раб, когда встречу вживую.
Я сделал шагк ней, она не дрогнула, это будет первыйпоцелуй, за который мне ничего не будет,медленный, нежный, с легким покусываниемее солоноватых губ, поцелуй.
Резковыпрямляюсь в кресле, проснувшись, нучто же, а теперь займемся спасением моейшкуры, я теперь знаю, что за фигура меняприкроет, вызову дух мага какого-нибудьи все. Уста растянулись нехорошей улыбке.
В библиотекувойти не составило труда, все было так,как во сне показывала эльфийка.
Но тамбиблиотека была освещена бледнымисветильниками, а здесь был темный проемдвери. Нужно где-то достать освещение,но в замке и во всем королевстве эльфыпD0ляющее читать книги в темноте? Нотакое чудо не понадобилось, едва яподошел ближе к стеллажам как подпотолком стали загораться одна за другоймагические сферы. И на кой черт я,спрашивается, устроил это все…
Итак, будемискать книгу, благо я знаю древнеэльфийский,а там подумаешь недолго голова поболела,зато теперь могу прочитать эти книги.Хотя как-то я спросил Элеонору, почемуэтот метод для остальных знаний неприменить, она сказала что после такогообычно у всех разумных сильно страдаетпсихика, у меня же страдать нечему, всеравно когда я ее первый раз увидел, мояголова напоминала покинутый улей: мусорамного, а толку нет. Я, конечно, хотелобидеться, но у меня на это тогда временине было, как и сейчас кстати. А вот инужная книга, так где у нас здесьоглавление в начале или в конце, а ононигде! Его вообще в этой книге нет. Черт,я не так быстро читаю книги, чтобы беглопролистать ее. Ну что же будем искать,то есть читать все подряд. Первый былраздел общая теория порталов и перемещений.Написанный неким Грэйвером, создателемпорталов, как я знал от наставницы,уровень создателя в магии, это уровеньполубога для нормального человека.
А дальше шелкак раз раздел призыва, так призыв духов,вот он. Ой, демоны драные да я буду этотри дня рисовать, Причем в конце стоитусловие что во время начертания этойпентаграммы даже отвлекаться нельзя.Не, мне это не осилить. Да и где я возьмухоть одно истинное имя духа? Нет, надочто-нибудь попроще, так а вот в концеесть вызов духа по его вещи. Так, а гдемне взять чью-нибудь вещь? А что если накниге попробовать, она же была у кого-тов собственности?
Значит, чертимпентаграмму, благо кто-то добрый иумный(в отличии от меня) оставил здеськисть и краску, так теперь нужна моякровь по окружности. И как я ее достану?Ага, придется укусить себя, Капель сто(в водяных часах) обгладываю собственныйпалец, потом догадываюсь расчесатьногтями рану на горле... Готово. А теперьнужна вещь, нет, сначала надо выучитьзаклинание, потому что из книги во времяритуала читать будет затруднительно. Ну оно и длинное… Ладно делать всеравно ничего, выучу, просто время пройдет.Ладно, раньше начну, раньше закончу.
Я не знаю,сколько время прошло, но голова ужеболит от этого заклинания, но умиратьне хочется, поэтому повторяю снова иснова вбивая слова в раскаленный ум.
Почти всеуже выучил, только в нескольких местахзапинаюсь, но уже чуть-чуть осталось.
Все, выучил!Откидываясь на спину, позволяю себезабыться тревожным сном, в котором сноваучу демоново заклинанье!
Проснулсяот того, что голова болит еще больше.Ладно, с богом. Я ухмыльнулся, что завыражение, с каким богом? Представляю:К богине темных эльфов вламываетсячеловек:
— Не поможетес заклинанием? Ой, не могу смеяться итак голова болит. Короче истерикузакончил, взялся за ритуал, — велел ясебе. Кладу книгу на место и зачитываюзаклинание, и-и-и… ничего не происходит.Какого демона?
— Я тебярасстрою человек, этим заклинаниемможно вызвать только меня, это я переписалзаклинание в этой книге, разве тебя ненасторожило что оно слишком длинное, апентаграмма по сути лишь усилитель?
— Нет, потомучто я в этом…
— Зачем тытогда воспользовался столь сложноймагией, это же смерти подобно.
— Смерть ждетменя снаружи, сначала от рук Элеонорыза то, что пытался осветить библиотекус помощью углей, — маг хохотнул, я ужеразобрался, что он у меня в головеговорит, — а потом, если наставницапощадит, меня убьет один гордый эльф,за то что я случайно поцеловал егоневесту. После целого оборота смеха,маг ответил:
— Ты ведьслышал о создателе порталов Грэйвере.
— Вчерапрочитал вашу теорию порталов.
— Хорошо, таквот давай заключим сделку…
— Согласен.
— Да погодиты, а если я у тебя бы душу забрал, думайна что соглашаешься.
— Да у менявсе равно, уже печать темной эльфийкина спине…
— Мальчишка,— перебил меня маг, — Я лично знаком счеловеком, который срезал печать с себявместе с кожей, и швырнул этот шмат плотив лицо королю эльфов, и он даже осталсяпосле этого жить. Гордость — этоединственное, что нельзя украсть учеловека, даже любовь отобрать можно,а настоящую гордость нет. Я видел эльфа,который благодушно улыбался, когдатемная богиня скармливала его внутренностидемонам у него на глазах. Так что неторопись становиться рабом, я поделюсьс тобой тайной: Кто в этом мире был рабом,остался им и в другом!
— Ясно. Чтоты хочешь от меня за твою победу надуэли?
— Трое сутокуправления твоим телом. Я возьму их несразу все, я буду тратить их постепеннов течении твоей жизни, и еще я хочу, чтобыосновал ты школу магии порталов, названуюв мою честь.
— Первое ещеприемлемо, но второе…
— Тут жеравноценный обмен, ты получаешь все моизнания, и передаешь их другим.
— Хорошо, япринимаю эту сделку, — кажется так говорятсерьезные люди..
— Отлично, атеперь я уйду, вернусь, когда ты позовешьменя, потому что человеческое тело моегодолгого пребывания в нем не выдержит,а Элеоноре передай привет от дедушкиГрэя, и она простит тебе попытку поджогабиблиотеки.
Дверьбиблиотеки бесшумно отъехала в сторону,открывая мне картину, которой я такбоялся, Элеонора ждала меня.
— О,— я мелькомглянул на водяные часы висящие на стене,— доброе утро наставница, слушай Элеонора,я ведь успею поворотик часов поспатьдо поединка, разбудишь ладно, — прошелмимо шокированной таким поведениемнаставницы, и на лестнице уже добавил,— Тебе, кстати, дедушка Грэй приветпередает.
Ядобравшись(старался идти медленно и ужточно не оборачиваться) в спальню, нашелтам фрукты (как я бы хотел сейчас мяса)и отправив их в желудок, упал на кровать…чтобы узреть перед собой наставницу:
— Если ты мнесейчас все расскажешь, я так и быть прощутебе библиотеку.
— Нет, всепосле дуэли, единственное что могусказать, я призывал Грэйвера создателяпорталов.
Элеонорафыркнула:
— Это я и такпоняла.
— Ну вот ивсе, тогда разбуди меня через поворот,— я широко зевнул.
— Я тебе чтослужанка что ли? — но посмотрев на меня,сжалилась, — не бойся тебя пригласят, -наставница тоже широко зевнула, — А ятоже посплю, а то там, на троне, не удобнобыло.
Я отвернулсяот нее, но толку ноль, меня обняли сзади,и капель через сто оттуда уже доносилосьсонное сопение. А я, похоже, в последниевремя слишком много отдыхал, по крайнеймере мой организм думал именно так,упрямо отказывается игнорироватьприжатое ко мне женское тело. Так ипролежал без сна весь поворот водяныхчасов.
А там за мнойпришел эльф из свиты королевы.
Зеленаялужайка в центре поселения сегоднянепривычно многолюдна, а если подойтиближе, можно разглядеть радужную пленкуотделяющий центр поляны от зрителей покраям, это знаменитый щит пяти стихийпоставленный здесь королевой, котораятоже присутствует среди зрителей, онаоблачена в парадную мантию и верхом наединороге величественно возвышаетсянад своим народом. На полянке же,ограниченной щитом, стоят двое: высокиймолодой эльф с двумя узкими клинками имальчик из человеческого рода абсолютнобез оружия. Эту дуэль можно было бысчитать решенным, если бы не странноевыражение на лице мальчика, то былоспокойствие воина готового умереть вэтом бою, и эта ленца в движениях выдавалав нем опасного противника. Эльф женапротив всем своим видом выражалпревосходство над врагом, в каждом егодвижении сквозило: «Посмотрите кто он,а кто я!», но вместе с тем его порывистость,показывала, насколько он неопытен вреальных поединках. Королева в последнийраз предложила воинам отказаться отдуэли, но молодой Эликель ответил резкимотказом. Человек же в ответ лишь слегкаусмехнулся.
«Грэйвер» -прошептали губы королевы. Но противникиуже сходились, «умри» в ослеплениигордыни вскричал молодой эльф, бросаясьна противника, его движения настолькобыстры, что размазываются в глазахзрителей. Но человек даже не сдвинулсяс места, и клинок входит по рукоять вего грудь. Эльфы вскрикнули в ужасе,потому что вышло лезвие из спины Эликеля.Эльф отпрянул от противника, извлекаяиз себя клинок, но это уже не поможетему, кровавая пена появилась на егогубах. «Микропортал» -прокатился потолпе шепот. Если бы кто-нибудь в этотмомент смог заглянуть в душу королевы,он бы увидел, что боль острым ножом рветее сердце. Она уже видела этот поединокмного лет назад, только вместо Эликаляумирал ее возлюбленный, которому бросилвызов маг Порталов Грэйвер. Эльф падаетна траву ничком, окрашивая траву в алыйцвет, а человек поворачивается к королеве:
— Для вас вашевеличество, я могу делать это сколькоугодно раз! — он сделал один шаг, и вотон уже рядом с королевой, — Помни, я люблютебя.
Тут мальчишкускрутили, но могущественный дух ужепокинул тело человека.
Тут к тебегость,— как-то нехорошо ухмыльнуласьнаставница, покидая меня как обычноутром после уроков, по идее с этогомгновения начинаются мои три часа сна.Ну что же посмотрим кто там… А в дверьпроскользнула Мия, я тут же прикинулсколькими способами целитель можетубить человека. Но меня поглотилооцепенение, девушка была полностьюобнажена… Остановившись напротив меня,с пустотой в глазах сообщила:
— Я пришлалюбимый, я твоя по закону.
Что за херь?!!И чем это от нее так странно пахнет?
— Мия что стобой? От тебя странно пахнет.
— От меняпахнет, как и от любого целителя травами,— все тот же бесцветный голос.
Нет, от неепахнет не травами, — понял я, — от неепахнет травой! То есть курительнойтравой, дым которой иногда вдыхают отострых болей. И этот дым совсем не такхорош, чтобы его использовал эльфийскийцелитель... Какого черта здесь творится?!
— Зачем Мия,зачем это все я не понимаю!
— Так положенопо закону, — бездушный ответ. Вот демоны!Взлетаю по лестнице в спальню, хватаюпокрывало и спускаюсь обратно. Хорошенькозаворачиваю Мию в него. Что я испытываюприкасаясь к обнаженной девушке? Ярость!Хочется убить всех виноватых в этом, нов этом виноват только я! Чтоб меня чертив аду жрали! Убегаю, из замка не в силахбольше смотреть на девушку в такомсостоянии. Вломился к мастеру Гаризу,коротко объяснил ему ситуацию, и попросилотвести девушку к родителям.
Едва гномвышел, я стек по стене и забылся тревожнымсном от усталости.
С утрапросыпаюсь от удара гномьего сапога,за что? Открываю глаза и слышу:
— Вставайсмертник, королева ждет тебя.
Вот чертэтого еще с утра не хватало.
— Почему,смертник? — лениво зеваю.
— Потому, чтовчера ты нарушил уже третий эльфийскийзакон, а терпение королевы не бесконечно.
— Да ну? — Какони меня бесят со всеми своими законами,это по этим долбанным законам, ко мнепришла вчера Мия, пришла к человеку,который убил ее жениха.
Мастер Гаризудивленно взглянул на меня:
— Это точноты?
— Нет, лаптятвоя, — зло ответил я и направился к озеруумыться.
В озере засталнаставницу, от ее обнаженного теластелется пар по воде… на фоне старыхвысоких елей смотрится довольно красиво, но…
— А, ты, -повернулась наставница, — не стоитзаставлять ждать ее величество.
Смутившись,я поторопился умыться и уйти, но слышувслед:
— Помни, звалакоролева тебя, но ждет его.
Я даже нестал останавливаться, наставница вечнодает какие-то туманные советы, интриганкачертова.
Возвращаюськ гному, он окидывает меня быстрымвзглядом:
— Готов?
— К чему? Ксмерти что-ли?
— Значитготов, — гном, не говоря более не слова,пошел к дворцу королевы.
Вступаю втронный зал светлых с совершено холоднойголовой, но первое что вижу это взглядкак смертельно раненого животного -Мии.
— Вы вызванысюда по причине вчерашнего происшествия,почему вы отказались от Мии вчера темсамым нарушая дуэльный закон?
Черт, сейчасменя меньше всего интересует, какой янарушил закон, я с момента прибытия сюдауже был отсроченным трупом, и какаяразница, за что им стану. А вот Мия…
— То что ясейчас скажу, позволит тебе менявозненавидеть окончательно, — начал яподойдя к Мие, она вздрогнула, но силойволи осталась на месте, -
— Я никогдане любил тебя и не хотел, чтобы ты вышлаза меня замуж, в тот злосчастный вечеря поцеловал тебя только затем чтобыскоротать вечер, — глаза Мии расширились,-
— Ведь когда ты поцеловала меня в больнице, я тут жевырубился, вот и тогда я просто хотелвыкинуть этот вечер из своей жизни.ничего более.
Я отвернулся,не в силах больше смотреть на девушкуи она выбежала из зала.
С бокуподымается какой-то очередной высокомерныйтип и начинает:
— Итак, выобвиняетесь….
— Заткнись,я не тебя слушать пришел, — последнее,что помню это ошарашенный вид этогопридурка.
Очнулся, сижуу горящего камина, напротив сидитнаставница, снисходительно улыбается.
— Что, — спросиля подозрительно, на всякий случай,оглядевшись по сторонам.
— Да не бойся,стража здесь тебя уже искала, в следующийраз не скоро придет.
— Стража?Ищет? — я не понимаю, какого черта здесьбез меня творил этот порталист хренов.
— Да, я тебяпоздравляю, теперь ты вне закона, уже вдвух местах этого континента.
— Вот демон,что тут еще без меня было?
— Ну, Грэйвервзял то, что ему принадлежало по праву.
— Это что? -насторожился я.
— Считай, тыизнасиловал королеву, — улыбка наставницыпо невинности могла поспорить с ангелом,но я уже на это не клевал.
— Ты серьезно?— хмуро переспросил я. Улыбка стала ещеблагожелательнее:
— Я пошутила.
— Так я иповерил, — понятно, значит это правда.
— Ну, а что,тогда задаешь глупые вопросы. Кстати,— Элеонора заговорщицки наклонилась комне, — А какого это, стать мужчиной, ноне помнить как?
— Да иди ты!— наставница как всегда в своемрепертуаре.
— Ну ничего,какие еще твои годы, еще все можноисправить, — подмигнула наставница, ночерез мгновение была уже серьезна:
— Тебе нельзябольше находится в этой стране, этооткровенное самоубийство, стражекоролевского дворца разрешено даже восне тебя прирезать, любому из эльфовбудет за честь убить тебя особо жестокимобразом. Поэтому мы проникнем в магическуюлабораторию, и там перенесем тебя вдругое место с помощью единственногопортала, который работает на данныймомент во всем королевстве.
Тут зашлаМия:
— Все, стражауснула.
Я же впал вступор, Мия? Помогает мне сбежать?
— Мия, ты опятьчего-то не то съела? — честно спросиля.
— Почему? -недовольно посмотрела на меня целитель.Да нет, нормальная, но что тогда оназдесь делает?
— Не тужься,тебе все равно не понять, — прокомментироваламои мысли наставница.
Мы не прошлии ста шагов, от замка, как мое любопытстволопнуло:
— Мия, почемуты помогаешь мне?
Она резкоостановилась:
— А что ты мнееще предлагаешь делать, а? Сдать тебя,да? И прослыть предательницей?
Мия отвернуласьи пошла дальше, оставив меня стоятьогорошенным.
— Не черта,не понял.
— А япредупреждала, — заметила Элеонора.
И мы молчашли до самой лаборатории.
Лабораторияне чем не отличалась от других эльфийскихстроений, все та же легкая архитектура,чем то напоминающая кружева на ткани.Но разглядывать лабораторию нет времени,Мия машет рукой, путь свободен. Тихопросачиваюсь в дверь, и замираю переддеревянным постаментом. Над нимвертикально крутится эллипс сотканныйиз фиолетовых молний. Свет проходясквозь эллипс слегка искажается, из-зачего, кажется, что эллипс заполнен водой.
— Вот и твойспасительный портал, прыгать в негонадо хорошо прицелившись, иначе можетоторвать лишние конечности.
Что-то мнеэти молнии напоминают, нет, лучше япотихоньку полезу в этот портал, а томало ли что на той стороне.
— Нет, еслибудешь заходить медленно, тебя накроетболь и ты в лучшем случае вывалишьсяобратно, — наставница как всегда неделает разницы между моими мыслями исловами сказанными вслух. Я запрыгнулна постамент, черт вспомнил, где виделэту магию фиолетовых молний, порталпроецировали лежащие на постаментеосколки камня. Того камня, который ярасколол ударами секиры.
— Слушай, аразве вас не накажут, за то, что вы мнепомогли сбежать?
— Нет, ведьты делаешь сейчас то, что изначальнохотела королева.
— В смысле? —Я обернулся к наставнице, но увиделтолько грустные глаза Мии, черт тольконе это…
Мияприподнимается на носочках, и мои губывстречают ее. Разум кричит: ловушка! Ноего никто не слышит, эмоции зашкаливают,а левая рука сама обвивает девичьюталию. Удар сердца спустя и разум сдается,забывая о своих предупреждениях, праваярука зарывается в волосы Мии. Укола вшею я почти не замечаю, а за ним приходиттемнота…
Полутемнаякомната, Королева светлых эльфов лежитглядя в потолок.
Еле заметноесвечение выдает появление в спальнивторой женщины.
— Ну как?Довольна своей местью госпожа Элеонора?— тьма не преграда для глаз эльфов.
— Нет, — женщинаприсела рядом, — Грэйв давно отомстилза себя сам, еще тогда когда люди призвалиего.
Александрарывком поднялась с кровати:
— Что ты этимхочешь сказать Стальная Элео?
Элео мягкообняла встревоженную девушку:
— Я никогдане злилась на тебя Алекс, ты мне всегданапоминала подростка что бросил вызовбогам… Да и месть, ты ведь все это времясчитала что люди убили твоего отца впоследней войне, но это не так, твой отецпогиб во второй раз отправляя на тотсвет моего деда. Так как люди и эльфывынуждены были объединиться противразъярённого духа, после было решенопреподнести историю так, как будто этоэльфы призвали Грэйвера создателяпорталов на свою сторону. Ты девочкаумная и должна понимать какую выгодуэто принесло обоим сторонам.
— Подожди,Элео, но тогда получается в третий разтолько благодаря мне это чудовищевозродилось…
Одной из нихстало еще хуже от осознания своих ошибокненависти к человеку, даже ребенкучеловека… а вторая же была спокойна,она смогла заслужить доверие королевы,это была немаловажная деталь ее непростогоплана.
Глава третья
Открываюглаза: Факстрот! Я раскачиваюсь вверхногами над пропастью, дно которойтеряется в дымке.
-Он очнулся.
Черт,ну и холод, такого у нас даже зимой небыло. С хрустом придаю голове нормальноеположение, итак? что мы имеем: Пятьчеловек с ног до головы укутанные в мехастоят рядом с краем ущелья и наблюдаюткак я раскачиваюсь над самим ущельем,судя по ощущениям, подвешенный за ногиверевкой за обледенелое дерево.
-Так, Криза, следи за его эмоциональнымфоном, Аира, обследуй его на физическоесостояние, — приказы раздавала девушка,одета слишком легко для такого мороза,и хоть вокруг нее словно и было ощутимохолоднее, у меня все равно возникложелание погреть о ее грудь руки.
-Эмоциональный фон слабо сексуальноокрашенный, это самец, но он явно считаетсебя беспомощным в текущей ситуации, -это сказала одна из девушек в меховомплаще позади ледяной эльфийки(я такрешил ее назвать).
-«Считает себя»? — переспросила явныйглаварь этой компании.
-Да, это существо осознает себя какличность, — пояснила очевидно Криза, — идаже имеет зачатки мыслительногопроцесса.
Зачатки?!Да я... такой дебил. Я ничего не знаю, ине особо умнее медведя... Только бы меняне съели.
-Лили, ты не могла бы опустить его наземлю, чтобы я осмотрела его?
-Нет, — ледяная эльфийка как отрезала, -он все еще может быть опасен, смотрииздалека Айрен, в конце концов я прекраснознаю что для тебя это не проблема.
-Хорошо, Лилит, — неохотно согласиласьвидимо целитель и вытянула руки в моюсторону, и я почувствовал знакомоетепло, как от Мии когда она меняосматривала.
Закончив,девушка резко развернулась к своейпредводительнице:
-Лили, я все-таки требую чтобы ты снялаего оттуда, у него уже отнялись ноги ивот-вот, он и сам начнет терять сознаниеот холода!
Дасейчас! Не... и правда спать хочется,неужели оно?
— Ай... — ледяная эльфийка уставилась втемно карие глаза своей подчиненой, -но та почему в этот раз уступать несобиралась, так уже упрямо смотря вглаза ей в ответ.
-Хорошо, допустим я соглашусь, и тывылечишь это существо, выживет ли онобез дальнейшего вмешательства в нашейместности? Что скажешь Криза?
-Нет, — был категоричный ответ, глаза моиуже закрылись и я не видел саму девушку,— это существо уже... — да по барабану наних, они еще оборот трепаться будут, амне надо поспать...
-Твоя привычка терять сознание в самыхопасных ситуациях, это такой идиотизм...
Грейвер?Я открыл глаза и рывком сел ожидаяхудшего, глядя на девушек что окружилименя.
-Ты очнулся? — присевшая около меняцелитель была совсем не тем на что ярассчитывал, после вмешательства...кого? Такое ощущение что я про кого-тозабыл, но разве я телепортировался сюдане один? Ведь только что я вроде думало ком-то, кто принес мне проблемы? Нет.Наверное показалось, подумал я смотряна толстую серебристую косу целителяи на ее внушительный и совсем не эльфийскийбюст, действительно, эльфийки простопо своей натуре не могут иметь такуюфигуру.
-Как ты себя чувствуешь?
-Неплохо, — на автомате ответил я и получилзнакомое удивление теперь уже в исполненииэтих девушек, «Ты можешь разговаривать?»— я почувствовал как быстро зверею отэтих слов написанных на их лицах.
-Успокойся, существо, или тебя накажут,— холодный голос менталистки действительноостудил меня, она единственная кто былане удивлена.
-Тем проще, — Лилит была чем-то похожа накоролеву светлых эльфов, хотя бы темчто самообладание она вернула мгновенно,— слушай сюда, звереныш, правила просты,— она присела рядом с целительницей ипосмотрела мне в глаза; от нее шло скореелюбопытство, чем угроза, — твой опекунАйрен, — она кивнула головой в сторонувсе еще не отошедшей от шока целительницы,— она обожает возиться с животными, дажеобращается с ними как с равными, вообщемона тот кто будет тебя холить и лелеять,пока ты послшен. Но! — и вот тут япочувствовал угрозу, хотя бы в том чтовоздух резко заледенел вокруг этойведьмы, — если ты попытаешься от нассбежать или будешь слишком свободолюбивымживотным, будешь иметь дело со мной иповерь, — побелевшие глаза ледяной ведьмыприблизились ко мне вплотную, — Лилитеще не забыла что такое пытки.
Ивсе разом закончилась, девушка толькочто говорившая о себе в третьем лице,встала и потеряла ко мне всякий интерес,спросив у другой эльфийки когда будетготово мясо. Пока все остальные отходилиот шока, я наоборот растерялся: Лилитговорила о правилах, так в чем все-такиони заключаются?
«Нулевыеспособности в дрессировке», — почувствоваля словно чужую мысль на грани сознанияперед тем как очухавшиеся девушкизасыпали меня градом вопросов, я жестарался отвечать односложно и какможно меньше, но одно цеплялось за другоеи постепенно я рассказал все что помнил,хотя помнил смутно и ощущал явнуюнеполноценность своих воспоминаний.
Нокак оказалось, то что животное не помнитчем не угодило эльфийской королеве,беспокоит только само животное, аокружавшими его девушками было воспринятокак что-то само собой разумеющиеся.
-Так, а давайте придумаем ему имя! — да,похоже эльфийские девушки не особоотличаются от человеческих; все то жесамое я же наблюдал у нас в деревне напримере найденного девчонками ежа,теперь похоже в его роли я.
Ноя не против, я уже слишком устал еще влесу доказывать свою человечностьэльфам, чтобы и здесь заниматься темже, куда проще было просто расслабитьсяи плыть по течению. Полоборота спустяя заснул проглотив чашку теплогонесоленого мясного бульона.
Проснулсяя в небольшой комнате, догадайтесь,какого цвета был потолок? Правильно,ледяного. А пол? А вот и не угадали, полбыл желто-белого цвета, так как целикомзастелен шкурами каких-то животных.Наверно, я в чей-то спальне, не для чегодругого, эта каморка с кроватью у стены,и не могла больше служить.
Поднялся,потянулся, отогнул шкуру служащую дверьюв спальню и увидел комнату побольше, номеста в ней еще поменьше, чем в спальне:какие-то баночки, скляночки, туески,веники из трав, свитки, явно магические— все это полностью занимало в комнатестол, полки и пол. Вообщем бардакнеобыкновенный. Среди всего этого вкресле качалке сидела Айрен и читалаочередной свиток.
Войдяв комнату, я сразу привлек ее внимание:
-О уже проснулся, прекрасно, — меня одарилитеплой улыбкой, значит сейчас пойдемкупаться и греться, — эльфийка отложивсвиток и встала из кресла, — для этогомы сейчас пойдем с тобой в грот.
Чтоона со мной как ребенком а.. а-а-а-а,только не купаться! Я затравлено огляделсяпо сторонам.
-Ну-ну, не стоит так бояться купания вгорячих источниках, ведь все эльфы времяот времени моются, а ты так похож наэльфа, что мне даже кажется, что тыпонимаешь нас не хуже нас самих, — ага,понимаю, понимаю что если эльфийказаметит, мое отношение к ней как к девушке(будьте прокляты мои собачьи инстинкты),то спокойной жизни настанет конец илинет?
Нонечего страшного не произошло, меня,судорожно соображающего как отмазатьсяот купания и чем это грозит, довели добольшой пещеры, где пинком отправили вводоем окутанный паром. Уже в воде японял, что раздевать меня ни кто несобирался.
Немногоуспокоившись, я решил, что хотя бы верхнеюодежду стоит снять и постирать, благоАйрен ушла куда-то по своим делам, азначит, лишнего надзора не будет.
Явсерьез увлекся делом и не заметил, какАйрен вернулась, я уже искал куда бы мнеэто все повесить, когда наткнулся налюбопытный взгляд целительницы:
-И насколько же ты все-таки разумен? -последовал вопрос.
Яв ответ лишь скромно промолчал.
-Ладно, твою одежду надо высушить, — меняотводят в соседнюю комнату, где эльфийказамирает в ожидании чего-то.
Вкомнате просто окочуриться можно,поднимаю голову... Да никакая это некомната, это натуральное ущелье, на днекоторого мы и стоим, не черта где ониодежду сушат! Поперек ущелья натянутопару веревок, на которых и сушиласьодежда. Ближние веревки были уже занятызамороженной одеждой, а вот дальние...в метре от входа уже начинался снег.
Дану нафиг, решил я, посмотрев на своибосые ноги и бросив одежду на ближайшуюскалу, устремился назад в тепло.
-Нет, так не пойдет, — Айрен покачалаголовой, — твоя одежда просто примерзнетнамертво к скале, если ты ее так оставишь,ее надо повесить на веревку, — и пошлавешать. Факстрот, она ведь тоже босиком!Но это не помешало ее дойти до самойкрайней веревки и повесить там моюодежду. Я на мгновение почувствовалсебя свиньей, но когда Айрен вернулась,и ободряюще мне улыбнулась:
-Нам нет нужды стоять здесь пока сохнеттвоя одежда, пойдем в тепло.
Яуже и думать забыл об этом, и двинулсяза эльфийкой в этот раз сам, без физическихподсказок. Шагов через десять врезалсяв Айрен, она, повернувшись, взяла меняза руку:
-Сейчас, Рубецал выдохнет, и можно будетснова купаться.
Рубецал?Это кто еще такой? (Из водоема началиподниматься большие пузыри) А вспомнил,Элеонора говорила что так зовут горногобога. (Слышу нарастающий рокот из-подпола) Выдох горного бога, да ну! Я лучшепойду за своей одеждой понаблюдаю... НоАйрен держит крепко, мне остается толькобеспомощно ждать своего конца... И тутиз водоема вырывается столб кипящейводы, нас спасает только то что он бьетпод наклоном в даль пещеры, в противоположнуюот нас сторону.
-Факстрот, — кричу я, выбегая с Айрен наруках из пещеры, на улице падаю вместес ношей на снег:
-Да к чертям такое купание, поняла?! — Тутя затыкаюсь, вспомнив слова Лилит опослушании.
-Ничего, ты привыкнешь и перестанешьбояться, — гладила меня по голове
целительница,когда в ущелье появилась сама ледянаяведьма (как там говорил отец, «помяниинквизитора, а он уж и в дверь стучится»?):
-Что за крик, посредине дня? — воительницавстретила мой угрюмый взгляд, — а чтоэто у тебя питомец такой агрессивный,меня боится что ли?
-Да, нет, это я ему дыхание гор показала.
Ярезко встал, а не пойдут ли они со своимдыханием гор куда подальше, знал быраньше, то даже в пещеру бы эту не зашел.Но сейчас все равно придётся идтиобратно, хотя бы для того чтобы попастьназад в тепло. Аккуратно заглядываю заугол, вроде все тихо только звукимногочисленных капель падающих с потолкапо всей пещере. Ладно, наверно еслибыстро проскачу, то нечего страшногопроизойти не успеет. Отступаем двабольших шага назад и рывком влетаем впещеру, ой, Лилит на пути, значит надоее оббежать… Угу оббежал, я даже непонял когда она успела перенаправитьменя в кипящий водоем. А-а-а, да я тутсварюсь, кое-как выбираюсь на берег,садистка, еще и ржет, глядя какого яцвета стал. Ну нечего, я сейчас отомщу.Попытался схватить ее поперек тела ибросить в водоем, куда там лечу туда самво второй раз. Эльфийка от счастьяхлопает в ладоши, прыгая вокруг меня.Подсечка! Бесполезно, по-моему, она еедаже не заметила. Устало повесив головубреду к водоему, Лилит идет за мной,значит, шанс есть. У водоема вцепляюсьв ее руку из-за всех сил, и продолжаювращаться вместе с ней, она пытаетсявырваться, но не остановится. И наочередном повороте подпрыгнув, откланяюсьв сторону водоема, лечу в воду уже вместес ней. Раздается визг, нормальный девчачийвизг, вот уж не ожидал такого от суровойвоительницы гор. От мести Лилит меняспасла только Айрен, и то когда я ужесделал попытку вдохнуть под водой. Водуя отплёвывал долго, и то, что Айрен менягладила по голове, делу не как не помогало.Отплевавшись, выпрямляюсь и стремительнокраснею без помощи кипятка, Лилит прямоу меня на глазах скинула одежду.
-Айрен, может, принесешь мне сухую одеждуиз моего дома?
-Конечно.
Целительницавышла, а я остался с Лилит, вот черт,интересно, сколько времени она будетходить? А с другой стороны, что стесняюсь,я же животное, а значит, могу смотретьхоть в упор. Чем я и занялся, воительницазаметив мой, мягко говоря, интерес,хмыкнула:
-Самец озабоченный, — после чего продолжиларазвешивать сырое белье в ущелье.
Айренже когда застала меня за этим занятием,отходила чем попалась под руку, за менябыло даже вступилась Лилит, типа этомои инстинкты и я в этом не виноват, новсе без толку.
-Одевайся, и чтобы я тебя здесь большене видела, — мне в лицо швырнули комкакой-то одежды, — пошел вон я сказала!Я дал деру не одеваясь, это успеется, авот целительница в бешенстве это ужене шутки. Отбежав за поворотов пять иодевшись, я задумался а куда же теперьидти? А идти некуда… Я просто представитьне мог, какой из коридоров куда ведет.И в итоге пришлось сесть на землю иждать, пока меня найдет Айрен. И что онавдруг так вспылила? Я же вроде всеголишь животное…
Вожидании целительницы, я обдумывал своеположение. Было ясно что я что-то иликого-то забыл, но ощущение неприятностейкоторые исходили от этого воспоминания,вовсе не способствовали желаниювосстановить его в памяти, скореенаоборот, было дикое желание все забытьи просто жить дальше.
Иконечно, так и следовало поступить,хватит же на мой зад приключений, пораостепенится и пожить спокойно.
Из-заповорота вышла Айрен:
-Вот ты где... — она села рядом со мной ивнезапно обняла меня, — прости, тут у насполностью женская община и я не привыклак поведению самца, но сейчас, вспоминаяпрошлое, я понимаю что даже на эльфавсерьез злиться в такой ситуации былобы ошибкой, что уж говорить о тебе, Дэв.
Да,именно такое имя мне дала самацелительница... или лучше сказать хозяйка?
«Какеще низко ты можешь пасть?!» — прошипелкто-то в моей голове, но я не особо обратилна это внимание, мало ли какие там ещегордые мысли остались в моей голове,главное чтобы они наружу не вылазили.
Домаменя накормили чьим-то мясом и от такогосчастья стало совсем хорошо, успокоившись,что на меня зла больше не держат, ярастянулся прямо на полу в кабинетеАйрен; она была не против, а наоборотпохоже довольна, что может читать свиткине упуская меня из виду.
Постепенносвет, льющийся с потолка сменил цвет,окрашиваясь в закатные тона, очевидно,это означало окончание дня. Целительницазакончила читать, когда уже руки то струдом можно было разглядеть, не то чтобуквы. Она потерла глаза, поднялась изкресла бросив в него свиток и переступивменя, прошла в спальню, через десятьвременных капель она выглянула из-зашкур служащих дверью:
-Не подглядываешь? Ты слишком послушныйдля самца, — при этих словах ее улыбкастала какой-то страной, чем то напоминающуюулыбку Наставницы, когда та дразниламеня, но и в то же время эта улыбка былапо прежнему теплой, — А теперь иди сюда,— эльфийка поманила меня к себе.
Янедоуменно посмотрел на целительницу,которая исчезла за шкурой: может этопроверка? Войду или не войду, она явноуже разделась, а значит лучше мне тамне показываться. Отодвинувшись кпротивоположной стене, я закрыл глаза.
-Не заставляй женщину ждать… — Айренувидела, что я ушел от двери и тяжеловздохнула.
-Дэв, ну какой же ты все-таки глупый, — онаотбросила шкуру, что ее прикрывала ипошла ко мне, я честно закрыл глаза. Ноне тут-то было:
-Дэв, хватит притворятся непонимающим,пошли, тебе понравится, обещаю, наказыватьтебя за это никто не будет, пошли говорю,— пришлось подчинится.
Раньшекогда я думал о отношениях между девчонкойи парнем, мне казалось что это должнобыть что-то особенное, но мой первыйсекс оказался быстрым и скучным и непринес мне нечего кроме облегчения, ялежал в потолок и думал: И это все? Всечто тебе может дать красивая девчонка?Почему же тогда некоторые мужчины сходятс ума из-за женщин, что там в них такоголюбить? Смех да и только, по крайней мерепоиметь красивую эльфийку оказалосьвозможным и без всяких высших чувств.
Далеекак-то все покатилось без особого участияс моей стороны, сначала другие девушкименя только тискали, а я чувствовал себякак мохнатый пес которого чешут... конечноя был удивлен, когда оказался в постелидевушки имени то которой я не помнил,но сопротивляться не стал, и просто далтого что от меня ждали. И вот прошловремя и уже всеобщий любимец, хотя японимал что ко мне многие относятся какк игрушке почему я должен желать большего?Ведь вот я сижу справа от Лилит(на самомделе ее я уважал в чем-то даже большечем Аиру, она единственная кто не таскалменя в свою постель, и относилась ко мнескорее как к младшему, чем как к вещи) иогладываю сладкую медвежью кость.
Внезапносев напротив нас, и со всей серьезностьюуставившись в глаза своей предводительнице,Криза спросила:
-Как ты думаешь, а может этот зверь иметьсвязь с портальными камнями и пророчествомо них?
Ледянаяведьма внезапно громко рассмеялась иуже сквозь смех кое-как ответила:
-Это? — она указала в мою сторону большимпальцем, — это Проклятый?! Не говоря ужео том что он точно не маг, я тебе могусказать лишь одно, — тут Лилит резконаклонилась к собеседнице, — даже еслиэто есть проклятый, то для выполнениянашей миссии нам достаточно держатьего здесь как домашнего питомца, и поверьуж, при таких способностях он сбежит отменя только при помощи собственнойсмерти, ахахаха! — эльфийка еще долгосмеялась над смущенной менталисткой,пока я переваривал новость.
Проклятый?Я уже где-то слышал это слово, и оноопределенно вызывает во мне простоужасные ассоциации...
-Есть способ, определить я это или не я?— свой страх я даже не пытался скрывать,это было просто бессмысленно в присутствиименталиста.
Ледянаяведьма внезапно перестала смеяться иприподняла меня за воротник повернувшисьв мою сторону:
-Проклятый, это Дэв, тот кто верит в точто он проклятый, ты понял меня? — косточкав моей руке покрылась инеем, я поспешнокивнул, меня в ответ бросили обратно налавку, — вот и умница, — эльфийка оскалилась,— и чтобы я от тебя больше про Проклятогоне слышала.
Внезапноя все вспомнил, но тут же сконцентрировалсяна своем страхе и вновь заставил ужасохвативший мое тело потушить тевоспоминания, я в тот миг понадеялся нато что если не вспомнить о ужасном, тооно и не вспомнит обо мне...
«Мышлениеребенка что прячется от зверя за своимиладошками» — снова чужая мысль, но забыли ее.
Этоутро я буду помнить всегда, ведь именнооно меня научило ничего не забывать.Ибо все забытое, рано или поздно становитсяядом для того кто это забыл.
Япроснулся в этот день один, одно этосамо по себе вызвало у меня тревогу,ведь засыпал я вчера рядом с целительницей.Далее я все больше ощущал себя потеряннойв лесу собакой: Айрен нигде не было, иникто не мог мне сказать где она, потомучто они и сами ее искали. Но все былонапрасно, моя хозяйка исчезла безследа... другие эльфийки сначала простоотводили взгляд, потом в их глазахпоявилось подозрение, а чуть позже,когда прошло несколько дней, некоторыеи вовсе не скрывали что ненавидят меняза то что Аира пропала. Поначалу я конечнопытался убедить их в обратном, пока неполучил ответ Кризы:
-У любого события есть причина, и у любогособытия есть следствие. Ничего непроисходило пока ты не пришел, послетого как ты пришел, наша жизнь резкоизменилась и этому причина именно ты.И теперь сам подумай, кто может бытьпричиной еще одного столь резкогоизменения?
Ия замолчал. Чувствуя на себе тяжелыевзгляды, двинулся прочь, как побитыйпес, туда, откуда пришел.
Когдая вышел к обрыву с обледенелым деревом,луна холодно освятила лед вокруг.
Акамень стоящий в тени горы светилсясам. И я вспомнил, вспомнил не потомучто увидел портальный камень, а потомучто у меня не было особого выбора:
-Грейвер...
-Ха! Наша шлюшка мужского пола решилавсе вспомнить? — ехидный ответ старогомага не заставил ждать себя.
-О чем ты? — пробормотал я даже не особожелая знать, все еще не в силах принятьчто возможно я сам убил Айрен подконтролем Грейвера. Это ведь не такправда?
-Ты только ешь, спишь и трахаешься каккролик, как еще называется такой образжизни?
-Я доставлял окружающим радость, и онимне платят тем же, а значит я не бесполезен.
-Вот я и говорю, шлюха! Все используюттебя как подстилку, а ты и доволен, дажео своем долге мне.
-Ты убил Айрен моими руками поэтому?!! -я в ярости подпрыгнул и ударил каменьобоими ногами, представляя на местенего Грейвера.
-Я не убивал ее.
-Ты лжешь! — видя что камень оторвался оттого места где был вморожен в лед, ятолкая его к обрыву закричал на мага:
-Лжешь! Лжешь! Я чувствую это! Ты лжешь!— вернее мне казалось что чувствую в тотмомент, хотя я и понимал что это невозможно.
-Я клянусь, что если она и умерла, то японятия об этом не имею, — немногораздраженно ответил маг, пока я провожалкамень взглядом. Тот достигнув дна,естественно не забыл рассыпаться снопомискр. Походу я опять разбил камень,который лучше было не трогать... черт!Формирование портала, на этот разкрасного цвета, не заставило себя ждать.Но что было гораздо хуже: он поднимался,поднимался так будто ущелье былозаполнено водой, а ярко красный порталбыл спасательным кругом что используютсяна море.
Ив этот момент я понял, портальные камнипризнают меня как того кто имеет правоими пользоваться. Происходит это из-заменя или из-за древнего мага в моейголове, я не знал. Но не в силах вернутьсяк ледяным эльфам, я прыгнул в почтипоравнявшийся со мной портал.
В тепле, но в полнойтемноте. Черт, такой темноты я еще ниразу не встречал, это просто абсолютнаятьма!
-Не моли чепухи, — резко заметил Грэйвер,— ты не видел настоящей тьмы даже краемглаза.
-В смысле?
Ностарый маг не удосужился ответить. Есличестно, меня уже это слегка пугает,темнота, тишина…
-Здесь кто-нибудь есть? — крикнул я из-завсех сил. Нет, походу здесь только эхоможет ответить. Судя по неровному полуи этому эху, я в каком-то подземелье.
Нувот, теперь понятно, что я нахожусьгде-то под землей, но легче от этого нестало. Наоборот, в голову полезли далеконе радостные мысли о «дыхании горногобога», что я видел у эльфиек, факстрот!Если подобная чертовщина появитсяздесь, мне не спастись!
Явнимательно прислушался, боясь услышатьзнакомый рокот, но Судьба нынче ко мнебыла более лояльна, чем сегодня утром.На ощупь добравшись до стены (она былав шаге от меня), я сел упиревшись в нееспиной, так надо хорошенько обдуматьситуацию.
Раз,это то, что я временно в безопасности,а это уже плюс.
Два,у меня не воды, не еды, а значит вбезопасности только в течение этихсуток.
Три,я не знаю, где нахожусь, и кто здесьживет, а значит эти сутки чистый самообман.
Новедь если здесь кто-то появится, я егохотя бы услышу…
Словнов ответ на мои мысли эхо донесло до менячей-то визг. Напряжение сковало меня,визг повторился.
Бежать?
Нокуда? В такой темноте сломать себе шеюдело времени. А учитывая мое везенье наобрывы…
Новизг, вызывающий дрожь во всем теле былуже совсем близко, и я решился накомпромисс: бегу, но ползком, на корточкахнащупывая дорогу себе руками.
Фу-у-у,оторвался вроде, по крайней мере теперьдаже эхо не доносит до меня этих адскихзвуков. Черт, все, надо отдохнуть,оказывается, быстро ползать не так-толегко.
Попути я несколько раз натыкался напротивоположные стены, которые навернона полтора шага стоят от друг друга вэтом узком подземном коридоре.
Азначит этот визг рано или поздно снованастигнет меня… Одна надежда что емуперехотелось идти в эту сторону… Нонадежда не оправдалась, визг сновадостиг моих ушей. В этот раз я уже осозналчто бежать от угрозы смысла нет, а значитлишь остается встретить ее как мужчине…Из моего горла вырвался смешок, о какоея оказывается слово знаю! Факстрот!Когда же я успел превратиться в безропотноеживотное, терпеливо ожидающее своейучасти? Злость придала мне храбрости,и твердо встав на ноги, я двинулсянавстречу противному визгу. Когда визгуже стал просто оглушительным, коридоросветился желтым светом, я приготовилсяк обороне. Спустя пол поворота часов, явижу его… гнома с желтым магическимсветящимся шаром на лбу, который катилперед собой ржавую металлическую телегу.Вот черт! Это просто скрип телеги!Факстрот!
Силыпокинули меня, и я тихонько сполз постене. Гном же заметив меня, остановилсвою визжащую телегу, задал непонятныймне вопрос на своем грубом и резкомязыке.
-Я не знаю ваш язык, — устало заметил я впустоту. Еще несколько непонятных репликсо стороны гнома. И он жестом указываетмне оставаться на месте. Я кивнул, наостальное просто нет сил, и что теперь?Что интересно со мной будут делатьгномы? Нет, не так.
Ятряхнул головой, что я буду делать средигномов? Вот правильный вопрос.
Незнаю, сколько оборотов часов прошло, ноя уже успел вздремнуть, пока ждалвозвращения гнома.
Меняразбудил металлический лязг — покоридору продвигалась стена из щитоввысотой с человеческий рост, в центрекаждого из них горел магический шар,освещая дорогу впереди. За кого они меняпринимают, если прислали тяжелую гномьюпехоту, про которую так любил рассказыватьмой наставник. Ладно, подъем!
-Из вас кто-нибудь знает общее наречие?— спросил я, поднявшись с пола.
Щитыостановились и зашептались между собой,в результате этого шепота, один из щитоввыдвинулся вперед, и из-за него показалсягномий шлем, который прогудел:
-Разве ты не маг?
Да-а-а…час от часу не легче, одни за животноесчитают, другие наоборот…
-Нет, я не знаю никакой магии, меня сюдазабросило нестабильным порталом.
Частьправды, тоже правда.
-Как мы узнаем, что ты не лжешь?
Ясмутился.
-Никак, но какой мне смысл вам врать?
-Хорошо,ты можешь двигаться вперед по этомутуннелю, это самый короткий путь к нашемумастеру магии, он проверит твои слова.
-Какому еще «туннелю»? — нет, конечно, японимал что они так назвали коридор вкотором мы стоим, но меня почему-тонапрягало то что я должен идти впротивоположную сторону той, откудаони пришли.
-По туннелю, в котором ты сейчас стоишь,когда дойдешь до развилки, мы тебепокажем куда надо свернуть. Делатьнечего, придется идти. Мы миновалинесколько развилок, прежде чем коридоррасширился, и на его стенах появилисьмагические шары, пол стал намного ровнее,на потолке иногда попадались какие-тосимволы, скорее всего гномьи руны.Наконец-то, — обрадовался я, когда мыподошли к массивным металлическимдверям, — Кто же их ворочает? — Но меняждал облом, двери открылись сами, и чтосовсем странно, не издав не единогозвука. Я вошел в круглый зал украшенныйщитами тяжелой пехоты от пола до потолка,которого практически не было. Архитектуразала напоминала форму для выпечки торта,я не мог увидеть, сколько дверей выходитв этот зал, так зал был заполнен гномамидо отказа. Чуть выше человеческого ростабыл сделан балкон без перил, которыйкольцом охватывал зал, выше еще один,но его кольцо уже меньше, так последнийбалкон представлял собой просто круглоеотверстие в потолке, надо ли говорить,что все они были закрыты знакомыми мнещитами.
Чт,надеюсь, меня сразу расстреливать небудут? Гномья пехота была печальноизвестна именно своим дружным арбалетнымзалпом сквозь щиты.
Ярешил на всякий случай уточнить:
-Уважаемые гномы, из меня такой же маг,как из вас эльфы.
Ответомбыл недовольный гул.
-Нет, честное слово, я абсолютно безвредноесущество.
Сверхнего балкона по залу разнессяприказ, секунда тишины, а потом рядыгномов с грохотом разрушились, они,похоже, расходились по своим делам.
Фууу,пронесло, еще бы оборот часов в такомнапряжении и я бы душу отдал… кому?
Богу?Не смешите мои копыта. Демонам? Обойдутся.
Комне подошел тот гном, которого я виделв туннеле с телегой.
-Ты признан обычным человеком, поэтомунаш мастер определил тебя в посыльные.
-Зачем?
-Письма будешь доставлять, понял?
-Нет, зачем меня куда-то определять, непроще отпустить на все четыре стороны?
Гномпосмотрел на меня как на идиота:
-Малыш, может ты и не понял, но у насвоенное положение с эльфами. А их маги,насколько нам известно, могут достатьинформацию даже из мертвых. Так что тыостаешься здесь в любом случае.
-Ну, это вряд ли, у эльфов некромантиязапрещена.
-Малыш, я не знаю откуда ты к нам такойсвалился, но те эльфы, которые обитаютрядом с нами, пользуются ее на полнуюкатушку. Не даром, их темная богиняподнимает некоторых особо провинившихсяиз эльфов в виде высших личей.
Тутдо меня дошло, он говорит про темныхэльфов!
-При таком раскладе, знаете, я лучше увас посыльным поработаю.
-Вот и ладушки, пошли тебе твой уголпокажу.
Сказавэто, гном направился к одной из дверейв зале, их количество было поистинеужасно: двадцать четыре двери я насчитална первом уровне, а ведь сколько еще ихвыходило на балконы! Короче я поторопилсяза гномом, дабы войти в ту же дверь чтои он.
Проугол он не шутил, это был именно угол,где висела кровать из металлическихцепей, поверх нее лежала гора тряпья,которая очевидно должна стать для меняматрасом.
-Сегодняшний день потрать на отдых, азавтра приступай к работе, — дав мне этиуказания, гном исчез в дверном проеме,я хотел его догнать, чтобы расспроситьпро еду, но куда там.
Яс тоской осмотрел комнату, в которойтеперь живу. В комнате было шестькроватей, включая мою, они окруженывещами обихода, но моя похоже пустовалауже давно: на любой другой была хотя быодна шкура животного, а на моей толькостарые тряпки. Я брезгливо раздвинулих, да не такие уж они и грязные… чтоэто? Книга… открываю: она на общем языке!Поражено смотрю на нее, как на великоечудо, откуда здесь такая вещь?
Заглавиегласит: «Записи бродячего кузнеца».Ладно, потом полистаю, сейчас слишкоместь хочется для чтения книг. Итак,начнем, помолясь… черт да сколько можно,вот ведь церковное воспитание, а! Комуэто молится, собрался? Надо лучше следитьза своими мыслями, иначе скоро моя головабудет похожа на помойку. К моему счастьюстоловая гномов оказалась не настолькодалеко, чтобы я успел заблудиться.Роскошью она тоже не блистала, я с тоскойвспоминаю столовую снежных эльфов,думал, они отстало живут, а тут вонпрогресс на лицо, магические механизмыготовят и раздают пищу, но где они ееедят?! На грубо обтесанных каменныхстолах, стоя около них на ногах, оникладут пищу в рот руками, когда дажеснежные эльфы с их отсталостью от цивилизации едят костяными вилками. Ямолча взял свою порцию еды у автомата,и поедая жареные грибы, пообещал себе,что обязательно сделаю пару ложек длясебя, прочитав ту книгу. Вернувшись, ясразу принялся за чтение, но многиефразы в книги были настолько и туманныи непонятны для меня, что я сам не заметил,как заснул.
Факстрот!Вот это звон, да это не звон, это простодробитель головы какой-то, — отрываюголову от тряпья, меня разбудил этотчертов звук, напоминающий колокольныйзвон лишь очень отдаленно, оглядываюсь по сторонам сонными глазами, все моисоседи по комнате уже встали, от этогопросыпаться хочется еще меньше. Но, темне менее, вставать и умываться все равнопридется. Так, где у нас тут умывальник,ага вот он, краник как на бочке со святойводой у нас в церкви был.
Покая умывался, в комнату вошел гном с видомхозяина заходящего в свой хлев:
-Так дети, — с сомнением оглядел своихсоседей, крепко сбитых парней, у некоторыхиз присутствующих даже усы уже есть, -сегодняшние назначение будет такое:
-Риг — нижние ярусы лунного серебра, Гиф— верхние, … черт, плохо соображаю сутра… похоже это распределение скорои до меня дойдет.
-Так, а ты новенький, — гном-распорядителькритично осмотрел меня с головы до ног.
-Тебя мы в железную шахту на самый нижнийуровень, этот уровень еще исследуется,так что сообщений оттуда будет немного.
-Извините, а «железная шахта» это где?
-Я тебе первый раз туда сам отведу, следуйза мной.
Яочень старался запомнить наш путь, ночерез шесть перекрёстков осознал приделысвоих возможностей, поняв, что памятьу меня не резиновая. А гном тем временемгордо заявил:
-Вот автомат для доставки свитков, короткоАДС.
Япосмотрел в указанную сторону,металлическая стена, в ней две круглыхдыры одинакового размера, рядом с каждойдырой гномья руна, вписанная в квадрат.
-Первое что ты должен сделать в началерабочего дня, это получить пару служебныхсвитков, проще говоря СС, подошел к АДС,нажал на мамани, — гном утопил пальцем в стену один с квадратиков, — получилСС, — из дыры в стене выпал металлическийцилиндр, — еще раз нажал, еще один получил,а когда тебе надо послать СС, положилего вот сюда, — гном бросил цилиндр вдругую дыру, — и нажал мамани для отправки,— автомат издал резкий звук и выкинулцилиндр обратно, гном смутился:
-Я просто послал пустое сообщение, дажебез адреса, поэтому он его вернул,нормальное СС АДС возвращать не будет,теперь пошли, покажу, как дойти до ЖДШ— железо-добывающей шахты.
Кмоему удивлению мы прошли всего триперекрестка до того как остановитьсяперед невысокой решеткой, но достаточнотолстой решеткой в стене.
-Вот и ЖДШ, тут все еще проще, даже детизнают, как пользоваться подъемником,нажимаешь мамани и ждешь…
-Простите, а мамани — это вот тот квадратик,который вы только что нажали?
Яспросил очевидную вещь, чтобы датьпонять гному что я вообще-то не здесьродился, в отличие от него.
-Мамани — это от сокращённого "магическийманипулятор", я знаю по дурацки звучит,но в этом виноват только ваш человеческийязык, на гномьем это звучит нормально.
Ярешил умолчать, что мы говорим не начеловеческом наречии, а на общем.
Зарешеткой что-то резко остановилось,сама решетка отъехала в сторону, открываянам маленький тупик из металлическихстен, а нет, не тупик, похоже что здесьтуннель сверху вниз, а это сооружениеподвешено в нем. Она вообще на чемдержится? Сквозь щели между коробкой истенами не видно, но раз этот коробкачается, значит, она висит…
Ногном не думает не одного удара сердца,он как не в чем не бывало шагает вподъемник и меня тянет за собой. Чт, тутэтих «манимани» целая куча, не менеепары десятков, как я узнаю какую из нихнажимать, чтобы вернуться обратно?Распорядитель нажимает крайнюю в нижнемправом углу и подъемник начинает падать,все быстрее и быстрее мелькают переднами решетки, и я уже с трудом сдерживаюсь,чтобы не схватиться за одну из них, ведьрано или поздно мы разобьемся вместе сэтим тупым гномом.
-Грэйвер, помоги мне!
Ностарая сволочь молчит. И нечего уже неможет нас спасти. Подъемник внезапностал тормозить, слава богам! Напротивочередной решетки эта дурацкая коробкаостанавливается окончательно, я былоломанулся наружу, но решетка отодвигатьсяне спешит. Выжидательно смотрю на гнома,когда он нажмет один из магическихманипуляторов, но тот чего-то достаетиз кармана. А это налобные держателимагических шаров, но самих шаров нет.
-Вот одень ОА-3(осветительный аппаратверсии три), и не забывай каждый раз вподъемнике брать для них СЗД (светозапасающаядеталь), — после нажатия очередной«манимани» гному на ладонь стенавыплюнула два шарика, которые засветилисьпосле того как их вставили в АО. Толькосейчас я понял, что туннель за решеткойне освещён, а значит, эти АО-3 придутсяочень кстати в этой темноте. Решетку кмоему удивлению гном отодвинул сам,руками затолкав ее в стенную нишу сбоку.
Потоммы преодолели еще несколько развилоки, спустившись по лестнице, уперлись вдостаточно грубо отёсанную стену околокоторой совещалось несколько гномов.
-Вот вам посыльный на сегодня, он знаеттолько общее наречие.
Одиниз гномов, мельком взглянув на меня,кивнул и продолжил свой разговор сдругими.
-А что мне делать в свободное… — позадименя уже уходил вверх подъемник.
Прекрасно!Никто не чего так толком мне и не объяснил.
Черездесять оборотов ковыряния в стене,хождения взад-вперед, и попыток разобрать,что говорят гномы, я горько пожалел отом, что не взял с собой книгу.
Наконецгномы закончили совещание и подкативк одной из стен большой тяжелый автоматнепонятного назначения, снова о чем тозаспорили. Пока они спорили автоматсначала тихо, а потом все сильнее исильнее загудел. Когда гул достиг высшейточки (если бы он продолжил, я бы запростооглох на всю жизнь), в металлическомящике на колесиках что-то лопнуло иснизу из него посыпалась руда. Автоматоткатили, и я увидел круглую дыру в стенесделанную им, гномы же увлечено ковырялисьв кусочках камня, что выпали из него.Поковырявшись, они снова заспорилимежду собой. Так прошел весь мой день.Сначала, они похоже спорят где делатьдырку, потом спорят там ли сделали, апотом опять все по новой. Видимо в этоми состоит их исследование.
Вконце дня один из гномов обратился комне:
-Помоги убрать руду в вагонетку, и можешьотносить отчет о работе проделаннойсегодня.
Янастолько устал сегодня слоняться бездела, что с радостью схватился за череноклопаты и с таким рвением взялся за рудуот автомата, что гномы только одобрительнохмыкали не вмешиваясь в процесс уборки.Не успел мой запал выветриться, как рудазакончилась. В результате у меня осталоськуча не растраченной энергии. Гномы,одарив меня СС, вместе с телегойпогрузились в подъемник, и спустя паруударов сердца я остался один. Черт,неужели тут нету какой-нибудь лестницы?Обошел все вокруг, коридоров в этой«ЖДШ» было немного, и за один оборот яуспел проверить их все по несколькураз, лестницы не было. Факстрот, выматерилсяя, пиная решетку. Ладно, делать нечего,придется подниматься в этом коробе подназванием подъемник. Отодвигаю решетку,и с интересом смотрю в щель между поломи дном подъемника, как там, высоко? Нотам просто темнота. Наклоняюсь, свечутуда магическим шаром, видны толькоцепи, уходящие куда-то в темноту. Факстрот!Это значит, что даже сейчас это коробкависит достаточно высоко над дном ямы,чтобы меня убило при падении! Но выборанет. Вхожу в подъемник, закрываю решеткуза собой.
Акакую из этих «манимани» я долженактивировать? Ладно, будем рассуждатьлогически: я сейчас на самом нижнемярусе, а что бы приехать сюда нужно былонажать «мани» в нижнем правом углу…так, а это что? Передо мной выдвинуласькоробка с магическими шариками. А точно,мне надо сюда положить свой шарик.Положил, коробка исчезла в стене, значит,я был прав, но вернемся к нашим овцам: яв самом низу, а мне надо на самый верх,значит, следуя логике, мне нужен крайнийправый манипулятор в верхнем углу.Нажал. Подъем начался. Ждем и не думаемо падении, не думаем, не думаем… Факстрот,подъемник тормозит, будем надеяться,что он сейчас аккуратно остановится,как и в прошлый раз. Остановился. Фу-у-у.А что чертова решетка не отодвигается?Ладно, сам отодвину. Черт, не двигается…Бли-и-ин, как меня это все напрягает!Протискиваюсь сквозь решетку, с трудом,но удается, рывок и я на свободе. Ну атеперь ищем этот АДС, кстати, а что ябуду делать, когда отправлю этот цилиндр?Как мне найти дорогу до моей комнаты вэтом лабиринте? Косяк. Ладно, сначалаАДС, а потом уже… клетки. Клетки, тутповсюду клетки и в них эльфы… Черт яуже заблудился! Так спокойно. Я сейчаснайду кого-нибудь из гномов, и… это чтоАйрен? Мои ноги стали ватными, но, темне менее, несли меня к нужной клетке.Опускаюсь у решетки на колени, да, этоона. Но как?
Айренповорачивает ко мне усталое лицо испрашивает:
-Зачем? За что ты меня сюда посадил? Чемя тебе так не угодила?
Нет,это бред какой-то, этого не может быть,причем здесь я? Может кто-то так издеваетсянадо мной? Поднимаюсь на ноги и бегу,бегу из-за всех сил от этого кошмара.Точно, я сплю, просто сплю, а темнаяderf-rerf опять прониклав мой сон и изгадила его. Вон стражниквпереди, сейчас я его легко сшибу с ног,и этим докажу что это мой сон!
Гномийкулак, летящий навстречу, сначала ослепилменя, а потом мой разум заполнила темнота.
Сноваэтот звон, такой же, как вчера, а сегодняиз-за него еще вдобавок и голова дикоболит, провожу рукой по лицу и вскакиваюс криком: черт мне уже давно так лицо неразбивали. Быстро прокручиваю последниесобытия в голове, и боль уходит на второйплан. Я должен вернуть хозяйку, это решитвсе мои проблемы. Но как? Отсюда я, похоже,смогу сбежать только чудом. Чудом илипорталом! Быстро умываюсь, ойкая отболи, мне нужна помощь Грэйвера.Распорядитель доходит до меня:
-Как ты вчера ухитрился попасть натюремный ярус?
-Заблудился, — я в знак сожаления опускаювзгляд, но в сердце ярость.
-Где ты ухитрился заблудиться?
-Я не знаю какие «манимани» нажимать вподъемнике.
-Мамани, а не то что ты там пробубнил себепод нос, так, сейчас ты сначала идешь сомной в столовую, быстро ешь, а потомучишь вместе со мной свой маршрут, ученыммастерам ты все равно не часто нужен,так что, я сегодня не оставлю тебя впокое, пока ты не выучишь всю дорогуотсюда до шахты.
Имы изучали, я постоянно ошибался, потому,как мои мысли были с Айрен, распорядительорал на меня, но терпел. Почему хозяйкавинит во всем меня? Ведь я попал сюдатолько после нее. Как мне уговоритьГрэйвера помочь мне? И что он за этупомощь потребует? Так сейчас толком смагом не поговорить, а когда тогда?
Такимобразом, где-то около обеда (его наверхних ярусах возвещал отдельныйзвон), мы, наконец, дошли до подъемника,потом до вчера прокатались на подъемнике,потому что гном сказал «только так можноизбавится от страха перед ним» и послеэтого поужинав, я упал в свою постель,тут бы мне и уснуть, но я вспомнил проважный разговор со старым магом и…уснул.
Сидимза знакомым столом с шахматами, он и я,Трон играет сам с собой.
-Грэйвер.
-Что? — зеленые глаза с усмешкой смотрятна меня.
-Помоги мне.
-В чем? — сухое лицо мага наклоняется комне, демонстрируя интерес.
-Вернуть Айрен домой.
-Зачем?
Яударяю кулаком по столу:
-Хватит задавать глупые вопросы, ты итак все знаешь.
Фигурыразлетаются от моего удара, но Грэйвервзглядом телепортирует их на своипозиции.
-Да, я знаю о тебе практически все, нокакая мне выгода от того что ты вернешьсяк снежным эльфам в качестве куртизанки?
-Кто такая «куртизанка»?
-Дорогая шлюха.
Ятяжело посмотрел на него:
-А чем ты хочешь, чтобы я занимался?
-Я хочу, чтобы ты вернулся к людям ипоступил в АМИ.
-Куда-куда?
-В академию магических искусств.
-Нет, я не про это, ты сказал, что мне нужновернуться к людям?
-Да.
-Меня там тут же на костер отправят.
-Чушь, там про тебя уже все давно забыли.
-И как я попаду в столицу из такой жопы?
-Это не так далеко, как ты думаешь, вотсмотри.
Полвокруг нас вздыбился и изменился.
-Вот это горы где живут темные, снежныеэльфы и гномы, эти горы пересекают нашматерик, отрезая лес светлых эльфов отимперии людей, мы сейчас вот здесь.
Внутриуменьшенных гор появилась светящаясяточка.
-А где я родился? — я всматриваюсь в нашматерик похожий на новорожденную луну.
-Ты родился в одной из деревень, чторассыпаны недалеко от побережья, вокругэльфийского леса, вот здесь.
Зажгласьновая точка. Да, он не врет, мой отецчасто говорил, что до нашей столицыможно добраться только по морю, да и изуроков Элеоноры что-то припоминается…
-Как ты думаешь попасть к людям?
-Это не проблема, проблема в другом, наданный момент ты абсолютно беззащитен.
-Ты научишь меня боевой магии?
-Нет, этому тебя научат в академии, я тебябуду учить только портальной магии.
-Значит, решено, я изучаю азы, возвращаюАйрен домой и поступаю в академию.
-Угу, как у тебя все просто, — губы магарастянулись в хищной улыбке.
-Ты с чем-то не согласен? — я приготовилсяк обороне своих целей.
-Да нет, я думаю, все пойдет как надо.
-Ну тогда…
-Да.
Послеэтого я проспал без сновидений до утра.
Наследующий день распорядитель провелполную проверку моих знаний и успокоился,я же оставшись в шахте с учеными которымне было дела до меня и моих действий,принялся тормошить мага на предметпервого урока.
-Сядь на собственные ноги и сосредоточься,думай только о том, как сосредотачиваешься,никаких посторонних мыслей кроме одной:сосредоточение.
-Зачем это?
-Чтобы научится управлять своим разумом,без этого из тебя не получится мага,только какой-нибудь низкосортныйколдунишка.
-Хорошо.
Селна колени и закрыв глаза, представилсебя со стороны.
-Нет, — послышалась от старого мага, — нетак, никаких образов, глаза открой —зрение не должно быть для тебя препятствием,ты должен сконцентрировать свой разумтолько на одном действии: концентрации.
-Но это не возможно!
-Значит и магии не существует.
Ястарался снова и снова, но поток разумаупрямо уклонялся в сторону, я возвращалего, но не проходило и мгновения как яуже думал о другом. И так тысячи раз,вскоре моя голова начала болеть и ярешил остановиться. Но жесткий голосокликнул меня:
-Либо ты сейчас продолжишь и станешьмагом или я ошибся в тебе, и мне стоитискать другого проводника.
-Почему?
-Если добьёшься цели, объясню.
Ия продолжил, головная боль усилиласьнастолько, что любая мысль причинялаболь.
-Я больше не могу на сегодня.
-Либо сейчас, либо некогда, — последовалжесткий ответ.
Ятупо посмотрел в стену, я больше не могусосредоточиться, ведь это боль настолькосильна, что я не могу думать больше нечем кроме нее. Стоит мне еще раз попробоватьсконцентрироваться и моя головавзорвется, как тыква от удара молотом.Я умру, если попытаюсь это сделать.Сосредоточится на сосредоточении, длятого чтобы это получилось мне надомаксимально сконцентрироваться насосредоточении. Чем сильнее я сосредоточусьна концентрации разума, тем проще будетсконцентрироваться на сосредоточенииразума в концентрации.
Получилось,я сосредоточился на том, чтобысосредоточиться.
-Поздравляю, ты только что получилмагические способности.
Яочнулся, головной боли как не бывало.
-А разве у меня их раньше их не было?
-Не капли.
-Но как я тогда вызвал тебя?
-Это был ритуал, в котором использоваласьтолько моя энергия.
-И насколько сильным магом я стал?
-Ну… я думаю с помощью заклинания тыможешь поднять целую песчинку.
-Издеваешься?!
-Нет, ты не понимаешь, только что в этойшахте практически произошло чудо, ведьчеловек у которого не было никаких сил,обрел небольшую ее часть, да человеческиемаги бы захлебнулись слюной, если бывидели это.
-То есть наши маги так не умеют?
-Нет, я использовал древние исследованияодного эльфа, который пожелал одаритьчеловечество магическими способностями,вот идиот, знал бы он, к чему это приведет.
-На себя посмотри, — заметил я.
Наследующий день урок был не проще первого:
-Как я должен увидеть в этом камне то,что не видел никогда раньше?
-Чтобы увидеть что-то, не надо знать обэтом, оно тебе встречается, и ты еговидишь.
-Ну хоть опиши словами ту структуру, чтоя должен увидеть в камне.
-Нет, смотри сам.
Ябезнадежно вздохнул.
-Хорошо, дам подсказку, моргать нельзя.
-Издеваешься? Я и так не моргаю.
-Человек, да любое человеческое существоморгает постоянно, чтобы глаза непересыхали.
-Ээээ…. Но разве они тогда у меня непересохнут?
-Ты сам понял, какую чушь сказал?
-Это ты ее сказал!
-Ну да, ты моргаешь, чтобы смачиватьповерхность глаз, но глаза прекрасноомываются слезными железами без этого.
-Тогда зачем...
-Ты анатомию хочешь изучить или магию?— похоже, Грэйю надоело отвечать на моиглупые вопросы.
-Магию.
-Тогда смотри внимательно и не моргай.
Яуставился в камень, стараясь не моргать,но тщетно тут же глаза как назло моргнули.
Потомснова, и снова, и опять. Да факстрот!
-Грэй, я не могу не моргать, это рефлекс,он от меня не зависит.
-Открою тебе маленький секрет, магполностью контролирует каждую частьсвоего тела, так что не сочиняй мне тутпро рефлексы и инстинкты, простососредоточься получше.
Хорошо,будем сосредотачиваться.
Квечеру я все же увидел эту чертовуструктуру, только длилось это паруударов сердца.
Неделюя смотрел структуру разных камней, номир все это время тоже не стоял на месте.
Нашярус значительно увеличился, и япотихоньку начал различать некоторыеслова гномьего языка, те, что былидовольно похожи на слова общего наречья.Вообще как я понял из объяснений Элеоноры,языка людей как такого нет, потому чтоони учились говорить в свое времяпонемногу у каждой из рас. Это привелок тому что язык людей более менее понимаетхоть эльф, хоть гном, поэтому наш языки назвали общим.
Прошлинедели, и я уже видел при желании довольноглубоко внутрь стен. И один раз, видякак ученые безуспешно попадают буром(так назывался их автомат) в одну и туже породу, когда нужная совсем рядом, ярешил помочь им:
-Слушайте, можно я вас отвлеку?
Трипары глаз устремились в мою сторону.
-Ваш бур может сделать дырку немногоглубже?
-Не дырку, а отверстие парень, — ответилпервый.
-Теоретически может, — второй.
-Может, но зачем? — третий.
-А что если нужная вам порода лежитнемного глубже, не лучше ли делатьотверстия на максимальную величину?
-Нет, — первый.
-Это не нужно, — второй.
-Это не по традиции, — третий.
— Понятно, — моируки просто опустились, ведь у гномоввсе упирается в эти традиции, у них дажепо-моему законов нет, одни традиции.«Почему вы едите руками? — Потому чтоэто традиция, так ели все наши предки,и не нам нарушать их, ведь раз так делалипредки, значит так надо». И так везде:вставать рано под ужасный звон —традиция, есть руками — традиция,работать без выходных — традиция, точто гномы до восьмидесяти лет работаютпосыльными тоже традиция! Я однаждыплюнул в угол при распорядителе, и тутже нашлась традиция на тему, куда надоплевать, а куда нет. Я даже не заикалсяна тему Айрен, и хорошо, потому чтопонимал сажать эльфов в клетку из лунногосеребра блокирующего магию, давняя ижестко утвердившаяся традиция! Да вэтом гномы так похожи на светлых эльфов,у тех тоже есть куча законов, которыевсем только вредят, но сделать они нечегос ними не могут! Черт, я начинаю ненавидетьлюбые законы и традиции.
Послеэтого я только молча злорадствовал,видя как бур, всего на палец не достаетдо жилы с каким-то металлом.
Нуи насрать на них, им не надо, мне темболее!
Черткак мне хреново! Я уже пол оборота часовблюю в щель между подъемником и полом,если мне так плохо после неудачнойпопытки телепорта на шаг в сторону,какого же будет когда это получится.
-Чуть легче.
-Благодарю, ты умеешь успокаивать людей.
-Ты не истеричка, чтобы тебя успокаивать,это констатирование факта, — суровозаметил Грэйвер.
Ладно,завтрак уже исчез в темноте, значитможно продолжить.
Лишьспустя два месяца, я смог перемещатьсяс помощью телепорта на пару шагов, еслирасстояние было больше, меня неизбежновыворачивало.
-Ладно, прощай мой завтрак, — прыжок и яу подъемника, хотя только что видел егов конце туннеля, привычно сгибаюсь ивыпускаю завтрак наружу.
-Ты подаешься своим рефлексам, в следующийраз проглоти завтрак обратно.
-Слушай это слишком.
-Нет, слишком, это когда мы расстояниетелепортации за неделю даже до ста шаговэффективного действия не довели, вотэто слишком!
Ещемесяц тренировок, и у меня рвотногорефлекса вообще не возникает, на любоевидимое расстояние (по крайней мере вэтих туннелях) я перемещаюсь без усилий,так что теперь для тренировки я совершаюцелую цепочку телепортаций без отдыха.Меня перевили на ярус с самым плотнымтрафиком СС, но тем не менее я все равноуспеваю. В одно прекрасное утро пришелраспорядитель и объявил:
-Мы рады твоим успехам, ты лучший в своемделе, поэтому Мастер пожелал увидетьтебя завтра лично, гордись этой честнозаработанной привилегией!
Тутже проснулся старый маг:
-Пора уходить, после обеда нас здесь ужене должно быть.
-Почему?
-Мастер магии что-то заподозрил насчеттебя.
-А по-моему у тебя старческая паранойя.
-Я только один раз отбросил свою паранойю,и где я сейчас? Лучше ищи Айрен, еслихочешь успеть ее забрать с собой.
Яза несколько телепортаций добрался доподъемника и войдя в него нажал нужныйманипулятор.
-Может, расскажешь как-нибудь как тыпогиб?
-Может быть.
Яснова протиснулся сквозь редкие хотьи толстые прутья, бегу и смотрю посторонам: ну где же ты Айрен?
Ичуть не пробегаю мимо нее, прыгаютелепортом к ней в клетку, облом. И какя мог забыть о лунном серебре? Мне непопасть к ней в клетку с помощью магии!
-Грэйвер, сделай что-нибудь!
-Дай подумать, это непростая задача… тыведь хотел посмотреть как я погиб?
-Да, но причем здесь…
-Вот и побудь там, пока я займу твое тело.
Простая,но чистая одежда была на нем, его сухоелицо было спокойно и исполнено какой-томрачной решимостью когда он входил втронный зал. Один из придворных резкоподнялся, видимо собираясь поставитьна место зарвавшегося эльфа, которыйдаже Королю не собирается кланяется,но магу только стоило поморщится, чтобысмельчак оборвал свою речь на полуслове.
-Ваше величество, прибыл Грэйвер —создатель порталов, — маг слегка поклонилсяКоролю, объявляя самого себя, — прибыл,чтобы забрать то, что ему принадлежитпо правилам дуэльного кодекса.
-Ты знаешь мой ответ, но похоже мнепридется озвучить для всех, — мужчинамедленно поднимается с трона, дочьстоящая рядом с ним вздрагивает, — я,Король Светлого Леса вызываю тебя напоединок!
Крик,шум, гам заполнил и так небольшой зал вкоролевском дворце, еще никогда такэльфы в своей панике не были похожи намладших своих собратьев, людей.
Грэйверже позволив себе слегка усмехнуться,заметил:
-Это твое окончательное решение Несс?Мой тебе совет по старой дружбе…
-Не смей! Не смей первородный ничего мнеговорить про дружбу! — Нессер широкимшагом спустился с тронного возвышения,но проходя мимо принцессы Александры
-Отец, пожалуйста… не делай этого… -девушка опустилась со своего кресла наколени, и пряча лицо в его великолепнуюмантию прошептала, — не стоит отниматьу меня жениха, а этой страны короля… яне готова остаться одна. Я просто выйдуза него и все будет нормально. Ты ведьзнаешь, он меня любит, так что со мнойбудет все хорошо. Прости меня
Хищнаяухмылка исказила лицо мага, все в этомзале понимали, кто выйдет победителемиз этого поединка, но все равно это былбеспроигрышный ход со стороны Короля,ведь если маг отказывает ему в поединке,Грэйвера казнят за нарушение закона,если Грэйвер побеждает, убивая Короля,его казнят за измену Королю, Элизабет,дочь его величества в любом случаеостается в безопасности.
Грэйвервсе это знал заранее, но понимал чтоЭлизабет скорее станет женой того ктоубил ее жениха, чем позволит тому убитьеще и ее отца.
Когдапринцесса поднялась с колен, поцеловавна прощание руку отца, и повернулась кмагу, в ее осанке, мимике, жестах былостолько холодного высокомерия, чтоникто даже не подумал, что пару капельназад она плакала. Никто кроме двухмужчин, что вели молчаливое противостояниевзглядов, в глаза одного читалась мрачнаяярость «Я убью тебя», второго — лениваяусмешка «Попробуй».
-Это все, о чем ты пришел просить моегоотца, маг? — подчеркнуто невежливопоинтересовалась Александра.
-Да милая, пойдем, — Грэйвер был доволенсобой, все прошло предсказуемо до скуки.
Всетот же смельчак из придворных сноварешился что-то возразить, но оказалсязагипнотизирован своим языком, чтолежал подрагивая у его правой ступни.
Король сверлил взглядом спину своего наставникаи друга в прошлом, а теперь врага, до техпор, пока молодая пара не исчезла задверью. В те мгновения бессилия онпоклялся себе что Грэйвер заплатит заэто, даже если ему придется надеть коронусветлых эльфов на свою дочь.
Сквозьткань натянутую в резном окне проходитлишь малая часть дневного света и отэтого вся комната в сумраке. Практическивсе место в ней занимает двуспальнаякровать. Тяжелый бархат темно кровавогооттенка лишь подчеркивает то что этоспальня не светлого эльфа. Об этом жеговорят и тяжелые гнутые прутья решеткив окне, что вмурованы в стену из старогокамня. Тяжелая деревянная дверь слегкостью отворяется, стройная эльфийкаловит ее в всего в пальце от стены, иначегрохот прокатился бы по всему древнемузамку. Девушка прыгает на кровать,валяется, заглядывает под нее, смотритпод подушкой, с стороны можно былоподумать что она то ли что ищет, то лиее вообще заняться нечем. В открытуюдвери входит принцесса светлых эльфов,платье на ней, больше подчеркиваетнаготу, чем скрывает, оно сплетено излозы вьющегося, но очень мягкого растенияпод названием «Королевский шелк». Всепрекрасно знали его свойство — усиливатьсексуальное влечение.
-Что ты здесь делаешь, Стальная Элео?
Эльфийкаморщится, она не любит когда ее такназывают:
-Да так, просто прыгала на постели дедушки,моя дорогая бабушка, — усмехнувшись,Элеонора целует принцессу в щеку иуходит. Сейчас Алекс противно любоеприкосновение, она протирает щеку отлегкого поцелуя подруги и упав накровать, шепотом спрашивает себя:
-И как так вышло, что я принцесса светлыхэльфов и будущая королева вышла замужза эльфа чья внучка старше меня?
-А вот и я, моя принцесса, — Грэй возникпрямо на кровати, от чего Элизабетощутимо вздрогнула, — ну, ну, не надо менябоятся, не зря же ты одела такое платье,сегодня наша первая ночь вдвоем.
Мужчинанаклонившись поцеловал девушку в грудь,та помимо воли положила ему руку назатылок:
-Хотя знаешь, такому сокровищу как тытакое платье явно не к чему…
Мгновениеи принцесса лежит на кровати обнаженной.Губы мага прихватывают сосок, с устдевушки срывается стон, спица вынутаяиз каштановых волос служит напоминаемо том кто ласкает Александру, но от этоговозбуждение только сильнее…
-Зачем тебе спица Алекс? — Грэй смотритв темно-серые от возбуждения глазапринцессы.
Деревянноеострие легко входит в подушку, принцессаобхватавает мужа за шею обоими руками:
-Я же не спрашиваю зачем тебе посох, маг?— в этот момент Александра если нелюбила Грэйвера, то безумно желала ужточно, — и ты не спрашивай зачем девушкешпилька в волосах… — девичьи ногткивпились в мужскую спину, прося ласки, иГрэйвер не мог заставить их ждать, решивзабыть хоть раз в жизни об осторожности,он подарил все свое внимание ласкам свозлюбленной. И та отдалась ему тожевся в тот день без остатка, но женщиныпонимает любовь не так как мужчины…Спица что в начале их любовных игр вошлав перо, с той же легкостью во время пиканаслаждения пробила мужской висок.
Просыпаюсь,у меня на руках лежит Айрен, недалековаляются два стражника. Что это с ними?Надо пойти посмотреть…
-Идиот, они мертвы, хватит мается дурью,тут скоро будет все гномье войско в томчисле их тяжелая пехота, которая обладаеточень высокой сопротивляемостью кмагии.
-Что мне делать?
-Видишь печать? Активируй ее каплей своейкрови.
Вовсю комнату была нарисована печать,чем-то бурым… неужели? Но топот сотенметаллических сапог, сразу выдул измоей головы лишние мысли, я рванул себязубами за запястье и теплые каплиполетели на пол. Вспышка и я стою посредизала со стражей снежных эльфов.
-Айрен?! — обе стражницы бросаются к нам.
Передаюхозяйку им, сам перематываю рануоторванной от штанов тряпкой, глубокопрокусил, черт побери.
Появляетсяменталист и Лилит, обе суетятся вокругАйрен, через оборот та приходит в себя,я подхожу ближе, чтобы поприветствоватьее. Но едва бывшая пленница гномов видитменя, как ее лицо искажает гримаса болии гнева, на меня накатывает такой страх,что ноги подгибаются: они убьют меня,убьют! Айрен будет с удовольствиемнаблюдать за моей смертью в мучениях,выбегаю на утес, где бы скрыться,спрятаться, чтобы меня никто некогдане нашел! Прыжок в ущелье, несколькотелепортов до дна, и вот я стою там, гдеэльфы сушат белье, бегу спотыкаясь оснег, ведь сапоги гномов мне всегда быливелики, падаю лицом в снег. Так чтопроисходит? Чего я испугался? Ведь этоя вернул хозяйку домой, чего я тогдадолжен бояться? Ведь я все исправил,исправил даже то что, в чем сам не виноват.Откуда тогда такой дикий страх? Айрен…почему она так странно отреагировалана меня? И там в тюрьме гномов она такжестранно себя вела. Ее рассудок повредился?Или тут что-то другое?
-Нет Лилит, я сама, — это голос Айрен,доносится сзади, значит, они уже спустилисьсюда за мной, сколько же времени я ужеваляюсь в этом сугробе? Поднялся. ВижуАйрен, она смотрит на меня с болью вглазах, справа ее поддерживает Лилит,она излучает неприкрытую ненависть.
-Теперь объясни мне Дэв, зачем все этотебе было нужно? Не ну я бы поняла, еслибы ты избавился от меня, выбросив кгномам, но потом возвращать обратно,зачем это?
-Избавился… — нечего не понимаю, как ямог избавится от нее, когда без Айренмоя жизнь превратилась в Ад.
-Пожалуйста, не прикидывайся дураком,маг порталов не может быть дураком, апорталами ты владеешь в совершенстве,ведь как только ты понял, что заметилав тебе хорошо спрятанную ауру мага, тыодним мановением руки выбросил меня кгномам, я даже позвать на помощь неуспела, настолько быстро ты начертилпечать моей же кровью, а там у гномов,так холоднокровно убить двоих из нихдля создания печати, да ты их пустил вразмен как будто они животные!
Итут я все осознал. Мне хочется закричать:«Это все Грэйвер!»; но понимаю, что мненикто не поверит, и я просто стою и смотрюна Айрен, что-то горячее катится по моимщекам. Неужели это слезы? Вот я слабак…Прости хозяйка.
Появляетсяболь в голове, как тогда после внушенияЭлеоноры, страх накрывает с новой силой.Я бросаюсь прочь по ущелью дальше идальше, позади меня кричат:
-Криза стой! Прекрати пугать его! Я ещене узнала, почему он это сделал.
Ярезко останавливаюсь, и вовремя, ущельезаканчивается вместе с горой, дальшеобрыв. Опять… это что моя судьба, умеретьу обрыва? Хватит. Этот страх не мой, этотстрах мне диктует менталистка, яповорачиваюсь лицом к приближающимсяэльфийкам, головная боль становитсяпрактически невыносимой, но нечегопотерплю еще несколько секунд.
-Прости Айрен, твоя ошибка была в том,что ты взяла к себе домой сумасшедшегопса, одна часть которого тебя боготворила,а вторая ненавидела, вот и все.
Лилитоторвалась от Айрен передав ее другойэльфийке:
-Ну значит сегодня твои мучения окончатся,бешеный пес.
Ясаркастично улыбаюсь:
-Точно Лилит, ведь ты обещала…
Лилитопустив копье шла ко мне:
-Я помню, бешеный пес!
Нучто же играем, если уж играть на собственнуюжизнь, так хоть проиграть красиво.
Телепорт,целую Айрен на прощание, телепорт, стоюна краю и смотрю вдаль, отыскивая местодля телепортации, но кожей чувствую какЛилит замахивается и кидает мне в спинукопье. Телепорт.
Глава четвертая
Котшельнику давно уже никто не заглядывал,поэтому он очень удивился, почувствовавнедалеко от своего дома человека, емуне составило найти его, все-таки маговжизни бывших не бывает. На открытойполяне лежал парень, навскидку летпятнадцати, трава перед его лицом былазалита кровью, хотя внешних поврежденийвидно не было. Старик подошел ближестараясь понять, что с гостем, но тутгостя снова скрутило, и он выблевал ещенесколько сгустков крови. Пока целительдумал, откуда здесь мог взяться израненныйюноша, когда оборот назад старик былуверен в то что на десять лиг вокруг нетне одного человека, его руки привычноработали: отключили рвотный рефлекс,который только провоцировал дальнейшеекровотечение и взялись за обследованиевнутренних повреждений.
-Да… без пищеварительной системы тыдалеко не уйдешь, братец, — озвучилдиагноз хозяин здешних мест.
Назапах крови уже пришли некоторые зверии птицы, целитель кого-то среди них искалвзглядом, через оборот он нашел искомое,кабан сам подошел к нему, подчиняясьманящему жесту, который знал толькостарик. Кабан счастливо захрюкал когдаего потрепали по загривку, и даже незаметил того момента когда лезвие ножавскрыло его сонную артерию, он простонеожиданно почувствовал себя не всостоянии стоять на ногах. Аккуратныйнадрез и внутренности кабана сталивидны воронам, сидящим на близлежащихдеревьях, а вот кишков парня вороны неувидели даже тогда, когда вскрыли брюшинуот паха, до мечевидного отростка грудины,они там просто отсутствовали. Целительспокойно еще раз обследовал брюшнуюполость больного, и после этого тольковзялся за пересадку пищеварительнойсистемы от свинье к человеку. Закончивоперацию, немощный на вид старичокпривязал веревкой кабанью ногу к поясу,и подняв парня как ребенка, на руки пошелк дому. Волки уничтожили все следыоперации, как только старик исчез из ихполя зрения.
-Ну ты тварь Грэйвер…
Магсидел напротив меня за шахматнымстоликом:
-Зря ты так, смотри, какая красиваяконцовка получилась.
Нашстолик стоял в ущелье, где я напряженноищу выход из сложившейся ситуации, Грэйотхлебывает чай из фарфоровой чашечки,наблюдая как Лилит с копьем наперевесидет на меня:
-Смотри, она была точно уверена, чтосейчас разделает тебя как свинью, идействительно повернись ты к ней спиной,был бы уже мертв, начни с ней сражатьсяумер бы еще быстрее, но ты делаешьнеожиданный ход.
Япоявляюсь рядом с Айрен и взяв ее лицов свои руки, крепко целую.
-И этим спасаешь свою шкуру, выигравнесколько ударов сердца для своегобегства.
Яугрюмо смотрю на самого себя, которыйтелепортируется за один удар до тогокак мою спину пробивает копье.
-И чего ты добился?
Моятушка появляется около речки, и ее тутже выворачивает в эту речку, кровью.
Магс интересом смотрит, как я мучаюсь:
-А ты знаешь, что нормальный человек быпросто не смог прыгнуть на такоерасстояние, но твой метаболизм большепохож на эльфийский благодаря мне.
Моятушка, наконец, осознала, что скоротакими темпами умрет, и начинает короткимирывками телепортироваться дальше отгор в надежде наткнуться на какую-нибудьдеревню, где мне помогут.
— Твой организм, -лекция, как ни в чем не бывало продолжалась,— истратив весь запас магической энергии,сначала сжег всю пищу в твоем пищеварительномтракте, а потом взялся за самупищеварительную систему, все это лишьбы предоставить своему хозяину нужноеколичество энергии, удобно, не правдали?
-Нет, неудобно, черт подери!
Моисилы закончились, я осел на траву, черт,впервые за столько времени увидетьзеленую траву, но при этом блевать нанее кровью, вот невезучий я.
-А вот это не надо, не стоит бытьнеблагодарной скотиной, Госпожа Удачаединственная спасала тебя уже столькораз, что тебе ее впору молится.
Видениемоей смерти пропало, мы сидим околоозера, в котором я впервые увиделЭлеонору. Только сейчас вокруг никогоне было.
-Прекрати, сейчас это уже не важно, яперед смертью другое хочу знать: зачембыло подставлять меня? Зачем тебе надобыло, чтобы Айрен возненавидела меня?
-Слушай, не делай из меня злодея идеалиста,я просто хотел убрать ее, и использовалдавно проверенный метод для этого:случайный телепорт. Знаешь, скажу честно,раньше у меня таких осечек не было,обычно после этого метода даже трупразыскать не могут, но в этот раз Удачапочему то решила сделать тебе незаслуженныйподарок, Айрен попала к гномам, туда жекуда и ты.
-И чем тебе она помешала?
-Не мне, тебе. Она мешала тебе продолжитьдальше.
-И чего ты добился?! Факстрот! То, что мыоба скоро издохнем, вот чего ты добился.
-Ну-ну, не кипятись зря, — сзади меня обнялизнакомые руки, Элеонора!
-Элеонора?! — я дернулся, но не смогповернуться, она держала меня крепко.
-Ты поспи, а мы поговорим о серьезныхвещах, — не фига себе, а моя жизнь это чтоигрушки что ли?
-Спи глупый, — поцелуй в затылок действительноусыпляет меня.
Темнота.Нет, смотри-ка с краю что-то видно.Скашиваю взгляд, деревянная полка, а наней туески стоят. Ну-ну, скажите еще, чтоя перед смертью родную деревню забылповидать. Живот болит… Сильно болит.Но это значит жив! Черт, никогда я ещене был рад, что мне больно. Пытаюсьповернуть голову. Да! Я вижу это своимиглазами: маленькое окошечко, сквозькоторое видны деревья и зеленый луг.Поднимаюсь, внутренности скручиваетузлом, и я падаю обратно, нет, я определено,еще жив! Но тут радость потихоньку тает,рука, схватившись за больной живот,ощутила там нечто такое, что там бытьникак не должно, толстые льняные ниткипрошивали мой живот от паха до груди.Что это?! Сдергиваю одеяло, да так и есть,мне сначала кто-то разрезал живот, апотом зашил… Кто это мог со мнойсотворить? Есть только три человекаспособные на это. С тоской смотрю на лугзалитый солнцем, нет двое, третий сидиту меня в голове. Значит, я больше никогдане смогу погреться под солнечнымилучами, ведь для нежити это далеко небезопасно… Искра воспоминания поразиламеня, Элеонора! «Можно поднять тебя вкачестве лича, но только за границупридётся вывезти…» — как то так онасказала тогда. Черт, вот и кончилась мояжизнь, и началась совсем не жизнь… слезапокатилась по моей щеке от жалости ксамому себе.
-Что нюни распустил юноша? Думаешь, утебя есть для этого повод?
Поворачиваюсьна голос, невысокий старичок, которомусто лет в обед, неодобрительно качаетголовой глядя на меня.
-А что нежити даже поплакать уже нельзя,— взъелся я.
Старикнеожиданно улыбнулся так благожелательно,что мне даже почему-то стыдно стало:
-С чего вы юноша решили, что стали нежитью?
-А вы считаете мой зашитый живот можноназвать живым местом?
-Нет, живым его пока не назовешь, вотзарастет все, швы уберем, тогда и будету тебя практически здоровая пищеварительнаясистема, будешь жрать как молодой кабан.
Мойживот в подтверждение заурчал, такзначит, все-таки жив… Жив! Я жив! Отрадости прыгаю с кровати, ощущение какбудто нож в живот всадили, здравствуйпол и пока, меня забрала обморочнаятемнота.
Помещениев полумраке. Фиолетовый шар тусклоосвещает бархатный балдахин, под нимраскинулась девушка, судя по спокойномудыханию спит. Картина меняется, первоевремя даже нечего не разглядеть отяркого дневного света, что режет глазапосле полумрака той комнаты. Наконецможно разглядеть поляну, вокруг хвойныйлес, солнце пробивается зелеными лучамисквозь иголки, посреди поляны на коленяхсидит эльфийка, та же что я видел вкровати под балдахином. Так, а я ведь еезнаю, это эльф, благодаря которому меняизгнали из родной деревни. Темнаяэльфийка, что одарила меня печатью наспине сидела в двух шагах, но о моемприсутствии не догадывалась. Так, а этокто?
Кэльфийке с боку крался какой-то пареньс ножом, ну и урод, так хочется дать емукамнем по морде. Неужели она не слышитего? Нет, не слышит, на бабочек любуется,ну и фиг с ней, не буду же я ее защищать?Парень, подобравшись каким-то кошачьимдвижением, прыгнул, но эльфийка впоследний момент повернулась, и онивдвоем покатились по траве.
-Хорк! — с яростью крикнула девушка,отбрасывая толчком ног врага, ага сейчасуже побежал тебя спасать. Но она смотрелане на меня, на этого урода:
-Хорк! Как ты смеешь поднимать руку нахозяйку?! А главное за что? — да ну нафиг,это парня она тоже Хорком назвала?Интересно она всех своих парней Хоркаминазывает?
-За что?! — парень гадко усмехнулся, — Аты думала, заклеймила меня как животноеи все? Нет, дорогая Лаура, я убью тебя истану снова свободным. Этот голос… мой!Это что я?! Да быть такого не может! Лаурасформировала зеленый магический шарна ладони, враг мягким движением опятьперетекал в ее сторону. Ну уж нет, мнойпретворятся не позволю! Появившисьсзади врага, замком складывая руки душуего, эта сволочь что-то хрипит, пытаетсяткнуть в меня ножом, но недостает, девушкаже просто замерла, смотря то на меня, тона него:
-Хорк? — факстрот! Неужели я так похожна этого урода, издаю рев в знак возмущенияи ярости, душу врага уже из-за всех сил,тот внезапно как-то странно хрюкнул, истал прямо у меня на глазах изменяться.Пока я ошарашено наблюдаю как у этогоурода выгибаются конечности и из затылкаобразуется лицо, Лаура пришла в себя иударила: зеленая вспышка, и у меня изрук вытекает светло зеленая слизь, этовсе что осталось от нашего врага.
-Хорк, я рада что ты со мной, — вымученоулыбнулась эльфийка, да… дожил.
Лесисчез и я снова созерцаю как девушкалежит в кровати, но вот мгновение и онауже на ногах оглядывается, меня в упорне видит, открываю рот чтобы сказатьчто-нибудь едкое и просыпаюсь. Черт,какой реальный сон. Хорошо хоть сон, нехотел бы я защищать Лауру в реальности.Я тихонько засмеялся своей тавтологии,тут же пришла старая знакомая — боль.Уже не смешно. Лаура… Имя моей проблемы.Смерть в обмен на свободу. На свободуот чего? Свободу от татуировки или сновс участием Лауры? Не то, не другое нестоит ее жизни. И пусть Грэйвер орет,что у меня нет гордости, нафиг нужнатакая гордость из-за которой надо будетубивать девчонок. Я с облегчениемпровалился в сон, темнота вокругспособствовала этому.
Меняразбудил рассвет, мягкие, но яркие лучиеще не вставшего солнца проникали сквозьокно, окрашивая мою постель в розовыеоттенки. Аккуратно потянувшись, яприподнялся и огляделся: туески, ящички,сундучки и пара банок — нечего интересного.Отогнул одеяло, да не такой уж он ибольшой этот шов как мне показалосьвчера и вроде даже не болит.
-Доброе утро, юноша, — я вздрогнул, чертведь не шороха не было, а этот дед уже умоей кровати, может он тоже телепортируется?
-Доброе… — спёкшиеся губы с трудомразлепились, во рту был отвратительныйпривкус болезни, — а можно воды?
-Можно и даже нужно, — мне протянуликовшик, — выпей как можно больше этойводицы и станешь вообще здоровым какбуйвол. Вода была почему-то белого цвета,но мне было не до этого, очень уж питьхотелось. Нет, это не вода, это чье-торазбавленное молоко, может буйвола?Выпив весь ковш, я даже не подумал вернутьего обратно, сон слепил мои веки. Ещедва раза будил меня рассвет, прежде чемя смог сесть в кровати. Сел, смотрю адвери то в комнате нет, только круглоеотверстие в полу, и из него двигаясь поокружности поднимался старик, винтоваялестница — догадался я. Дед нес с собойкакую-то доску:
-Ну как болит еще? — и ткнул мне доскойв живот, я обмер, но боли не последовало,а доска осталась у меня на коленях, яосторожно убрал одеяло: шва уже не было,только тонкая полоска шрама и точки отниток вокруг него. Старик уже ушел вниз,спустив ноги с кровати и попытавшисьвстать, я понял, что фигня все этополосатая, даже стоять пока для меняслишком трудно.
-А ну сел обратно в постель! — это дедвернулся с глиняной тарелкой похлебки,— рано тебе еще ходить то, доску на колениположи и получишь поесть.
Слюназаполнила мой рот в предвкушении еды,черт доска далеко, нафиг я ее отбросил?Дед насмешливо хмыкнул и вернул доскумне на ноги.
Датакого бульона я в жизнь не ел, жирный,но не маслянистый, острый с мелкимикусочками свинины доставлял неимоверноеудовольствие, накушавшись до отвала, яблаженно потянулся… и резкая больпронзила внутренности, меня вывернулов подставленный стариком тазик. Дедпонимающе улыбнулся:
-Вечером еще раз попробуешь, желудокдолжен начать работать, — после чего яостался один, размышлять на тему, какон должен работать, мне представлялсясерый мешок, который старательно сам всебе ковыряется лопатой, как он могдержать лопату без рук, понятие не имею,вскоре этот сон сменился темнотой безсновидений.
Вечеромя уже не набросился так на еду, ел по немногу, помня утренний опыт, и моему коблегчению похлебка наружу большепроситься не стала. Это окончательноподтвердило то, что дедан неплохойцелитель, и я действительно скоро будуздоров.
-Ну что братец, давай знакомится, меняРусланом люди зовут, а тебя как?
Яназвал свое имя, и поинтересовался:
-Вы ведь маг, так?
-Допустим, и так, а что ты хотел?
-Вы наверняка учились в столице, вакадемии, так?
-И учился, преподавал потом некотороевремя, но сейчас я уже не у дел.
-Но вы все равно можете подсказать, чтоя должен делать, чтобы поступить туда!
-Да могу, поступи сначала в какую-нибудьшколу, а потом уже через эту школу и вакадемию попадешь.
-Школа, опять школа…
-А что ты уже учился в магической школе?
-В магической нет, мне и обычной по горлохватило.
Старикрасхохотался:
-Обычной ему хватило, ой не могу, если утебя есть дар, то как ты в обычную школупопал?
-Когда я туда ходил, у меня еще не былоникаких там магических способностей.
Дедрезко стал серьезным:
-Так, а вот с этого момента поподробнее.
Итут меня нагло выкинули из собственнойголовы.
Листвадеревьев уже теряла розовый оттенок,подаренный им закатом, становясьиссине-серой, когда маг Руслан, обнаружилу себя дома одного из магов древности,ныне уже несколько столетий мертвого.
-Грэйвер.
-Руслан, я тоже узнал тебя, — в голоседревнего мага проскользнуло нетерпение.
-Зачем тебе этот мальчишка? Что ты забылв нашем мире?
-Школа, я хочу, чтобы была школа, где будутобучать телепортации с детства, и своеотделение в Академии естественно.
-Ты прекрасно знаешь, что невозможностоль сложную науку постичь раньшетридцати лет.
-Скажи это мальчишке перед тобой, которыйуже сейчас прыгает по видимой траектории,а недавно прыгнул на расстояние болеетрех лиг, и выжил после этого благодарятебе, ты же понимаешь, насколько теперьвозросли его способности.
-Понимаю, как и понимаю то, что ты провелискусственное привитие ему дара.
-Да, про это технологию знают только троев этой комнате, ведь мы с тобойвосстанавливали ее в полной тайне отдругих.
-Итак, ты хочешь, чтобы этот мальчишкапоступил в Академию?
-Да, и раз уж мы так удачно наткнулись натебя, я хочу, чтобы ты научил его основам.
-Ладно, что не сделаешь ради мертвогодруга, — Руслан усмехнулся, — только потой же дружбе прошу, присмотри за моимвнуком в академии, что-то похоже он тамувязнет скоро в местных интригах какмуха в меду.
-Хорошо, я посмотрю, что можно сделать,и даже напишу тебе про него.
Маготпустил тело отрока, а старик раскурилтрубку размышляя о госте, и вскореполумрак в комнате наполнился ароматомкрепкого табака, который вытесняя воньболезни из комнатки, струился сквозьщели в оконной раме, навстречу встающейиз-за горизонта луне.
Опятьрассвет, ну как-так можно, вставать стольрано каждый день, да еще практическибез повода! Как только встану на ноги,надо либо завешать это рассветное окошкочем-нибудь, либо вообще валить нафиготсюда. Потянувшись, сажусь в кровати— лужайка-то за окном красивая… Эх, асколько времени уже прошло с того моментакак я сбежал в лес от этого придурка?Кажется годы прошли…. Вон и солнцепоказалось… пойду огляжусь что ли. Дастоять я все еще не могу. Но это теперьэто не проблема. Прыжок сквозь пространствобыл легче глубокого вдоха. Не дожидаясь,пока тело потеряет равновесие, я прыгнулснова, прислонился к дереву, такого яеще не чувствовал! Я могу так попастькуда угодно, вон хоть туда, хоть туда…Речка… Может и холодная… Но я могубыстро искупаться и в кровать. Прыжок.Удар настолько силен, что я даже не понялчто это было. Все тело как будто пропустиличерез мясорубку, грудина просто замерла,сжавшись, я услышал гулкий удар в груди,один, второй, третий уже быстрее, чисторефлекторно выползаю на берег, вдохнутьвсе еще не удается. Бью себя в грудь иживительный воздух наконец-то, поступаетвнутрь. Удары в груди становятся всебыстрее, но я уже понял, — это мое сердцебьётся. Что же произошло, факстрот?
-Да силу дали, а ума пожалели… — скашиваюглаза вверх, старик стоит в шаге от меня.Молчу, говорить еще пока как-то неохота.Старик, садясь рядом со мной на траву,расстёгивает мне рубашку, и задумчивоощупывает меня:
-Шов выдержал, хорошо… ну внутреннегокровотечения не избежать, это и ежикуясно, но больше похоже нечего непострадало, даже все ребра целы, да тывезунчик парень!
-Что… Это… Было…
-Хорошо, лекция первая, чисто практическая:Любое вещество имеет сопротивлениедвижению, даже воздух, вот напримервоздух, мы спокойно ходим сквозь него,но стоит подняться ветру, и идти ужепротив течения воздуха трудновато, …
Явнимательно слушал, надеясь, что этотстарикан рано или поздно подойдет ксути вопроса.
… таквот, когда ты телепортирушься вкакое-нибудь вещество, ты получаешь отнего практически максимальноесопротивление, воздух вещество неплотное,потому все что он может дать, это толькоголовную боль и тошноту, другое деловода, она настолько плотная, что дажепадая на нее сверху можно разбиться, неговоря уже о телепортации в нее.
-Хотите сказать, это опасно делать?
Руслантак взглянул на меня, что я сразу осозналсвою глупость, вот только в чем она?
-Это не опасно, это смертельно, тебясегодня госпожа Удача спасла, ведьокажись ты не по пояс, а хотя бы по грудьв воде, плавал бы сейчас в воде краснойот твоей же крови.
-Значит, если вовремя телепортации частьмоего тела попадет в твердый предмет…
-Ты можешь забыть про эту часть тела, -закончил за меня дед, — думаешь, я не умеютелепортироваться?
-Не знаю...
-Умею, но предпочитаю старые и надежныеноги, ведь глаз может и подвести тебярано или поздно, и что будет с тобойтогда?
-Это конечно так, но не владей ятелепортацией, наверно уже сейчас былбы мертв.
-Может и так, но все же без необходимостисоветую этим не пользоваться.
-Так вот зачем Грэйвер требовал, чтобыя подпрыгивал каждый раз, когдателепортируюсь.
-Я рад, что ты хоть что-то понял сам, -старик улыбнулся.
-Но до кровати я сам доберусь!
-Гордый значит…
-Да гордый! Кстати, что вам там вчера этасволочь наговорила, учтите это не я был!
-Знаю, что не ты, но знаешь ты единственныйчеловек, который назвал Грэйверасволочью, и все еще жив.
-Да ну, он же мертв уже давно, неужелиникто не поминает его злым словом.
Старикрезко остановился, как странно глядяна меня:
-Те, кто про него помнят, даже имя еголишний раз не произносят, боясь, что онможет вернуться на зов, а ты говоришьзлым словом…
Уменя по коже пробежали мурашки, говоритьбольше не хотелось, люди боятся вспоминатьтого, кто сидит у меня в душе… Что я,черт побери, сделал? И чем теперь этомне грозит? А ладно, поздно уже лаптиснимать, когда уже в реку зашел. Лучшенадо подумать, как дальше жить.
-Вы не могли бы мне помочь вступить водну из магических школ?
-Считай, уже вступил, я как бывшийпреподаватель академии имею право взятьтебя в ученики и подготовить к учебе вакадемии, — Руслан снова по-отеческиулыбался мне.
Деньзакончился так же быстро, как и начался:добравшись до домика, я поел, причем елс такой жадностью, что даже не помню начем я сидел, был то стул или табуретка,черт его знает, я просто сложил в себявсе, что мне дали, а потом вернулся вкровать и тут же вырубился.
М-м-млин-н-н,что так ноги то болят? Это простоневозможно, как болят, пытаясь их ощупать,один сплошной синяк, а не ноги, и что сними могло произойти, пока я спал? Сжавзубы, тихонько переворачиваюсь на бок,выдыхаю. Прикрыв глаза, думаю, как мнетеперь с такой болью заснуть, то чтонадо заснуть, это стопудово, потому стакой болью я до утра не дотерплю, ногиоставаясь в одном положении стали нытьнемного меньше. Ну вот, теперь и заснутьможно… Как бы не так — сказала праваянога зачесавшись, да пошла ты — ответиля. На том и порешили, правая нога пересталачесаться, но тут что-то поползло по левойноги, дернув ее, я задохнулся от боли.Факстрот! И когда я таким способом засну?Ладно, старый проверенный способ —овечки. Потом вспомнил в кого они впоследний раз в моем сне превратилисьи передумал. Что это постоянно в лицосветит? А луна. Она сегодня яркая ижелтая, как кусочек топленого масла.Масло надо сливать аккуратно, — говориламама. Но как его сливать аккуратно, еслимне надо скорее на улицу, у меня тамплотину на ручье может вот-вот прорвать,а мама тут про масло толкует, ну всеслил, теперь мне пора…
-Хорк.
Сглатываю,поворачиваюсь, это не мама, это Лаура,и как я это сразу не понял. Лаура? У менядома? Ну в принципе, если оказался дома,почему ее со мной не вернуться… Такстоп, оставить бред, это зараза опятьвломилась в мои сны, а я о какой-то туфтерассуждаю.
-Лаура…
-Ты мог и радостнее приветствовать своюхозяйку, я тебе даже разрешаю при встречепоцеловать мне ручку.
-Лаура, не нарывайся!
Темнаяэльфийка тяжело вздохнула:
-А я думала, ты поумнел…
-Я то же самое про тебя думал, но вижуошибся.
Лаураотвернулась к окну, некоторое времясмотрела в него, я тоже наблюдал с тихойтоской как мои друзья бегают вокругплотины, и зовут меня выйти, сами что лине могут, ее парочкой лишних ветокподпереть?
Внезапноя услышал сдавленный плач, чт, откудаон доносится? Тут сквозь плач послышалисьслова:
-Почему, зачем ты меня тогда спасал? —Что?! Это Лаура плачет?! И что она тамспрашивает?
Слышусвой спокойный голос:
-Потому что ты мне нужна, — это кто сказал?Я ведь сказал, но вроде и не я… Грэйвер!Сволочь не смей за меня отвечать дажев моих снах, не позволю! Лаура повернуласько мне заплаканным лицом:
-Ты что ставишь меня с тобой на однуступеньку?
Аона милая… когда не строит из себяповелительницу, ладно надо что-нибудьуже ответить:
-А почему нет? Я типа человек, а ты эльф?Обломись! Когда я тебя защищал, для менябыло важно только одно: я мужчина, а тыдевушка. И поэтому я решил, что обязансделать все что в моих силах для твоейзащиты. Еще вопросы?
-Ты стал сильнее, с тех пор как мывстретились, — скорее утверждение, чемвопрос.
-Да теперь я маг, — ну как тут не похвастаться,просто язык за зубами не держится.
УЛау (так мне больше нравилось ее имя)глаза стали с монету:
-Но как?!!
-Тут один очень нехороший и древний магмне помог.
-Он провел над тобой какой-то темныйритуал?!
Тутмежду нами внезапно упала стена изкакого-то камня и голос Грэйвераторжественно заявил:
-Свидание окончено, ласки понемногу, апытки не до кровавых слез.
-Какого… — тут я вдруг почувствовал застеной ее ужас, страх охватывающий дажесамые непоколебимые участки сознания,разбиваю стену и зачем-то обнимаюдрожащую девушку, дуракам закон неписан, а если писан то не так… но иногдаим везет, место того чтобы убивать комне прижались только сильнее:
-Лаура, ты чего? Это Грэйвер, мой союзник,он не причинит тебе вреда, у него простошутки дурацкие… — нет, ну вот что я несу, это все ведь ложь чуть ли не до последнейбуквы.
-Слушай Хорк, я приду завтра ночью сновахорошо? Я боюсь, ты с некоторых порединственный человек, который втайнене мечтает убить меня.
-Конечно, приходи, только вот сегоднятебе сейчас лучше вернуться к себе, уменя просто важный разговор с моимсоюзником… — последние слова я сказалсквозь зубы.
-Хорошо, — Лаура резко вывернулась измоих объятий и вышла, ну и что не так…
-Я только тебя вызволил из одного рабства,как ты уже опять нашел себе другое,прекрасно!
-Нет, Грэйвер, рабство у меня в жизниодно, это ты черт тебя побери!
-Не справится.
-Чего?
-Черту, говорю, со мной не справится.
-Хватит дурацких шуток, и покажись давай,а то с потолком разговаривать неинтересно.
Картинарезко изменилась, опять лужайка и столикс троном, за ним сидят двое Грэйвер иЭлеонора.
-Элеонора!
-Я расстроена.
-С чего? — я подошел ближе, хмуро поглядываяна Грэвера.
-А как я еще должна реагировать на изменусвоего любовника?
-Чего?! — тут до меня дошло что надо мнойиздеваются, — так, так, а если бы я женилсяна…
-Жены это одно, а любовницы совсем другое…
-Так еще одна юмористка, слушайте вы оба,пока вы мне не поведаете свои истинныецели, я делать вообще больше нечего небуду!
-Я хочу, чтобы телепортация стала обыденнойвещью и конечно хочу свое собственноетело.
Номеня шокировал не этот ответ, Элеоноракак не в чем не бывало поделилась:
-Хочу всех эльфов объединить обратно водин народ.
Ямолча проглотил свой шок:
-И с чего я должен верить вам?
Обауставились на меня:
-Паранойя не замучила? — хором был вопрос.
-Нет, — честно ответил я.
-Ну что же, поздравляю сынок с вступлениемв наш клуб, но только постарайся несходить с ума как твоя подружка Лаура,которая, по-моему, уже своей тени боится,— сказал маг делая очередной ход.
-Да, малыш только не позволяй паранойевзять над тобой верх хорошо?
-У Лауры все так плохо?
-Понятие не имею, — ответил Грэйвер, — ипочему тебя вообще так беспокоит этазлая девчонка.
-Она не злая!
-Да-да, когда она тебя встретит в реальности,то прижмет к своей груди и заплачет… Ине мечтай, — глаза Грэйвера стали каксталь, — она тут же использует заклинаниепокорности чтобы превратить тебя вмиленького барашка без мозгов, а потомуже и к груди прижмет… может быть.
-Не путай сны с реальностью, мой мальчик,— это уже добавила Элеонора.
-Вас послушать, так меня даже Русланможет во сне выпотрошить!
-Уже, — хрюкнула от смеха Элеонора.
-Что?
-Уже выпотрошил, — пояснил маг, — когдавесь пищеварительный тракт менял, тычто не знал?
-Вот факстрот… — я опустился на третийстул.
-Итак, мой мальчик, — Элеонора проникновеннонаклонилась к моему уху, — либо ты играешьсам, либо мы будем играть твоими фигурамиза тебя.
-Ну и играйте…
-Хорошо, — Элеонора лучезарно улыбнуласьи вернулась к доске. Тут до меня доперло,что она имела ввиду:
-Нет! Я сам хочу прожить свою жизнь, а непо чей-то указке!
-Значит уже пора взрослеть, я не противтого чтобы ты изображал рыцаря, но мнекажется что между рыцарем и женщинойпо вызову есть разница, — ненавязчивоснова ткнул меня лицом в навоз Грейвер.
Онправ, но:
-Мы ведь союзники?
Магулыбнулся по-дружески:
-Конечно, парнишка.
Элеонораобворожительно засмеялась, но для меняв этом смехе не чего радостного не было,я проснулся.
Чертвсе болит, да такими темпами я вообщена ноги не встану, надо быть все такипоосторожнее…
-Собирайся, пойдем, прогуляемся братец.
Яс сомнением посмотрел на старика, можетон выжил из ума пока я спал? Да нет, вроде,взгляд осмысленный…
-Вставай, вставай, от синяков еще никтоне умирал.
-Не умирал то, не умирал, но мои ноги какдва мокрых бревна тяжелых…
-Они такими на всю жизнь могут остатьсяесли не заставлять их работать, вставай— говорю!
Яосторожно спустил ноги на пол, болятконечно, но не до потери управления,ладно значит встаем… Черти дранные,как же все-таки хреново! Но стоят ногито, слушаются.
-Спускайся вниз, есть, — и старик сталспускаться вниз, я сделал шаг за ним,больно. Но есть охота… А пошли вы!А-а-а.. — ору сбегая по лестнице, шлепаюсьна стул, задница просто отнимается отболи, но мне уже плевать, передо мнойкусок горячего тушеного мяса, есть, естьскорее! Только хорошенько набив живот,я вспомнил про ноги, странно, но они ужепрактически не болели, так, а если встать?Факстрот! Это больно, но терпимо.
-Что идем? — дедок в дверях спрашивает.Угу, киваю. И ползу за ним, ползу потомучто перетаскивание ног по земле, шагамине назовешь. И все таки у нас в деревненикогда такого не было, здесь целые лугазаполненные цветами, а у меня дома либополя, либо пустыри, заросшие всевозможнымисорняками в человеческий рост, людиборолись с ними, а те защищались,вооружаясь все возможными колючками,жалами, крючками или просто слизью отодного прикосновения которого кожарасползается как гнилая тряпка. А здесьидешь по колено в цветах, вздрагивая,когда бабочки касаются твоего лица, идумаешь должны быть хоть какие-то минусыу этой местности.
-Сегодня мы поговорим об абстрактномстроении общества.
-Чево-чево? — я даже встал от неожиданности,— о каком строении?
-Сейчас сам увидишь, иди сюда, — я подошелк Руслану поближе, он стоял у небольшогоулья ручного изготовления.
-Если мы исключим из поля зрения мелкиеинтриги, то любая страна будет похожана вот такой улей, особенно человеческая.
-И чем же? — я поднял бровь в знак сомнения.
-Смотри, у людей есть король, у пчел матка,— тут я заржал, мне представилась маткана золотом троне, которой поклоняютсялюди.
-Зря смеешься, матка рано или поздностареет, и ее наследники начинают убиватьдруг друга пока снова не останетсятолько одна из них, она станет новойглавой улья, отличие у людей в том, чтоу них война за место короля идет постоянно.
-Но насколько я знаю, пчелы сами помогаютновой матке разобраться с не родившимисяматками.
-Да это так, но так же у людей, новый корольвырезает всех других наследников, кромесвоих потомков, причем намного жестче,чем у пчел, потому как пчелы допускаютроение, это позволяет выживать всемувиду при любых условиях. Люди же недопускают деления своей страны и в этомтоже их своеобразная сила. Но не этоглавное что тебе нужно понять, обществоэто группа людей живущих вместе. Таквот в любом таком обществе есть свойлидер.
-Это как староста в нашей деревне?
-Да. Но вокруг любого лидера всегда идетборьба за власть, если не самого лидерапытаются сместить, то хотя бы стать егоприближенными, люди таковы по своейприроде, если у пчел число особей рвущихсяк вершинам власти не превышает десятуючасть от всего улья, то у людей эта частьредко меньше половины.
Онеще долго рассказывал мне про устройствочеловеческого общества, я все большепонимал в какую мясорубку мне придетсязалезть чтобы выполнить договор смертвым магом, выжить там будет, мягкоговоря трудно. Я думал что изгнанникомбыть трудно, но это оказалось не так,ведь едва ты становишься частью тогоили иного общества как тебя затягиваютместные интриги в свои переплетения.Более того я уже ощутил это побывав уэльфов, и прибрел не мало проблем, изкоторых запрет теперь у них появлятьсябыл едва ли меньшим из зол. Следующуюнеделю я наблюдал за муравьями, пчелами,осами и воронами проводя параллели вих поведении с человеческим обществом.Синяки постепенно исчезли совсем, я ели пил все, что мне давали, например, одинраз Руслан заставил меня выпить какую-тосерую массу, явно живую, якобы она всегдаживет в желудке у людей, я сделал видчто поверил. В конце концов, кому вообщеможно верить, если не Руслану. Однимпрекрасным утром начались физическиетренировки, но они были непрямыми, тоесть мне просто велели надеть штаны ирубашку весом с меня, пояснив: «Магдолжен иметь хорошую физическуювыносливость, иначе первая же мелкаярана убьет его». А я что против? Толькозачем столько взваливать на меня! Я жеснова только ползал, место того чтобыходить, а он говорит скоро бегать в этомбудешь, ага сейчас уже летаю просто.
-Возьми вот этот камень в руку.
-Взял.
-Теперь телепортируйся на шаг в сторону.
Япрыгнул, камень упал на землю, оставшисьтам, где я стоял.
-Видишь, плохо, твоя ведь одежда жеостается с тобой, а почему камень с собойне взял?
-Но как? — подняв камень с земли, я повертелего в руках, прыгнул, камень упал.
-Если ты что то хочешь взять вместе ссобой, то тебе придется это почувствоватьэто частью себя…
Япосмотрел на него, уже готовый сообщить,что не за какие коврижки не буду этоделать, но дедан невозмутимо закончилсвою фразу:
-… как например ты чувствуешь своюодежду.
АРуслан прав, ведь я всегда чувствуюкогда кто-то касается моей одежды, ладнопопробуем сосредоточиться и … упал.Опять упал. Снова упал. Черт!! Да что жеэто такое а?
-Упростим задачу, — Руслан подойдя ко мнес веревочкой, продел ту в камень, ибулыжник мне повесили на шею. Пробуем,упал. Факстрот!
-Забудь про камень на шее, простотелепортнись.
Прыжок.Прыжок. Снова прыжок. Тоскливо смотрюна то место, куда упал камень, но его тамнет, он по-прежнему у меня на шее! Есть!
-Так, хорошо, теперь перевесь его на руку.
Перевесил,прыгнул, сработало!
-Так, а теперь небольшая проверка.
Яостановился:
-Уже?
-Да это так, проверка как ты хорошотелепортирушься. Видишь вон хорек нанас смотрит?
-Вижу.
-Принеси мне его живым и невредимым.
-Хорошо, — да запросто! Прыжок. Где он? Авон его хвост! Стой, не уйдешь! Прыжок.Где он опять? Вот черт, он уже в другуюсторону удирает, похоже, я его перепрыгнул.Ладно, так, без прыжков догоним. Верткийзараза! Ну нечего, прыжок. Ага! Хватаю,факстрот, мой палец прокусили! Да какон вообще мог укусить меня гад? Он жеменя боится! Ладно, продолжим. Прыжок.Так как бы его ухватить чтобы он меняне укусил… Вот черт. Опять под ноги несмотрел, вернее под ноги смотрел, авперед нет. Ох, моя голова, дать сдачидереву что ли? На! Кулак, конечно,пострадал, но зато голове легче стало.Так, а где моя добыча? Где? Ушла. Черт,факстрот! Меня кинул какой-то хорек!!!
-Браво, браво, — дед хлопал в ладоши, можетему тоже сдачи сдать? — такогопрофессионального шутовства я давноне видел, уважил старика, порадовал… Атеперь серьезно: Ты быстро и достаточноточно телепортирушься, но на пару ударовсовершенно теряешь ориентацию, этопросто недопустимо для реального боя.Будь на месте хорька хотя бы кабан, я бысейчас снова собирал твои кишки. Это неговоря о том, что как я и боялся любаямелкая царапина тут же выводит тебя изравновесия.
Ястоял, понурившись, неожиданно мне сталопонятно, как это выглядело со стороныи ведь ясно из рассказов старика, чтосражаться мне очень скоро придетсявсерьез.
-Ладно, не стоит так голову вешать, этовсе поправимо, — Руслан как всегда мягок,но я то понимаю, что из меня боец, как изкуклы собеседник, попробовать можно,но только не всерьез, иначе последствиябудут необратимы.
И Руслан взялсяза правку моих бойцовских качеств,только это просто садизм какой-то, и счего это я сказал про это дедана чтомягкий, да он только на словах мягкий,а на деле… Например борьба с царапинамипроходила так: каждое утро остроотточенным ножом я себе делал разрезна одном из пальцев, сначала зажмуриваяглаза и не без помощи этого изверга. Нодо меня быстро дошло, что сам я могу ипоменьше резаться, а не так глубоко какпри его помощи. Тогда научился это делатьсам, а там стало совсем просто, разрезатьсебе палец для меня стало также неприятно,как умываться холодной водой после сна,на этом данные тренировки закончились.А вот вторая тренировка была жестче:Меня попросили прыгнуть, прыгнул, огребкулаком в лицо, опять прыгнул но ужедальше, коленом в живот, прыгнул намаксимальное расстояние для меня,подсечка была настолько сильной, чтоменя просто оглушило при ударе о землю,надо мной как не в чем не бывало стоялРуслан:
-Ну как ощущения?
-Как вы это делаете, такое чувство, чтовы поджидаете меня там, где я выхожу изпрыжка!
-Это неважно, важно другое, выходя изпрыжка, ты почему-то, считаешь себя вбезопасности, но это не так, на этомконце телепорта тебя тоже могут атаковать.Выходя из прыжка, ты должен быть готоввстретить удар противника.
-Да как? Я ведь на одно мгновение ничегоне вижу!
-Потому что ты моргаешь.
-А? — что я делаю?
-Ты инстинктивно смаргиваешь в моментпрыжка.
-Но…
-Для тебя прыжок должен быть так жеестественен как простой шаг.
-Хорошо, я попробую.
Ипопробовал, и огреб, и снова попробовал…
Постепенноя научился прыгать на уровне рефлексов,уже даже стал путаться: или я простоотпрыгнул выходя из телепортации, илиэто были два телепорта подряд. Ноблокировать удары я все равно дажеблизко не успевал. Руслан утешал, мол иэто прейдет со временем, но я то понималчто на это понадобятся десятилетия.
Кабансверлил меня своими маленькими глазками,словно надеясь победить одним взглядом,ага так я и сдался уже. Земля взметнуласьиз под копыт, животное бросилось наменя. Я присел готовый к броску. Русланже невозмутимо начал:
-Итак, весь мир состоит из энергии, этоясно даже младенцу, — с недавнего временистарик решил, что я должен научитсядраться только на одних рефлексах,телепортнувшись из-под удара секача, ясхватил того за переднюю ногу, — но есливесь мир состоит только из энергии,почему он такой разный? Что думаешь,юноша? — я думал о том, что хвататьлетящего кабана за ногу, было не лучшейзатеей, чем Руслану рассказывать мнетеорию во время боя, — Молчишь? А тыподумай, подумай, — я прижал переломаннуюладонь к груди, ну все кабан тебе конец,— Не знаю, старик, может потому что вовсех объектах разное количество этойэнергии? — прыжок с траектории удара,но кабан резко на ходу поворачивает наменя, прыжок подальше от кабана, но такчтобы тот больше не менял направлениедвижения, — Разное количество, разнаяплотность, разное взаимодействие энергиймежду собой, разная форма объектов —как все это назвать одним словом?
-Сдохни падла!!! — крикнул я перемещаясьтак что моя ладонь появилась в животекабана, но тот даже не остановился, хотядыра от ладони в брюхе кабана осталосьзнатная, он развернулся и атаковалснова, мне пришлось опять прыгнуть откабана подальше.
-Это неправильный ответ, перерыв, — Русланподманил к себе кабана и легко добилего, — плохо, очень плохо, ладно отдышисьпока, а я подумаю, как упростить тебезадачу.
Угу,отдышись, а со сломанными руками, чтоприкажете делать? Они тоже престанутболеть? Сомневаюсь.
-Не, на сегодня я не могу большетренироваться, посмотри на мои ладони,они обе просто в кашу, я ими даже пошевелитьне могу, а еще минут пять и они будутпохожи на здоровые бурдюки! Ты их быхоть подлечил, а то ведь больно! Черт!
-Сейчас я тебя полечу.
Грэйвер проснулся, к чему бы это? А пофиг, главноевылечат, я прикрыл глаза располагаясьна траве поудобнее, чтобы кисти не таксильно болели.
-Все лекарство прибыло, открывай глазенки,— мне кажется или я слышу издевку в словахстарого мага? Открыл глаза…
Факстрот!!!Какого черта? Где я? Вскакиваю, оглядываюсь,немного песка у меня под ногами, вокругсерые камни на-черт-знает сколько шаговвокруг, и темно-лиловая луна освещаетвесь этот пейзаж.
-Нууу, черти-то точно знают, ведь ониздесь живут как-никак. А ты серьезнодумал, что тебя будет кто-то лечить, вреальном бою никто тебе помогать небудет, скорее добьют чтобы не мучился,поэтому и в тренировке послаблений нежди.
Фааааак!Руки вообще не работают, а я в Аду, круто,дальше что? Меня сожрёт здесь первыйпопавшийся демон, я не одного заклинанияпротив их не знаю.
-А ты перекрестись, вдруг поможет. И да,удачной тебе охоты на местных зверушек.
Так,пока никого, значит, смысла куда-тобежать нету, Руслан говорил, что весьмир состоит из энергии, а значит и моируки. Но что это дает? Нечего. Формаэнергии… Когда две энергии встречаются,они так или иначе взаимодействуют. Моиладони изломаны энергией кабана, тогдачтобы вернуть их в прежнее состояниенужно убрать все последствия встречис этой энергией. То есть, возможно, еслия перенаправлю все энергию в ладони, тоони залечатся. Сказано, сделано, япочувствовал, как энергия собираетсяв руках и … ладони заболели еще сильнее.Ладно тогда… Вот черт! Он идет сюда! Покамням ползло нечто напоминающее черталишь очень отдаленно, даже с такогорасстояния эта тварь внушала ужас. Онанеспешно перетекала в мою сторону, такимхищным неуловимым единым движением,что от страха я не мог пошевелится. Ужасбыл настолько все поглощаешь, чтонесколько ударов сердца я даже не думалне о чем кроме как о страхе перед этойтварью. Так стоп, а мне ведь уже знакомэтот страх, тогда у ледяных эльфов онбыл таким же. Значит, эта тварь ментальнодавит на меня? Да хрен ее! Прыжок. Попробуйеще догони меня! Прыжок. Ну что… сейчасменя съест другая тварь! Черт! Прыжок.Так надо внимательнее смотреть посторонам, и глядишь, еще некоторое времяя проживу.
Прыжкиуже единственный у меня способпередвижения, тело мягкое как воск, таклюбое движение дается чуть ли не сложнеечем телепортация, которая в местномвоздухе тоже стала ощутимо тяжелее,остановки если и есть, то очень короткие,потому что даже если вокруг и никого,звериные инстинкты все равно не даютмне долго оставаться на одном месте.Жизнь это движение, на автоматеуворачиваюсь от нападения очереднойтвари, ее коготь проходит недалеко отменя, но у меня никакой паники толькочеткие скупые движения, энергии осталосьи так слишком мало чтобы тратить ее натакую ерунду как паника. Кстати любаяэнергия имеет свою конфигурацию, этадура подставила мне свой глаз, так получив него пальцем! На деле я просто слегкавытянул руку и снова телепортировался,так чтобы мой палец оказался в глазницеэтой твари. Ультразвуковой крик режетуши, вот тебе и пример конфигурациизвука. Эта конфигурация и отличаетразные энергии от друг друга. Но кромеэтих двух понятий, (рукиуже почти не болят, я потратил оченьмного энергии на их заживление, нооно того стоило,черт, как же хочется пить)третье понятие это Разум, это то что такили иначе может управлять этими энергиямипо своему усмотрению.
-Здарово дитя человека! — поворачиваюсь,знакомый демон…
-Только сегодня ты пахнешь по другому,растешь? Толстеешь?
-Ага, — разлепляю сухие губы, — у .. вас..тут по-то-лстеешь… у вас тут, вообще,вода есть?
-Вода? — демон усмехнулся, — Зачем онанам?
-Не вам, а мне.
-Ну знаешь, тут из людей никто не живет,если не считать таких жестких парнейкак ты.
-Не с-меш-но.
-А то! — демон заржал, — ладно путешественник,подвезу тебя так и быть, а на будущеезапомни, если что, у нас тут из напитковсамый дешевый это кровь. Ее можно найтив любом месте.
-Ага, запомню, — меня подняли за шкиркукак котенка, вспышка и я около речки,вот круть…
Плюхаюсьтуда весь, вода хоть и холодная, но послеАда, это прямо рай во плоти… хлебаюводу, а потом просто лежу на отмели.Чувствую как тело, остывая послераскаленного воздуха, наполняетсяживительной влагой… Я должен научитсянормальной телепортации, как демонтолько что, иначе мне не выжить с этимманьяком в голове.
Надосказать, эйфория закончилась быстро,пришло ощущение жуткого голода ипонимание что надо идти дальше. Выбравшисьиз воды, поежился, давно забытый холодкоснулся кожи под сырой одеждой. Хорошо,теперь надо найти еду. О, утка, плыветсебе огибая берег, это определенно точто нужно для моего желудка. Итак, прыж…не, в воду телепортироваться больше нехочу, уже есть опыт. А утка жирная…Ладно, поищем что-нибудь не водоплавающее.Поднявшись по пологому травянистомуберегу, вижу деревню вдалеке. Деревняравно еда, так? Так…
Деревняоказалась чуть дальше, чем я предполагал,и пока я дополз до нее, солнце уже почтикоснулось горизонта..
Оказавшисьв деревне, крепко задумался, а с какогоперепуга собственно здесь со мной будутделиться едой? Может что-нибудь помочьим? Но что? Я замер у колодца в раздумьях.
Чтоя могу сделать? А что я вообще умеюделать? Ну… телепортироваться.Телепортировать грузы мне не под силу,сражаться с монстрами? Пойди, найди ихв этой деревне. Да ладно, зато здесьдевушки красивые есть, за водой пришлавидать… Так, а вот это уже идея:
-Добрый вечер, можно тебе помочь? — наменя обратили внимание, круглое лицо,довольно мягкий взгляд, волосы рыжиеили лучше сказать бронзовые…
-И с какого перепуга? — да… впечатлениеот внешности… при таком ответе… ладно,раз хочешь прямо, будем прямо.
-Есть хочу.
-И ты думаешь, что такой мелочью заработаешьужин?
-Если у тебя есть какая-нибудь работа подому, которую ты не можешь сделать, явыполню ее, — самонадеянно конечно, нодумаю, я справлюсь все равно.
-Работа? Надо подумать… ладно, пожалеютебя, условие таково ты делаешь всюработу, что я укажу, а тебя кормлю.Согласен?
-Работу по дому? — уточнил я.
-Ну, кроме этого дома и скотинки у менянечего нет, скотинку я тебе не доверю,а все остальное можно свалить на тебя.
-Согласен.
-Тогда набирай воды в ведра и иди за мной.
Ура!Я сегодня поем чего-нибудь. Так, а хорошоли я налил ведра, а то что-то помню, когдадома их таскал, они тяжелее были…
-Что там у тебя? Два ведра поднять неможешь? — я фыркнул в ответ и нагналдевчонку.
-Меня Мария зовут, а тебя?
Моеимя… Старое имя — оно опасно средилюдей. Назваться Хорком? Не очень длячеловека.
-Вауэр — «Перерожденый» в переводе содного древнего и забытого наречия,пойдет?
Пойдет,Грэйвер, хотя с какого это перепугу ядолжен брать имя, которое ты придумал?
-А меня Вауэ.
-Вауэ… необычно, давай я тебя буду зватьВай?
-Как хочешь… — и смысл было придумыватьимя, если она его все равно переделала?
-Ладно, Вай, заходи.
Домбыл уютным, особенно после всех моихскитаний, небольшой бревенчатый домикв тени фруктовых деревьев, к немупристроен крытый двор. Поднявшись покрыльцу и пройдя под низкой притолокой,я оказался на кухне где вылил ведра вбольшую кадку.
-Еще три раза сходить надо, — заметилаМаша, — а я пока на стол соберу.
-Хорошо.
Отличноеще три раза и я буду сытым. Грэй, скольковремени мы можем здесь задержаться?
-До начала поступления в академию осталосьтри месяца, учитывая, что мы где-тонедалеко от столицы, ты можешь здесьостаться на два месяца, но учти тебелучше не проверять что будет, если тызадержишься на более долгое время.
Понял,повторять не надо. Вот черт, пока в моейголове этот бешеный лич, спокойная жизньмне не светит. Вот дерьмо. Мне нуженспособ от него избавится…
-Нет не чего проще! Приведи в жизнь мойплан и гуляй свободно.
Ага,а план у тебя как минимум создать новоеотделение в АМИ.
-Не, магическая академия это мало, я хочусвою школу магии.
Ладно,хватит болтать, это последние два ведра,сейчас будем есть! Каша! На молоке! Этотмир не так плох, как я думал. Набросав вдеревянную плошку каши, я с удовольствиемпринялся за нее. Только съев две порции,я решил, что в меня больше не влезет.Глаза начали слипаться, мое телораспласталось на стуле. Еще бы, есливспомнить, сколько времени я уже неспал…
-Ляжешь на пол, я сейчас постелю, — Машазаметила мое состояние. Я честно дождалсяпока мне постелят, и упав, поверх одеялавырубился.
Грохотбыл неимоверным, меня обдало волнойночного воздуха. Распахнув глаза, яувидел в проеме довольно узкую фигуру,кто это? Клац, клац — это чудовищеперешагнуло через меня, но лучше бы яне видел его так близко: оно целикомбыло собранно из ржавых вил, кос, ножейи топоров. Если оно пришло за мной, мнеконец! Второй стоит снаружи, смотрит,он такой же?
Крик,эта кричит Мария:
-А-аа, отпусти! Перестань! Отпусти чудовище!Айзер, прикажи ему отпустить! — Айзер?Это тот, который снаружи? Он управляетэтим монстром! Если я полежу так, то менямогут и не заметить…
-Вай, лучше беги, если хочешь жить… — крикдевушки прервался хрипом, по моему телупробежала дрожь, этого не может быть,это ведь просто плохой сон да? Вот суки!
Прыжок.А вот и эта сволочь, убивающие чужимируками во сне… Бью кулаком что естьсилы. Но он уже спрыгнул с крыльца, сзадислышатся грохот этого монстра, я долженубить его хозяина раньше, чем он доберетсядо меня. Прыжок. Он снова отскакивает,предсказуемо. Спину обжигает удар, итак,либо выиграл либо мертв. Телепортируюсьс вытянутой рукой, рука с ожидаемымхлюпом выходит из грудины Айзера. Тот,отпрыгнув, пошатывается, но мне некогдаследить за его мучениями, я уже на крышедома, готовлюсь к сражению со стальныммонстром. Мой враг падает, рассыпаясьвместе со своим хозяином. Неужелиповезло? А Мария? Два прыжка и я в доме,подхватываю девушку и выношу под светлуны, руки заливает что-то теплое илипкое, не хочу думать о том, что это. Наулице все становится ясно.
Нупочему?! Почему я не напал на хозяинаэтого монстра раньше? А потому чтострусил. Потому что я гребанный трус!!!Трус, не способный при таких силахсразится даже с человеком на равных!Мария… ты меня пожалела, а я, когдадействительно тебе понадобилась мояпомощь, я струсил. Чертов трус!!! Когда-тоя помню, говорил Элеоноре, что всегдасмогу защитить свою женщину, а на деле…Трус! Бесхребетное дерьмо! Я дернул себяза волосы руками, сломанная от ударарука заныла, но это была очень легкаяболь по сравнению с болью от собственнойничтожности.
-В следующий раз используй по возможностимеч место руки.
Грэйвер,на кой тебе такой бесполезный трус?Сколько бы ты не тренировал меня, я всеравно не на что не гожусь!
-Вообще-то маг мертв.
Что?
-Этот, что использовал магию големов,мертв.
Нуи что?
-А то, что ты убил его. Ты, а не кто-тодругой, а если еще сюда прибавить и твоювезучесть, то я считаю что ты совсем ужне такой плохой материал для моих целей.
Ноя не смог защитить ее…
-А мне и не надо чтобы защищал деревенскихдевчонок, рыцарь ты наш. Наоборот, мненужно что бы ты был как можно болееосторожным человеком, чтобы случайноне погибнуть как эта девчонка.
Случайно?Значит, они приходили все-таки за мной?
-Нет, они не за кем не приходили, простоэтот маг решил укрепить своего големакровью.
Ноона знала его!
-Ну и что? Во-первых маги этого направленияв чем-то похожи на своих созданий,во-вторых не факт, что она просто неперепутала его с другим, знакомым еемагом.
Тоесть ее убили только ради того чтобызакончить эту груду металла?
-Именно.
Вотдерьмо! Что это за мир такой?!
-Нормальный мир, человеческая жизньнекогда не была слишком дорогой, темболее жизнь какой-то селянки…
-Но человек это ведь не скотина, чтобыее вот так резать! Почему все этивысокомерные эльфы так относятся кнам?!
-Возможно, я тебя удивлю, но люди умираютот рук других людей в сто раз чаще, чемот рук любой другой расы, даже демоныжалкие дилетанты по количеству убийств,если сравнивать их успехи с самимилюдьми.
-Демоны… люди… я ненавижу таких людей!!!— мой крик разлетелся по окрестностям.
Бредупо пыльной дороге вперед, солнце ужезашло, но ночью спать на земле слишкомхолодно, значит надо идти до утра. Хм,может все-таки прилечь? Прилег. Замерз.Побрел дальше.
Холоднои темно. Раньше я думал, что стоит мнепопасть к людям и одиночество исчезнет.Прямо как раньше когда я жил дома, ноэтого не произошло. Мария превратиласьв страшный сон и боль от содеянногопритупилась. Но где-то на задворкахсознания я все еще помню, что это всебыло на самом деле и что страшнее понимаю,что если бы даже захотел, не факт бы чточто-то изменил. Я никчемный боец, особеннопротив мага. Ничтожество, по ошибкеполучившее сумасшедшего мага в напарники.Что из этого выйдет? Ничего. Кто Я? Где?Какая у меня цель? Нечего нет, кромеимени выдуманного недавно… Вауэр…звучит гордо. Гордость. Что это? По словаммага это когда тебе выпускают кишки, аты улыбаешься. А нафиг столько усилийради нечего? Потому что я жив. Я жив, аМария мертва, может она больше заслуживалажизни чем я? Так или иначе жизнь этоинтереснее чем смерть, потому как умеретьможно всегда успеть. Но жить вот так,безучастно наблюдая и не владея дажесвоей жизнью, я не намерен. Я станусильнее, и тогда у меня не будет причинбоятся. Сбоку послышался треск, на дорогувышел неясный силуэт:
-Деньги или жизнь?
Моесердце пропустило пару ударов, сейчасили некогда!
-Какого… — речь разбойника перешла вбульканье, моя рука была в его груди,странно, он не увернулся… Даже как-тообидно, я ожидал схватки до последнейкапли крови, а мертвец уже падает с тихимхлюпом освобождая мою руку.
-Опять руку, дебил, сломал, а если поблизостиесть еще один? Возьми кинжал и перемещайвнутрь противника его, а не свою руку,ты же уже способен на это.
Да,старик прав, надо быть аккуратнее, еслихочу поиграть в эту игру под названиемжизнь подольше…
Да,жизнь хорошая штука, когда спишь навесеннем солнце, первые бабочки порхаютвокруг, вон старик бредет по дороге,судя по его одежде, он тоже издалека,как и я, может пригласить его со мнойразделить трапезу? Вот сейчас поближеподойдет, тогда и приглашу. Старик,подойдя ближе на мгновение смотрит наменя абсолютно безумными глазами, потомвздрогнув замирает:
-Это ты, ты раб которого они искали, ониприходили за тобой, — старик вдругбросился на меня и мы покатились поземле, это старейшина моей деревни, очем бормочет? — ты диавольское отродьевиноват в том что всех убили, они приходилиза тобой, они говорили что им нужен рабЛауры, главы пятого дома, — старик зашелсяв безумном смехе, — но как мы не догадалисьчто они говорили о тебе! Умри, умри, умри,умри! Умрииии! — старик с нечеловеческойсилой ухватил меня за горло, я прыгнулна десять шагов в сторону. Фуу, опятьтелепорт спас мою жизнь.
-Тебе придется добить его, хоть это ипоследний человек из твоей деревни, — Очем Грэй говорит? А мои родители?
-Мертвы, неужели ты не понял, только этотбезумный старик свидетель произошедшего,и если ты не хочешь в будущем проблем,сжалься над ним, добей его.
Грэйвер!Но я не могу убивать вот так людей!
-Хватит соплей! Неужели ты думаешь чтоу этого старика есть хоть какое-тобудущее, он также умрет после того какинквизиция достанет из него все сведения,а ты сейчас жалеешь только себя, ведьтакой добренький парень как ты не можетубить человека, чушь! Ты только вчераубил несколько людей, да, да, людей, а тыдумал, у них нет семьи, ты думал, они нехотят жить? Не обманывай себя, они тожебыли людьми.
Старикснова прыгнул на меня, кинжал входит вего сердце даже без телепортации,старейшина пару раз дергается, и вдругего глаза проясняются:
-Да простит тебя бог…
Ямолча слежу, как старик последний развыдыхает и падает на землю, да пригласилстарика поесть, странная улыбка играетна моем лице, наверно увидь меня кто-нибудьсейчас, посчитали бы за чекнутого.
Хотякто поручится что это не так?
Что-ж,пора идти дальше, поем попозже.
Глава пятая
Достолицы я добрался незаметно, так какбольше думал о том, как перестать боятся.По дороге сюда, я отчаянно бросался навсех разбойников, что встречались намоем пути. Постепенно те просто пересталимне попадаться, уж не знаю по чему, скореевсего потому, что ближе к столице патрулейбыло больше. Патрули. Они уже надоелимне до чертиков, стоят на каждомперекрестке и всем надо меня обыскать.Черт, как же мне хреново после той схваткив деревне. А потом еще и старейшина… ядо сих пор чувствую свою вину запроизошедшие. Но выбора нет, идем вакадемию. Так стоп. А Руслан говорил прорекомендации, а из-за одного дебила…
-Тебе были нужны рекомендации призрака?
Что?О чем ты Грэйвер?
-А разве ты не заметил что он уже частьлеса, и является человеком еще меньшечем я?
Да..так вот откуда всего способности, а ядумал магия жизни…
-Это и есть высшая магия жизни, способностьпреобразовать свой дух и поселится влесу.
Ночто мне теперь делать без рекомендаций?Я остановился в ста шагах от огромныхворот в скале. Причем было ясно что скаласделана людьми, что-то в ней было слишкомправильное и упорядоченное Так илииначе, за этой скалой по протяжённостипохожей на стену города, начиналасьстолица. Честно сказать я раньше невидел такого количества металла в одномизделии. Эта мощь чугунных ворот потрясалаи внушала ужас. Казалось они вот-вототорвутся от скалы под собственнойтяжестью упадут всем своим весом намягкий для них грунт перед воротами.
-Алиалиалиали, я Грэйвер прошу каналсвязи с Вауэром, алиииии…
Слышуя тебя. Чего надо?
-То есть ты сам знаешь, куда идти дальше?
Конечно,знаю, надо зайти в эти громадные ворота,черт, а если меня не пропустят?
-То-то же. Готов слушать мои мудрыенаставления?
Ане пойдешь ли ты…
-Значит готов, на входе скажешь, чтопришел вступить в одну из магическихшкол. И спросишь как тебе проще добратьсядо академии.
Ясно.Ну ладно, поехали, то есть потопали.
-Здравствуйте.
Солдат,выглядевший как рыцарь из детской книжкидаже не удосужился ответить.
-Простите, а я могу пройти?
-Проходи, е€€ть тебя в рот.
-Повторите, — я понял, что меня оскорбили,причем так! оскорбили.
-Проходи, говорю, что глухой, е€€ть тебяв ухо?
-Успокойся, это у стражи обычная присказка,— вклинился старый маг.
Дакакая нафиг присказка! Я прекраснопонял, что он сказал, и это означает..
-Спокойно!!! Ты сейчас идешь вон к тойповозке и просишь довезти тебя доакадемии.
Я,конечно, подчинился, чем черт не шутит,может у них и действительно присказкатакая.
Мужикна повозке поинтересовался много лиденег у меня с собой. Я ответил, что мало(разбойники вообще не шибко богатыеребята) и с меня попросили лишь тримедных монеты. Старая лошадь не спешаразвернула повозку, и мы двинулись впуть.
Грэйвер,нафига мне академия, если ты сказал чтоу меня нет рекомендаций.
-Все просто, в академии мы сможем достатьинформацию о существующих магическихшколах. А потом и поступить в одну изних.
Вотоно как… Ладно, значит, держим путь вакадемию.
Доакадемии мы ехали довольно долго, честноговоря, я представлял себе столицупо-другому, как? Не знаю. Но точно не какбесконечные ряды домиков, кирпичных,глинобитных, деревянных или же чутьпобогаче каменных. Между ними сновалагрязная ребетня по каким-то своим делам,горожане куда-то все торопились, ипоэтому распинывали все, что им попадалосьпод ноги, будь то собака ли ребенок. Парураз я даже видел забавную сцену: собакаи ребенок приставали к какой-нибудьдомохозяйке, и пока та отмахивалась отсобаки, ребенок что-нибудь вытаскивалу женщины из корзины. Но спустя дваоборота, смотря на всю эту нищету, язадремал. А проснулся уже в другом мире:
-Приехали, — сообщил извозчик и первоечто я увидел это струи воды взмывающиев небо и распадаясь на брызги летящиеназад. Это влага ощущалась физическидаже на расстоянии десяти шагов отогромного каменного корыта куда падалавода. Это зрелище было поразительно, яраньше и не представлял, что вода можетделать такое. Надо хоть узнать как этоназывается:
-Извините, а что это?
-Фонтан, — снисходительно ответил мужик,— ладно, мне некогда, выгружайся давайи я поехал.
Яспрыгнул с повозки, фонтан значит. Нотут я рядом вижу еще одну диковину. Аэто что? Такая яркая коробка на колесах,да еще и с дверцей!
-Это карета, в ней передвигаются люди, укоторых раз в десять денег в карманебольше чем у тебя, — заявил Грэйвер, -хватит уже зевать по сторонам и поднимайсяпо этой лестнице в академию…
Черт!!Сколько здесь красивых девушек! Всестройные и такие милые! Маг конечноправ, надо заканчивать пялится на девушеки поняться по этой лестнице из белогокамня, но это так трудно черт подери!
-Ты чего здесь стоишь? — я чуть нетелепортировался от неожиданностивопроса.
-А что нельзя? — вот черт, длинные волосы,длинные ноги и большие глаза, это моямечта!
-Можно, но ты наверно поступать приехал?
-Ну да..
-Отлично, тогда следуй за мной, я тебяпровожу, — и пошел за ней, за льнянойюбкой над которой был вырез в платьеоткрывающий большую часть спины. Посравнению с некоторыми нарядами Элеонорыэто было весьма скромное платье, но отэтого почему-то все становилось толькохуже… Наконец юбка колыхнулась иостановилась. Я постепенно пришел всебя и поднял глаза.
Двоесидели за резным столом и смотрели наменя, плюс между ними села девушка,которая привела меня.
-Итак, из какой школы? — спросил меняслева сидящий парень в какой-то чуднойодежде.
-Не знаю… — честно ответил я.
-Во учат, а?! — заржал другой парень, отхохота его голова ударилась о столешницу,седые волосы разлетелись по деревяннойповерхности.
Девушка,сидящая между ними и та что привела менясюда, глубоко вздохнула:
-Не ёрничайте, глава кафедры разума, совсеми бывает от растерянности.
-Сейчас посмотрю Маль, из какой он школы,— внезапно седой парень уставился мнев глаза не мигая. И что он смотрит наменя? Может думает что я ему все расскажуза красивые глазки? Вот умора! Черт, моиглаза, что с ними? Я больше не могууправлять телом? Тут раздался ревГрайвера:
-Защищайся мать твою, иначе нас раскроют!
Легкоговорить, вот сам и защищайся!
-Если я это делаю, старый пердун сразупоймет, с кем имеет дело!
Ясно.Но как? Черт подери!
-Соберись, представь свою голову и выдернииз нее его загребущие ручонки!
Представилсвою голову, наполнена каким-торазноцветным туманом, но чужой туман яувидел сразу, и яростным усилием вышвырнулего. Зрение прояснилось, три озабоченныхрожи, хотя нет, у Мальвины очень красивоелицо.
-Странно, он владеет простейшей ментальнойзащитой, — задумался вслух парень чтонапал на меня, — может этот придурок измоей школы, но черт подери, тогда не уодного его провалы в памяти.
-Крис, ты не помнишь своих учеников, -уставилась на седого Мальвина. И все-такиона такая красивая…
-Слушай парень, тебе лечится пора, тызападешь только на женщин в несколькодесятков старше тебя, — ехидное замечаниестарого мага неожиданно вернуло меняв реальность.
-Простите пожалуйста, я не учился не водной из школ, а сюда пришел чтобыпоступить в одну из них! — я на всякийслучай еще поклонился, чтобы спрятатьглаза от того парня.
-Ясно, — раздался звонкий голос девушки,— это я спутала всех нас, ведь я даже нерасспросив тебя, притащила сюда.
Явыпрямился,вот черт, как все могло такслучится.
-Странно, — опять этот Крис, — коллеги, ядумал всем известно, что школы существуютза пределами нашей академии.
-Это так уважаемый глава кафедры Разума,но не у вас ли мне узнать какие вообщешколы есть в этой столице, — попробовалоправдаться я.
Повисламинута молчания, все смотрели на меня,от чего стало совсем неуютно.
Наконецпарень слева от Мальвины заметил:
-Занятный экземпляр…
Седойпарень неожиданно встал:
-Парень, я тебе скажу точно, для тебя естьтеперь только одна школа, школа Разума.
-Э-э-э, но меня туда возьмут?
-Я директор этой школы гарантирую, чтотебя туда возьмут.
-Ясно, значит, я могу идти?
-Да, приходи в школу Разума через месяц,только скажи мне свое имя и месторождения.
-Зачем?
-Что значит зачем? — что-то у них лицакакие-то не дружелюбные стали, причемдаже у Мальвины, я наверно что-то не тосказал, парни телепортнулись по бокамот меня, «Валим» короткий комментарийГрэйва к ситуации. Окно, в окно видентот фонтан, а эти трое явно что-то плохоеколдуют… прыжок! Снова прыжок в переулок,опять прыжок. Ф-уу-у-у-у…
Воспалились а? Теперь школа Разума намзаказана.
-А еще школа Жизни и школа Земли, — добавилГрэйв.
Черт…нам нужно найти какую-нибудь другуюшколу…
-Ладно, положимся тогда на мои знания,сейчас иди до упора, потом поверниналево.
Квечеру мы вышли к мрачному зданию изсерого камня, даже лучи солнца непредавали этому зданию красоты, ещепростой деревянный забор место ограды,совсем у здания стоят два дерева, которыелетом наверняка полностью закроют егоот взора прохожих своей раскидистойкроной, а дополнял картину парень сидящийу калитки в простой рубашке и читающийкнигу.
-Школа Проклятий, — объявил старый маг вмоей бедной голове, еще проклятий мнене хватало, из прошлой ловушки то чудомсмылись.
Ладно,попытка не пытка, как говорил мой отец,чтоб ему икалось! Хотя вряд ли…
-Здравствуйте, могу ли я поступить в вашушколу, — обратился я к парню на табуреткеу входа. Тот даже от книги не оторвался:
-Жить хочешь?
-Хочу.
-Тогда лучше не надо.
Черт…как меня все достало! Пинком выбиваютабуретку из-под парня. Тот, поднявшисьс достоинством, отряхнулся, поставилтабуретку на место и сказал:
-Да походу ты один из нас, заходи, гостембудешь.
Дернувкалитку на себя, я вошел. И загнулся. Вживоте просто раскаленный свинец налили.
-Веселая школа, да? — заметила сволочьв моей голове.
Да..куда уж веселее… черт подери… Такускорить течение энергии по телу,вытеснить чужую энергию… отпустило…
-А в школу Жизни не хочешь? — спросилпарень по ту сторону забора, — тебя стакими способностями возьмут.
-Не, туда мне путь заказан, — но жаль, тамтакой красивый директор…
-Этот директор — дочь Руслана.
А…тогда ладно, и хорошо, что я туда непопал, согласился я со старым магом.
-Значит, ты уверен, что хочешь именно кнам? — парень встал, закрыв книгу, и яувидел его черные глаза, без радужкиглаза.
-Да, уверен.
-Круть, тогда я представлюсь: МашироИсаки — директор этого заведения.
Вотговно, да что мне везет то так сегодня,а?
-Не смотря на то что начальные знания утебя из школы Жизни, по характеру тыдействительно больше подходишь нашейшколе, — парень, войдя, закрыл за собойкалитку.
-Благодарю, уважаемый директор.
Пареньпосмотрел на меня с какой-то иронией:
-Давай вернемся к начальному стилюобщения, уважение в нашей школе проявляетсяне в вежливости, а в послушании, итакменя Маро, тебя? — парень прошел мимоменя к крыльцу с каменными ступенями.
-Вауэр, короче Вай.
Пареньотворил дверь из жутко старого дереваи придержал ее, пока я догоню его:
-Заходи, наверняка у тебя нет жилья встолице, так что можешь поселится у насуже сейчас, не дожидаясь пока начнетсяучеба, кстати откуда ты?
-А можно..
-Ясно, я не буду настаивать, это не имеетотношение к твоему поступлению. Нотеперь ты будешь жить здесь и поэтому,прошу, уважай здешние порядки.
-Конечно, — я постараюсь...
-Вот и ладно, я вернусь на свой пост, а тыподнимись на второй этаж и повернинаправо в мужскую часть комнат, там тыможешь занять любую из пустых комнат.Правила нашего дома лежат на столе влюбой незанятой комнате. Вот так началасьмоя новая жизнь в качестве будущегомага.
Глава шестая
Сутра выхожу из комнаты, потягиваюсь… хорошее утро, делать больше нечего ненадо, нигде нечего не болит, ляпота!Спустившись на первый этаж оглядываюсь,у окна сидит девушка, смотрит на директора,который как и вчера подпирает калиткуи что-то бормочет под нос. Ладно, не будемее… а нее короткая юбка. И навернякапод ней нечего. Ладно, думать об этомбесполезно… надо проверить! Не этодурацкая идея, что я маленький что ли,так развлекаться? Ох, черт! Надо жезапнулся за собственную ногу, вот идиот.Надо вставать быстрее… под юбкой нечего!
-Ты куда смотришь? — обманчиво ласковыйвопрос.
-Э… прости, я не специально, просто вотзапнулся и теперь вижу что ты… ну вобщем я уже встал и нечего не вижу.
-Похвально, — девушка, встав из-за старогостола, подошла ко мне, — значит нечаянноувидел да?
Яусиленно закивал.
-И как понравилось? — черт, опасныйвопрос, да или нет? Что лучше ответить?
-Я не знаю, плохо разглядел, — факстрот,что я только что ляпнул?!
-Хочешь еще посмотреть да? — она ужешипела мне на ухо, — запомни мое имя -Райта Вильонская, а теперь получи!
Менярезко толкнули в грудь, но я с достоинством устоял, хотя нет, мое мужское достоинствокак раз и заболело, посмотрев с ужасомна довольную собой Райту, бросаюсь ксебе в комнату. Мое достоинство пухнетна глазах! Что делать? Что делать?! Онведь может так и лопнуть! А-а-а, больноооо!Так, сосредоточится, и запуститьисцеление, вот оно кольцо не пускающеекровь. Убрать кольцо. Фу-у-у. Он опятьнормальный. Похоже, пронесло… Ладнотеперь идем поесть.
Спускаюсьснова, опять вижу эту девчонку, сидитпесенки себе поет.
-Ну, ты вообще соображаешь, когда такимивещами играешься? Ты же могла меня этимприкончить!
-Ну и что?
-То есть если бы я умер, это было бынормально?
-Конечно, ты ведь даже еще не поступил внашу школу официально.
Япочувствовал сильное желание ее ударить,ударить Райту так чтобы на всю жизньзапомнила, но сдержался:
-Меня зовут Вауэр, запомни это имя. Потомукак этой ночью я приду к тебе мстить.
-В виде приведения что ли?
-Именно.
-А, ну тогда ладно, кстати, прости чтошмальнула таким мощным заклятием потебе, вообще-то я хотела его не в тебязапустить, в качестве примирения хочусказать тебе, что заклятие восстановитсячерез пару оборотов водяных часов.
-Что? Я его не снял? — я так и упал на стулрядом с этой хреновой колдуньей.
-Нет, конечно, но за счет своей магическойсилы ты его ослабил на время.
-Тогда как снять?
-Не скажу, — Райта отвернулась, всем видомвыражая непреклонность.
-Ну, пожалуйста…
-Я сказала: нет.
-Ну, хочешь я упаду перед тобой на колени?
-Падай.
-Но тогда я опять увижу, что у тебя подюбкой…
-Не надо! — Райта схватилась руками заюбку, и зачем тогда такую надевать еслибоишься…
-Ты не говоришь мне, как снимать заклятие,значит, я опускаюсь…
-Да я просто не знаю, как оно снимаетсяпридурок!
Явторой раз за сегодня впал в ступор:
-Но как?
-Просто! В одной книге говорилось, какего сплести, но нечего не говорилосьпро его снятие, за это-то мне оно ипонравилось.
Нет,я все-таки по-моему зря сдерживаюсь,какие груди у этой крошки, сейчас мы ихвысвободим. Райта почувствовав угрозу,вскочила и приняла оборонительную позу,на кончиках тонких пальчиков вспыхнулисерые огоньки. Ну что же, давай поиграемв кошки— мышки. Прыжок. Оказываясь заспиной девушки, обхватываю ее за талью.Женский визг. Прыжок. Вовремя, она ударилазаклятием себе за спину. Прыжок. Резкимрывком рвем рубашку. Снова визг. Два-нольв мою пользу. Телепортируюсь на улицу.Да, походу это у меня уже стиль жизнитакой, сначала доставать девчонок, апотом убегать от них. Так тут есть однодерево напротив моего окна, с него можнопрыгнуть прямо к себе в комнату. Ага,вот и оно. Прыжок. Черт, есть охота. Новниз спускаться опасно, а может столоваянаходится выше? Поднялся на этаж вышеи почувствовал себя идиотом: на первойже двери весела надпись — Столовая. Тоесть я зря спускался и зря навлек насебя проклятие Райты! Вот факстрот!Распахиваю дверь и… никого. Только настене табличка:
«Летомеда раздается только на кухне». Черт!Как же я есть хочу-уу-у-у.
Так,ладно, думай, думай, думай мой жирныймозг. Ага, в столовую еду доставляют скухни, значит, они соединены, и дажевозможно прямым переходом. Черт, ноздесь нет больше дверей.
-Есть, — откликнулся Грэйв.
Да?Где?
-Подготовься мысленно к прыжку, создайто ощущение, которое у тебя возникаетперед прыжком и посмотри структурувокруг как я тебя учил у гномов.
Как будто это таклегко… подожди, он хочет, чтобы яподготовился к прыжку и говорит чтоздесь есть дверь! Я зажмурился и напрягсядля прыжка длиною в шагов сто. Перваяворонка, искажающая воздух комнаты былапрямо передо мной. Но она была не одна…Все здание было напичкано ими до отказа,странно что за пределами деревянногозаборчика я вообще нечего не видел, нозато я обнаружил что внешняя частьздания, которую видно с улицы, это лишьнебольшой выход из огромного подземельяподо мной.
-Опять зеваешь? — этот голос в головепросто бесит, — ты же вроде на кухню хотелпопасть, вот эта воронка и есть дверьтуда.
Ага,уже разбежался, плохо это воронка надверь похоже.
-Поверь по сравнению с портальнымикамнями, эта воронка воплощениебезопасного перехода.
Икак ее воспользоваться?
-Ну, обычно ее пользуются с помощьюспециального артефакта, ведь нормальныеученики этой школы не могут самителепортироваться, но мы можемвоспользоваться и так, просто представь,что прыгаешь в нее, ну то естьтелепортирушься.
Ладно,поверю на слово. Прыжок.
Кастрюля,сковородка, плита, шкафы… похоже я попалпо адресу.
-Даров!
-Даров… — фига себе парень, круглый издоровый, этакая гладко обточеннаяскала в виде человека.
-Я Крак, — звучное имя, — а ты небосьпозавтракать пришел?
-Меня Вай, да есть хочу ужасно!
-Ну, тогда присаживайся за стол, — мнеуказали на небольшой столик околоплиты, — накормлю по-королевски! — я нестал ждать повторного приглашения. Ивскоре уже разбирал на части здоровогокраба, черт вкусно, как мама дома готовилана мой день рождения.
-Благодарю!
-Да не за что, — маленькие глазки как-точересчур внимательно за мной наблюдали.И тут же я почувствовал, как проклятиевозвращается. Снова пришлось егоослабить.
-Слушай, на этой еде было проклятие,мощное, но в то же время безобидное, тыпросто должен был пожелтеть, что-нибудьчувствуешь?
Яизумленно воззрился на него.
-Ясно, — парень явно расстроился, но всеже задал второй вопрос, -
-Можеттебя уже кто-то проклял раньше болеесильно?
-Было, — я вытянул ноги наслаждаясьсытостью, — Райта с горячей руки одарила,причем изначально, оно для директорапредназначалось.
-Вот оно как… ясно, ну сочувствую, хотяполучается зря я на тебя силы тратил,не мой ты клиент.
-Ну извини, но за краба благодарю, я такихтолько дома ел, — ладно, пойду я обратно,если тут Ра…
Дверьраспахнулась, и на кухню вошла Райта:
-Крак, что… у тебя тут есть! — я не сталждать какого-нибудь смертельногопроклятия и прыгнул в столовую. Оттударванул на лестницу до своего этажа,только уже в комнате позволил себеотдышаться, это было близко, очень близкок моему концу.
Вечеромя отважился на прогулку. На улицу ятелепортнулся, но не совсем на улицу,так как я уже заметил, что невозможнопреодолеть эту деревянную оградку спомощью телепортации. Таким образом,хочешь, не хочешь, приходилось выходитьчерез калитку, перелезать этот низенькийзаборчик, я бы тоже не хотел, мало ли…Ладно, не буду забивать себе головуерундой, а лучше погляжу, как люди встолице живут. Дома в нашем районе былиполучше, чем конечно на окраине, нодвухэтажные произведения искусствапопадались тоже не часто. Вот один такойдом меня и заинтересовал, что-то знакомоебыло в его строении, вот только что?
-Человек, не подскажешь, кто здесь живет?— остановил я прохожего.
-Это посольство светлых эльфов, — ну да,как же я сам не догадался, они эту легкостьухитрились реализовать даже в камне.Кстати, надо наверно подальше от этогоместа держаться. Тут дверь беззвучнораспахнулась и на улицу вышел эльф,возникла немая сцена. Поняв, что меняузнали, я прыгнул, потом опять, и ещенесколько раз, пока не увидел школуПроклятий, тут я, забравшись на дерево,прыгнул в последний раз в свою комнату.Падаю на кровать с облегчением: опятьчуть не…
-Больно же придурок! — вот derf-rerfя упал на Райту.
-Но что ты делаешь в моей комнате?
-Тебя жду! Чтобы отомстить! — было потешнонаблюдать как она с серьезным видомпытается выкарабкаться из-под моейтушки. Хотя когда она выберется я могуполучить пару совсем не смешных проклятий,так что ложимся на девушку поудобнее,дольше проживем.
-Слезь с меня идиот!
-Неа, ты меня проклянешь после этого, ау меня и так уже одно твое изобретениеесть.
-Я все равно рано или поздно освобожусьи тогда ты получишь по полной!
-Лучше поздно, чем рано, — мудро рассудиля.
-И что? Ты тут вечность собираешьсялежать?
-Ну, одну ночь то с девушкой я вполненеплохо проведу.
-Ладно, шутки прочь, слезь с меня.
-А ты поможешь мне, избавится от проклятия?
-Нет, я уже говорила, что я не знаю как.Но я могу пообещать не делать новых,если конечно ты меня сейчас отпустишь.
-Лады, — я поднялся с кровати, — и все-такипочему ты меня ждала именно в кровати?
-Ну тебя долго не было, поэтому я прилегла,а потом незаметно уснула, а тут тыподкрался!
-Я не подкрадывался, я даже не заметил,что ты здесь лежишь, так что прости, еслисильно придавил.
-Извиняться сразу надо было!
-Ага, — я смотрел, как девушка поправляетплатье и думал: а не рано ли я ее отпустил?Райта видимо уловив мое настроение ибуркнув «мне пора», быстро покинулакомнату.
Простименя, пожалуйста, я пока не могу идтипротив отца, ты конечно можешь назватьменя трусом и слабаком, но все не такпросто. Мне хотелось бы поговорить стобой лично. Я езжу каждый день на каретемимо твоей школы, пожалуйста, выйдикогда я буду проезжать и я подберу тебя.
Слюбовью, твой любящий всем сердцемПринц.
Воттакое письмо я держал в руках, до сихпор на сон похоже, да и неудивительно,я сегодня всю ночь не спал по милостиодного заклятия. А потом пошел прогуляется,и как-то незаметно для себя оказалсяснова у того посольства. Телепортацияв этот раз меня не спасла. Даже с моимипрыжками они ухитрялись преследоватьменя. Тогда я из отчаяния прыгнул вкакую-то карету. Там сидел богато одетыйпарень, от которого последовал неожиданныйвопрос:
-Ты из школы проклятий?
Ответивутвердительно, я получил письмо к Райте,его то я сейчас и прочитал в своейкомнате, и из него получается…
-Что у нас есть интересная возможностьпоучаствовать в местных интригах, -объявил радостно старый мерзавец в моейголове. Ну и как ты собираешься этосделать?
-Пока просто помоги двум влюбленнымвстретиться, и да — отказ со стороныРайты не принимается.
Погоди,не скажу же я, что читал письмо?
-Конечно, нет, ты скажешь, что тебе обовсем вкратце поведал принц.
Ясно,действительно можно попробовать импомочь, не все же только людей убивать…
-Райта, привет.
-Привет.
-Скажу прямо, я тут наткнулся на принцаи он очень просил передать тебе этописьмо.
-Что? — стул на котором сидела девушкаотлетел к стене, — Где оно?
-Вот, — письмо вырвано и прижато к груди,с чем Райта и поспешила скрыться.
-А…
-Все нормально, — прокомментировалситуацию маг, — похоже, что он ее тоже небезразличен. Завтра надо будетпоприсутствовать при их встрече, напримерМаро отвлечь, пока Райта сядет в карету.Сейчас в школе по моим прикидкам толькочетыре человека, включая тебя, если тебедоверился принц, значит, Райта тожедоверится, ее просто больше не у когобудет помощи просить.
Ясно…только зачем нам это?
-Увидишь.
Втораяночь без сна, вообще-то я уже приспособилсяспать урывками по два оборота часов,пока ослаблено заклятие, но такой сонсовсем не то… Вот я лежу в семь оборотовутра, смотрю в потолок.
Дверьоткрылась с таким грохотом что яподпрыгнул, пришла Райта как и предсказывалмаг.
-Прости за ранее вторжение, но ты ведь итак не спал?
Усмехнулся, давая понять по чей вине я не спал.
-Ладно, ладно прости, но ты ведь не откажешьмне в помощи?
Яопустил голову, чтобы скрыть улыбку:
-Не откажу. Что ты от меня хотела?
-Благодарю! Я не забуду твою доброту!
-Что хотела-то? — вот не надо мне тут про«драбрату» заливать.
-Понимаешь, Хрис обещал меня подобратьу школы, но он похоже не учел, что нашдиректор постоянно сидит на стреме увхода школы…
-Значит надо отвлечь директора?
-Да.
-Хорошо, и уже кажется я даже знаю как…ты должна будешь только подать мне знаккогда карета принца будет в поле твоейвидимости.
-Отлично! Да усилит твои проклятия темнаябогиня!
-Давай без темной богини обойдемся, — помоей спине пробежали мурашки.
-Но с ее поддержкой творят самые мощныепроклятия, не знал?
-Не знал, и сейчас не хочу знать, оставьменя в покое на сегодня.
-Ага, — тут меня на секунду обняли, -спокойной ночи, — и выскочили за дверь.Странное ощущение, наверно потому чтов прошлый раз меня так обняла толькоМия, или не так? Ладно, надо хоть чуть-чутьвздремнуть успеть.
Вотуже час пялюсь в окно, удерживая себяот дремы, а Райта как не в чем не бывалоболтает с директором и даже бороду нечешет. Хотя бороды у нее нет, так же каки у принца, который неизвестно когдавообще появится. Ладно, вздремну пожалуй…Вот черт! И как назло принц появился.Выползаю на улицу и ору:
-Маро спаси, Райта на меня такое проклятиеповесила, что спать вторую ночь не могу!
Маро,усмехаясь, поворачивается ко мне и вдругстановится серьезным, меня отбрасываетнемного назад, четыре стрелы, по одну вкаждую конечность, вошли в меня с тихимщелчком. На ближайшей крыше вспыхнулсеребряный шар, в нем краем глаза яувидел эльфийского лучника.
-Прыжок вбок! — Грэй командует, я выполняюна рефлексах, — Подобрать одну из стрел.Прыжок к калитке. Выходи наружу перекатом.
Маротем временем плел что мощное — еголадони целиком светились серо-пепельнымсветом собирая перед ним небольшуютуманность.
-Теперь прыжок к лучнику. — я прыгнул,огреб еще и кинжалом от того же эльфа,— Прыжок обратно к калитке. — да я этоуже и без тебя понял, черт подери.Облокачиваюсь на забор, тяжело все-такис пятью дырками в теле бегать. Черт, мневедь сейчас этот лучник еще одну… Хотянет, эти ребята с клинками ближнего боя,что приземлились передо мной порубятменя быстрее, тем более они тоже двигаютсяиспользуя телепорты. Ладно… Ух, матьего Маро шмальнул, недаром его поставилидиректором этой школы. Мне стало совсемхреново и я сполз на землю, но и эльфамне хило досталось, их серебряные (видимозащита) сферы лопнули, и заходясь откашля, они сейчас выглядели не лучшеменя. Значит пора контратаковать.
-Стой, — крикнули Маро и старый магодновременно, заметив, как я выпрямляюсь,накачивая энергии в конечности. А развене проще их сейчас добить?
-Лесной народ, по какому праву вы напалина ученика этой школы?
-По праву мести! — один из эльфов все-такисмог остановить свой кашель, — мы требуемдуэли здесь и сейчас!
-Объект вашего спора?
-Честь нашей королевы!
Маропосмотрел на меня глазами по монеткекаждый, я уже хотел сказать что-то в своеоправдание, но Грэй как всегда неожиданноперехватил управление.
-Вы не можете вызвать меня на дуэль, — мойголос стал слишком спокойным длянормального, — потому как я не представляюиз себя свободной личности, мое тело ижизнь принадлежат пятому дому темныхэльфов. И чтобы вы не сомневались, ядемонстрирую вам печать, — я спокойноснял рубашку и повернулся к эльфамспиной, — таким образом я являюсь вещьюпереданной для обучения директору этойшколы Маширо Исаки и не могу ответитьна ваш вызов.
Грэй,ты козел! Кто мне там заливал про гордость?А сейчас вот так запросто объявляешьменя вещью? И кто ты после этого?
-Итак, — подвел итог Маро, — я думаю ситуацияясна для обоих сторон?
-Нет!! — взревел один из эльфов раненымзверем и метнул нож, правда, что это нож,я разглядел только когда он, перенаправленныйГрэйем, вошел в плечо своему хозяину.
-Уходим, — коротко скомандовал лидергруппы, и все пятеро включая лучника накрыше телепортнулись. Мне вернуликонтроль над телом, и я осел на землю.Ох, лужа кровищи натекла подо мной, надоэто безобразие хоть рубашкой затянуть.Сейчас затянем покрепче…
-Пояс затяни потуже, а то ходишь какоборванец…
Омама.. Ты откуда здесь… Хотя нет, этонаверно опять Лау… Нет, действительномама, значит это просто мой бред… А гдеже Лау?
Очухиваюсьв своей комнате, уже хорошо, а то у меняуже в привычку вошло просыпаться внезнакомом месте. Руки и ноги на месте,вроде нечего не болит.
-Райта, привет, меня сторожишь?
Девушкаоторвалась от книги:
-Ага, тебя, директор попросил.
-С каретой получилось?
-Да дурак он! Мог и получше придуматьспособ встретиться. Но все хорошо, тыпросто невероятно умеешь отвлекатьвнимание, — издевается зараза.
-Ну да, кого принцы у школы встречают, акого вооружённая до зубов куча эльфов.
-А у принца есть старшая сестра, могупознакомить, — рассмеялась Райта. Но мнебыло не смешно, все знакомства с девушкамидо сих пор приносили мне лишь несчастье.
-Конечно, принцесса после эльфийскойкоролевы уже не то… — да пошел ты, стараясволочь знаешь куда? В ответ толькохриплый смех.
-Ладно, раз ты уже пришел в себя, иди замной, — приказным тоном заявила Райта.
-А если…
-Пожалуйста… — факстрот! Делать такиеглаза при просьбе, это удар ниже пояса!
Вхожувслед за Райтой в зал на третьем подземномэтаже (три лестницы с первого этажа) ипонимаю что попал. Меня окружает столв виде полумесяца ярко освещен магическимишарами под потолком. И за этим столоммне знакомы только четверо из двенадцати,а именно: Мальвина, директор школыРазума, Маро и еще один парень которогоя видел в академии.
-Здравствуйте, — ну а что мне еще былосказать?
-Даров! — ответил Маро, остальные молчавзирали на меня.
-Кхм, кхм, — прокашлялся мужик в центрестола, и вдруг вытянув руку, ударил вменя пучком света. Рефлексы сработализа меня, я уже стою за его спиной готовыйк атакующему прыжку.
-Ну, ну, ну! Даже мне сейчас против всегоректората и одного удара не продержаться,так что даже не думай! — очень вовремякомментарий Грэва.
Прыгаюобратно на прежнее место. Обвожу взглядомвсех, что еще они выкинут?
-Мальви, тебя полностью вылечила, скажиее спасибо, — как не в чем не бывало сказалМаро.
-Можете идти юноша, мы увидели все, чтохотели знать, — разрешил тот мужик, чтов меня светом стрелял. Дважды повторятьне надо, через двадцать ударов сердцая уже лежал на кровати у себя в комнате.Фу… И что теперь? Что они там увидели?То что я телепортируюсь? Ну и что?
-Ну и все.
Всмысле Грэв?
-Покидаю я тебя на лет пять.
Зачем?
-Тут две причины: первая ректорат знает,что я вселился в тебя, и поэтому мне надосмыться пока они не предприняли что-тосерьезное.
Авторая?
-Диффузия наших личностей, ты ведь ужезаметил, что в бою выполнял мои приказыкак свои умозаключения и то, что когдая занял тело, ты не потерял сознание?Вот это и есть первый симптом смешениянаших личностей.
Отстука в дверь я просто подпрыгнул, когоеще принесло по мою душу? Хотел аккуратнооткрыть дверь, но не получилось, ворвалсявихрь под названием Райта и падая вкровать объявил:
-Ты мне должен помочь проникнуть водворец к Хрису.
-Хрису? — вздохнул я, понимая, что ужесоглашусь на очередную авантюру.
-Ну да, к Хрису, — смутилась Райта, — он сампозвал меня, вот только он ночью своипокои покинуть не может, поэтому ипопросил меня прийти… даже картусекретного хода дал, вот,— мне в рукилегла дорогая бумага, на которой кто-топочеркался карандашом, я задумчивоповертел ее в руках, но карту так и неувидел.
-Слепошарый! — обиделась Райта и забралакарту назад, — вот ведь смотри, тут всепонятно…
-На месте объяснишь, — оборвал я ее, — когдасобираешься?
-Сегодня ночью, — Райта откинувшись,направила мечтательный взгляд в потолок,— он ждет меня сегодня ночью…
-Ну удачи, а сейчас покинь мою комнату,— а то мне как-то не по себе, как-то намоих ногах валяется девушка.
-Эй, эй, я без тебя не справлюсь, всепотайные ходы в замке закрываютсяизнутри, — возмущенно встрепенулась эта«любовница», — и потом для тебя там тожесюрприз есть.
-Сюр… что?
-Ну неожиданность, не говори что не знаешьэтого слова!
-Неожиданностей в моей жизни хватает,ты по-моему уже и сама это поняла.
-Но это приятная неожиданность!
-Да ну? И что это?
-Это же неожиданность! А если расскажуоно таковой уже не будет!
-Ясно. Все теперь оставь меня в покое довечера.
-Ага, удачного дня, — после того как дверьзакрылась я стал думать, можно ли считатьпоследние пожелание издевательствомили нет? Но меня опять прервали.
-И последнее: Руслан попросил позаботитьсяо своем внуке, он говорил что тот сильноувязнет в местных интригах, проблема втом что неизвестно что значит длябессмертного духа «скоро». Поэтому тебепридется разузнать нет ли детей у егодочери и сына. То что можно ректоратурассказать и то что нельзя думаю сампонимаешь?
Угу,просто все расскажу, да и все.
-Почти так, но с корректировкой: чтоиспугавшись ректората я разорвал стобой контракт и сбежал. Ясно? Еще раз:я ушел насовсем, теперь ты, полностьюсвободен — вот что ты должен сказатьэтому сборищу старичков.
Мальвинане старичок!
-Угу, она старушка, кстати, если что еезовут не Мальвина, как ты придумал, аМальвиолетта или как ее другие изПердулиата называют Мальви.
Откуданазывают? Ну то есть кто…
-Да ректорат я так обозвал, это опять жесказывается влияние твоей личности, нудавай, береги наше тело без меня.
Этомое тело! Мое!!! Тишина. Вообще тишина.Черт да я вообще отвык от того что у меняв голове пусто, и это теперь даже как-тоугнетает… Ладно посмотрим в окно, оПердулеат выходит. Точно. Прыжок и ярядом с Мальви:
-Прошу не могли вы бы задержатьсячуть-чуть, мне нужно только кое-чтосказать вам…
-Конечно, — не улыбайся так, а то я опятьзабуду, о чем хотел сказать, — давайпройдем в твою комнату, и там я выслушаютебя, хорошо? — что им всем моя комнатасдалась а? Как будто нельзя поговоритьв гостиной. Вернулись ко мне в комнату,девушка зашла и села на мою кровать зане именем другой мебели, черт, а ведьМаро предлагал стул на складе взять, ноя отказался…
-Рассказывай, — ободряюще улыбнуласьона, когда я опустился на краешек кровати.Рассказывать что? Если расскажу сейчасто о чем думаю, боюсь это не то, что отменя ждут. Помолчу лучше пока, а потомможет и удастся вспомнить, что хотелсказать.
-Ну давай я начну, если ты боишься такначать, — начать что? Я гигантским усилиемдержал улыбку, — в тебя вселился оченьсильный и древний дух, сейчас он велиттебе молчать так?
Ладно,раз это то, что она хочет услышать,расскажу ее все с начала, сама напросилась.
-Это началось, когда я убежал от парнейнашей деревни в лес…
Насередине моего рассказа лицо Мальвистало таким сочувствующим, что я и сампочувствовал, что сейчас расплачусь. Иразревелся черт подери! Остаток рассказая проревел в ее колени, причем мои чувствабыли двойственны, с одной стороны мнебыло стыдно за свои слезы, с другойстороны я понимал, что при такой подачев моих словах даже не придет не кому вголову сомневаться.
-…и еще он напоследок сказал что Русланпросил позаботится о его внуке, он где-тотам погряз…
Посмотревна Мальви, я поразился ее остекленевшемувзгляду:
-Эй, Мальви ты чего?
-Почему?! — меня подняли и встряхнули, -почему я чуть ли не последняя узнала,что мой отец жив?
-Я тут причем..
— Тыправ, не причем, — девушка встала, отодвинувменя, — но я должна немедленно попастьв тот лес, где живет мой отец.
-Да, я тоже так считаю что вы должныувидится с отцом, — улыбнулся я вставая,но вы сможете найти этот лес? Я оттудаушел через портал, поэтому не могусказать вам, как туда попасть.
-Я найду, не бойся, тем более, сейчас вмоей школе занятий нет, и я свободна доначала учебного года, до встречи! — едвадверь закрылась, я припер ее кроватью,благо не одной щеколды в этом здании небыло, удивительный, но так по-гадскидостоверный факт.
Глава седьмая
Ночьбыла не по осеннему теплой, я сонно брелза Райтой. Ориентируясь на длинную иузкую серую юбку платья я мог не торопится.Хотя вот скажите мне, если мы планируемтайно проникнуть в королевский замок(что уже не простая задача), зачем еще иплатьем это все усложнять? Вон по школебегает в холщовых штанах и нечего. Я,задрав голову посмотрел на звезды,словно они могли подсказать ответ намой риторический вопрос… и врезалсяв девушку.
-Ты чего? — шепотом спросил я ее.
-Я что? Это ты летаешь в об… — посмотревна небо, Райта поправилась, — звездах.Мы пришли, тебе надо переместитьсявнутрь этой стены и открыть дверь.
-А ты в курсе что я могу прыгнуть толькона то место что вижу? — едва посмотревна стену, я уже понял что пытатьсятелепортироваться сквозь нее, сроднисамоубийству.
-Прыгнуть, это в смысле телепортироваться?
-Да.
-Чего ты сразу не сказал, иди теперьназад, пока не сможешь видеть какое-нибудьместо внутри замка.
-Проход точно в этой стене?
-Проход в этой стене, но где он выходитс другой стороны… сейчас посмотрю, -Райта зажгла небольшой магический шарикна руке, осветив карту.
-Научи меня этому заклинанью, — с завистьюпопросил я.
-Во-первых, «заклинание» больше не говорятвот уже лет двести, говорят «формула»,во-вторых, не сейчас.
-Но оно мне понадобится, чтобы найтидверь в стене, — нашелся я.
-Хорошо, самый тупой способ, — началадиктовать девушка, — сложи ладони таккак будто держишь птицу, представь себекак энергия света собирается там внебольшой шарик, который светиться.
ПокаРайта занималась расшифровкой карты,я создавал магический шар, собирал,собирал — ни черта, только что мелькнулои все, и то я не был уверен что это не отРайтиного шарика у меня блик остался.Ладно, наверно надо поднапрячься, янакачивал энергию пока руки не сталиподрагивать от напряжения:
-Вот теперь точно получится, — я раскрылладони, а Райта закрыла рукой глаза.Вспышка обожгла мои глаза и исчезла, врезультате вижу только шарик Райты:
-Как и следовало ожидать, ты понятие неимеешь о таком приеме как удерживаниеэнергии в данной форме, — прокомментировалаэта зараза ситуацию.
-А ты не сказала про это!
-На такие сложные вещи у нас нет времени,короче дверь с той стороны стены чутьлевее, шагов на двадцать я думаю, у неговроде указано, что рядом растет плющ.
-Хорошо я пошел, — Прыжок на ближайшуюкрышу. Прыжок на крышу повыше. Выше.Выше. Ого, высоко, ноги дрожат. Так видночто-нибудь? Вон балкон. Прыжок.
Накрасивом дворе с подстриженными кустамистояла беседка, туда я дальше и прыгнул.
Выглядываяиз нее, я обнаружил три вещи, которые мыне учли. Первая и бросающиеся в глаза —охрана, солдаты, наряженные в яркую сблестками одежду, с факелами наперевеспатрулировали двор. Вторая — кусты, ониросли не только по всему двору, но ивпритык к стене, таким образом, мешаямоему плану по обследованию стены наощупь. И третья — плющ рос, по всей стеневыше кустов. Просидев в беседке околооборота водяных часов, я был вынужденпризнать поражение: двери в потайнойпереход не видно, а стража достаточноплотно патрулирует местность, чтобыискать ее на ощупь. Пора возвращаться.
-Сколько можно ждать, черт тебя подери!
-Извини, но даже зная точное расположениедвери, там все равно слишком многостражи.
-Вот, черт, черт, черт!!! — яростно топнуланогой Райта, — что же делать? Если бы тыне был таким кобелем, я бы еще можетпозволила взять меня на руки, но знаятвою озобоченность… — дальше я уже еене слушал. Получится ли? А если уроню?Если и уроню то при первом прыжке, тоесть с высоты своего роста, так она дажене сломает себе нечего. Поднимаем наплечо. Ох, визгу сколько! Так теперь неслушаем, что она там лопочет, аконцентрируемся на том что девушкачасть моего тела. Прыжок… Прыжок обратно!Поймал. Факстрот!
-Мне вообще-то больно по лицу!
-Скажи спасибо, что не прокляла тебя дотретьего колена!
Так,колено, род, наследник, ребенок. Любовь.Что-то у меня опять не в ту сторону мыслипошли… хотя… прижимаю девушку к себепокрепче, той только пищать остается.Эта маленькая девчонка на данный моментсамое дорогое что у меня есть, если я ееуроню, то потеряю… Прыжок. Крыша. Прыжоквыше. Еще выше, Райта затихла, толькосопит тихонько. Так балкон.
-Куда дальше Райта? — она выглядываетиз моих объятий, оглядываясь, потоммельком смотрит на меня и густо покраснев,прячет лицо обратно в мою куртку:
-Балкон Хриса на самом последнем этаже,третий справа от нашего.
-Ясно, — я по любому тоже покраснел, ладно,сейчас главное не уронить девушку.Прыжок. Стою, держу ее. Молчу. Она тоже,даже не пытается что-то сделать. Спасменя как не странно принц, он распахнулзастекленную дверь и я, выдавив улыбку,поставил девушку на пол:
-Посылка доставлена ваше величество!
-Ага, спасибо, — этот лопух светилсясчастьем, похоже, ему даже в голову непришло, что я могу увести у него девушку,ладно, дуракам везет…
-Тебя ждут на соседнем балконе, — добавилпринц, Райта, уходя, как-то страннопосмотрела на меня, но я уже твердо решилзабыть про этот взгляд.
Открываюбалконную дверь и попадаю в чью-тоспальню, мои худшие опасения начинаютсбываться… Комната какая мягкая,плюшевая. Куча игрушек и подушек, оббитыечем-то стены, кровать большая и…
-Привет, — на кровати лежит женщина, старшенаверно лет так на шесть меня.
-Здравствуй.. — тут я запнулся, потомукак, она встала и мягко пошла ко мнедемонстрируя не завязанный шелковыйхалат.
-Значит, ты хотел меня увидеть? Смотри,сколько хочешь, — смех покатилсябубенчиками по комнате, мое лицо ощутимопотяжелело от прилившей крови, — а тымилый, мне нравятся такие, — она подошлаи провела рукой по моей щеке, второйпровела по животу и ниже, заставляя менявздрогнуть, — такие как ты очень трогательноведут себя в первый раз, — трогательно?Да ну? Эти слова подействовали на менякак ушат холодной воды:
-Эм.. принцесса если не ошибаюсь?
-Да.. — томно протянула эта шлюха.
-Мне кажется для принцессы вы ведетесебя чересчур вызывающе.
-Это тебе просто кажется, милый, ты простоеще не разу не видел страстную женщину..
-Нет, — тихо перебил я ее, — я уверен, чтовы ведете себя как уличная шлюха.
Каки ожидалось пощёчина обожгла мое лицо,принцесса отскочила от меня и запахнувхалатик закричала:
-Да как ты смеешь! Я для тебя вся открылась,а ты…
-Угу, да вы уже наверно всей столице такоткрылись, а я просто здесь новенький,— чувствую меня понесло.
-А.. — женщина захлебнулась, приступярости исказил ее лицо, она бросиласьна меня, а когда я без труда увернулся,истошно завопила на ползамка — «Стража,ко мне!», понимая чем пахнет, я, распахнувдверь, выбежал на балкон, там забираюсьна перила, чтобы получше оглядетьокрестности, в этот то момент меня инастигает последний подарок разъяреннойпринцессы — ком кислоты в спину, причемв прямом смысле кислотный всплесксбивает меня с перил вниз и уже в полетечувствуя как жжет спину, я инстинктивносбрасывая куртку, телепортируюсь накрышу самой высокой башни, которуюувидел разворачиваясь в воздухе.
Ох,моя спина. И дня не ведь не прошло с тогомомента как меня Мальви вылечила. Такнаправить энергию в спину, да побольше,побольше… Мне показалось или когда япадал, слышал тренькание арбалетов?Очень занятное оружие надо сказать,пару раз его в жизни видел, но оба разаменя впечатлили. Я осторожно выглянулза край: так и есть, королевские солдатыобыскивали местность с арбалетами наперевес. Факстрот! Надеюсь этотсамодовольный принц не отдаст им своюдевушку на растерзание.
-Отсюда удобно наблюдать за событиямиво дворе, правда? Ведь никому даже вголову не придет посмотреть вверх, — яотскочил от края, рядом со мной сиделподросток, его зеленые глаза блестелив темноте.
-Ты кто?
-Это мой вопрос, причем мне его хочетсязадать его с того момента как ты ухитрилсяпроникнуть в хорошо охраняемый замокаж с девушкой на руках.
-Я просто принес принцу его девушку.
-Значит ты курьер доставляющий любовницпо адресу? — этот малец меня слегкабесит, ему лет четырнадцать от силы, аведет себя как будто старше меня.
-Вообще-то я старше тебя, так что сначаласам представся.
-Подумаешь два года разница, ну или триот силы, ладно, — внезапно согласилсяподросток и выпрямившись величавообъявил:
-Младший принц Нагос приветствует тебяв своем вороньем гнезде!
-Еще одно величество на мою головусегодня, меня зовут Вай, — я специальнопредставился уменьшительным именем,чтобы осадить малявку.
-Тогда меня просто Наг, тоже не оченьжалую помпезность, — и этот умник как нев чем не бывало уселся обратно, — чтонадоел тебе мой братец уже?
-Да не, братец у тебя нормальный, а вотстаршая сестра…
-Как портовая шлюха, — усмехнувшись,подсказал Наг.
-Да не говори, вроде сначала она дажепоказалась мне очень красивой, но потом…
-Пелена спала слишком быстро, — опятьзакончил за меня собеседник.
-А ты откуда знаешь?
-Три дня назад она попыталась затащитьменя в постель, меня чуть не стошнило.
-Но тогда она…
-Больна.
-И как ты вообще с такой сестрой?
-Нормально, знаю о сексе практическивсе, тебе дать расписание ее групповушекдля самообразования, там есть комфортныеместа для подглядывания.
-Нет, спасибо, если это от слова группа…то я всегда считал что мужчина долженбыть единственным у своей женщины.
-Ты наивен.
-Может и так, но от своих моральныхпринципов отступать не намерен.
-Пошли, — принц поднялся, — покажу настоящуюженщину. Мы вошли в башню и спустилисьпо довольно крутой винтовой лестнице,она закончилась в коридоре, где принцсвернул в первую от лестницы дверь.Убранство этой спальни было строгим,нечего лишнего: кровать, камин, письменныйстол, полки с книгами. Вот только накровати спала девочка одного возрастас принцем возраста. Подойдя Наг приселна кровать и тронул девочку за плечо:
-Мелисса, проснись, — мне было жаль будитьребенка.
-Может не стоит, Наг? — спросил я его. Ноон словно и не слышал меня. Наконец,проснувшись девочка села в кровати:
-Что ваше величество? — заспанный ребеноквыглядел мило, но о какой женщине говорилпринц? Принц, удостоверившись, чтодобился своего откинулся на кровать:
-Смотри Вай, вот настоящая женщина —послушная и верная, — девочка зарделасьот слов принца, я же присел на письменныйстол:
-Не совсем согласен с тобой, по-моемулюбовь к женщине должна выглядеть нетак…
Принц,вскочив с кровати, прошелся по комнате:
-Почему нет? Она сделает для меня все чтоугодно. Любовь… Хочешь заняться с нейлюбовью? А то меня она не подпускает,мал говорит, а так я хоть на вас посмотрю…
Этобыло последней каплей в этом фарсе.Прыжок. Удар. Принц летит в угол. Мелиссавскрикивая бросается между мной и им:
-Любовь?! Не смей при мне произносить этослово, не зная, что оно означает, чертподери! Вон твой старший брат влюбленв Райту и то это чувство далеко от любви,так влюбленность. А ты вообще нечего незнаешь о ней, все что ты видел в этойжизни это только грязь и похоть, но несмей меня равнять по себе, ты трусотсиживающийся за спиной девчонки!
Принцвстал, оттер кровь с губы и отодвинувМели, подошел ко мне:
-Сейчас сюда прибежит куча стражи, поэтомууходи и завтра возвращайся на крышубашни в полдень.
-Вызов принят, — я развернулся и прыгнулза пределы замка.
Бредупо ночной улице, умоляя появитьсякаких-нибудь бандитов. Потому как надуше просто отвратительно, кажется,нечего в этом мире чистого не осталосьи никто не верит в какие-то мифическиевозвышенные чувства. И все таки кто-тоиз богов услышал меня, послав грабителяпо мою душу, правда, я понял это лишьочнувшись после удара по голове в грязноми по утрене холодном переулке. Смешноконечно, но мне стало легче, больше немучал вопрос о гнилостности этого мира,просто хотелось лечь в теплую кроватьи уснуть, что я и сделал, достигнув своейкомнаты.
-Твоя, — мне бросили прямой клинок скрасивой круглой гардой и узким прямымлезвием, — дуэль на шпагах, можешьиспользовать телепортацию, но большеникакой магии.
-А больше никакой и не знаю, — усмехнулсяя решив что не стоит использоватьтелепортацию в качестве удара противпринца, а то еще телепотртну клиноккуда-нибудь не туда и кранты принцу.
-Начали, — принц в два шага приближаетсяко мне, пока я пытаюсь понять как вообщелучше клинок в руку взять. Левое плечобыло проткнуто молниеносно, я дажедвижения не уловил.
-Это тебе за труса, которым я никогда небыл, — комментировал удары Наг.
Япрыгаю за спину противнику, но тот однимдвижением разворачивается и наноситновый рубящий удар уже по моей ноге.
-А это тебе за «любовь», — принц с легкостьпарирует все мои удары, — я просто спряталсвою мечту о любви поглубже, но это незначит, что я забыл что это.
Мнестановится страшно, для меня Наг неуязвим,он уже предугадывает мои прыжки и уходитиз их зоны поражения заранее. Клинокпринца снова прошивает мою плоть, теперьуже в области левого бока по касательной,было понятно, возьми он чуть левее и уменя были бы проблемы.
-А это тебе сдачи за удар в челюсть, — поразаканчивать с этим. Прыжок к Нагу. Онпарирует мой неуклюжий удар, но местотого чтобы отступить толкаю его плечом.Наг встречает мое плечо шпагой, норазница в весе все равно слишком велика.Принц отлетает назад и не удержавшись,заваливается назад в пустоту за пределамималенькой площадки, которую из себяпредставляет вершина башни. Прыжок, яуспеваю его поймать за ворот.
-Ты говоришь, не забыл что такое любовь,тогда почему не видишь это прекрасноечувство у себя под носом, я ошибся спервым впечатлением, но ты то похожевообще никогда не увидишь что Мелиссане просто преданна тебе как принцу! —я рывком втащил принца обратно наплощадку, и устало сел на край площадки,Наг усевшись рядом заметил:
-Если я был бы серьезен, ты был бы ужемертв, — я кивнул.
-Но, — добавил принц чуть позже, наблюдаякак я перематываю свои раны порваннойрубашкой, — не хотел бы я встретиться стобой в реальном поединке, ты пугающелегко относишься к ранам, другой ужепосле первой бы раны запросил пощады,а ты бился до конца, — я крякнув затянулрану на ноге. Пощада. Какое-то незнакомоеслово. Ее вообще кто-нибудь видел?
-В реальном бою я о подобном не слышал,ты либо выжил, либо нет, а чтобы пожалетьи пощадить… я такого не встречал.
-Сурово, тебя наверно воспитывали орки,— пошутил Наг.
-Да нет, сначала люди, потом светлыеэльфы, потом ледяные, вот и все.
-Какие?
-Светлые и ледяные, одни в лесу живут, адругие высоко в горах, в районе вечныхснегов.
-Вот про вторых первый раз слышу, мнеказалось, что я уже в книгах просуществующие расы все читал…
-Может я не прав, но по-моему к ним можнопопасть только с помощью телепорта.
-Ясно… слушай, а ты про Мелиссу правдадумаешь…
-После того как я тебя ударил, это по-моемудаже ежику ясно. Я не знаю какие у васотношения, но то что она ценит твою жизньвыше своей это правда.
-Ты думаешь это оно?
-Я не знаю что это, но то, что это самоеценное, что у тебя сейчас есть это точно.
-Понятно.
-Да и знай, я завидую тебе жестко, -ухмыльнулся я.
-Не верю, — расплылась рожа Нага в такойже ухмылке, — те, кто завидуют прямо обэтом не говорят. Уж это-то, Я точно знаю.
-Мир? — я протянул руку не глядя в сторонуНагоса.
-Мир, — был мне ответ, руку сжало стальнойхваткой цепких пальцев.
Я проснулся отощущения, что сегодня должно произойтичто-то важное, важно именно для меня.Это чувство настолько настойчиво грызломеня, что я не смог больше заснуть. Лежуи смотрю в потолок из серых кирпичей,на котором написано: «Покрась сам!» -это такой юмор у нашего директора.Покрутившись немного, вываливаюсь изпостели на холодный пол. Падая, вижу вокно восходящие солнце, черт, ненавижутак рано просыпаться. Обычно. Но сегоднявсе по другому. Сегодня какой-то особенныйдень. В какой день я обычно встаю такрано? День рождение. Эта мысль ознобомпробежала мне по спине. Причем ссегодняшнего дня я совершеннолетний.И что? От этого что-то изменилось? Я взялсо стола кружку и отпил воды. Облокотилсяна кровать. А у меня ведь столько надеждбыло связанно с этим днем, типа: «Воткак только я стану совершеннолетним,я…» и целый список желаний. Так вспомним,что из этого я могу выполнить. Выти вморе, фигня. Напиться вина? Неплохаяидея вроде бы.. Поехали дальше. Прозанятие любовью с девчонкой лучше вообщене вспоминать… Так а что там еще было?Вот ведь много чего было, но вспомнитьне могу. Печалька. Я допив воду залпома-ля спирт, встал и распахнув окнопереместился на подоконник, завернувшисьв одеяло устроился по удобнее и решилвздремнуть.
-Эй, самый ненавистный эльфам человек,я вообще-то по твою душу пришла!
Опятькакая-то муть снится, надо завернутьсяв одеяло поплотнее.
-Нет, моя мягкая игрушка совсем страхпотеряла, я стою тут под окном, а онаспит и не чешется.. О Маро, привет.
-Здравствуй Элео, чем обязан? Или простопо пути заглянула?
-Нет, я здесь официально, я уполномоченанайти хозяина вон той мягкой игрушки.
-Вауэра?
-Как ты его назвал?
-Вауэр, он так представился мне и остальным,— я напрягся, что-то это все на очереднойсон не походило, хотя бы потому чтослышал собеседников сквозь одеяло.
-Ясно, ну ладно, пошли этого хама из окнавыкинем, раз он посмел пренебречь посломСветлого Королевства, — до меня наконецдошло что происходит, и приоткрыв щелочкув одеяле я посмотрел на эльфийку.
-Тебя проводить? — спросил наш «любезный»директор.
-Да не, я думаю, через окно короче будети главное поучительнее для кое-кого.
Ясно.Не хочу такой день рождения! Прыжок.Хорошо, что я привык спать в одежде.Несколько ударов сердца и я уже на башнеНага. Усевшись на край, понял что захватилс собой одеяло, тем лучше, хоть посплюнормально в свой день рождение. Я иправда вздремнул несколько оборотов.Очнувшись от сновидений, первое что яувидел это шпагу. Во время дуэля у меняне было времени разглядеть ее, но сейчасв лучах солнца на белых камнях башниона предстала передо мной во всем своемвеликолепии. Полусферический эфес,ручка обтянутая кожей и чистое, зеркальноелезвие. Я против своей воли протянулруку и взял это сокровище.
-О, ты что, тут ночевал? — поднявшись, яобернулся к Нагу:
-Даров, Наг, у тебя свой клинок далеко?
-Ты думаешь, я один из придворных пижоновчто носят на балы обманки, чтобы ненарокомне поранится, — Нагос плавным движениемдостал свою шпагу, — сегодня так и бытьдам тебе преимущество, я только защищаюсьа ты должен меня хоть раз достать.
-Да ты у нас вообще великий фехтовальщик!
-По сравнению с тобой — безусловно, -едко улыбнулся младший принц.
-Тогда защищайся!
Надопризнать это было сказано все-такичересчур самонадеянно, я бил клинкомиз-за всех сил, а Наг лишь вяло отмахивался,и как бы я не пытался наносить ударыбыстрее и сильнее, ситуация не менялась.Такое чувство, что мое тело даже вполовинуне могло двигаться так быстро как умоего противника. Но этого не можетбыть, я же вижу что можно двигатьсябыстрее!! Удар. Удар. Сииильный удар! Онпросто увернулся, и мне пришлосьтелепортнуться, чтобы не упасть. Вот ивесь результат, факстрот!
-Расслабься, очисти разум от слепогогнева, руки от напряжения, — в дверномпроеме появился мужик лет пятидесятина вид, его внешность можно описатьодним словом — Металл. Худощавый но сярко выраженной мускулатурой и жилами,он пялился на наш поединок уже неизвестносколько.
-Дядя, вы кто? —хмуро посмотрел я на него,готовый сорваться и .. смыться.
-Это мой учитель фехтования, Себастьян,видимо пришел на звон шпаг, — представилмужика Наг.
-Я Вауэр, — коротко сообщил я.
-Приятно познакомится юноша, а теперьесли вы хотите начать поединок, а неколотить клинком по врагу как делалидо этого, послушайте несколько моихсоветов, — нормальный мужик вроде, ноявно умнее меня, а значит, он уже мне ненравится!
-Хорошо, только попроще, я тупой, и вообщеу меня сегодня день рождения, а значитдумать я сегодня вообще не собираюсь.
-Что? Серьезно? — опустил шпагу Наг, -надо это вечером отметить! А теперь мояочередь нападать, сосредоточься толькона защите! Факстрот, да мне остаетсятолько прыгать постоянно!
-Слушай внимательно юноша, — они с Русланомне родственники? — подумал я уворачиваюсьот клинка принца, — твой мозг должен бытьпуст как у животного, твои руки должныбыть похожи на плети к одной из которыхпривязана шпага… и да, возьми ее ужеодной рукой черт тебя подери!
Ладно,одной, так одной. Ох, моя нога, она ещесо вчерашнего дня до конца не зажила.Точно, я внезапно вспомнил, я просил ужеодин раз пощады и попал в Ад черт подери!Так, успокоится. Вот он летит клинок,прыжок. Противник быстр, он сразу изменилнаправления удара, но я все равноперемещаюсь быстрее, прыжок, и сновапрыжок. Принц не успевает ударить помне, но он как будто и не старается простошпага летит куда-то в его руке… Но вотона резко ускоряется, прыжок. Да, есливнимательно посмотреть, этот мужикправ, Наг не напрягает руку, шпага простовращается вокруг него на его руке какна веревке плюс при ударе он еще ускоряетдвижение шпаги, он совсем не следит затем чтобы шпага летела куда ему нужно,в его руках она как будто сама ищет меня.Итак, расслабится. Мои руки повисли.Прыжок. Нет, я все равно жестко держуруку когда ударяю, а не бью как принцсловно моя рука гибкая веревка со шпагойна конце.
-Ничья на сегодня, — объявил Наг, — из-затвоей до рефлексов отточенной телепортациия так и не смог поймать тебя во второйраз.
-Замете, юноша, после того как вы престалидумать как защищаться, ваша защитаприблизилась к абсолюту, — усмехнулсяСебастьян, перед тем как уйти. Чего? Хотядействительно, ведь это началось послетого как я вспомнил про свое состояниев Аду. Там у меня не было сил, что быдумать, и сейчас я начал думать отстраненои сам не заметил как тело сталоуворачиваться от ударов намного быстрее.
-Потренируйся на каком-нибудь столбедома наносить удары шпагой, считай эташпага мой подарок тебе.
-Ясно, слушай, а у вас принцев где-нибудьпопить найдётся?
-У нас, принцев все найдется, главноеприказ дать. Пошли вниз к Мелиссе, тами прикажем принести что-нибудь попить.
Мыспустились в прохладное нутро башни. Вкоридоре увидев меня Хрис сначала замер,а потом налетел как бешенный, тряся меняза рукав рубашки:
-Принеси мне Райту, пожалуйста, принеси,я больше не могу терпеть это!
-Ваше высочество, на мне что написано:«Доставщик влюбленных девчонок»? — Нагхрюкнул за моей спиной.
-Нет! Но прошу, пожалуйста! — так вообще-тосегодня мой день рождения, а значит, ямогу не сдерживаться.
-Слушая меня сюда, слюнтяй! Если ты в неехотя бы влюблен, то сам сейчас сядешь вкарету и поедешь к ней, и чтобы у тебябольше не возникло вопросов, я поясняюдля тупых, мне очень понравилось держатьРайту на руках, и она похоже тоже былане против, но только потому, что мнепоказалось, вы друг друга любите, я решилтвердо забыть тот инцидент! Еще вопросы?!
Принцнесколько ударов постоял в ступоре, апотом, развернувшись, побрел куда-то.
-Жестоко ты с ним, — цинично улыбнулсяНаг , — обидел бедненького принца.
-Да ну его, я бы после таких слов вызвалбы наглеца на дуэль, чтобы не поваднобыло мое лапать!
-Это ты, а мой братишка вырос ранимыммальчиком, он теперь будет страдать.
-Вообще-то, ты должен быть на сторонесвоего брата…
-На его стороне? Да меня больше всех беситэта сопля в качестве старшего брата, -Наг словно взорвался, — старший принц!Да как ему можно хоть что-то важноедоверить, не говоря о целом государстве!Я не знаю, куда смотрит отец, но с такимимператором мы все утонем, это точно.
Яусилием воли закрыл свой рот, которыйбыл открыт на протяжении всей гневнойтирады младшего принца. Вот, значит, какдела обстоят…
-Как они тогда вообще познакомились сРайтой?
Младшийпринц, сразу как-то обмяк:
-Это было интересно наблюдать, Райтапопала к нашей принцессе фрейлиной, ипринц ее увидел. Он долго ходил вокругда около, все сомневаясь, нравится лиона ему? Нравится ли он ее? И вот одинраз получилась как в сказке, нашапринцесса как всегда решила показатьмолоденькой девушке все возможныеплотские удовольствия, но вдруг встретилаяростное сопротивление, но если ты хотьсколько-то общался с Юнюоной, уже понялчто это ее не остановило, и она попробоваласделать это силой. Этот дурак же стоялпред дверью в покои нашей сестры и грызногти слушая ее крики. Я не выдержал ихорошенько пнул ему под зад так, что онвлетел в покои где издевались на Райтой,и тот по неволи стал героем, я не знаючто его подтолкнуло вид самой девушкиили то что назад пути уже нет, но онвышел из покоев принцессы с Райтой наруках. На следующее утро (они ворковалидо утра, я даже заснул на балконе, слушаяэти глупости), Райту начали травитьдругие фрейлины. Наш герой же видя это,не нашел нечего лучше, чем пожаловатьсяотцу, ну отец и решил проблему. Как онмог забыть, что отец не потакает слабостямдругих людей! Но результат таков: сейчасэтим двоим в принципе запрещеновстречаться, но как ты видишь, они немогут уже больше порознь.
-Да.. ситуация с твоим братом простоотстой, ему действительно не хватаетхрабрости.
-Не то слово… Хотя знаешь, теперь когдая знаю человека у которого этой храбростихоть отбавляй, я думаю мы обострим этупроблему по максиму и глядишь онаразрешится.
-А что за человек?
-Ты.
Явпал в ступор. Я? Наг же сползал от смехапо стенке глядя на мое лицо:
-Ты что издеваешься? Да я всего в этойжизни боюсь, я вон только сегодня с утрасбежал от девушки, которая меня когда-тообучала!
-Девушка красивая?
-Угу, маг-менталист и еще чего-то там,старше меня раз в сто и эльфийка к томуже.
-Ну понятно, не опасаться эльфов послетого как изнасиловал их королеву этоуже просто…
-Как?! — я перебил его, — откуда ты знаешь?!
-Да успокойся, об этом уже вся столицазнает, правда самого героя любовника влицо знают не многие, хотя считать ливсех светлых эльфов немногими или нет,это уже твои проблемы, — все еще посмеиваясьНаг указал мне на дверь, — давай зайдемуже, а то Мели уже устала наверноподслушивать, — в подтверждение этогов распахнутых принцем дверях стоялапокрасневшая Мелисса.
-Мели прикажи принести нам легко винабутылку, у Вая сегодня день рождения!
-Вина? Это хорошо, я как раз на совершеннолетиесобирался напиться.
-Ага, напоим тебя хорошенько, а потом яотведу тебя к сестренке и скажу что тыраскаиваешься..
-Да вот еще, я даже по пьяни к этой .. девицелегкого поведения не подойду!
Принцхрюкнул в рукав, и что тут…
-Спасибо что шлюхой не назвал, как прошлыйраз, — послышался ледяной голос от двери.Я тяжко вздохнул и повернулся к принцессе,собрался уже рот открыть, чтобыоправдываться, но тут вспомнил какойсегодня день:
-Слушай, Юни, ты ведь сама понимаешь, ктоты, — заметил я и снова отвернулся отнее.
Принцессапрошла в комнату и села на один из стульевпринесенных расторопной служанкой, чтосновала туда-сюда накрывая на стол:
-Мели, а ты что думаешь обо… — начала«девица легкого поведения».
-Заткнулась!! — мы с Нагом рявкнули напринцессу одновременно, та потеряла намиг дар речи и вдруг разревелась:
-Какие вы жестокие! — крикнула онавыбегая.
-Слушай, не сочти за оскорбление, но увас в семье хоть кто-нибудь нормальныйесть?
-Ну да, я и отец.
-Тогда про мать боюсь спросить…
-Правильно, не спрашивай, королева умерла,когда мне было чуть больше года.
-Прости..
-Забей, у меня еще будет время вызватьтебя на поединок.
-Ага.
Минутупомолчали, пока служанка разливалавино. Потом я встрепенулся:
-А что у тебя там за план требующийхрабрости?
Напилисьмы знатно, не помню как вчера до школыдобрался, хотя учитывая что я прыгаю нарефлексах это не удивительно. Знакомыйзапах… Точно, опять Элеонора рядомспит, учитывая, что я еще жив, милосердиеу нее все-таки есть. Как-то я себя странночувствую… Я посмотрел на свою рукупо-хозяйски обнимающую Элеонору и памятьуслужливо вернула воспоминания овчерашнем дне. Лучше бы она этого неделала. Нет, у принца я вел себя довольноприлично. Но вот вернувшись в школу иобнаружив у себя в кровати эльфийку, яизрек что-то вроде: « Раз в моей постели— значит моя!» и потом мы занималисьлюбовью, я был на седьмом небе, но вотчто скажет по этому поводу Элеонора…что-то не помню чтобы вчера спрашивалее мнения насчет того что с ней хотелсделать… ну ладно, раз еще жив значитвелика вероятность что меня простят.
-О чем думаешь? — я вздрогнул. Итак, онапроснулась, — если о том что женится намне, то сразу скажу такой муж как ты мнене нужен.
-Какой? — в моем голосе обида?
-Которого, несколько раз изменили спомощью магии.
-Несколько? — но тут дверь распахнуласьи возникла немая сцена: Райта на пороге.
-Извращенец, — оглушительно крикнулаона, и перед тем захлопнуть дверь швырнулакакое-то проклятие, оно бессильноразбилось о серебристый с чернымипроблесками шар Элеоноры.
-Бесстыжая девчонка, — сообщила эльфийка.Чья бы корова мычала, подумал я, созерцаялежащую на мне обнаженную девушку.
-Ладно, а что ты там вчера говорила провыяснение кто моя хозяйка?
-Ага, слышал значит, да не забудь, этоофициальная отмазка, чтобы съездитьсюда и посмотреть как ты здесь устроился.
-Как бы там не было, Лауру не трогайте,она тут совсем не причем, тем более унее и так сейчас проблем хватает, — Чтоя несу? Чем меня вчера Наг напоил, лучшебы этим своего братца напоил бы.
-О, да ты даже знаешь ее имя, значит домРассен, Лаура. Это все что мне надо былоузнать мой котенок.
-Подожди, про дом я не чего не говорил!
-Символ дома у тебя на спине, — ненавижуэту снисходительную улыбку.
Выбравшисьиз постели мы отправились на кухню:
-Привет Крак, есть что-нибудь поживать?Кстати Элеонора это Крак, Крак это нуты уже понял.
-Сейчас, сделаю что-нибудь, не будь этоты, хрен бы этой эльфиечке, а не еда.
Мыс Краком как-то по неволи сдружились,делать обоим нечего, вот и сидим на кухнев шахматы играем, а то и просто болтаемо всякой ерунде.
-С эльфами спим, с орками дружим, — Элеоноразевнула усаживаясь за стол, — рисковыйты парень однако.
-Да не, Крак на орка не похож, — вялоотмахнулся я.
-Но все же он Орк.
Ямедленно повернулся на табуретке ипосмотрел вопросительно на Крака. Тотлаконично обнажил нечеловеческие зубы.Офигеть, я знаком с орком, но даже незнаю об этом.
-Знаешь, что меня поражает в тебе, — началаЭлеонора, — это твоя глупость, причем несказать что ты глупый, просто ты совершенноне учитываешь ситуацию, в которойнаходишься, даже повстречайся тебе одиниз древних богов, ты с ним поругаешьсяиз-за чего-нибудь и пойдешь себе дальшекак не в чем не бывало. Остальные конечноподумают, что ты не боишься даже богов,но для тебя это был лишь встречный, скоторым ты не сошелся во мнении.
Кушатьподано, — грохнул Крак огромное блюдо сгусем на стол.
-Кра, только не вздумай дуться какдевчонка, из-за того что я не знал протвое происхождение, садись с нами естькак обычно, — орк посопев немногопододвинул стул и сел по другую сторонустола от Элеоноры.
-Всем удачно поесть, — пожелал я и набросилсяна птицу. У меня было такое чувство, чтопраздник продолжается, а почему бы инет?
-Крак, а у тебя не найдется винца, у менявчера был день рождения, но так как яубегал от одной особы, то даже не успелвыпить с тобой за это.
-День рождения… — зловещий шепот Элеонорыдостиг меня, — и ты место того чтобысказать мне об этом, куда-то смылся инапился там в одиночку?
-Не в одиночку, а с хорошим парнем послехорошей тренировки со шпагой.
-Вот оно как… а тренировку по ментальнойзащите провести со мной не хочешь?
Яосторожно посмотрел на Элеонору, тутвдруг застучал какой-то дьявольскийбарабан, и я почему-то уже был на ногахи с дикой головной болью:
-Крак, хватит, моя голова раскалывается!
Кракостановился и в упор посмотрел наЭлеонору, та вытерла жирные губыполотенцем, что висело у рукомойника иповернулась к нам с каменным выражениемлица, ох, сейчас что-то будет, если бы неорк, я бы уже телепортнулся.
-Значит, хотите в кошки мышки поиграть,— движения руки я практически не заметил,но оно было.
Авот гуся больше нет, он был использованКраком как метально-перехватывающийзаклинанье снаряд. Но видя как исчезгусь, я понял, что живым нам отсюда неуйти.
-Крак, ты можешь переместиться в столовую?
-Нет уж мышки, кошка вас не пустит, -внезапно что-то навалилось мне на плечи,я когда попробовал прыгнуть нечего непроизошло, — Вай, неужели ты думаешь чтос таким дедушкой я не знаю проклятийпротив телепортации? — Мы с Кракомзавороженно смотрели, как у Элеонорына руке растет шар клубящийся тьмы.
-Но ты же Светлый эльф, — как-то сразуохрип орк.
-Глупенький мальчик, — Элеонора улыбнуласьорку так, что обычно розовощекий Краксмертельно побледнел, — я первородныйэльф! Без всяким там идиотских приставок,Светлая, Темная.
Эльфийкаподошла к нам ближе и я в тьме разгляделкакое-то странное свечение, как будтотам в глубине где то спрятан свет.
-Элео, а может не надо? — робко спросиля.
-О, как мы запели, почему не надо?
-Может, мы тебе еще пригодимся длячего-нибудь?
-Да, скажи и он сделает, — послышался шепоторка.
-Только одну услугу, — поправил Крака я,не хотелось бы мне попасть в рабство кэтой демонессе.
-Уговорили, всего одна услуга и я прощувсе оскорбления, что вы мне нанесли, -интересно, а она сейчас и про ночьговорит? Да о чем я сейчас вообще..
-Вы пойдете со мной к темным эльфам, доначала учебного года вернемся, ягарантирую. Ну, если не погибнете,конечно…
Тьмана ладони эльфийки завозилась как живоесущество , как будто была чем то недовольна.
-Мы согласны, — заявил я, потом оглянулсяна орка, — так ведь Крак?
Тоттяжело кивнул, потом еще и еще, чтобы неу кого не осталось сомнений, что онсогласен, но при этом его глаза так и неоторвались от сгустка тьмы. Элеонорасжала в кулак ладонь и раздался хлопок,перед тем как ослепнуть, я видел кактьма сжалась и сквозь нее проступилярчайший свет, как будто тьма нужна былатолько для его сдерживания. Постоявнесколько ударов, я вернул себе зрениеи убедился, что жив.
-Ну, а теперь выпьем за удачные переговоры, — Элеонора снова стала милой девушкой,только нам с Краком от такой быстройперемены стало только хуже. Мы аккуратноприсели, наблюдая, как эльфийка разливаетвино в три бокала.
-Эй, ну все, расслабьтесь, я уже добрая,— мы рефлекторно дружно кивнули, — темболее тебе, моя игрушка, вообще можнобыло меня не боятся, ты наверно и сампонимаешь, что против дедушки из-заминутной прихоти не пойду. Итак, выпьемза то чтобы ты рос красивым, сильным иумным!
Бокалызвякнули и меня наконец-то отпустило,я почувствовал, что снова могу совершатьпрыжки.
-Элеонора, ты же вроде с утра говорила,что узнала все, что тебе нужно?
-Ну так как вы мне уже пред тьмой и светомобещали свою помощь, то я расскажу.
Тьма?Свет? Походу я опять что-то важнопропустил.
-Я собираюсь помочь пятому дому и темсамым заручится его поддержкой длясвоих дальнейших планов, в идеале я хочуиз пятого дома сделать первый.
Намс Краком лишь осталось молча пить винои гадать, а может мы упустили шанс умеретьбыстро и безболезненно, ведь о пыткахтемных эльфов ходят легенды…
Сижу,жду Нагоса, на сегодня назначен план скодовом названием «Христьян Первый».А потом я должен вернуться в школу дляподготовки к походу по душу темныхэльфов, кстати, Лау так и не появляласьпосле того случая, хотя вроде хотелаприйти на следующую ночь, так что,возможно она уже мертва… Что за вдругчертова тяга бросится ее на помощь?Неужели она возникла у меня потому чтоя все еще раб? Да, похоже что так, судяпо тому как нагрелась печать. Ну и насратьна нее, если я смогу, что сомнительно,то помогу Лауре из дома Рассен, и непотому что у меня на спине ее дурацкаяпечать, эту печать и срезать можно вконце концов.
-О, привет Вауэр.
-Привет Наг.
-Если готов, то перемещайся вон туда, -мне указали на одно из самых скрытых отпосторонних глаз место, — мы с Мелиссойждем тебя там.
Сказавэто, младший принц скрылся, а я подумал,что хоть у Нага в жизни складываетсявсе удачно.
Глава восьмая и для меня смертельная
Старшийпринц не спеша двигался к беседке, егоодолевали сомнения, с одной стороны досмерти хотелось увидеть любимую, сдругой стороны отец пригрозил, что вследующий раз избавится от этой проблемы«совсем». Что значит это совсем, Христьянубыло страшно даже подумать.
Затем как принц гуляет, наблюдал сам еговеличество Император, он сидел на своемкресле на балконе, выше которогонаходилось лишь крыша, этот балконсобственно говоря и был крышей главногоздания замка. Отсюда был виден весьдвор, и его величество Резальт Первыйбыл уверен, что нечего не ускользнет отего внимания. Но, к сожалению, это былоне так, на крыше самой высокой башнистояли трое, один из них был грузен, нонизок ростом, судя по одежде южанин,волосы черные как смоль, плюс к этомуеще борода до груди, второй был не кеминым, как принцем Нагосом, короткиебелоснежные волосы, были взъерошены,зеленые глаза горели в предвкушенииинтересного зрелища. К четырнадцатилетнемупринцу прижималась его служанка Мелисса,она жутко боялась высоты, но не решиласьпренебречь приглашением принца пойтис ним.
-Ну что, во славу будущего этого королевства?— дерзко усмехнулся южанин.
-Да, сделай их и покажи принцу всю егобеспомощность, — приказал Нагос и мужчинаисчез с крыши, чтобы возникнуть передстаршим принцем. Телохранители хорошознали свою работу, они мгновенно отрезалиХристьяна от чужака, но тот снова исчез.Ближайший к старшему принцу телохранительвскрикнул и осел на белые плиты, зажимаярану на ноге, усыпляющий яд довольнобыстро вывел его из схватки. Императорвскочил из своего кресла, глава внутреннейстражи дворца хотел уже объявить тревогу,но повелитель жестом приказал емуоставаться на месте, его испугало ненападение, его привела в ужас реакциясамого наследника на нападение, когдаХристьян убедился что враг сильнее егоохраны, он просто сел на плиты двора изакрыл лицо руками, ему вдруг показалась,что нет смысла сопротивляться... Ударкинжала с ядом и все, возможно он нанебесах даже встретит свою мать.
Южанин,справившись с охраной принца, подошелк нему самому. Император, видя это, дажене дал приказа выстрелить своей охранеиз луков, он понимал, что тот кто сейчаспогибнет, будет его сын, но не наследникэтой страны, потому что это слабоесущество ни как не могло стать повелителемцелой страны.
Мужчинаударил принца рукоятью кинжала по лицу,Христьян упал на бок, с ужасом смотряна своего убийцу, но тот лишь оскалился:
-Я пришел не за твоей жизнью принц, япришел за твоей слабостью, я знаю о тебевсе, ты боишься смерти, ты боишься отца,ты ведь боишься даже младшего брата! Ноя знаю то, что знают немногие, я знаю,что ты боишься потерять свою любимую,Райту. Глаза принца и без того полныеужаса, расширились еще больше, оперившисьна руку, он поднялся:
-Ты не посмеешь, — прошептал Хрис.
-Я? — громко переспросил южанин, — я непосмею, да мне кого-то убить, как помочится!Легко и естественно! Нет, принц, слушайменя внимательно, — мужчина за воротподнял принца как мешок с опилками, ногиХристьяна только проволоклись по плитам,— я даю тебе три месяца, за это время тыдолжен отказаться от власти или я убьювсех твоих родных и Райту Вильонскую втом числе, правда есть второй путь, нодля него у тебя кишка тонка!
-Какой он, второй путь? — прохрипелнаследник.
-Ты можешь найти меня за этот месяц иприкончить, — южанин громко заржал своейшутке.
-Хорошо! — крикнул принц втыкая свойфамильный кинжал во врага, но тот исчезаетза мгновение до того как наследник смогего достать. Христьян упал, но тут жеснова поднялся, заметив сквозь мутнуюпелену отца на балконе, срывающимсяголосом прокричал:
-Отец, ты можешь делать что угодно, но яне кому не позволю хоть пальцем тронутьРайту! И не надейтесь, что если вы ееубьете то на этом все закончится, яотомщу любому кто будет к этому причастен,я просто устал от этого мира где нельзялюбить, и если здесь нельзя любить, ябуду ненавидеть! Убью всех, кто встанетмежду мной и Райтой, повторяю, всех. Иесли я не смогу за месяц найти своеговрага, значит, я откажусь от трона! — наэтом принц замолчал и двинулся шатающейсяпоходкой к дверям внутрь замка. Повелительразомкнул уста и сказал всего два слова:
-Найти и убить, — после чего опустился вкресло и подумал что, в сущности, емустоит быть благодарным этому внезапнопоявившемуся сумасшедшему магу, ведьтот вернул ему старшего наследника.
-Ох черт, — были мои слова после того какМелисса сняла с меня иллюзию. Одеждаизрезана вся в клочья, а ран после этихтелохранителей столько, что я веськрасный от крови.
-Да-да, иллюзии Мели это палка о двухконцах, — заметил Наг, — но правда я былготов и к худшему развитию сценария,потому держи! — с этими словами, этотпаршивец протянул мне какой-то святящейсякамень. Маленький такой камешек сизображением дерева, но брать мне егопочему-то не хотелось.
-Это что? — с подозрением спросил я.
-Это камень, — ответил сама очевидность,по крайней мере, он пытался ее прикинутся.
-Мели, а ты не знаешь…
-Это нечестно! — внезапно крикнул Наг ибросил в меня камнем, да так быстро инеожиданно, что я даже прыгнуть илиувернуться не сообразил.
Чтоза место? Вроде как лес, но с потолком,какое-то странное ощущение… да я голыймать его! Факстрот! Где одежда? Что зачертов камень мне подсунул Нагос,вернусь, убью придурка! О, записка, и чтоже там?
Этосделано для твоей безопасности, покаты здесь, не инквизиция, не стража тебяне найдут, ты здесь пробудешь месяц споловиной пока все не забудут пропокушение на наследника престола. То,что вокруг тебя, это называетсятеррариумом, эта комната представляетсобой цилиндр с прозрачными стенами,учти, в этом цилиндре нельзя использоватьлюбую магию, поэтому будь осторожней ине поранься ненароком. Еда там есть(фрукты и животные), вода тоже, корочеот голода не умрешь, вот только тебеможет не понравиться, что другие людибудут смотреть как ты там живешь, еслиинтересно могу рассказать что написанона твоей табличке снаружи, там написано:«Один из первых людей, которые жили вдревней и дикой природе». Хе-хе, ни одинмозг этого королевства не подумает, чтопод такой табличкой мог спрятатьсяпокушавшийся на жизнь наследника, довстречи!
Черт,черрррт! Я убью этого малолетнего гения,вот честное слово убью нахрен. И тут яувидел людей, они за толстым стекломобходили мой «лес» вокруг, обычная парас ребенком высматривали меня как какое-тодиковинное животное. Так, ладно, шуткив сторону, должно быть что-нибудь, чтоНаг не предусмотрел, например толщинастекла. Убежав на другую сторону отлюдей, я осмотрел стекло, пол отрезка,как минимум, то есть чуть больше шага,мать его!! Я забрался в середину кустарникаи замаскировался получше, надо подумать.Сделать подкоп? Долго. Разбить стекло?Нереально. Потолок? Потолок слишкомвысоко, чтобы пытаться хоть что-тосделать. А меня наверняка уже Элеонораждет, вот черт, факстрот!!! Стой, Элеонора,во сне я могу попытаться с ней связаться,но это тоже долго. Оставим этот план натот случай, если до ночи не удастсявыбраться отсюда. Хорошо, а если попроситьлюдей выпустить меня отсюда? Хотя черезтакое стекло, все мои жесты будут похожина танец древних людей. Так, а потолокто светиться отнюдь не с помощью факелов,Наг сказал, что здесь не работает магия,но с чего он это решил? А если он врал?Прыжок. Нет, он не врал. Ладно, тогда чтомешает мне использовать магию? Применимтот взгляд, которому меня учил старыймаг, что у нас здесь есть? Ага, вот оно!Под землей, закопано на расстоянии двухотрезков, отлично я раскопаю это! Сначалабыло тяжело копать из-за корней, ближек вечеру корни кончились и началиськамни, я старался не обращать вниманияна людей, но как тут не обратишь внимание,если целая куча идиотов затаив дыханиесмотрит как я голыми руками копаю яму.Под вечер устав, я просто вырубился вэтой яме.
Просыпаюсьот скрипа, что это? Ага, в потолке дверьоткрылась, на веревке какое-то животноеопускают, ну держитесь уроды! Я взлетелпо веревке аки белка, и вот уже стою вобычной комнате, а на меня ошарашенносмотрят два мужика, я уже огляделся впоисках двери, но та была закрыта, амужики, тем временем, заорав «Скидывайего!» двинулись на меня. Наивные. Я рвузубами руку, что схватила меня, тут жекусаю другого за нос, пинаю между ногпервого и, выворачиваясь из его рук,вгрызаюсь в шею второму. Короче спустядесять ударов сердца, два мужика стоналиистекая кровью, а я, убедившись чточертова дверь из комнаты заперта,потребовал:
-Ключ!
-Что? — посмотрел на меня удивленно одиниз этих мускулистых идиотов.
-Ключ говорю, от двери гони, или я тебесейчас пару пальцев отгрызу.
Получивключ, я покинул комнату, так коридор…Сначала закроем этих идиотов на ключ.А теперь куда.. «А-а-а» — громко закричалаженщина увидев меня. Прыжок. Затыкаю еерот:
-Еще вякнешь, шею как курице сверну,раздевайся быстро, — она с ужасомпосмотрела на меня, — быстро, быстро яговорю, или все-таки лучше шею?
Послетакого намека женщина разделась занесколько ударов сердца, а я, наконец,прикрыв свою наготу рабочей одеждой,облегченно вздохнул, посмотрел на жертвумоего нападения что стояла обхвативсебя руками и невесело усмехнулся, нунечего Нагос, попляшешь ты у меня…
Найтипокои принца не составляло труда, новот у двери стоял стражник, ладнопопробуем через балкон, дверь на балконеоказалось заперта, а переместитьсявнутрь комнату мне мешали совсем нешторы, а заклятие на стенах замка былоподобно заклятию на ограде нашей школы.Не, ты так просто не отделаешься младшийпринц. Высаживаю кулаком стекло и хоп!Путь свободен. Сначала я хотел избитьпринца прямо в кровати, но увидев, чторядом с ним спит Мели, решил немногоизменить план, оглядевшись, я точнопонял, что сделаю с принцем. Связываюшторы покрепче получая типа каната,один конец привязываю к балкону, а второйк ноге Нага, тот спит как младенец… Нагвылетает с балкона и резко просыпаетсягде-то в ста отрезках над землей, не такбыло или немного по-другому, но его крик«ААААА» я слышал очень хорошо, когдастоял на одной из крыш высоких домов,все теперь можно с чистой совестьювозвращаться домой. Кстати, за что надосказать принцу спасибо, так это за то,что тот камень залечил все мои раны досостояния корост. Но гад он все равнопорядочный. Тихонько появляюсь в своейкомнате, справедливо ожидая засаду, ноЭлеонора спит, что впрочем, ее не помешалосначала схватить меня, а потом отброситьсо словами:
-Фу, от тебя ужасно воняет, где ты шлялсявообще? Иди, мойся и возвращайся. Мнеоставалось только последовать ее совету,после чего я уснул как барсук зимой.
Утромнас разбудил младший принц, он орал какрезанный вжавшись в стенку оттемно-фиолетового шара, который нехорошопотрескивая явно собирался прикончитьНага. Я спросоне, только ухмыльнулсявидя его мучения, но тут до меня дошлочто он все-таки принц и убивать егонельзя, оглядевшись я последовал примеруКрака, то есть кинул стаканам с водой вшар. Шар с ощутимым хлопком исчез, и Нагс облегчением сполз по стене.
-Что тут происходит? — это Элеонорапроснулась.
-Да тут один дурной принц к нам проникнутьпытался, — решил еще маленько поиздеватьсяя, но заметив как взгляд парня изменился,я сначала испугался, что перегнул палку,но потом, проследив за направлениемвзгляда, прикрыл причину простынею, аэльфийка закончив сладко потягиватьсялишь спросила:
-Боишься за психическое здоровьеподростка? Или просто ревнуешь?
-Нет, просто чувство собственностиразыгралось, — пусть мечтает, надо же,ревную. Ха.
-Эмм, — тут принц видимо собрался с мыслямии поднявшись представился, — я младшийпринц Нагос, прошу прощения что потревожилваш покой, я подожду снаружи.
Кактолько Наг вышел, простыня сразу слетелаи Элеонора оказалась на мне:
-Вчера кто-то приперся слишком поздно,и потому я решила перенести это на утро.
Прыжок.Быстро натягиваю штаны и прыжок наулицу. Естественно вслед гневный крикэльфийки, но почему-то мне кажется, чтоя легко отделался, потому как настроениеу Элеоноры было явно хищное, а там иконечностей можно не досчитаться послетакой «любви».
Принцанашел на кухне, он трескал поросенка вяблоках с утра пораньше:
-У вавс генмнеальмный повар, нам бы такогово дворец, — дожевав, сообщил мне Наг.
-Да…, этикет у вас ваше высочество таки блещет, — не удержался просто, — этоКрак, — представил я орка, — это младшийпринц Нагос.
-Про принца он него не сказал, — кровожадноусмехнулся Крак, — теперь, боюсь, колдоватьлет десять не сможет.
-Я и раньше не мог, — Наг сыто откинулсяна спинку стула, — насчет магии я в семьепаршивая овца, нулевой дар у меня отрождения.
Кракот досады сплюнул в умывальник.
Посредикухни возникла эльфийка:
-Крак, ты людей умеешь готовить? — я чутьсо смеху не сдох, когда увидел рожупринца, — не поняла что ржешь, это ведья тебя приготовить хочу!
-Но я то, это знаю, а вот Наг про свою тушкуподумал, — я снова зашелся в хохоте.
-А, младший принц, я забыла представиться,да и неудобно было это делать в моемположении, я — Элеонора, первородныйэльф.
Ярезко перестал смеяться, напрягся:
-А с чего такая враждебность?
-А ты думаешь, я не знаю, кто виноват втом что я с утра не смогла поиграться стобой? — и села спокойно есть эта зараза.Первым заржал Нагос, за ним раскатистозахохотал орк, я просто закрыл лицоруками, ох, Элеонора, я тебе как-нибудьотомщу!
-Ладно, — пришел в себя Крак, — раз мынаконец-то собрались нужно выпроводитьего высочество и обсудить детали похода.
-Куда собираемся? — тут же встрепенулсяНаг.
-К темным эльфам, — эльфийка сказала дотого как мы с Краком успели открыть рот.
-Тогда я думаю, в вашей компании не будетлишним один неплохой фехтовальщик,также арбалетчик и просто стратег.
-Слушай, ты, стратег, — начал я, но меняпроигнорировали:
-Принят, — кивнула эльфийка, — начнем нашеобсуждение с пророчества о человеке,который развяжет общую войну.
-Пророчество гласит: «И придет человек,и будет он магом и воином великим, исокрушит он семь портальных камней, ипройдет сквозь них как через дверь, игрянет война, и расы смешаются в единойсхватке», — продекламировал принц.
-Да, примерно так оно и звучит, с однойпоправкой: у эльфов написано: «будет онвоином великим», у нас просто воин всегдавладеет магией на высшем уровне, -заметила Элеонора.
-Но так или иначе, портальные камни ещецелые, а значит…
-Не все, я случайно разбил два, — я решилтоже внести свой вклад в обсуждение, икак оказалось зря, Крак и Наг уставилисьна меня остекленевшим взглядом. АЭлеонора с интересом спросила:
-А где второй разбил?
-У ледяных эльфов.
-Значит у гномов он целый?
Тутвдруг орк и принц оттаяли, и вскочивнаперегонки ломанулись к дверям:
-Сидеть!!! — рявкнула эльфийка.
-Ты что дура? Это же война на носу! —крикнул ее в ответ Наг, у эльфийки наладони зажегся шарик, знакомый клубоктьмы:
-Это вы, дураки, сейчас развяжете войнураньше времени, сели оба и пообещалимне, что пока я не разрешу, вы некому обэтом не расскажете, — те словно прыгнуликак я, на свои места и дружно закивали.Что за фигня все-таки это заклинание унее ладони? И что будет если я проболта…
-Элеонора, но об этом не только мы знаем,но и эльфы, например ледяные, также обэтом недавно узнала дочь РусланаМальвиолетта, так что…
Эльфийкатяжело посмотрела на меня и я замолчал.
-Итак, на данный момент эта новостьизвестна не многим, и если честно сильноменя не волнует, меня волнует применениепортальных камней для проникновения ктемным эльфам, из моих расчётов получаетсячто камень в этой столице телепортируетнас в столицу темных эльфов.
-Это получается я поместил кота рядом срыбой, — все посмотрели на Нага, тот былявно не в себе, — у портальных камней изэтого пророчества есть неповторимоесвойство, они блокируют любые заклинанияоколо себя, и я недавно запер Вауэраименно рядом с таким камнем…
-Это просто притяжение судьбы…
-Да какое притяжение судьбы Элеонора? —Они что серьезно? — Я не и близко непохож на человека во время пророчества,из меня воин великий, как…
-Все просто, — Наг пришел в себя и посмотрелна меня с раздражением, — если бы ты хотьнемного подумал, то заметил что впророчестве сказано «будет», то естьэтим воином ты можешь стать и во времявойны, понял?
-Даже если и так, я там такой переполохв этом «террариуме» устроил сегодняночью, что нам не реально туда теперьпо тихому попасть.
Тутпринц посмотрел на меня совсем как наребенка:
-Вай, очнись, как я по твоему мог тебятуда засунуть, если бы не был хозяиноммузея живой природы? — Это ты идиот,принц! Неужели ты не понимаешь, что этотвесь поход затеянный Элеонорой плохопахнет? — это конечно я сказал про себяв третьем потоке сознания.
-Ладно, тогда у меня больше вопросов нет,когда выдвигаемся?
Возникломолчание, мы с Краком смотрели на эльфийкуи принца, а те смотрели на друг друга,влюбились что ли? Прошло наверно ударовпятьдесят, и они очнулись:
-Через три дня, — заявила Элеонора. Хорошо,значит, у меня есть время.
ОставивНага и Элеонору обсуждать техническиемелочи, мы с Краком решили пройтись заедой до сборища торговцев под названиемрынок. Я уже понял, что туда лучше всегоходить с орком, комфортнее, причемнамного, вокруг Крака всегда пустая отнарода территория. То есть не толкучкитебе, не дурацких очередей. Идешь себеспокойно и покупаешь что нужно, некоторыедаже цену сбавляют при виде орка. Носейчас моя голова была забита другим,с одной стороны я хочу помочь Лауре, сдругой, мне почему-то до чертиков нехочется брать с собой Элеонору. Но чтобыоставить ее с носом, мне понадобитсяпомощь орка, принцу после того что виделутром, я доверять не могу, да и брать ссобой этого «великого стратега» рисковоедело.
-Крак, а что за клятва перед тьмой исветом? — орк немного помолчал, каквсегда обдумывая вопрос и выложил:
-Эта формула с древних времен используетсядля взятие противника в рабство или вплен, смотря что заставить сказать, нонесмотря на то что эта клятва сосмертельным исходом у нее есть своилазейки, видимо первородная не знала омоих познаниях в этой области, поэтомуи не учла что когда я кивнул, я согласилсяне с ней, а с тобой, то есть я был лишьсвидетелем твоей клятвы, при том чтотвое «мы» может относится только к тебеи кому-то еще. Грубо говоря ты пообещалчто пойдешь в этот поход хоть с кем-то.
-Я не думаю, что должен исполнять этуклятву, Крак, потом вот я думаю развераб может кому-то клясться?
-Нет, не может, — последовал однозначныйответ.
-Значит, остался лишь вопрос в том, чтосо мной ты или нет?
Сновапол-оборота молчания.
-Я с тобой, но туда пойти не смогу, оркслишком заметен среди темных эльфов вотличие от человека, поэтому я помогутебе добраться до камня и решить другиепроблемы, вплоть даже до того чтобызадержать первородную. Я тоже считаю,что ее появление у темных эльфов внесетнемалый хаос в этот мир. Также я считаю,что тебе необходимо знать весь кругпортальных камней: От людей к темнымэльфам, от темных к нам, от нас к светлымэльфам, от светлых к гномам (до тебя такдумали), от гномов к людям. Больше янечего сказать не могу.
-О, давай опять краба приготовим, — перевелтему я. Ощущение, что лишний шаг приведётк необратимым последствиям, не покидаломеня. Но просто сбежать, как всегданельзя было.
Мыс Краком вышли к зданию музея околополуночи, так совпало, что Элеонорасегодня должна остаться в посольстве,чтобы уладить там вопросы о поддержкеее миссии со стороны королевы. И мырешили воспользоваться шансом, темболее второго такого, скорее всего небудет. Музей представлял собой подземнуюоранжерею, мы проникли в нее так легко,что мне даже подозрительно стало.Спустившись в знакомую стекляннуюкомнату, я огляделся и обомлел, каменьуже выкопали, он как не в чем не бывало,стоял на досках посреди комнаты. Так,оставим паранойю, сейчас главное разбитькамень, потом Крак обещал расширитьпортал с помощью какой-то сложнойформулы, которая создана оркамиспециально, чтобы переделывать маленькиепорталы под свой рост. Ну ладно, как егорубить то? Подпрыгнул и как дал по камню,искры полетели, вмятина на топореосталось, а камень ноль внимания… Можетв пророчестве говорится не про меня?Тогда мне не разбить этот камень. Чт,что же делать? Мне надо хоть как раздолбатьэтот чертов камень, я швырнул в яростисекиру в каменного урода, та жалобнозвякнув отскочила Орк тем временемобнюхал бедный булыжник, лизнул даже ивынес вердикт:
-Лунное серебро в сплаве с Адским металлом,это не разбить обычным оружием.
Ясно,это конец, ведь самый мой сильный удароснован на прыжке, а прыжок здесь не…стоп, принц говорил о «поблизости», нопотолок по-прежнему светит, а значитможно попробовать прыгнуть с потолка,взял секиру орка, забрался по веревкенаверх и вуаля! Камень с грохотомвзрывается на куски, дело сделано! Оркминуту смотрит на то, как камни стягиваютсяневидимой силой в кучу, с какой-то тихойгрустью и тихо говорит:
-Так как ты действительно тот человекиз пророчества, я по приказу дедушкипойду с тобой.
-И я тоже, пожалуй, за компанию прошвырнусь,— рядом из воздуха материализуется принцс Мели.
Яоглядываюсь с ужасом понимая, что похожепроиграл, но Элеоноры нет.
-Зря ты хотел уйти без меня, — усмехнулсяНаг, — видишь я даже просчитал то, что тызахочешь уйти без эльфийки и пустилслух о том что мы хотим сделать, врезультате у Элеоноры сейчас кучапроблем в посольстве с инквизициейкоторая не любит в таких случаяхоказываться в стороне, таким образомэта ночь была мной специально просчитанадо мелочей, чтобы уйти незаметно инеожиданно для всех.
-А с чего я должен доверять тебе, Наг,ведь вы при мне о чем-то договаривалисьс Элеонорой через ментальную связь?
-Фигня, я договаривался с ней, что присмотрюза тем, чтобы ты не натворил глупостейпри королевском дворе, ну глупостейтипа той что недавно мы провернуливместе.
-Ты лжешь.
-Ну и что? Элеоноры то здесь нет, а значитспросить не у кого, или ты хочешь подождатьпока она появится?— я не успел ответить,Крак, который оказалось зря время вообщеникогда не теряет, объявил о том, что онзакончил с модификацией портала.
-Ну что пошли? — нагло поинтересовалсяНаг.
-Пошли, — хуже все равно не будет, а у Нагадействительно голова варит получшемоей.
Да..это теперь не портал, а целая портальнаяарка, но учитывая что нам троим нужнопрыгнуть одновременно, орк все правильносделал. Понимающе переглянувшись, мывчетвером разогнались и прыгнули,подождите, вчетвером? А-а-а, как больно-точерт, а! В последнем портале так не было!Темнота как всегда, готова тебя принятьв мир где нет боли.
Очнувшись,охая, встаю, вроде все на месте, но памятьо боли еще тело хранит. Оглядываюсь,Нага в себя приводит Мели, орк уже наногах, с подозрением оглядывает пещеру,в которой мы оказались, да, следующийпортальный камень действительно здесь,как и думала Элеонора. А вон и Нагосочнулся, ошарашенно смотрит на Мелиссу:
-Прости, но ты ведь даже магией не владеешь,я не могла тебя отпустить одного, — Нагкраснеет, я вежливо отворачиваюсь, чтобыскрыть улыбку.
-Ладно, Мелисса, назад тебя не отправишь,и в то же время мастер иллюзий будет внашем положении не лишний, — вздохнулнаш стратег. Улыбка сползла с моеголица:
-Она мастер?
-А, ну да, об этом не многие знают, чтоМелисса Мастер Запрещенной магии Илюзийи что она старше меня раза в три, просто,( только проболтаетесь кому — убью) онаребенок эльфа и человека.
Факстрот,моему мозгу, что я еще не знаю о своихдрузьях, может Крак сын главного шаманаорков?
-Крак, а ты случайно не сын там вождя или…
-Ты вообще тугодум похуже меня, — возмутилосьэто чучело, — по-моему тебе уже давнодолжно быть понятно, что мой дед старшийи мудрейший шаман среди орков, — нуподумаешь чуть-чуть не угадал, факстрот!Да почему мне так везет!!
-Ладно, так или иначе, мы теперь все водной.. — посмотрел на Мели, — в одномместе короче. И исходя из этого, предлагаюна время забыть все наши прошлые гадостии двинутся дальше…
-Уже, — откликнулся Наг.
-Что-то не очень верится.
-Это твои проблемы, — ну-ну, мои проблемы..Что за? Все то же насторожились от этогострекотания, судя по всему, оно было неблизко, но все равно напрягало.
-Может кузнечик? — предположила девушка,мы предпочли промолчать в ответ. Кузнечик,ага, богомол бы еще сказала с натяжкойповерил бы, но кузнечик… Не хрена этоне кузнечик!
-Вай, приготовься к прыжку, будешьприманкой, Кра, встань у входа, Мелизамаскируй его и нас тоже, — раздавприказы Наг схватив Мелиссу отступаетназад в глубину пещеры, орк замирает ссекирой прижимаясь к стене (эй, разве яне сломал ее об портальный камень?) исливается со стеной, в результате я укамня один стою, причем магический шарвесит именно над камнем, эй, подождите,а мне что делать? Не буду же я здесь…Факстрот, звук стал совсем близким!
-Эй, Наг, я забыл, что мне делать! — бросокиз темного проема был настольконеожиданным, что я подпрыгиваю на месте,правда не забыв телепортнуться в сторону,как я и думал, ядовитая змея, только чемее кормили, чтобы она такая выросла?Может людьми? Хрясь! Голова змеи отделяетсяот туловища, и из воздуха возникает Кракс окровавленной секирой.
Сзадинеожиданно меня хлопают по плечу, — явздрагиваю, а это Наг, сволочь.
-Ты отлично справился с поставленнойзадачей, — издевается! Ну, нечего, яприпомню! Хотя, я что-то еще до этогокому-то хотел припомнить, вот черт, непомню! А ладно, но это-то я точно запомню!Да, вот как сейчас ткну Нага мордой вкровь… Но видя бледную как мел девушку,я был вынужден временно отказаться отмести.
-Мели, да не смотри ты!
-Мелисса, ты чего крови боишься? Брось,она даже не человеческая, — принц вообщемастер девушек успокаивать, но егопереплюнул Крак:
-М-м-м, вкусная, — сообщил этот придурокмакая в лужу пальцы и облизывая их.Естественно девушка лишилась чувств,но глядя как принц ее ловко и вовремяпоймал, у меня возникло подозрение чтоон этого и добивался.
-Ну вот, пока Мели в отключке, быстропрячем эту змеюку куда-нибудь, — ну, Наг,слов нет.
-Ага, — откликнулся Кра надрезая пастьзмее и сцеживая яд. Потом настала очередьклыков или зубов, короче не знаю как этоназывается, пойду лучше на разведкусхожу. Прыжок. О, там в далеке светло,Прыжок. Так а вот это уже больше похожена зал… Под потолком один большоймагический шар освещает все помещение,эльфийские письмена по всем стенам,сейчас почитаем, может что-то важноепишут. Факстрот! А как еще назовешь болтв ноге? Разворачиваюсь и в упор смотрюна двух эльфов, а они на меня, в общем, ямог бы их и заметить, если бы вспомнил,как орк прятался от змеи. Но теперь конецпришел моей глупой жизни… Хотя нет,режим Ада! Умирать, так не торопясь безпаники, прыжок. Еще два болта в ногах,все-таки арбалеты неприятная штука.Прыжок. Прыжок. Достаю шпагу. Сейчасбудет еще один залп и судя по направлению..Прыжок, моя шпага появляется под реброму левого эльфа, надо было ему сменитьпозицию. Да, эти два болта летели мне всердце и голову, но я вовремя прыгнул.Второй эльф уже отбросив арбалет,выхватил свой клинок, Прыжок. Прыжок,он меня почти достал, все-таки он немногобыстрее Нага в фехтовании, но тогдаполучи! Моя рука в следующем прыжкеоказывается на месте головы эльфа, нотот какой-то дьявольской интуициейуворачиваться, но мой клинок просто ибуднично входит ему под ребро. Япредсказал, что он увернется? Да нет,просто на рефлексах я при провале первойатаки перешел на вторую. Но с другойстороны болты хороши тем, — беру занаконечник и выдергиваю из ноги, — тем,что проходят навылет и, — дерг, факстрот,как больно-то все-таки, — их можно легкодостать с другой стороны, — дерг! А-а-а,черт! На мой крик притопал Крак, хмыкнулосмотрев поле боя и как не в чем не бывалоушел обратно. Я остался зализывать раны.
Интересно,— подумал я, хромая вдоль стены, судя поэтим надписям этот зал предназначендля жертв богине оракулов, то есть говорянормальным языком это зал для предсказаний,так? Тогда почему здесь никого, ну кромедвух трупов, и нечего нет? Ладно, долготам еще эти двое вошкаться со змеейбудут:
-Эй, Наг, вы там долго?
-Сейчас, уже почти, и не ори, нас могутуслышать, — пауза, — Мели, иди к Вауэру,там тебе будет лучше! — Я скептическипосмотрел на двух эльфов в лужах крови:
-О богиня, скажи, что мне дальше делатьс этими придурками?!
Странно,мне кажется или в середине пола что-тосветится? Сейчас посмотрим что там зачудо такое. О, женская ножка в сандале.Твою-ж! Отскочив, я узрел богиню в полныйрост, и чего на меня Элеонора тянула, ясразу поняла что это богиня:
-Э-э-э, извини, но этот вопрос был чисториторический, короче шу-тка, — я дружелюбноулыбнулся, и офигел когда рядом Мелигрохнулась на колени:
-Простите идиота, — это кто идиот? — онне знает что говорит, вернее может изнает, но он не хотел вас оскорбить, егопросто никто не учил обращению к богам!
-Конечно, не учил, еще богов на мою беднуюголову не хватало! — Мелисса оглянуласьна меня с откровенным ужасом, потомповернулась обратно к богине:
-Он не специально, видите, он простоглупое человеческое дитя… — тут моемутерпению подошел конец:
-Мели, а то что ты рядом с трупом сидишьнечего? — сработало безотказно, теперьи поговорить спокойно можно:
-Короче, я тут просто так сболтнул лишнего,а ты это случайно услышала, вот и пришла…
Смотрюна богиню, та уже сидит на плетеномстуле, подперла подбородок рукой,слушает.
-Так вот, короче можешь уже уходитьобратно, это был ложный вызов, — бровьбогини взлетела вверх и чтобы этозначило…
-Вот только давай там без проклятийвсяких и прочих штучек, какие практикуютсяу разозленных богинь, — да, меня толькона переговоры посылать, лучше я бы вобморок, а Мелисса осталась. Бровь убогини задергалась и она… улыбнулась.Со стула уже спрыгнула девочка лет семи:
-Ладно, забей на извинения, все равнобудь место меня здесь темная богиня, тыбы после такой речи мучился бы целуювечность. Можешь меня звать Лика, полноеимя не важно, Мели, тебе уже точно пораочнутся!
Мелиедва открыв глаза, снова согнулась впоклоне:
-Уважаемая богиня оракулов…
-Так, Мелисса, это Лика, Лика, ну ты самазнаешь. Мели хватит сидеть на полу,вставай, а то мне стыдно за тебя.
-Это кому еще за кого стыдно, — услышал ябормотание в ответ.
-О, а кто это девчонка? — это Наг с Кракомнаконец-то справились с одной небольшойзмеей, они ее что съели?
-Это богиня, — невозмутимый ответ орка.
-Ну, знаешь, ты болен мой друг, влюблятьсяв девочку лет семи от силы…
Меливскочив, заорала на обоих:
-Вы трое олухов, это богиня всех оракулови провидцев, ее просят тысячи об однойтолько подсказке, а она к вам явиласьлично! — Наг завис от того что Мели егоолухом назвала.
-Короче парни, это Лика, так как она богиняваши имена она уже знает, — я решил взятьситуацию в свои руки, — и в данный моментее, похоже, просто интересно с намипоболтать. Мели, ты пока можешь алтарьсоорудить, а то комната вообще безмебели, еще и я нагадил, двумя трупами.
-Да, не болтать конечно мы не будем свами, хотя… Мели, ты так меня защищалаот этих неотесанных грубиянов, чтоможешь задавать любые вопросы пока мыждем Лию, — девочка подойдя к Мели взяладевушку за руку и заглянула ее в глаза.
-А.. это..
-Так, мальчики покиньте комнату, вон затой дверью вас еще тройка ассасиновждет, идите, помогите Дии. Кстати, Вай,учти, что Дия сестра Лауры, и если онасейчас погибнет…
Вотговно! Пинком открываю двери, так и естьтрое эльфов, причем один из них держитза волосы видимо Лию, вся тройка смотритна меня. Мне конец… если не достану ихпервым! Два болта улетают мимо, прыжокк врагам за спину был как нельзя кстати.Дия вонзает кинжал своему обидчику всердце. Значит, двое. Первый отпрыгиваетот меня подальше и ловит спиной болт оторка. Один. Он уже выстрелил в меня снова,убегая. Врешь, не уйдешь собака! Кончикмоей шпаги после прыжка возникает в егопозвоночнике, эльф, запинаясь, падает,шпага рассекает ему шею, добивая врага.Фух. А теперь и отдышатся… Не понял, ктоопять ревет? А Дия ревет, держится заподол платья Лики и ревет, что-то тампро «спасите дом Рассен». Не, а я тут чемзанимаюсь?
-Слушай, Дия, расскажи толком, в чемпроблема?
-Ты кто? — уставилась на Нага девушка.
-Я — прррр., короче я Нагос, можно простоНаг, — странно, Наг не захотел говоритькто он, к чему бы это? А чт! Все интригуют,интригуют, замаяли!
-Слушая Дия, меня зовут Вауэр, я приперсясюда специально чтобы помочь Лауре, такчто с моим появлением все…
-Полетит в тартары, — перебила меня богиня,— поэтому, Дия, твоя проблема не в том,чтобы сберечь свой дом, а в том чтобывообще остаться живой в том хаосе которыйустроят эти четверо.
-Да не фига! — крикнули я и Наг, — мы некакие-нибудь там придурки без мозгов,но с силой.
-Да, — улыбнулась наглая девчонка, — выпридурки без мозгов и силы, но от этогоеще более опасны для общества, ладно, япошутила. Принц хоть что-то в политикепонимает, Мели хороший иллюзионист,Крак отравит любую еду, так что никтопотом не дознается, ну а Вай… простохороший парень, — Факстрот, меня этабогиня уже бесит, почему все хоть что-то,а просто хороший парень? Я умею прыгать,я умею.. бегать, я умею… черрррррррт!
-Короче с такими фигурами у тебя всешансы победит даже третий дом Глин, неговоря уже о четвертом, — закончила Лика.Все, они меня достали, я пошел. Прыжок.Еще прыжок. Пойду, найду Лауру, хоть онато знает, что я отнюдь не бесполезен..Что за нафиг?! Почему на моей шее виситДия? Как она вообще здесь оказалась,если я уже раза три прыгнул?!
-Прости, ты один из самых верных подданныхмоей сестры который ее служит не настрах, а на совесть, а я не узнала тебя,пока печать не почувствовала!— что заахинею эта девчонка несет?
-Давай вернемся, у меня еще пару вопросовк богине, а потом вместе пойдем до нашейсестренки, — точно, пришли-то вместе, ая уже от всех смылся, просто привык бытьодин.
-Слушай, ты, которая весит у меня на спине,ты как там оказалась? И почему остаешьсятам, когда я прыгаю?
-Ну-у, слушай, что за глупые вопросы? Разветы не знал что эта печать на твоей спине,не просто рисунок, это узы крови, еслиты находишься недалеко, я всегда могупочувствовать тебя, переместиться ктебе, то же должен уметь и ты…
-Так, оговоримся сразу, я никому нечегоне должен! Я помогаю вам только, потому…
— Ой, а богиня ужеушла… мы опоздали, это ты все виноват!Конечно, я тоже немного, что не призналаверного слугу нашего дома, но я вообще-тои не обязана это делать! — Черт, да онавообще меня не слышит, еще и вдобавоксо спины слазить не собирается.
-Ладно, так как если нас здесь застанут,то нашему дому тогда совсем плохо будет..то вот! — об пол комнаты разбился камень,открывая портал. Что-то меня еще кое-какиеподозрения начали мучить пока мыпрошвырнулись до города эльфов и обратно…Ну, ладно, об этом лучше у Лауры спросить.Зайдя в портал, мы оказались в вполнесебе такой нормальной гостиной, несколькокресел, ковер и несколько черепов настенах висят, черепа слава богине (нет,мало мне случая с Ликой?!) не человеческие.
-Сестренка, Хорк пришел! — вот черт, опятьэто дурацкое имя!
-А что звучит: Вауэр Хорк, из дома Рассен.
-Пошел ты, Наг, знаешь куда?
-Нет, не знаю, — дверь мягко открылась ивошла Лаура, — здравствуйте, позвольтепредставиться, Нагос — человек, это Крак— орк, это Мели — тоже человек, и Вауэр,которого вы знаете под именем Хорк, послухам уже не человек.
-Приветствую вас в доме Рассен, что васпривело сюда?
-Я притащил их сюда, — сообщил эльфийкея, — вернее сказать я решил сходить помочьтебе, а они потащились со мной.
-Сестренка, теперь у тебя будет хотькто-то, кому ты можешь доверять!
-Лаура, а сколько лет этому существу намоей шее?
-Дия, слезь с этого человека, — что-то мнене нравится не этот тон, не взгляд.Подхожу и хорошенько встряхиваю Лауру:
-Эй, у меня такое чувство, что тебя кто-топодменил с нашей встречи?
-А что ты хочешь от меня Хорк? Я живу впостоянном ожидании смерти, с тех поркак три великих дома решили, что мой домстал слишком силен и убил всех моихродных! Армия, собранная отцом просторазбрелась по другим домам и я не могланечего сделать с этим, теперь мне остаетсятолько дождаться, когда шестой домнаберется наглости и уничтожит насчтобы стать пятым. Вот и все, что ты ещехотел знать раб? — Мне даже за рабаобидно не было, настолько меня потряслаэта исповедь. Наг меня отодвинул плечомот Лауры и как влепил ее пощечину!
-Простите, я обычно не бью дам, но смотретькак глава пятого дома хоронит себязаживо тоже не могу, похоже мы вовремяприбыли, если вы считаете что битва ужепроиграна передадите все управлениена Вауэра, он, по крайней мере, готовстоять на защите дома Рассенов до конца!
Лаурасмотрела на принца и явно не понималачто происходит, но у того похоже заделибольную тему:
-Да, три великих дома поступили нечестнопо отношению к вам, вы даже и не пыталисьпретендовать на их власть, но они всеравно уничтожили чужими руками вас, ночерт побери, где ты видела честнуюполитику? Я о такой точно никогда и негдедаже не читал.
-Так, Наг, сбавь обороты, — попросил я, -Лаура, меня учили так, пока наследникжив, а ты жива, партия только на серединеигры, так что мы сейчас сядем, и ты намкоротко поведаешь все, что знаешь обокружающей обстановке.
-Хорошо, — Лаура упала в кресло, — Диясделай нам пока что-нибудь поесть.
-Начну с того почему я считаю мою ситуациюплачевной, на данный момент наш дворецохраняет тридцать ассасинов, плюс ещедве жрицы из нашей семьи работают вхраме темной богини, они и выжили толькопотому, что проводят все время в храме.Вот и все, вся наша армия. У дома Лизабан,которой пока шестой, одних асассиновсотня, не говоря уже о десяти жрицах итысячах рабов, люди со стертым сознанием,то есть они могут легко пойти даже в адза своими хозяевами. Я уже жалею, что всвое время наша семью отказалась отпополнения армии рабами со стертойпамятью.
-А кто мешает наверстать упущенное? —все посмотрели на меня отнюдь недружелюбно.
-Знаешь, я все больше сомневаюсь, что тычеловек, — сказал Наг.
-Да вы придурки, все не так поняли, я непредлагаю делать так с людьми, они вообщеплохие бойцы без мозгов, я говорю протварей что видел в аду, их охотничьинавыки на должной высоте даже без разума,а их разум по-моему не больше чем уживотного.
-Ага, пошлите в ад, армию пополнять, -усмехнулся принц, — хотя… Лаура, а вашижрицы ведь способны на призыв мелкихдемонов?
-Да, но изменениями разума они никогдане занимались, это делают другие существа,итилиды.
-Фигня, — Лауру послушать так все в этомере невозможно, — Мелисса училась магии…короче, она должна знать начала магииразума, а ломать, не строить, потому онабез труда вычистит мозги парочке демонов.
-Тебя послушать, так все легко делается,— пробурчала Мели.
-Итак, обозначим задачи, — начал Наг, -набрать рабов из демонов, для этого намнужны итилиды, а для этого уже в своюочередь мы навызываем немного демонови направим их дружной толпой на общинуитилидов, потом вломимся туда сами ипока те не перебили как-нибудь демонов,утащим пару этих мохнатых шариков ссобой, мохнатым шарикам объясним, чтоесли они будут отказываться сотрудничатьв следующий раз мы устроим на нихполномасштабную охоту.
Кстати,Вай, на будущее, низшие демоны невосприимчивы к магии разума, так каконой у них отсутствует.
-Кому тогда мозги чистить будем?
-Найдем, главное чтобы было чем, потомукак я точно знаю, что Мели за это невозьмется. Но это в будущем, сейчас,исходя из военного положения, хочупоинтересоваться насколько велико этоздание где обитает дом Рассенов?
-Да он настолько велик, что даже леньходить из одного крыла в другое, — влезлаДия, по ее речи я уже понял, что этадевушка на вид, на самом деле еще ребенок.
-Значит, мы должны сейчас четко ограничитьту площадь, которая необходима для жильянам и асассинам, и в это место долженбыть только один свободный проход,остальную всю территорию надо немедленнозаполнить ловушками, охранными формуламии мелкими демонами с привязкой кконкретным лестницам. И конечно дляэтого надо в срочном порядке вернутьжриц домой.
-Но как только… — не успела возразитьЛаура.
-Да, остальные дома сразу поймут, что мыоправились от удара и восстанавливаемся,но как только мы сделаем нашу оборонукомпактной, шестому дому не хватиттроекратного перевеса в разумной силечтобы помешать нам, вернее хватит, нопока они догадается в каком крыле и накаком этаже нас искать, мы уже сделаемследующий ход, а верхние дома пока небудут нам мешать, но и помощи от них,конечно, ждать не стоит. Если все всемясно, я начинаю распределять обязанности.Мелисса на тебе ловушки, Крак тыорганизуешь на самом нижнем этаже нашубазу, ты должен переправить все необходимоедля Лауры и других эльфов туда, казармадля асассинов должна быть не более чемв двадцати шагах от нас и на том же этаже,Лаура, ты должна нас всем представитьи объяснить им что мы действуем икомандуем только от твоего имени, конечноэто не касается жриц темной богини, имитебе придется руководить самой и конечнокак можно быстрее верни их домой, я самзаймусь предателями и соглядатаями, точто такие должны быть у вас хотя бы состороны дома Лизабан, это точно. ТакВай… слышал о твоей прекрасной ментальнойзащите, ты пойдешь послом доброй волик итилидам, познакомишься, осмотришьсяи предложишь сотрудничество пока безвсяких угроз. У тебя три дня, после этогомы считаем, что тебе промыли мозги. ИДия, чуть не забыл о тебе, с тебя все, чтоты можешь рассказать про это здание,его потайные уголки и конечно твоинаблюдения о его обитателях. Это все.
Прекрасно,я по статусу чуть выше Дии, а послаливообще подальше, главное чтобы здесьне оставлять, — думал я совершая прыжки. Город темных эльфов, какой он? Думал яраньше, а теперь прячась за шторой,понимаю что о городе в целом говоритьтрудно, это очень похоже на ситуацию уледяных эльфов, дома есть, улицы нет,только здесь все еще хуже, если бы неподробный список от Дии куда и на какомуглу поворачивать, плюс мне создалалегкую невидимость Мели, потому как«сильную увидит любой маг», нафига,вообще такая невидимость, вот и прячусьтеперь от других домов, где могу, ну еслипоймают то нечего страшного, надо простопоказать печать и меня проводят обратно,по идее. Фуу, добрался, вот этот туннель,судя по записям Дии ведет к цели. А то яуже устал от «уличных» залов темныхэльфов, огромные помещения затянутыетканью от потолка до пола, пол закрытпаркетом из какого-то напоминающегокаучук материала. Конечно, это пряморай для убийц которым надо бытьнезаметными, но при отсутствии окон, явообще боюсь заглядывать за портьерына стенах, но приходится, чтобы незаметили гады. Да, и главное чем мнеимпонирует этот туннель, он серогоцвета, эльфы, видимо когда-то жившие вприроде, все свои тряпки и пол и потолоккрасят в яркие до боли в глазах цвета,как у них крыша не едет?
Ого,тут все по другому, зал полностью белый,как будто они его кусочками костейотделали.
Этои есть кость, человек.
Началось,я уже привык, что моя голова, это толькомоя голова где этот пушистый шар белогоцвета как описала итилидов Дия. О, да ячуть не наступил на него.
-Даров, шарик.
-Здравствуй человек, зачем пожаловал?
-Я прибыл, как посол от дома Рассен чтобыпровести… короче мне надоело всякуюхрень говорить, я предлагаю: вы помогаетенам, мы помогаем вам.
-И что ты можешь нам предложить, — улыбнулсяпушистый шарик, да, красивые зубки иглавное как многоооо.
-А что вам не хватает? — шарик пересталулыбаться, явно задумался.
-Нам не хватает покоя и красивых девушек.
-Да.. а у тебя губа не дура, этого всем нехватает, хотя…
-А ты точно посол? Какой-то ты больночестный, что говоришь то и думаешь, дажеподозрительно, — я уселся прямо на полиз чьих-то костей, а то стоя с маленькимклубком шерсти разговаривать былонеудобно.
-Я вот что думаю, насчет покоя это явноне сейчас, когда наш дом на граниисчезновения, насчет девушек… тут надопоторговаться, если одна-две эльфийкив неделю то это терпимо, украдемгде-нибудь, тут темных эльфов тьматьмущая.
-Мы согласны.
-Мы? Согласны? Извини, но теперь меня напаранойю пробило.
-Ну первое что тебе надо знать человек,все мы соединены единой ментальнойсетью, второе, пока мы болтали я ужепросмотрел все твои воспоминания досамого детства и пришел к выводу чтопроще встать на вашу сторону, тем болееесли вы станете первым домом, то мысможем раз и навсегда решить нашипроблемы с темными эльфами.
-Первым домом, губа у тебя все больше ибольше.
-Ты просто недалек человек, представьсебе дом который поддерживают: Первороднаяиз светлых эльфов, младший принц людей,внук главного шамана орков, и еще теперьмы, Знающие, такой дом будет либо первым,либо мертвым.
-Слушая, не надо меня политикой грузить,я все равно плохо себе представляю очем ты говоришь, вот давай я тебя Нагуотнесу с ним и торгуйтесь сколькодевственниц мы будем вам поставлять.
-Девушки нам нужны не для того что тыдумаешь и не так много, но мы их должнывыбрать сами, а причина почему мысогласны, чтобы тебя не грызла паранойя,это потому что другие дома не готовыотдавать нам эльфиек в рабство как онисчитают, но это не рабство…
-Так, ты опять в политику углубилсядорогой, ты прыгать как я, можешь?
-Если посадишь меня на плечо, могу.
-Кстати, последний вопрос, как мне узнатьчто ты мне не промыл мозги аккуратно? —спросил я, сажая шарик на плечо.
-Просто, ты и сам знаешь, что после любыхизменений воспоминаний, даже маленьких,жутко болит голова.
-Точно, ну тогда еще подскажи мне какрабы перемещаются к хозяину?
-Рабы не могут перемещаться, но ты не раби ты это знаешь, сейчас ты практическиодин из полноправных членов дома, я незнаю, как это получилось, это связанносо слабостью дома и его главы, — мне сталоинтересно, это словесный понос когда-нибудьсам закончится или нет? — короче, каклюбишь говорить ты, представь напримерЛию и прыгни. Только это не безопасно…
Прыжок.А вот и Дия, показывает секретные ходыпринцу, как я это определил? Просто. Япоявился в низеньком и узенькомкоридорчике, а мои волосы на макушкевообще остались в потолке.
-Да, богиня действительно любит тебя, -сообщил пушистый шар у меня на плече.
Принцвздрогнув, резко обернулся:
-А, это ты, как… да не фига, многие годамипросили помощи у этой расы, а ты ужедоговорился?
Диязахлопала в ладоши:
-Привет, давно не виделись колобок!
-Не отдавай меня этой садистке, — тихопопросил «колобок».
-Не принц, — я попятился от Дии, -договариваться будешь ты, для этого ясюда и притащил этот пушистый шар.
-Тогда, Дия, выведи нас отсюда побыстрее,все равно я уже понял, что это крыло длянас не подходит, слишком много тайныхпроходов связывающих это крыло со всемдворцом.
-Значит, идем в покои главы дома?
-Ага, там самое безопасное место, а путьна нашу базу превратим в лабиринт смертидля врагов.
Шлимы долго, от поворотов мне уже сталосовсем уныло, я понял что в таком местея подобен слепому котенку, могу бесконечнотыкаться по углам, но так и не найтивыхода к людям.
Наконец-то!Я рухнул в кресло, почесывая пострадавшуюмакушку. Пушистик скатился на низенькийстолик перед нами. Столик кстатиприкольный, полностью из хрусталя. Ивообще здесь довольно уютно, свет отмагических шаров слегка желтоватый,кресла мягкие, обтянутые шкурамиживотных, на полу ковер из той же такни,что весит на стенах, но в отличие от«уличных» они покрашены в спокойныетона.
-Здравствуйте, позвольте представиться..
-Не, давай без пустозвона, у меня именинет, но если хотите…
-Колобок! — вставила свое Дия.
-Нет, спасибо, лучше уж Пушистик, намнужны от вас девушки, причем те которыхмы выберем сами, сразу оговорюсь оникаком насилии речи не идет, как вы сними сами будете обращаться это вашедело, но они приходят к нам, мы с нимибеседуем, и если они хотят остаются, аесли нет, то возвращаются к вам.
Видялицо принца, я взялся за перевод:
-Итак, колобок говорит о том, что мы должнывсех вражеских эльфиек брать в плен иотправлять к ним, некоторые из них тамостанутся, а все остальные вернуться.
-А, теперь ясно, — «прозрел» принц, — ну выпонимаете, что мы не сможем к вамотправлять всех эльфиек, ведь некоторыеиз них будут политически важнымипленницами.
-Мы это понимаем, и я не говорил о всех,это сказал Вай, но вы должны пониматьчто мы настроены на долгий союз сразвитием, в будущем мы планируемобщаться с внешним миров только черезвас, и мы готовы отказать в сотрудничествеостальным домам как только вы будите кэтому готовы.
-Ясно, теперь обговорим детали..
-Детали просты, в этой комнате сидитчетверо человек, с которыми я поделюсьлюбой информацией о нас, это: вы принц,вы Крак, вы Лаура, и ты Вай. С вами у насне будет секретов, мы обо всех своихпланах рассказываем вам, а вы про своинам.
-А гарантии что вы нас не предадите?
-Ну по вашему не каких, а по нашему оченьбольшие, вы будете знать про нас то, чтоникто кроме нас не знает. И это максимальныегарантии которые мы можем дать.
-Хорошо, Мели возьми Лию и сходите чаюна кухне попейте.
-Эй, вы не можете игнорировать сеструглавы этого дома, — возмутилась Дия. НоМели взяла ее твердо за руку:
-Пошли, у нас своя работа есть, скороприбудут жрицы, и мы начнем установкуловушек на входах, — нехотя Дия, подстрогим взором старшей сестры, даласебя увести.
-Давай, валяй, — подбодрил я Пушистика.
-Хорошо, только прошу не, перебивайте,мне нелегко рассказывать об этом кому-то.
Мыпонимающе кивнули.
-Когда еще эльфы были единой расой, алюди и орки жили разрозненными племенами,один из мудрейших того времени понял,что все хранилища информации которыесуществовали на тот момент не надежны,всегда есть довольно большой шанспотерять огромный кусок воспоминаний.И тогда он ушел глубоко в пещеры, там впроцессе своих поисков создал храмбогине предсказаний и та указала емупуть. Создание новой расы, расы котораясможет целиком передавать своивоспоминания от предков к потомкам.Расы, которая сможет извлечь воспоминанияиз любого разума, не нанося тому вреда.Так мудрейший создал нас — Знающих. Товремя было нашего расцвета, нас бралив любой дом, и не важно в качестве кого,важно что мы могли накапливать знанияо всех эльфийских домах. Мудрейший, авернее будет мудрейшая оказалась невечна, она ушла от нас в иные миры и мыостались одни. Взросление людской расыпривело к смутному времени среди эльфов,они перестали доверять друг другу и мыстали обузой для всей их расы. Тогда мыпокинули эльфов и вернулись в местосвоего рождения, по пути сюда многие изнас погибли, эльфы были безжалостны ктем кого считали не эльфами, а мы на нихдаже не похожи. Более того они понималичто любой из нас кладезь их секретов, итак нам пришлось научится защищатьсяи убивать разумных существ. Зная о разумедостаточно много, нам не составило труданаучиться его использовать для своихнужд. Но и люди с орками тоже возжелалинаших секретов, и не смотря на то чтонаши потери после нападений были малы,они все же были. Чтобы хоть как-тоостановить часть народа эльфов, котораяспустилась под землю, мы создали костянойзал. Могучий резонатор дающий возможностьнескольким Знающим захватывать контрольнад сотнями разумов. Но мы оказалисьслишком миролюбивы чтобы использоватьего, потому как после такого вмешательствалюбой разум неизбежно разрушается.Постепенно мы научились отражатьнападения практически без потерь, нона данный момент нас осталось всегосемнадцать, и это при том что наши телауже износились, мы тоже не вечны как илюбое вместилище разума. Мудрейшаясоздавая нас, отдавала нас девушкамкоторые растили нас как детей, ведь мыискусственно созданные существануждаемся в материнском тепле болеелюбого ребенка, если новорожденный втечении первых трех лет не будет получатьзаботы, он погибает. Таким образом приотсутствии девушек которые нас любятхотя бы как домашних животных мы вообщене можем увеличить свою численность,ибо сделав несколько попыток создатьсебе подобных, мы поняли что ничто неможет заменить материнского тепла, ведьлюбое разумное существо хоть немногоно получает его от своей матери, — Пушистикзамолчал, мы тоже не торопились нарушатьтишину.
-Теперь я понимаю ваше решение помочьнам, и понимаю почему вы не смоглиотказать шестому дому, хотя те взаменне чего вам не дали.
-К сожалению все немного хуже, — сноваподал голос Пушистик, — только троимвключая меня удалось спрятаться отшестого дома, все остальные у них.
Принцрезко встал и заходил по комнатевзад-вперед, потом выдал:
-Я считаю нужно преподать шестому домуурок, может вы и миролюбивая раса, но мыто точно нет, все просто с одной стороны,Пушистики шестого дома перестанутконтролировать рабов , и в тот же моменттрое на свободе с помощью резонатораударят по верхушке дома Лизабан, иконечно мы в этот момент должны находитсярядом, чтобы забрать оттуда пленныхпушистиков. Это ясно покажет всемостальным домам что шутить с этой расойне стоит. Возражения господа?
Не,ну почему опять я? Почему мне опятьотведена почетная роль посланца кшестому дому? Все эту опасную работуединодушно свалили на меня. Козел Наг,это он предложил опять мою кандидатуру,еще и напоследок попросил сыграть рабазабитого до предела, типа Лаура такбоится что ее убьют, что сначала послаламеня. Просто чушь какая-та, ну ладно, чтоделать, раз уж взялся помогать Лауре,то надо идти до конца. Постучаться чтоли подумал я, разглядывая здоровую дверьобитую тканью. Рисунок какой-то… Гербнаверно, серая рука на черном фоне держитчеловека, и внизу надпись: "Мы рождены,чтобы править низшими". Тук-тук.
Стражапоявилась вокруг меня прямо из воздуха.Я опустился коленями на ступени переддверью.
-Простите меня, меня заставили, — почтиправда, — я не хотел, но у меня не быловыбора. Я же раб, вы должны…
-Мы нечего не должны, — пинок под бок, -говори, зачем тебя послали сюда, и изкакого ты дома?
-Пятый дом Рассен, меня послали к вашейгоспоже, чтобы услышать условия, прикоторых нам разрешат стать шестым домом.
-Ясно, оружие на пол, и сразу будешь унашей госпожи, она уже давно ожидаетпосла от пятого дома, — я молча отстегнулшпагу и протянул асассинам.
-Вали, посланец ты недобитый!
Яна коленях появился перед троном, накотором восседала глава дома Лизабан.Вдоль стен с единым балконом по периметрустояли эльфийки в странной одежде, хотязнакомой, такую я видел на Лауре припервой моей встрече с ней, темная одеждасостоящие из чулок, юбки из множестваполосок с какими-то фигурками на концахи блузка намертво сшитая с перчаткамидо плеч на руках, вообще каким-то шестымчувством я почувствовал что это иханалог доспехов, которые в отличие отчеловеческих не сковывают движенийпри бое.
-Итак, что за сообщение передала мнеЛаура Рассен, раб?
Япосмотрел на главу, ее высокомерноелицо, меня почему-то раздражало.
-Она просила пощады, и готова поменятьсяс вами местами в линии власти, вам стоитлишь назвать условия на которых мы этосделаем, — будем надеяться что я сказалвсе правильно, хотя принцу так не удалосьзаставить меня заучить речь.
-Да условия просты, только одно, пятыйдом полностью переходит в виде рабов внаши ряды.
Вотчерт, о таком принц не говорил, как жемне обосновать встречу наших глав этойстерве?
-Я боюсь это не примет моя хозяйка, онаготова на любые условия, но хочетсохранить независимость дома…
-Да мало ли что она хотела, — вскочилаглава, и подойдя ударила меня ногой полицу, — она настолько боится за своюшкуру что прислала на переговорычеловеческого раба, малявка случайнооказавшиеся у власти надеется что сможетудержать целый дом, она не чего так ипоняла! Я сделала так что старшие домаобезглавили ее дом, потом разрушилаостатки армии путем подкупов и тайныхубийств, я убила несколько десятков летна подготовку полного падения домаРассен и сейчас она надеться простоотступить на шестое место? Бред! — ещеодин удар сломал мне нос, — я не успокоюсьпока не продам эту дрянь в самый дешевыйбордель и я думаю, она сама знает об этоминаче не боялась бы так меня! — ясно, мыне можем оставить ее в живых, слишкомопасно для Лауры, тогда… — но тебя ясейчас убивать не буду, я слышала тыодин из самых преданных ее людей, и еслия тебя оставлю у себя для цикла пытокэто принесет ее отдельное удовольствие.
Яреально испугался, не хочу корчится отболи, и тем более быть тем позорищемиз-за которого провалится весь наш план,я лучше умру в бою! Режим Ада…
Главадома Лизабан стоит над человеческимрабом, ее губы изогнуты в улыбке лютойненависти и презрения к существу накотором покоится ее нога, носки ее туфельоканчивается острыми клинками, но оназнает как надо бить раба чтобы подольшепоиграться. Она заносит ногу для новогоудара и туфель рассекает пустоту. Головаэльфийки взрывает, окатывая кровью всехтелохранителей в зале. Раб мягкоприземляется на ноги позади обезглавленноготрупа, которой мгновения назад былглавой этого дома. По рядам жрицпрокатывается крик удивления и боли,одна из них ловит тело павшей госпожи,остальные бросаются на убийцу, но тотуже стоит на перилах балкона обводя всевзглядом без малейших эмоций. Главнаяжрица Лиурен, наконец, понимая с кем ониимеют дело, срывая с одного из ремнейфигурку пространственного проклятия,разбивает ее одновременно устремляясьв новую атаку. Человек пытается сновапереместиться, но разбитая фигуркаблокирует его, лезвия из тьмы входятему в живот, плечи, руки, ноги, оставляяцелым только сердце и голову целыми.Даже в ярости жрицы не забыли главного:нужно оставить его живым для дальнейшегодопроса. Убийца молча падает с перил надлинноворсовый ковер цвета свежейкрови. И вдруг улыбается, нападавшихневольно пробирает дрожь, в голове парняпромелькивает мысль: " Так вот онакакая, гордость, умереть в бою, этоопределенно звучит гордо". Переваливаясьна живот, человек делает попытку встать,но тут жриц охватывает ужас и они всебьют его что есть силы ногами, плотьрвется, кости ломаются, но они боятьсяостановится, потому что не было еще неэльфов, не людей которые вставали послестольких ударов тьмой, ведь она поражаетне плоть, а саму энергетику тела, простооставляя любого парализованным дажепосле одного удара. Но тут по домупроносится невидимый ментальный сигнал,и происходит сразу несколько вещей:около трупа появляются две эльфийки иодна из них просто разбрасывает жрицформулой удара чистой силы тьмы. Жрицыдаже не делают после этого попытокподняться, их мозг рвет неизвестныйпротивник, в голове стучит: "Сдайтесь,сдайтесь, ведь вы проиграли!". Женщиныпросто понимают, еще немного и они сойдутс ума от этого чужеродного вторжения вих разум. Внезапно оно заканчиваться,и остается одна мягкая сочувствующаямысль: "Хватит, не вставайте больше,мы не хотим ваших смертей, пожалуйстапросто уступите повелителям, они небудут никого убивать из мести". Однаиз эльфиек что склонилась над человеком,Дия вздыхает, и посмотрев в глаза сестреи главе дома Рассен качает головой, этотело настолько искорёженно магией, чтоо лечении этого куска разбитого мясадаже не идет речи. Лаура, отлично понимаетсестру и отворачиваясь покидает зал, унее еще остались другие дела кроме раба,в которого она дура ухитрилась влюбиться.За месяц дом Рассен полностью подчинилсебе дом Лизабан, верхние дома непрепятствовали этому, пока простонаблюдая за действиями пятого дома, нотот был дипломатически аккуратен, всехпленников у которых были родственныесвязи с другими семьями он вернул обратнородным, а всех оставшихся кроме эльфовкоторые вошли в состав пятого дома,отдал на усмотрение первого дома. Такимобразом пятый дом так и остался пятымпо силе эльфийским домом. Конечно,верхним домам не было известно что кпятому дому присоединилась раса Знающих,по докладам немногочисленных шпионовпятый дом полностью уничтожил этуопасную для всех эльфов расу. Их гораздобольше интересовало другое, пятый домчерез систему телепортов отослал встолицу людей контейнер содержимоекоторого так и осталось секретом. Ещеболее этого их заставило задуматься точто контейнер сопровождал младший принцчеловечества обладающий дипломатическойнеприкосновенностью. Далее было хуже,при попытке выяснить откуда он взялся,было выяснено что он прибыл в странучерез портальный камень с которымсвязано очень древнее пророчество.Шпионы верхних домом работали не покладаярук, но они видели и слышали только точто им было позволено, младший принцНагос был гением, когда дело касалосьшпионажа. И к середине лета дом Рассентвердо встал на ноги, не оставляя большемладшим домам шанса подвинуть его. Ачетвертый дом, тайный союзник бывшегошестого дома молчал, боясь участи домаЛизабан. В связи со всем этим второй домбыл вынужден забыть про свои планыуничтожения первого дома, и у темныхэльфов установилась тишина в политике,по крайней мере пока не определитсянастоящая сила дома Рассен, никто изверхних домов новую войну развязыватьне торопился.
Часть вторая
Втораяжизнь.
Проклятый.
Пролог
Советмагов собрался сегодня не в полномсоставе. Решено было собраться не вакадемии, а в школе Разума, благо именноздесь была возможность поговорить можнобыло не опасаться подслушивания. Первыйв зале появился естественно сам директорэтой школы. Крис движением руки составилстолы в привычный для совета полукруг,потом что-то вспомнив убрал в сторонуодну пару стола со стулом, сегодня ихбудет только восемь. Сел на свое местослева от Леона. По идее раньше междудиректором школы Света и им сиделадиректор школы жизни, но сегодня ее нет.Крису даже чуть тоскливо стало по этомуповоду. Но не надолго, в зал зашел егостарый приятель Терром:
— Дарова,Глыба!
— И тебе неболеть, — как всегда не особо торопясьответил архимаг земли.
Следующимв набело выкрашенный зал вошел Леон, онв отличии от остальных не пользовалсямагией омоложения в принципе, опасаясьее последствий для разума. Во всем совететолько трое не касались этой формулы,даже Крис нет-нет да использовал техникуомоложения, но к сожалению для него ееглавный побочный эффект, не работал.Остальные же пользовались омоложениемнастолько часто, что уже были подростками,искушение избавится от неприятныхвоспоминаний, в качестве побочногоэффекта, было слишком велико.
Архимагсвета поприветствовав всех знаком, селна свое место во главе стола.
-Всем привет!!! — в двери въехала девчонкана спине другой девушки, которая надосказать на фоне своей наездницы выгляделадовольно угрюмо, отмахиваясь от легкихи белых как пух хвостов, что постояннооказывались у нее пред лицом, она селакак всегда с краю, даже не удостоивприсутствующих приветствием. Архимагвоздуха тут же спрыгнула с подруги насвой стул, — и чего сегодня осуждатьбудем?
Директоршколы воды обняв подростковые плечилегла на непоседливую девчонку:
— Посиди ипомолчи немного, Вью, разве ты не видишь?Не все еще пришли, — но та не просидев имгновения, увидя Мальгольма, алхимика,сорвалась к нему:
— Принес?
— Принес,принес, — отмахнулся от нее мужчина вгрубом черном плаще.
— Давай сюда!
— На, — темныйбутылек лег в почти детскую ладошку .
Вью рванулаобратно к Лель:
— Подружка!У нас сегодня ночью будет фейерверк!
— Только безменя, хорошо…
Покаодна уговаривала другую, по местамрасселись последние члены совета: Маро,директор школы проклятий и Мальгольм,угрюмый демонолог и некромант основавшийшколу алхимии, оба сели с другого краяполукруга напротив Лель и Вьюги.
— Объявляюсобрание совета магии открытым, — усталои явно по привычке объявил председатель,— архимаг жизни похоже сегодня непоявится.
Следом повисломолчание, никто не мог даже предположитьпочему Мальвиолетта не пришла.
— Итак, -продолжил Леон, — значит также как и я,никто не знает причины этому... -вопросительная пауза, — это плохо, -старик снова сделал паузу, — потому чтонам многое сегодня надо решить.
— Что тутрешать то? — недовольно перебила егоВьюга, — этого ненормального мелкогопридурка ведь прикончили? Прикончили.Значит опасность повторения прошлогоустранена. Чего еще бояться?
— Бесспорно,одержимый Грэйвером подросток мертв,— Леон хотел продолжить свою мысль, ноего опять перебили, Маширо, архимагсмерти презрительно ухмыльнулся:
— Вы такуверены в его смерти?
Вьюга ажподскочила:
— А у тебяесть информация об обратном?!
— Нет, нет, -замахал успокаивающе руками Маро, -просто я считаю "бесспорно" дляпредположения о смерти древнего духакоторый так цепляется за эту реальностьэто чересчур громкое слово.
— А ты некаркай! — проворчала девчонка и упалаобратно на свой стул.
-Итак, — подвел итог Терром до этого лишьслушавший, — мы узнали о смерти Вауэралишь со слов младшего принца, а веритьтому слишком сильно не стоит, ведь именноон вместе с Вауэром организовал покушениена старшего принца.
— Это всесейчас не так важно, даже если подростоквыжил после стольких ударов клинкомТьмы (а эти удары подтвержденнаяинформация, в ходе дипломатическоймиссии по обмену принца Нагоса на бывшегоминистра внешних дел), — наконец удалосьдоговорить председателю собрания, — намсейчас важнее понять как Грэйвер вернулсяк жизни, потому что если он смог вселитсяв этого подростка, сможет и в другого.
— Со словсамого мальчишки мы знаем что где-то вглубине светлого леса осталась библиотекапервородных эльфов, — Крис решил напомнитьо тех знаниях которые ему передала каквоспоминание Мальви, — там то и лежиткнига написанная самим создателемпорталов.
— Предлагаюотправить туда Вьюгу и украсть этукнигу, — но архимага Света снова перебили.
— Но СтальнаяЭлео могла и не оставлять там книгу,тогда вы только зря подставите Вьюгу...
— Нет, — покачалголовой председатель, — не зря, Вьюгаво-первых одна из немногих кого эльфыпускают к себе без опасений, пусть ее ине пустят в столицу, но если хотя бы онапросто соберет там информацию о последнихдействиях Стальной Элео, это уже сильнопоможет понять нам заодно она с Грэйверомили нет.
— Хорошо Леон,— Вьюга потянулась, — я навещу эльфов иесли смогу разыщу Элеонору, разве непроще этот вопрос задать напрямую ее?
Все остальныевздохнули, нет, архимаг воздуха не былаглупа, но иногда ее было настолько леньдумать, что это было тоже самое если онадействительно была полной дурой. Далеесовет магии до конца собраний принялеще несколько решений, но не одно из нихне было таким судьбоносным как первое.
— Вот он какойдругой мир, — удивился я, наблюдая белуюпустоту вокруг. Интересно, а тут девушкиесть? Должны быть, они ведь тоже погибают.На душе было легко, боль закончилась смоей смертью и впереди похоже не ожидалонечего страшного, а только спокой…
— Только, неговори что ты потерял тело, — знакомыйголос и похоже в ярости.
— Ну знаешьГрэйвер, против стольких жриц у меня небыло шансов! Мое тело — кучка разбитогомяса, после нескольких сот ударовполученных от темных колдуний, -оборачиваюсь я к Грею.
— Чушь!! —факстрот, а маг реально в ярости, — еслиты сейчас не вернешься и не выживешь, ятебе такое посмертие устрою, что адбанькой покажется! Ты меня понял?!
— Да не фига,наш контракт закончился вместе с моейгрешной жизнью, я свободен, а тебепридется полюбоваться птицей обломинго!— улыбнулся я.
Грей внезапноуспокоился, и материализовав любимыйшахматный столик сел пить чай:
— Ну что жебудем любоваться птицами, раз ты такнастаиваешь, а ведь жалко, ты столькосделал для пятого дома и он все раноисчезнет.
Так, началосьв деревне утро.
— С чего быэто?
— А чего тытак сразу напрягся? Ты уже умер и изменитьнечего не в силах, так ведь? Так чтопросто наслаждайся зрелищем.
Комната всяувешенная черными тряпками, посредистоит гроб из камня с деревянной крышкойи в нем (кто бы сомневался) лежит моятушка. Вокруг с бокалами вина стоят моидрузья.
-Итак, я начну, — проговорил Наг, — мы сМелиссой очень обязаны этому человеку,он показал, что настоящее чувство лежиту меня под носом, а я делаю все, чтобыуничтожить его.
Мели прижаласьк принцу, да, нет сомнений, это путешествие,наконец, уничтожило все преграды междуними.
— Да, благодарюэтого человека за то, что он мне вернулмоего принца в белой карете, которогоя любила с детства, только сильныйчеловек мог разговаривать с моим Нагомна равных, и напомнить ему, что этот мирсостоит не только из похоти и грязи…Пусть земля будет ему пухом! — черт, уменя аж слезы на глаза навернулись, какя рад за вас ребята! Вот уж прожил своюжизнь не зря.
— Я скажупроще, — взял свою часть речи Крак, — онбыл достойным человеком даже по меркаморка, в сражении заведомо проигранномон даже не допускал мысли о малодушномпобеге, и умер как воин в бою, сражаясьза дело что считал своим, противпревосходящего по численности и по силепротивника, тем не менее забрав с собойих лидера.
На минутуповисло молчание.
— Он был похожна брата которого у меня никогда небыло, я знаю, он защитил бы меня даже оттемной богини, если был бы жив! — пылкаяречь Дии поразила всех до глубины души,спасибо сестренка. Грей заржал как конь:
— Ой, не могу,защитил бы, если бы был жив, наивностьребенка иногда напоминает анекдот счерным юморком.
— Заткнись,— проговорил четко я.
— А если нет?Что ты мне сделаешь, если не смог справитсяс десятком молодых девушек?
Я, стиснувзубы, промолчал снова уставившись введение. Там все смотрели на Лауру, аона молчала. Наконец, понимая что сказатьпридется, молодая эльфийка урониланесколько слов как роняют монетки вшапку поберушки:
— Он был вернымрабом и неплохим человеком, — сказавэто, девушка залпом выпила вино и вышла,пробормотав какие-то извинения. Дияпоспешила за сестрой, все остальныеостались молчать у моего гроба.
— Девчонкавлюбилась в тебя по настоящему, — услышаля хриплый голос Грэйвера.
— О чем тыстарый дурень? Разве ты не слышал, чтоона только что сказала? Раб…
Картинанеожиданно сменилась, Лаура лежала насвоей кровати и рыдала в подушку:
— Ну как так?Почему все мои близкие гибнут?
— Тихо, тихоЛау, — гладила ее по спине младшая сестрасидящая рядом с ней, — наш братик былнаверняка не последним храбрым и вернымвоином, наверняка еще остались какие-нибудьсреди эльфов…
-О чем ты болтаешь дура? Воины? Честные?!!— вспылила Лаура на сестру, — да онипросто не выживают в этом поганом мире!И Хорк живой тому пример! Вернее мертвый…— и снова плач в подушку.
— Да.. эльфызнаешь по каждой зверушке своей такубиваются, — издевательски заметил маг,— вот как сейчас помню, умрет у эльфийкидомашний песик и она ночами ревет понему навзрыд, особенно ранимые на этотсчет современные эльфы, рабов так многочто они уже устали плакать…
— Хватит,Грайвер, черт тебя подери! — вскочил я,ведение исчезло.
-Да ну, оказывается наш малыш не подумало том, как будут чувствовать себя другие,когда решил уйти на покой, как прискорбнои как по-детски эгоистично, — жестокоприпечатал маг.
Снова появилсямой гроб, его поднимают и кладут вметаллический контейнер.
— Нечего, явсе равно был ее не муж, она найдет себеполучше и забудет меня…
— Не тешь себянадеждами, она погибнет в течении года,— усмехнулся Грэй.
Едва асассиныотвернулись как в гроб, ловко поддевбелоснежными зубами крышку, проникПушистик. Зачем он туда залез?
-Дает тебе еще один шанс сопляк, у такогомесива никто не проверял пульс, но сердцевсе еще работает благодаря гениальнойсистеме регенерации что Руслан создалв тебе. Легкие похоже не работают, ноони еще живые, а кислорода сквозь дырыв грудной клетке поступает предостаточно,все что это тебе надо, это вернуться втело и попросить Знающего написать твойкровью на крышке гроба вот эту магическуютелепортационую печать, — перед моимвзором предстал довольно сложныйрисунок, но я знал что Пушистик может слегкостью его достать из моей памяти,даже если я сам не могу его запомнить,— тебя выбросит в шаге от дома Руслана,а он уж сможет тебя заштопать.
-Я боюсь боли, она просто невыносима!
-Ну если боль от осознания того что тыне уберег Лауру которая тебе доверилась,будет меньше, то пожалуйста, оставайся.Но учти, еще пол оборота и решение ужеизменить не удастся, даже у этой поистинегениальной техники ограничен запастой энергией, что еще осталось в твоемумирающем теле.
— Ясно, японял, — Лаура… она погибнет без меня,а если Грэй лжет? Но даже так, когда этоя начал бояться жить? Когда это я сталотказываться от шанса выжить? Вдох.Боль.. Огромная буря боли, что пытаетсяпотопить доску разума пучине смерти,но кусок дерева упрямо выныривает сноваи снова на поверхность реального мира..Так, походу реальных ощущений в бредуне добиться, но..
Пушистик,ответь.
«Я здесь, ужеработаю над печатью, еще пару десятковударов твоего еле живого сердца и язакончу.»
Чувствопрыжка пришло неожиданно, и я опять сижунапротив мага за шахматным столиком.
— Вот теперья тебя узнаю, вот с этим человеком язнаком, он выживет в любой заднице! —похвалил меня старая сволочь, — а то ужев гости к темной богине собрался…
— Ты к темнойбогине? — переспросил я.
— Да нет, я врабство к темным эльфам в отличии оттебя не попадал.
Когда до менядошел смысл меня просто подбросило:
— Да хрен, ане моя тушка, пусть лижет мой…
— Слушай, аона может ведь тебе еще повстречатьсяпарень, — предупредил Грэй и я заткнулся.
— Вот так-то,печать с тебя стерли, ударами сапог, ноЛаура каким-то чудом успела уже тебязаписать как полноправного члена домаРассен, так что учти в следующий раз этокогда от жизни земной отдохнуть захочешь.Кстати, хочешь покажу искрению речь поповоду твоей персоны от Лауры? — хитроэтот гад лыбится, да ладно хуже не будет.
В темнойкомнате вспыхивает свет, ряды металлическихящиков вдоль стен, на пороге смущеннаяЛаура:
— ПростиНагос, но я только попрощаюсь с нимладно? А то на церемонии как-то неполучилось…
Принц стоящийрядом с ней понимающе улыбнулся, и кивнувголовой в сторону одной из емкостейтактично покинул комнату. Лау подходит,открывает стальной ящик специальнымключом, откидывает верхнюю половинкугроба и замирает, откидывает крышкуполностью, но гроб абсолютно пуст, дажеПушистик видимо со мной прыгнул. Эльфийкамгновение отупело смотрит на эту картинуи заметив печать написанную кровьюнаклоняется чтобы разобрать надпись.Дальше вообще мрак, эльфийка неожиданноначинает хохотать в полный голосскатываясь на пол. Естественно врываютсяНаг, Крак и Мели и также в ступоренаблюдают как Лаура смеется у пустогогроба.
— Он.. сбежал..— сквозь хохот поясняет им девушка своеповедение, — на крышке.. его печатьтелепортации.. этот сукин сын простосбежал от меня! — эльфийка в ярости бьеткулаком по плитам, — ну нечего Хорк,попадешься ты мне, я из тебя душу втрясу!— ударная волна разбивает мой гроб вщепки. Прыжком появляется Дия, тут жеобнимая сестру:
— Что случилось?Что произошло Лау, скажи мне?
— Твой такназываемый братишка нас кинул, смывшисьиз гроба телепортом в неизвестномнаправлении, а ты говорила: «Не спасти,не спасти».
— И почему яне удивлен? — ухмыльнулся младший принц,и поднял одну из щепок окрашенных кровьюдруга, — Ваю отвезу как подарок напохороны, — пояснил свои действия Нагприсутствующим, — если конечно на таможнене отберут.
— Пусть считаетэто черной меткой от меня, так и скажиэтому уроду!
— Обязательно,уважаемая глава дома Рассен, — как принци рассчитывал официальное обращениепривело девушку в чувство, она молчавстала, поправила платья и уже уходязаметила:
— Все равновстретимся еще с этим гадиком, вот тогдая с ним и поговорю по душам.
Очередноеведение погасло и мне лишь осталось сулыбкой вздохнуть:
— Несноснаядевчонка, она вспыльчива как ребенок,но при этом опасна как вполне себевзрослая колдунья темных эльфов.
— Да уж, девушкатебе не сахар досталась, но в то же времявзяв ее замуж не соскучишься…
— Да иди тыГрэй знаешь куда… лучше скажи чтодальше мне делать?
— Времяпокажет, я не даже во сне не буду даватьтебе советов, в ректорате не идиотысидят, даже такие подсказки сразу вызовутизменения в твоем поведении и наведутпердуриат на определенные мысли.
— Ну хоть Элеото отзови.
— А что нехочешь изменять своей темной эльфиечке?
— Я тебяпо-хорошему прошу.
— Да забей, -затянулся трубкой маг, убить, не убьет,а покалечить… сама потом и вылечит есличто..
— Ладно,спокойной ночи тебе старая сволочь, яспать хочу.
— Спи…
Каменное ложе в видечаши было довольно жестким для обнаженногомужчины лежащего в нем, но сил пока налишние движения у него не было. Новоетело было очень непривычным для бывшеговысшего демона: крылья иcчезли,острые когти тоже, само тело стало такиммягким и чувствительным к окружающейсреде, каким не было даже в детстве, -таким было тело нового архидемона,обманчиво похожее на человеческое, ноне смотря на это уже все в округе зналио обращении владельца здешних мест, имне надо было видеть его тело, достаточнобыло чудовищной силы ничем не сдерживаемойпри рождении нового владыки, что теперьпридавливала их к земле, каждый демонсейчас страдал вместе с хозяином, еслиему было больно от твердой, грубовыщербленной поверхности что впиваласьв его еще мягкие кожу и мышцы, то имбольно было от его новой силы — онавыдавливала глаза, рвала ушные перепонки,не давала даже выдохнуть мелким и высшимдемонам, они судорожно терлись об песокв надежде что скоро их князь возьметсвою силу под контроль.
И вот архидемонпришел в себя, поднялся на ноги и закипеларабота: владыка больше не желал жить вжалкой пещере и спать в каменной ложе,он желал крепость, твердыню что станетсимволом его власти и могущества наэтих землях, и каждый его подданныйтрудился днями и ночами что неотличимыздесь от друг друга, они делали все чтобыисполнить желание свое владыки какможно быстрее, но как бы они не торопились,к приходу первого гостя они не успели...
— Что Грауз,доволен новой силой? — Элеоноре правдабыло любопытно что чувствует высшийдемон став на порядок более совершеннымсуществом.
Князь демоновне торопился отвечать, взгляд его глазоттенка красного дерева был такимснисходительно мягким, что казалосьразговариваешь с богом, чья воля решаетжить тебе или умереть.
— Элео, -проговорил-прошептал бархатный голос,— ты пришла проверить как все прошло? -и затем без какой либо паузы или перехода,— прекрасно все прошло, ты выполниласвою часть договора, это тело действительноинтереснее моего предыдущего...
— А сила? -нетерпеливо напомнила ему женщина.
— А что сила?— взгляд владыки чуть изменился, иЭлеонору приподняло над землей, — я какбыл богом на своей земле, так и остался.
— Ясно, -легкомысленно улыбнулась Элео, спрыгиваяобратно на землю, — ты уже просто непомнишь своей прежней силы, потому исравнить не в состоянии.
— А ты всостоянии? — угрозы в словах не было, нолегкий прищур достаточно передалнастроение хозяина.
— Перейдем кделу, — запахнув поплотнее плащ, эльфийкаопустилась напротив демона на камень,— к тебе придет темная богиня или пригласитвстретиться, неважно, ты примешь ееблагосклонно, если она попросит о сделке— согласишься, но в приделах собственнойвыгоды, вообщем, тебе надо добиться еедоверия, можешь даже слегка дурачкомпритворится, она нечего не заподозрит...
Князь остановилЭлеонору жестом:
— Можешь непродолжать, что от меня требуется, я вполной мере понял, что-то еще?
— Нет, — женщинавстала, — это все что я хотела тебе сказатьархидемон, не буду тебя более отвлекатьот постройки своего логова.
— Не логова,дома, — улыбка легла на уста князя и онаговорила о том, что сейчас эльфийкапошутила на грани его самолюбия, ибоназвать логовом зверя замок, что рос наадских равнинах мог только слепой илимертвый. И эльфийка чтобы не приблизитсяко второму типу покинула князя демонов,дабы заняться воплощением своих желаний,что не могли быть исполнены лишь усерднойработой.
Тронный залимперии. Минимум мебели, все равно вприсутствии императора по этикету можнотолько стоят. Ну или приклонять колено,как сейчас делал младший сын правителяИмперии.
— Итак, тыутверждаешь, что это была дипломатическаямиссия направленная на улучшенияотношений между нами и народом темнойбогини, так?
— Именно так,отец, при этом я совершенно не скрываю,что вызвана эта миссия была моимэгоистичным желанием собрать большезнаний о других расах.
— И ты прекраснопонимаешь, что результатом твоей«дипломатической миссии» стало то чтоза твое освобождение мы были вынужденыотдать темному народу в жертву министраиностранных дел? Безусловно, если онисогласились его поменять на отпрыскаимператорской семьи, то он располагалчрезвычайно важной для них информацией.
— Не болееважной, чем я отец, просто темный народзнал о невозможности даже с помощьюпыток получить эту информацию от меняи разменял орла в небе на глухаря всугробе, — если несколько капель назадэтикет не позволял поднять головумладшему принцу, то сейчас он простобоялся увидеть ярость на лице императора.Но голос сотрясающий эти стены осталсяровным:
— Из твоейречи следует, что ты был бы лучшимминистром иностранных дел, нежели твойпредшественник, это так? Впрочем это неважно, я уже подписал приказ, ты будешьследующим министром иностранных дел,ты на деле докажешь свою правоту, покажешьто о чем мне говорят другие и уж приложивсе силы сын мой чтобы я не посчитал всепроизошедшее лишь капризом младшегопринца империи!
Повисломолчание, император ждал ответа младшегопринца, а его высочество всеми силамистарался успокоится, что бы не показатьв своем голосе восторга, ибо здесь онбудет совершенно неуместен.
— Как прикажешьотец, я могу идти?
-Да, ты можешь идти.
Глава первая
Ох, как же я пьян… хотя нет, тогда что? Открываю глаза, все плывет вокруг… Неясный силуэт, напрягаясь, фокусирую на нем зрение… Мальви… только лет на двадцать старше.
— Э.. что-товы постарели как-то..
Улыбается.
— Я не постарела,просто отец не любит иллюзии в быту и…
Блин, я ужеснова поплыл, здравствуй море-океан…
~~~
-Как самочувствие?
Ага,голос в голове, явно не старый маг,значит:
-Привет Пушистик.
-Хм, привет, что чувствуешь?
-Ээээ, нечего.
Тишина.Надо хоть глаза открыть, где же они уменя были? Так, они в голове, а головагде?
Ох,море волнуется, берег затянут дымкойвдалеке…
~~~
Ворту какой-то дерьмовый привкус. Ого, уменя рот появился! Значит и глаза ужеесть. Открываем их... Ага, туески знакомые.Ладно, что с телом? Аккуратно смотрю —тоже туески. Черт, да у меня все телокуча соединенных между собой туесков!
-Руслан сказал, что береста отличнопропускает воздушную стихию, но защищаетот болезней, кроме того она фиксируеттвои кости, не мешает образованию новыхтканей…
-Так Пушистик, лекцию сворачивай, лучшескажи, что там внутри этого туеска?
-Вода около восьми десятых частей, угль…
-Да я не про это черт тебя подери! Что смоим телом? — какой еще угль!
-А, нервная система ниже временно нарушенаРусланом, пищеварительная системавосстановлена, но не работает, дыхательная,как и система кровоснабжения за счетвстроенной системы магической регенерации,опорно-двигательный аппарат разрушен…
-Пошел ты знаешь куда Пушистик…
Ох,иногда его заумность так бесит, а! Фу,спокойно, опорно… короче видимо этомышцы.
-Мышцы и кости входят в опорно-двигательнуюсистему.
-Ясно, а нервная система видимо мне и ненужна. Глядишь и вспыльчивым бытьперестану...
-Угу, а еще видеть, слышать, ощущать запахии вкусы, ну про любовь с девушками можешьзабыть тоже, — дедан, мать его, что онсказал? Прыжок. Грохот.
-С твоей стороны было опрометчивоиспользовать прыжок, когда твое тело втаком состоянии, — благодарю, господинОчевидность, а то я не вижу! Как я с такимживу?! Мясо, причем свежее, в некоторыхместах приклеены лоскуты кожи, а где-тои вовсе кости белеют… Где там мое любимоеморе?
Скучно,скучно вот так лежать и нечего не делать.
-Слушай, Пушистик, расскажи сказку чтоли…
-Хорошо, Ровно 13545 лет назад в сорока пятилигах от современной столицы людей иста пятидесяти лигах от столицы эльфов,в северной из этих двух точек жил орк.
-Так, все, достаточно, не надо мне твоихсказок, хочу Мию в седелки.
-Ясно, кстати о девушках, тебя тут какая-тоЛилит искала…
Факстрот.Лилит. А я в таком виде. Ее же меня дажедогонять не надо будет.
-И что сказал Руслан?
-Он сказал, что ты сможешь участвоватьв дуэли только через месяц.
-И она согласилась?
-Не совсем, я расскажу, но картинкой, ато ты не любишь мой стиль повествования.
Луг, бабочки...Кузнечики стрекочут. Эльфийка в мехахпосреди этого зеленого буйства смотретьсядико, даи ее вид нормальным не назовешь: Седыеволосы, смуглаякожа, оттеняемая рыжим мехом, губы чутьтронуты темно-розовойкраской, но даже глаза светло-ледяныес темно серым зрачком. Лилит. Она носитэто имя еще с тех пор, когда эльфы былиедины. Ее взор упирается в низенькогостаричка, тот стоя босыми ногами натраве опирается на сучковатую палку,густые брови нахмурились, уста сжатыев тонкую линию размыкаются:
-Я не буду сражаться с женщиной, моипринципы не позволяют этого.
-А что ты вообще можешь делать с женщинамистарый хрыч? — едко спрашивает ледяная.
-Кое-что еще могу, — усмехается Руслан, -и я прошу без оскорблений, я же невспоминаю что ты старше меня раз в...дцать? А насчет моих способностей,приходи, когда гости уедут, тогда ипокажу что умею с женщинами творить…
-Спасибо, — Лилит скривилась, — но лучшевы с бешенным псом умрете сейчас, отмоей руки!
-Что-ж дело твое, но учти, — копье старикпросто отбил палкой в строну, а развалилосьтрухой оно как будто уже само, — если тынападаешь, я по законам военного временимогу тебя пленить!
-Да за кого ты меня принимаешь, старикан!— волосы женщины ожили словно ставлегче воздуха, трава вокруг колдуньипокрылась сначала инеем, а потом и вовсетолстой коркой льда, по месту где стоялстарик ударила ледяная игла возникшаяиз воздуха, но Руслана там уже не было,он возник позади эльфийки когда она ещедаже не закончила заклинание. Узловатаяпалка внезапно пережала горло Лилит,ледяная волна пошла назад... Льдом врадиусе лиги все покрылось у нее заспиной, деревья и трава стали прозрачнымикак лед, птицы разбивались падая наземлю, но палка не отпустила, дерево попрежнему перекрывало ее поток воздухав горле, сзади успокаивающе зашептали:
-Тихо, тихо горлица, вон уже каких беднаворотила, усни пока, отдохни, Русланчеловек честный девицу обижать нестанет… — женщина обмякла в рукахстарика. Он же оглядев поле боя, сокрушеннопомотал головой и закинув слегкапридушенную колдунью на плечо, направилсяв место, одному, ему, только известное.
-Слушай Пушистик, а что там дальше нашдедан с ней делал?
-Не знаю, но я знаю о чем ты думаешь, нет,он вернулся слишком быстро, ему надобыло устранить последствия схватки.
-Ага, так я тебе и поверил, ну фиг с тобой,лучше расскажи про себя, неужели вы иправда нечего такого с девушками неделаете, своих то у вас нет!
-Хорошо мой озабоченный друг, расскажуодин раз и навсегда: у нас нет инстинктаразмножения, но так как ласка женщинынам приносит определённое удовольствие,нередки были случаи (мы тогда еще жилисреди эльфов) когда это удовольствиедоставлялось обоюдно, должен тебяпредупредить что это один из тех постыдныхсекретов за которые эльфы возненавиделимою расу.
-А Стальная Элео…
-Да.
Вотчерт.. да она вообще извращенка последняя!
-Вот из-за таких как ты, это и стало длямногих постыдным секретом, лично я невижу в этом нечего предрассудительного.
-Угу, конечно, для тебя нечего, поимелпару эльфиек и все.
-Должен заметить, что вы с Айрен и Элеоноройтоже из разных рас, но это не помешалотебе…
-Отстань, первый раз меня заставили, авторой раз я был пьян.
-То есть признаешь, что ты извращенец?
-Ээээ…
-Добро пожаловать в нашу немногочисленнуюпопуляцию.
-Подожди, стой, я тут подумал — что ты мнелапшу на уши вешаешь, а чем ты печать вгробу нарисовал?
Междубелоснежными, остро отточенными зубамивысунулся светло-серый язык с по-змеиномураздвоенным кончиком:
-Вот этим.
-И этим же ты…
-Да, это у нас единственная универсальнаяконечность.
-Фу! Даже не пытайся коснуться этой…вещью! — меня аж передёрнуло.
-Не, я конечно извращенец, но у всего естьпределы, — заявил этот пушистый гад.
-О, ты снова пришел в себя? — Мальвипришла, блин вот теперь я точно себяизвращенцем чувствую, как я мог влюбитсяв женщину которая похоже старше моейматери?
Мальвиолеттаже села рядом и этот пушистый извращугане замедлил перебраться к ней на колени.
-Ага, пришел, — рассказать, не рассказатьпро нашего пушистого друга…
-Как самочувствие? — серый язык лизнулпальцы женщине, она естественно погладилабелого гада.
-Ну, если не считать что тело не ощущается,то все отлично, — черт, и подзатыльникато дать нечем, как жестока эта жизнь!
-Нечего, это пройдет. Ой! — Факстрот, этотколобок-извращенец лижет ее в губы!
-Я знаю, что пройдет… Пушистик брысь отМальвины! — вот говно, не удержался.
Женщиназасмеялась:
-Первый раз мое имя так странно исказили,чем тебе так Пушистик не угодил, спокойносидит, не мешает, — угу, он скоро тебе подюбку заберется и там мешать не будет?Ох.. нервная система вроде отключена, авсе равно я больно нервный какой-то…
-А ты мозг отключи, он тоже в нервнуюсистему входит, и сразу легче станет, -очень умный совет от пушистого гада.
-Кстати, — вспомнила Мальви, — а откуда утебя такой шкодный зверек?
Зверек?Вот значит как ты ласку выхмаливаешьтварь белая!
-А как будто ты так не делал, тебе памятьосвежить?
Пшелты знаешь куда…
-У темных эльфов нашел, они его там воргиях использовали, — нашел способотомстить пушистому уроду я.
-Бедный, — прижала его к щеке эта дура!!!— там издевались над тобой да? Ну, нечего,теперь у тебя хороший хозяин. Эта тварьржет в моей голове как стадо коней!
-Ладно, можете его забрать себе, а ячего-то спать хочу, — у меня и правдавнезапно закончились силы и векислиплись…
-Ну вот, я тебя утомила, — расстроенныйголос Мальви в далеке.
Схрустом потягиваюсь... а точно, я же наполатях, тут как обычно даже коленисильно не согнешь, они в потолок упрутся.Приятно проснутся дома, однако. А развея раньше просыпался не дома... Ох, что задолгий дерьмовый сон это был! Я вызвалдемона, стал магом, что за бред?! Хорошохоть он кончился. Рывком спрыгиваю напол, с кухни пахнет блинами, походусегодня какой-то праздник... Или простокто-то в гости приедет?
-Мам, я проснулся, есть чего-нибудьпоживать?
-Сынок, у нас гости... — спасибо за подсказку,в углу сидит девчонка и хихикает вкулак... я перевел взгляд на свои порткии махом прыгнул за печку. Факстрот! Втрусах перед девчонкой выпялился, вотже идиот! Штаны с рубахой я одел, но кактеперь перед гостей то появляться?Стыдно — жуть!
-Ты чего здесь застыл? — поинтересоваласьЛаура.
-А... да так, все еще проснуться не могу,сон хреновый приснился,— действительно,как я мог забыть о Лауре? Она живетнедалеко в горах, так как их деревнянамного выше по течению реки, они как-топриютили нас во время наводнения и стех пор наши семьи дружат. Лау ополоснувруки, вдруг брызнула мне в лицо:
-Хватит плохое вспоминать! Пошли есть!— и показывая пример, пошла к столу,вопрос: она мне сейчас такой красивойкажется потому что я еще до сих пор отосна не отошел?
Онадаже блины ест довольно красиво, поняля, наблюдая за тем как она держит блиндвумя тонкими пальчиками и макая его вваренье на блюдце откусывает по маленькимкусочкам...
-Ты чего Вай? — вопросительно посмотрелана меня девушка.
-Нефиго, — промямлил я, запихав блин в ротцеликом.
-Лау хотела сходить сегодня на половодьепосмотреть с нашей дамбы, сводишь ее,понял? — это зашел отец, который всегдастрог, но как бы сказать в меру, по крайнеймере понимает он меня намного лучшевсех остальных.
-Хорошо отец, я присмотрю за ней, — Лауракак-то странно на меня смотрит, наверноелишнего ляпнул, за собой-то присмотретьтолком не могу.
Рекадействительно сегодня буйствовала,восемь лет назад построеная дамбанадежно нас защищала от ее бурных вод,но все-таки когда видишь плывущие поней деревья, вырванные с корнем, ощущаешьвсю ее мощь. Лаура, похоже, такой бурныйпоток видела вообще в первый раз, оназачаровано смотрела на цепочку водоворотову самой дамбы, в них иногда дажепромелькивали куски льда оставшиеся сзимы. Лаура поежилась, ну да, здесьдовольно прохладно, тем более онапочему-то пошла гулять в одном платье.Вздохнув, снял куртку и набросил ее наплечи, простынет ведь, хоть и серединавесны уже. Но руки с девчачьих плечубрать не смог, замешкался почему-то, итогда Лаура подалась назад позволяясебя обнять. Обвив ее руками, я почувствовалстранное удолетворение, как будто всенаконец-то встало на свои места. Зарывшисьносом в черные шелковистые волосы, японял, что могу стоять так долго, и мнеабсолютно по барабану если нас кто-тоувидит вместе... Человека и темногоэльфа... сердце болезненно сжалось.
-Наверное, здорово было бы, если бы таки произошло на самом деле, как сейчас,— Лау, глупая девчонка, прижимаю ее ксебе покрепче... на самом деле у насдействительно была семья друзей чтопомогла пережить нам наводнение и ихдочь что была старше меня на пару летобожала меня дразнить всевозможнымиспособами.
-Я создала этот сон для нас, — сновазаговорила Лаура, — потому что не хочу,чтобы ты считал меня своим врагом...
-Я никогда не считал тебя своим врагом...
Онаповернулась ко мне лицом, и мы упали намягкую перину расстеляную на твердойи сырой весенней земле...
Восне возможно все...
Дедансидит у моей кровати, смотрит на меня,головой качает:
-Нет, я тебе поражаюсь ученик, сначалаиз лубков выпрыгнул, а теперь еще сердцузапредельные нагрузки даешь…
-Какие запредельные нагрузки? — о чемон? Я вроде ведь только спал…
-Хорошо, скажу проще, — дед поджал губы инаклонился поближе и уже шепотом, — мояформула не рассчитана на то, чтобы ележивой человек трахался с девками пустьи во сне, результат для сердца тот же! —Руслан отстранился, — теперь понятно?
-Ага, — сделаю вид, что все понял.
-Еще раз для особо одаренных, — вздохнулРуслан, — при занятиях любовью сердечныйритм сильно ускоряется, то есть сердцебьется намного сильнее, это нормальнодля здорового сердца, но для сердцакоторое работает только на одной формулеэто может быть смертельно.
Вотчерт, я теперь даже во сне калека. Жизньхуже некуда.
-Да не расстраивайся, — усмехнулся старик,— через два-три дня переведу твое сердцев нормальный режим, и теоретически тысможешь этим заниматься даже в реальности.Правда, хе-хе, без ног и рук пока.
-В ученики к Пушистому извращуге пойду,— буркнул я не подумав.
-К кому? — изогнул густую седую бровьРуслан.
-Дааа, я так одного своего лохматогодруга называю, — вроде выкрутился.
-Спи, давай, а то энергия в схеме сразговорами очень быстро тратиться, -последние слова я уже слышал сквозьсон. Позже я узнал, что накачивать моюмагическую регенерирующею печатьснаружи можно только когда я без сознанияи делать это умеют только трое: Руслани его дочь, а Пушистик просто техникуподглядел, как он выразился «на будущее».
Комнатапринца заметно оживилась, появилосьбольше подушек, несколько цветов вкадках доставили сюда по приказу еговысочества, но рабочее место Нагоса попрежнему не отличалось роскошью: дубовыйстол заваленный бумагой и огрызкамиграфита, книжный шкаф который отделялэтот угол от остальной комнаты и грубосделанный табурет, на котором время отвремени разминаясь, откидывался назадпарень, настолько, что его голова касаласьпола. И сейчас в очередной раз откинувшись,его затылок встретил не привычный пол,а колени Мелиссы, девушка проведя поего щеке кончиками пальцев спросила:
-Зачем ты Пушиста спихнул Христьяну?Разве не удобнее чтобы Знающий был рядомс тобой?
Нагосулыбнулся девушке как маленькой:
-Знающий это палка о двух концах и служитэто палка явно не мне, и даже не Вауэру,это очень неприятно иметь рядом существо,которое в любой момент может подсмотретьвсе твои самые темные секреты, а потомеще и сообщить их незнамо-кому.
-Да, иногда мне кажется, что я люблюсобственную иллюзию…
-В смысле? — парень, поднявшись, развернулсяк девушке лицом. Мели встала с пола ипотянулась:
-Не обращай внимания, просто мысли вслух.
-Ясно, — принц решил далее не расспрашивать,— а Христьяну все равно скрывать нечегои всем будет полезно если за моим глупымбратцем приглядит такое мудрое существокак Знающий.
-Интригант, — фыркнула эльфийка и вышла,оставив парня размышлять: показалосьему презрение в голосе любимой или нет?Так и не придя к определенному выводу,его высочество просто продолжил работу.
Яуже лежу черт знает сколько времени, амоего выздоровления не видно.
-Всего неделя прошла, — сообщил вредныйшар.
Давообще, а кажется, что уже месяц валяюсь…
-Слушай, Пушист, расскажи что-нибудь, алучше покажи.
-Например?
-Ну не знаю… интересно что сейчас встолице творится, как идут поискичеловека, который врезал наследнику…
-Сейчас покажу некоторые из воспоминанийстаршего принца.
-ААА.. откуда?!
-Один из нас был прикреплен к наследникуэтой страны, для того чтобы в будущемне возникло проблем с молодой, но опаснойрасой под названием люди.
-Ладно, показывай.
Старшийнаследник императора устало тер веки,уже десятницу инквизиция по его описаниюсобирает со всей столицы людей, воротабыли в первый же день перекрыты приказомимператора, и людей выпускали толькопосле проверки одним из инквизиторов.Сам Христьян осматривал людей, которыеподходили под описание убийцы. Зарешеткой под бдительным взором трехинквизиторов медленно брели люди, всеони имели смуглую кожу и были мужскогопола в пределах от двадцати до сорокалет. Хрис, конечно, понимал, что такпоймать опытного убийцу трудно, но шансвсе же был, маленький шанс, чтобы этотшанс стал больше сегодня ночью он опятьпойдет на охоту за бродягами. Архиепископсказал, что скорее всего враг найдетсяименно среди них.
-Ваше высочество, я думаю, на сегодняхватит, тем более если вы хотитеучаствовать в ночной облаве..
-Да, понял вас архиепископ Крон, скажите,чтобы они заканчивали посылать людей.
-Уже ваше высочество, — да, — подумал принц,— все нормальные добрые люди кроме егоотца и брата, и еще того, которого сейчасон ищет.
Ночь,принц ненавидел это время суток, злолюбит это время, оно выползает из своихтайников и схронов, и начинает творитьнасилие над людьми. Хриса немногоуспокаивало только то, что рядом с нимбыли слуги господни — святые отцыинквизиции. Приблизившись к очередномускопищу бродяг, инквизиторы рывкамиповытаскивали людей из мусора, выбрасываяна свет от крестовых посохов. Один избродяг рванул сквозь оцепление прямона принца, тот не раздумывая не мгновенияхорошо отработанным ударом шпагиотбросил врага. Но больше рука Христьянане поднялась, его глаза завороженносмотрели на женщину с ребенком что былиего «врагом», он убил их обоих, однимударом. Его высочество скрутило в резкомрвотном позыве, его телохранителиподхватив парня под руки отвели подальшеот жуткого зрелища. Больше принц в ночныхоблавах участвовать не мог, и рука егодо этого так твердо державшая шпагу,теперь отказывалась даже касатьсясмертоносного оружия.
Да…хреново принцу пришлось, кто бы знал,что такое из нашей затеи получится.
-Младший принц знал.
-Да ну нафиг?!
-Да знал, что подобная ситуация возникнет,но эти воспоминания были стерты у самогостаршего принца по приказу его величестваРезальта.
-Но женщина то с ре…
-Да, но если ты думаешь что инквизицияникого не убила во время этих облав, тоты сильно ошибаешься, например, давайпосмотрим воспоминания архиепископа.
-Здравствуйте графиня Вильонская, -старик в тяжело украшенной золотомодежде указал на железный стул вошедшейдевушке, та села на край предложенногостула, и уставилась на старика.
Тототметил круглую в нужных местах фигуркудевушки, да, у нее не было осиной талии,но она ее скорее всего бы только испортила,Крон внутренне усмехнулся, но наружувышла вежливая улыбка:
-Знаете, теперь я понял, что в вас нашелего высочество, но мне интересно что выв нем нашли.
-Это вас не касается! — резко ответиладевушка каштановые волосы качнулисьот негодования хозяйки.
-Ошибаетесь, касается, поэтому я простопредлагаю назвать вам цену вашей любвик принцу, — архиепископ внутренне хохоталвидя нарастающую ярость собеседницы,но улыбка на его лице стала лишь чутьхолоднее, — а если вы откажитесь…
-Да пошли вы знаете куда! — Райта вскочилаопрокинув стул, — в Ад!!! — она ужеразвернулась чтобы уйти, Крон подалзнак и в комнату втащили мальчишку летшести. Его крепко держал заплечных делмастер, тонкие палочки рук смотрелисьигрушечными в больших лапах инквизитора,— а мне можно пьесы ставить, драматические,— подумал архиепископ, — девочка навернякадумает что неприкосновенна, это формальнотак и есть, но.. — новый знак, на глазаху графини, мальчишке заламывают назадруки, и начинают за них поднимать, онкричит об боли, заставляя Райту вздрогнуть,через несколько ударов сердца девушкаповорачивается к Крону, и сухим, тихимголосом просит:
-Прекратите пожалуйста, я перестанувстречаться с принцем только прекратите..
-А что хотите взамен? — поинтересовалсяКрон, подавая знак палачу отпустить,стонущего от боли мальчишку.
-Чтобы вы больше не пытали никогда детей!— да, две туфельки пара они с нашимпринцем, — с тоской решил Крон, — но ксожалению, я не могу позволить этимдвоим быть вместе.
-Нет, этого пообещать я тебе девочка немогу, — на лице архиепископа появиласьхищная улыбка, — но если вы расстанетесьс принцем, я обещаю больше не делатьэтого у вас на глазах.
Райтарезко вскинула голову и сдавленнымголос от ярости заговорила:
-Если вы хотите чтобы я оставила Христьяна,вам придется меня убить!
Чертподери!! — такого поворота Крон неожидал, вскочив он, стал наносить ударымальчишке тяжелым посохом, но РайтаВильонская смотрела на это молча, безединой кровинки в лице. Когда архиепископостановился, мальчишка был уже мертв,вручив крестовый посох инквизитору сприказом «отмыть», он повернулся кокаменевшей девушке:
-Даю вам на раздумье три недели, попрошествии срока, я, в случае отказа,как глава имею право дать вам должностьв святой инквизиции, и вы станете мастеромотдела дознаний, а сейчас вы свободныграфиня.
Девушка,с трудом передвигая ноги, покинулапомещение.
Кажется,я знаю к кому я следующему наведаюсь…
-Не получится, архиепископ параноик впоследней стадии, к нему чертовскисложно подобраться, не говоря уже обубийстве.
-Ясно Пушистик, но трудная задача, незначит что нерешаемая.
-Брось, ты еще слишком молод, чтобы думатьо справедливости, сейчас ты устал, нокогда проснешься я покажу тебе историюв которой Крон сыграл положительнуюроль.
Вьюгабыла устала и зла, ассасинов — охранниковхрама богини-предсказательницы онаубила просто забрав у них воздух.
Нет,ну правда, почему? — спросила девочкасама себя обращаясь к светлым эльфам,— почему? Я же всегда делилась с нимилюбой им интересной информацией, да иесли быть честной, светлый народ делалто же самое: любые книги что она хотелапочитать предоставлялись ей, даже еслите были находились в королевскомхранилище, все равно Вьюге приносилилюбую из них... но не сейчас! Нет, книгуона по-прежнему может получить любую,но то что она хочет знать нельзя найтив книгах, это настоящее, его можно узнатьтолько от самих эльфов, но те молчат.Молчат, и даже не говорят почему молчат.Что может быть хуже того что их королеваподверглась насилию со стороны древнегодуха? (А ведь это они скрывать не стали!)Непонятно. Но Вьюга не может вернутьсяс пустыми руками, ясно что в Светломлесу скрывают что-то очень важное и этопридется узнать у высших сил... конечно,теперь у нее в теле станет еще меньшекрови, ровно на ту часть что она преподнесетв качестве платы богине, но оно явнотого стоит, впрочем если не стоит, томудрая богиня просто нечего не возьмет,так уже было однажды... Лика всегда беретс человека столько, сколько стоитинформация которую у нее спросили. Всеконечно так, но кровь было все-таки жаль,ее и так уже пришлось омолодится досостояния ребенка чтобы крови хваталодля всего тела.
Отбросивненужные мысли, девчонка ударила кинжаломпо запястью и ее кровь побежала тонкойтягучей струйкой на пол, вмиг побелевшиегубы разомкнулись и звучит ритуальнаяпросьба:
-Ты, чей лик вечен в потоке событий, и та,для кого время лишь четвертый параметрпространства, поделись со мной своимзнанием! Я не прошу знания в дар, япредлагаю дар взамен: мою силу и плотьчто растворены в моей крови...
Ибогиня приняла жертву, соразмернуюзнанию, и круг в храме погас навсегда.
-Подъем, ученик! — разлепляю глаза, — таквыпей вот это, — пью, ошарашенно смотряна Руслана.
-А можно спросить что это было?
-Можно.
-Это было парализующее твои мышцылекарство, — это уже Мальви.
-А … зас… ээбллл… — вот говно, ужеподействовало, — Пушистик что онизадумали?!
-Твое тело уже восстановилось на девяностосотых частей, а вот с энергетическимиканалами все плохо, вот Руслан сейчаси будет создавать новые каналы в твоемтеле.
-А зачем парализовать-то меня? — мне этоявно не нравится, Руслан сблизил своиладони с ладонями дочери и между нимивспыхнул маленькая, но постояннаямолния.
-Это энергетическая дуга, возникает припередаче энергии высокой мощности.
-Благодарю, конечно, но зачем им столько…— договорить я не успел, меня ловкоперевернули на живот, ладони Мальвиолеттылегли мне на темя, а руки Руслана назадницу, и эту хрень пустили по моемупозвоночнику. Несколько ударов мойпозвоночник просто разрывало и выжигало,я чувствовал? как дуга запекает егозаживо, как облезает мясо с костей, ноне чего не мог поделать, даже кричать,голос отказал мне в это мгновение, новот вроде стало легче, наверно позвоночникуже окончательно прожарился, и теперья чувствую только раскаленную чесоткупо спине…
-Посмотри структуру своего тела, -посоветовал Пушистик.
Япопытался сосредоточится и постепенномне это удалось: место позвоночникабыла силовая дуга, она слегка колебалась,но все меньше и меньше, поток энергиистановился все более гладким, покавнешний слой энергии вообще не сталтечь медленно и ровно, как растительноемасло зеленого цвета, средина потокатоже ослабла, хоть осталось такой жерыхлой как и сначала, это долбаные магижизни наконец закончили меня мучить.
-Новые хорошие каналы естественногопроисхождения можно сделать толькоодним способом, заставить тебя самогосделать их, вот для этого сквозь тебя ипропустили высокоэнергетической поток.
-Ну ладно, раз они уже закончили, ругатьсяне буду…
-Нет, это только первый канал.
-Что ты сказал комок шерсти?! А сколькоих…
Моюправую руку взяла садистка, а ее отецлевую… ОХТ говно! По ощущениям все тожесамое, только теперь я вижу с самогоначала этот процесс. Дуга пронзает меняот ладони до ладони, сперва отдельныевсплески энергии даже вылетают запределы моего тела, но история повторяется,боль стихает, поток энергии создает длясебя русло и остается внутри него. Магиотпускают и я иду ко дну океана… Рывок,жадно глотаю воздух, голос Руслана:
-Нет, юноша, отключаться пока нельзя, мыеще не закончили, вот закончим и спи наздоровье.
Вотчерт… ОХ! Факстрот, опять!!!
Очухиваюсь,фу.. это позади, они меня пытали четырераза, ох целители чертовы… И нафигавообще все это было?
-Теперь ты можешь творить магию.
-Обрадовал, я и раньше это мог, гениальныйшар ты фигов!
-Нет, после того как Руслан возродил тебяво второй раз, не мог.
-Я прыгнул, помнишь, а ты говоришь не мог…
-Телепортация это уже теперь твояприродная способность, она у тебя ужетретью жизнь..
-Какую третью?
-Ну фактически ты уже погиб два раза, такчто это твое третье рождение. И имя Вауэрнапрямую говорит об этом.
-Угу, обрадовал, сил моих нет, историюдавай гони обещанную! А то вам толькобы эксперименты надо мной ставить…
Черт,ноги горят, но останавливаться поканельзя, найдут, приведут обратно. Начнутдопрашивать зачем сбежал. Когда дознаются…А что они сделают? Будут дальше уверятьв меня в своих добрых намерениях, роняясвои насквозь фальшивые сопли илинаконец-то покажут свое истинное лицо?— мальчик устало прикрыл глазаостановившись, птицы отрабатывали своесоло, лес тихо шумел, более ничто ненарушало спокойствие окружающеговоздуха, — наверно все-таки я могуприсесть, ведь я уже достаточно далеко.. Потом еще надо найти человека, чтобыон согласился спуститься в этот лес замной, ненужным отпрыском королевскойсемьи…
Мальчишкас облегчением вытянув ноги, лег в густуютраву южного леса. Трава доходилавзрослому человеку в этой части лесадо плеч, и не было и речи чтобы ребенокзаметил эльфийскую девочку что наблюдалаза ним. Младший принц незаметно для себязабылся тревожным сном и наблюдательницаподошла ближе. Хотя Мелисса уже понялакто это, она не как не могла поверитьчто бабушкино пророчество сбылось такбыстро. Да, это был маленький мальчик сседыми волосами, такой хрупкий в этомлесу гигантских растений, его неровноедыхание во сне говорило как он кого-тобоится, но маленькая эльфийка моглазащитить разве что только от дикихзверей своего подопечного, ведь онапонимала насколько беспомощна противвзрослого врага.
-Все-таки нашли… — Мели слишком задумаласьи не заметила как принц Нагос очнулсяот сна, малахитовые глаза с холоднойяростью буравили эльфийку, — кто тебяпослал? Отвечай!
Мальчишкавскочил на ноги и казалось вот-вотбросится на девочку, та хоть и была еговыше на три головы, но все равно испугалась:
-Бабушка.
-Кто твоя бабушка? — принц немного остыл,но ненависть по-прежнему горела в егоглазах, — хотя можешь и не отвечать, явсе равно не помню уже, сколько людейсначала высказывали мне уважение, апотом у меня за спиной кривились отосознания того, что им приходитсяпресмыкаться перед такой мелочью какя, но это больше не мои проблемы, пустьсами варятся в своем гадюшнике! Так изнай, я не пойду к твоей дорогой бабуле!
-И не надо, — пробормотала пораженнаядевочка, — тебе не надо умирать, наоборотбабуля просила меня позаботься о тебе…
-Не надо, я сам справлюсь, не помру безтвоей помощи, кстати, что тебе обещализа мое спасение?
-Не чего…
-Ну и жмотина у тебя старуха!
-Не смей так говорить! — топнула Мелиссаногой, и уже взяв себя в руки попросила,— о мертвых либо хорошо, либо нечего…
-Она умерла? Или убили? Хотя какая разница,тебе ведь теперь можно уже забыть обмладшем отпрыске императора.
-Нет. Я обещала бабушке что дождусь тебяи дальше свой жизненный путь продолжуоберегая твою жизнь, но я не могу, я ещетак слаба чтобы суметь защитить дажесебя…
-Когда умерла твоя бабушка? — что-то вголове мальчишки не сходилось, ведь онзадумал этот побег сегодня ночью, асбежал три оборота назад, а его ужеоказывается ждут?
-Сорок три года назад.
Принцпосмотрел на свою собеседницу какумалишённую:
-Сколько лет назад? А тебе самой-тосколько?
-Сорок три года, а мне самой сто пятьдесятлет сегодня исполнилось.
Нагосвпал в ступор, шестеренки его мозгаотказывались вертеться, во рту былосухо как в пустыне и он нечего так и нерешив бросился прочь, сквозь траву,запинаясь о корни деревьев, мальчик самне знал от чего бежит, то ли от леса, толи от странной девочки, то ли вообще отвсех на свете, он бежал пока ноги неотказали ему, подскользнувшись на траве.Только выскочив из ледяной речки вкоторой поневоле искупался, он остановился,и упав на траву, его внезапно мыслиочистились: «Так она эльфийка наверно!»— понял Нагос, и ему стало холодно: «Откудаздесь эльфы? Я ведь на противоположнойстороне страны от их лесов?» Мальчиквернулся к речке, распластавшись назаросшем травой берегу наконец утолилжажду, но не голод. Полежав в мокройодежде еще немного, принц ощутимо замерзи вынужден был идти дальше.
Темнотаспустилась на лес как будто подкравшисьсзади, под кронами высоких деревьевопутанных гибкими лозами и так быломало света, а теперь все и вовсе погрузилосьв мрак. В ледяной мрак. Мальчика билакрупная дрожь, он не видел куда дальшеможно идти, он не знал как можно согреться,только одна мысль его немного радовала:если он доживет до рассвета то начнетсяновая жизнь, без лживых лизоблюдов идурных матрон которые уже сейчас гадаютна ком он женится. Если доживет. Рядомвскрикнула птица и принц запутавшисьногами в траве, вторя ее возгласу, рухнулничком. «Кто там? — промелькнула мысльу испуганного ребенка, — Медведь? Волк?Или кошмар?» — адское создание изэльфийских сказок всплыло в детскомсознании, он скорее почувствовал чемуслышал как к нему приближается какое-тосущество. Собрав все силы, Нагос побежал,молча и сосредоточенно, даже трава вышеголовы перестала быть для негопрепятствием.. И через некотороеколичество капель, он наконец увиделслабый свет темно-синего неба впереди,и делая последнее усилие выкатился наполевую дорогу, что шла вдоль леса.
Звезды, как же был рад узреть их мальчик, онзнал, что кошмары никогда не появляютсяпод звездным небом. Но массивная фигуравсе же вышла на дорогу из леса, «обманули»— понял принц, у него не было уже силбежать от хищника и он просто наблюдалкак тот идет к нему. Остановившись,чудовище что-то уронило со своей спины,оно упало на принца:
-Прости что напугала, прошу не убегайбольше, мой друг сейчас отвезет тебя комне, если позволишь, — «это голос тойдевчонки» — только и хватило сил подуматьмальчику. Эльфийка с трудом втащила егона спину медведя и через пол оборотаребенок в теплых объятиях девочки изверя уже спал.
Мальчикразлепил веки, чего-то рядом не хватало,что грело все это время его. Одеялотяжелое, явно из пуха, но вот ткань явноне дворцовая, да и таких низких деревянныхпотолков там даже в кладовках не было.Дневной свет проникал сквозь маленькоеоконце под потолком, пока вдруг не залилвсю хижину с ее небогатой обстановкой.Принц лишь скользнул взглядом помаленькому столику, табуретке и печисложенной из природного камня, светвпустила дверь что открылась переддевочкой с вязанкой хвороста, Нагпоспешно отполз от нее в угол, по-детскинатянув на себя одеяло.
-Эй, — эльфийка бросила хворост рядом спечью и присела на лежанку рядом спринцем, — тебе здесь нечего бояться, яне кому не позволю обижать тебя.
-И ты не отправишь меня во дворец?
-А зачем? Если ты оттуда сбежал, я толькопомогу тебе устроится подальше от него,например, мы можем остаться здесь.
-Ясно, — Наг вдруг схватил Мелиссу заруку, но ожидаемой реакции не последовало,место того чтобы выдернуть руку как этоделали другие, девочка лишь прикрылаладони принца второй рукой. Наг не ожидалтакой реакции, и замер как птица в чьих-торуках.
-Меня зовут Мелисса, а тебя?
-Нагос…
Принцпровел в этой хижине три дня, никогдаеще пища не была такой вкусной, и сонтаким приятным как это было с новымтелохранителем. Наг понял, что у неготеперь есть хоть один человек которомуможно полностью доверять. И от этогоего шок был только больше, когда начетвертые сутки он проснулся во дворце.
Кронслушал отчет, из него получалось, чтомладшего принца нашли далеко от местапрогулок, было ясно, что принц не могсам за трое суток преодолеть эторасстояние. Но тут все ясно его тудаотвезла девчонка. Эльф. Маг иллюзий. Авот здесь не совсем понятно, школаиллюзий на пике своего могущества былапризнана опасной и уничтожена еще егопредшественником Кроном. Видимо девчонкауцелела в своем лесу, но почему светлыесородичи не забрали ее? Ведь знали какее опасно жить рядом с людьми. И самоеинтересное, что она хотела от младшегонаследника? Из отчета опять же следует,что она должна быть его телохранителемпо какому-то там пророчеству.
-Ведите ее сюда, — архиепископ сам решилразобраться с этим.
Полоборота спустя ввели девчонку, она былапохожа на растоптанный цветок, грязныеволосы висели закрывая потухшие глаза,которые Крон видел практически каждыйдень и не по разу, но у различных людей.Он запретил своим псам насиловатьэльфийку, но у тех похоже в очереднойраз чесались кулаки.
-Имя? — процедура допроса уже идет нарефлексах, Крон даже не думал когдаспросил это.
-Мелисса, дочь Лемулиина.
Дверьснова распахнулась, на пол мешком упалинквизитор, вошел Себастьян, навопросительный изгиб бровей архиепископабыло пояснено:
-Посмел оттолкнуть его высочество принца.
Засвоим наставников вошел и сам Нагос,когда он увидел Мелиссу его лицо простоокаменело:
-По какому праву ваше преосвященство выпосмели пытать моего телохранителя?
-Она владеет запрещенной магией.
-Да мне плевать чем она владеет, ты стараясволочь! — тут старый воин жестомостановил младшего принца:
-У эльфов эта магия не является запрещенной,а мне кажется она принадлежит именно кэтой расе.
-Но ее раса даже не знает о ее существовании,— Крона уже веселила ситуация, хотя онуже и понимал, что придется отдатьдевочку принцу, ему всегда нравилосьставить на место господ думающих, чтоони неприкосновенны, — так что…
Эльфийканеожиданно вырвалась из рук двух мужикови упав на колени, повисла на младшемпринце, инквизиторы уже двинулись кнему, но принц не изменившись в лицетихо сказал:
-Только попробуйте, и уже завтра будетесражаться с силами тьмы в аду, — палачизамерли в нерешительности. «А мальчикбыл бы неплохим главой, не то что егостарший брат», — подумал Крон и отдалприказ:
-Охрана, покиньте это помещение.
-Знаешь Крон, — начал принц, уже удививархиепископа знанием его имени, — я ведьмногое знаю о тебе, я могу назвать точнуюцифру своему отцу сколько людей тыотправил на плаху просто так, и некоторыеиз этих людей были абсолютно невиновны.
-Да бросьте младший принц, я их тудаотправил по прямому приказу вашегоотца, так что…
-Вот я и проверю это, — зеленый огоньвстретился с холодным взглядом голубоватыхглаз Крона.
-Что хочет ваше высочество? — зло сплюнулКрон: «растет на глазах крысеныш», новнешне сухие губы растянулись в вежливойвопрошающей улыбке.
-Я сейчас ухожу, а вы решаете, кто я вам:враг или друг, если решите второе, то язавтра смогу увидеть всех кто сделалтакое с моим телохранителем и покаратьих по своему усмотрению…
-Ваше высочество…
-Я не закончил, ваше преосвященство!Извольте дослушать, взамен от меня выполучите список всех шпионов во дворце,что докладываются непосредственнодворянам.
«Чертпобери! Да ты умеешь торговатьсямальчишка!» — широкая ухмылка Кронавылилась в кислую мину на лице архиепископа:
-Так и быть ваше высочество, хотя я и такобо всех все знаю, проверить не помешает,как изволили вы заметить ранее, — показнойвыдох показал всю глубину сожаленийКрона по этому поводу, но внутренне онбыл доволен ситуацией как не когдараньше: «Похоже, я знаю, с кем буду делитьвласть над страной после смерти стариныРезальта.»
Принцжестом велел Себастьяну взять девочкуна руки и они более не говоря не слова,покинули комнату для допросов.
Нагоссел рядом с кроватью и посмотрел наэльфийку, синяки уже пожелтели, виновныхв них порубили на глазах у принца, отчеготот более ил менее успокоился. НевольноНагу вспомнился их разговор в ее хижине:
-Почему ты сбежал из дворца?
-А почему нет?
-Но там ведь твой отец и брат.
-Им нет дела до меня, отец меня вообще незамечает, а брат молча жалеет, жалеетчто я вообще родился, — горестно усмехнулсяНаг.
-А твоя мама?
-Мертва.
-Понятно, — Мели отвела взгляд, — а я незнаю нечего про свою мать кроме тогочто она была человеком, потому я не могужить с эльфами, но знаешь, наверно и ненадо, ведь теперь у меня есть ты, — девочкапосмотрела на Нагоса с какой-то надеждой.
-Что? — удивленно посмотрел на неемальчик.
-Понимаешь бабушка строго-настрогосказала мне охранять тебя и во всемслушаться, и я готовилась к этому всюсвою сознательную жизнь, но все равноне успела…
-Ха, я по твоему тоже эльф что ли?
-Нет…
-Тогда как твоя бабушка могла…
-Она была предсказательницей, и это былоее завещание, — похоже, девочку раздражалисомнения принца в ее бабушке.
-Спасибо конечно ее, но мне не нужен ещеодин человек, который будет тихо призиратьменя за моей спиной.
-Это не так! — горячо воскликнула эльфийка,— вся моя жизнь со смерти бабушки толькоради тебя, у меня кроме тебя большеникого нет! — увидев как заблестелиглаза Мели, Наг смутился, еще ревущейдевчонки не хватало на его голову…
Младшийпринц очнувшись от довольно приятныхвоспоминаний, еще немного посидел, изаскучав хотел покинуть комнату, но егоостановила рука эльфийки:
-Прошу посиди еще немного…
-Ты очнулась?
-Ага…
-Я не оставлю тебя, — прошептал принц, -ведь ты единственная кто действительноверна мне.
-Пушистик, ну и где тут положительнаяроль у Крона?
-Как где? Он ведь не препятствовал…
-Да Нагос просто размазал этого садиста,если бы тот рискнул не подчинится!
-Знаешь что? … Ладно, раз не веришь, чтоты глуп как пробка, покажу тебе на твоемже примере!
Нагосзайдя в комнату, принялся будить Мели,гость там что-то вякнул против, но ондаже не обратил внимания, сейчас онпосмотрит насколько тверд в своихпринципах этот наивный парниша, эльфийкапроснувшись села в кровати:
-Что ваше величество?
Награстянулся у нее на ногах, и взяв ее заруку сказал через ментальную связь:
-Слушай, Мели, лови образ девушки, когдая щелкну пальцами, превратишься в нееи обнимешь нашего гостя, я просто хочуувидеть его реакцию, — вслух же принцначал свою импровизацию, — Смотри, Вай,вот настоящая женщина — послушная иверная.
-Не совсем согласен с тобой, по-моему,любовь к женщине должна выглядеть нетак… — «этот придурок еще философствует,— усмехнулся принц, — но вся это философиябыстро кончится когда ты действительнозахочешь обладать девушкой, я уже столькораз видел как перед страстью исчезаютвсе моральные границы», — Почему нет?Она сделает для меня все что угодно.Любовь… Хочешь заняться с ней любовью?А то меня она не подпускает, мал говорит,а так я хоть на вас посмотрю… — в этотмомент Нагос хотел щелкнуть пальцами,но удар кулака откинул его в угол не давдаже руку поднять для щелчка, тут жемежду ними встал его верный телохранитель.
-Любовь?! Не смей при мне произносить этослово, не зная, что оно означает, чертподери! Вон твой старший брат влюбленв Райту и то это чувство далеко от любви,так влюбленность. А ты вообще нечего незнаешь о ней, все что ты видел в этойжизни это только грязь и похоть, но несмей меня равнять по себе, ты трус,отсиживающийся за спиной девчонки! —Вауэр был в ярости, но принц преодолелпредательский страх, и встал: «Да, такихлюдей я еще не встречал, он можетпереступить свои принципы, но берегисьтот, кто заставит его это сделать», -принц оттер кровь и решил этот вечерзакончить достойно:
-Сейчас сюда прибежит куча стражи, поэтомууходи и завтра возвращайся на крышубашни в полдень.
-Вызов принят, — резко ответил парень иисчез.
-Да… теперь я понимаю, за что вас Пушистиковвырезать решили, вы же чужими воспоминаниямикак конфетами разбрасываетесь!
-Иди ты знаешь куда?
-И все равно ты меня не убедил, что Кронхороший человек.
-А об этом и не говорю, я говорю, что дажеон приносит определенную пользу этомумиру.
-Угу, скажи еще, ангелы существуют.
-Смотря какие…
-В смысле?
— Давай я расскажу тебе сказку проинквизитора.
-Только не как ту сказку рассказывал!
-Расскажу, как ее слышал сам.
Онастояла на фоне церковных витражей,хризантемы в ее медовых волосах чудеснымобразом повторялись в рисунках наоконном стекле. Полупрозрачная ночнаясорочка вторила в цвете белоснежнымцветам, открывая моему взору полныегруди оттенка спелого персика, узкиепанталончики поддерживаемые желтойленточкой завязанной в бантик на поясетолько подчеркивали невинность ихобладательницы, сапфиры глаз былиобращены на одну из фресок коими былукрашен потолок церкви. Никогда ещекрест так не тяготил мою руку как в этотмомент, пальцы же левой моей руки изпоследних сил впились в евангелие, нооно не спасало меня от искушения. Ядрожащей рукой поднял тяжелый крест ичто есть силы ударил им по скамье, надеясьразвеять прекрасное и смущающие мойразум видение! Искушение глаз моихтихонько вскрикнуло, а увидев меняизогнуло губки в извиняющий улыбке, и не слышной поступью босых ножек покаменным плитам двинулось ко мне огибаяряд дубовых скамей. Прошу, спаси господидушу мою грешную!!! Невинное дитя передомной иль черт лукавый не имеет никакогозначения, мои мысли, все мои мыслипоглощены превеликим грехом — похотью!Но нет! Я верю тебе господи! Т ы спасешьменя! Открыл я писание священное и началчитать вслух, но не слышал и не понималмой разум что читаю я, книга жгла пальцы — девушка стоит меньше чем в шаге отменя! Маленький носик под рыжей челкойзаслонил от меня тексты священногописания, подняв взгляд я увидел тонкиеброви цвета ржаного хлеба и такие жересницы обрамляющие темную синеву глаз,аккуратный носик и губки чуть темнееостальной кожи, которые несколько размягчайше сомкнувшись и разомкнувшисьспросили:
-Вас что-то тревожит святой отец?
Ода! Тревожит, волнует, обращает мой разумв смятение, страх и стыд. Губы. Груди.Бедра. Я протягиваю левую руку, библияуже лежит на скамье и снимаю один изцветов с ее волос для того чтобы вдохнутьего аромат перемешанный с запахом ееволос, мои ссохшиеся уста с трудомразлепляются:
-Нет, дочь моя, просто вы одеты нескольконеобычно и я бы хотел, чтобы вы сменилиодеяние на более соответствующее храмубожьему.
-Конечно, святой отец, — тонкие пальчикиберутся за тонкие кружевные бретелькии сбрасывают их… О дьявол! Хоть ты помогимне если господь меня оставил! Сорочкападает собираясь на изгибе талии, исветло-розовые полукружия сосковпредстают передо мной. Сжимаю раскаленнуюцепь с крестом до боли в перстах моих!А тонкие пальчики уже развязывают бантикна ленточке, отрываю стопу свою от полачудовищным усилием и отворачиваю взглядсвой бесстыжий от наготы девичьей! Нозапястья тонкие ложатся грузом непомернымна мои плечи мощные и хрустит деревоскамьи в длани моей напряженной, льнетко мне тело обнажённое, его теплоискушающее чувствует моя хребтина дажесквозь рясу толстую, нечеловеческимусилием я сдерживаю судорогу похотливуюот прикосновения губ к ушной раковинемоей и тихий голос атласным шелкомпроникает в разум мой измученный борьбойнеравной:
-Святой отец может вы поделитесь сдевушкой бедной, одеянием своим?
Дапоглотит меня адское пламя в жаркихобъятиях своих, но я не уступлю! Неподамся страсти губительной!! Руки моиотбрасывают сутану назад через голову,да так что та на девушке оказываться,снимаю я руки ее с плеч моих и вспыхиваеткрест святой синим пламенем! Молча ятерплю пламя адское на коже огрубевшейот меча в сечах кровавых со слугамитьмы. Отступаю на шаг от девы прекрасной,за спиною ее раскрываются крыльябелоснежные, а уста что годятся толькодля нежных поцелуев грохочут голосомгромким:
-Выдержал ты святой инквизитор искушениемое, проси чего хочешь!
Хрустятзубы мои, но язык поганый не выпускают! Поднимает правая кисть до костейобгоревшая, крест господень над головойогнем синим как глаза ангела, объятым.
Растягиваютсядевичьи губки в усмешке дерзкой иглаголют:
-Хорошо, оставлю тебе пламя адское, будетоно в твоем кресте обитать и сможешь тыего по своему желанию оттуда извлекать,и не будет оно вреда тебе делать никакого,как мне мои крылья! — и тут вспыхнулиперья пламенем живым и сгорела сутаназа мгновение и узрел я перед собой ангелапреисподней во всем его великолепии, ивосстала плоть моя как некогда прежде,но с улыбкой на устах сдержал я ее ибостала моя воля на пламя адское похожа— всепоглощающа и непоколебима!
-Прощай инквизитор, — промолвил ангел иисчез в воронке племенной. И потух креств моей руке и ожог исцелился словно небыло вовсе. Но не это удивило меня,поразила меня цепь креста которая акизмей обвила тело мое и понял я что теперьнет мне равных среди инквизиторов.
-Это было круто, я тоже так хочу!
-Угу, извини но у тебя это точно неполучится.
-Это почему?
-Ну как тебе сказать… наверно потому,что твоей воли не хватит даже на кусокхлеба намазать?
-Не нарывайся Пушист.
-Угу, представь, что ты в одной кроватис Райтой, твои действия?
-Пошел к чертям!
-Эксперимент закончен.
-Ладно, от бересты меня уже, смотрю,избавили, пора вставать потихоньку, ато скучно лежать, — я душераздирающезевнул и попытавшись встать, скатилсяс кровати под лавку, там немного поудобнеезавернувшись в одеяло, уснул удовлетворённыйсегодняшним днем.
-Лаура Рассен… — девушка дернулась, носерая слизь держала ее крепко, — сегодняты умрешь маленькая шлюшка… — Лауранаконец увидела того кто говорит: верхняяполовина женщины была настолько красивав своей наготе, насколько тошнотворнабыла ее нижняя половина представляющаясобой светящегося слизня, его коричневатаякожа странным образом переходила вгладкую эльфийскую кожу на животе этогогадкого создание, — совсем зазналасьдрянь, даже собственного бога не узнаешь,но конечно большего от той кто сделалпринял в семью человека ждать и неприходиться… — тело девушки вздрогнулопочувствовав жжение в боку, — что ты тамдумаешь происходит? — кивком темнаябогиня указала на источник боли, которыйуже расширился по животу приближаяськ груди, — давай посмотрим, — монстрнаклонилась над и резко разорвалаплатье, — милые правда?
Светящиеслизни медленно пожирали Лауру становясьвсе больше и жирнее от ее плоти и крови!Девушка закричала, она забилась всудорогах силясь стряхнуть отвратительныхтварей, богиня же взяв одного из них,облизнула кровь стекающую из его зубастойглотки и положила его на щеку эльфийки:
-Вот, познакомься с этим чудесным созданиемпоближе…
Лаурапроснулась от собственного крика: этобыл сон. Девушка увидевшая его с одностороны чувствовала облегчение чтопроснулась, но с другой стороны прекраснознала что он означает…
Глава вторая
-Ну как поспал?
Аты… Пушистик.
-Нормально.
-А Руслан вон одежду тебе принес и велелв полдень спуститься на первый этаж.
-И сколько время еще до полудни осталось?— зеваю, потягиваясь…
-Двадцать ударов, пятнадцать ударов…
-Ты, гад, пушистый! Раньше разбудить немог?! — натягиваю штаны и рубашку.
-Нет, не мог, это эксперимент, я хотелувидеть, насколько восстановилсяопорно-двигательный аппарат.
Ада, точно, я уже на ногах однако, хоть ипошатывает с непривычки, но ходитьможно.
-Смерть пушистым гадам! — даю хорошегопинка Пушисту, от которого тот скатываетсяпо лестнице, — это тебе за все то чтонакопилось!
Спускаюсь,Руслан и Мальви уже за столом:
-А у тебя погляжу хорошее настроениеученик?
-Не бей животных! — это директор школыжизни возмутилась.
-Доброе утро наставник, это не животное,а тварь последняя!
-Что он тебе сделал?
Япредпочел уклонится от ответа:
-Ого, опять мой любимый суп, всем приятногоаппетита! — и взялся за уничтожениямясной похлебки, давай понять чторазговор закончен.
-А твой друг чем питается? Может емутравки нарвать? Или молока налить?
Яжестоко подавился на слове травка.
-Он уже сегодня съел кабанью голову, -спокойно ответил отец Мальвиолетте, икак она вообще директором стала?
-Ты преувеличиваешь папа, — засмеяласьженщина, — он сам размером с эту головукак он ее мог съесть?
ГлазаРуслана поднятые к потолку выразиливсю его горечь: «Господь бог, почему тымне не послал второго сына?»
Фуууу…Хорошо поели. А теперь и поспать…
-Так, сейчас у тебя будет теория по боевоймагии ученик, — сбил мои мысли в кучудедан.
-Только теория? — осторожно переспросиля.
-Пока да.
Фух,да эта лужайка уже мне как дом родной,тут вся трава на моей крови выращенапоходу.
-Итак, мощь боевого мага делится на трисоставляющие: умение оценить силыпротивника, способность к концентрированиюэнергии иначе управлению, и собственносам запас энергии. Начнем с тебя, тыможешь определить мой уровень илиуровень моей дочери?
-Да я даже не разу с вами не сражался, какя могу…
-Опять дуру гоняешь ученик, уровеньпротивника надо определить еще до первойсхватки с ним, иногда лучше уйти от ударачем размазываться тонким слоем поместности.
-Но как?
-Это мы еще будем проходить, значит попервому критерию ноль, далее существуеточень простой способ для новичков какпроверить способности к управлениюэнергией, формула «светлячка», итак,повторяй за мной…
-Знаю, — угрюмо сообщил я, — у меня в концебудет просто яркая вспышка.
-А держи форму, а не ной, начал!
Тяжеловздохнув я принялся за дело.
-А пока ты делаешь шарик из света, ярасскажу дальше, запас сил что имеетсяу мага в распоряжении определить легчевсего, это первое что ты должен научитсяопределять, когда оцениваешь силупротивника просто сравни его энергетическуюсистему со своей. И чья толще тебепокажется, тот из вас и сильнее.
Вспышкаопять ослепила меня, тогда перешел наструктурное зрение, так энергиябеспорядочно течет тонкой струйкой измоих ладоней, заполняя объем междуруками, дальше дело у каждого мага идетпо своему, поэтому я лишь скажу чтонаучился уплотнять энергию и этогодостаточно. Форму удерживать действительноне просто, стоит лишь отвлечься намгновение и мой светлячок превращаетсяв вспышку света.
-Хорошо, — я посмотрел на Руслана, но неувидел не чего, нет деревья, трава, всеэто имело очертания и в этом, магическоммире, а вот наставника не было!
-Руслан, а почему я вас не вижу?
-У меня маскировка хорошая, — голоскакой-то недобрый, а вот его дочь быловидно отлично, я даже почувствовал себяуродом рядом с нею, ее каналы ветвилисьи пронизывали тело настолько часто, чтоя как будто ее видел обнаженной, толькокожа была того же цвета что и ее энергия.Мои же каналы похоже проходили толькопо костям на данный момент, вот убожество.
-Так, урок первый, — что-то походу недоброезадумал мой наставник, — дочь, создайформу ледяной иглы и направь ее в моегоученика, — я резко открыл глаза готовыйк прыжку.
-Но отец…
-Выполнять я сказал!
-Хорошо, — женщина повернулась ко мне, -подготовь, пожалуйста какую-нибудьзащиту, какую знаешь.
-Уже, — кивнул я. Игла появилась мгновенно,но вот скорость у нее была не очень, яподождал пока она подлетит поближе, этосоставило где-то один удар моего сердцаи прыгнул. Вот черт! В глазах сталотемно, ледышка пробив плечо уже заморозилапол тела. Как же так? Я ведь прыгнулраньше чем она до меня долетела!
-Вай! — крикнула Мальви, — я же просилазащиту сделать! Не двигайся, я сейчастебя вылечу…
Прыжокполучился рефлекторно. Старая реакцияна слово «вылечу». Зрение обострилось,время потекло медленнее. Так, осколоквсе еще в плече. Выдернуть. Ох, крови тосколько, прыжок, оторвать рукав, затянутьрану.
-Вай, ты чего? Я бы помогла… — шокированнаяМальвиолетта стоит посреди лужайки.
-Да нет, не хочу я снова в аду болтаться.
-Причем здесь ад?...
-Итак, урок первый был в том что от формулынацеленной конкретно на тебя нельзяувернуться даже с помощью телепортации,— невозмутимо подвел итоги дедан.
-Блин, наставник, вы говорили сегоднятолько теория будет!
-Это и была теория, практика она тольков реальных боях с реальным противникомпроходится. Все остальное это теория,— чертов врун! Навешал лапши на уши и несмутился даже. Вон Мальви тоже с открытымртом стоит:
-Но подожди отец, это что получается, чтоу меня еще не разу практики не было?
Лицонаставника снова приняло выражение:«Господи, зачем ты послал мне дочь?».
НаМальви было жалко смотреть, факстрот,что же скажешь тут?
-Скажи что она как маг жизни вылечиламного людей, это и была ее практика, — оПушист, да ты гений.
-Мальвиолетта, вы столько людей спаслисвоим лечением, разве это не была вашапрактика? Что может быть лучше чемисцелять людей?
-Вай, такое красноречие пугает, может тыеще не выздоровел?
-Отстань Пушист.
-Правда? — Мальви подняла взгляд, не, вруи не краснею, как дедан вон! Какая-тодевчока в теле взрослой женщины!
-Правда, мне не зачем лгать вам, ведьименно вы с отцом поставили меня наноги.
-Но ты так шарахнулся от меня когда яхотела помочь, это из-за иглы что я втебя кинула?
-Да нет, это помните как я в ад попал? Вотмне и вспомнилось то лечение…
-Но разве я похожа на того злобногоколдуна?
Ятяжело вздохнул и поднял глаза к небу:«Боги, ну почему вы дали Руслану дочь?»
-Нет, не сколько не похожи, но и я действовална чистых рефлексах, простите меня,пожалуйста.
-Да нечего, давай я все-таки наложу формулуисцеления на твое плечо.
-Ага, — приятное тепло от рук Мальвизаструилось по телу, — благодарю.
Ипочему вечно с этими целительницамистолько проблем?
-Вай, у тебя могут быть проблемы.
-Что еще пушистая твоя задница? — щитизо льда не сложная формула если веритьдедану, но вот его способ обучения: одинраз показать ученику формулу, а потомкидаться в него огненными шарами покатот не пропечется до хрустящей корочки— просто садистский, потом еще и егодочь сама драбрата: «Я сейчас тебя быстровылечу, будешь как новенький!» и черезчас меня уже снова зажаривают формуламиогня. А напоследок уже вечером поясняют:«Вообще-то от огня льдом защищатьсятухлое дело, лучше уж водой или воздухом,но лучше всего формулы стихии земли».Садюга старый.
-У меня нет этой части тела Вауэр, лучшесмотри.
Старшийпринц сидит у костра разведенногопосреди пещеры и готовится к ритуалупризыва демона. На секунду его взглядзадерживается на писчем пере, которымон несколько дней назад отказал девушке,той без которой его жизнь перестаетбыть жизнью и превращается ввремяпровождение. До сих пор сердценоет, каких оскорблений и гадостей оннаписал и навалил в это письмо, чтобылюбимая точно его возненавидела. Но всеэто уже позади, Райта наверняка ужепрочитала его письмо, и изорвав его вклочья, выбросила в камин. Вместе сосвоей любовью к нему. Назад пути нет,сейчас он должен сконцентрироваться,чертова инквизиция вырезала всех маговшколы крови еще много лет назад, видители у них сатанинские ритуалы, вот иприходится теперь за помощью к демонуобращаться. Христьян закрыв глаза резковонзает спящему бродяге в горло кинжал,теплая кровь веселым ручейком устремиласьв печать. Инквизиторы с мечами светанаготове образуют своими телам круг,если его высочество в чем-то ошибся онидадут ему время для отступления. Энергиянаполняет печать, и та открывает вратав Ад.
Землявзрывается снопом жарких искр, являямужчину неопределенного возраста впотертых кожаных доспехах и с рукоятьюдвуручного меча за спиной, он, мгновеннооценив ситуацию, рявкает:
-Засада! Суки… — не договорив демонисчезает, а в пещеру открывается сразутринадцать врат и из каждых вырываетсяздоровый монстр. Принц сжав своегопушистика, просто стоит и смотрит намясорубку, демоны почему-то его незадевают, но за то вовсю клыками и когтямирвут инквизиторов, инквизиторы же рубятяркими мечами что есть сил, стараясьсквозь эти туши прорубить выход изпещеры, но численный перевес не в ихсторону, тринадцать демонов с однойстороны, и двенадцать инквизиторов сдругой, принц по-прежнему просто стоит,оставаясь наблюдателем.
-Что хотело-то ваше высочество? — принцапробирает дрожь, к нему с интересомсклонился тот демон которого он призвал,— прошу прощения за этот бардак, но ядействительно решил что это засада.
-Вот, — принц взяв себя в руки, протягиваетсвою куртку, — на этой куртке кровьчеловека который хочет меня убить, онмаг, владеет телепортацией. Я хочу, чтобыты нашел его и доставил ко мне.
Демонберет куртку, мнет, и усмехается каким-тосвоим мыслям:
-Жертва маленькая, этого человека труднобудет вот так просто привести к тебе назакланье, но я подумаю, дай мне три дня,когда вернусь, либо буду с ним, либоскажу как его найти, согласен?
-Согласен, — после ответа его высочествадемон исчезает вместе с остальнымимонстрами, из инквизиторов в живыхостались трое, «Столько же сколько идней», — грустно замечает принц.
-Пушистик, да я ведь знаю этого демона!
-Эй, подлый трус скрывающийся отсправедливого королевского правосудия,выходи на переговоры! — тут же донесякрик демона с улицы. Я прыгнул на лужайку.
-А у тебя как погляжу хорошее настроение?
-А у тебя, как погляжу, оно полная задница! — усмехнулся демонюга.
-Очень смешно, девять инквизиторов прибили довольный ходишь.
-Ого, какая осведомленность, я сам толькопосчитал сколько их было, значит и проостальное знаешь, — демон прямо в доспехахрухнул на лужайку, — слушай, а ты ведьеще мне с первого раза должен, как тебятам?
-Вауэр Рассен.
-Ага, Вау…
-Лучше Вай.
-Угу, Вай, мое имя не скажу пока, хлопотнодля меня вот так именем разбрасываться,называй меня просто «Яптый».
-Яптый? Как-то, знаешь ,очень похоже надругое слово..
-Пофигу, короче, раз ты мне должен, япредлагаю и дальше продолжить нашеделовое сотрудничество, ты мне оказываешьодну услугу, а я возвращаюсь к старшемупринцу с просто головоломным указаниемгде тебя искать, поверь, мы демоны этоумеем.
Ясел на расстоянии трех шагов от Яптыя:
-Что за услуга?
-Старшая принцесса когда-то согласиласьотдаться мне за алмаз, но забыла меняуведомить о некоторых мелочах которыеаннулировали эту сделку…
Ржаля долго и с удовольствием, даже не мешалмрачный взгляд демона, скорее наоборотсмешил еще больше:
-Ох, знаешь с твоей внешностью можно былонайти девушку и подешевле, и посвежее…ох, мой живот!
-Я лишь недавно обрел форму близкую кчеловеческой, да сейчас для меня это непроблема, но тот камень мне нужен, верниего и мы в расчете.
-Ты чего? С дуба рухнул? Как я это сделаю?
-Ну не знаю, может переспишь с ней? А потомвыкрадешь его? Я скажу, где она егопрячет.
-Да ты вообще гений как я погляжу! А самчто тогда с ней не переспишь?!
-Это твоя проблема теперь, это и называетсясделкой, я решу твои проблемы, а ты мои,по рукам?
Ох..блин.. факстрот! У меня просто нет выбора,иначе я уже завтра окажусь на инквизиторскомкостре от которого сбежал с самогоначала…
-Согласен, — да, непростой сегодня деньвыдался, теперь можно и поспать, решиля, наблюдая как закрываются врата заЯптыем.
-Да, ученик, горазд же ты знакомствазаводить, — дедан еще на мою голову, мордакирпичом, значит, — серьезный разговоресть, Вай.
-Что? — обреченно спросил я.
-Ты ведь знаешь что я уже не человек?
-Ну по вашей схватке с Лилит это ктоугодно понял бы, особенно после тогочто вы мне сегодня рассказали пронаправленные формулы.
-Да, Лили, — фигасе он ее имя уже сократил!— не промахнулась в бою; и ты не смогувидеть мою энергетическую системутолько потому, что мое тело своеобразнаяиллюзия, на самом деле я уже давнонеотделим от моего леса, но я прошу отом, чтобы ты держал рот про это на замке,моя дочь верит в то что я остался жив, ине нужно разубеждать ее в этом, я придумаюпричину по которой не могу покинуть этоместо, а ты умолчишь о истинной, понялученик?
-Я понял, — дела… оказывается и сильныхмира сего есть проблемы, которые онирешить не в состоянии. Ладно, теперьможно и спать идти, — спокойной ночинаставник…
-Не так быстро, сегодня с тобой еще одинчеловек поговорить хотел, сразу предупрежутолько поговорить, — из-за ближайшегодерева твердым шагом вышла Лилит.
Ага,поговорить? А с утра говорил, что тожетолько теория будет, без практики следяной колдуньей! Хотя она спокойна,и даже как-то смущенно выглядит… Русланты чего там с ней сделал?! Эльфийкаостановилась в шаге от вскочившегоменя:
-Ты малец прости за такое легкомыслие смоей стороны, кто же знал что на твоихплечах такая ноша, да и камень ты сразуразбить не смог…
-Забей, главное копьем больше в меня некидайся и мы в расчете. И да, передайАйрен, что дни в качестве ее домашнегоживотного были самыми беззаботными вмоей жизни, — вот уж действительно, неинтриг тебе, не эльфов которые за тобойохотятся…
-Хорошо, и помни что ты единственный ктоостался из людей в живых после того какя решила его убить, — вот эта Лилит мнезнакома, надменная усмешка никогда непортила ее, а вот без нее это уже неЛилит.
-Я и не был человеком когда уже появилсяу вас, так что это не считается, — вернулусмешку я.
-Ну, ну, если жить надоест, приходи сновак нам, угощу по всем правилам, так чтопотом даже Руслан тебя не заштопает.
-Ага, как стану непобедимым воином, таксразу. Всем спокойной ночи, — я прыгнувк себе в комнату, через десяток ударовуже спал в кровати сладким сном.
Прекрасноеутро, птенцы пищат, требуя у родителейеду, лицо довольного Нага обдуваеттеплый весенний ветер:
«Интересно,почему Мели так боится высоты?» — подумалпарень, нежно обнимая стройную девушкус такими же, только длинными, волосамичто и него. Эльфийка же делая вид что ееинтересно как махает шпагой старшийпринц внизу, ловила мгновения тепла вобъятиях любимого, в последнее времяона ведь даже видела своего принцадовольно редко, уж не говоря о том чтобыпобыть вот так с ним наедине, пусть и на вершине башни.
Христьянже внизу вкладывал всю ярость в ударышпаги, он бил так сильно, будто бы хотелразрубить шпагу противника, но это и ненравилось тренировавшему его старомувояке, Себастьяну: в поединке надо ранитьпротивника, а не рубить его клинок —поэтому бывший солдат терпеливо ждалпока его высочество выдохнется и будетнаносить удары более осмотрительно, апока умелый фехтовальщик в нем простоскучал, как скучала и стража на стенахзамка.
Всяэта идиллия рассыпалась в момент когдарядом со старшим принцем, появилсявысокий мужчина в парадном костюме иэлегантной тростью в руке:
-Ваше высочество, я прибыл с отчетом!
БровьСебастьяна только дрогнула, а ноги ужеотпрыгнули от демона в которого он порукоять вонзил клинок, тот же наблюдаякак сталь плавится и вытекает из егораны, недовольно заметил:
-Ваше высочество, я деловой человек!Попросите вашего слугу не портить мнепопусту одежду!
-Хватит! — рявкнул наследник императорана весь двор, правда костюм было уже неспасти, аккуратный джентльмен вышедшийиз врат Ада пару капель назад, теперьнапоминал подушечку для булавок, столькодыр наделали болты стражи в недавнокупленном костюме.
-Простите, — скривился его высочество, -пройдемте в замок, там мы подыщем заменувашему костюму и вы мне расскажете освоих поисках.
Надоли говорить, что от любопытства МинистрИностранных Дел, разве что с башни неспрыгнул, боясь упустить хоть слово изразговора принца и демона.
Наблюдаякак мальчишка тщательно запирает дубовуюдверь, демону лишь оставалось ухмыльнуться,столько подслушивающих и подсматривающихзаклинаний на одной единственной комнатеон еще не видел, так что можно смелосчитать что сейчас он выступит передвсей знатью империи.
-Итак, — старший принц опустился в мягкоебархатное кресло, — что ты нашел о моемубийце?
Демонгалантно опустился в не предложенноеему кресло напротив и начал:
-Должен сразу предупредить ваше высочество,все уже знают кто такой ваш "убийца",ну кроме вас конечно, — мужчинаязвительно-снисходительно улыбнулся,— тем не менее я привык исполнять своюсделку честно и поэтому сообщу вам обэтом человеке несколько важных вещейкоторые еще никто не знает.
Итакпервое, этот человек упомянается впророчестве "О портальных камнях",второе, три из них он уже разбил, причемнадпись на первом гласила:
Этокамень первый и последний.
Второйудар разорвет его на части.
Имир что уже царил несколько веков,
Квойне ты будь готов.
-Вы понимаете ваше высочество что этозначит?
-Неееет, — Хрис действительно не понималчто происхдит, но кожей чувствовал чточто-то очень не хорошое.
-Хорошо, тогда еще одна подсказка, -"сжалился" демон, — четвертый каменьчто был разбит у вас, говорил:
"Благиминамерениями встлана дорога в Ад!"
Такнадписи на вратах преисподни гласят.
Вэтот раз по телу парня пробежала волнакрупной дрожи, память наконец вспомнилагде слышала об этом пророчестве и принцурезко стало плохо.
Демон,на это понимающе улыбнувшись, встал ив легком поклоне пропал, позволяя вбежатьв комнату слугам, что несли с собой целуюкучу разных приспособлений для приведенияего высочество в чувство.
Леонжевал собственный ус. Остальные молчали.Неслыханная глупость. Величайшаяхалатность за все их существование. Незаметить как древнее пророчествоисполняется у них под носом. Такого ещев их истории не было.
Конечно,они больше обращали внимания на древнегонемертвого мага, чем на "глупыезаморочки подростка с местнымибулыжниками". Успокаивает толькоодно:
Вауэруже мертв. Пророчество не сбылось. Новсе равно на душе у всех было как-тонеуютно. А Мальвиолетта и Вьюга вообщедо сих пор отсутствовали. И это требовалоразъяснения. И если первую неизвестнодаже где искать, то к светлым эльфамнадо кого-то послать. Кого-то кто быстр,не слишком любопытен и закален в бояхна случай войны с эльфами.
-Мальгольм, — мужчина хмуро посмотрел настарика, — ты идешь за Вьюгой, доставьее к нам как можно в более короткиесроки, при сопротивлении кого-то бы небыло, разрешаю открыть врата Ада вплотьдо призыва высшего демона. У кого-тоесть возражения?
-У Мальви, — звериный оскал архимагасмерти заставил поморщится даже директорашколы алхимии, — но ее здесь нет, а значити возражений нет.
-Решено, — прозвучал итог председателяи зал снова погрузился в тишину — советпровожая взглядом боевого архимага,надеялся на лучшее:
"Можетвойны со светлыми не будет? Зачем имэто...".
Глава третья
Мальвидремлет, а я уже выспался на полжизнивперед. Скучно. Мы выехали три дня назад,а меня уже бесит наша черепашья скорость,я бы уже давно бы сам добрался телепортамидо столицы, если бы знал в какой онастороне… Ага, и оставил Мальви бы одну.А Руслан просил проследить за еебезопасностью пока она не вернется вректорат. Ну как так? Человек владеетоколо сотни разных формул одна убийственнеедругой и при этом абсолютно беспомощенв случае нападения. Я вздохнул,действительно Мальви прирожденный магжизни и целитель, тут на самом деле нена что жаловаться, тем более мне, человекукоторого она собирала из кусочковнесколько раз. Ладно уж, «время есть,провожу» ответил я тогда наставнику.Хотя этот прижимистый дедан не показалмне не одной атакующей формулы, ледянойщит, светлячок, остановить кровь — воти весь мой набор формул, а остальноевремя было потрачено на искусствофехтования, я заклинания что парироватьдолжен? Представляю: «А сейчас мастервоздуха сойдется в поединке с мастеромуклонов от формул!». Даже не смешно. Ада, он сказал остальному меня в школенаучат. Бои буду вести так: Появился,станцевал со шпагой, проклял всех покаони в офигении и исчез с помощью прыжка.Мастер, фак его!
Ладно, порапрогуляться, а то уже задница онемелаот сидения в карете. Прыжок. Поле, ужесобранного хлеба, и чистое небо...красиво... о там толкучка какая-то, надопосмотреть по какому-поводу они портятмой пейзаж. Прыжок. Мужики кого-то бьютчто-ли. Драка посреди поля? Интересно.Прыжок. Бьют довольного полного парня,бьют уже похоже давно…
— Вы чегомужики? Разбойника поймали что ли?
— Хуже, колдунатемного!
— Да ну, — чтоза чушь? — и как же вы это определили?
— Да виделинекоторые как он над кровью свежейзаговор читал, иродец проклятый, и с техпор бедствия начались в нашей деревне,то сено загорится, то девка на выданьев колодец сиганет!
— Да ладно,прекратите, не мог он этого сделать,если бы он был бы магом, то давно бы васуже всех покромсал.
— Дак мы егосонного схватили, — бойкий на языккрестьянин еще раз пнул полуживогочеловека, — если бы мы с ним сюсюкатьсяначали юноша, вот тогда бы нам несдобровать.
— Вам в любомслучае несдобровать было бы, маг, ондаже сонный все равно маг, а это явноникакой не маг.
Крестьянезатопали, зашумели на меня, и сам по себевсплыл в памяти день, когда я сбежал изсвоей деревни:
— Поймите вы,зря вы так, он не маг и не когда им небыл...
— Слушай, -выступил вперед самый уверенный в себе крестьянин, наверно староста, — идисвоей дорогой прохожий, нам лучше знатькто у нас маг, а кто нет!
— То есть выдумаете, что он маг? — моя кровь началавскипать, все та же тупость, так было вмоей деревне со мной и то же самое здесь,что-то напридумывали себе и теперьубивают за это парня.
— Маг, маг,вернее колдун…
— Тогдапосмотрите как бы с вами поступил маг,— прыжок, голова у одного из крестьянвзрывается от моей шпаги, — вот видите,так делают маги…
— Демон!!! —заорал все тот же болталон, его головаподверглась той же экзекуции.
— Вот дорогиеграждане как действует маг, а теперьубирайтесь, пока я всех как свиней неперерезал!
Крестьянепоняли мою мысль правильно и рванули всторону виднеющейся деревни что былосил.
— Жив? —спросил я лежащего в крови, перемешаннойс соломенной трухой, парня. Тот что-топростонал в ответ. Взвалив его на плечо,я прыгнул. Да, это действительно неплохо,когда можешь телепортироваться вместес человеком даже шибко не напрягаясь.
— Мальвиолетта,тут парня побили, ты ему не поможешь?
— Конечно! —больше женщина не тратила время наслова, сразу занявшись парнем. Я жепрыгнул на крышу кареты, чтобы не мешатьсяпод ногами. Действительно, целитель,есть целитель, она даже не спросила,откуда я его взял.
— И как тытолько таких проблемных личностейнаходишь? — поинтересовался Пушистик,его мне Мальви вручила в нагрузку, чтобы«в крови зверек не испачкался».
Я прыгнулпод большое дерево, что стояло в сташагах от кареты.
— Ты мне лучшескажи Пушист, неужели он правда бедствияна деревню наслал?
— Ну, смотрякакие, девчонка, да, из-за него утопилась,все-таки не зря магию крови запретили,она чересчур опасна для окружающих вруках дилетанта.
— Магию крови?
— Ну да, онмаг крови и с неплохим потенциалом.
— За что онтак девушку тогда?
— Да нравиласьона ему, вот и все, хотел приворожить,но пара ошибок…
— Жизнь простодрянь в нашем мире!
— Угу, и этоговорит тот, кто без малейшего сомненияпустил сегодня двух людей под нож.
— ОтстаньПушист, и без тебя тошно, — сами виноваты,могли бы хоть чуть-чуть прислушатьсяко мне... хотя он прав, убить для менястало не сложнее чем прыгнуть. Прыжок.Лежу на крыше кареты, смотрю на облака,они такие разные, но все одинаковонедосягаемые, как наверно и справедливостьв это мире…
Дудах! Карета,покачнувшись, просела, рядом приземлилсяЯптый:
— Скучаешьтут Вай?
— Ага, воттолько что прирезал двух крестьян чтоизбивали мальчишку, который убилприглянувшеюся ему девушку своимприворотом, скукотища да и только!
— Тогда пошлисо мной, развлечемся.
— В смысле?
— Да меня тамна переговоры пригласили, поучаствуешь.
— Переговорыс кем?
— С темнымиэльфами, заинтересовались мной, новыйархидемон как никак.
Я еще об этомнаверняка пожалею, но сидеть здесь иждать пока этот ящик дотащится достолицы...
— Погнали.
Врата я прошеллегко, несколько не отставая от Яптыя.Каменистый остров, покрытый пеплом,вокруг течет такая же пепельная жидкость,даже не хочу проверять что это. Мы сдемоном одни пока здесь.
Хотя уже нет,с другой стороны пепел закрутилсяворонкой, она доросла до нашего ростаи рывком разлетелась, являя нам женщину.Стройная, но в то же время тяжелая, какструйка расплавленного свинца, обнаженнаяэльфийка шагнула нам на встречу.
— ПриветствуюТемная Богиня, — поклонился Яптый. Черт,имя ему соответствует, темные эльфы?!
— Ох, моязадница, опять она вляпалась не туда…— богиня просто потеряла дар речи, я исам в шоке от того что сказал, — это я невам, это так, рассуждения вслух, кстати,я тоже приветствую вас.
Богиня холодноулыбнулась, просто видимо больше незнает, что делать или новую пытку дляменя уже придумывает. Яптых тожеулыбается, только уголки губ подрагивают,от страха наверно, будет знать как меняна переговоры со всякими всесильнымистервами брать.
— Я так понимаюэто твой ответ мне архидемон, — холодноосведомилась Темная.
— Вовсе нет,я бы не посмел так издеваться над однимиз могущественных богов, — так женевозмутимо сообщил демон.
— Ага, а язначит издеваюсь, да это вы оба издеваетесьнад человеком и хоть бы хны, еще и рожитут скорчили «ты бросил в меня своейкакашкой», просто бесит! Вон богиняпредсказаний, богиня как богиня, хотьи говорит с тобой на ты, но все равнорядом с ней чувствуешь себя глупцом. Аэто что? Запугала весь свой народ досмерти, даже хуже, и думает что богом отэтого стала, да ты просто монстр, вот тыкто. Все, я закончил.
— Да все-такиты суицидник, — сообщил Грэй появляясьрядом.
— Сам знаю! —Я почувствовал, как время потекломедленнее: Воздух взорвался сотнямималеньких клинков, но они тут жеразлетаются от воздушной волны, меняхватают за шкварник и швыряют во врата,последняя фраза которую я слышу от Грэя:
— Ло, тебевсегда не доставало в атаках фантазии…
Яптых бросилменя на мягкий ковер постельных тонов:
— Не Вай, яконечно знал что у тебя с инстинктомсамосохранения плохо, но чтобы настолько!
— Сам виноват,— круто, я все еще жив, хотя учитывая чтоэто была богиня...
— Не спорю,но кто же знал, что ты вот так с ходуначнешь опускать богиню по самое нехочу, я думаю так откровенно ее давноне оскорбляли, если вообще такие жесткиепарни как ты существовали раньше.
— Ты чегореально не понимаешь? Это у меня самособой получается, стоит мне понять чтопередо мной стоит богиня и меня несеет...уже проверено, — я тяжело вздохнул дажене собираясь вставать с пола.
— О-о-о, человек?Грауз ты решил завести себе раба излюдей? — красивая девушка, даже скрыльями, жалко демон…
— Обломись,первое: я не человек, второе: я убью тогокто вздумает сделать меня рабом!
— Ты такойсамоуверенный, малыш, — присела передомной демонесса на корточки, причем чтоинтересно, не смотря на то что онаобнажена я все равно не чего не увидел,груди были закрыты длинными волосамицвета красного золота, колени сведенывместе, я отвернулся и встал на ноги:
— Да не говори,даже Темную Богиню послал и глазом неморгнул!
— Поиграеммалыш? — карие глаза хитро прищурились.А где Яптый? Только что вроде здесь был?
— Смотря вочто.
— В догонялки,если я выиграю, станешь моим рабом, -прыжок. На моем месте уже стояла демонесса,— а ты быстрый малыш, значит, про тебярассказывал Грауз, человек что смогвыжить в аду в одиночку..
Прыжок.Огненная волна отбрасывает меня к стене.Демонесса врезается в ледяной щит. Упс.Похоже обиделась. На руках выросли когтииз пламени. Да у меня талант женщиндоводить… Удар настолько быстр чтодаже в этом состоянии лишь вижу размытоепятно. Прыжок. Падаю с высоты… корочедалеко лететь. Ага, похоже что нет,демонесса пикирует на меня. Три шага.Два. Один. Ледяной щит. Прыжок. Да, второйраз такое не прокатило, только таккогтями рассекла. Но теперь мы падаемвдвоем, демонесса рычит, делает кульбитыв воздухе, а я изо всех сил держусь заее крылья, стараясь не отцепится. Паруударов такого полета и крылья демонессывспыхивают, я отпрыгиваю от них сам.Ледяной щит. Не ожидала, слишкомзациклилась на своих крыльях дурочка.
О, вижу землю.Прыжок. Да ну нафиг! Это просто огненныйдождь какой-то. И воды то здесь нету.Приходится кататься, чтобы сбить пламя.Плащ накрывает меня и пламя сразу гаснет.
— Эй, Ангелина,заканчивай, архидемонесса котораястарше меня раз в десять сражается наполном серьезе с человеческим ребенком?Кому расскажу, тебя тухлыми яйцамизакидают, — выползаю из-под плаща.
— Блин, чутьне сгорел, обещала догонялки, а закончиладождем огня, женщины вообще не предсказуемы…
— Если бы неГрауз, я бы тебя за твой ледяной щитвообще растерзала бы, я так унизительноне в что-то с детства не врезалась!
— Ну извини,это единственная формула которую я знаюна данный момент.
— Ты ври…серьезно? — глаза девушки расширились.
— Ну меня покатолько ему обучили.
— Ясно, -повернулась к Граузу, как его вродезовут, — Грауз, миленький, ты ведь небудешь рассказывать другим об этомслучае?
— Даже незнаю… а что мне за это будет?
— Ммм…
— Да ладно,можешь не торговаться Ангел, все равноне чего стоящего предложить не сможешь,да и Вай явно не собирается хранить этов секрете.
— Вай… — какойсоблазнительный у нее голос, да за одинее поцелуй… Как я раньше не замечалкакая она красавица?
— Вай, онаконечно в постели хороша, но сейчас тебедаже поцелуя не светит, — о чем там этотдемон… Фак. Оказывается с помощьюментальной магии не только запугиватьможно. Но все равно как хочется токоснуться этой кожи… Но я не люблю когдас моим разумом играют!
— Лило тыконечно очень красивая, но сколько тебяпоимели до меня? — вся влюбленностьмахом исчезла. Грауз хлопнул меня поплечу:
— В точкуоднако, да у тебя талант парень!
— Не одногоад тебя забери! — демонесса вспыхнулацеликом.
— Да какая изтебя нафиг тогда соблазнительница, -пробурчал я и меня выбросило на крышукареты.
Да.. развлекся,да чтоб тебе Яптых всю жизнь такразвлекаться! Я устало растянулся навыпуклой крыше. Тело еще все еще биломелкой дрожью. Фууу… Суецидник. Как же,просто сама судьба походу решила сделатьмою жизнь как можно убийственнее! А явообще мечтаю о чистой воде, горячейпище, теплом доме и доброй, красивой,умной жене под боком — это все! Развемне так много надо? Ох, как бы хотелосьоказаться сейчас в своей постели, вшколе. Повалялся бы и пошел к Нагу.Сыграли бы с ним в шахматы, пофехтовали,подразнили бы Юниону… Кстати, алмаз…Ох, кроватка моя… жди меня… Так яркоее вижу, а если… Прыжок. Упал лицом вподушку. Фигасе, поворот событий. Эточто так просто можно сделать?! Хлобысь!Распахнулась дверь. Маро?
— Так, Вай,правило, которое видимо ты забыл, никакихдальних телепортов в школу, появлятьсяу калитки, понял?
— Ага.
— Ты вообщеправила читал?
Я скосилглаза на потрёпанную книжицу на столе.
— Ясно,расскажешь ее через десять дней наизустьновоприбывшим в нашу школу, — дверьзакрылась. Вот говно. А Пушистик где? УМальви остался? А ладно, завтра Мальвипроведаю и его заберу заодно. Хотя Русланпопросил… Ох черт. Надо вспомнить крышукареты до мелочей. Не получается. Хорошо,тогда вспомнить Мальви. Это получилось.Теперь захотеть туда попасть… Прыжок.Мальви уже закончила с парнем и дремлет,почувствовав меня открывает глаза:
— О, Вай. Тынаучился дальним телепортом пользоваться?
— Ага, — что-тоглаза слипаются и сил нет совсем…
— Ты аккуратнеедо столицы еще далеко, а ты вот такпрыгаешь туда сюда…
Вот она гдесобака зарыта.. Игнорируя протестыустраиваюсь у Мальви головой на коленях,итак в карете лечь негде, а если я ещебуду пытаться избежать прикосновений…
| | |
Под чернымсапогом скрипнул паркет. Жесткая,изрубленная ладонь выскользнула изрукава кожаного плаща и отодвинулалегчайшую шелковую занавеску. Эльфпоморщился, его бы воля и он бы погиб,но не пустил этого монстра в чистую ипо-девичьи уютную комнату, но богинявелела, а ее не откажешь, — тихоньковздохнул мужчина.
— Вьюга? -грубый голос Мальгольма выдавал легкоебеспокойство, девушка сильно изменилась,хотя бы потому что теперь это была именнодевушка, а не девчонка лет десяти чтопокидала их.
— Мальгольм...— глаза распахнулись и у алхимикаперехватило дыхание, эта глубина взглядаизумрудного дракона не могла принадлежатьчеловеку, пусть и архимагу.
— Ты не человек,— шаг назад алхимика было не узнать, онсловно перетек назад, эльфу в углу резкостало хуже, он понял что остановитьбойца такого уровня и наверняка демонак тому же можно и не мечтать.
— Ты тоже, -сладко потянулась девушка, — а вот променя еще можно поспорить, чем я нечеловек? По всем параметрам человек, нето что ты архидемон...
— Вьюга немогла знать кто я, — Мальгольм чутьрасслабился, на самом деле лишьвнимательнее вглядываясь в потокиэнергии существа лежащего на кровати.
— Что япо-твоему, дура? Не могу отличить демонаот человека?
— Нет, ее этопросто было не интересно, кстати, я,кажется, понял кто ты...
— Неа, ты непонял, — девушка в несколько завязоксоорудила из простыни прикрывающей ееплатье, — я — Вьюга, архимаг воздуха идиректор школы воздуха, ты понялархидемон?
— Как скажете,— коротко кивнул алхимик, — я лишь напомню,что вас ждет Леон с докладом о том чтовы узнали.
— Поклянись,— вдруг став серьезной попросила Вьюга.
Мальгольмвздохнул, но зажег на ладони лиловоепламя:
— Клянусь чтоотныне в Лике Серебряной занявшей телоВьюги буду видеть только Вьюгу, архимагаи директора школы воздуха.
— Благодарю,— девушка снова очаровательно улыбнулась,— а теперь оба — кыш из моей комнаты, япереодеваться буду!
Эльф и демонболее не говоря не слова вышли, обоимнадо было немного прийти в себя, первомуот встречи с архидемоном, второму отвстречи с богом.
* * *
* *
Когда открылглаза, на улице уже был вечерело. Пойтичто ли на закат взглянуть? Кстати, кактам подобранный горе-маг? Дрыхнетскотина… Мальви тоже спит, но из-за менясидя, даже стыдно как-то. Встав, укладываюдевушку на свое место, она немного ворчитсквозь сон, что за беззаботное создание?А ладно. Не ладно. Прыжок. Так и есть. Нафоне заходящего солнца парит в воздухедемонесса. Во попал! Но прежде всегонадо отвести ее от кареты. Прыжок.
— Эй, человечишка,ты куда? Я только нашла тебя, а ты ужесбежать решил? Нет уж, теперь я тебяточно агхарам скормлю! — прогремелголос на всю равнину, надеюсь Мальвивсе таки не проснулась.
Останавливаюсь,ожидая пока она приблизиться.
— Правильно,— улыбнулась Ангел, — зачем бегать, всеравно ясно, что ты теперь не сбежишь,хоть умри как мужчина.
Умереть какмужчина? Раньше бы я на это повелся... нотеперь к сожалению придется признать...(Вокруг отрываются пять адских врат, изних, жадно глотая воздух кислотнойпастью вырываются демоны) смертьодинакова для всех! Ты можешь бытьмужчиной если только останешься жив!
— А у труповвообще нет пола! — крикнув это уворачиваюсьот атаки первого демона, черные зубыпроходят в пальце от моего горла, этобыла атака второго. По виду они чем-топохожи на кошек, но не более. Не смотряна мою скорость телепорта, один изхвостов, напоминающих клинок, разрезаетмне бок. Хреново, так они меня замотаюткак собаки медведя. Надо уходить. Точно.Дерево. То что мне нужно. Такие верткиена земле, на ветвях дерева они мне должныпроигрывать в скорости. Фууу... Они дажене пытаются за мной лезть, ждут внизу.Так, а Ангелина?
— О, ты спряталсяот моих зверушек, поздравляю! — демонессапока похоже не собиралась нападать, -только учти, их просто вызвать быстреевсего, но они мне необходимы были какраз чтобы связать твои движения наземле.
— И что? -нахмурился я, — сижу вот я на одном местесейчас, а следующее мгновение, раз! Ипрыгну.
— Конечнопрыгнешь. В Ад. Одно кстати из любимыхзаклинаний среди людей, любая телепортациясейчас приведет в Ад. А оттуда ты ужепросто так не сбежишь, силенок не хватит.
— Серьезно?Давай проверим! — в моей голове возникчеткий план. Прыжок.
Ну да,действительно, мне выбросило в Ад.Знакомый пейзаж, даже я бы сказалчересчур. Но сейчас важно другое.Представляю себе спину демонессы, четкопредставляю как нахожусь у нее за спинойи держу ее сердце в руке... прыжок!
Шлепаюсь наземлю с окровавленным сердцем в руке.
— И как тебе...— низшие демоны окружают меня, а Ангелбезвольной тушкой висит на дереве, вотдерьмо. Блин, да они вообще озверели!!!На дальний прыжок у меня больше сил нет,а ран на теле все больше и больше, танцуюиз-за всех сил вокруг дерева, но этитвари прыгают повыше верхних ветокэтого дерева, и все пытаются достатьпочему-то не столько меня, сколько сердцеу меня в руке! А хрен вам, моя добыча!Сейчас так спрячу, не найдете! Факстрот,слишком замешкался и здравствуй здороваядыра в животе. Фигня, и не с таким раньшебегали, а теперь после очередногоулучшения... я придумал куда спрятатьсердце!
Теперьберегитесь твари! Я могу легко затянутьрану на животе, а значит до моей добычивам больше не добраться! Прыжок! Хватаюэту клыкастую дрянь. Прыжок! Вот посиди-каголовой в дереве. Вторая уже летит наменя, уворачиваюсь, хватаю ее за лапу впрыжке. Телепорт. Еще одна застряланамертво в дубе. Еще восемь и победамоя.
Спустя стоударов наблюдаю довольно неприятнуюкартину: дуб обросший хвостами, лапамии прочими частями демонов. И что теперьс ними делать? Может изгнать?
— Изыдитедемоны! — получилось! Послушались… Ох...все-таки запихнуть сердце демонессы всобственный живот было не лучшей идеей...Вон, кожу уже изнутри прожгло. Придется...вытаскивать... а это больно фактрот!!! Нокак только вынул, сразу накатилооблегчение. Надо хоть полежать что-ли,а потом посмотреть что с Ангел, а то онависит и висит, не оживает.
Она умерла?!Так быстро? Я всего лишь сердце из неедостал, когда она расслабилась. Тьфу,не думал, что архидемона так простоубить.
Даже жалко.Я присев на корточки провел рукой пообнаженной спине девушки, у нее былаприятная кожа, а кровь на гладких,глянцевых перьях вообще не смотрится.Все-таки похоже я погорячился… вотчерт. Жалко девчонку. Перевернул ее наспину, чтобы скрыть страшную рану наспине, глаза как живые… факстрот, мнекак-то не по себе. Надо наверное хотьпохоронить ее по человечески. Хотявообще-то она демон. Ладно, пофигу всерано делать нечего, откопаю неглубокуюмогилу для нее под этим деревом.
Естественносначала дело шло нелегко, корни деревада и даже трава под ним мешали мне. Ноглубже корней стало меньше, а земля ксчастью так и осталась мягкой.
Закончил я,уже когда луна взошла. Еще раз проведяпо талии демонессы, вздыхая ложу ее вмогилу. Что, теперь закапывать?
Делать нечего.Черт, что за слизкая фигня под рукупопалась?!
А это сердце.Блин, хорошо что я в темноте на негонаткнулся, хоть верну обратно.
Это довольностранно, ковыряться во внутренностях,тем более ее кровь жжется, но сам виноват,не надо было убивать девушку.
Подув наобожженную руку, начал засыпать землей,такое ощущение, будто я живьем кого-тозакапываю, нет, она уже умерла. Хоть еекожа до сих пор и кажется теплой…
— Эй, ты чеготворишь? — хриплый голос из могилы!Факстрот!!! Я отпрыгнув, спрятался заствол:
— Ты воскресла?!Эй, ответь, ты теперь лич, да? — надеюсь мне это просто послышалась, ведь вокругне одного некроманта, а трупы сами посебе не оживают.
— Ох, если быне было мне так хреново, я бы дажепосмеялась, демон-лич, что может бытьглупее.
— То есть тыжива?
— Да, — демонессадействительно выбралась из могилы иоблокотившись на ствол дерева вздохнула,— кто-ж мог додуматься из меня сердцедостать целиком, только наверное ты,Грауз прав, ты мало похож на обычногочеловека.
— Фууу, — каменьс души, она действительно жива, — можетя чем могу тебе помочь?
Даже в темнотебыло заметно, что меня посмотрели какна дебила, вечно я что-то не то ляпаю. Акровь на крыле осталась…
Я сковырнулкоросту с пера. В темноте крови накоричневом крыле конечно не видно, нона ощупь она резко выделяется средимягкого пуха и скользкого пера. Она таки просится чтобы ее счистили… Крыловырвалось из рук, демонесса встала:
— Да, тыдействительно странный, — голос демонессыбыл каким-то серьезным и даже раздраженным,— даже играть с тобой расхотелось. Бывай.Может еще увидимся.
Я молча поднялглаза к звездному небу и холодный ветерразвеял остатки огненной воронкителепортации.
Как говорилмой отец: «Главное все живы остались».
/^/^/
— Знаешь Маро,мне кажется с Вауэром что-то не то…
Двое архимаговвместе обедали на кухне школы проклятий,дверь и телепорт наружу были временнозаблокированы.
— Хм, Мальви,тебя это так волнует? — он посмотрел надевушку, архимаг жизни снова навелаиллюзию по возвращении в столицу.
— Конечно! Наэтого мальчика многое навалилось и еслислучилось еще что-то мне бы хотелосьзнать об этом…
— А ты незнаешь самый действенный способ достатьиз юноши информацию? — якобы в удивленииизогнул бровь парень уже предвкушаяответ на ее вопрос.
— Какой? —Мальвиолета нахмурилась.
— Простопереспи с ним, — Маро с удовольствиемотпил вина из бокала.. чтобы тут же еговыплюнуть:
— Надопопробовать, — вздохнула девушка.
— Да… — архимагсмерти покачал головой, — теперь я понялчто забыл про эту черту твоего характераи понятно почему…
Мальвивнезапно покраснев закрыла ладонямилицо.
— Что с тобой?— ехидно поинтересовался парень.
— Вспомнилачто ты сказал по этому поводу в прошлыйраз.
— И что ясказал?
— Ты сказал,— краска стыда добралась до груди и шеидевушки, — что я даже с орком пересплю,если узнаю что он от этого вылечится…
Маро упаллицом на стол:
— Ох, надо же,действительно я сказал, блин, я жестокий,все-таки говорить тебе это было слишком…хотя ты еще более жестока, — внезапноархимаг стал серьезен, — Крис, единственныйкто нуждается в тебе и твоем теле каклекарстве, а тебе на это плевать…
В дверьпостучались и Маро ее отпер, минутуразговаривал с завучем о какой-то новойученице по имени Дия Рассен, а женщинавспоминала прошлое. Как-то Маро взял изатащил ее к себе в постель, каково было заниматься с ним сексом она непомнила, потому что ей врезались словаархимага смерти что он произнес ужепосле этого глядя в потолок:
— Получаетсяс тобой может переспать любой, но небедный Крис, который любит тебя еще стех пор когда ты бегала жаловаться кнему на своего отца.
Мальви поднялавзгляд на Маишоро, тот усмехнулся стояспиной к двери в которую только чтовышел завуч и подвел итог:
— И с Вауэромты не переспишь, потому что нравишьсяему…
Ответитьархимагу жизни было нечего.
Глава четвертая
Ох…сон какой-то интересный был… а неважно,все рано просыпаться неохота. Тем болееМальви рядом…
-Вауэр, проснись уже, я немного усталадержать тебя, давай лучше позавтракаем.
Ага,была бы Мальви моей женой, и вот так быя просыпался каждый день… хотя надоуже совесть иметь. Я с трудом разлепивглаза принял сидячее положение, да…Бедная Мальви, она выглядит так, словновсю ночь проработала моей подушкой.Кстати, ночь… демонесса…
-Вот и прекрасно, а то я уже, честно, усталабыть твоей подушкой, — Мальви постучалапо карете, заставляя ее остановиться.Это кстати довольно удобно, не кучера,не лошадей, если бы не еще двое бесполезныхсуществ, мы были здесь только вдвоем.
Угу,а сам? — откликнулся пушист, — вчера дажедевушку ударил исподтишка, позор всегорода мужского!
Факстрот,наглый шар прав, я действительно былкак замороженный истукан при быстройатаке демонессы. Это надо исправить.Как бы потренировать свою скоростьтелепортации… С кем бы посоревноваться…
-Вауэр, ты чего не ешь? — целитель уженакрыв импровизированный столик, стревогой смотрела на меня.
-Да так, как ты думаешь, что быстрее всегов этом мире?
-Ну на этот счет есть много мнений, нобесспорно один из самых быстрых существэто ветер.
Да,ветер, он даже быстрее птиц. А с птицамипо скорости мало кто сравнится, — поддержалмага жизни пушистый шар.
-Значит птицы… ладно, — я с усмешкойвгрызся в тушку запеченного глухаря,значит, я уже знаю, чем сегодня займусь.А кстати:
-Мальви, у меня тут рана на животе как тостранно зажила…
Женщинатяжело вздохнула:
-Ну когда успел то опять подраться,показывай, что с тобой делать.
Пол-оборотацелительница исследовала пятнообжено—красной кожи у меня пузе, потомконстатировала факт:
-С демонами дрался… но это сколько жекрови демонической в эту рану должнобыло попасть, чтобы она так зажила… ятут не только нечего поделать не могу(демоническая энергия уже часть тебя,так просто ее не достанешь), я даже немогу сказать что дальше будет, будь тыобычным человеком, давно бы уже сталдемоном когда их кровь разошлась бы потвоему телу, а так похоже твой организмнеплохо контролирует силу обращениятканей, возможно даже со временемизлечится от этого, но наверняка сказатьочень трудно.
-Ясно, — я беззаботно улыбнулся, — житьбуду, а все остальное фигня.
Итак,начнем тренировку. Поле, ветер, птица.А ну-ка! Телпортируюсь рядом с птицей,она испугано отшарахиватся вверх, а ялечу вниз. Блин, сейчас как врежусь...птица, птица, птица, птица! Ох! Сновапоявился рядом с ней. Падаю. Телепорт.В этот раз сокол решил снизиться, ну впадении то я от него не отстану...нет, смотри отстаю, он быстрее меняпадает! Намного! Прыжок. Догнал.Земляааааааа.... Успел. Сокол снова навысоте, а я спокойно падаю вниз. А ну-кавыше. Еще выше. Еще выше! Теперь соколмаленькая точка, а земля похожа набольшую картинку. Картинка приближается...эээ, стоп. Пока я телепортировался, ялишь набирал скорость, а как теперь яприземляться буду... Дерьмо. Думай, думаймоя пустая голова. Телепортируясь я всепадал и разгонялся, а теперь надопритормозить... Например здесь, прямо ввоздухе. Блин... а может постаратьсяоставаться на одном месте не падая, итак и остановиться совсем? Прыжок. Падаю.Прыжок. Быстре. Еще быстрее. Надо чтобымои прыжки в пространстве были как можнокороче. Закрыть глаза. Сосредоточитьсяна одном месте. Удерживаться в нем, еслипадаю вернуться телепортом, не позволятьсвоему телу падать. Вроде получается.По крайней мере моя скорость паденияточно снизилась, но на мгновенныенепрерывные телепортации уходит многосил. Я так скоро выдохнусь. Зато достигнового уровня телепортов. Теперь наверноея могу потягаться с демонами. Воздухвокруг практически не движется. Значитя все-таки замер на одном месте. Черт! Вспину воткнулись сухие соломины! Открываюглаза. Живой и целый. Похоже хоть моейскорости телепортов и не хватило чтобыполностью погасить падение, двигалсяк земле я все-таки довольно медленно.Поэтому приземление было очень мягким.Сейчас отдохну маленько и кое-чтопроверю.
Повалявшисьударов пятьдесят, я встал.
Смотрюна руку, начинаю телепортироваться наместе. Так а теперь телепортируемся стой же скоростью как и при падении… таки есть, заметно как моя рука исчезает ипоявляется, это значит при такой бешенойскорости телепорта тело перемещаетсяне целиком, а по частям… бред какой-то.Не может быть такого, я бы уже умер давно.Ладно, забили, работает? Работает. Абольшего и не нужно.
Тихаяночь сегодня… Мальви ушла спать, парень,что я подобрал, пока из постели не встает.Я сижу за столом в пустом зале, дажехозяин трактира уже лег спать. А мне неохота... нет, другое, не то что бы я нехотел спать... Что за дерьмовое чувствоохватило меня? Не знаю, но вдруг сталотак одиноко… Я один? Да вроде нет… Нет,конечно в этой комнате один, но вроденикогда не страдал от подобнойерунды, наоборот всегда получалудовольствие от минут покоя... Но почемутак одиноко черт подери?! В зал вошлаполуодетая служанка, ее взгляд былнаправлен только на меня…
-Исчезни, — уронив голову на стол, я дажене стал смотреть как обиженная девушкапошла спать. Лау? Далековато ты сейчасот меня… Но может стоит рискнуть?Прыгнуть к ней? Но ее там уже нет…холодная дрожь пробрала меня: я знал, япросто знал что больше ее не увижу вэтом мире… Но как? Почему? Откуда я этознаю?! Срываясь прыгаю на улицу. Темнота.Пушистик судя по его красным в темнотеглазам кого-то ест. Все съел, судя позвуку облизывается.
-Все Вай, теперь мы с тобой опять без родаи семьи.
-Лаура ведь мертва?
-Да, она умерла быстро.
Ятихонько опустился на корточки сжавголову руками, вот значит как, так простоумерла и все, а я даже и не попыталсячто-то сделать…
-Вауэр сзади! — крик Знающего в моейголове.
Оборачиваюсьне спеша, трое ассасинов и две жрицы.Знакомая фигурка разбиваться о камнидороги, ну вот и все, вы сами отрезалисебе путь к отступлению. Ассасины берутменя в кольцо, я закрываю глаза и вижукак наполненные энергией клинкиприближаются ко мне. Три силовыхдуги отрываются от меня и сжигаютассасинов за считанные мгновения. Открывглаза подхожу к замершим девушкам:
-Зачем вы убили дом Рассен? Чем он вампомешал? — одна из девушек с трудомразлепляет уста:
-Не знаю! Нас послали уничтожить последнегоЗнающего, а об уничтожении дома Рассенмы нечего не знаем….
-Как?!! — ору я, — Почему передо мной всегодве девчонки которые следуют приказу?!!Где те, кто приказывал?! Где они?! Почемуони трусливо отсиживаются в своейстране?! Темная богиня!! Тварь, приди исама разберись со мной, а не посылаймолоденьких глупых девчонок! — жрицыосели на дорожную пыль, их начала битькрупная дрожь, — ну же, богиня, что тымолчишь трусливая дрянь? — еще одна моядуга срезала дерево у трактира, — значитмолчишь… Тогда я забираю твоих жрицсебе, в качестве заложниц, и отныне ябуду так делать с каждой жрицей чтовстречу, пока весь твой народ не будетв моей власти! — устало посмотрел надевушек, — теперь вы мои рабы, вам понятно?— те только молча поклонились не вставаяс земли. Я был до этого слишком наивени мягок, пришло время решительныхдействий, прикладываю ладонь к спинекаждой чувствуя как их спина вздрагиваетпод моей рукой, потом возвращаюсь в зал.Сознание отключилось в пару шагах от комнаты Мальви.
|| | | |
-Всем доброго денька! — впорхнув в комнату,Вьюга замерла в полукруге, потом что-тодля себя решив села на стол. Несколькокапель молчания и Леон прокашливается:
-Вьюга может уже начнешь?
-Без подсказок справлюсь, — нахмуриласьдевушка, но тут же ее лицо разгладиласьи она улыбнулась, — хорошо, так и быть,не буду более трепать ваши нервы господамаги...
Всезаметно расслабились, не смотря навнешность, Вьюга осталась Вьюгой, всетой же взбалмошной девчонкой.
-Сначала я, как и планировала, опросилалесных эльфов о Вауэре и древнем маге,что вселился в него. Поняв, что пророчествоначало сбываться, я нашла в библиотекеСветлых описание первых четырех камней,первый я нашла разбитым, как и второй,а вот с третьим (он стоит у гномов) повезлобольше, он сохранился, как и надпись нанем, которая сошлась с надписью в книгеиз библиотеки. Но все равно я вернуласьи отмотала время для других двух камней,— архимаг замолчала, чтобы присутствующиепрониклись объемом проделанной работы.Но Крис повел себя нетерпеливо, что впринципе было несвойственно ему:
-Кидай уже надписи в общее пространствоВью! А то я смотрю ты вообще никуда неторопишься...
-Крис, ты не булькай там, вон бери примерс Реза, он даже прозрачным стал, чтобызря не отсвечивать! — Лель успокаивающекоснулась руки подруги, но девушкарывком отобрала у нее свою ладонь, -итак, первая надпись:
Этокамень первый и последний.
Второйудар разорвет его на части.
Имир что уже царил несколько веков,
Квойне ты будь готов.
Авторой камень:
Этоткамень расколет себя, собственным жевесом.
Животноевспомнив свое имя, стало человеком.
Итретий:
Человек,что прыгнув превзошел сам себя,
Невоспользуется этим камнем уж никогда.
Вкниге был описан и наш портальный камень,но его я еще не проверяла, хотя сомневаюсьчто книга солгала:
"Благиминамерениями выстлана дорога в Ад!"
Такнадписи на вратах преисподни гласят.
-Вот так господа, еще вопросы?
-У архимага смерти нет вопросов, -усмехнулся Маро, — только пожелания,например, не могли бы вы раздеться ипоказать нам новое тело?
-Маширо! — рявкнул председатель, — мы здесьсобрались чтобы обсудить вопрос жизнии смерти!
-Ой, простите, — парень довольно фальшивоизобразил раскаяние, — я не знал чтовслух говорю, хотя это именно тот былвопрос для меня, — и видя как вспыхиваютщеки девушки от гнева, тут же еще добавил,— прости Вью, я сегодня чего-то вообщене в себе, — вот это его извинение ужеможно было принять за настоящее и архимагвоздуха предпочла вернуть свое вниманиек председателю совета:
-Может Мальви уже пригласит гостя? Дальшезаставлять ждать ее за дверью простоверх невежливости...— все синхроннопосмотрели на высокую белоснежнуюдвустворчатую дверь.
2222
Нувот, Мальви вернулась домой целой иневредимой. Моя миссия окончена.Л.А.У.Р.А. Забыть. Ведь я даже не любилее, вроде…
Идупо мостовой. Желтый лист плывет в луже.Куда мне дальше идти?
Какэто хорошо когда тебя кто-то ждет,понимаешь только в тот момент, когдатебя уже никто не ждет. Сначала кони, апотом и карета которую они катят засобой рассекают лужу. Чувство одиночества— худшая слабость человека. Двое, мальчики девочка стоят на балконе под дождемтак же как и я. Но им в отличии от менядождь не безразличен, он доставляет имудовольствие. Девчонка, озябши от мокройодежды, прижимает к парню. Он, наверное,сейчас чувствует себя способным свернутьгоры… я отворачиваюсь комкая в кулакемонету — это порой слишком больно видетькак другие счастливы когда ты одинок.Хотя это дарит луч надежды. Ведь покаесть в этом мире счастливые люди не всепотеряно.
Темнеет.В окнах загораются огни. Там люди ждутдругих людей. А может уже дождались итеперь ужинают все вместе. Почему когдасмотришь на эти огни, так ясно понимаешьчто тебя нигде не ждут. Потому что где-тодалеко в уголке этого ненужного мнесердца есть надежда, надежда что вототкроется одна из дверей и оттудавыглянет девушка с сердитым вопросом:
-Сколько можно тебя ждать Вауэр? Уже вседавно дома! А ты все еще где-то ходишь…Мечты. Иногда они здорово могутразнообразить твою жизнь, но такой ночьюкак эта они лишь бесят своей несбыточностью!
Какогоу меня болит сердце если я даже никогоникогда не любил! Бред какой-то, можетстоило с демонессой поменяться сердцами?Хотя нет, все таки я не настолько опустилсячтобы желать себе сердце женщины. Чтоза бред я опять несу? Чертова ночь.Чертово одиночество. Хочу напиться изаснуть в какой-нибудь бочке как последнийбродяга, только понимаю, алкоголь незатмит мой разум и не заставит забытьболь, я просто знаю это и все. Не знаюоткуда. О, бордель. Захожу внутрь.
Пьяныемужики лапают полураздетых женщин…противно. Все желание заняться сексомс кем попало ушло. Выхожу обратно поддождь. Девушка возвращается домой одна.Беззащитна и довольно мила. Появляясьрядом телепортирую нас двоих в тьмупереулка. Целую ее. Она дрожит и дажеслова вымолвить от страха не может.Дерьмо. Какое же я дерьмо! Отпускаюдевушку:
-Беги домой, только быстро, вдруг япередумаю… — хотя наваждение уже прошло,и я лучше контролирую себя. Сейчаспровожу ее домой и вернусь в свою комнату.Смотреть в потолок до рассвета. Покасон не возьмет свое.
Вьюгапросто потерялась. Она знала насколькоему тяжело и просто хотела присмотретьза ним... поцелуев в плане даже близконе было. Но все равно ее было как-то гадкоот своего поведения. В воображении сновавсплыла мятая монета, что ее стоилопросто обнять его в ответ в том темномпереулке? Чего она испугалась? Уж тольконе мальчика, рождение которого помниткак будто это было сейчас. Или все-такиего? Одни вопросы, но просить ответа ужепоздно. Безмолвная тень скользит заспиной богини, хранит ее от ночной тьмы.
Какойже он все-таки еще глупый, — улыбнуласьЛика, — если человек способен выстоятьв поединке с архидемоном, это вовсе незначит что он настолько же умен и хитер...
Передтем как войти в теплый дом, девушка всеже не удержалась и оглянулась нанеподвижную фигуру за пеленой дождя.Еще рано, — напомнила себе архимаг воздухаприслонившись спиной к только что наулицу закрытой двери, — еще очень-оченьрано...
%%%%%
ТолькоКрис сделал глоток из маленькой чашечкис таким трудом и тщательностьюприготовленного им травяного чая, какдверь открылась и внутрь комнатыпроскользнули две девушки:
-Знакомитесь, это Айрен, — представилаМальвиолетта вошедшую женщину.
Онапервородный эльф, — предал Крис остальным,это действительно было далеко не очевиднопри том мягком лице в обрамлениикаштановых кудрей что имела эльфийка.
-Нет, — Мальви в упор посмотрела на Вьюгуу которой было отдельным увлечениемоценивать фигуры девушек… на ощупь. Тафыркнув отвернулась, падая головой наколени Лель чьи глаза слегка поблескивалиот ревности.
-Я пришла к вам, потому что вы наверняказнаете его, мальчика, который владееттелепортацией хотя ему еще второгодесятка лет отроду нет…
Крисподавился любимым чаем и с легкой ирониейпосмотрел на гостью:
-Мы сами бы хотели его увидеть…
Мальвивдруг вспомнив кое-что повернулась кэльфийке:
-Вы наверное та целительница, котораяприютила его у себя в горах?
-Ну не совсем приютила, но тем не менееда, он около трети года жил у меня и яслегка беспокоюсь за него, мы рассталисьс ним не лучшим способом, — Айрен тяжеловздохнула и вопросительно обвелаприсутствующих взглядом. Затем произошлосразу несколько событий:
Мальвиеле сдержала желание сказать той гдеВауэр сейчас, но Крис удивленный страннымвыражением лица своей возлюбленной невыдержал и поглядел ее мысли, кружкаупав на стол разлила по нему чай… Этобыло последней каплей для него узнатьо том что Мальви вместо того чтобы пойтина свидание с ним, тем кто собирался ссилами для этого шесть последних лет,оживляла все это время Вауэра, и похожееще вдобавок успела влюбится в него…
Проблемабыла еще и в том что когда Крис теряетнад собой контроль его мысли становятсяобщими для всех людей что находятсярядом с ним, это длилось не болеемгновения, но Леону хватило, он встал иприторно сладким голосом попросил:
-Госпожа Айрен, не могли бы вы немногоподождать в другой комнате? Пройдетесьпо школе, пообщайтесь с учениками ичерез оборот мы обязательно дадим вамответ…
-Конечно, — согласилась Айрен и оставиламагов одних.
Ласковаяулыбка стекла с лица Леона как вода спромасленной бумаги:
-Графиня Мальвиолеттта, я официальновыношу вам квоту недоверия! Как толькоэту квоту поддержат остальные, выпокинете совет раз и навсегда! А сейчас,пожалуйста, передайте нам всю информациюо Вауэре.
-Я сам заберу ее, — прозвучал в тишинеглухой голос Криса, кулак мальчишкиразбил тонкий фарфор на осколки и впролитый чай на столе добавилосьнесколько капель крови. Мальви даже не пыталась сопротивляться, никто изизвестных ее людей не мог выдержатьментальной атаки архимага Разума вполную силу, воспоминания Мальви тутже полностью стали достоянием совета.
Закончивс этим Крис собрал в кулак острые осколкии вышел, Айрен что попалась ему на встречудаже понять нечего не успела когда еевоспоминания о Вауэре были забранытоже.
Адочь Руслана пошатнулась, ее словноприлюдно раздели только что, даже хуже,все чувства что были только ее, толькочто стали известны всем сидящим в этомзале. Лель с неприкрытой жалостью смотряна бедную женщину довела беседу дологического конца:
-Я поддерживаю квоту.
/////
Жизньдерьмо. Вернее не так, жизнь не дерьмо,это я дерьмо для этого мира. Русландоверил мне защищать свою дочь, вотстарый придурок! Я лежу в своей комнатеи смотрю в потолок, рядом грызет что-тоПушистик, он не послал мне не одноймысли, с тех пор как я очнулся и понялчто Лауры больше нет, похоже он загрыздесять темных эльфов, когда мы с утравышли с Мальви от них осталось однаодежда, помню как на меня нападают трое,но что было потом? Не помню. Ясно чтоПушистик разобрался с ними. Но это всебесполезно потому как все равно раноили поздно темная богиня найдет меня идобьет. Я ничтожество в этом мире. Какбы другие не старались что-то слепитьстоящие из меня, я так и остался бесполезнымслабаком. Через пять дней начинаетсяучеба, но мне по барабану. Я уже третьисутки валяюсь на кровати, и меня не кудане тянет. Пару раз заходил Крак, но увидевмое состояние мрачно плевал в окно иуходил. Моя жизнь наверно не удалась ссамого рождения, мне всегда хотелосьчего-то большего чем остальным, и явсегда был до смешного слаб чтобыполучить это. Дверь открылась, в комнатушагнул Маро:
-Я просто расскажу Вай, а ты послушаешь.На старшего принца напали используятелепорты без артефактной привязки.Уже тогда у ректората была только однакандидатура, но описание не совпадало,а иллюзиями ты вроде не владел. Но вскореотчаявшийся принц призывает демона итребует от него указать где его враг,тот рассказывает ему сложную истрию изкоторой принцу становится понятнотолько одно: его враг — могущественныйвоин из древнего пророчества о портальныхкамнях. Ректорат в свете недавних событийскладывает два и два и получает ответ.Но в силу своих натренированных винтригах умов, они даже предположитьне могли что их на данный момент врагномер один лежит у себя в комнате накровати, итак у тебя четверть оборотаВауэр.
-Я понял, благодарю, — сухо ответил я.Дверь закрылась. Куда бы свалить с этойгрешной земли? В рай не пустят, в аду ужеждут… ну раз ректорат так поднаторелв интригах…
$$$$$
-Графиня Мальвиолетта, прощу пригласитесюда госпожу Айрен, — как всегда в такихситуация роль главы на себя взялнепоколебимый Тером.
Мальвивздрогнув, только очнувшись от ужасаустроенным ее Крисом, вышла.
Апоявившийся в комнате с помощью телепорта,Маро, как не в чем не бывало сел на диванрядом с Мальгольмом:
-Приветствую всех, только что застал усебя в школе Вауэра представляете… нозахватить не успел, он все лучше илучше владеет телепортацией гад!
Ложьбыла настолько явной что Вьюгу ажподкинуло на месте:
-Лжешь! Ведь ты его покрывал до этогомомента?!
Никто,в том числе сам директор школы проклятийотвечать на этот вопрос не спешил, всепонимали, что раз Крис ушел, то Маро моги солгать.
-Маширо, ты мне вот что скажи, — посмотрелна него в упор архимаг света, — что тебедороже: один из твоих учеников или весьмир в целом, ведь именно мир сейчас стоитна кону!
-Если бы я увидел, что один из моих учениковугрожает всему миру, я бы сам убил его,— спокойно ответил архимаг смерти, и вэтом, как не странно, сомневаться ужникто не стал.
Повисшаятеперь тишина грозила разразитсяштормом, Вьюга угрожающе приближаласьк директору проклятий, если честно еебыло фиолетово сейчас до мира, ее злилиоба: и Мальви, и Маро, но так как на Мальвиуже злится нельзя было, она решилаотыграться на директоре школы проклятийно дверь отворилась и немного удивленныйголос спросил:
-У вас тут все нормально?
-Теперь нормально, — зло ответила архимагвоздуха, наблюдая как Маро стирает ееплевок с лица, ураган улегся такженеожиданно как и начался, осталась лишьугрюмая Вьюга.
~~~
Айренвыйдя на улицу взглянула на небо, да,долго они с сестрами спали в своих горах,так долго что эльфы перестали бытьсильнейшими, они ушли из этого миракогда люди только научились стадомнападать на крупных животных, а дляорков простейшая магия была чем-тобожественным и недостижимым. Но вот онатолько что вышла от совета магов средилюдей...
Еслилюди получили магию превышающую по мощидаже их звериную жестокость, какими жетогда стали орки? Может они уже сравнилисьпо мудрости с эльфами? Выбора нет,придется отправится к ним, ведь эти людисказали что именно туда отправился ееприемыш…. Хотя не факт конечно что этоправда, но ей не найти его здесь, весьэтот город изувечен там и здесь различноймагией, найти во всем этом того кого онатак долго не видела, похоже невозможно,по крайней мере она не чувствовалаприсутствия Дэва в этом городе.
-Где же ты? — спросила эльф у серыхоблаков, но ответа конечно же не было.
~^~^~^~^~
Юнионапоигравшись с фрейлинами теперь отдыхалана королевской кровати, когда ненавистныймальчишка появился в комнате:
-Что тебе нужно, Вай?
-Алмаз величиной с кулак тебе уплатилодин демон, но ты не оправдала егоожиданий, верни камень.
-Да как ты смеешь… — дальше принцессасмогла только мычать, Вауэр зажав еерот нехорошо улыбнулся:
-Знаешь, Юниона, а я могу ведь принятьтвое давние предложение и телепортнутьсявместе с тобой куда-нибудь в лес, нодолжен тебя предупредить: меня в последниевремя только пытки возбуждают.
Женщинаобмякла, потом протянула руку к своемуларцу и открыв магический замокприкосновением пальца, достала оттудаискомую вещь.
-Вот и умничка, — улыбнулся парень, забираяу нее камень и исчезая.
Чутьпозже по тревоге подняли всю охранудворца, прорыв неизвестнымблокировки на телепортацию во дворецэто намного серьезнее чем даже приглашенныйпринцем архидемон. Но все что смоглисделать маги, это лишь слегка усилитьзащиту, не более того.
Глава пятая
-Инквизиция... Кто хочет работать винквизиции? Останьтесь, пожалуйста.Хорошо, а теперь прошу выйти всехсадистов. Мазохистов и фанатиков тожепрошу покинуть помещение. Хорошо, сколькоосталось? Десять человек? Покиньтепомещение те кто не знает как в жизниработает принцип двойного нападениякоторый используется в шахматах. Такодин остался...
-И зачем вам это нужно?
-А я больше нечего не умею.
-Вы были раньше инквизитором?
-Нет.
-Тогда из чего вы заключили, что годитесьдля этого занятия?
-А мучить людей — дело нехитрое.
-Ясно. Секретарь пригласите кого-нибудьиз коридора. Так вот тебе простейшийтест на профпригодность: заставь этогочеловека встать на колени.
-Меня?
-Да вас, а вы не обязаны это делать, этоваше право стоять на ногах.
-А-а-а-… ну ты сука!
-Унесите пострадавшего. Зачем же такгрубо сразу подколенные жилы резать? Врезультате вы вместо того чтобы поставитьчеловека на колени, вообще его без ногна месяц-другой оставили… Ну хорошо,чисто по моей доброте душевной выприняты, остальным передайте что онимогут быть свободны.
~~~~~~~
Кронс хрустом потянувшись повернулся ксекретарю:
-Кажется на сегодня все? Как там старшийпринц кстати?
-Немного успокоился ваше преосвященство,после того как узнал кто действительнона него напал.
-А за Райту уже больше не радеет?
-Он не знает что графиня Вильонская унас, он думает, она вернулась в своюпровинцию, к родителям.
-Идиотус, — усмехнулся глава инквизиции,— ну это и к лучшему, значит единственнаяугроза для меня младший принц, вот уж скем у нас обоюдных долгов уже целая кучанакопилась…
-Извините ваше преосвященство, но выпросили вам напомнить вечером просегодняшнего принятого юношу, АэураЛейбора…
-Да, какой-то он мутный, может это даже ихорошо, но пока отправь его в уборщики,а я еду домой, меня там Лиза уже заждаласьнаверное, не девушка, а просто ангел,даже жалко потом выбрасывать будет…
Секретарьпромолчал, ему было всегда жаль любовницего преосвященства, он сначала дарилим сказку, а потом наигравшись, выбрасывалв жестокую реальность, это было тайноекредо главы инквизиции: «Не какихпривязанностей к людям, любовь к вещамэто грех».
-Поиск по ауре нечего не дал? — Леон ужене был даже взволнован, он просто устал.
Рездвал,архимаг призыва просто кивнул.
Ноболее от него председатель и не требовал,и так все было понятно: ауру за такоекороткое время изменить практическиневозможно, вернее даже два этих вариантаархимаг света уже обсудил с советом:смерть разыскиваемого (им лучше) и егопревращение в демона (что еще менеевероятно), поэтому Леон склонялся к томучтобы забыть на время о проклятом...
Авот Крис думал совсем не об этом, онсмотрел на Вьюгу, та после возвращениякак-то брезгливо стала относится к ласкеЛель... но конечно Крис волновался не заих странный вид любви, а за ауру архимагавоздуха, она на данный момент почтивернулась в норму, но вернулась ли?Или...
Вьюга?— архимаг создал личный ментальныйконтакт.
Да?— сразу ответила девушка, ответиласлишком спокойно для той вспыльчивостикоторую она демонстрировала.
Тыведь не Вьюга, да? — Кристофер напрягся,готовый к ментальной атаке, но ее непоследовало.
Счего ты решил? — легкое раздражениепришло по мыслесвязи.
Тыиграешь слишком хорошо, — начал разведкубоем парень, — Вьюга конечно всегда былавспыльчивой, но не настолько, вернееона просто не любила свою вспыльчивость,потом твоя реакция на глупую шутку Маро,архимаг воздуха и архимаг смерти иногдаспали вместе, просто так от скуки, а тытак резко отреагировала на его подкол,я думаю Маро уже понял кто ты, простомолчит как всегда.
Возможно,— последовал невозмутимо-холодный ответ,— еще кроме домыслов что-то у тебя есть?
Мыслиархимага разума побежали быстрее: развеэтого мало? Стоит ему поделится с другимисвоими выводами и тут же все всем станетясно. Потом будет схватка. Или не будет? Зачем ее знать какие еще у него естьдоказательства? Подсылать ассасина кнему уже поздно, да и сотрет разум онлюбому ассасину. Сотрет. Если воспоминаниянадо позаботиться чтобы не было предметовчто связаны с ними — это он уж знаетнаверняка. Еще доказательства... стеретьразум? Ему?! Архимагу разума?! Даже человекс уровнем создателя не сможет это сделатьмгновенно. Это бред!!! Но опасный бред.Кто мог занять тело Вьюги? Она же не дурачтобы принести себя в жертву демону...демону... жертва... богине... Вот дураВьюга! Он же ее предупреждал не проситьслишком много когда платой служитсобственная плоть!
Ноесли это Лика...
Лика?— аккуратно спросил парень.
Еслиты действительно прав, то все рано я такоторая может сделать так что ты будешьне прав, — пришел слишком спокойныйответ.
Да,я был прав, — понял Крис, — но разве онатолько что не сдала сама себя? Так. Онас самого начала вела себя так чтобы япришел к этому вводу? Черт-Черт! Меняразвели как ребенка! Я только что самсебе доказал что она богиня безо всякихсомнений! Ладно, сейчас другое важно,сказать другим или не говорить? Схваткас богиней что создала пророчествокоторого мы все так боимся... понятно,Вьюга это Вьюга, она права, у меня простовыбора нет считать иначе.
-Итак, — подвел итог архимаг света, — значитотставим все как есть?
-Да, — глухо откликнулся Кристьян, думаясовершенно о другом.
-Вьюга это Вьюга? — спросил Маро у Мальгольмачуть позже.
-Вьюга это Вьюга, — абсолютно спокойноподтвердил архидемон.
-А Лика сейчас в теле Вьюги?
-А Лика в теле Вьюги, — также спокойноподтвердил алхимик. Он клялся что видитво Вьюге только Вьюгу, но это не мешалоему видеть саму Серебряную Богиню.
~~~~~~~
Такя попал в инквизицию, естественнопришлось поработать над внешностью. Нотут мне помог Грауз, по старой дружбемне сожгли лицо и влили литр демоническойкрови в вены. Рожа восстановилась, нотеперь это была именно рожа! Грубоемужское лицо смотрело на меня из зеркала,именно такое должно быть у младшегоинквизитора.
Мойдень проходил просто: встать в шестьчасов утра, помолится и отправится мытькомнаты после ночных пыток, обычно додевяти часов я справлялся и позавтракавложился досыпать. Проснувшись шел мытькоридоры, плиты отмывались от грязинамного легче чем от крови. Вечером явозвращался в свою комнату и сновамолился. Потом лежал глядя в потолок,но на самом деле мысленно изобретаяновую защиту от магических атак.Тренироваться со шпагой я не мог из-заотсутствия оной, но даже с палкой этобыло попросту опасно, ведь это могловызвать определенные подозрения и недай бог еще стиль покажется знакомымкому-нибудь. Мысли людей отслеживать ябез пушистика не мог, так что теперьследовало быть намного аккуратнее,кстати, Пушистик остался с Мальви,сказав, что должен же кто-то ее защищатьот всяких уродов. Ну-ну, тухлый отмаз,так бы и сказал что нашел девушку, которойможно доверить потомство пушистыхгадов. Хотя, что я ворчу, все равно винквизицию с собой бы его не взял. Затоздесь меня никто из моих знакомых ненайдет. Нет, все-таки вот так каждую ночьвалятся без сна это скучно, надо что-нибудьпридумать. Приключение! Только не оченьопасное. Хотя, в конце концов, должныбыть хоть какие-то у меня недостатки,нормальных людей без них не бывает.Тогда идем. Я скатился с кровати.
Моиподкованные железом сапоги все-такидовольно громко стучат по каменнымплитам, хоть я и иду перекатывающимисяшагами. Крик. Что? Обычно здесь тихоночью, инквизиция даже пытать предпочитаетв рабочее время. Хотя может какой срочныйзаказ на информацию, кричит девушка,но я нечего не могу сделать, остаетсятолько побыстрее покинуть этот коридор,поднявшись во двор.
-Скажи ему, просто скажи и все, — я дажесначала не узнал этот голос, холодный,пустой. Крик.
-Он перестанет тебя мучить как толькоты все расскажешь, — я аккуратно приникаюк щели в двери, девушка на столе взапекшийся крови, как будто в грудичто-то заломило, странное ощущение, ноРайта? Она с бескровным лицом смотрелана пытку, уговаривая девушку всерассказать, а вот мастер был явно награни оргазма, мастер Риль, при встречеулыбчивый и добрый человек, так воткакая цена это доброты. Глава инквизициивыполнил свою угрозу, внезапно пришлопонимание, теперь Райта должнаприсутствовать на всех пытках? МастерРиль… если это твоя инициатива… его,достаточно заметить как этот психопатиногда косится на графиню. Это не моедело, я должен уйти… Не могу.
Ямогу терпеть то что вижу, но Райта? Голосдевушки с каждой фразой становится всетише и тише… Насрать. Устал. Я слишкомдолго боюсь собственной тени. Распахиваюдверь:
-Графиня Вильонская, с вас на сегоднядостаточно, я подменю вас.
УблюдокРиль отрывается от увлекательногозанятия — прокаливания тонкого шила:
-Юноша, это по какому праву вы подменяетеграфиню?
-По ее приказу, так графиня?
-Так, — из последних сил отрезает Райта,и потом уже проходя мне на ухо, — благодарювас.
Райтавышла из пыточной, а я повернулся кмастеру:
-О чем должна рассказать эта девушка?
-О том где находится ее муж, — Риль сусмешкой смотрел на меня, как будто зналгад как мне хреново. Муж говоришь…Подхожу к девушке и шепчу на ухо:
-Придумал как мы сделаем, мы простовывесим тебя на одну из стен святойинквизиции и он придет сам, он ведь тебялюбит так?
-Нет!!! — девушка выгнулась дугой, — неделайте этого!
-А что нам мешает? — спросил я ее, — ты всеравно не расскажешь нам про своего мужа,я ведь прав?
-Нет!!! — снова закричала девушка, — вамон не нужен, я расскажу где он прячетвсе товары и вы заберете их, а меня простоубьете, пожалуйста!
-Мастер Риль?
-Конечно, конечно, если мы будем знатьгде склад контрабанды нам не понадобитсяее муж! Говори моя хорошая…
Иона начала говорить, она вспомнила все,что хоть как-то могло помочь нам найтиэто место, описание было настолькоподробно, что скорее всего даже я понему мог бы найти это место. Риль жеставя точку в конце допросного листа,снова ухмыльнулся:
-А вы талантливый юноша, я с помощью пытокне смог ее заставить кричать так, каквы заставили одними словами, я порекомендуюначальству перевести вас к нам, — с этимисловами Риль покинул кабинет. Я тожеуже повернулся чтобы уйти, но услышал:
-Убей.. меня... пожалуйста, — сердце сноварезануло, да когда я уже привыкну кэтому? Я не могу пока избавить ее отмучений, она могла соврать.
-Прости, не могу…
-Почему?! — я сжал ручку двери и ударилсяголовой о железную дверь раз, второй,третий, вроде стало легче:
-Потому что не могу. Не могу и все.
-Тогда хоть к стене пристегни, это тыможешь бездушный демон?! — ухмылкаисказила мое лицо, да, я чудовище ну ичто? Хотя нет, просто трусливое дерьмо,а то размечтался, и она мне польстила,демон… Отстегнув девушку положил еена пол и пристегнул к кольцу в стене:
-Так лучше? — ухмылка все равно не сходитс моего лица.
-Лучше было бы если ты меня убил, а так,на! — мне плюнули в лицо кровью, я утерся,— благодарю, — по-прежнему улыбаюсь,только сердце словно осколками стекланабито.
-Ты попадешь в ад после смерти, сволочьинквизиторская! — я не удержавшисьзаржал, в ад! Ой не могу, в ад! Продолжаяхохотать я вышел, тщательно закрыв засобой комнату. В ад, надо же было такоеее ляпнуть! Нет, ад для таких как я слишкомшикарное место, не думаю, что попадутуда после смерти.
Советмагов был снова в сборе, все девятьчеловек и все молчали.
Естественнопервой решила выговорится Вьюга, сприсущей ее легкостью взлетев на стол,она вдруг согнулась в поясе и сказала:
-Простите! — Крис молча подавился своимчаем, Маро же впал в глубокую задумчивость,нет, не по поводу извинений Вьюги которыевообще-то предназначались в основномему, его волновал жизненоважный вопрос,за который его так ненавидела Райта:если бы он стоял сзади архимага воздухапри ее поклоне, он бы увидел ее трусикиили нет? Ситцевое платье с одной стороныбыло довольно длинным, с другой, оченьлегким… пока Маро проводил сложныерасчеты в уме остальные слушали далеконе простою сегодня речь директора школывоздуха:
-Я прощу прощения сейчас у всех вас, ноесли бы я одна, нам всем стоит попроситьпрощения у друг друга, единственная замного лет серьезная угроза превратиласовет магов в перессорившейся междусобой детский сад, место того чтобыпопытаться хоть как-то понять другдруга, и прийти к общему решению какобычно, каждый из нас принялся тянутьодеяло на себя… Тут Маро не выдержал иподелился расчетами с Мальгольмом, ноестественно использовал Криса каксвязного, а алхимик терпеть не могментальной связи, тем более личной ивыбросил даже не подумав мысль в общееинформационное поле. Вьюга замолчала.Вздохнула.
-Марррроооо….— архимаг смерти вдругсловно проснувшись встал и вышел насередину полукруга:
-Итак у нас нету Вауэра, но вся его семьяу меня, я считаю этого достаточно чтобыманипулировать им в случае чего, конечно,причинить им вред я вам не позволю, носам то проклятый об этом не знает, такчто едва узнаем где он, и Вауэр под нашимконтролем.
Похожесегодня был день сюрпризов, Леон сненавистью дернул себя за бороду:
-Проклятый… — как эхо он повторил заМаро, действительно с того мометнта какледяной эльф прояснила те детали которыеот них утаили светлые эльфы все всталона свои места: портальные камни, мировоепророчество или скорее проклятиесвязанное с Вауэром, и даже появлениеэтого чудовища Грэйвера, больше можнобыло не заниматься самообманом, а уженачинать готовится к войне.
-Проблема в том, — продолжил рассуждатьвслух Маро, — что инструмент хорош когдазнаешь как им управлять, а не зная какВауэр воздействует на ситуацию мы несможем нечего с ней поделать, вернее ссамой ситуацией можем, а вот с проклятымнет.
«Мненадоело! Мальви яви меня народу!», — этумысль получили все в комнате одновременно,и передал ее явно не Крис с глазамиразмером с монету.
-Хорошо, — вздохнула целитель и кинулаего Маро, тот на рефлексах поймал:ярко-белоснежный шар с двумя пронзительнозелеными глазами поблёскивающими средидлиной шерсти и внезапно обозначавшейсяулыбкой полной острых зубов:
«Приветствуювас дамы и господа, — хоть рот с серымязыком и имитировали речь, слова попрежнему передавались телепатией — яЗнающий, порошу вас успокоится. Архимагразума, от меня не существует защиты,лучше подумайте о том что я бы могизбавить вас от части воспоминаний коивы так ненавидите. Рездвол, — самыйнезаметный из всех магов, вздрогнул,его очки испуганно съехали с носа,призрак юноши погибшего при изгнанииСоздателя порталов, который тем не менеебыл действующим директором школыэкзорцистов, явно был не в восторге отвнимания к себе, — ваши печати не дадутвам результат, я не призванное существо,так успокойтесь и послушаете меня. Япоследний из моего рода, а по мою душупришли десятеро, они уже недалеко, где-тов сто шагах от этой школы ждут чего-то,— Мальви и Крис исследовав местностьвокруг предали образ остальным, — даони, почти все демонологи с сильноизмененным телом и разумом кровьюдемонов, что делает их неуязвимыми дляментальной магии, они специальнопереместились в самое сердце столицылюдей чтобы закончить одно единственноедело — убить меня и сейчас вам придетсярешить уважаемые маги, готовы вы защититьменя или нет?»
Насамом деле последний вопрос былвпустую, Крис уже связал ментальнойсетью все амулеты что получает каждыйбоевой маг при выпуске из академии ипередал управляющие нити остальнымглавам. Маро по прежнему стоял спинойк двери с Знающим в одной руке и чернымшаром в другой, хоть Пушист и знал чтоэтот шар не для него, запах смерти идущийот этого проклятия ощутимо щекоталнервы.
Онпросто не узнавал этих смешных в своейнаивности несколько капель назад детей.Совет магов явно не оценил шутку продесятерых демонологов в сердце столицы, и наконец двинувшиеся десятка эльфовтут же ощутила как стабилизируетсяпространство вокруг, все, любой порталтеперь невозможен в принципе, их ослепляютзаклинанием простейшей вспышки и беруткак слепых котят. Крон даже не будетраздражен когда его разбудят посрединочи, давненько он не пытал эльфов…
Вшкольной аудитории состоялосьпротивостояние. Парень подобрав ногисидел на учительском столе, а напротивнего на первой тумбе в ряду лежал пушистыйшар, и хоть Крис сидел намного выше,белоснежная улыбка в несколько тысячзубов этого существа все же оказывалона него некое психологическое давление.
-Кто ты? — парень словно атаковал вопросом.
-Пушист.
-Кому ты служишь?
-Своему создателю.
-Кто твой создатель?
-Богиня.
Повислатишина, атака захлебнулась.
-Какой интерес тебе помогать тогда нам?
-Мне нужно потомство.
-А мы тут причем?
-Я хочу чтобы вы выгнали графинюМальвиолетту из совета, тогда я будуспокоен за ее безопастность.
-Хотелка не треснет? — сердито поинтересовалсяКрис.
-Я не заинтересован в вашей разлуке,более того мне скорее интересно будетустроить обратную ситуацию.
Сноваповисло молчание. Крис понимал что еговидят насквозь, но все еще не мог с этимсмирится.
-В знак доверия я подниму твой уровеньс архимага до создателя...
-Ты не умеешь лгать? — спросил Крис, а саммаксимально напрягся чтобы хотя быуловить малейшие оттенки лжи в этомсуществе.
-Эта функция не была заложена создателемв мой организм.
Либопушистый зверек не врал, либо его уровеньнастолько высок, что Кристоферу ужепоправили память пару тысяч раз за ихразговор? Ведь любой ученик его школыможет при своих невеликих силах посмотретьлжет их директор или нет, это было самоепростейшее, но в то же время мощнейшееумение.
-Хорошо, — Крис хотел спросить что-то еще,но тут вошла Мальви:
-Пушистик, нам пора домой, мы и такмаленьких слишком надолго оставили...
Знающийвздохнул:
-Возвращайся одна, мне многое еще нужнообсудить с этим парнем, — Крис и правдас трудом удерживал свою ревность в узде.Мальви пожав плечами вышла, оставивменталистов снова наедине.
Крисудрученно смотрел в пустую чашку,пушистое существо рядом с ним решилоподбодрить его:
-Да ладно, все равно тебе в силе разуманет равных среди людей, а я далеко нечеловек, так о чем сожалеть то?
Паренькисло взглянул на неестественно белоесущество:
-Ладно бы я не мог прочитать твои мысли,есть среди первородных те кто могутодолеть меня силой воли, но ты то читаешьмои как открытую книгу!!!
-Я даже первородных читаю как открытуюкнигу, — резонно заметил шерстяной шар,— единственный кто мне не подвластенэто демоны, у низших вообще почти разуманет, а у высших он есть, но он в корнеотличается от рас поверхности земли. Ачто насчет чтения человеческого разума,ты вламываешься в него доставая нужныетебе куски информации, я же аккуратнозаставляю вспомнить человека о нужноммне событии и просто считываю его мысликоторые промелькивают в его размышлениях.То есть по аналогии, твое вмешательствов разум это как залезть в улей палкой впоисках меда, а мое это послать самихпчел вынести его для меня.
Крисвздохнул, после двух часов безуспешныхпопыток закрыться от вредного зверькаосталось лишь смирится с неизбежным:
-Научи меня знающий, как стать Создателемразума...
~~~~~~~~
-Что еще? — глава инквизиции тяжеловзглянул на секретаря, новости о войне,разве этого не достаточно для сегодняшнейночи? Он изорвал их тела в клочья, но всечто услышал в ответ «Мы вырежем вас какскот!» и более нечего, они кричали,плакали от унижения и боли, но повторялитолько это, Крон бы их даже зауважал,если бы так не боялся.
-Уборщик, он вчера вмешался в пыткупроводимую с участием графини, — говорилсекретарь и одновременно высказывалвсем своим видом сожаление о тратевремени на эту ерунду его преосвященством.
-Вот оно что… понравилась она ему чтоли… Он прервал пытку?
-Нет, ваше преосвященство, он закончилее сам, причем так быстро что получилрекомендацию от мастера Риля.
Кронне выдал себя даже движением ресниц, ноего это эта ситуация озадачила: человекустраиваться в инквизицию, при этом неропощет на работу уборщика, казалосьон счастлив ее выполнять, но тут передним встает выбор и он с легкостью идетпротив одного из мастеров инквизиции,еще бы, закончить пытку за Риля, да он вжизнь такого некому не простит… Но тотпростил! А значит почувствовал в этоммальце силу намного больше своей, в этойспособности шестого мастера сомневатьсяне приходится, ведь так же он когда-топрогнулся под самого Крона… или междуними сговор, хотя зная Риля возможно ито, и другое одновременно, похоже пораустранять последнего, да и тем болееинструмент для этого удобный подвернулся…
~~~~~
Дверьв кабинет архиепископа, для чего интересноменя позвали? Вообще чтобы уборщикавызывал сам глава инквизиции... этостранно. Учитывая, что на данный моментя даже не в один отдел из шести не вхожу,а ведь лично Крону отчитываются толькошесть мастеров что руководят отделами….
Деревянная дверь распахнулась и я увидев знакомоелицо, медленно захожу:
-Младший уборщик по вашему приказуприбыл, ваше преосвященство.
-Ага… — старый гад разыгрывает маразматика,я бы даже поверил, если бы не знал этогоманьяка изнутри его черепушки, — ты тамчто-то сделал, но я не помню что, напомни.
-Хорошо, я сегодня помыл уже почти все,только два коридора осталось, вчера явымыл все, правда возможно где-топропустил пару пятен крови…
-Я не о том, — лицо у Крона само терпение,— я про то что произошло сегодня ночью…
-Ваше преосвятейшество, вы проститеменя, бес попутал, давно женщины у меняне было, вот и взял девчонку к себе вкровать, но с утра вернул на место! Прошупростить! — я действительно вчераповертевшись в кровати вернулся и забралбессознательную девушку, обработалраны и дал пару часиков поспать в кровати…перед смертью, утром ее казнили. Она досамого конца смотрела на меня с презрением,но мне на это даже возразить нечего…
-Младший уборщик, это такое утонченноеиздевательство? Отвечать я сказал!
-Я имею право молчать ваше преосвященство.
Старыйгад расплылся в улыбке:
-Да, бесстрашная молодежь нынче пошла,слушай приказ, взять мастера Риля иузнать у него про все его запасы денег,где и как забрать, разрешаю использоватьлюбые методы, приказ ясен?
-Ясен, ваше преосвященство.
-А, да, еще ты теперь имеешь звание мастера,твои помощники ожидают тебя в коридоре,свободен!
Яразвернулся и вышел закрыв за собойдверь.
Итак,кто у нас тут: высокий и широченный вплечах... это вообще человек? Походу нет.По крайней мере для меня без прыжковвообще сильной разницы нет, размажеткак муху по стене. Хотя взгляд тупой,так может на подлянках вывезу... Второй,противоположность первого, маленький,щупленький, глазки бегают, улыбочкаподлизывающаяся...
-Свободны оба, — сообщил я свой вердикт.Они так и потерялись:
-Но как? — это мелкий, — по какому праву?
Яостановился и с сомнением на негопосмотрел:
-Да ты же шпион начальства!
Умелкого глаза на лоб вылезли:
-Как ты догадался?!
Идействительно как? Да не как, это шуткабыла!
-У тебя на лбу написано углем, — сказал ясохраняя серьезное выражение лица.
Тотконечно принялся стирать, а я уже уходязаметил:
-Насколько я помню Устав Святой Инквизициигласит: «Мастер может выбрать помощниковпо собственному желанию, в том числе ине из того числа которым предоставилирекомендации высшее начальство».
Мелкийпросто завизжал вслед:
-А это тебе знакомо?! «Любой инквизиторимеет право казнить своего подчиненногопо собственному разумению».
Завернувуже за угол я подумал — И причем здесьэто право? Может он намекнул на то чтоя должен его взять к себе, а потом казнить?Дебил еще тот однако этот шпионишка.
-Это он? — указал глава инквизиции надрожащего толстяка.
-Да этот, — улыбнулся секретарь, — вы несмотрите на внешность, еще пару лет иэта тушка при своем таланте будет легкопревращать самых твердых разумом людейв своих слуг, проверено временем.
-Это хорошо, — ухмыльнулся архиепископ,— этот инструмент мне пригодиться.
-Шестой мастер по вашему приказу прибыл,— опять вызвал спустя день после прошлоговызова, вот черт, не к добру это однако.А я только задремал... И тут посыльный,вас просят... тьфу!
-Итак, — архиепископ как-то весело смотрелна меня, — значит так, я тебе даю одногопомощника, Вилла Кригена, и ты его срааадаастью берешь. Без всяких тамсвободны юноша, кстати, подчиненный увас будет такой же как вы, тоже думаетчто самый умный. Все свободны оба!
Мывышли в коридор и уставились на другдруга. Я то его знаю, но он меня нет.Улыбка расцвела на моей обезображеннойфизиономии:
-Ох, кто у нас здесь, — наклоняюсь чутьближе, — как можно так неаккуратноприворот сделать?
Все,вон как побледнел, теперь он мой спотрохами, если здесь узнают что он магкрови, капздец котенку.
-Теперь у тебя два выхода: первый,чистосердечное признание главеинквизиции, и второй, молча и полностьюподчинятся мне. Что выбираешь?
Пареньпотерялся, несколько капель смотрел наменя, потом еще несколько в пол, и наконецизрек:
-Пока вы храните эту тайну, я храню вашитайны и слушаюсь вас беспрекословно.
-Ну и отлично, а теперь можно и приступатьк делу…
Рилявзять было не сложно, он даже не подозревало приказе начальства, и сидел себеспокойно в своем кабинете когда мы егонашли.
-Привествую Риль.
-Что за фамильярность вы себе позволяетеюноши?
Яупал в кресло напротив:
-Какие могут быть фамильярности у Шестогомастера по отношению к подозреваемомув измене?
Бывшийшестой мастер приоткрыл рот чтобысказать, потом закрыл, подумал и спросилизменившимся тоном:
-Меня приказали убрать из рядов СвятойИнквизиции?
-Вы догадливы сэр, пройдемте в вашу личнуюкомнату пыток.
-Но молодой человек, в это просто нетнужды я и так все расскажу!
-В чем вы нуждаетесь, а в чем нет решатьтеперь только мне, а теперь пошли старыйсадист!
-Юноша, вы же понимаете что это была мояработа...
-Да твоя работа была причинять боль однойдевушке на глазах другой и получать отэтого удовольствие на грани оргазмачерт тебя подери!!! Вперед я сказал!Покинув его кабинет мы спустились наподземные этажи СвИн(не удержался исократил Святую Инквизицию на манергномов).
-Итак, а теперь расскажи Риль, пожалуйста,нам неопытным назначение каждогоинструмента в вашей коллекции...
-Неет, — замотал головой старик.
-Если вы не изволите нам рассказать, тонам придется узнать самим их действиеи экспериментировать мы будем на вас...
-Хорошо, конечно, так бы и сказали чтохотите у меня обучаться, сейчас я вамвсе расскажу...
-Вилл, законспектируй лекцию, пожалуйста,— попросил я своего помощника.
~~~~
-Да? — инквизитор оторвался от отчетово войне с темными, как все и предполагалипосле Святого сражения эльфы сталинамного умнее, в открытую схватку большене вступают, предпочитают бить неожиданнонебольшими группами по уязвимым точкам,их потери теперь стремятся к нулю, алюди что? Людей еще много осталось, можнопока понаблюдать за противником издалека.
-Мастер Риль был допрошен шестым мастером,он написал признание о всех своих грехах,в том числе сознался в изнасилованиимножества женщин…
-Казнить прилюдно с озвучиванием всехего грехов, — отрезал архиепископ, инемного пожевав губы добавил, — приговорв исполнение пусть приведет первыйотдел с обязательным указанием именитого кто приговорил бывшего мастера,то есть шестого мастера Лейбора.
~~~~
-Ваше преосвященство, мастер Лейборприбыл для отчета! — громко заявил я.
-Знаю, знаю уже, — отмахнулся Крон, — всеуже посчитали и передали в королевскуюказну, — да-да, так я ему и поверил, — вижуты мне не веришь Шестой мастер… Тыпойми, денег у меня достаточно, эти всезапасы были лишь поводом чтобы избавитсяот мастера Риля.
-Но чем он вам помешал? — не удержался яот вопроса.
-Да в принципе не чем, но знаешь юноша,есть такой закон спроса: чем большепредложение тем меньше и капризнееспрос, к примеру, идешь ты по дороге,речка далеко и ты допил только чтопоследнюю воду, через оборот у тебябудет острый приступ жажды, но если бырядом текла река то ты бы если и захотелпить через час, то только вина, которогоопять же нет. Самое интересное в этомзаконе что запросто работает в обществе,чем больше вокруг тебя людей, тем меньшеты ценишь жизни этих людей, да и к томуже, Риль был порядочной сволочью. Ещевопросы?
-Нет вопросов, ваше преосвященство, -ложу признание мешающее мне смытьсяотсюда на стол.
-Хорошо, значит с этого дня ты работаешьв отделе расследований под непосредственнымуправлением знакомой тебе графини,видишь ли, я тоже ее взял к себе неподумав, а уволить теперь вот так простоне могу… но я не зверь, — тут я еле сдержалскептическую улыбку, — понимая что выоба не очень-то любите кровь и пытки, япредлагаю сделать вам так чтобы людисознались еще до попадания в третийотдел, уборщикам опять же меньше мыть,а ты не понаслышке ведь знаешь какаяэто трудная работа, так?
-Так, — подтвердил я.
-Вот и отлично, свободен!
Фууу,я не только не оказался на костре, но ипродвинулся по службе, и Райте теперьлегче будет… Чертов принц, даже егомладший брат не бросил здесь своеготелохранителя, а этот совершенно забылпро свою якобы возлюбленную. Корочедерьмо не лучше меня. Хотя возможно ондумает что она в безопасности? Можеткак-нибудь выйти на младшего, и черезнего пнуть старшего принца? В любомслучае Райту отсюда надо вытаскивать.
Даммм…личный кабинет графини роскошью неблещет, простой стол, стул и шкаф длябумаг. Что тут раньше было? Впрочем неважно, сейчас важно другое, графиня ужедолжна быть здесь, а ее не видно. Дверьв комнату приоткрылась и вошел низенькийчеловек, а точно, вот он мне то и нужен:
-Так, пятый мастер если не ошибаюсь…
-Зам главы отдела увещеваний, я такпонимаю — ответил мне в тон мужичонка.
-Хорошо, значит мне нужно чтобы графинязайдя в эту комнату забыла что она винквизиции, можно так сделать?
-Зачем это вам? — ответ меня слегкаразозлил:
-Это не важно, просто сделайте и все.
-Но я должен отчитаться о причине такихрасходов…
-Так, — бесит уже! — ты можешь это сделатьмать твою?
-Могу, но…
-Значит сделай, а в причине напиши: приказшестого мастера!
Мастерпятого отдела быстро посмотрел на меня,и видимо увидев в моих глазах своюкончину, поспешно ответил:
-Так и сделаю, уважаемый мастер! — послечего испарился оставив меня одного. Иправильно смылся, в инквизиции быловсего шесть отделов, и уж пятый стоялниже всех. Первым как ни странно шелпервый отдел занимающейся собственнойбезопасностью организации, потом мойотдел, мне так же подчинялся третийотдел специализирующийся на пытках,еще был отдел по мирным вопросам длянарода, второй состоял целиком изкарателей и пятый, хранитель всегобарахла инквизиции. Если второй ичетвертый, так же как первый подчинялисьнепосредственно его преосвященству,то пятый то обязан был помогать любомуотделу всеми силами, а не спрашиватьчто да почему!
Посидевна старом стуле еще минут пять, я решилпойти поискать свое начальство.
Похожеграфиня сегодня даже не проходила сюда.Странно. Служба в инквизиции обязательнаи игнорирование своих обязанностейприравнивается к государственнойизмене. Да ладно, если вассал не идет кгосподину, то господин идет к нему, хотявообще-то в нашем случае немного наоборот.
Яс удовольствием втягиваю утреннийхолодный воздух и улыбаюсь белым отинея крышам. Я свободен! Никто не стоитза моей спиной. Пропавший без вести. Ясам видел свои документы, мое делоприостановлено до следующего появленияглавного фигуранта — человека которогобольше нет.
Яспокойно иду по улице и разглядываюлюдей, они боятся поднять взгляд, белыйплащ выдает во мне инквизитора, зналибы они, какие ничтожества служат в этойинквизиции, так может быть и не опускалитак взгляд, глупцы! Когда я достиг домаРайты мое настроение уже летало воблаках. Служанка ойкнув при виде моеймечтательной улыбки на рваной роже,пропустила без лишних вопросов внутрь.
Вбледном существе под одеялом я не сразуузнал Райту Вильонскую, сухие без единойкровинки губы с трудом разлепились:
-Что еще нужно от меня? Вы вроде уже всезабрали…
Явернул уже было сползшую улыбку на лицо,я должен быть хоть сейчас сильнее:
-Вы больше не любите старшего принцаграфиня Вильонская?
-Какое это имеет значение теперь, когдая только мешаю его высочеству?
Что?Какого хера? Мешает? Когда он успел? А,письмо, но сколько времени оно тогдашло до графини если она его только сейчасполучила? Вот черт! И что теперь делать?Что я могу сказать?
Ясмотрел на больную девушку и молчал,молчал, не зная, что сказать.
-Господин инквизитор, может, вы ужепокинете мою спальню?
-Может и покину… но только после тогокак вы мне скажете когда вы успелипревратиться в плесень что лежит впостели и заниматься саможалостью?Мерзкая картина когда девушка хоронитсебя заживо! Вас не любит принц? Пошлитеего на три буквы, причем публично и увас сразу станет на одну проблему меньше,по крайней мере в инквизиции большеслужить не нужно будет. Но то, что я вижуздесь завернутое в одеяло это не РайтаВильонская которая не побояласьпопытаться заколдовать директора своейшколы, я могу еще много привести такихпримеров из вашей жизни графиня, но этовсе бесполезно, потому что передо мнойне та кого я знал раньше! Та Райта всегдаиграла до конца и на все! На этом все,позвольте откланяться графиня!
Яне дожидаясь ответа покинул дом, боясьв горячке сболтнуть еще что-нибудьлишнее.
Обратноя шел совершенно в другом настроении.Ведь если подумать тут есть большаячасть моей вины что все так закончилось.Не потакай я глупости принцев все моглозакончится совсем по другому, но я решилпоиграть в интрижку, но совсем забыл ото что в этих интригах участвуют реальныелюди… Лаура. Ставки в этой игре оказалисьнеожиданно высокими для тебя…
Клинокмелькнул так быстро я что не успел нечегопонять, лишь удивленно посмотрел наневысокую темную эльфийку что держалаклинок вошедший в мой бок за рукоять.Вот блин, глупо, а я еще только утромдумал что свободен от прошлого… Как-тодаже смешно… Улыбка растянула мои губы:
-И за чем? А ты знаешь что будет с тобойза убийство инквизитора посреди столицы?Глупая…
Девчонкаотшатнулась, отпустив рукоять длинногокинжала, я рывком выдернул его словнонадеясь что так умру быстрее… Чушь,меня так просто не убить, уже сейчасчувствую как жилы наполняются энергиейи время замедляется, это уже неконтролируемо,как и хотел мой наставник это на чистыхрефлексах… Эльфийка опустилась наколени и пролепетала:
-Прощу прощения, лишите меня жизнипожалуйста в наказание за подобнуюдерзость, — пока я пытался осознать точто она сказала, откуда-то появиласьеще одна и обняв первую заплакала:
-Нет, не надо, она не виновата, это я ееподговорила, пожалуйста не слушайтеее….
Итак далее… остальное я слушать не стал,все основное я уже понял, мне сейчаспридется где прятать двух темных эльфовпосреди столицы людей, и я знаю толькоодно место куда можно их деть..
-Так, слушаем меня внимательно, сейчасвы идете в школу проклятий к ее директоруМаро, вы знаете где она?
Дружныйкивок обнадежил меня, потому что провожатьих будет ооооочень рисковано для меня.
-Значит, вы находите Маро, — они не моирабыни вообще-то, но надеюсь Маросжалится, — и говорите ему следующее, ЯВауэр Хорк, глава дома Рассен посылаюему двух своих рабынь на обучение, всепоняли? — опять дружный кивок, — нусмотрите, ваша жизнь зависит от этогонапрямую, — развернувшись я пошел дальше,правда в два раза медленнее чем прежде,но рана в принципе уже затягивается,поброжу еще по городу часик и аккуратновернусь в СвИн .
Найтибы младшего принца… Фига себе! Да неможет быть! Помяни черта…
Нагнеспешно брел по улице разглядываяпрохожих, так это мой шанс, только какэто мне подойти? Я ускорив шаг поравнялсяс младшим принцем:
-Наг… — парень никак не показал удивления,просто продолжил идти вперед.
-Слушай, Наг, это я, просто… — но тут вдругмладший принц меня перебил:
-Вот не понимаю, как труп может пропастьиз гроба?
Яна мгновение потерял нить беседы, чего?Како..
-Пушистик проник в гроб и черканул свежейкровью печать для дальнего прыжка.
-А, Робин! — неожиданно повернулся комне Нагос, крепко обняв меня прошептал:я сейчас буду громко нести всякую чепухудля отвлечения внимания, а ты поведаймне ситуацию, только аккуратно, безимен, — принц отпустил меня, — а ты всетакой же стеснительный! Я тут иду сам ссобой беседую и даже тебя не замечаю,понапористее надо быть приятель!
-Ну я постараюсь… — вот черт, в этишпионские игры я совсем играть не умею…
-Не молчи, рассказывай, а то пропал, и неслуху не духу, от тебя, хоть бы какуювесточку из своей деревни передал!
-Да все как-то никогда было.
-Да, ты вечно такой, дела, дела, кстати оделах, как дела у твоего дяди?
Какогодяди? Что он за чепуху несет? И что ядолжен отвечать… А, да, он же говорил:
-Дядя работает не покладая рук, ты знаешьсколько у него еще работы? То тамконтрабанда, то здесь заговор какой-то!
Нагсердито блеснул глазами:
-Да какие там заговоры в маленькойдеревушке, мерещится все на старостьлет твоему дяде.
-Ну не знаю, мерещится или нет, но одногомастера я собственными руками допрашивал,он ведь сначала моей сестре это доверил,но я на себя работу взял, мне кажетсярасстроится твой брат коли узнает о томчто у нас теперь девушки допросы проводят!— во, какой я умный, такую вещчь задвинул.
-Да не, брат сильно изменился послепокушения, все искал своего врага, а какузнал кем он был и кто его послал, таксразу скис совсем!
-А зря, зря, — решил еще немного прояснитьситуацию я, — негоже девушкам мужскойработой заниматься, да только они бедныеотказаться от своей любви не могут, воти чахнут совсем..
-Ладно, пора мне приятель, — улыбка младшегопринца была такой вежливой что даже безтелепатии понятно насколько он зол, -может еще увидимся…
-Я уезжаю через неделю, но так хотелпосетить фонтан у академии, — решил япрояснить место следующей встречи. НоНаг казалось не слышал меня, он быстроповернул за угол, спустя три удара затот же угол повернули еще трое. Наверноеего телохранители..
-Слушай, Вилл, все хочу спросить, — втягиваюноздрями аромат горячего шоколада, — ареально, почему ты думаешь именно намдоверили убрать шестого мастера, ведьдля так дел в СвИн есть свой отдел…
-Да это же ясно как день, — удивился Ризне переставая колдовать над чей-токровью размазанной по стеклу, у нассейчас было относительное затишье, хотяеще вчера пришлось одному рассказыватьо частоте несчастных случаев в столице,а второй опускать паука в декольте, хотя учитывая красоту его обладательницы,мы даже с моим помощником немногопозавидовали несчастному насекомому, вообщем жизнь была безоблачной какзеленое море, — Риль, старший сын директорашколы жизни, и сын мага ставшего легендой,Создателя жизни Руслана, кто захочетиметь таких врагов? Другое дело ты, тебена все пофигу походу.
Питьшоколад расхотелось. Бурая жижа в стаканевдруг показалась отвратительной. Почему?Жесткая усмешка растянула мои уста.Почему именно я? Тот, кого Руслан просилзащитить своего внука… Вот и еще одинсоюзник стал врагом, так смешно… язахохотал поставив шоколад на стол,потом схватил и одним глотком проглотилгорячую жижу обжигая горло, Риз обеспокоенопосмотрел на меня:
-Ты чего?
-Да так, нечего, шутку одну вспомнил… счерным юморком! — нет, дело не в Грэйвере,он может и монстр, но такими темпамидаже его слава скоро померкнет рядом смоей… пойду напьюсь и схожу в бордель.
Конечно,не в какой бордель я не пошел, а наглотавшисьмерзкого пойла которое хоть на секундузатмило мой разум, заснул на грубосколоченной из досок кровати у себя вкаморке.
Черезмесяц как не в чем не бывало на порогемоего кабинета (я уже присвоил комнатусвоего начальства), появилась Райта,она войдя едко улыбнулась:
-Вижу, ты уже готовишься к повышениюшестой мастер?
-Да меня уже практически повысили, — втон ее ответил я, графиня прошуршавплатьем подошла ко мне, и когда я извежливости встал, неожиданно ухватиламеня за ухо и прошептала:
-Теперь ты мои глаза, уши и руки в этомздании Вауэр, — дрожь пробежала по моемутелу, правда непонятно от чего, то ли отгуб рядом с моим ухом, то ли от осознаниячто Райта все знает, девушка отстранилась,— я ведь могу положится на вас шестоймастер?
-Да, графиня Вильонская, — если она думаетчто знает меня, то пусть даже не надеется,время молодого и глупого Вауэра прошло,— я буду служить вам верой и правдой, какслужу Святой Инквизиции! — Райтаподозрительно сузив глаза посмотрелана меня опускаясь в кресло:
-Хорошо, значит, первым моим приказомбудет изменение интерьера, на данныймомент он очень уж скучный…
Имоя жизнь снова изменилась в лучшуюсторону.
Глава шестая
АйрогЗван спокойно открыл тонкую дверь изпозолоченного дерева. Шагнув в комнатуобитую до потолка коврами он позволилсебе улыбнуться, они решили, что он главаордена «Свободная Любовь» расскажетвсе под давлением какой-то девчонки? Даони пошутили! Тем более в такой комнатебольше похожей на детскую, но уж не какне на кабинет инквизитора.
Девушкаже встав поприветствовала гостя:
-Здравствуйте, присаживайтесь, будьтедобры, назовите свое имя, — спокойносказала девушка, сев сразу после него.«Красивая, — подумал про себя Айрог, — изачем таких красивых в инквизициюопределяют?» Но вопрос резко поменялего мнение: « Эта дура что даже не знаетмоего имени? О чем она тогда вообще менядопрашивать собралась? И как можно незнать наш орден, который главный противникинквизиции в этой стране?»
-Меня зовут Айрог Зван! Глава ордена«Свободная Любовь»! Наш орден боретсяза всеобщую свободу граждан этой страныи любовь к друг другу, если мы бы вселюбили друг друга…
-То каждый день устраивали бы групповухи,— Зван подпрыгнул от неожиданности когдаувидел этого человека рядом с собой -невысокий мужчина так пошло закончившийего фразу (даже девушка покраснела) слицом демона, у Звана даже мелькнуламысль что возможно у инквизиции появилисьручные демоны, но он отверг ее, все жеинквизиция по прежнему пользуется восновном силами света.
-Это не так юноша! Не смейте мешать понятиялюбви и секса! У вас вот есть напримермать?
-Что, я его забираю? — не обращая вниманияна Звана спросил парень.
-Да, он явный фанатик, и так просто своюорганизацию не распустит, — кивнуладевушка за столом.
-Девушка, как ваше имя? — Звана уже тряслоот злости, но он сдерживался напоминаясебе что главное это любовь к друг другу.
-Райта Вильонская.
-Так вот Райточка…
ГрафиняВильонская резко махнула рукой:
-Лейбор, забирай его быстрее!
Званпочувствовал как его аккуратно поднимаютза локоть, повернувшись к Лейбору, онувидел на его лице извиняющуюся улыбку:
-Вам придется пройти со мной уважаемыйглава ордена, там я с удовольствиемвыслушаю ваше мнение про любовь кближнему, а также про то кто входит вваш орден, про то чем он занимается,короче выслушаю все до мельчайшихдеталей.
«Какоепримитивное запугивание» — усмехнулсяЗван проследовав за парнем в другойконец коридора и остановившись у лестницывниз, на которой вообще не было освещения,Лейбор кивком головы указал идти емувперед, но глава ордена «СвободнаяЛюбовь» рефлекторно остановился.
-Что же вы остановились? Разве не выговорили народу что свет не главное,что с любовью можно и в темноте прожить?— поинтересовался Лейбор. Зван посмотрелна парня с призрением и двинулся дальше,но не рассчитал что лестница будетчем-то смазана и полетел вниз прыгая поступенькам как мяч. Вылетев на светфакелов упал на что-то мягкое, приподнявшисьпонял: это мертвая женщина, сдержаврвотный позыв, Зван вскочил на ноги, нотут раздался скрежет, повернувшись назвук он увидел инквизитора закрывающегоогромный засов на стальной двери. Атрупы лежали везде: просто валялись наполу в кучах, весели на дыбах — ноги Звананачали отказывать, его вывернуло натруп женщины в который он уткнулся припадении. Лейбер подойдя к нему улыбнулсяуже по настоящему, теперь у бедногочеловека не было сомнений что это демон:
-Вот мы и одни, пока я очищаю для вас одноиз мест, вы можете мне поведать вашемировозрение, и кто его знает, может ятоже воспылаю любовью к ближнему своему,— хохот покатился по круглому подземномупомещению. Глава ордена «СвободнаяЛюбовь» не смог вымолвить не слова вответ, он еще держался, но когда инквизитор,пройдя мимо него, ударами топора почастям снял труп с дыбы, его самообладаниерухнуло. Айрог Зван упав на коленизаплакал, до него вдруг дошла всябесполезность действий его ордена,сколько бы граждан к нему не присоединились,придёт вот такой монстр и убьет всех,он то думал что инквизиция это силысвета, которые порой просто слишкомжестоки, но все оказалось не так, как жеон наивен был… Удар сапогом в живототбросил его к стене:
-Тьфу! Ненавижу такое дерьмо! Так, СвободныйЛюбитель, если ты сейчас ответишь навсе мои вопросы, то я так и быть приложутебя живого к моему отчету Райте, а еслинет…
-Да! Да! Да! Прошу только не делайте мнебольно!...
Вотблин, весь в мертвечине изгваздалсяпока пугал этого Любителя Свободы, пойдунаверное в баню после окончания процедурыдопроса, вон графиня тоже морщится, отменя трупами на всю комнату несет, нунечего, сейчас этот идиот распишется исвободен… Айрог еще раз опасливопроверил на месте ли я, и убедившись чтоя все еще здесь кое-как расписался, нунечего какие бы он там закорючки непоставил, любой маг из канцелярии легкодокажет что это именно его закорючки.
Скольковсего нового я узнал за эти дни… Мы с Ризом трудились без устали, сначаламы получали дело нашего клиента, Райтаподсказывала нам, в каком направлениикапать, чтобы всплыли наружи их всевозможные черные делишки, если такихне оказывалось, то мы искали простослабые места: например одного господинав детстве жестоко поклевали гуси и я,едва узнав об этом, пригласил его к нами неожиданно втолкнул в комнату полнуюгусей, втолкнуть мы туда втолкнули, ноРиз потом добрые полчаса приводилбеднягу в чувство, спустя еще полчасажалоб графине на свою детскую травму,данный господин во всем сознался и всеподписал. Дамы в основном бояться паукови прочих тварей, господа обычно сдаютсяпри виде моих новеньких инструментов,для особо крепких духом я демонстрируюих работу в деле, то есть устраиваюэкскурсию на какую-нибудь ночную пытку.Да надо сказать, порой я совершенно неотличаюсь в своих методах от самогоархиепископа. Однин раз мы были вынужденыдопрашивать графа у которого казалосьпросто нет слабых мест, но сведения надодобыть во что бы то не стало, но при этомне трогая не его, не его семью. Я ужеотчаялся, когда мы узнали что он спонсируетодну девушку, если честно на тот моментменя даже не интересовало внебрачнаядочь ли она ему или просто любовница, япросто притащил ее в одну комнату сдопрашиваемым, грубо раздел не обращаявнимания на крики графа и на бледноелицо Риза и только уже после этогосообщил, что сейчас ее изнасилуют прямона глаза у графа несколько мужчин еслитот не расскажет то что нам нужно. Девушказабилась в угол еле живая от страха, ая спокойно смотрел в глаза графу вкоторых читалась моя смерть, блефовалли я? Не знаю. Но граф сдался, а девушкууниженную и напуганную до смерти,отпустили домой. После допроса графсхватил меня за руку в коридоре, развернулк себе лицом и ударил, я же поднялся,улыбнулся и ответил:
-Слабак, ты даже не смог защитить дорогоготебе человека, я то отправлюсь в Ад безсомнений, а ты еще и не раз и не дваподставишь своих близких своейбесхребетностью. Граф ударил снова наэтот раз клинком, но я почему то не смоготпрыгнуть или просто не захотел …теплая кровь пропитала одежду, больночерт побери, но все равно не так, какграфу, он знает что я прав, и его губыдрожат от волнения когда он медленновытягивает из меня клинок вместе ссилой.
-Вы закончили? — мой спокойный голосразрывает тишину, проклятие то на клинкедовольно мощное висело.
Графнепонимающе смотрит на меня.
-Тогда позвольте мне откланяться, -выдавливаю из себя улыбку (ох и позер явсе-таки), и отвернувшись иду к одной изпыточных. Повезло, огонь еще горит,накаливаю короткий клинок и с размахуввожу его в рану от шпаги графа, неглубококонечно получилось, и на добрых полминуты я вообще потерял зрение от боли,но зрение вернулось, кровь запеклась иглавное очищение от проклятия огнемвсе-таки сработало. Откидываюсь спинойк стене, на пороге стоит графиня:
-Вай, ты жив? Я сейчас позову помощь…
-Нет, ты этого не сделаешь Райта.
— Почему? — нет, все-таки я переоценилмаленько эту девчонку.
-Потому что графиня Вильонская ранывашего подчиненного исчезнут через тридня, как вы это объясните вышестоящемуначальству? — блин, Райта, ну уйди ужекуда-нибудь…
-Прости! — графиня захлопнула дверь усебя за спиной и буквально упала наменя, — только я не оставлю тебя, я ненастолько бессердечная, я побуду с тобойздесь пока тебе не станет лучше..
Неоставит меня? Я что, все что думал, сказалвслух? Долбанный маразматик… Ладно,пока меня Райта обнимает чуть-чутьпосплю…
Отскрипа открываемой двери, девушкавздрогнула, но шепот Вилла успокоил ее:
-Не волнуйтесь графиня, это я, я все знаюо своем мастере и вы мне можете доверится,а самим вам следует пройти к архиепископу,он ожидает вас у себя в кабинете.
Райтавздохнула, оставлять Вауэра в такоймомент не хотелось, все-таки почтиединственный друг в этом жестоком мире…но и отказать главе инквизиции она немогла:
-Позаботься о нем, хорошо?
-Конечно, мастер как-то спас мне жизнь,так что я его не отставлю, будьте уверены.
Решительнораспахнув дверь в кабинет главы инквизицииграфиня Вильонская замерла, только неон, его она точно не ожидала увидетьздесь…
-Райта… — Христьян только сейчас понялнасколько виноват именно перед ней, ипоэтому замер не в силах что-то еще изсебя выдавить.
-Ваше высочество… — тяжело вздохнуладевушка, еще мгновение назад она простохотела сделать вид что ее все равно, ноувидев боль в глазах принца, она в отличииот него поняла все: и его опасенияпо поводу ее безопасности, и его глупуюпопытку разорвать их отношения письмомс детскими оскорблениями, она знала чтопринц никогда не умел оскорблять понастоящему, и то что он не знает где онана самом деле была до этого самогомомента она тоже знала, но думала чтоэто пройдет, принц изменившись станетмужчиной и забудет ее как свою первуювлюбленность. Но это было не так, виноватыйи дрожащий мальчик стоящий перед нейникак не мог быть взрослым и уверенныммужчиной и все что ее оставалось этотолько обнять его покрепче и утешить.
Кронмолча взирал на эту парочку, надо сказатьчто старший принц оглядывающийся посторонам с немым вопросом в глазах: «Аэто нечего что мы обнимаемся?» бесилего настолько, что ему хотелось сделатьего младшим сыном императора, пустьНагос еще ребенок но он не сможет забытьтот момент когда он пришел к нему засвой женщиной, как и не сможет забытьсегодняшней сцены девушка практическисо стальным характером утешает бедногонаследника это несчастной империи!
-Графиня, я освобождаю вас от святогодолга, вы свободны, — голосом проповедникасообщил глава инквизиции, это была егосамая частая и отработанная маска, ноедва влюбленные вышли как чернильницас печатью полетела в стену:
-Фак! Почему я такую девушку должен ложитьпод этого сосунка?! Да я лучше бы ееВауэру отдал! Хоть и ненавижу его дочертиков! Но если бы завтра вдруг возниквыбор кого на плаху Вауэра Рассена илиХритьяна Старшего, я бы отправил второго…— Крон сбился видя умоляющие лицосекретаря, тот не хотел быть казненнымза измену Императору.
-Так, ладно, что-то разошелся, старостьне радость, — пожаловался уставшийинквизитор, — отправляй человека кВауэру, будем действовать по планупридуманным советом магов.
Пришелв себя на своей койке, рядом Риз, вотблин, и он теперь знает, хреново.Поднимаюсь:
-И давно ты меня сюда перетащил?
-Почти сразу мастер Лейбор, я немногоотстал от графини Вильонской чтобыпроводить графа до выхода.
-Ты уже докладывал обо мне кому-то еще?
-Нет Вауэр, — какого здесь творится?!Неужели Райта…
-Все честно, отец за сына, сын за отца, тыне доложил обо мне, хотя мог еще там вполе оставить умирать, я тоже не предамтебя.
-Откуда ты знаешь?! — если он узнал, скорои другие узнают…
-Графиня несколько раз вас назвала поимени, довольно странное имя, оно мневрезалось в память когда женщина лечившаяменя пару раз назвала вас им.
-Ясно.
-Еще я должен вам сообщить, что вас должнывот —вот вызвать к архиепископу дляназначения на новую должность…
Меняподбросило с койки:
-А где Райта? Что с ней?
-С ней все прекрасно, ее забрал отсюдаего высочество старший принц, простопришел и забрал представляете, хотелбы я быть таким сильным и делать чтохочу…— замечтался мой помощник. Такимсильным? Как эта сопля? Хотя кто быговорил…
Вдверь постучались, и бодрым голосомдаже не заходя проинформировали:
-Вас вызывает к себе его преосвященство,немедленно!
-Шестой мастер сейчас будет, — неохотнооткликнулся я.
-Шестой мастер прибыл…
-О, дорогой Ауэр Лейбор, поздравляю теперьвы вновь главе отдела расследований,вы теперь по праву заслужили это место,слышал вас ранили?
-Немного порезали бок ваше преосвященство,благодарю за заботу, — то есть раньшенадо понимать я был не полным мастером...старая сволочь.
-Ну раз ты у нас теперь заведуешь целымотделом, и дел у этого отдела пока нет,и ранен ты был опять же… пожалуй выделю-кая тебе выходную неделю, наслаждайся,ведь работник Света тоже должен иногдаотдыхать…
-Служу Святой Инквизиции!
-Да ладно, не ори так, а то мешаешь мнесосредоточится, а, вот, вспомнил, старшийпринц хотел чтобы именно ты отнес егопослание директору школы проклятий, ненаходишь это странным?
Глазау главы инквизиции сама доброта, не зналбы его, точно бы сейчас не понял чтопринц этой просьбой подставил меняпо-крупному:
-Мы сталкивались на улице вашепреосвященство, и должен вам сказатьего высочество просто необыкновенныйчеловек! Таких как он я никогда невстречал! Умный, добрый, понимающий!
-Да-да, я понял, — сморщился старик, — иоткуда только столько щенячьего восторгау зрелого мужчины…— черт, только неговорите мне что я все-таки провалился,я же вроде был довольно аккуратен…
-Ладно, выполняй приказ старшего принца,да пребудет с тобой Свет шестой мастер.
Ямолча вышел, кажется пронесло, а ведьбыл на грани… фиг с ним, у меня ещевстреча с Маро.
~~~~~~~
Себастьянмягко поклонился партнерше, вообще-тоон не любил эти все балы, но участвоватьна каждом как один из придворных былобязан. Пухленькая баронесса кокетливоподала ему свою ручку, так навернякаучила делать ее мать, ну или тетя. Ну авот его ученик галантности не проявлял,для его девушки это был первый серьезныйвыход в свет, сам Нагос решил что онасегодня появиться на императорскомбалу вместе с вернувшийся ко дворуграфиней Вильонской, но обе почему-тоопаздывали. Наверняка опять какая-нибудьдевичья глупость, будь действительнос ними что-то серьезное младший принцбы здесь пол шагами не мерял игнорируюжалобные взгляды девушек, что хотелипотанцевать с ним. Старший принц женаоборот, не мог отказать ни кому, икружился наравне со своим учителемфехтования уже третий вальс. Вообще-тобал был устроен по поводу траура опогибших солдатах в Святой битве, такназвали эту кровавую мясорубку унесшуюпо несколько тысяч с обоих сторон. Правдапридворные скорее считали это победой,темные эльфы и так малочисленный народ,а наш народ еще солдат нарожает, так чтонет проблем, мы почти победили в войне.Но Себастьян не был дураком, он был навойне и понимал, что темные только разошиблись и то сразу исправились, а значитдальше можно таких глупых и масштабныхпотерь от них не ждать.
Нагоснаконец увидел Мелиссу, изумрудноеплатье на ней было несомненно в тонкостюму его высочества, и тем временемпока старший принц лишь изредка бросалвзгляды на графиню появившуюся вместес эльфийкой в белоснежном платье, младшийпринц твердым шагом шел к своейвозлюбленной, несколько вельмож поднялисьжелая поприветствовать двух красавици может быть пригласить одну из них натанец, но увидев тяжелый взгляд зеленыхглаз из под седых волос, понимали чтоеще хотят жить и сворачивали впротивоположное направление. Нагу жеэтого было мало, он подошел к Мели иприобняв ее за талию оглядел весь тронныйзал, не спрятал глаза только один, самимператор стоя с бокалом на одном избалконов по периметру. С такого расстояниябыло не видно, но старик улыбался в седыеусы, хоть один его сын был мужчиной,улыбка снова стала фальшивой когда онповернулся к своей фаворитке: судьбаему дала всего трех детей, вдобавокпохоже перепутав порядок их появленияна свет.
~~~~~~~
Нагоснаблюдал за звездами, он все размышлялчто они представляют собой… Наверноеони были каплями света в извечной тьмеокружающей их мир, ведь не может же бытьвокруг их мира только тьма… Хотячто он говорит, их мир вращается вокругсобственной оси, поворачиваясь то ктемной, то к светлой стороне вселенной.Рассуждая таким образом, в мире светадолжны быть капли тьмы для баланса,только их нет. Вроде… с другой стороныбудь на небе днем маленькие черныевкрапления, заметил бы их он или нет?
-Не скучаешь один? — вот тут принц едване прыгнул с башни второй раз за своюжизнь, его поймала твердая, но тонкаярука эльфийки.
-Меня зовут Элеонора, ты наверноеслышал обо мне… — гостья опустиласьрядом с парнем.
-Да, ты первородный эльф, — нехотяоткликнулся младший принц. Он старалсясобраться с мыслями и решить дальнейшеесвое поведение в этом разговоре.
-Мне нужна твоя помощь в будущем какМинИнДела…
Принцповернулся, чтобы собеседница виделаего недовольство, но ответить ему недали:
-Хочешь, научу тебя целоваться по-эльфийски?
Нагосмысленно выругался, если она хочетвыбить его из равновесия, ее это слегкостью удастся.
-Не спеши отказываться от союза со мной,поддержка первородного еще не одномучеловеку не помешала.
-Ну да, а Вауэр выходит не человек? —принцу наконец удалось вернуть контрольнад собой, он уже успел оценить все заи против для себя от этого союза и пошелв наступление:
-Впрочем научится целоваться мне непомешает, тем более когда учителем вэтом предлагает быть один из первородныхэльфов, — парень встал на ноги, — но этимскорее всего и ограничимся, чтобы безперегибов.
Элеотоже встав потрепала парня по седымволосам:
-Хороший мальчик, не бойся перегибов небудет, война с человеческой расой мнесовершенно не к чему.
КогдаЭлеонора исчезла Нагос снова посмотрелна звезды, он не знал каким способомцелуется Мели, но кроме ее поцелуев емубольше ничьих не хотелось.
~~~~~~~
Да,в школе оживленно, пол учебного годауже прошло как никак, низенький заборчикпросто исчез из виду в большом сугробевокруг здания, «На урок поганцы!!»раздался усиленный магией голосдиректора, я толкнул калитку и вошелвнутрь. Да грустно смотреть как все идутна уроки, я наверное так же бы смог еслибы не корчил из себя героя-спасителя…«У десятой группы сегодня веду я, поэтомусобирайтесь на десятом подвальномэтаже, на тренировочном поле», — все тотже голос, ладно, пойду хоть один то урокпосещу, беззаботная улыбка растянуламои губы. С удивлением смотрю как ученикителепортируются на уроки прямо изгостиной, точно, вспомнил, здесь жестационарная система порталов, тольковот воспользоваться ее как в старыедобрые времена наверно не получится,хотя попытка, не пытка — прыжок. Смотри-ка,вышло, странно… (наверное все-таки тогдас графом я именно не захотел прыгнуть,суицидник проклятый, чтобы такого большене было! — приказал я своему телу) дааа,пешком я бы заколебался сюда спускаться,судя по тому как высоко потолок. Пещеруявно создавала природа, но и люди ужездесь оставили свои следы, окружающиескалы имели множественные выщерблины,потемнения, и даже где-то горстки пеплаот заклинаний. Пройдя немного вперед,я увидел Маро, тот как всегда восседална табуретке и читал книгу. На секундуподняв глаза и пересчитав всех взглядом,Маро снова вернулся к чтению (я не понял,у них что тут инквизиция на урокенормальное событие?) и не более даже неглядя на нас объявил цель урока:
-Сзади вас стоит инквизитор, шестоймастер Ауэр если не ошибаюсь, ваша задачасегодня победить его, победой считаетсяесли он больше не может встать.
Дану нафиг! Факстрот!!! Два десятка юношейи девушек спокойно повернулись ко мнеи оценивающе окинули взглядом… Блин,прыгать нельзя, даже если смогу, но еслине прыгну я труп…
Уближайшего ко мне парня глаза обесцветилисьявно говоря о его желании напастьнемедленно. Ну почему я не знаю не одногозаклинания положенного инквизиторуСвета? Так, хорошо, сейчас меня убьют вдва счета, если не пошевелюсь! Прыжок.Хватаю первого попавшегося парня, и бьюим того кто уже почти создал против меняпроклятие, прыжок. Пока народ еще неочухался, еще пару человек вырубаюбанальным ударом в челюсть. Ученикикое-как сориентировавшись бросилисьврассыпную, чтобы разорвать дистанцию,хорошо, а если так: прыжок и я на высокомуступе под потолком разглядываю ихсверху. Конечно, их физиономии забавнонаблюдать, немного осмотревшись впоисках меня, они дружно уставились надиректора с немым вопросом в глазах,тот лишь сказал:
-Он не может покинуть это место.
Порачерт его дери! Появляюсь рядом с парнями,удар, прыжок, удар, еще удар. Так парнизакончились, осталось шесть, пять, две,— тринадцать девушек, плохое число, стоппоследняя пара сильно отличается отдругих, да еще и вдобавок мне знакома —две моих рабыни скромно стоят и улыбатьсяв сторонке от остальных, похоже они покане готовы нападать… Факстрот, больноже! Все таки одна из оставшихся одинадцатибыстро собрав формулу ударила по мнеее, а вторая уже летит на встречу, а вруках у нее клинки тьмы! Нет!! Мы так недоговаривались! Прыжок. Появившись сбоку делаю резкий удар ее по ногам,подпрыгнула, исчезла! Она тожетелепортируется, ну да, она же темныйэльф! Шутки закончились. Прыжок. Клинокуже почти прошивший меня промахивается.Девушка оборачивается ко мне… Дия? Онажива?! Прыжок! Прыжок! Прыжок! Держу оберуки брыкающийся эльфийки, да, этодействительно Дия… И что мне теперьделать?! Отпустить ее? Ага, и уже не фактчто выживу. Хм, остается только одно, ночерт, это опасно! Наклоняюсь к ухудевчонки:
-Дия, успокойся пожалуйста, — та началабрыкаться еще сильнее, — Дия, как твойстарший брат говорю — уймись! — фу…обмякла и клинки убрала даже. Ставлю еена пол. Поворачиваюсь к остальным, тево все лукошки смотрят на меня, чертпохоже я все-таки это громко сказал…
Тишинунарушает Маро:
-Итак, кто сделает выводы из сегодняшнегоурока? Джина и Кара, может вы объяснитемолодежи что сейчас произошло и в чемих ошибка?
-Конечно мастер Маро, но позвольте намсначала засвидетельствовать нашепочтение главе дома…
-Только быстро, без формальностейдевчонки.
Двоемоих «рабынь» мягко опустились передомной на одно колено:
-Приветствуем вас господин Хорк, — дам,за это имя я должен сказать спасибоЛауре…
-Встаньте, Маро же сказал без формальностей,Дия… повернувшись к своей младшейсестренке я встретил глаза по монетеразмером:
-Хорк, ты..ты..ты вернулся!!! — и это чудоповисло у меня на шее, и уже на ухозашептала:
-Эти две дуры мне нечего не объяснили,они просто сообщили что служат главенашего дома Рассен, я и подумать не моглачто это ты! Мне было так страшно, сестракогда поняла что происходит простоперебросила меня к тебе, и я оказаласьв какой-то комнате, но тебя там не было!!!А потом пришел мастер и согласился взятьменя в ученицы, потом еще эти дурыприперлись с сообщением что служатглаве дома Рассен когда я точно знаючто весь мой дом погиб!! Каюсь, я дажепару раз их ударила, но я же не знала,что это ты поставил им печати нашегодома…
Воттут я маленько подвис, поставил печати?Когда? Я внимательно посмотрел на Джинуи Каси, словно надеясь в их лицах прочестьответ, но естественно его там не было,блин, мне надо срочно увидеть пушистика,может он знает, когда я успел себе двухрабынь завести.
-Итак? — это снова Маро, засранец!
-Итак, Маро, ты все равно все уже понял,я прав?
-Я это понял, когда ты воспользовалсясистемой телепортов, никто кроме учениковэтой школы не может без моего разрешениявойти даже в калитку, не говоря ужеоб этой системе.
-Хорошо мастер, тогда с вашего позволенияотвечу я, — Маро кивнул по-прежнему неотрываясь от книги, — вступая в бой, веськласс думал что столкнулся с типичноймагией Света, и куча времени было потерянона переосмысление моего поведения,опять же грубого физического нападенияони ожидали меньше всего, когда онипоняли что происходить то предпочлирассеяться на местности, что было бырезонно будь я обычным бойцом ближнегобоя, но для меня нет разницы на какоерасстояние прыгать и поэтому они сновапотерпели поражение, если участвовалибы в охоте на меня более опытные магикак Касандра и Джина, первым бы их ходомбыло проклятие против телепортации.
-Все верно Вауэр, кроме твоего переоцениваниясил противника, даже две твоих жрицы неспособны за столь короткий срок создатьпроклятие против перемещений впространстве, темные эльфы в силу тогочто данное заклятие очень долго плестиобычно заключают его в артефакты, но умоих учеников нет таких артефактов потой причине что они не удосужились ихс собой взять, более того вся группаэтих недоделанных магов буквально вчераменя убеждала что у них молниеноснаяреакция, но все оказалось даже хуже чемя думал, мои ученики продемонстрировалисегодня молниеносную реакцию барановперед хищником!
Мароподнял тяжелый взгляд, все присутствующиесмотрели в пол, в том числе и я, мне тожебыло почему-то стыдно.
-Итак, сегодня оценки не будет, сегодняя лишь констатирую факт: Если бы Вауэрдрался на смерть, спасать бы в этойкомнате было некого.
Одинпарней встрепенулся:
-Да фигня! Что он мог сделать нам с пустымируками?!
Маронехорошо улыбнулся:
-Вауэр, как мастер я прошу тебя сделатьнебольшую дырку в плече моего глупогоученика…
Блин,но вот неохота, но знаю что придется. Вон как напрягся — готов к нападению, нучто-ж, раз ты его ждешь! Я лишь на долюудара сердца появился перед ним,естественно он ударил, но в следующиймомент пола моего плаща скрученнаятрубочкой (палец жалко) появилась вплече у парня, и еще одни прыжок. Пареньс криком зажимает плечо, знаю, больно,но зато потом будешь думать, прежде чемперечить мастеру в таких вещах.
-Если у кого еще остались вопросы,задавайте пожалуйста, — улыбнулся Маро.И все хором:
-Как? Как он это сделал? Как такое возможнопри помощи телепортации? Ведь телепортомнельзя атаковать!
-Кто сказал? — весьма правдоподобноизумился директор школы проклятий.
-Но…
-История нашего мира, времена раздора уэльфов, маг Грэйвер, уничтожил порядкаста тысяч хорошо подготовленных воиновс нашей стороны которые сделали попыткузахватить часть Светлого леса, онизвестен тем, что пользовался толькомагией искажения пространства, как жеему это удалось если атака телепортомневозможна?
Средиучеников повисла тишина, я решил вложитьсвою монетку:
-Этот маг был настолько могучим что могспорить с темной богиней на равных,представляете себе его мощь? — дляпущего эффекта я приподнял бровь, опустил— у Кары и Джины какая-то страннаязадумчивая улыбка, не верят мне наверное.
-Урок закончен, — объявил Маро, — на сегоднявы свободны, надеюсь вы используетесвободное время для понимания услышанногосегодня, — ученики дружно ломанулись ктелепорту, как будто Маро грозил ихздесь оставить на совсем если онизадержаться. Но не все, Дия держала меняза руку и пребывала в эйфории, еще двоедевушек подошли ко мне, и опустив глазапризнались:
-Когда мы встретили вас первый разгосподин, нам показалось что мы встретилимонстра из глубин древней тьмы, но выоказались совсем не таким, мы понимаемвашу боль от утраты своей семьи и возможновы даже правы насчет нашего народавообщем.
Ясделал то что мне показалось правильным,просто обнял обоих и прошептал:
-Добро пожаловать в нашу немногочисленнуюсемью Касандра и Джина из дома Рассен,— сам думал что надо срочно найти Пушистаи подробно расспросить о том дне когдапогибла Лаура, а то у меня уже стойкоеощущение что я пропустил что-то важное.
~~~~~~~
Дверьстукнулась о стену, в аудиторию Крисаворвалась Вьюга:
-Чем занимаетесь? Там между прочим всек обороне столицы готовится, а вы тут.Сидите и болтаете… Пушист, слушай тымного о Вауэре знаешь?
-Достаточно, — скромно ответил тот.
-Больше чем сам проклятый, — ошарашенноосознал Крис, — ты ведь наверняка ужепрочитал всю его жизнь от рождения…
-Правда?! — непонятно чему обрадоваласьархимаг воздуха, — кидай все это мне!
-А головка потом не будет бо-бо? — в одинголос спросили оба менталиста.
-Нет, — беззаботно ответила Вьюга, — у меняпосле стольких ритуалов молодостивоспоминаний кот наплакал, так что давайсюда все что знаешь об этом мальчике.
Вголове двоих (а третий тупо подслушал)раздался приказ:
-Всем прибыть на внеочередное собраниесовета магов!
Вьюгавздохнула:
-Придется идти, обещай что потом поделишьсяинформацией…
Внимательнопосмотрев на девчонку, пушистый комокк удивлению Криса тоже издал вздох:
-У меня нет выбора, вам отказать я не всилах…
-Ну-ну, без этого давай, — сердито нахмуриласьархимаг воздуха, и снова хлопнувмногострадальной дверью вышла.
Сэтого момента в разуме архимага застрялидве мысли-догадки. И первая из них была:
-Пушист ты ведь знаешь кто сейчас в телеВьюги?
-Возможно, — усмехнулся своей неподражаемойулыбкой белый зверь.
~~~~~~~
Ясмотрел в потолок и размышлял, приятноконечно было поспать в своей комнате вшколе, все-таки какая-то родная она дляменя стала, но мне совершенно не спалосьпосле рассказанного Маро:
-Итак, интересная ситуация Вай, оченьинтересная, — заметил директор школы,потягивая сладкое легкое вино из бокала.
Янапрягся, ожидая, что он сейчас заговорито том что я прячу аж трех темных эльфову него, но ошибся.
-Темные эльфы что последние столетиегрызлись между собой как крысы в одномведре, вдруг объединились и теперьсобираются «указать место животным,вообразившим что они отдельная раса»,так они назвали людей, не знаешь с чегобы такое единодушье в их союзе?
-Маро? Издеваешься? Откуда мне это знать?— справедливо возмутился я, взмахнувдля убедительности гусиной ногой.
Марокак-то нехорошо усмехнулся:
-Твои Кара и Джина поведали мне историю о том как стали рабынями, ВаэурХорк из дома Рассен… После того как ты просто испарил магией профессиональныхбойцов и объявил о своем намеренииотобрать у темной богини весь ее народ,с которым она якобы плохо обращается,я не верю что ты здесь не замешан висчезновении темной богини!
-Чего?! Маро? Ты чего несешь?! Да я от темнойбогини вот уже полгода прячусь винквизиции, а ты… — я захлопнулся, памятьвернулась настолько просто и неожиданно,что я впал в прострацию. Точно, я взял врабство и Джино и Кару, и потом ещепоклялся отомстить темной богини, ноона не вернулась… после встречи сГрэйвером!
-Слушайте, я тут не причем, — резкозаявление, вот только сразу видно: мнедаже Джина с Карой не верят, — честно, ядаже не смог бы и удара сердца продержатьсяпротив Ло!
Бровьдиректора насмешливо изогнулась,девчонки же просто от меня отпрянули.
-Блииин, говорю вам это не я ее уделал,это скорее всего Грэйв, только он мог сней махаться на равных! А мы с архидемономтолько смыться вынуждены были обратнов Ад.
Вкухне повисла тишина, Джино как-тостранно на меня смотрит, словно я внезапнозаявил что светлячок прогнал рыцарятьмы своим светом…, директор же покачавбокал в руке заметил:
-Ты говори, не стесняйся, и желательносначала, — я молча закрыл лицо рукой,только теперь я понял, каким бредомвыглядит практически вся история моейжизни… Ладно, будем кратким:
-Уменя есть демон, мой давний знакомый,он меня позвал развеяться с ним напереговоры с темными эльфами, толькоместо темных эльфов архидемон притащилменя встречу с их богиней, меня от страхапонесло и я наговорил кучу гадостейтемной, естественно она разозлись наменя, но когда я думал что мне уже конецпришел, появился Грэй и напал на богинюдавая нам время сбежать, вот и все, а ктоиз них победил, я не знаю.
-Ага, а ассасинов тоже значит Грэй испарил,— невозмутимо поинтересовался Маро.
-Да нет, тут уж я сам, просто разозлилсяочень из-за гибели Лауры… Лау… — но мнене дали впасть в сожаления, Маро буквальнонавис надо мной:
-Я тоже могу разозлится, но у меня что-тоне получается убивать людей однимусилием воли!
-Ааа…. — придумал! — надо у пушистогогада спросить! Он наверняка знает чтосо мной произошло!
-Это кто? — явно кисло и недоверчивоспросил Маро, тут я не вовремя вспомнил,что не стоит трепаться о Пушистикеналево и направо.
-Короче Маро! — встал я из-за стола, — яне знаю что за чертовщина произошла, нокак узнаю расскажу тебе первому! -Маро внезапно успокоился и сел обратноза стол:
-Хорошо Вай, если уж ты не можешь объяснитьчто произошло, то значит больше знаюттолько мертвые… — Джино опустила голову,и я вдруг почувствовал себя последнейсволочью…
Мыпоели молча и разошлись по своим комнатам.
Япользуясь отпуском решил переночеватьв школе на родной кровати которую никтотак и не занял. Вот лежу сейчас и размышляю,что же это выходит? Я достаточно силенчтобы испарить вот так вот кого-нибудь?Чушь какая-то, тут явно где-то подстава…
Кто-тоаккуратно лезет ко мне в постель! Так, спокойно, без паники, вдох, выдох,кто это может быть? Так Вауэр, даваймыслить логично: убийца бы не стал лезтько мне под одеяло, но кто тогда?
-Хозяин вам не спится? — выдохнул я толькосейчас, блин!! Джина мать твою!!!
-Джиннннна….
-Да, господин? Вас что-то тревожит?Позвольте мне вас расслабить, если выперевернетесь на спину, я сделаю ваммассаж…
-Все, ты сама напросилась, и не смей потомжаловаться что я тебя изнасиловал, яполгода к девушке не прикасался, а яздоровый парень со здоровым организмом,поэтому я сейчас сделаю с тобой такое…
-Хозяин, простите меня, но может вам уже перейти к делу или мне самой начать?
Яне удержался и захохотал над самимсобой, подколола, так подколола, нечегосказать!
Большея не сдерживался, в конце концов Джинасама ко мне пришла без всякого на топриказа…
Покрайней мере так думал я тогда.
Яобнимал девушку и уже собирался заснуть,когда тревожные мысли вернулись:
-Джина, но если Ло пропала, — тут девушкаощутимо дернулась, — эй, ты чего? Чегоиспугалась-то?
-Ты произносишь истинное имя темнойбогини, еще вдобавок обрезаешь его донеузнаваемости…
-Прости, я не знал что это неприятно тебе…— несколько ударов мы молчали, потом явсе —таки набрался храбрости продолжилразговор:
-Почему эльфы только после исчезновениясвоей богини объединились, что мешалоим это сделать раньше?
-Хозяин, да тут ведь все просто, ну неужеливы не понимаете таких элементарныхвещей? Вся наша высшая магия, по сути,обращение к богине, теперь эта магия недействует (я сама проверяла несколькораз) и естественно страх заставил всехтемных эльфов объединиться и напастьна людей, пока они не напали на них…
-Хм… Ты думаешь, люди полезут к ним вподземелье?
-Пока нет, но как только узнают правду,еще неизвестна их реакция на это.
Язадумчиво посмотрел на луну, заглядывающуюв окно, да уж, темные эльфы стольковремени использовали людей как рабов,пощады им от человечества лучше неждать, но и вот так нападать навстречу,мне, кажется, довольно глупо, ведьпобедить с такими силами они нас точноне смогут, а вот из своих народу куча вэтой войне могут потерять…
Уокна что-то шевельнулось, я напрягся,так в прошлый раз ко мне залезла Джина…
-Кара?
-Да господин?
-Давно ты тут? — меня кольнула нехорошаядогадка.
-Я пришла вместе с Джиной.
Фак-строт.Не смешно. Пока я… она стояла и наблюдала…да это чушь какая-то! Что вообще творитсяв голове у этих эльфиек?
-Кара, а зачем ты там стоишь?
-Господин вы сегодня какой-то тугодум,простите, меня, пожалуйста, я здесь стою,чтобы никто не напал на вас пока предаетесьлюбовным утехам.
Тоесть она меня охраняет? Капец, докатился,меня охраняет девушка пока я трахаюсьс другой девушкой!!! Так… это надоисправлять! Встаю резко из постели иподхожу к «охране», та молчит, но я и такчувствую ее удивление, так приступим:
Обходимэльфийку по кругу, сзади ее платьяшнуровка, аккуратно тянем за концыбантика и он развязывается, одновременноокно и дверь буквально зарастают моейэнергией, эту простую защиту я разработалв инквизиции, теперь если кто и войдетбез спроса, то я уже буду на ногах. Такшнурок выкидываем на стул (да, у меняпоявился стул!!) и за подол собирая тканьв руках тянем платье вверх, девушка, несопротивляясь поднимает руки, так отплатья избавились все остальное можнооставить, захочет сама снимет. Ан, нет,понял я подняв девушку на плечо — сапоги,на высоком каблуке, и с металлическиминаконечниками. Даже здесь их носитпоганка такая, у меня стойкая неприязньк таким сапогам. Угу, еще бы, если быэтими сапогами какого-нибудь билистолько сколько же и меня… то он бы невыжил, печальный факт. Вздохнув, язакончил со шнуровкой на сапогах изащитой на комнате одновременно, снявсапоги я посмотрел на Кару, та с интересомразглядывала окно, видимо видела как язащиту устанавливаю:
-Итак, любимые мои, еще раз вам придёт вголову охранять меня и я очень разозлюсь,понятно?
Обепокивали, Джина наблюдая как я стягиваюс Кары сапоги обняла ту полулежа вкровати. Расправившись с сапогами, язабрался обратно в постель и отвернувшиськ стене от обоих девушек приготовилсязаснуть. Ага, уже, меня укусили за ухосо стороны Джины:
-Господин, неужели вы оставите безвнимания вторую вашу преданную рабыню?
Вотчерт, у меня есть уверенность, что уодной девушки должен быть только одинмужчина, но вот насчет обратного… уодного мужчины должна быть только однадевушка? Хотя походу рассуждать об этомлежа с двумя в одной кровати это каклапти в ведре с водой сушить. Перегнувшисьчерез Джину я нашел губы Кары, странно,как-то она странно отвечает на мойпоцелуй… Не может быть! Это у нее первыйпоцелуй! Ладно, перебравшись поближе кдевушке и оказавшись между ними, я решилбыть максимально нежным этой ночью…
Увидеврассвет я просто вырубился от усталости,все таки на двоих меня еле хватает…Хотя как говорил мой наставник, тренировкипозволяют добиться чего угодно… Атренировался я в этом довольно долго,вообщем сегодня я уснул счастливымчеловеком.
Глава седьмая
-Итак, первый докладывает господинархиепископ, как быстро продвигаетсяТемный народ к столице? — Леон выгляделвыжатым как тряпка после мытья стометровогокоридора из грубого камня.
Главаинквизиции кивнул и начал доклад:
-После святого сражения на выходе изподземного мира противник более невступает в открытое противостояние,наносит непредсказуемые, скрытые ичудовищные по мощи удары, целями являютсянаиболее слабые звенья нашего войска,это в основном мирные жители которыеоказывали нам поддержку, также множестволюдей из командования уже пропало безвести, все это внушает ужас не толькокрестьянам которые уже все бежали всторону полудни, но и опытным солдатам,надо ли говорить что сейчас мы уже можемполагаться только на инквизицию призащите этого города? Большая имперскоговойска смешалась с крестьянами и бежала,остальные же не способны к сопротивлению.
-А инквизиция не дрогнет, также какимперская армия? — поинтересовалсяМальгольм.
-Нет, — улыбнулся архиепископ свой истинойжестокой усмешкой, — мои подданные небоятся смерти, они боятся боли.
-И даже шестой мастер? — ехидно переспросилаВьюга.
Кронпоморщился:
-Проклятый, он на то и проклятый, чтобыне боятся, не демона, не бога.
-Хорошо, теперь про оборону, я и моиученики укрепили всю стену световымиформулами, Маширо…— Леон явно вложилвсе силы в укрепление стен.
-Я наложил мощные проклятия на все тайныеподземные ходы ведущие в город, — архимагсмерти был явно собой доволен, — онисработают не сразу, они обвалят ход втот момент когда враг достигнет хотябы его середины.
-Атака по воздуху также исключена, -архимаг воздуха.
-Таким образом, остаются только телепортациивнутрь города, в том числе врата Ада, -подвел итог Тером.
-Нет, еще кое-что, — глава инквизициипораженно уставился на пушистыйнатюрморт, который до этого считал неболее чем украшением, «Это Знающий, ядумаю вы слышали о них» — ответил Леонна невысказанный вопрос его преосвященства.
-Вы уважаемые господа забыли о возможностидистанционного удара, которыми обменялисьмы и темные эльфы в первом сражении.
Кронне слышал ничего вокруг, его разум спешнопытался прикинуть сколько из еговоспоминаний уже известно этому существу,а заодно и всему совету магов. Он никакне мог смирится с тем что им уже известновсе… все его планы и мысли! Ведь еслитак, то он уже не противник этому сборищудетей одаренному магической мощью!
-Из твоих слов выходит, — Маро зевнул, -что мы должны лишь отследить чтобытемным не удалось создать магическоепостроение вокруг города…
-И как мы собираемся это сделать? — егопреосвященство вернулся в разговорчтобы не подать и намека о своих внутреннихтерзаниях.
Маросчастливо улыбнулся, словно речь шла отом кому доверить составлять букеты насвадьбу:
-Мы отправим Вауэра, если прояснить емуего задачу, и показать что от его действийзависит выживание его родных, он не то,что помешает им создавать магическуюпечать, он посеет хаос среди них.
-Вы больно высокого мнения о нем… — началбыло глава инквизиции, но замолчалувидев поднятые руки, совет проголосовалбезмолвно и единогласно, лишь Вьюганемного запоздала что для нее нехарактерно, и это усилило подозрения уКриса, но они были снова отложены:
-Разве вы не сами сказали что он «проклятый»?— поинтересовалась Вьюга у архиепископа,тот окончательно сдался и тоже поднялруку в знак согласия, ему было страшнодумать насколько важна гибель «проклятого»в ходе этой войны. Ведь в его разуметолько мелькнула и сразу была потушенаи спрятана мысль: Знающий прежде всегона стороне Проклятого, и вдвоем онинамного страшнее всего темного народас всезнанием одного, и с безумнымощущением справедливости второго, онидействительно являются элементомнесокрушимого и почти первородногохаоса.
-Принято единогласно! — объявил официальноЛеон.
-Теперь надо уточнить нашу тактику, -продолжил собрание Тером, надо лиговорить, что хоть архимаг Жизни иприсутствовала на собрании, на отсутствиеее руки в голосовании никто не обратилвнимание.
~~~~~~~
Уснулто я счастливым, а вот проснулся…Сказать, что я проснулся с утра, этосильно сказано, я спал ровно то времяпока солнце вставало из-за горизонта!Когда меня стала трясти Джина, я подумалчто это шутка, и обняв ее покрепче решилне реагировать на подначку. Но тутя услышал два знакомых голоса, и этобыли не Джина с Карой.
Одинголос был взволновано-возмущенный:
-Сколько можно спать, негодный мальчишка,твоя жизнь висит на ниточке, которая скаждым ударом становится тоньше итоньше!
Номеня разбудил не этот голос, а совсемдругой:
-Извращенец! Подъем, время продолжениярода закончилось, пора этот род спасать!— вот этот голос в голове просто подбросилменя в постели — Пушист!! Какого он здесьделает?! Ведь моя защита… нету! Факстрот!
-Да это я, и у нас большие проблемы стобой, скажи каким ты местом думал когдаповелся на разводку главы инквизиции?
-Какую разводку? — выбравшись из пододеяла, я старательно удерживая глазаоткрытыми, нашел взглядом белый комок,тот сидел у Мальви на плече… Мальви! Ая лежу в кровати с двумя эльфийками!Говно собачье! Как же это хреново…
-Хреново это или нет, с этим ты, так жекак со своей тягой к женщинам намногостарше себя, разберешься позже, разводкастарого лиса и твоего начальника былапроста как день, отправить тебя в школугде ты жил и посмотреть на твою реакцию,ты это или не ты.
-Черт, — я думал уже в два потока, первыйэто обсуждение проблемы с Пушистом,второй — как мне добраться до штановпри этом, не сверкая своим достоинством,благо тому было вообще на все пофигукроме двух девушек в моей постели и ещеодной не далеко от нее, — блин, это Маропо-любому меня спалил! — беседу с Пушистомникто из девушек не слышал, и все тривыжидающе смотрели на меня, а я, наконец,решился на компромисс:
-Джина, подай мне, пожалуйста, мою одежду,— эльфийка выбравшись из под одеяла,взяла со стула одежду и повернулась комне:
-Мне вас одеть, господин? — одновременнос этим Пушист:
-Маро не причем, ты уже давно под наблюдениемсовета, кстати если и дальше таксобираешься изображать девственницу,то уж лучше пусть тебя рабыня оденет,быстрее будет, — посоветовала эта белаясволочь.
-Ммм…наверно мне стоит выйти, — решила Мальви,и благодарность ее безмерная, положивэтот извращенский шар на кровать, вышла.Я белкой вскочил с кровати, забрав одеждуу Джины мигом оделся и потом, руководствуясьнехорошим предчувствием, попросил у эльфиек:
-Приготовитесь вместе с Дией покинутьгород как можно быстрее, и как толькобудете готовы…
-… бегите на полдень, в сторону пустыни,Крак вас ждет уже у полуденных ворот, сним вы сможете спрятаться у орков, покамы с вашим хозяином будем решать проблемы,— закончил за меня Пушист.
-Темные эльфы уже… — озарило меня, и белыйснова перебил меня:
-… в нескольких тысячах шагов от города,к вечеру тут будет резня.
Доменя медленно доходил смысл сказанного,так, значит колобок прав, девчонкамбудет безопаснее у орков, которые несобираются пока воевать с темными, — яоткрыл дверь и увидел Мальви:
-А ты чего здесь ждешь? Разве ты несобираешься бежать из города, Мальви?
-С чего бы? — изогнула вежливо бровьдиректор школы жизни, и, отвернувшись,так что подол ее хлопкового платьявзметнулся, бросила через плечо:
-Ты арестован от имени магического советаСветлой Империи! — и уже тише, — пожалуйста,иди за мной, если ты будешь послушным,никто не вспомнит о дорогих тебя людях,— в голосе была слышна безмерная печальпо поводу происходящего.
-Не беспокойся, — я беззаботно коснулсяруки Мальви, — я буду послушным какпримерный ученик, — и уже Пушисту мысленно:
-Передай Каре и Джине, что они должнызахватить с собой Мальви, сознание еесохранять не обязательно, но за ее жизньони будут отвечать лично своей головой!— я все еще помнил свои долг передРусланом, и похоже пришло время егоотдавать.
-Я надеюсь на это, — откликнулась Мальви,— ты же не нападешь на меня?
Яулыбнулся, от такой святой наивностимне становилось тепло на сердце…
-Даам, видела бы сейчас эта женщина твоюулыбку… забрала бы свои слова назад, -Пушист устраивался у меня на плече поудобнее пока мы спускались с лестницы,как-то потяжелел мой друг с моментанашей последней встречи:
-Отстань Пушист, лучше скажи как у тебяпотомством?
-Теперь, хорошо, я приказал твоим рабынямзабрать Мальви вместе с подрастающимпоколением.
-Черт, а и не подумал даже! Прости.
-Слушай, это твой грех даже не смотритсярядом с тем, что ты развязал межрасовуювойну.
-Ээээ…Что?
-Да, ты потихоньку исполняешь пророчество,с чем я тебя и поздравляю!
Дреф-реф!!!Факстрот! Мы вышли на улицу, вокруг менясразу сомкнулось кольцо из инквизиции,и в таком сопровождении мы пешкомдвинулись к академии.
-Сколько у нас времени? — спросил я,молча Пушиста, наблюдая, как камнимостовой пролетают под моими широкимишагами.
— Ровно до ночи, как толькостемнеет, темные ударят.
-Ясно, а я не одного заклинания света незнаю.
-В одиночку тебе не потянуть выживаниев предстоящей резне, поэтому нам сейчастолько на руку пребывание рядом сректоратом, пока мы там, наша шкура вотносительной безопасности.
-Цинично ты рассуждаешь однако… — стройинквизиторов внезапно перестроился,причиной тому была карета несущиесянавстречу нам по узкой улице, возницагнал лошадей не жалей сил, но тутинквизиторы выставили крестообразныекопья перед каретой и уперев их в камнимостовой создали для лошадей буквальнокоридор смерти, сами стоя по бокам онидержали древки копий и человек на козлахуже просто не успевал остановится, нокарета все же остановилась, после тогокак не менее трех десятков железныхклинков прошили и лошадей и самоговозницу. Инквизиция же не теряя времени, распахнув карету вытащила из него богатоодетого господина, заломив руки поставилаего на колени посреди улицы:
-Вы проговариваетесь к немедленной казниза попытку бегства с поля сражения, — ястоял и ошарашенно наблюдал запроисходящим, «такой» инквизиции я ещене видел! Мальви же стояла и просто ждалакогда это закончится, такое ощущениечто я был здесь единственный когоудивляет происходящее…
-Она не может ни чего сделать, эти людиподчиняются не ей, — заметил комок шерстина моем плече, — так что мой взгляд навещи просто практичен в отличие оттвоего.
Ямолча посмотрел как голова, разбрызгиваякровь, откатилась к стене. Грэй был прав…люди иногда безжалостнее демонов . Ладно, потупили и хватит, вперед, следомза Мальвиоллетой в Академию магии людей,судя по всему мне вскоре предстоитпредстать перед ректоратом.
-Да не грусти ты так, — усмехнулся Знающийво все несколько тысяч зубов, — хочешькое-что покажу?
«Яне знаю о чем думал маршал который велелнапасть на темных эльфов при их выходеиз пещер, я не знаю о чем думали генералырасполагая лучников в ста шагах отвыхода из подземелий темных эльфов,зато я знаю что боем эту стычку точноне назовешь, это была бойня. Едва зашлосолнце, даже закатный огонь не успелпогаснуть, как они хлынули из своихпещер, быстрые ящеры управляемыетемноэльфийскими наездниками в несколькопрыжков достигли строя лучников иначалась бойня. Я стою на скале вместес другими магами и созерцаю как всадникинанизывают людей на копья. Поток всадниковзаканчивается и один из магов говорит:«Пора». Мы все вместе активируем заранееподготовленное заклинание, и ущельезаливает ослепительный свет, ответомкоторому служит одновременый крик сотенэльфов... А вот поднялась тяжелая пехота,которую несколько ранее ящеры простоперепрыгнули и бойня продолжилась,ослепленных и оглушенных всадниковзабивали как поросят на скотобойне:точными расчетливыми ударами сбрасываяих на землю и добивая в грязи под ногами.Маги сделав свое дело ушли, а я все ещене мог отвести взгляда от этой мясорубки,некоторые эльфы бились даже потерявзрение, но их все равно давили массой,ящеры бились в судорогах раня и своихи чужых, пока кто-нибудь из бойцов необрывал их мучения. Неожидано я заметилнесколько фиолетовых вспышек околопещер, это эльфийские маги попыталисьтелепортироваться, но так как онителепортировались вслепую, последствияэто отчаянного поступка были ужасны:Кто-то появлялся высоко в небе, кто-тонаоборот похоронил себя без опознавательныхзнаков, телепортация на основе воображениятребовала максимальной сосредоточености,которой на поле боя было чертовскитрудно достичь, но одной колдунье всеже повезло, или не повезло? — она появиласьпрямо передо мной на краю скалы.Попытавшись подняться она оскользнуласьмокрой от крови ногой… и была подхваченамной. Зачем? Не знаю. Может потому чтоона красивая, а может потому что мне всеэто время хотелось спасти хоть кого-нибудьиз этой мясорубки. Смешно конечно, но ясебя ощутил намного лучше когда обнялтемную эльфийку дрожашую от страха(онаведь чувствует что рядом маг), как будтоэто изменит то что я только что убилнесколько сотен таких же как она. Спинойчувствую как еще вчерашние моиодноклассники собирают энергию дляудара...Да будет так...» — вот какими былимысли парня за мгновение до того какЛеон отдал приказ бить на поражение.
-Ну как полегчало? — ехидно поинтересовалосьпушистая тварь.
-Иди ты знаешь куда? — не сказать что сталолегче, но за что? Убить одного из своихтолько потому что он прикоснулся кослепленной и израненной девчонке...долбанные маги света, я еще напою васкак-нибудь кровью!
-Ну-ну, полегче, мы уже почти пришли.
~~~~~~~
Нагостяжело вздохнул, поцелуи это конченопрекрасно, но с тех пор как они вернулисьиз подземного мира, они с Мели большене разу не спали вместе и это беспокоило,причина этого заставляла младшегопринца теряться в догадках. То естьпосле всего ему казалось должны доверятьбольше, но что касалось прикосновенийбыло все как-то противоречиво: его самогообнимали, целовали, но от ответных ласкуходили под тем или иным предлогом, илидаже просто сразу отстранялись. Вот этопроблема и стала во всей полноте, когдапарень проснулся среди ночи и потянувшисьвлево с грустью вспомнил что он в кроватиодин. Конечно, была одна мысль по поводумотивов своей любимой, но больше всегоНагу было неприятно думать что девушкабоится его приставаний в постели. Доэтого момента предпринять по этомуповоду он нечего не мог, но с известиемо появлении пушистика (тот точно сейчаснаходился у архимага жизни) появилосьискушение подсмотреть мысли своейдевушки с помощью этого пушистогосущества. И теперь все мысли поневолесосредоточились на «за» и «против»данного метода. Конечно, если бытьчестным с самим собой, он взвешивал нестолько сам этот метод на чашах весов,сколько как сделать так чтобы Мелиссаникогда об этом методе не узнала. А вотздесь был только один выход: нужнозаручится молчанием со стороны самогоПушиста и тогда эта тайна останетсятайной. На этой мысли принц определилпроблему решенной и заснул.
~~~~~~~
Авот и фонтан, здесь я первый развстретил Мальви, и она встает в ужесобравшийся полукруг магов. Хах, и главаинквизиции здесь, чуть в сторонке делаетвид, что его это все не интересует.
Ректоратнастроен серьезно, максимально удобноедля движений и бега облачение, не смотряна ту же детскую внешность, в руках укаждого по скипетру или посоху и то лиони, то ли их глаза, внушают уверенностьчто перед тобой боевые маги готовыеубивать:
-Спасибо, архимаг жизни Мальвиоллета,вы можете пока отдохнуть… — начал тоткто метал в меня луч света в прошлыйраз.
-Но.. —возмутилась было женщина, но старикрезко оборвал ее:
-Ваши силы вам пригодятся для спасениямногих людей, поэтому не стоит их тратитьна этого отброса, прошу, идите и выспитесьперед ночью, — я был этому главномупердуну почти благодарен за эту услугу,благодаря ему Мальви пропадет незаметно,по крайней мере до ночи, а там уже ипофигу…
-Итак, Вауэр Хорк, у вас есть два пути:либо умереть здесь за свои какие-тоубеждения, либо умереть в бою починяясьнам, причем, если поклянёшься в верности,мы обещаем, что ты умрешь только от рукврага, если враг тебя не одолеет, никтоиз нас не будет прерывать твою жизнь.
-Неплохое предложение, а что будет служитьгарантией нашей сделки?
-Существо что сидит у тебя на плече лучшаягарантия, он может читать мысли любогочеловека, но также потомство этогосущества находится в нашем городе, ипоэтому он не будет лгать, он точноскажет лжем ли мы, лжешь ли ты.
-Они лгут, — пришла мысленная усмешка отПушиста. Значит, соглашаемся и тянемвремя, тем более они какие-то наивныеэти пердуны.
-Нет, очень хитрые, просто только ты могпридумать украсть из города директорашколы, этим даже в голову не прийдет чтотакое возможно, кстати, Джина проситразрешения остаться с тобой, Кара и Дияуже несут спящую Мальви к воротам города,еще через полоборота они уже будут уорков благодаря Краку и его телепорту.
-Отлично, — велико, конечно, искушениеоставить себе в помощь такого тренированногобойца как Джина, но… — пусть уходят всевместе, это приказ!
-И твой ответ? — нетерпеливо рявкнулстарик.
-И мой ответ «да».
-Парень вынужден согласится, ибо считаетчто у него и так мало шансов выжить вназревающей схватке, а у вас он будетценной фигурой, которую вы не станетепросто так терять, — озвучил якобы моимысли колобок с моего плеча.
-Да, верное решение сынок, — усмехнулсяМаро так, что сразу стало ясно, что ясуецидник.
-Итак, значит, пока ты поступаешь враспоряжение главы инквизиции, онповедает тебе наш план и выдаст экипировкунеобходимую для выполнения задачи.
-Приступаю к исполнению, — перемещаюськ вредному старикашке, тот вздрогнул,когда я возник прямо перед ним, — служусвятой инквизиции ваше преосвященство.
-Прекрати паясничать Вауэр, — поморщилсяинквизитор.
-У меня к тебе такое же предложение Крон,— а вот так он не терялся, даже когдая переместился впритык к нему, интересно…
-Нечего интересного, — проворчал пушистыйдиверсант, — это имя знают от силы человекдесять из тех, кто еще жив, — но главаинквизиции уже пришел в себя и расцвелсвоей истинной улыбкой палача:
-Вауэр, даю тебе на сборы время до вечера,после начала нападения эльфов тыприступаешь к своей секретной миссии — устранение правящей верхушки врага,пока здесь будет идти сражение, главыостанутся у себя в шатре с минимумомохраны.
-Ясно, могу приступать к исполнению?
-Да. Но учти, тебе запрещены контакты слюбым человеком, который не служит всвятой инквизиции, нарушение данногоправила ведет к твоей смерти по договору,ты его еще не забыл?
-Не забыл Крон.
-Отлично, тогда поклянись здесь и сейчассвоей жизнью, что выполнишь задачу любойценой!
-Я Вауэр Хорк из дома Рассен клянусь, чтодо следующего рассвета убью действующихглав домов темных эльфов, даже еслиценой этого поступка будет моя жизнь,— закончив эту клятву, я встретился спораженными взглядами всего ректората,видимо такая клятва в их планы не входила,а вот Крон улыбался как сытый кот, которыйуже держит мышь в своих лапах.
-Даа.. Вауэр, конечно все знали, что тыотмороженный, но чтобы настолько… этознал только я, — заявил белый гаденыш.
-Все хорошо, пока я выполняю это заранееневозможное задание, все точно забудутпро мой род.
-Не спорю, но ты выполнишь это задание.
-И кто из нас ненормальный?
-Ты. Не я же согласился на такое.
-Ладно, я думаю не тянуть кота за хвости напасть сейчас, как считаешь?
-Сейчас создам указатель, если закроешьглаза, увидишь, прыгай по нему.
Телепортдался мне с огромным трудом, даже в Адраньше прыгать было проще, но все жепохоже я до сих пор хотя бы могу этоделать и это уже довольно хорошо… хотяя ведь нормально прыгал в пещере подшколой Маро? Наверное это потому, чтотам был уже готовый проход для перемещений.
~~~~~~
-Когда я говорил что мой артефакт блокируетвсю столицу от телепортов, я не имелввиду Вауэра Хорка, — пояснил Маширо,директор школы проклятий, наблюдая какпотрескивают электрические разряды наместе разрыва антителепортационогощита. Разрыв закрылся, а вот вопрос кглаве инквизиции нет:
-Извините пожалуйста, Крон, — но если этоимя покоробило архиепископа, следующиепросто отбросило назад, — ты, сын СоздателяЖизни Руслана, что сейчас натворил?
Кронпросто захлебывался, ему не хваталовоздуха, но Леон продолжил:
-После того как нам раскрыл твою тайнуЗнающий, мы планировали включить тебяв совет на место графини Мальвиоллеты,которая по эмоциональным причинам болеене могла быть среди нас, но ты сейчаспоказал себя намного хуже своей младшейсестры, ты взял и выбросил мощнейшийинструмент в наших руках!
-Но вы не сможете управлять им! — вскричалинквизитор, — этот элемент Хаосанеуправляем не какими Разумными методами!Это я вам как его начальник говорю!
-Господин Крон, — архимаг Смерти стоялзакрыв лицо тяжелой рукой, — Вауэромочень просто управлять, просмотревнедавно все его воспоминания весь советубедился в этом, Проклятого достаточнопросто попросить и он сделает все, ондаже свою жизнь поставит на кон каксейчас, ведь он пошел в данный моментна смерть не из-за страха перед нами илипред тобой, а чтобы спасти своих родных,чтобы они и дальше только тренировалисьдраться, а не участвовали в этой войнев качестве солдат. И сейчас вы отправилинашего союзника на некому не нужнуюсмерть…
-Но пушистая дрянь с ним заодно! Вы этопонимаете?!
НоМаро словно его не слушал:
-Знаете, я тоже не боюсь смерти, даже небоюсь боли, которой боитесь вы, даже небоюсь потерять свои воспоминания какКрис, но я боюсь старости, того маразмакоторый превращает разум человека втруху, в гнилую труху которая выдаетпросто невероятные по глупости решения,но к сожалению вас эта болезнь похожезатронула, затронула легко своимразлагающимся и склизким пальчиком, нопривело это к поразительным даже длянас последствиям, благодаря вам, мойстрах перед старостью возрос в разы, выдовольны?
БровьКрона нервно задергалась, он хотелсказать еще что-то, но в его уши залетелтихий но пугающе ясный шепот Вьюги:
-Старик, возвращайся к управлениювойсками, если нам понадобится выслатьгруппу за пределы города, возглавлятьее будешь ты…
-Давайте сейчас отвлечемся от этого, -спокойный, густой бас архимага землинемного разрядил ситуацию, — сначалазащитим столицу, а потом решим отношениямежду собой, я думаю больше неожиданныхдействий от господина Крона можно неждать, а значит пора перейти к делу. Всесогласны?
Архимагикивнули неохотно, но синхронно.
~~~~~~~
Знакомоеполе, правда, теперь оно угольно-черноеот комьев вспаханной земли с примесьюбелых пятен талого снега, и посредиэтого совершенно обычного поля стоитшатер, собранный из разных кусков яркойткани, как будто праздник какой, таксмотрится разноцветный шатер посредивесеннего поля. Судя по птицам, им тожепонравилась веселая раскраска сооружения,они весело прыгали по ткани перечирикиваясьс друг другом. Вход в шатер искать ненадо, небольшая черная сфера красноречивоуказывает на то место где стоит стража,похоже темные эльфы даже не предполагаютвероятности, что кто-то разрежет стенушатра и проникнет внутрь помимо стражи.Хватит рассуждений, пора действовать.
-Не торопись, шатер внутри подвергнутпространственным заклинаниям, я сейчасопределю место, где ближе всего стенапримыкает к покоям глав домов, к нашемусчастью, они все спят в разных спальнях,но в одном месте. Потому просто немноготерпения…
Терплю,терплю.
-Вон, видишь малиновую тряпку с характернойтекстурой?
-Да.
-Отлично, проходим там.
Безлишнего шума появившись у стены изткани, я вогнал свой кинжал в малиновуютряпку, надо сказать, что и кинжалом тоэто шибко не назовешь, обломок какого-топыточного инструмента с крестовиной,мной был тщательно заточен, отполировани приспособлен как универсальныйинструмент для резки всего, что только придёт в голову, этот кинжал уженачал потихоньку крошится у рукояти покраям лезвия от регулярных накачиванияего магической энергией. Но зато онрезал даже камень. Поэтому разрезнесмотря даже на стальные плетениявнутри тканей получился почти бесшумным.В щель было нечего не видно, тьма да и только, сначала я хотел сунуть тудаголову и привыкнув к темноте оглядеться,но представив себе как легко в этомслучае рубить мою шею, передумал, изапрыгнул внутрь одним рывком. Прокатившисьсовсем чуть-чуть, задохнулся от боли,одновременно в трех местах: бок, плечо,живот — все оказались поражены клинкомтьмы, ну да, и кто тут дебил? Надо быложе решить, что такие параноики как темныеэльфы обошлись только стальной проволокойв стене шатра. Сжав зубы я отрезал кусокот ткани, в которую уперся, будемнадеяться, что на внутренние стены онитакую страшную вещь не вешали. Моиожидания оправдались, дымящиеся тьмой раны удалось перетянуть.
-Жить будешь, по крайней мере еще паручасов точно, — «успокоил» меня Пушист,— наводка меняется, граница шатранарушена, стража скоро будет здесь,но мы их обведем вокруг сосны встретивнаши цели в зале совета.
-Веди.
-Знаешь, я бы конечно с радостью, нопри таком переполохе тихими тропами мыс тобой будем только до ночи туда ползти,нам нужен кто-нибудь из местных, которыехорошо знают все тропинки этого шатра.
-Ясно, секунду, — разрезаем еще одну стену,а там внутри даже свет горит, синийбархат на полу, на кровати прикрывшисьодеялом сидит женщина, держит в ракахсвечу, на черном ковре без ворса у ееног на коленях распростерся юноша:
-Прошу вас, моя королева, примите моюпламенную любовь к вам, я очень надеюсь,что она вам не противна, поэтому позвольтемне поухаживать за вами этой ночью, -говорить этому дебилу было сложно, благов зубах у него был зажат какой-то цветок.
-Нет, ты мне не противен, — устало посмотрелана мужчину «королева», — ты мне простобезразличен, понимаешь?
-Совсем? — жалобно пролепетал юноша.
-Совсем,— с легкой жалостью улыбнуласьженщина.
-Так, вот кто позорит весь наш пол! —юноша испугано вскочив обернулся назвук ко мне, но с пинка в живот отлетелв сторону, — сейчас я покажу как правильныймужик берет женщину, — сообщил я, появляясьпозади эльфийки. Юноши вскочил на ноги,его глаза воспылали гневом, выхватилклинок… и опустил руки, когда я молчаслегка надрезал кожу на шее еговозлюбленной.
-Итак, это делается так. Как тебя зовутмалышка? — я наклонился к уху женщины.
-Альмина.
-Так вот Альмина, мне жить пару часов, ау тебя впереди еще столько времени…так что сейчас ты поклянешься мне вверности, поняла?!
-С чего это я буду…
Мойкинжал подобрался ближе к бьющейсяжилке на шее:
-Потому что иначе твоя жизнь будет корочемоей.
-Твое имя господин! — сколько ярости тов голосе.
-Вауэр Хорк из дома Рассен.
Альмивытянула руку и на ней заклубилась тьма:
-Я Альмина из дома Гарен клянусь служитьВауэру Хорку из дома Рассен, пока сердцебьется в его груди! Да заберет тьма моюдушу если я нарушу эту клятву! — яотпустил эльфийку и слез с кровати,естественно отчаянный защитник бросилсяна меня, появившись сзади него в дваудара заламываю ему обе руки:
-Любовничек фигов, ты думаешь, твоеповедение может кому-то понравится? Утебя вызывает приятные чувствараздавленный слизняк?! Так вот, когда яздесь появился, ты был похож большевсего на него! И вот в таком виде тыпризнавался любимой женщине в чувствах!Насколько приятно ее, ты думаешь было?!— я посильнее заломил руки длявоспитательного эффекта, парень вскрикнулот боли. Тут Альми внезпно вмешалась, скаменно-высокомерным лицом:
-Оставь его, ему всего лишь подросток,надо над кем-то поиздеваться, выберицель своего возраста, — от приступалюбопытства я сразу забыл про парня, иотшвырнув его в угол поинтересовалсяу эльфийки:
-А мне сколько по твоему?
-Не знаю, — честно ответила та, — но что неменее пяти сотен это ясно слепому.
-Хорошо, — Пушистик, видел, да? Я выбираюженщин одного возраста со мной, никакойя не извращенец, а нормальный человек!Ответом был хохот: «Нормаль….», сноваприступ смеха, «Чел..», смех, «так и будутебя звать: Вауэр из расы Нормальчелов!»,поняв, что Пушист еще не скоро придет всебя, я продолжил, — Альмина, мне нужноот тебя только чтобы…
Тутменя встрехнули за ворот:
-Вауэр, скажи сколько тебе лет, ведьменьше пяти сотен да?!
-Тебя хоть как зовут самоубийца? — обратиля внимание на юношу что требовал от меняответа.
-Шер из дома Гарен! — эээ… они из одногодома? Интересно.
-Я думаю, мне будет достаточно сказать,что мой возраст в пределе двух десятков,конечно со скидкой на то, что я человек.
Альмипокинуло хладнокровье, а Шера все силы:
-Я оказывается так слаб…
-Ну да, — подтвердил я, — итак Альми, ведименя к залу совета, но так чтобы нас незаметили!
-Идем, — женщина без лишних слов покинулакомнату, и когда успела одеть платье? Я двинулся с Пушистом за ней, оставляяпарня наедине с осознанием своейбеспомощности и слабости.
Мыне разу за весь путь не вышли в кругсвета, очерчивала тот круг свеча илиогромный магический шар, все таки впрятках темные эльфы непревзойденныемастера. Надо сказать что никто из эльфовособо не волновался о моем проникновении,некоторые все еще спали, кто простолежал у входа своей комнаты потягиваядым из тонкой трубочки вставленной вбольшой блестящий черный шар, былии те кто пытался достучаться до темнойбогини в надежде ответа, пару раз я дажевидел эльфов занимающихся сексом междудвумя тканями служащими стенами соседнихпомещений, в основном по таким узкимпроходам между стенами я и двигалсявслед за Альми, один раз ее заметили, ноона поболтав о чем-то со знакомым,вернулась назад ко мне и мы просто пошлидругим путем. Чем дальше мы шли, тембольше я понимал что того народа что явидел раньше больше нет, раса готовиласьпойти в последнее сражение, никто изних не верил что доживет до следующейночи, немногие сохранили гордость, нонадежду никто не сохранил.
Иладно если бы они полным ходом готовилиськ войне, но они просто ждали, показакончатся последние часы их жизни, стаким противником жестко дисциплинированнаяинквизиция справится даже без помощисо стороны. И даже как то неприятносмотреть на когда-то бескомпромиссныхсуществ в своей гордости. Тем не менеемне сегодня придется добить их.
-Вот, — сообщила Альми указывая мне надверь в радужную полоску, символизирующуюсемь когда-то существовавших верховныхдомов темных эльфов, насколько помнюуроки Элео, этот флаг развивался надармией эльфов еще тогда когда они былиодним целым.
-Я, Вауэр Хорк из дома Рассен, освобождаютебя от твоей клятвы данной мне, -произнес я магическую формулу идвинулся вперед, более не таясь, прямок шатру.
-Герой, факстрот его, — прошипел пушист,но не ему, фактически подтолкнувшемуменя к этому заданию было это говорить.
Яспокойно вошел в шатер, шесть пар глазуставились на меня, но они уже смотрелина ткань закрывающую вход, пятеровскочили со своих мест, один упалзахлёбываясь кровью, четверо одновременноразбили фигурки о пол для блокировкителепортации, пятый принял мой кинжална свой клинок, лезвие вспыхнув тусклымзеленым светом даже не заметилопрепятствия и пятый упал с рассеченнойголовой. Трое отпрыгнули в стороныобразуя треугольник, четвертый рванулмне на встречу, его узкий меч входит вмой бок, а мой кинжал разделяет егопозвонки. Трое ударяют проклятием, тьмаиз моих ран просто растворяет все тряпкина моем торсе, но не одно из трех проклятийне срабатывают, главы домов замираютна удар сердца, и одного я уже опрокидываюна стол, который не выдерживает удара,и клинок из зеленого кристалла входитему в грудь. Я откатываюсь в сторону,мой поверженный противник простовзрывается ярким светом, полностьюистлевая в нем, добить двух беспомощныхэльфов не составляет труда, тем болеес такими ожогами до кости это милосерднеевсего. Повернувшись к выходу вздыхаю,в дверях стоят ассасины, сейчас менядобьют… уже нет сил удивляться когдаменя отбрасывает назад, Пушист как будторазворачивается изнутри вставая наковер крепкими ногами воина в полномкостяном облачении, молочно-белый клиноквытягивается из его руки, ассасины немогли не чего сделать, нельзя отравленнымклинком убить того у которого местокожи кость, нельзя напасть на тогокоторый не защищается, а только атакуетдвумя костяными клинками. Атакастражи закончилось, а остальные похожибыли слишком глубоко в своем отчаянии,чтобы обращать внимания на такие вещи,как резня посреди их лагеря.
-Ты прав, — белый рыцарь повернулся комне забралом, — они в глубоком отчаянии,они верили, что если уничтожат людей,то темная богиня вернется к народу, нотемной богини уже нет, даже если она ивернется, она уже не будет темной богиней,ибо нет эльфов что верят в нее, темныеэльфы смешные существа, могут не обращатьвнимание на то что их пытают, но не могутпростить мучителю то, что он их бросил,— Пушист снова стал комком шерсти.
-Когда это ты стал настолько грознымбойцом ближнего боя, а пушистый гад?
-Я создал свое второе тело в ходеассистирования Мальвиоллете, я понимал,что если мы Знающие и дальше будет такбеспомощны в бою, то никогда не сможемвыжить в этом мире.
-Вауэр… — прохрипел один из ассасинов,и когда он откинул капюшон, я узналюношу-слизняка:
-Ты и он конечно и рядом не стояли, не слюдьми, не с эльфами, но вот что я…— тутюноша прокашлялся кровью, — я умрумужчиной? Ведь я дрался из-за всех сил…я хотел перестать быть слизняком… РадиАльмины… Я теперь понял почему онавсегда избегала меня… Ведь я худший,конечно такой слизняк не мог быть достоинсамой сильной женщины в нашем доме…
-Ты не слизняк! — Альми однако здесь,может хоть перед смертью осчастливитюношу поцелуем, ему точно недолгоосталось,— брат мой, ты никогда не былслизняком, я всегда восхищалась твоимбесстрашием, и твои чувства видела, ноответить на них не могла… как и не могласказать тебе что ты мой брат..
-Ну ты и дура! — озвучил я свои мысли.
-Прости Альми, я хотел… и все таки я былнедостоин… — юноша с трудом выдохнувкровь затих.
Женщина,обняв на прощание своего брата, подняласьи подошла ко мне, ярость искажала еелицо:
-Ты солгал моему брату, ты не мог бытьчеловеком с такими ранами, из-за тебяон погиб! Да поглотит тебя тьмаВозрожденный! — с этими словами, мойкинжал вошел мне в грудь, какого? Мнечто судьбой указано умереть именно от руки женщины? Пушист просто взорвалсякостяными пиками превращая Альмину издома Гарен в решето, белый рыцарь жеподхватив меня на плечо, разрезал тканьстены и покинул зал совета.
Меняположили в очередном простенке междукомнатами, Пушист сел мне на грудь вмягком своем обличье и поинтересовался:
-Как ты?
-Хреново, я устал, устал ужасно не от боя,а от черного юмора судьбы.
-Да, учитывая, что Альмина была седьмымглавой, действительно поражаешьсяиногда, как причудливо переплетаютсянити событий. Пора выполнять обещаниеданное темной богине Вауэр, ведь обещаниеданное мертвым лучше выполнять…
-О чем ты… хотя какая разница, так хочетсяспать…
Ялежу рядом с Мальвиоллетой — приятныйсон однако, ее грудь равномерно вздымаетсяи опускается под белым атласнымпокрывалом, оглядываюсь похоже мы надовольно высокой дубовой кровати, черезокно во всю стену виден рассвет, рассветв горах это красиво, стоп! В горах?!!
-Спокойно, — голос Пушиста, — просто тысейчас в одном из моих новых тел.
-Новых тел? — раз Пушист здесь, значитвсе нормально, можно дальше наблюдатькак Мальви спит среди окрашенного врозовый цвет атласа…
-Да, я тебе не говорил еще, но определениеколлективный разум подразумевает, чтоя один разум в нескольких телах.
-Ясно, — волосы спящей красавицы разметалисьпо подушке, ладошки сложив вместе онаподложила под щечку.
-А по-моему тебе не фига не ясно… а простопоровну.
-Есть такое…
-Лады, тогда расскажу про интересныйтебе предмет: Джина и Кара не смотряна сопротивление Дии донесли и ее, испящую от заклинания Мальвиоллету доКрака, тот открыл портал на их континенти перенес их к себе в замок.
-А этот континент в другом мире?
-Почему?
-Ну потому что у нас уже дело к закатуидет, а тут рассвет.
-Нет, до их континента можно доплыть накорабле, просто знаешь у нашего мираесть одна особенность о которой тыпохоже не догадываешься…
-Что за особенность?
-Ну понимаешь солнце оно не вокруг наслетает как тебе кажется.
-А как оно летает?
-Оно летает над нашим огромным миром потакому же огромному кругу.
-Фигня, тогда мы бы всегда видели солнце,оно бы вообще не заходило, а оно вон,встает.
-Да, это было бы так будь наш мир прямым,но наш мир это огромная гора вокругкоторой как раз и летает солнце и луна.
-Прикольно, а мы далеко сейчас от вершиныгоры?
-Далеко, по легендам там могут бывать только боги, это место зовут Солнечнойстраной, говорят там много диковинныхсуществ, но у всех, у них есть одна общаячерта — все существа в Солнечной странеразумные и владеют телепатией.
-Круто, я обязательно побываю там!
Скрипдвери отвлек меня от созерцания прелестнойкартины, пройдя по шкурам расстеленнымна полу, на кровать села Дия, Мальвивидимо проснувшись от скрипа открылаглаза:
-Ох, голова… — прикоснувшись пальцем квиску целитель сняла с себя боль, теперьже сфокусировав взгляд на девочкеспросила:
-Где я? — Дия же вместо ответа закричала:«Джина! Директор школы жизни очнулась!»
-Можно не кричать, — тихо попросила девушкауже второй раз ослабляя головную боль.
-Можно, — подпрыгнула на месте эльфийка, — но мне лень идти ее искать, а так онабыстро придет! — но вопреки Лииныможиданиям первой появилась Кара:
-Доброеутро госпожа, как вам спалось?
-Спасибо, неплохо, но все-таки может,скажите мне, что я здесь делаю уважаемаяКара?
-Конечно, — Кара опустилась рядом ипосмотрела на меня так, как будто зналачто это я, — мы забрали вас с собой поприказу хозяина.
-Что?! — Мальви просто подбросило накровати, я, не ожидая такой подставы,скатился с кровати вместе с еще одниммаленьким Пушистиком, Кара подняла насобратно, правда я остался у нее наруках.
-Да не говори! — Дия вообще встала накровати в полный рост, — мой старшийнесносный братишка отправил нас вбезопасность к оркам, а сам остался там!Один! Даже Джину с собой не взял!
-Как к оркам?! — да, похоже, мое решениестало для Мальви шоком, — мне надо сейчасже обратно!
Дияупала рядом с целительницей:
-Не получится, я пробовала дажетелепортироваться, не получается, такдалеко могут телепортироваться толькосами орки с помощью их порталов, нуили еще наверное Вай может…
-Вот дебил! — внезапно заявила Мальви,теперь я потерялся, никогда не виделспокойного и доброго директора школыжизни в ярости, — Дебил! — ударила девушкаруками по кровати, — кто теперь за неговступится перед советом магов, если яздесь, а если его обвинят в моем похищении?Дебил! Идиот! Не башка, а пустой улейместо головы у твоего хозяина Кара!
ГубыКары тронула легкая улыбка, она краемглаза незаметно для других смотрела намою реакцию, а что я? Молчу, сижу и неотсвечиваю. Дия снова вскочила на ноги:
-Поддерживаю, мой старший братик иногдаведет себя как последний идиот! Толькоидиот может решить, что если он умрет,а мы спасемся, дом Рассен сможет продолжитьсвое существование! Главное в любомдоме это его глава! Без главы наш домтут же перестанет существовать, нупочему брат не понимает этого! —обессиленная своей речью Дия рухнулана колени Мальви, заставив девушкуойкнуть. А вот и Джина пришла…
-Хозяин, вы не скажите нечего в своеоправдание? — немая сцена, Джина смотритна меня в упор, Кара в окно, а остальныепо сторонам пытаясь понять, где меняувидела в этой комнате эльфийка.
ДоДии дошло первой, она проследила завзглядом Джины и увидев меня, радостноподхватила на руки, Кара к сожалениюдаже не успела среагировать, или нехотела?
-Братик!!! — меня кружили на вытянутыхруках над кроватью, — ты пришел проведатьнас!
-Я что-то не понимаю, — тихо пожаловаласьМальви. Блин, надо объяснить…
-Объясняй, я вас соединил, — «помог»Пушист.
-Мальви, просто ты ведь знаешь что Пушистикколлективный разум? Вот он мне одолжилна время одно из своих тел.
-Вауэр? — тут же Дия грохнулась передцелительницей и протянула пушистыйкомочек ее:
-Вот, можешь тоже обнять братика! —поделилась моя сестренка. Мальви и неподумала ко мне прикасаться:
-Вауэр Хорк, где ты сейчас и когдасобираешься вернуть меня обратно?
Обратно?Аааа… Что-то я даже не думал об этом.
-Вай, ментальная связь все еще… — менясхватили и приблизили вплотную к каримглазам:
-Как это ты не думал?! А что вообще тогдасобираешься со мной делать?! И как таминтересно совет отреагировал наисчезновение одного из их членов, а?
-Не знаю, — честно ответил я на все вопросыразом, — давай потом а? А сейчас мне пораназад в тело.
Мальвиоллетасерьезно посмотрела на меня:
-Возвращайся живым, хорошо?
-Понял… я быстро, туда и обратно, и все.
-Ну что теперь появился стимул двигатьсядальше?
-Есть, то есть, но с кинжалом в груди этосложновато будет…
-Кинжал уже полностью состоял из твоейуплотнённой энергии когда тебя имударили, а значит…
-Стоп, это как?
-Что значит как? Разве ты сам не виделчто у кинжала лезвие стало похоже назелёный кристалл?
-Ну видел, и что? Я думаю это следствиеодного из проклятий… Кстати, один изэльфов светом взорвался, твоя работа?
-Нет, как бы не смешно бы не было, но таки задумывалось, этот эльф в свое времярешил сделать из своей смерти оружие итак как основные его враги были тожетемными эльфами, он купил и соединил сосвоим сердцем боевой артефакт света,конечно это адски больно, но зато он могпользоваться иногда магией противоположнойтьме, а свой кинжал в бою ты изменил сам,из-за обилия энергии сталь клинка простоиспарилась уступая место кристаллумагического происхождения, надо сказатьдовольно глупый способ расходоватьсвою энергию, но он спас твою шкуру:человека нельзя убить его же энергией.Так можешь поблагодарить в очереднойраз госпожу удачу.
-Ладно, тогда наверно допрыгну до орководним прыжком, интересно получится иливсе-таки в их пространство надо попадатьс помощью специальной магии?
-Погоди Вауэр, у тебя еще есть обещаниеперед темной богиней.
-Какое? — удивил меня Пушистик однако.
-А ты не помнишь? Ну, так я напомню.
Ветерприятно обдувает мне шерсть, и в тожевремя меня гладят, ласкают чешут, я ведумысленную беседу с тремя людьмиодновременно, первая это Дия трещит тамчто-то на тему того что я должен вернутьих старшего брата домой в целости исохранности, второй разговаривает сомной о том же человеке, но в отличии отпервой мечтает найти и казнить Вауэраза собственные же слабости, третий жеподвыпивший ассасин делится со мнойсвоими планами о соблазнении своейгоспожи. Наши связанные разумы были насамом деле одним целым — мной. Я единоесущество в нескольких телах. Первым явижу ассасина у принца, принц убиваетего через удар после того как тот пронзаетменя ножом, боль прокатывается по моемутелу и сразу целый поток воспоминанийо своих смертях поднимается из темныхглубин моего разума. В следующее мгновениев доме Рассен открываются врата в ад иоттуда вырывается толпа низших демонов,я нахожу того кто открыл врата, трехжриц поддерживающих заклинание, атакуюих, но разум высших жриц надежно защищенТемной богиней. Низшие демоны умиралидесятками от формул и проклятий нашихжриц, но силы молодых жриц без поддержкиТемной богини очень ограниченны, адемонов же наоборот становилось лишьбольше, асассинам повезло чуть больше,они умерли быстро, жрицы же порвавшиськ Лауре держатся до последнего,темно-багровые от тяжелой крови низших,они бьются по последнего выдоха пока,я ищу хоть малейшую щель в ментальнойзащите жриц, я убил одной мыслью ассасинов,что послали за моим телом около таверны,я пью их кровь чтобы восполнить силыисчезнувшие при потере одного за другиммоих тел, но все без толку, богиня учлавсе, даже то что ее защита долго непродержится против меня, я просто неуспеваю вскрыть эту защиту до того каквсе погибнут! Вражеские жрицы, почувствовавблизость победы, выходят из-за укрытиягордой походкой двигаясь между демонамирвущими трупы, Лаура видя это, приказываетлюбой ценой убить их, и оставшиеся жрицыво главе с Лаурой рывком переходят вконтратаку, мгновенными перемещениями,благодаря твоему примеру, они владелив идеале…
Нов тот миг, когда казалось мы можемпереломить ход этой бойни, время замерлои в реальности появилась прореха, саматемная богиня явилась помочь в уничтожениидома Рассен.
Жрицычто защищали Лауру, умерли вместе с нейодновременно, их сердце просто остановилосьментальным приказом богини, но людинапавшие на нас прожили лишь на несколькомгновений больше, оставленные без защитыбогини, они были мгновенной жертвой длямоего разума.
Увидев,кто осмелился бросить ее вызов, богинябыла удивлена:
-Что за время настало, если какие-тоничтожества постоянно смеют мнепротивостоять? Или в этом мире забыликто я такая?
Сквозьразрыв в реальности сзади богини выходитГрэйвер собственной персоной, мне нужнолишь отвлечь богиню, пока тот материализуетсяокончательно:
-Знающие нечего не забывают первородная,я помню даже твою мать и отца так чтопонятие ничтожество больше подходиттому кто не узнал меня…
-Знающий? — глаза женщины опасно сузились,— значит, ты должен помнить что вся вашараса ничтожество порожденное однимглупым эльфом! — в этот момент долженбыл последовать удар по мне, но ударяютпо темной богини с двух сторон режуще-яркимисгустками света. Темная теряет контрольнад разрывом реальности и она схлопывается,время вновь течет с прежней скоростью,демоны бегут прочь, ослепленные дажевидом атакующего света. В след погаснувшемусвету, тьма заполняет всю комнату, богиняпоняла, что пришло время биться всерьез. Темная поднимает, всех в виде нежитикто только был в этом помещении. Ямолча допиваю кровь одной из жриц иперехватываю ментальный контроль наднежитью, зная, что темной не до меня, иботолько что появился еще и архидемон ис окружением из высших демонов, явно недля помощи богине темных эльфов. Следующаямагическая атака испаряет и нежить, имое тело.
-Ладно, — я резко встал, памяти ко мневернулось больше чем было сначала, ноодна вещь все еще не ясна: как я мог убитьтрех ассасинов одним усилием воли? Нооб этом можно подумать позже, я чувствую,что скоро уже вечер, нельзя позволитьцелому народу покончить с собой! Кстати,а что с моими ранами? Даже у меня раныот клинка тьмы просто так не заживают…Смотрю на грудь, есть раны, но они хотьи слегка обожженные, тьмой там и непахнет, внутренности нормальногорозового цвета!
-Считай, сегодня, ты изобрел способвылечиться от ран тьмы за мгновение! — торжественно объявил Пушист, — этоуникальный случай, когда кто-то пережилсначала клинки тьмы, а потом еще и Разящуюдлань света, которая как раз и вылечилатебя от тьмы, надо будет этим рецептомс Мальви поделится.
-Точно, а ты не можешь мне сделать доспехкак у тебя?
-Это не доспех, — комок шерсти перебралсяко мне на плечо, и я медленно двинулсяв сторону, где по моему предположениюдолжен быть центр всего этого сооруженияиз тканей и стальных шестов.
-Но я точно видел…
-Это не доспех, — с снисходительной ноткойповторил Пушистик, — это мой внешнийскелет.
-Я тоже такой хочу!
-Ты готов вывернуться на изнанку?
-Эээ… это еще зачем?!
-Потому что внешний скелет означает, чтовнутри у тебя только мягкие ткани, аскелет который у людей внутри, у тебябудет снаружи.
-Я понял, благодарю, не надо.
-Итак, залезь для начала вон туда, -Пушистик указал мне на крышу внутреннегошатра, что служил залом советов,мгновение и мы уже стоим там, а комокшерсти дальше командует:
-Подними правую руку вверх, теперь соберив ней побольше энергии, и держи ее, — на моей светящейся зеленым руке началасобираться тьма, сначала это быланебольшая точка, но потом она сталаразворачиваться, словно пожираяокружающие ее пространство, честносказать я стоял и не дышал, хоть мояэнергия и защищала меня, я все ранослишком хорошо помнил ощущения отприкосновения клинка тьмы, внезапнотьмы уплотнилась и разошлась кольцомкак круг по воде от брошенного камня,стены внешнего шатра не только несдержала эту волну, наоборот крышаслетела от следующего дуновения ветра,отсеченная от стен тьмой.
-Теперь подождем пока все соберутся, — пушистый маг был явно доволен проделаннойим работой. Я же облегченно опустилруку. Действительно после такогопредставления, темные эльфы щурясь отлучей заходящего солнца стягивались кшатру глав домов.
-Ну что, — спросил комок шерсти у меня наплече, — начали?
Яоглядел толпу собравшуюся вокруг меня,последний луч солнца потух словно даваясигнал к началу:
-Приветствую вас эльфы, что нелегкаяночка у вас сегодня намечается — труднонаверно идти на массовое самоубийство?— темные взорвались криками протеста,«резко начал» — комментарий Пушиста.
-Ого, смотрите, да у вас оказывается исобственное мнение есть, а вы увереныв этом? Вон под темной богиней несколькосотен лет ходите и что-то никто даже неразу не попытался сказать, что она неправа, ну ладно я лгу, есть некоторыекоторые погибли от ее рук, но вот онаисчезла и что? Она вас предала, а выумоляете ее вернуться? У вас гордостьесть? Если осталось хоть немного, топодниметесь с колен, плюньте в лицо тойчто оставила вас в трудную минуту иидите дальше, но вы почему-то решили чтоесли все сегодня ночью погибнете то Лобудет ждать вас на той стороне сраспростертыми объятиями… хватит вратьсамим себе, эта неблагодарная дрянь ужемертва, и каждый из вас знает это! Но вылучше посмотрите, на что стали похожиблагодаря ее стараниям, вы избегаетесолнечного света как будто он может вассжечь, вы ушли под землю отдав все своиземли жалким людишкам, без темной богинивы стали боятся их нападения и поэтомуприняли решения напасть первыми! Исейчас у вас мало надежд на победу,потому вся ваша высшая магия завесилаот темной богини, и когда она пала, палии вы… или все-таки нет?! Может все-такивы те самые эльфы с которыми в магии неможет сравниться не одна раса? Посмотритена своих светлых сородичей, они отказалисьот много, но люди до сих пор даже непытаются спорить с ними, они боятьсяих! А вы, те кто в свое время отделилсяот них потому что не хотел себя ограничиватьне в желаниях, не в магии, как вы оказалисьрабами одной взбалмошной женщины?! —«продолжай» — снова подал голос Пушистик— «но помни, что война этой ночьюневыгодна для обоих сторон», — Нооставим прошлое, оно уже прошло и егоне изменить, вопрос в другом: куда сейчасидете вы? Сегодня ночью в шатер пробралсячеловек, и словно насмехаясь над вамивырезал совет за пару минут, кто поведетвас дальше? И готовы ли вы принести вжертву глупости мертвых свое будущие?Самый дрянной стратег оценив ситуациюскажет что надо вернуться назад, илиможет вы думаете что трусливые людишкирискнут сунуться к нам в вечную тьмуподземелий? Даже если и сунуться,запутаются в коридорах и сдохнут тамкак как мухи в паутине, а мы тем временемвозродим нашу магию, магию Тьмы, магиюХаоса, Некромагию, магию Стихий, всямагия будет нашей! — я выдохнул, чтобысобраться с мыслями.
-Повторяй за мной, — предложил Пушистик,и я согласился:
-Мы создадим свою академию магическихискусств, мы поднимем нашу магию натакую высоту, что несчастные людишькисами будут продавать себя к нам в рабствоза малейший шанс приобщаться к нашимзнаниям, мы вернемся на поверхность ипокажем этим высокомерным светлым ктоиз нас выбрал верный путь, мы заставимвесь мир с нами считаться, став самоймогущественной расой в этом подлунноммире, и пусть тогда наши враги молятсвоих богов о спасении, но это им непоможет, потому что мы сами себе боги!Итак, каков ваш ответ, пусть тот ктосчитает что я не прав, подымится сюда идокажите мне поединком свою правоту!
Яоглядел ропочущую толпу, но не одинподняться ко мне на импровизированныйпомост не торопился. Нет, один идет,вернее одна, Элео?!
-Пушистик все приехали! Сейчас насприхлопнут как мух просто!
-Спокойно, куда делся тот, кто удар назадбыл готов схватиться со всей толпойразом?
-Пушист, это не толпа, это Элеонора! Точно, я ведь столько накосячил, и еслибы ее с собой взяли тогда то мой домбы не погиб так глупо, да и у твоих телбы судьба была бы по-лучше, кстати,прости, пожалуйста, за это.
-Да забей, ты из-за своей неопытностинамного больше потерял, так что сначаласам себя прости, это главное, — тутЭлеонора подошла ко мне, но повернуласьк толпе, подняла кулак вверх, и заговориланамного громче меня:
-Тому кто не согласен с главой Темныхэльфов сначала придется сразится сомной, первородным эльфом СтальнойЭлеонорой! Да здравствует глава Вауэр!— темные эльфы пару ударов молчали,ничье слово не нарушало тишину, потомвдруг синхронно крикнули:
-Да здравствует глава всех эльфов Вауэр!!!
Пушист,какого черта она творит? Разве для еепланов не проще самой занять местоглавы?
-Вай, помнишь игру Трон?
-Конечно!
-Кто самая слабая фигура на доске?
Эээ…вот тебе и вопрос, вроде пешка, но еслисмотреть дальше иногда наследникбеспомощнее пешки, когда стоит на троне,рыцарь тоже может попасть на трон истать наследником или остаться беспомощнымна этой заале навсегда… его слушаетсяконечно все государство, но при этом водиночке и то вольготнее бывает чем натроне страны…
-Самая слабая фигура та что стоит наТронной заале, — подвел итог Пушист, — итеперь, кстати, на этой заале стоишь ты.
-Вот дерьмо!!!
-А то, — мерзавец ухмылялся во всю рожу,даже не видя его, я чувствовал это!
Глава восьмая
-Я здесь вас собрал наверное вы уже понялипочему…
-И почему? — не выспавшаяся Вьюга усталои угрюмо смотрела на Леона, которогосама же только что и прервала. Леонпрокашлялся и пояснил:
-Проклятый справился с задачей, онуничтожил всю верхушку темных эльфов.
Всеотреагировали по разному: Глаза Вьюгишироко распахнулись и она вскрикнула:«Правда?»
Мальгольм,директор школы Алхимии лишь усмехнулся,Маро тоже, но в отличии от друга соблегчением, он был явно рад, Крис каквсегда лишь спокойно отпил чая, он ужевсе знал, и в отличии от остальныхдовольно умело скрывал истинное чувство— Ярость, надо сказать что хоть он идостиг такого контроля над эмоциямиблагодаря Знающему, но то что Мальвиувели у них из-под носа именно присодействии этого существа, это неотменяло. Более того один из членовсовета был похищен именно Проклятым наданный момент.
-Но есть ведь плохие новости? — Лель каквсегда была не склонна к излишнемуоптимизму.
-Нет, — покачал Леон головой, — плохихновостей нет, эльфы не только отказалисьот штурма столицы Империи, но в спешномпорядке ушли в сторону подземного мира,сейчас мы должны решить, необходимо липреследование вражеской армии?
-А мальчик хоть жив? — Леона кольнулоподозрение, так интересоваться кем-томужского пола не в характере Вьюги, онаигралась по своему желанию и с мальчикамии с девочками, те влюблялись в этовоплощение легкости, но с такой желегкостью она забывала про свои игрушки,а тут такой постоянный интерес отчеловека, которому и слово то этонезнакомо, Вью явно что-то замышляла.Но ответ пришел с неожиданной стороны,от директора школы экзорцистов:
-Он жив, иначе мне бы уже удалось призватьего в виде призрака для служения мне.
Всепокосились на неупокоенного призракаи решили сделать вид что вторую частьфразы они не слышали:
-Итак, он жив, — вздохнул Леон, — но меняэто не сильно волнует пока он у темногонарода в гостях, вот как вернется тогдаи думать будем, а сейчас снова выношуна обсуждение вопрос о доверии архимагуЖизни… кто поддержит квоту недоверия?
Рукиподнялись одна за другой, все кромеодной: Криса, он смотрел в стол, нет онконечно понимал что целителю тяжело вих совете, тем более это не первый и непоследний раз когда они жертвуют людьмиради своих целей, но также он понималчто у него больше не будет повода видетьграфиню вообще и к этому он был не готов,поэтому не слушал как Маро подошел кнему сзади и поднял его руку за него:
-И чему тебя учил Знающий? Твои мыслиопять видят все, только я скажу тебе точто наверное никогда не хотел бы сказать,тем не менее магу Смерти к ненависти непривыкать, я один раз как-то переспал сархимагом Жизни, как ты думаешь почемуэто произошло? — архимаг дернулся новторую его руку держал Леон, — потомучто я ее безразличен, ты ревновал иревнуешь ее к Вауэру, но знай: если толькоон сам ее не потащит в постель, нечегоне произойдет, у нашей Мальви естьинтересная особенность отдаляться оттех кому она нравится, а от тех ктонравится ее и подавно, так сколькоты еще собираешься прятать свои чувстваот самого себя и избегать этой страннойдевчонки, которая также избегает тебя?Кристофер, как только ты сможешь понятьи принять свою единственную любовьтакой какая она есть, мы по праву наречемтебя Создателем Разума, но не раньше…так согласись с нами, убери графинюМальвиолету из совета, найди ее и заберисебе, и больше не отпускай и не дели еене с кем, — Маро отпустил руку парня ивернулся на свое место, ладонь осталосьподнятой.
-Единогласно, архимаг жизни Мальвиолеттаисключена из совета квотой недоверия.
Тольковсе вздохнули от облегчения и хотелиуже друг другу пожелать спокойной ночи,как дверь в зал мягко отворилась и черезпорог перешагнул его высочество Нагос:
-Нет, еще один вопрос вы должны решитьсегодня.
-И какой? — выгнул седую бровь Леон.
-Что делать с главой инквизиции?
-А что с ним сделаешь? — по лицу старцапрокатила волна раздражения, — он главаинквизиции и пока он занимает этот пост,мы не можем его даже к отцу отправить,не то что вправить мозги ему самим, чтодо вас юноша, я знаю, вы жаждете мести,ну чтож, я думаю мы не будем вам мешатьв этом, это ваше право, все со мнойсогласны? — архимаг Света обвел взглядомСовет, — единогласно.
Пареньне найдя взглядом архимага Жизни, спросилпрямо:
-А где графиня Мальвиолетта и Знающий?
-Графиня больше не входит в Совет магов,Знающий остался с ней, их местонахождениеизвестно скорее всего только вашемудругу Вауэру.
-Хорошо, — кивнул Нагос мерно прохаживаясьвзад и вперед, — Мальви вы из Советаисключили (что вполне разумно), Кроназащищать не будете… а теперь послушайтеодну занимательную историю: Как-то винквизицию вступил парниша по имениРиль, он стабильно рос по службе, но цельего была намного выше, он хотел бытьглавой Святой Инквизиции, и чтобы достичьсвоей цели ему нужно было сделать двевещи: первая, и весьма логичная, взятьпод контроль так или иначе всех людейинквизиции, после чего они сами быпредложили стать ему главой, но вотвторая вещь была сложнее, Риль, он жеКрон, очень боялся за своих родных, егоотец погиб, а младшая сестра это все чтоу него осталось, и больше всего он хотелсделать так чтобы никто не догадался отом что Мальви есть сестра главыинквизиции, и тогда он провел рокировку— он поменялся с главой инквизиции нетолько местами, но и именами, Крон сталглавой инквизиции, а глава инквизициистал Рилем, шестым мастером, исключаянебольшую утечку информации, все прошлоидеально, все до сих пор считали что сынРуслана, Создателя Жизни есть Риль.Теперь что вы скажете господа? Выпо-прежнему не будите защищать Крона?
Леонвздохнул и ответил:
-Мы уже знаем чей, Крон, сын, неужели вашевысочество считает нас настолько добрымичто мы бы простили главу инквизиции затакое самоуправство во время осадыстолицы? Или вы думаете что Вауэр, которыйхоть и был Проклятым, но все равно былна уровне архимага Телепортаций,незначительная для нас потеря? Крон сынодного из основателей Совета, и поэтомумы его не тронем, но вам, сыну Императорамы точно не указ, и защищать действующегоглаву инквизиции не собираемся.
-Тогда я пошел готовить счета к инквизициии,— коротко и резко поклонился младшийпринц, — но если я отдам долги Крону, в будущем должны будите мне уже вы.
-Удачи, ваше высочество, — ухмыльнулсяМальгольм. Не для кого не было секретом,что архидемонолог и директор школыАлхимии, имел счетов к инквизициипобольше любого в этом зале.
~~~~~~~
-Докладывай, — хмуро рявкнул Крон насекретаря мнущегося в дверях.
-Мастер Вилл закончил свои исследования,результаты впечатляют, третий отделвсесторонне исследовал преданностьподопытных хозяину и оказалось что нетспособа развязать им язык.
-Ясно, насколько сложен сам ритуал? Можноли использовать его скрытно? — главаинквизиции был явно заинтересован новыминструментом.
-Сложность высока, но благодаря мастеруона сведена к необходимости капнутькровью на лист с печатью, сначала этодолжна быть капля хозяина, потом капляслуги.
-Хорощо… — старик с хрустом потянулся,— добудьте мне каплю крови какого-нибудьимперского чиновника.
-Есть, но если позволите, еще кое-что…
-Что еще?
-Мастер Крови просит двух подручных запределами стен инквизиции, я говорилему, что это невозможно, но он настаивает…
-Похоже, ему просто скучно, возьмите парукрасоток из пятого отдела и отправьтеих развлечь Мастера Крови, естественнопод строгим надзором, не дай бог хотьзаподозрите что он заполучил их кровь,девушек под стражу, и сразу доложить оваших сомнениях мне.
Пятыймастер страдал, ему уже надоело наблюдатьэту оргию в исполнении Мастера Крови идвух его помощниц, нет безусловно такойогромный штат помощниц он для такихслучаев и держал, но смотреть на это ужетретий оборот подряд это перебор, ведьон уже совсем старый, лично у него всеэто даже малейшего интереса не вызываетне в одном месте, так почему именно ондолжен следить за тем чтобы мастер Виллне натворил лишнего, с каких это поринквизиция покрывает мага крови позволяятому подчинять себе людей с помощьюритуала? Неужели его преосвященствособирается воспользоваться в будущемэтим ритуалом, он хоть видел какие глазабезумные глаза с поволокой у егоподопытных (как вон у той девицы чтостонет под Виллом)? Хотя это черезнекоторое время и проходит, все ранотакие подчиненные явно уже какие-то нете, без души что ли? Хватит, он устал,пора это кончать.
-Мастер, сворачивайтесь! — крикнул онгромко, и через пол-оборота он с помощницаминаконец-то покинул этого дорвавшегосядо сучек кобеля.
Пареньиз третьего отдела устало брел до своейкомнаты, он смотрел только под ноги ипотому не мудрено что не заметил девушкуперед ним, лишь уже врезавшись плечомв ее мягкую грудь, он поднял глаза:
-Вы так устали? — милая, но чуть фальшиваяулыбка, — позвольте мне вас проводитьдо вашей комнаты?
Пареньоткрыл рот чтобы ответить, но судя какего подхватили под руку, ответ и нетребовался. Спустя некоторое времяпарень вышел из своей комнаты абсолютноотдохнувшим человеком, только по легкимостаткам затуманенности в его взглядеможно было догадаться о том что произошло.
~~~~~~~
Нагосвыйдя из телепорта, поежился, и было отчего, на фоне ослепительного снегастояли орки, все в мехах, изо рта вырываетсяоблачка пара, на это даже смотретьхолодно. Но министр Иностранных делдаже не успел подумать начет своейбеспечности, как на плечи ему леглатяжелая шуба, обернувшись он увиделорка ну очень похожего на Крака, но этобыл не их боевой товарищ в походе ктемному народу, а его отец, левая рукашамана Хараса, и глава по конфликтам запределами их территории, Щорз.
Принцулыбнулся:
-Благодарю, — орки были довольно доверчивыми,пока им хоть раз не солгать, и Нагосуэто в их народе нравилось особенно,можно было не опасаться лицемерия.
-Мы уже привыкли к пустоголовым людишкам,— ухмыльнулся в ответ мужчина.
-Не знаю, никогда не видел содержимоесвоей головы — принц двинулся вперед,где был виден уютный терем как раз дляиностранных послов,
-Но, — обернулся министр с озорной улыбкой,— я убил всех кто пытался туда заглянуть,— скрипнул снег, секира упала на головупарня мгновенно, но все же сабля принцауспела ее отбросить:
-О Крак, дружище, я уж думал ты прячешьсяот меня!
-Еще чего, но ты только что угрожал моемуотцу?! — рожа у внука верховного шаманабыла донельзя довольной.
-Почти, — оскалился в ответ Наг. Раскатистый хохот прерывает их обоих,отец подошел абсолютно бесшумно, принцуоставалось только вздрогнуть когда наего плечо легла рука:
-Достаточно, я уже понял, что нынешнийминистр действительно не боится клинкаврага, пошли в гостевые хоромы, выпьемвина, мой отец хочет расспросить о многомтебя.
-С чего бы твоему отцу оказывать такоеуважение мне? — министр с подозрениемпосмотрел и на Щорза, и на его сына.
-Скоро сам все узнаешь, — Крак был доволен,что сейчас всезнающий Нагос, поменялсяс ним практически местами.
Огромныйзал и восьмиугольный стол в центре, ичудовищный жар от камина в противоположнойот входа стене, за столом уже сидели, апри вошедших встали: седой орк, тут дажедогадываться не нужно кто он, бывшийчлен Совета магов — графиня Мальвиолеттаи белые шарики шерсти рассыпанныеповсюду вокруг нее — Знающие.
-Приветствую Министра Иностранных и егоспутницу, — дед Крака, Харас, смотрел нанового посланца довольно настороженно.
-И я вас приветствую, Верховный шаманХарас, только у меня к вам маленькаяпросьба, — парень даже не пытался скрыватьраздражения, — не нужно игнорироватьнашу разницу в возрасте, во сколько развы старше меня? Так не стоит делать видчто видите во мне что-то большее чемнедостойного уважения юнца, — младшийпринц резко и коротко поклонился. Взамершей тишине раздался извиняющийсяголос Крак:
-Дед, я тебе говорил, Нагос терпеть неможет лицемерие, также как и мы.
-Говорил, то говорил, но такое увидетьнадо, — пробурчал смущенно старик, нотут же усмешка растянула его седые усы,— ну значит давайте для начала всепообедаем хорошенько, сытые даже волкидобреют! Крак ну-ка сходи наверх за ещеодним стулом для спутницы принца…
УНагоса щека дернулась, когда всепосмотрели на пустое место рядом с ним,тут же парень вспомнил и скрип снегапод ногой, и что все орки ходят в мягкойобуви под которой снег не скрипит, вкупес последними словами все сложилось воднозначную картину:
-Мелисса…
Воздухна который все смотрели кроме самогоНагоса виновато отозвался:
-Ваше высочество… я честно не знала чтоэтот народ так хорошо видит сокрытоеиллюзией…
-Значит ты меня не послушала, — министрутолько оставалось тяжело вздохнуть всложившейся ситуации, — ты хоть иллюзиюсними, а то я единственный кто тутвынужден разговаривать с воздухом…
Кактолько иллюзия была снята, Мели спросила:
-Мне вернуться домой ваше высочество?
-Мели — дура, Мели — дура, — радостносообщил один из Пушистых шаров.
-А ты вообще молчи, — целитель прикрыларукой болтливое существо.
Краквернувшись со стулом и явно не в теме,опять разрядил ситуацию:
-Падай Мели, сейчас мясо принесут, еслихочешь для тебя могу просто сладостейпопросить, — и видя как все садятся застол, в том числе Наг, девушке ничего неоставалось как последовать их примеру.
Застолом сидели по трое с каждой стороны,три места на полудни занимали Мальви,Нагос и Мели, а на полночь сидел верховныйшаман, его сын и его внук. Пушистые зверив углу грызли останки какого-то животного,на хруст костей слышимый с той стороныдаже Крак с опаской косился. Не сказатьчто деревянный пол под их ногами хорошоотмывался от крови что текла из съедаемогознающими животного, просто сами едокине позволяли не одной рубиновой каплеупасть на золотистый пол, тем самым несмотря на страшный вид, манеры Знающихбыли бы безупречны если бы не упомянутыйхруст. Конечно этот хруст вовсе не мешалсидящим за столом лакомится различнымиблюдами из мяса, уж в мясной кухне тоорки были лучшие во всем мире, этопризнавали все и конечно гости пересталиесть только в тот момент когда уже непомещалось.
Мелисъевшая смехотворное количество мясопо сравнению с остальными, уже пила чайс пьяной вишней, а вот графиня на удивлениепринца обладала аппетитом не чутьменьшим чем сами орки и доедла ужечетвертую ногу горного барана.
Нонаконец наступила очередь десерта игорячего чая с травами, от чего беседаначалась сама собой:
-Ну что у вас там в столице творится? —темные, нефритовые глаза шамана теперьсмотрели спокойно и слегка снисходительно.
-Вауэр, я думаю уже всем известно этоимя, закончил войну уничтожив всюправящую верхушку темного народа.
Кракусмехнулся, словно этого была егозаслуга:
-Ну это же Вауэр, его даже человеком тоне назовешь…
-А подробнее? — спокойно оборвал дедвнука.
-Подробнее…— министр слегка задумалсячто ему собственно известно, и что онможет рассказать оркам учитывая чтоони всегда были потенциальными врагамиимперии, его взгляд скользнул на сытыхбелых вокруг графини:
-Пушист! А ну-ка поведай нам, как там Вауэрвоевал?
Знающийс достоинством усевшись посреди столазапустил собственный кусок воспоминаний,он тоже не очень то и хотел делитсялишними знаниями, поэтому сидящие застолом увидели сначала как Вауэр Хоркдает обещание, потом как он войдя в шатерубивает шестерых глав домов, но зрителямхватило и этого, они седели и пораженносмотрели в стол.
-Поразительная скорость телепортации,— высохшим ртом пробормотал принц.
Стариккивком согласился:
-Я тоже ничего подобного ранее не видел,если я не ошибаюсь, он лишь юнец, но неего лицо, не его скорость не подтверждаютэтого.
-Такой скорости у него нет более, — заметилПушистик, — после этого сражения еготело сильно пострадало, он уже никогдане будет телепортироваться со скоростьблизкой к мысли в разуме.
-Это печально, — Краку действительно былопечально, — что такой боец как Вауэрсостарился от ран едва достигнувсовершеннолетия.
-Состарился? — Наг нехорошо улыбнулся,и его улыбка пробрала всех за столом, -это Вауэр, он не может состарится,насколько я знаю, он после каждого боястановится если не сильнее, то умнееточно, хотел бы посмотреть на того ктосможет его убить.
Всепомолчали, потом шаман толкнул внука:
-Принеси вина малыш.
Ичерез несколько десятков капель четверомужчин уже громко ударились чарками:
-За тех людей что наполняют нашу жизнькровь и весельем!
Углив камине уже продернулись пеплом, Нагосв принципе был сегодняшней встречейдоволен, орки довольно дружелюбны вотношении Империи, даже сказали графинечто та может оставаться сколько еепонадобится. Мальви как и ожидал принц,тяжело восприняла ее исключение изСовета магов, но протестовать похожене собиралась, тем не менее уже завтрарешила вернуться в столицу, про Вауэрадаже лишний раз слышать не хотела. Ноглавное для принца было то что он добралсядо Пушиста, тот как раз сидел напротивнего и вопросительно смотрел.
-Слушай Пушист, вот что я сейчас скажуМели услышит?
«Закройрот и думай, твои мысли никто кроме меняне услышит, а если и услышит то тыпочувствуешь, кстати, будь аккуратен сСоветом магов, Крис скорее всего читаетмысли уже так же хорошо как и я».
«Понял,— мысленно поморщился Нагос, — но на самомделе это не слишком уж секретнаяинформация, но для меня жизненоважная:скажи, ты не заметил что-нибудь страногов Мели? Что ее тревожит?»
«Хочешьподсмотреть ее мысли с помощью меня?Ай-аяай, как подло ваше высочество, хотядля вас вполне естественно. Нет, еслиты хочешь чтобы у вас все сложилосьнормально, ты не должен полгаться надругих, если так сделаешь, то поверь этобудет самым большим предательством извсех по отношению к Мелиссе, и скореевсего если это буду я, она быстро заметити не простит тебя уже никогда, нет, онаконечно не покинет тебя, но навсегдабудет лишь твоим телохранителем, слугойи инструментом».
Принцувнезапно стало хреново, он понял чтотолько что хотел сделать, он хотелпопытаться манипулировать единственнымродным человеком также как и остальными,даже когда был моложе и глупее, он себене позволял такого, а теперь что на негонашло? Ему стало стыдно и он отвернулся,но потом поняв что это бесполезно противпушиста, решил переменить тему разговора:
-Кстати, Совет магов ведь телепатическисвязан, как вам удалось умыкнуть Мальви?
«Зряты это вслух спросил, мне теперь передМальви оправдываться придётся. Ну даладно, раз тебе действительно интересно,скажу. В ее похищении участвовали двоетемных эльфов которые являются рабынямиВауэра, они усыпили и перенесли сюда спомощью телепорта Крака Мальви и Лию,младшею сестру Вая по дому Рассен».
«Рабыни?Такого я вообще от Вауэра не ожидал,похоже он стал полноценным главой…»
«…темного народа, — закончил за НагаПушистый, — Вая стал с подачи Элеонорыглавой темных эльфов, конечно, не сказатьчто таким уж полноценным, но я подумалчто тебе интересно это будет знать».
«Ха-ха,так и надо засранцу, хоть почувствуеткаково мне вообще по жизни было».
«Каковотебе было он и так знает, я ему частьтвоих воспоминаний слил».
«И знаешь кто ты после этого?»
«Знаю,я — Знающий!».
«Ладно,проехали, ты ведь сейчас можешь мнеустроить разговор с Вауэром?»
«Могудаже переместить его в это тело, и он стобой поболтает, но ты мне будешь долженпонял?»
«Хорошо».
«Каплюподожди».
Нагоспотянулся и устроился поудобнее накресле с пушистым шаром в руках. Яркоголубые глаза существа вдруг удивленосморгнули, как будто только что увиделиего.
«Младшийпринц?»
«Нукак настроение? — ехидство принца быловидно даже в мыслях, — как тебе на тронесидится?»
«Какойтам трон Наг… так сплю, ем, сплю. Вот впринципе и все, а да, еще на собранияхСовета старейшин присутствую, толькоя засыпаю на середине, хрен поймешь очем они там говорят».
«Ага,я тебе уже верю, так и скажи, что о планахсвоего народа болтать не намерен, -мысленно усмехнулся парень, — ты в курсе?Я теперь Министр Иностранных Дел. Такможет еще увидимся.»
«Былобы не плохо. Присмотри за Дией, ладно?Она еще совсем маленькая и наивная, аМаро старая сволочь, я ему теперь вообщене доверяю».
«Аразве у нее нет двух телохранителей?»
«Этителохранители сами еще глупые и наивные,тем более они ее прямого приказаослушаться не посмеют».
«Ладно,давай, не скучай там, и будь осторожен,ты ведь уже понял к чему беспечностьприводит? И не думай что госпожа Удачабудет вечно на твоей стороне».
«Спидавай, и я спать пойду, ты ведь знаешьчто когда у орков день, у нас ночь, инаоборот?»
«Нуу вас там вообще всегда ночь», — Нагосзасмеялся.
«Этоя к тому, что ты меня….— существо сновасморгнуло, — все, младший принц, мое телоустало, неси его к Мальви».
-Эй, стоп, я не могу вломится в ее комнату,она уже спит наверняка!
-А как будто меня это волнует, это дляменя вопрос жизни и смерти, тащи говорюмою тушку к целителю под одеяло, темболее ты обещал, вот и возвращай долг!
-Мелкий, волосатый, гад-извращенец! —прошипел парень вставая с уютного креслаи уже прикидывая как проникнуть к графинечтобы та не заметила.
Черезнесколько капель раздался возмущенныйкрик графини:
-Ваше высочество, да как вы посмели?! —и хохот дьявольского существа именуемогоЗнающим, конечно все позже разъяснилось,но Мальви еще долго после этого случаядержалась от бедного Нагоса на приличномрасстоянии.
«Переченьсамых опасных заболеваний человеческойрасы» издан единожды, еще до появленияСовета магов. Глава СмертельныеЗаболевания:
«…Многиедумают что болезнь «Грязная любовь»предается только через раны и продолжаютвступать в сношения с кем попало, ноболезнь эта передается не через раны,а через обмен энергией, это было недавнодоказано одним из архимагов крови, онвзял несколько капель крови зараженногочеловека капнул в рану другому подопытному,болезнь не передалась. Тогда он заставилособь мужского пола вступить в половойсношение с особью женского пола, котораябыла больна «Грязной Любовью» и заражениепроизошло уже после первого опыта.Конечно, по словам того же мага дляобмена энергиями можно воспользоватьсяи другим способом, например прямойпередачей энергии, но самый верныйспособ остается именно путем проникновенияодной плоти в другую, он по достоверностиможет сравниться с переливанием литракрови между двумя людьми. Самое интересночто на вопрос: Используете ли вы данноесвойство человеческих сношений длясвоих целей? — уважаемый маг предпочелне отвечать….»
-Разрешите доложить?
-Разрешаю, — его преосвященство подозревал,что новости будут плохими.
-Мастер Крови все-таки смог заполучитьсебе людей снаружи, способ пока неопределен.
ВпервыеКрон подумал что Вауэр сейчас бы вподчинении ему не помешал, все-такипохоже по настоящему маг крови боялсялишь его.
-Хорошо, тогда раз он все еще у нас взапертисделаем вид что нечего не знаем, тем неменее, я запрещаю кому-либо из первогоотдела входить в подземелье Крови, сдругой стороны вы должны внимательноотслеживать все попытки туда проникнутьи иногда делать вид что не смоглипредотвратить проникновение, обратноже выпускать ровно по одному человекув день, передвижения этого человекаотслеживать со всей тщательностью ровносутки, после чего, если тот не вернулсяобратно в подземелье Крови, убить раньшечем из подземелья выйдет следующийчеловек.
-То есть вы хотите полностью знать всечем занимается во внешнем мире мастерКрови?
-Именно, — Крон откинулся назад и прикрылглаза, — вся информация должна стекатьсяко мне, должен ли говорить о том чтолюбой подозрительный случай в первомотделе должен быть зачищен?
-Нет, ваше преосвященство! — человекпоклонился до полу и вышел.
Кронжестом подозвал секретаря:
-А вы убедитесь, пожалуйста, в том, чтопринц узнает о существовании нашеймилой секты, но это все что он должензнать, за остальной информацией младшийпринц должен прийти к нам сам.
Себастьянпоявился беззвучно в кабинете принца,как впрочем и всегда:
-Один из людей просил передать важноеписьмо вам, ваше высочество.
-Спасибо, Себастьян.
Нагбыстро пробежав письмо глазами, отложилего в сторону, потер переносицу, опятькакая-то секта объявилась, инквизицияскорее всего быстро разберётся с ней,и ему выгоды с этого никакой… Но тутвзгляд снова упал на дату первогопоявления… что-то долго их инквизицияищет, так называемые «Братья по крови»появились сразу после стычки с темнымиэльфами и все еще Крон нечего о них незнает? Не верится как-то… Что же это заорганизация? Но чем бы она не была,инквизиция по-любому прикрывает ее! Азначит вот она ниточка к Крону! Нагоссочиняя письмо уже понимал что придетсяпожертвовать несколькими пешками, ноэтот шанс того стоил!
~~~~
«Истребителькрыс и хомяков, Глазер, для вас всегдаготов!» — такая вывеска висела на небольшомдомике. Об этом домике мало кто знал, новот об «истребителе крыс Глазере» зналимногие, правда гораздо меньше людейзнали о том что сам Глазер тоже былкрысой на службе инквизиции. И сейчаспред этим человеком лежали два послания,одно из них гласило:
«Любойценой выведи нас на одного из братствакрови, сделаешь и мы с тобой в расчете».
Второеже было немного большего содержания:
«Сбратьями Крови обращайся так как будтоони не часть инквизиции, любую информациюо них ты можешь продать за выгодную тебецену, естественно кроме самого местаположения секты и ее связи с Св. Ин.».
Юношаидущий вниз по улице внезапно получилпо голове удар, и очнулся уже только всырой темноте переулка связанным, еслибы он был способен к инициативе, он бысразу же понял что это не обычныеграбители, но данный юноша был братомКрови, поэтому без особого приказамыслить не спешил. Двое же грубых мужиковпару раз его ударив, связали и теперьожидали третьего. Пришедший же третий,рявкнул пару коротких указаний, ипленника, одев мешок на голову, бодропотащили в сторону района восходасолнца.
Прибывна место, в давно пустующий дом, на стеныкоторого уже нанесен не один слой крови,бросили на пол, вернее на изгаженныегнилые доски которые когда-то этим поломбыли.
-Итак, ты брат Крови у нас? — мешок былрывком снят, парень слегка прищурилсяот яркого света. Посмотрел по сторонами вопросительно уставился похитителей:
-О чем вы господа?
Господапару раз ударили, ударили так, не сильно,но что бы хватило убрать эту вежливуюулыбку, но она не исчезла, мало этого,она совершенно не изменилась.
-Господа я правда не понимаю о чем вы,мне кажется вы просто зря теряете время…
Руководившийэтими двоими подобрал с полу старыйкостыль и ударил уже серьезно, берцоваякость с явственным хрустом сломалась.Но выражение лица юноши почти неизменилось, лишь стало слегка укоризненным:
-Ну зачем вы так? Мне теперь тоже придетсясилу применить…— в следующий моментюноша резко доломал берцовою кость наноге, и разорвал ее веревки вместе ссобственной коже и мышцами на ноге.Мужики дрогнули, попятились и бросилисьна утек, они побежали не разбирая дороги,им не было важно куда, лишь бы подальше.Добежав уже практически до дороги напорт, они остановились и с опаскойоглянулись, сзади никого не было, сплюнулина землю и побрели до ближайшего укрытияна ночь. Они точно на эту ночь закроютсяна три замка и пять засовов и еще всеравно не факт что уснут.
~~~~~
Нагстоя на крыше, сплюнул вниз, все пошлоне по плану. Среди Братьев по крови неоказалось людей способных предать своюверу, вообще. Попытка разузнатьбольше закончились исчезновениеминформатора. Но это еще нечего, когдаодного из «братьев» взяли как языка, онпросто скончался на руках похитителей,так не бывает! Чертовы братья крови!Можно конечно пойти напролом, но тогдао подставе для Крона можно забыть. Кактолько он поймет что это Наг капает подсекту, он оборвет все связи и осудитбратьев сам. Братья крови… кто же вашглава… кто же вам так хорошо промываетмозги… где же вы прячетесь… можноподумать что Крон их прячет прямо вздании инквизиции, ну а глава их тогдасудя по названию маг крови! Принцулыбнулся, прикольно бы было если так.Но тут улыбка погасла, Нагу вспомнилсяРиз, Пушистый поведал ему недавно посекрету о том кто сдал Вауэра в инквизиции…а что если так и есть?! Что он знает омагии крови? Принц сорвался с места, емупозарез нужно было увидеться со Знающим.
~~~~~~~
-Итак, что у тебя?
-Откусил себе язык скотина, откусил языки захлебнулся кровью, если честно жуткоезрелище.
Шерслышал это уже сегодня от третьегоработника, все предыдущие говорили тоже самое:
Онипохитители брата Крови, но тот едвапридя в сознание откусил себе язык изахлебнулся кровью, причем все трипохищенных брата это сделали настолько тихо и скрытно, что когда работникиопомнились, уже было поздно.
Этобыло невероятно, подобной преданностидаже у рабов не встретишь, но тем неменее с той смертельной бледностью скоторой ему это рассказавали… такоечувство что там произошло кое-что похуже:
-Ты уверен в своих словах?
-Да, уверен, прости, я не выполнил работу,но и денег мне нужно, даже компенсации…
Этобыло еще невероятнее, работник ножа итопора отказывается от денег? «На лицоявный бред…»— подумал Шер, и решилпопробовать дожать работника:
-Если скажешь правду, заплачу в два разабольше чем обещал, будешь и дальше тутсвистеть, не уйдешь из этой комнаты,тебя унесут, — спокойно он сообщил мужчиненапротив него, но тот даже не побледнел,дальше бледнеть просто некуда было, онаккуратно положил обе руки на стол, истарый вор и грабитель понял что былсовершенно прав, руки работника билокрупной дрожью.
-Крепкого вина принесите кто-нибудь! —крикнул он в коридор и замер увидев какту медленно открывает девушка. Незнакомкамягко шагает внутрь, босыми ногами,проводит рукой по незакрытой платьемдля любовных утех, груди:
-А может будет достаточно меня вместовина милый?
Работниквскакивая оборачивается и видит какискусная ручка куртизанки размазываеткровь по бархатной коже и горошинкесоска, рот бывалого разбойника заходитсяв крике и он прыгает в окно вышибая собойраму. Но Шер все еще не может оторватьвзгляд от женщины, кровь разлита по еегрудям так словно она просто неаккуратнопила ее, черное кожаное платье толькоподчёркивает белизну ног в разрезахплатья на бедрах, эта красота завораживаетне хуже смертельного ужаса что этакартина внушает, все же бывалый разбойникнаходит силы встать и тонкие пальчикиложатся ему на шею:
-Будь со мной ласков, милый, — поцелуйженщины страстен и глубок, но вместе сязыком, в горло Шера погрузился острыйнож. Работнику прыгнувшему в окно повезлочуть меньше, он упал на нож услужливо изаблаговременно выставленный другимбратом Крови.
~~~~~~~
Нагостри раза ударил кольцом по двери, этотспособ оповещения о госте смешил всехсоседей. Пользоваться таким древнимспособом, когда магия позволяет сделатьдверной звонок приятной мелодией,переливающейся из комнаты в комнату,пока не достигнет слуха хозяина… Мнениесоседей было однозначно: это было однаиз многих причуд одиноко живущей графини,тихой девушки которая так любила готовитьразные сладости для детей. Нет, не сказатьчтобы ее в высшем обществе презирали,в конце концов ее торты и пирожные неоставляли равнодушным никого из этихчопорных дворян. Но посещать ее дом, нетуж увольте, там творился такой бедламчто нормальному человеку становилосьстрашно уже на пороге — ежи, кошки, волки,воробьи, зайцы и прочая дикая животинкачувствовала себя вольготно на несколькихгектарах сада. Как любила говоритьсоседка графини Мальвиоллеты: «Напоместье Мальви каждой звери по паре!».
Однотолько беспокоило уважаемых жителейпридворцовой территории. Разные темныеличности регулярно навещали эту страннуюдевушку, как например Нагос которыйстоял сейчас в сером, довольно пыльномплаще перед высокими резными воротамиособняка.
Вотличие от соседей Нагос не был удивлентем фактом, что дверь открылась послетретьего стука, и спокойно воспринялнеизвестное существо на плече магажизни:
-Привет, Мальви, привет Пушист, — поздоровалсяпринц входя за ворота.
-И вам того же, ваше высочество, — улыбнуласьженщина, ее скорее веселило обращениепринца к ней, чем раздражало. Они прошлик беседке, в такой солнечный день заходитьв дом совершенно не хотелось, и Нагоссознался:
-Если честно, я пришел больше к Пушисту,чем к тебе Мальви, но от сладостей с чаемвсе рано не откажусь, — видя как женщинехочется послать его куда подальше, принцдобавил, — графиня, ну вы же не откажитепринцу в такой малости?
-Нет, конечно, — фыркнула женщина.
Смотрявслед раздраженной Мальви, принц подумало том как хорошо что она не в состояниикого-либо отравить, ибо яд приготовленныйтаким профессионалом был бы безупречен.
-Итак, Пушист, создавай защищенный каналментальной связи и давай обсудим кое-что.
-Секунду, Наг, с тобой пришел гость…
-Не думаю что его мясо так уж плохо навкус.
-Понял, — маленький пушистый шарикулыбнулся, и Нагосу стало немного не посебе от количества зубов у этого существа.
КогдаМальви вернулась, то застала принца вокружении Пушиста. Все пушистики, крометого что был у нее на плече, расселисьв беседке и вели с Нагом оживленную омагии крови.
-А куда делся человек около ворот? —спросила маг жизни, подозревая нехорошее.
-Он убежал, это Пушист его напугал, -пожаловался принц, — вот Мальви почемуон у тебя такой невежливый а?
-Не трындите, ваше высочество, я оченьвежливый, я ему «здравствуйте» сказал!
-Ага, а еще он улыбнулся ему, ты ведьвидела его улыбку? Даже меня дрожьпробирает!
— Ага, че я то, вон Харлок вообще его зазадницу укусил, а мне даже улыбнутьсянельзя!
-Пуш, — строго посмотрела на ЗнающегоМальви, — почему ты опять разрешил волкуукусить гостя?
-Это Нагос виноват, он постоянно пользуетсямной как библиотекой, вот я и не успеваюследить за Харлоком, — жалобным глазампушистого шара позавидовал бы любойпрофессиональный попрошайка.
Магжизни тяжело вздохнув поставила подносс чаем на стол: разбираться кто в чемвиноват для этих двоих было любимойигрой при каждой встрече.
-Итак, ваше высочество, и какая на этотраз цель вашего визита?
-Да, с Вауэром приходил поболтать, дасладостей взять, очень уж они мненравяться, а раз я и то и другое ужеполучил, позвольте откланяться.
-Ваше высочество, вы просто хам, сообщуя вам, — заметила Мальви наблюдая какпринц тщательно укладывает в принесеннуюс собой коробочку пирожные.
-Возможно, но зато я симпатичный, — лихоулыбнулся мальчишка пред тем как пропастьза воротами.
Пареньнекогда не любил особенно сладости, нозато Мели без них жить не могла, и принцпользовался этим. Пока Мелисса думала,с какой стороны лучше начать естьочередное пирожное, Наг начал издалека:
-Мел, я ведь самый умный и ловкий правда?
-Ага, лучший, — было принято решениеразделить пирожное на несколько этажейи съесть каждый этаж отдельно.
-Ну, тогда ты не будешь волноваться, еслия исчезну на недельку?
-Решил найти любовницу? — поинтересоваласьдевушка откусывая от нижнего этажакусочек.
Нагподавился чаем, который и так то пилтолько для непринужденного вида:
-Блин, что ты за фигню только что сказала?!
Эльфийкаотложив угощение, серьезно посмотрелана принца:
-Это вы сказали фигню ваше высочество,вы забыли кто я похоже, так я вам напомню,я ваш телохранитель, не жена, не любовница,не даже девушка, а в первую очередьтелохранитель, — в голосе девушкислышались слезы, — и прошу вас, вашевысочество, больше не задавать стольглупых вопросов.
Нагосболее ни слова не говоря встал ивышел.
~~~~~~~
-Мы выяснили что мастер Крови можетсоздавать различных слуг, если вообщем,то дело обстоит так, — глава инквизициисложил руки на животе и внимательнослушал доклад первого отряда, — маг кровисоздавая слугу может стереть часть егосознания и даже инстинктов, кроме тогодаже если он все оставит как есть, всеравно у человека в любом случае пропадутвсе желания, то есть инициатива у слугкрови нулевая, они всегда желают сделатьто что приказал им хозяин. Отключениечастей сознания и инстинктов даетопределенную гибкость, можно вообщеотключить все и человек превратится входячего мертвеца, но можно отключитьнапример только инстинкт самосохранения,и получить бесстрашного слугу. Но всеравно любого слугу крови можно отличитьодним простым способом: лишь кажетсято что он адекватен, если же понаблюдатьза ним некоторое время, то можно заметитьпостоянно повторяющейся выражениялица, то есть когда например такой слугаулыбается, он всегда растягивает губыв ширину на одну и ту же величину. Привопросах о мастере Вилле все из его слугреагируют одинаково неадекватно, онидаже не могут толком сказать что знаюттакого человека.
-Хорошо, а как все-таки Риз умудрилсязавести слуг во внешнем мире, выяснили?
-Да сэр, оказалось что есть способ провестиритуал подчинения во время половогоакта между людьми.
-Даже так? — настроение Крона почему-торезко улучшилось, — хорошо, погулялаптичка и хватит, никого не пропускатьболее к Ризу, слуг Крови можно простоубивать и выбрасывать, все равно ихизменения уже необратимы.
-Ваше преосвященство, есть еще однапроблема…
-Да?
-Слуг Крови пытались похитить, но потерпелинеудачу, братство зачистило все концы.
-Кто был заказчиком?
-Предположительно младший принц.
-Отлично, я думаю он уже понял откударучеек бежит, значит смотрите тамвнимательнее, если братья принцаприволокут, то пропустите их к Ризу, ида, пускать внутрь никого не надо, а вотвыпускать пожалуйста, пусть наш маг какможно больше от себя людей отошлет покане обнаружит что они не возвращаются.
-Будет сделано, ваше преосвященство, -секретарь проводил взглядом главупервого отдела и вздохнул: недолго Кронуправить осталось, его разум уже слишкомстар... нет уже смысла говорить ему чтоглава первого отдела служит напрямуюРизу... осталось лишь ждать помощи состороны, хотя ему, тому кто в последнеевремя только и уворачиваться от попытокего инициации братьями крови, на неенадеться просто глупо.
~~~~~~~
Христьянидя на ежедневную тренировку пофехтованию, весело насвистывал одну излюбимых мелодий, отец был доволен им, ион был счастлив. Когда он вернулся вдворец вместе с Райтой, ему казалосьчто император казнит их обоих немедленно,но Ричард посмотрел сначала на графинюне смеющую оторвать от пола взгляд,потом в спокойные, решительные глазасына, и усмехаясь приказал:
-Можешь возвращаться к исполнению своихобязанностей Христьян, о новых делахтебе поведают министры.
Стех пор прошло уже почти полгода, истарший сын его величества наконец топочувствовал себя наследником империи,он сам не ожидал что ему понравится, нооказалось что будучи правой рукой своегоотца можно помочь многим людям в этойстране! Принцу даже становилось стыднокогда он вспоминал себя прежнего: жалкийсопливый ребенок вечно ноющий онесправедливости этого мира. И вотокрыленный такими мыслями Христьянвдруг снова почувствовал ту старуюслабость в ногах, когда увидел своегобрата рубящего чучело, крупные щепкилетели после каждого удара, столькоярости было в его движениях, не завидовалпринц тому кто так взбесил его младшегобрата… Ему вспомнился тот страшныйслучай, когда Юнионна решила поиздеватьсянад служанкой Меллисой, вилка тогдавошла принцессе в руку почти по рукоятьс комментарием:
«Вследующий раз она будет у тебя в башке!».Юни с тех пор больше не прикасалась кдевушке брата, а сам Христьян сталбояться своего брата до дрожи в коленях.
Нагосрезко повернулся к брату опустив шпагу:
-Скажи, Хрис, чтобы ты делал, если бы Райтавсюду ходила за тобой и защищала тебя?!
-Даже не знаю брат, наверное бы напомнилее что я все таки мужчина…
-Серьезно?!! — Нагос внезапно сноваатаковал чучело разрубив его шпагойпополам. Старший брат поневоле попятился,ему хотелось спрятать свой клинок чтобыего не дай бог, не приняли за противника,— Мелисса прекрасно знает что я мужчина,она как никто другой знает мой характер,— пару ударов окончательно превратиличучело в обломки, Хрис же думал поздноуже бежать или еще есть шанс спастись…Наг воткнул шпагу в один из обломков исел на землю, и взъерошив мокрые волосы,спросил брата:
-Не знаешь, у кого поблизости табакаможно стрельнуть?
-Можно… — эхом откликнулся Хрис, и селна землю сам.
-Возьмите, ваше высочество, — Себастьянпротянул набитую трубку Нагу, принцмолча взял ее и затянулся, — вам не стоитвсегда воспринимать слова женщинвсерьез, даже если они и говорят это совсей им присущей уверенностью. Вотнапример покойная императрица, строгонастрого запретила мне даже общатьсяс вами, ибо она считала что вы выраститеочень хрупким и эмоционально ранимымюношей, и пока вы не вернулись с Меллисойиз леса я был твердо уверен что онаправа. Но на самом деле… вам лучше знать,как обстоят дела на самом деле, — усмехнулсяСебастьян, — советую вам сейчас собратьщепке в кучу и поджечь, пока будет горетькостер можно отлично подумать над этим,это проверенный способ, уж поверьтемне, старому вояке.
~~~~
-Отец! — младший принц преклонил коленоперед императором.
-Слушаю тебя.
-Недавно со мной связался посол темныхэльфов, они предлагают мир и торговлю!
-Интересно... это в принципе хорошо, ноего преосвященство против… а с ним,нужно считаться, ведь число инквизиторовв стране превышает регулярную армию,ты понимаешь меня Нагос?
-Я понял вас, ваше величество!
-Ситуация беспрецедентная, у меня неодной догадки о планах противника, ипредыдущие его действия тоже осталисьнераскрыты, все следы зачищины...
-Другими словами, наш всезнающий министр,беспомощен как ребенок, в родном городе?— скорее по привычке поддела мальчишкуэльфийка.
Нагподнял глаза к небу:
-Это не относится к делу.
-Тогда зачем ты меня позвал?
-Мне нужна поддержка, — даже первозданнаясмутилась от этой внезапной просьбы опомощи, зеленые глаза смотрели на неепочти с мольбой...
-Ладно, признаю, — вздохнула Элеонора, -глаза у тебя красивые... но от меня точего надо? — принц тоже вздохнул, все-такиСтальная Элео не легковерная девчонкалет двадцати, его коронный взгляд дляженщин здесь бесполезен, ладно, значитлучше объяснить все толком.
Короткопринц поведал первозданной о своемположении, она слушала спокойно наблюдаякак стража внизу патрулирует двор.
-и я решил: если враг меня знает полностью,значит надо сделать невероятное и наглоедаже для меня, — подвел итог Нагос.
-А если враг этого и добивался? — Элео попрежнему смотрела вниз.
-Дляэтого я и попрошу твоей помощи, чтобыты вытащила меня в случие провала.
Эльфийкаповернулась к подростку и ироничноспросила:
-Но ты же понимаешь что в этом случаесвидетелей твоего спасения не будет?
-Блин... но что поделать, у меня большенет знакомых первородных эльфов, неВауэра же просить!
-С Вауэром не то что свидетелей не будет...— Элео вспомнив что-то решила не заканчиватьи так понятную мысль, — а что если намвзять в помощь естественного врагаинквизиции?
-Демонов? — глаза Нагоса расширились, этамысль не посещала его раньше.
-Да, даже если останутся свидетели, никтоне будет подозревать не меня, не тебя,это нормально когда демоны нападают наинквизицию, разве нет?
-Ну не совсем нормально, — парень задумавшисьпотер белые брови, — но против насдействительно никто не чего сказать несможет...
-Вот и отлично, — Элео встала и взялапринца за руку, тот даже не пыталсясопротивляется, когда ему надрезалипалец тонким кинжалом и кровь закапалана подставленную стальную пластину спечатью.
-Нет, подожди, — Наг вспомнил одну тонкость,— например мой дворец защищен отпроникновения демонов, разве в инквизициине то же самое?
-От демонов, но не от них... — рядом безшумновозникала фигура архидемона, принцмысленно отметил что архидемоны могуттелепортироваться также как и маги, авсе остальное театральные эффекты.
-О, доброй ночи ваше высочество, вамчто-то нужно от меня?
Голосбыл Нагосу знаком, он даже подумал: аможно ли вообще доверять этому...нечеловеку?
-Можно, — усмехнулась Элеонора, — мы с нимдавнии знакомые.
-Безусловно, — согласился архидемон.
Принцприкрыл глаза рукой: стоит ли у демонаспросить его имя?
-Не стоит, — снова эльфийка прочла мыслипарня, — если кто-то вдруг захочет узнатьот тебя это имя, тебе лучше быть настолькоже сильным как и сам архидемон что носитего, в любом случае он тебе его не скажет.
-Зови меня Яптый, — сообщила массивнаяфигура в плаще,— давай парень, расскажизачем вызвал меня, по любому какая-нибудьинтересная история, — видя как Нагоссобирается отказаться, архидемон шутливоповышает тон:
-Отказ не принимается, это плата за моюуслугу, хочешь помощи, плати!
Принцс тоской подумал, что фортуна в последнеевремя явно не на его стороне.
-Вы не знаете где мне найти мастера крови?— мужчина был немного удивлен такомувопросу от невысокой фигуры в плаще, новиду не подал:
-Вон видите тот узенький переулок? Идитепо нему до упора, а там будет дверь,спросите там.
Конечно,никакой двери в том тупике не было, парняударили тяжелым поленом по голове лишьна четвертом шаге вглубь, а мужчинавышедший из ниши в стене и подхватившийобмякшее тело, лишь кивнул любезномучеловеку указавшему юноше дорогу.
Эльфийкавломилась в поместье даже не постучавшись,Харлок было хотел порычать на нее дляострастки, но его даже не заметили, Мелиинтересовало только дно:
-Уважаемая Мальвиолетта, к вам сегодняприходил его высочество?
-Приходил, — ответил за хозяйку пушистыйшар на столе.
-Пушист, куда он дальше пошел?
-В бордель.
-В… Знающий! Не беси меня! — девушкагрозно надвинулась на зверька.
-А я че? А я нече, я попугай, что сказалито и говорю, — отмазался пушистый лжец.
-Хорошо, тогда скажи мне вот что, Наг ведьв опасности?
«Наг,ты в опасности?»
-Я в полной заднице! — процедил Нагполучая еще один удар палкой от человеканад ним.
-Побурчи мне там, мастер пока занят, вотосвободиться и решим что с тобой делать!
«Но!— поспешно опомнился Наг, правда ужемолча, — если это Мели спрашивает, то яс темной эльфийкой развлекаюсь, понял?»
-Ты думаешь, Элеонора это подтвердит?
-А ты у нее и поинтересуйся, — принц делалвсе, чтобы отвлечься от происходящего,так сильно били его сегодня в первыйраз, и искушение заявить кто он, былокак никогда велико. Теперь уже, планпойти и вступить в братство уже неказался таким гениальным, и убедитьсебя что все идет так как и задумывалосьбыло очень сложно. Тем не менее, принцсдаваться не собирался, второго такогошанса может вообще не быть.
-Элеонора говорит, что подтвердит твоеалиби, как только прибудет к нам встолицу, даже пару засосов готовапоставить для достоверности.
-Ага, конечно, а придет она когда я грохнуКрона, которому все воевать не иметься!
-Именно, так что терпи принц, генераломбудешь! Или не будешь… сам придумайкороче!
-Ох, Мели даже не знаю, как тебе этосказать, ты же меня убить попытаешься,— тянул кота за хвост Пушист.
-Как есть, так и говори!
-Гуляет твой парень по черному!
-В смысле? Слушай, ты… — в руке эльфийкипоказался кинжал, — еще раз ты попробуешьмне..
Белыйклинок отправил кинжал в траву, костяноймонстр распрямился перед женщинами вполный рост:
-Женщина! Не забывайся! Я не твой парень,я не буду долго терпеть тебя! — былорешено перейти от шуток, к грознымшуткам.
Мальвибыстро загородила собой потерявшую дарречи девушку:
-А ну на место! Место я сказала!
-Да я как бы не собака… — вздохнул Знающийпринимая обычную форму.
-Зато сработало безотказно, — едко заметиламаг.
Эльфийкасела рядом с Пушистом на скамью, ивздохнув, начала снова:
-Ну Пушистик, ну расскажи, пожалуйста, -жалобно попросила девушка.
Пушистсердито засопел, запыхтел и отвернулся.
-Наг, меня пытают!
-Кто? — принц шел по темной лестнице,сзади и спереди конвой, шансов насопротивление никаких, но сейчас онобыло и не нужно.
-Мели.
-Не смеши меня, она даже убить то никогоне может, не то, что пытать.
-Видел бы ты ее глаза, и слышал бы ты ееголос… как я могу отказать этому ребенку?
-А вон оно что, но терпи, мне бы ещепол-оборота, и можешь говорить, где я.
-Заметано, я тяну время пол-оборота, а тызаканчиваешь свой план.
Наконецлестница закончилась в круглом зале, вкровавом от магических сфер зале. В томкрасном свете на троне развалился Риз,его ноги покоились на коленях двухдевушек, спокойная улыбка показываловсе его превосходство над простымисмертными.
-На колени! — рявкнул конвоир.
-Сам на колени, — ответил ему Наг, ломаячеловеку ногу ударом сверху вниз.
-О, ваше высочество, зачем пожаловал? Ада, Либ, не трогай пока его высочество,лучше помоги брату своему, добей его! —Либ послушно перерезал горло конвоирусо сломанным коленом.
-Здравствуй Риз, я смотрю ты теперь небоишься никого и нечего? Даже Вауэра?
Главабратьев по крови нахмурился:
-Он мертв, что его бояться? Жрут его демонысейчас в аду, мне то что? Я еще жив…
Принцусмехнулся, бумажный комочек из егопальцев легко и естественно упал напути растекающейся лужи:
-Вауэр? В аду? Да его оттуда уже давновыгнали за плохое поведение, большесказали не приходить! Да, Яптый? — услышавпение печати пропитывающийся кровьюдемон открыл врата прямо рядом с принцем:
-Не, Наг, не наговаривай на мальчишку, унас ему всегда рады! С ним весело! — залзаполнился криками, но они быстрозахлебнулись в собственной крови,демонов пришло по трое на одного брата,Риз вскочил, чтобы позвать на помощь,но сел обратно при помощи кулака принца:
-Заткнись, дерьмо, ты глубоко забрался,не так ли? Настолько глубоко, что когдаздесь кого-то пытают, люди наверху этогоникогда не услышат!
Девушкичто сидели у подножия импровизированноготрона были отправлены безжалостнодемонам на растерзание:
-Ты собирал сильных людей, полностьюпревращал их в безмозглых рабом припомощи своей магии, сделал марионетокиз многих кто еще мог сопротивлятьсяинквизиции, я удивляюсь как вам до сихпор еще с Кроном не хватило наглостимоего отца попытаться сделать марионеткой,почему бы и нет, да?
-Хлопотно сынок, хлопотно это, — раздалсястарческий голос сзади принца, Нагобернулся чтобы увидеть его преосвященствово главе элитного отряда картелей, троедемонов в углу уже были зарублены,остальных словно и не было.
Черт,Пушист, мой план покатился к чертям,Крон сам явился сюда, — сообщил принцЗнающему который согласовал действияучастников его плана.
-Поболтай с ним еще чуть-чуть, я спрошуСтальную Элео.
-А у меня есть выход? — и уже вслух, — вашепреосвященство, как вы могли так запуститьсвоих поданных, они вон тут магией кровизанимаются вовсю, а вы…
-Да, каюсь, стар стал, — ерхипископ жестомсогнал Риза с кресла, — а ты еще молод,глуп, однако, врываться в мои владенияи призывать здесь демонов, величайшиенеуважение ко мне между прочим, щееенок!Твое счастье что об этом кроме нас большеникто не знает, ты умрешь быстро!
-Ну, дедушка, не злись ты так, я ведь…
-Взять щенка! — резко отдал приказ Крон.На Нагоса обрушилось сразу три кистня,но не один не достал, парень уходяперекатом еще успел подрезать одномуиз нападающих ахиллесово сухожилиекинжалом, что остался от братьев, онспециально атакуя направо и налево всебольше углублялся в толпу карателей,там был его единственный шанс выжить, пусть сильно пострадать от случайныхкоротких ударов, но все же выжить. НоКрон считал иначе, он спокойно набиралэнергию в формулу огненного шара,наблюдая как принц отчаянно буквальновырезает себе дорогу к выходу, наконецзакончив, приказал:
-Отпустите его, пусть бежит, а сами всторону, быстро! — дисциплина превышевсего, особенно когда в твою сторонусобираются кинуть огромный шар из огня.Младший принц мгновенно остался один,но он не побежал, рядом с ним, зевая,спрыгнула из телепорта на землю Элеонора,в ночной сорочке, с распущенными волосами,она недовольно заметила:
-Дети, ну не с чем то вы без меня справитьсяне можете, — все мужчины находящиеся взале просто замерли, эльфийка сновазевнула, посмотрела на Крона и предложила:
-Инквизитор, сыграем на один удар? Давай,ты первый!
Кронне стал вставать с кресла, но шар огнястал светлеть, когда пламя шара сталопрактически белым, он ударил, не смотрячто от напряжения вздулись все вены налбу его преосвященства, шар полетел неторопясь, но он был настолько горяч чтодаже не смотря на него, люди чувствовалиего жар на своей коже, Элео же терпеливождала пока он до нее доплывет:
-Смотри ребенок, и запоминай, я сегоднядобрая, расскажу как сделать так, чтобыподобной фигни не выходило, создаешьсначала сферу тьмы…
Вокругпылающего шара возникла тьма, и впомещении резко стало темно.
-…придаешь ему нужный размер…-
Шариктьмы резко сжался до размера ладони.
-…теперь накачиваешь до нужной мощности,не забывая подпитывать и удерживатьоболочку из тьмы…-
Шарикиз тьмы словно зашевелился на ладониэльфийки, это выглядело так словно емубыло не удобно лежать на ее руке и онискал позу получше.
-… и теперь главное, не кидаешь, как этосделал этот глупый дед, а делаешьотверстие в оболочке в сторону противника,— вспышка, и они с Элеонорой в помещенииодни, о элите карателей во главе с егопреосвященством напоминают толькопричудливые неровности на стенетающей наподобие воска на солнце.
-Ну все, я иду спать обратно? Большепроблем не предвидеться?
-А с чего вы такая добрая сегодня, уважаемаяпосол темных эльфов?
-А это секрет! — эльфийка игриво ткнулапальчиком в нос принцу и исчезла вобратном телепорте.
-Благодарю тебя, Вауэр, надеюсь тебя тамне слишком часто насилуют! — поклонилсяпринц своему другу. Он только что выжили теперь настроение у него было хотькуда, его не мог испортить даже советмагов появившейся для выяснения ктострелял и в кого.
-Скажи Мелиссе что я жив и почтиздоров.
-Она просила тебе передать что не надолго.
-Вот черт… — вздохнул принц, до неготолько дошло что настоящий подвиг ещевпереди…
Солнцеуже окрасило мостовую в розовые оттенкикогда младший принц вышел из парадныхдверей инквизиции, никто не смелостановить его, все уже откуда-то зналичто глава инквизиции мертв, и все зналикто его убил, имя принца Нагоса вошло висторию как яростного карателя неверныхимператору. Лишь совет магов догадывался,кто был действительно палачом егопреосвященства, сама же инквизициятвердо знала, это был никто иной каклевая рука императора и его младший сынНаг. Это новость мгновенно облетела всюстолицу, а за ней и всю страну.
Нагосчестно дошел до поместья Мальвиоллеты,но сил постучать у него почему то нехватило, и Пушист торжественно объявил:
-Открывайте ворота перед героем, а тоего высочество по двери размазается!
Воротаоткрыли, принц вошел, первым деломпосмотрел на Мели, та с отсутствующимвидом пила чай.
-Мели…
-Если ты хочешь спросить любит ли онаеще тебя, то да любит, — сообщил пушистыйкомментатор уворачиваюсь от брошеннойэльфийкой кружки с чаем. Девушка вскочилаи резко по слогам крикнула:
-Наг! Ты! Сволочь! И! Свинья!
-Что же ты не говоришь, что ты затосимпатичный? — спросила Мальви перетягиваяодну из ран принца, лечить такого пациентабыло весьма проблематично, так как унего нет практически собственнойэнергии, а на чужой далеко не уедешь.
-Понимаешь, Мальви, сейчас это спорныймомент, с такой разбитой рожей, я врядли кому понравлюсь, кстати, давно хотелспросить: чем тебя очаровал этот наглыйшар?
-Вездесущий Наг и не знает? — целительпоймала парня и аккуратно уложила егона траву.
-Нет, хотя возможно…
-Считай не хочу терять политический весв совете, — перебила женщина больного,пока тот лишнего не насочинял, — они всеравно после выходки Вауэра с моим мнениембольше не считаются, а Знающего всеуважают.
-Угу, вот и Мели мне заявила, что она недевушка, а боец-телохранитель…
Нагуслышал тяжелый вздох у себя на затылке,и почувствовал как теплые руки накрылиего лицо, сразу стало легче.
-У тебя есть запас его энергии, откуда?— услышал он заинтересованный голосмага жизни, — неужели он уже…
-Нет!
-Но обычно уже женщины есть запас энергиимужчины если он…
-Я сказала нет! Это не тот случай!
-А разница? Во время этого или нет,результат то присутствия в твоеморганизме его энергии один, вон какойженственной стала, и тут кругленько, итам кругленько стало…
-Госпожа Мальви! Наш пациент вообще-тов сознании!!!
-Ну и что, все равно ему нечего необломиться, если ты можешь брать егомужскую энергии напрямую, зачем тебезаниматься этим?
-А если я ребенка хочу? — на грани слышимостишепот.
-Ну тогда, да, тогда придется, но ты небойся, это намного приятнее чем напрямуюэнергию перекачивать.
Пушист,мне нужны твои рекомендации как соблазнитьэльфийку! — забеспокоился принц.
-А что там соблазнять? Сначала женщинуприласкать нужно, там и делай все чтохочешь с ней!
Рукис глаз принца пропали, фингалы тоже, онснова мог видеть во всю ширину раскрытыхглаз, как Пушист прячется от Мели подбеседкой, причем что интересно онагонялась только за одним, другие пушистыешарики наблюдающие со стороны и помогающиебеглецу ее не интересовали. А у младшегопринца, только что выполнившего как понотам, свой сумасшедший план, в головеуже рождался новый подлый и коварныйплан, он понял, что как только у Мелипоявится ребенок, она уж точно не будетизображать его телохранителя!
Часть третья
Судьбастраны.
Предисловие
Приветствуювас дорогие читатели! Да, вы правильнопоняли, когдавышла первая часть этой книги,инквизициявовсе не посчитала написанное вначалеза алиби, скорее наоборот, и теперь унашего писателя романов крупные проблемы.Ноповерьтеэто даже лучше, ведья, Знающий все помню до мелочей, и небуду вести повествование от первоголица как этот необразованный человечишка.Ато вся первая часть и состоит только изфраз типа «Я прыгнул...», «Я испугался...»,«Я вырубился...», даже про свою сексуальнуюозабоченность написал, какой позор! Ноничего, теперь этого больше не будет. Япродолжу писать этот роман за него, ирасскажу вам не о постельных похожденияхПроклятого(да-да, это я вырезал всепостельные сцены из книги, можете неблагодарить), а о том сложном временипосле войны людей с темными эльфами,когда сильные мира сего, на подобииСтальной Эленоры, Грейвера, и Императорапеределывалиэтот бренный мир по своему усмотрению.Расскажу вам немного о любви, чуть большео власти и о том какуходилисильные мира сего.
Итак,приступим же.
Пролог
КабинетГенриха не отличался большойплощадью, как бы это казалось должнобыть у человека с его статусом, скореехарактер хозяина этой комнаты отражалсяна ее комфорте: три мягких кресла умаленького стола для гостей, и большойписьменный стол в форме большой буквы"Р", узкая часть которого всегдабыла расчищена для написания документов,а широкая же наоборот содержала кипыэтих самых документов что иногдасоскальзывали и падали на плотный ковериз бараньей шерсти. Если честно, собиратьупавшие бумаги, Генриху приходилосьсамому, так как никто из прислуги неосмеливался к ним прикоснуться. Но этобыло у одной стены, вторая же стена,соседняя с этой, и стоящая напротиввхода, была целиком застеклена — мужчиненравилось вглядываться в картинуогромного окна. Этот пейзаж был похожна саму жизнь — менялся немного каждыйдень и содержал как прекрасные участки,так и участки на которые без грусти ине взглянешь. Конечно, даже любимаякартина может рано или поздно надоесть,вот и Генрих все реже смотрел в окно, акогда и смотрел, то видел совсем иныемиры, миры из своей памяти.
Водин из таких миров ушла любимая женщинаэтого человека, а он был все еще здесь— Генрих как мужчина должен был позаботитьсяо их детях и уже только тогда идти.
Детейтрое. Не совсем безнадежны, но все жеоставлять их одних еще рано.
Мужчинаогладил бороду и все же подошел к окну:весна уже предъявила свои права на всеживое, и лишь немногие из людей былиэтому рады по-настоящему, но почти всебыли рады что нелегкая зима закончилась.Для кого она была голодной, чьепродовольствие ушло на войну, для когосмертельной, снег от крови полностьюстаял в месте Святого сражения, а длякого-то страшной, они боялись что войназахлестнет и их... Лишь немногие этойзимой увеличили свое благосостояние -падальщики жили везде и всегда.
Генрихпонимал что не нужен этой стране, егоравнодушие к происходящему в страненикак не могло привести к расцветугосударства. Но конечно он не могпозволить подобного отношения к этомусвоим детям — если не они, то кто вообще?А разваливать страну все же былонеприемлемо.
Императорвздохнул и опять огладил бороду. Как бытам не хотелось ему туда, в другие
миры,за гранью этого пространства, дела ещебыли и ждали его в виде ненавистныхбумаг
настоле. Он сел, просмотрел очереднойдокумент о выделении земли под верфь итвердой
рукойподставил внизу разрешение на исполнение:«Утверждаю, Император».
Грейверс рыком потянулся на своей кровати,завершающая материализация тела прикаждом движении отзывалась болью, этобыло как рост зубов у младенца,энергетическое эфирное тело все большезаменялось и впитывалось в грубую,вполне физическую плоть. Сейчас мужчинавспоминал добрым словом того, кого заэто стоило поблагодарить. Благодаряэтому мальчишке, ему пришлосьматериализоваться, жертвуя частьюсобственных воспоминаний. И вот сейчас,обладая здоровым телом, Создательпорталов помнил лишь свою магию и двухженщин: Элеонору и Александру. И если кпервой он ощущал некое родственноедружелюбие, то вторую, даже не знал,любит или ненавидит? Зато он точно знаетчто ненавидит Вауэра! С ним все с самогоначала пошло не так! Зачем этот кретинпотянул свои шаловливые ручки к егокниге?! Ведь она была рассчитана на то,чтобы он воскрес когда о нем уже забудут.А еще этот кретин оказался настолькотупым, что Грейверу так и не удалосьподчинить его разум. На самом деле, этопожалуй, его единственное достоинство.Одна и та же ментальная атака работаетна нем от силы три раза, потом мозг этогодебила становится к ней не восприимчив.То есть на практике это значило, что магдержал тело несколько десятков ударов,после чего разум Вауэра подвергавшийсяуже атакам Элеоноры, просто выбросилее деда в потусторонний мир. Конечно,опытный маг не расстерялся, и сновавломился в доставшиеся ему тело уже какментальный паразит и это сработало.Дальше Грейвер же решил было пойтиметодом демонов(душа за желание), но тутего ждал очередной чертов облом! На душеэтого засранца уже был пирог из печатей:
насамом верху была печать собственноститемных эльфов, под ней, еще большей Тьмойбыла печать Проклятого, появлениекоторого Грей рассчитывал проспать вкниге. Но маг полез дальше, он не понималкак слабая человеческая душа можетобладать такой сопротивляемостью. Истарый маг смог заглянуть под печатьПроклятого, и вместо души этого мальчишки,он увидел щит сияющий своей белоснежностьюи охватывавший душу проклятого полностью,не давая тьме коснуться ее.
Мужчина,еще раз широко зевнув, поднялся с кроватии потянулся к фруктам на столе.
Когдаяблоко хрустнуло на его зубах, воспоминаниеснова накатило на него и он скрипелзубами, от бессильной пока ярости. Онвспомнил глядя на постель, как он смешивалпроклятие и благословение в душемальчишки из-за всех сил, надеясьнейтрализовать одно другим и добратьсядо его души! А шельмец в это время якобыстрадал от подростковой озабоченности,обнятый Элео!
-Мелкий говнюк! Но нечего, теперь когдавсе твои печати исчезли, я поимею тебяи твою душу! — мужчина сплюнул яблочноесемечко и быстро одевшись, покинулкомнату.
Вообщенадо честно заметить, что заслуга вразрушении печати Проклятого, и щитамоей хозяйки, принадлежала вовсе неГрейверу, который вынужден был сбежать,когда разум Вауэра начал сливаться сментальным паразитом, делая его частьюсебя. Но конечно, древнего мага несколькоданная мелочь не волновала, ибо он зналчто все в этом мире происходит если непо его воле, то уж с его разрешения точно.
Старыйслуга барона, который лишь недавно былодним из самых влиятельных людей столицы,и инквизиции в частности, вернулся спохорон своего хозяина. Сняв сапоги ипройдя в пустой дом (двум старикамфактически никто более не нужен был,один из них работал в инквизиции, второйследил в их совместном месте проживанияза всем остальным) Герром опустился настул. Он был опустошен. Инквизицияпогибла почти в один день с его хозяином.Барон уже еле передвигаясь в свои восемьдесятков человеческих лет недавно вдругизменил своей привычке и не поехал сутра в Святую Инквизицию. Но к полуднювсе же за ним приехали. Они объявили егохозяина пособником мага Крови.
Ужетогда оба старика осознали что это конецинквизиции. Уже позже, в допросной,Герром понял, что проблема в той вечновеселой девушке что приходила к ниминогда. Она игралась с котом что жил уних, слушала их воспоминания о былыхвременах и всегда приносила каких-нибудьсладостей к чаю. А теперь они говорятчто она была слугой мага крови... какаячушь. Понятно что магов Крови истребилиуже давно и это был банальный поводчтобы избавится от барона. Смешно какглупо, но обидно в то же время.
Герромпочувствовал в руке резкую боль, оглянулсяи с удивлением отшвырнул животное чтовцепилось ему в руку! Возмущенно потерпрокушенное до крови место и спросил:
-Норе, и ты решил предать нас?!
Норыжий котяра не ответил, он уже был напути к чердаку.
-Ну и грех с тобой! — сплюнул старик иобреченно откинулся на стуле.
Инквизицияне надолго пережила его хозяина, неуспел палач отмыть свой топор отблагородной крови, а младший принц ужеказнил всю верхушку собственноручно.
Всемда воздаться по грехам их. Такую простоюистину и то забыли, — решил старый слугаи забылся в легкой дреме, от которой емубыло уже не суждено очнуться.
Ризбыл не особо доволен собой, все-такииспользовать кота как резервное телобыло слишком кардинальным решением.Пол дня ушло только на то чтобы освоитьсяв этом дурацком теле и научится мыслитьсвязно. Еще три оборота чтобы найти чемписать.
Асколько раз ему приходилось перерисоватьпечать!! Он уже со счета сбился когдаона хоть и коряво но получилась. Тутмагу немного повезло, старый слугабарона вернулся и обмяк на стуле. Хотякак сказать, ему явно немного времениосталось. Но больше Риз ждать не мог,его разум в кошачьем теле крошилсяслишком быстро. Еще оборот назад онпомнил как нарисовать нужную печать. Ауже сейчас понимал что к крови старикана его зубах необходимо добавить своюкровь. Он даже уже забыл что можнообойтись и слюной. Поэтому наконецдобравшись до печати на чердаке онпрокусил и свою лапу тоже, а потом капнуврозовой слюной в центр зашептал нужныеслова что все еще держались в его голове,к счастью даже будучи котом он понимал:забудет их — забудет все. И тогда всебыло бы зря, зря, потому что нет большегопозора чем выжить где погибли все, чтобыпогибнуть потом в шкуре простого кота!
Задремавшийбыло Керром проснулся, но это конечнобыл уже не он. Старый слуга бы никогдане стал бы себя хлопать по щекам чтобывернуть некоторое из позабытыхвоспоминаний. После чего старик подошелк зеркалу и взглянул в него.
-Кто не рискует, тот не живет, — тихозасмеялся он и пройдя в прихожую началнатягивать сапоги. Он еще помнил гдеспрятаны его выписки по магии крови, ноэто значило что он помнил все, по нимбудет не трудно восстановить полностьюпамять, хотя конечно и стоит найти дляэтого тело помоложе, ведь Риз не хочетв этом теле скончаться от старости.
Элеонора,одна из немногих первородных эльфов,принимала ванну. Ее стройное тело, дошеи погруженное в горячую воду сейчасбыло расслаблено как никогда. Она провелапо животу рукой, стряхивая со своей кожисотни пузырьков воздуха и счастливозажмурилась, не о чем думать в такоймомент не хотелось, а надо было.
Конечнов основном это была ее вина, именно из-засвоей прихоти она взвалила на себязаботу о целом народе, но и этого мальчишкуне стоит забывать. Вауэр и политикасочетались так же как танцы и посуда настоле. То есть одно неизбежно разрушалодругое. Конечно он делал это не специально,но случайностью смерть одного изстарейшин прямо на обеде тоже не назовешь.Сколько времени ее понадобилось чтобыих успокоить после прошествия, никомуне известно. Она сама потеряла счетвремени уже на десятой попытке убедитьсовет в том что их нынешний глава их неперебьет как каких-нибудь людишек-рабов.Но ладно, это уже не важно. Бояться ониего и хорошо что бояться. Более послушнымибудут. Это в прошлом. А вот подумать надоо будущем. Стальная понимала, что темнымсейчас самим по себе никак не выжить,раздавят люди рано или поздно. Значитее народу нужен был союз; сначала слюдьми, а потом и со светлыми. В концеконцов, одной из причин раскола ее народана светлых и темных было как раз то, чтоодни считали людей животными и хотелииспользовать их. А другие... так же считалиживотными, но использовать не желали.И поэтому союз с Империей был существеннымшагом по объединению когда-то цельногонарода.
Медленноворочая эти мыслив голове, женщина ужепочти задремала, когда дверь в ваннуюкомнату внезапно отворилась.
Стальнаяповернув голову в сторону незваногогостя, удивленно замерла: гостем былВауэр, он войдя, мягко прикрыл за собойдверь и улыбнулся. И эта улыбка непредвещала эльфийке ничего хорошего.Походка парня вообще была необычайноплавной, пока он шел к бочке для купания,он был похож скорее на хищника, чем напрежнего довольно неуклюжего человека.И его взгляд. Этот взгляд с легкимкрасным отливом в зрачках, говорил отом что ни бочка, ни горячая вода неявляются помехой для его планов.
Полнимаячто сейчас за этим последует, Эленорапочти незаметно поменяв позу в бочке,выпустила свою магию в воду, чтобы былолегче ее в следующее мгновение обратитьее в клинок.
Ноулыбка этого демона стала лишь шире:
-Пожалуйста, не сопротивляйся, это всеравно не поможет, — такой вкрадчивыйголос проник в уши и затуманил разумбоевого менталиста. И тут Стальнаяпоняла, что быть ей сегодня изнасилованной...
Ах,да, простите уважаемый читатель, яувлекся, но конечно это приличный романи здесь не будет никаких постельныхсцен. Обещаю.
Глава первая
Христьян,старший сын императора, был романтиком. Он вставал каждый день раньше своейдевушки, чтобы вернуться к ней со свежимбукетом цветов и разбудить мягкимшепотом, наклонившись к самому ушкуРайты:
-Настал новый день, моя радость....
Неудивительно что графиня каждое утрочувствовала себя одной из самых счастливыхдевушек на свете и просто тихо млела.Но были в жизни влюбленных две большихпроблемы, их имя было Юни и Наги.
Иеще неизвестно кто из был хуже. Еслистаршая сестра Хриса мстила ему чистопо женски, всячески стараясь унизитьего девушку и опошлить его счастье,которому она так завидовала; то Нагоспоступал совершенно иначе. Он знаясвоего брата как никто другой умел емупричинять боль. Вот и сейчас старшийпринц завидев младшего чуть ли не рванулсо всех ног назад, но увы, поздно, тотего уже заметил:
-Братишка... — бедный парень замер, понимаячто ему лучше не слышать дальнейшего,но не у него не было сил даже простоуйти, — где твоя няня? Ой, то есть девушка,прости, я просто так привык называтьвещи своими именами, что все никак немогу истребить в себе эту привычку дажеради столь хрупкого сердца моего старшегобрата. Ты простишь меня?
Иповернувшись парень увидел ее, этуулыбку на лице своего младшего брата,она говорила ему:
«Нуже, попробуй что-нибудь сделать, и я убьютебя».
-Хотя мне придется сейчас сказать тебееще одну важную вещь. Только ты не падайв обморок, окей? — говоря все это мальчикс седыми волосами продолжал расслабленоподпирать стенку, не меняя не позы, невыражения лица, давая понять Христьянучто в этот раз он просто попал под горячуюруку, как впрочем и всегда.
Сереброволосыйсадист тем временем продолжил:
-Знаешь, Вауэр был слишком честен чтобыувести у тебя девушку, но не все такие.Если ты не способен ее удовлетворитькак мужчина, то разговоры о любви несмогут этого отменить. Она изменит тебес первым попавшимся нормальным мужиком,что возьмет ее тело в свои сильные руки,можешь не сомневаться.
Ивидя как Хрис, побледенел, Нагос нанесдобивающий удар:
-О нет, не бойся, она не в коем случае небросит тебя, ведь женщины не бросаютсвоих детей... конечно, она даже будетстрадать от чувства вины, но стоиткакому-нибудь парню обнять ее покрепчеи прошептать ее на ухо: «Давай простосделаем это» и природа снова сновавозьмет свое. Девушки созданы для тогочтобы их любили не только глазами, но ируками, и вообше всем телом.... — внезапноНагос перестал улыбаться и тяжеловздохнул, вспомнив что свое, — короче ятебя предупредил тебя брат, — махнул онрукой, и резко оттолкнувшись от стеныушел прочь, пока бедный юноша думалчтобы это значило? Нагос впервые назвалего «брат», так просто и уважительно,как равного себе.
«Райтасказала, что навестит родных и сразувернется...» — вспомнилось влюбленномуи он сломя голову бросился в сторонукоролевских конюшен.
Тответер что пролетел между тонких ногскакуна и взъерошил темные непослушныеволосы Хритьяна, коснулся и щеки еговысочества что взирал на империю сосвоей башни. Увидя что его старший братне побоялся взобраться на коня, Нагослишь слегка ухмыльнулся и снова устремилсвой взгляд вдаль. Там где-то в подземельеВауэр стал во главе целого народа, а онсидит здесь и даже не может сделатьимператору внука. Это было довольнообидно. Мелисса. Второй человек послеИмператора которого он не мог неподчинить, не победить. И не потому онабыла сильнее его, а просто потому чтоон ее любил. Так и просто и сложноодновременно. Нет, все что он напелсвоему братцу было правдой лишь наполовинуи он совсем не опасался измены Мели.Просто Христьян попался ему под горячуюруку. Эта сволочь могла просто взять точто ему было недоступно. Ведь Райтасвоему драгоценному принцу в жизнь неоткажет. Как Мели отказала ему. И этотсопливый придурок даже не понимает какему повезло! Нагос снова тяжело вздохнули потряс головой — злиться на старшегобрата было бесполезно. Он должен былуспокоиться и решить что делать дальше,как он делал всегда. «Да. Я должен статьболее расчетливым в отношениях сМелиссой, иначе у нас просто ничего невыйдет» — понял принц его дыханиеуспокоилось и он погрузился в раздумья...о ее серебряных волосах, тонкой талии,и нежных руках что всегда с таким тепломкасаются его.
Пареньвздохнул и тихонько завыл, этот вечерявно был не для раздумий.
Бывшийчлен совета магов, архимаг жизнивздрогнула когда калитка распахнулисьот пинка старшего принца империи. Иследом появился сам принц, растрепанный,шальной и казалось растерявшийся отсобственной наглости.
-Знающий! — собравшись с мыслями крикнулон, — где сейчас Райта?
Яконечно хоть и создание богинипредсказаний, но где девушка Христьяназнать не мог, хотя бы потому что этосовсем не предсказание, а всезнание ужекакое-то...
-Я тебе что справочная бога что ли? Откудамне знать где находится Твоя девушка?— справедливо возмутился я. Такого ответахватило чтобы парень потерялся еще напару ударов сердца.
-Но... Я... Она... Точно, она у родителей!Пушист скажи мне где находится ее родовойособняк!
-Три часа на твоей лошади по направлениюна солнце спустя час после его заходасегодня, — честно ответил я.
Опятьнаряженная работа ума отразилась налице принца и он все таки ответил верно:
-Поехали со мной, покажешь дорогу! — иподхватив одно из моих тел он рванулобратно к лошади снаружи, даже неудосужившись закрыть калитку.
-А все ты виноват, — укоризненно покачалаголовой Мальви, направляясь к воротам,— не даешь покоя старой женщине со своими«посетителями».
Итут я понял что это надо исправлять,нет, я не про «посетителей» подумал, апро «старую женщину».
Кристам седые волосы на голове своей рветот неразделенной любви, а эта дура тутсостарится собралась!
Ризлежал на ветке дерева и страдал. Егомучила жажда. Ему давно уже хотелосьпить, но свой наблюдательный пост онпокинуть не мог. Так и сидел худоймальчишка в кроне дуба, с тоской вспоминаясвои дни в инквизиции. Когда он мог лишьпо щелчку пальцев получить любой сортвина. И все благодаря кому? Благодаряодному мелкому принцу и его знакомойстервы эльфийки. Нет, конечно он был радчто под шумок устроенный этой бабой, онуспел начертать упрощенную печать затроном и свалить в тело кота. Но конечно,срок котом он отмотал не маленький, ужепочти потеряв разум он все-таки получилтело старика, а потом и этого мальчишки.Сейчас он собственно был занят тем, чтокопил деньги, что ему отдавали путникиследующие по дороге внизу. И пока магкрови предавался этим печальнымразмышлениям, вдалеке появилось облачкопыли — кто-то несся во весь опор.
Хрисменя чуть не выпустил из рук, когда емупришлось резко остановить коня передупавшей поперек дороги березой. И спустяудар сердца из кустов появился громилас мальчишкой на плече.
Кчести Риза, надо сказать он меня узналлишь чуть позже чем я его.
Норожа конечно от этого не стала менеепостной, похоже понял что им в этот разничего не обломится.
Впрочемего грусть была тут же развеяна нашимгероем на коне:
-Крестьянин! Если уберешь дерево с дорогив течении десятки ударов сердца, тоотдам тебе мой кошель.
Да...я бы закрыл лицо рукой, если бы у менябыли эти две части тела. Похоже маг кровидумал так же, но все же мужика убратьдерево отправил. Блин, так и охота вернутьему воспоминания об одной важной ночи,но боюсь это не особо поможет, наш мальчиктолько замкнется в себе и не более. Этоже не Вауэр с котороым можно было сделатьтак:
«Голос:
-Убей его!
Вауэрдрожа отвечает:
-Не могу, он же человек!
Голос:
-А ничего что ты вон вчера во сне троихзарезал и даже не запомнил? А тут вдруго морали заговорил?
Вауэр:
-Черт! Блин! Факстрот! Но теперь уже ничегоне поделаешь, ты прав, кровь с рук несмыть...
Звукудара и звук падающего тела.
Голос:
-Ну вот, первый раз и как по маслу! А дальшееще проще будет....»
Ризне знал способностей этого Пушистогосущества, но помнил как он путешествовалвместе с Вауэром, слышал еще какие-тосмутные слухи о том что это тварь можетвыжечь разум человеку и вообще жопойчувствовал что сейчас лучше не выступатьособо. Но тем сильнее было его удивлениекогда всадник сам предложил все деньгив кошелек в обмен на то чтобы убралидерево с его дороги, похоже пареньреально торопился. Конечно маг кровине стал спорить, а тут же отдал приказсвоему человеку чтобы тот отодвинулдерево. Едва появился малейший зазормежду березой и рощей, как всадник сновапослал коня вскачь и кинув мальчишкеобещанный кошель, уже удалясь прокричал:
-Старший принц Империи не забудет вас,добрые люди!
Ризподавился собственным смешком. «Добрыелюди! Ага, — усмехнулся он, — все-такистоит убить младшего принца, потому чтостарший намного круче — управлять такимдаже без магии будет одно удовольствие!»
Христьяндостиг особняка уже после заката,обитатели его явно спали, так как светгорел только на первом этаже в крылеслуг. Естественно наш герой внерешительности остановился: как быть?Ведь ему совершенно не хотелось всехбудить.
-Лезь в окно, — вздохнул я, — вон, то, натретьем этаже слева, — предложение былоконечно идиотским, намного легче быпроникнуть через парную дверь при моихто способностях, но я, каюсь, не удержался.
-Но... — Хрис смущенно посмотрел на первуюпреграду, забор сложенный из сланца втри шага высотой.
-Ха. Вауэр смог во дворец проникнуть сРайтой на руках, а ты не можешь этотзаборчик перелезть?
Яуже говорил что меня понесло в тотмомент? Так, меня понесло, и давайте явам объясню почему, пока принц империимужественно цепляясь за выступы лезетвверх. Я легко мог читать разум и Нагоса,и Христьяна, но вот при попытке управленияими меня ждал облом. Это при том чтоэльфы и те могут сопротивляется мнетолько под влиянием сильных эмоций(нутакие эмоции возникают непременно, есликто-то дергает тебя как марионетку заниточки), а с этими двумя было все подругому. Они были людьми, но какими-тонеправильными людьми, чужими, словноне из этого мира. Чтобы понять в чемдело, мне скорее всего надо встретитьсяс их отцом, но к этому у меня нет совершенноникакой тяги. Можете считать этопредчувствием, но я знал что встречатьсяи тем более лезть в разум к этому человекуопасно. Поэтому у мне лишь и оставалосьутешать свое самолюбие иногда манипулируяэтими двоими самым примитивным образом.
Новернемся к нашему герою-любовнику, чтоуже слез с той стороны забора и теперьстоял в недоумении — его светлая головавнезапно вспомнила что летать он неумеет, а окно второго этажа на высотесеми шагов, что вообще не сравнимо сзабором.
-Ну же, соберись с силами и сделай это! -я специально сделал драматичную паузу,чтобы принц прочувствовал весь образтого как он будет лезть вверх по гладкоотштукатуренной стене, и после этоговсе-таки добавил, — найди приставнуюлестницу!
Тутнадо заметить, что меня оставили вместес конем, и я понимал что скоро будетплохо мне, ведь данное незрелое телонуждалось в женской заботе, поэтомувозвращаться надо было как можно скорее.
Хритьянтем временем продравшись сквозь кусты,все же нашел оставленную садовникомлестницу.
Ятяжело вздохнул и понимая что если хочужить придется все-таки этот спектакльпоторопить.
Поканаш герой прорывался сквозь кусты смаленькой лестницей наперевес, котораяхорошо если выше первого этажа достанет.Я потянулся разумом к одному из слуг изахватил контролем над ним.
Результат:когда принц все-таки доставил лестницуна место, то обнаружил что оно уже занято,другой, более длиной лестницей, чтоопять вызвало кратковременную потерюспособности мышления.
Ивот мы уже совсем близко к развязке,принц уже подымается к окну и... окноестественно заперто.
Адальше мне даже подсказывать нашемудоблестному герою не пришлось, он недолго думая выхватил шпагу из ножен ивсадил ее между рамами. Успокаиватьпроснувшуюся девушку естественнопришлось мне, зато это эпичная сценакогда Райта распахивает окно и ловитпадающего назад Хриса за шиворот, а онее заявляет с совершено серьезным лицом:«Сделай со мной это, моя милая!», — простосбросила меня с седла в заботливые рукичлена гильдии воров.
ПокаРайта раздевала своего любимого, попутнооставляя поцелуи по всему его телу, менячеловек в сером плаще тащил куда-то втемноту, где нас ждал незнакомый человек.Да-да, кроме того что определить егорасу, мне больше ничего не удалось. Этобыл нечитаемый для меня человек. Болеетого, я чувствовал что это его ментальнаязащита, а не врожденная способность.
Императоромв эту ночь в основном двигало любопытство.
Маленькийзверек способный читать мысли это бызаинтересовало любого, а не только еговеличество.
Ноему не настолько хотелось увидеть этоживотное чтобы демонстрировать интереск нему кому-либо, или же проникать в садархимага жизни инкогнито. Но ситуациякогда цель осталась одна и может бытьпринесена ему обычным вором которыйдаже не знает имени своего нанимателя,его вполне устраивала.
-Принес, — сообщил вор протягивая существомужчине стоящему под деревом, но тотестественно и не подумал взять Знающегоиз рук вора, этот человек вообще кнезнакомым вещам никогда рук не тянул.
Повислонеловкое молчание. Хотя неловкое конечнооно было только для вора, который непонимал что ему дальше делать.
Еслибыть честным, то существо с белой шерстьюбыло абсолютно в такой же ситуации, хотьу него это и случалось это раз на столет, но сейчас был именно тот раз.
Наконецмужчина нарушил молчание:
-Кто ты, существо?
-Колобок, — честно ответило существо.
Выражениелица человека в черном дорогом плащенисколько не изменилось, но когда онснова заговорил, на спине вора проступиллипкий пот.
-Ты ведь знаешь кто я... и так невежливомне отвечаешь, — голос этого мужчинастал теплым, как кровь льющаяся из раны.
-Знаю, — голос Знающего был наоборотхолоден и напряжен как стальная струна,— но я не твой раб и даже не поданный этойИмперии.
-А простое уважение сильного...
-Мне незнакомо, — словно рассек клинкомтягучую речь Императора Знающий.
Усмешкасильнейшего из людей и вор отлетаетназад отброшенный воином из белой кости,принимая на себя тяжелый удар чужойсилы.
Латыего тихо трещат под напором того дажесмотря во все глаза не мог увидеть бедныйвор.
Онтак и умер с выражением потрясения налице, и вовсе не потому что белый воинушел с линии удара, нет, человек Генрихвладел своей силой филигранно, вор умерот банального разрыва сердца поддавлением собственного страха. КонечноЗнающего тоже охватил страх — страхнезнания границ той силы что сейчасатаковала его. Три раза взвился в воздухнеся на клинках смерть противнику, ивсе три раза его клинки высекли искрыиз невидимого щита. Знающий предпочелза лучшие отступить, не знающий ничегоо противнике, не видящий линий вероятностейвокруг него, он дрался словно в слепую,и поэтому попытался уйти. Но тело былослишком молодым, энергии слишком мало,а энергоструктура полна прорех инеточностей. Первыми осыпались белоснежныеклинки, являя свои серые внутрености,а потом посыпался и торс, если таковуючасть тела у этого существа можно вообщетак называть; Знающий спасая последниекрохи энергии вернулся в прежнюю формуотбрасывая уже мертвые кости.
-И все таки ты не боец, — человек в дорогомплаще наконец-то сошел с места, подошел,пригляделся к тяжело дышавшему зверьку,— без способности читать разум противникаты не опаснее дикого зверя в бою, так?Так. Хоть ты и не торопишься отвечать,но молчание сейчас именно знак согласия.Так? — голос императора снова потеплел,когда он нажал ногой на дрожащий отслабости кусок шерсти, требуя ответа.
-Так, — неохотно согласился Знающий струдом выдавливая из себя звуки.
-Хорошо, я тебя достаточно изучил, да иты, я думаю, в долгу не остался, так чтомне пожалуй пора.
Знающиймногое что хотел сказать этому человеку,но предпочел лишь наблюдать как императоруходит в ночь, ибо маленький шанс навыживание этого тела ему сейчас былважнее.
Никтоникогда не интересовался как я двигаюсь.И я вам скажу что это странно. Ведьучитывая что у меня нет ни рук, ни ног,у любого должна возникнут мысль как яползаю и тем более прыгаю. Но нет, никтоне разу не спросил. А я сейчас впервыеза черт знает сколько лет по-настоящемуполз по земле. И это было сложно. Этоочень сложно для существа котороепривыкло парить на небольшом расстоянииот поверхности. Это позволяло мне непачкать свою шерсть и набирать довольноприличную скорость в движении.
Асейчас я частично полз, частично катился,собирая с дороги всю пыль. Я катился вближайший населенный пункт, ибо попастьобратно к Мальви с таким маленькимколичеством оставшейся энергии простонереально.
Почемуя не пытался тогда попросить черездругое тело Мальви забрать меня? Всепросто, архимаг жизни не умеятелепортироваться просто бы не успелавовремя. Так нельзя было просить об этомВауэра или Элеонору... просто нельзя,позже поймете почему.
Так-то,если совсем не драматизировать ситуацию,то я имел часть знаний богини предсказанийи давно уже просмотрел все линии развитиясобытий после встречи с императором.Но о самой встрече я не знал, императорбыл чужим существом для этого мира ипредсказания никогда не касались его.
Выбравсамый оптимальный для меня вариантразвития событий, при котором не тольконикто не пострадает, но и я смогу помочьодной девушке, я полз сейчас прямо к нейсквозь заросли мокрой от ночной росытравы.
Девушказабравшаяся с ногами на скамейку,обнимала ноги и тихонько что-то напевала.
Онане была красавицей, но тем не менеепроходи мимо этой ночью работорговец,он бы обрадовался ей как радуется рыбаквытаскивая крупную морскую рыбу в реке.Такой тип женщин одним своим присутствиемсоздавал некое незримое ощущениедомашнего комфорта и тепла распространяяэто приятное чувство на всех вокруг. Носейчас милое лицо было орошено слезами,маленькая и такая теплая Элен собравшисьв комочек тихо плакала. Она сама не зналапочему плакала, ведь сын местного графаей изначально ничего не обещал, и дажеоткровенно говорил что она ему интереснатолько на пару ночей. Но все равно былопочему-то очень больно, больно в грудии в горле, сердце горело словно истекаякровью, а комок в горле почти не давалдышать. Она так и просидела до рассвета,если бы не пушистый зверек ткнувшийсяв ее обнаженные ноги.
Онлизнул своим шершавым языком ее ступню,смотря на нее своими голубыми глазамиот которых шел мягкий свет. Светсочувствия. Оказалось именно этого нехватало бедной девочке чтобы разреветьсянавзрыд, она обняв пушистый шар наконецто дала волю слезам. Она рассказывалаэтому зверьку про холодное сердце парня,про свои глупые надежды, про деревенскихдевчонок что открыто призирали ее, а вдуше завидовали, и про своего отца чтообещал отречься от нее если она подастсяна сладкие речи сына графа.
Онарассказывала ему обо всем на свете, покагоризонт не посветлел в ожиданиипоявления солнца..
-Ну что, нет у меня теперь дочери? Осталосьлишь в бордель ей податься?
Мужиквышедший из-за угла дома на рассвете,был предельно серьезен, и охотничий ножзажатый обратным хватом только подчеркивалвсю серьезность ситуации.
-Нет уж, — мотнул мужик головой словноразозленный бык, — не надо мне такогосчастья в семье, выпущу ко я лучше всекровь твою дурную, здесь, под окнамидома который ты опозорила! — и крестьяниндвинулся к своей дочери, которая ещетолком не понимала что вообще происходит.Конечно, я мог так поправить мозг этомучеловеку, чтобы он забыл что у него дажебыла дочь, но я этого не сделал. Девушкев любом случае уже в этой деревне нежить, если только я Всем здесь мозги непоправлю.
Явыбрал иной вариант: прикусив девушкеслегка дрожащую руку, чтобы не поранитьее, я развернулся в боевую форму. И простоспросил:
-Ты жить хочешь человек? — судя потой скорости с которой развернулся ибросился к соседям с криком:
-Монстр! В деревне монстр!!! — жить мужикявно хотел. А я же быстро проведядиагностику мой второй формы, что началауже восстанавливаться благодаря Элен,вернулся в прежнюю форму.
Девушкасмотрела на пушистого зверька глазамиполного ужаса, этот ужас начинался сотца который на ее глазах превратилсяв головореза и завершался тем костяныммонстром, которого она видела мгновениеназад.
Унее было стойкое чувство кошмара, откоторого она еще не проснулась. Голубыеглаза этого существа, которого она лишьпару ударов сердца назад держала наруках, словно упрашивали ее не бояться,но она не могла. Ужас заставлял ееотползать по скамейке все дальше идальше. И тогда во взгляде зверькаотразилась боль, он словно тяжеловздохнул и пошуршал сквозь траву прочь.И как только он исчез из виду, ужасотпустил девушку, а вместо него пришлоранящее сердце чувство вины. Она понялачто сейчас поступила ничуть не лучше исвоего любовника, и своего отца, и техжителей деревни что теперь открытопризирали ее.
Иприглушенно вскрикнув от стыда, онабросилась за пушистым зверем, чтобыбольше уже не оставлять его одного, какоставили ее сейчас все родные и знакомые.
Глава вторая
Ужес утра, младший принц стоял перед еговеличеством преклонив колено. Нет, онне гадал зачем его позвал отец, емувиднее; скорее его внезапно заинтересовалоодна мелочь: зачем в этом кабинете трикресла если ему, его сыну, при нем дажестоять нельзя? И тут пришел ответ: в этоммире есть люди которых император считаетравными себе!
-Мой сын, встань, и подойди ко мне, — голосимператора казалось был слишком силендля такой спокойной просьбы, — посмотрина этот город, — рука с крупным перстнемуказала на окно из которого были виднымножества крыш домов всех возможныхярких расцветок и лишь приглядевшисьможно было заметить серую массу бедныхрайонов вдали, — жители которые егонаселяют в большинстве своем бездарныетрусы и неспособные ни к чему лентяи,но каждый из них все равно выполняет вэто городе свою роль, хочет он того илинет. Но такие в нашем городе не все, средиэтой толпы выделяются лидеры, те за кемэто стадо следует как овцы за пастухом…— Нагосу хотелось увидеть лицо отца приэтих словах, но тот встал прямо за егоспиной, — можно выбросить пару овецволкам на растерзание и это нечего особоне изменит… — принц подошел ближе кокну, и таки образом ему удалось встатьв пол-оборота к императору, лицо тогобыло серьезно, тем не менее сейчас егоотец впервые говорил с ним на равных, -но нельзя терять пастуха, без него стадотеряется, разбредается и погибает.Инквизиция контролирует больше половинывсех жителей этого города, это я ужетебе говорил тебе, но ты меня понялнеправильно, ты услышал то что тебехотелось… и теперь когда СвятаяИнквизиция лишилась своего пастыря какдумаешь что будет дальше? — пареньмолчал, он понимал что сделал, но чертпобери даже сейчас стоя рядом со своимотцом и осознавая все последствия своегопоступка, он не на мгновение не пожалело содеянном!
-Второй принц, Нагос, слушай императорскоевеление своего отца! — на лицо императоравернулось его обычное превосходство -принц послушно опустился на одно коленоперед его величеством, — устрани своюошибку, верни пастуха стаду пока оно неразбежалось, я хочу чтобы следующийглава Святой Инквизиции был не слабеепредыдущего, что бы паства даже помыслитьне могла о ропоте, умеешь рушить, умейсоздавать!
-Это все отец? — холодно поинтересовалсяего высочество.
-Да, через три дня я увижу твоего ставленникана место архиепископа.
-Для меня честь служить вам! — встав,отвесив поклон, Наг развернулся и вышел.
Едвадверь в тронную залу закрылась, какулыбка тронула усы мужчины: старшийсама благодетель, любим народом и знатью,младший хитери вмеру жесток,когда в его глазах вспыхивает яростьдаже самые гордые из знати отводятглаза, не говоря о черни — король иферзь, им можно доверить эту страну… асам сделает то, что давно мечтал… нет,рано, — его величество одернул сам себя,вернув свой взор от заманчивых далей кбумагам на столе, — хоть и оба его сынатеперь по своему сильны, все еще неопытныемальчишки они в этом мире.
Дияв это время была вся в заботах, а как жеиначе?
Зарабынями смотри, уроки учи, с парнямикокетничай! Вообщем ее учебные днипролетели незаметно и вот пришла поралетнего отдыха. Почти все ученикиразъехались по домам и эльфике бынальнобыло скучно.
Онасидела на окне в своей комнате и болталаногами, свесив те с карниза на улицу.Проходящие мужчины замедляли шаг, видятакую картину в окне школы проклятий,и это хоть как-то развлекало девчонку.
-Можетсходишь куда-нибудь? — задала вопроссвоей госпоже как всегда прямолинейнаяДжина.
-Куда например?
-Яслышала сегодня вечером будет бал вдворце Императора...
-Я тебя умоляю! — Дия скорчила рожицу, -кто пустит темного эльфа туда гдесобирается элита людей?
Икогда Джиназамолчала обдумывая поставленнуюзадачу, вдверь раздался вежливый стук, тактактично вел себя только один человекво всей школе, ее директор.
ПоэтомуДия спустившись с подоконника откликнуласьв то же мгновение:
-Прошу, войдите.
Ион вошел. Дия никогда не понимала кактакое сочетание дешевой рубашки с ещеболее дешевыми штанами на стройноммальчишеском теле может производитьна нее такое ошеломляющиевпечатление. Хотя возможно все делобыло в доброжелательной улыбке Маширочто так странно сочеталась с его глазаминаполненными тьмой и пепельными короткоостриженными волосами.
-Прошу прощения, но я нечаянно подслушалваш разговор, — улыбка стала более озорнойи теперь более подходила мальчишескомулицу, — и теперь у меня появился вопрос.
Девочкалишь смогла промолчать в ответ, онанаблюдая за его губами просто не понялачто он спросил.
Джиналишь усмехнулась и поторопила директора:
-И какой это вопрос? Озвучьте его и госпожавозможно ответит на него, — Джина какверный слуга никогда не принималарешений за хозяйку и даже такой явнозапущенный случай не был исключением.
-Вы составите мне компанию на Императорскомбалу? Обещаю защиту от всех неприятностейи даже иллюзию что придаст вам видчеловека.
Диянаконец собралась с мыслями, ис достоинством (по крайней мере ей такказалось) ответила:
-Нет, прощу прощения, но я вынуждена вамотказать.
Мароудивлено изогнул бровь, а Джина и вовсерастерялась.
Диебыло знакомо это удивленное выражениелица мужчины. Она уже знала все эмоциичто находили отражение на его лице.Раздражение — когда брови прикрывалиего глаза с неспокойной тьмой внутри.
Илиего снисходительную насмешку — бледные,почти не отличимые по цвету от остальнойкожи, губы слегка растягивались показываясамые кончики клыков.
Онанаблюдала занимчасами весь этот год, сначала излюбопытства — человек который известендаже у темных эльфов определенозаслуживает интереса. Потом все большеосознавая как красив этот мужчина — онодевался всегда одинаково — всегдачистая клетчатая рубашка, с темнымиштанами на подтяжках какие обычно носятсостоятельные, с пузом размером с бочку,торговцы.
Но,то ли все было бесполезно, то ли так изадумывалось самим создателем Проклятий— эта одежда лишь резко подчеркивала,что перед тобой элита изживущих в этом подлунном мире; чертыаристократии, могущество магическойсилы — все это светилось сквозь этуодежду словно пламя сквозь тонкуюбумагу.
Воти сейчас она наблюдала знакомую, но отэтого не менее волнующую картину:
Удивлениена его взрослом лице сменилось выражениемусталости — веки слегка прикрылись, апальцы левой легли на прямой нос ипринялись слегка массировать его.
-Могу я узнать почему? — такой тихий голоси безукоризненно лицемерный. Именноэто вызывало восхищение у эльфийки,сколько бы масок этого человека она неизучила он всегда лгал, казалось лгалкаждым своим движением, словом и частьютела.
Мудраяи сочувствующая тьма смотрела из егоглаз на нее вопросительно-успокаивающе,призывая ее доверится ей... но где-тотам, в глубине этой тьмы, плясала искратемного веселья; он знал что она виделаих той ночью, той ночью когда Джинарешила пойти и заработать свой хозяйкена платье для имперского бала.
Зная,что скоро бал, и зная что ее госпожа тамхотела бы присутствовать, она моглазаработать деньги только убийствамиили постелью, убийства бы привлекливнимание к ней преступныхкругов,и потому Джина выбрала второй способ.
Нов ту ночь, для Дии это было все еще нетак прозрачно и понятно.
Иименно поэтому прежде чем она понялачто делает ее рабыня и остановила ее,Джину увидел Маро.
Тогдаона впервые увидела его не взрослуюсторону характера. Когда мальчишка спепельно-серыми волосами гулял вечеромпо столице на его лице была поистинедетская беззаботность.
Мароневозможно было узнать, с его озорнойулыбкой на устах и плещущейся темнойстихией в глазах.
Итем разительнее была его детская обида,когда он увидел Джину толькоприсоединившуюся к другим девушкамлегкого поведения. Но это было лишьмгновение когда черные глаза сталипохожи на темную, непрозрачную воду, аулыбка наполнилась печалью.
Когдасама же Джина увидела его, у него на лицеуже было привычное всем ученикамраздражение.
Акогда он спросил «Сколько?» у рядомстоящего с девицами стражника(у людейони контролировали такие мероприятия,больше половины заработка девушекзабирая в казну), у него было то самоескучающее выражение лица с которым онмог часами наблюдать за неудачамиучеников не давая им не одной подсказкисвоим поведением.
Шестьзолотых монет в ту ночь отошли стражнику,а четыре Джине, которая собственно и незнала что делать, позволяя директорувзять ее под руку и отвести в ближайшуюгостиницу.
Подороге, смотря на звезды он лишьсказал ей:
-Мне все равно если честно, но вот еслибы на моем месте оказался Вауэр, твойгосподин, ему бы сейчас было оченьбольно, — от этих слов не только у Джины,но и у Дииперехватило дыхание, хотя я узнала обэтих словах уже гораздо позже, от самойрабыни, и не могла тогда услышать ихиз-за расстояния между нами.
-Но, — продолжил архимаг, — возможноон бы тогда осознал, что семью нужно нетолько защищать, но и обеспечивать.
Маширона самом деле был в тот вечер слишкомжесток к моему младшему брату.
Нет,тот играл роль старшего для меня какмог. И Диядаже верила иногда его игре, забываясколько лет мне и сколько ему. Это жестокои необоснованно по отношению к мальчишкекоторому нет и двух десятков.
Апотом, доведя Джину до гостиницы, Марочетко обозначил свои намерения глубокимпоцелуем, добавив к нему ехидную фразу:«Я же заплатил за эту ночь» и скрылсявместе с девушкойв гостинице.
Дияпочувствовала себя «преданной», сгоречью понимая что у темных эльфов ужепочти забылось название этого чувства.Она вернулась в школу и забравшись вобъятия Кары еще долго проплакала там.
МашироИсаки был действительно элитой Тьмыэтого мира.
-Вы сами знаете ответ на этот вопрос, -выдавила из себя шепотом девушка,вернувшисьиз своих воспоминаний.
-Если бы знал, не спрашивал, — снова этопритворное раздражение, — но если вы такхотите, я вас оставлю, но при этом всеже напомню что у вас есть время до вечераеще подумать.
Послеэтих слов Маширо слегка поклонился,позволяя озорной мальчишеской улыбкепроскользнуть у него по лицу, и прикрывза собой дверь, вышел.
Диясхватила первое, чтопопалось под руку, и кинула в кровать.Чтобы не разбилось. Эта была фарфороваяваза. Девушка прекрасно себе отдавалаотчет в том что на бал ей хотелось. Тамсобиралась элита людей и это былоинтересно, многие бы полученные тамсвязи могли пригодится в будущем. Носоставить пару на этом балу Маширо! Дияне хотела. Она взъерошила свои остриженныепосле смерти сестры и теперь отросшиедо плеч волосы, и упала рядом с вазой.Время подумать еще было.
-Ну Мели, ну давай один раз, — ныл принц.
-Давай просто сыграем и все.
-Так неинтересно, надо на что-товажное...например на поцелуи.
-Нет, — эльфийка поморщилась, — играть напоцелуи я точно не буду.
-Тогда на раздевание? — достаточно спокойнопредложил Наг, по крайней мере ему такказалось.
-Тебе так этого хочется? — вздохнула Мели.
-Еще как, пожалуйста...— просто пареньпока не придумал другого способасоблазнить свою девушку, ему казалосьчто это самый романтичный.
-Хорошо, но условимся так, — видя почтидетскую радость принца девушка с трудомоставалась серьезной, — если ты выигрываешь,я снимаю одну вещь, а если я выиграю трираза подряд ты вообще больше с такимиглупыми предложениями ко мне не подходишь,согласен?
СамодовольcтвуНага не было предела:
-Конечно, я за шахматами.
Едвапарень вышел, Мели рухнула головой настол:
-О боги, почему он просто не поцелуетменя? Или даже попросит открытым текстом?Мне ведь тоже хочеться этого... Но этоже Наг, — тяжко вздохнула девушка…
-Ха, — потянулся Наг, — я так и думал чтолучший. Все-таки женщины отвратительноиграют в шахматы, вы не видите простейшихразводок.
Тутэльфийке стало обидно, очень обидно иона пошла ва-банк, встала скинула платьеи прикрыв грудь рукой села обратнорасставлять фигуры.
Нагрезко вспотел, по его планам первойвещью должна быть заколка, ну илитуфелька, но никак не платье!
-Ээээ... Мели...
-что такое ваше высочество? — обворожительноулыбнулась Мелисса, — вы же готовы кследующей партии?
-Да, конечно, всегда готов,— теперь принцявно намеревался сосредоточиться наигре полностью.
Пол-оборотаспустя принц продул вторую партиюподряд, стоило девушке просто поменятьположение руки на груди, и можно былоне только фигуры менять местами, но ивсю доску, принц все равно бы не заметилразницы. Но Мели играла честно, почти.
Проблемабыла в другом, Наг выглядел настолькоубитым, что ее уже хотелось его обнять,такое ощущение что в следующей партиион может жизнь проиграть, но так как этобыл лишь дурацкий спор, эльфийка решилавсе же не жалеть принца и бить до конца.
-Что такое Наг? Ты столько раз до этоговидел меня обнаженной, мы выросли вместе,а тут я без платья и разум тебе ужеотказывает? — "Ну же, просто признайся,что хочешь меня…", — мысленно умолялаМели.
-Нет, все нормально, сейчас играемпоследнюю партию, после нее либо все,либо продолжим завтра.
Нагснова проиграл. Тогда он молча вышел набалкон и закрыл глаза, а Мели разочаровановздохнула и принялась одевать платье,идиотизм, она же собиралась его сегодняаккуратно соблазнить, когда эти партииуспели превратиться в настоящеесоревнование? Плюс она нередко скрывалафигуры от взгляда принца во время игры,стыд да и только.
Онаобошла столик и тут заметила кусокбумаги с карандашом на табуретке.Подняла, пробежала глазами, так и естьпринц записывал все ходы последнейпартии надеясь уличить ее в жульничестве,но она не двигала фигуры, она лишьнакладывала на них отвод глаз, поэтомупринца и не спасла эта запись ходов. Авообще так ему и надо! Манипулятор фигов…Девушка снова горестно вздохнула.
Грейверзакончив наблюдение за огрызком родаРассен вернулся в свой замок, что теперьпринадлежал его внучке. Это было приятно,что она сохранила его. Он поднялся вспальню и налил себе вина, посмотрел накровать... и зло сплюнул в камин. Этокровать напоминала ему о многом, и оАлекс, что убила его в первую брачнуюночь, и его внучке которая к себе вкровать таскала проклятого, хорошо хотьтот был слабохарактерным идиотомнастолько, что не позволил себе поотношению к ней нечего лишнего... не точтобы он был против их совместных утех,просто он тогда наблюдая мир глазамиВауэра жутко боялся что ему придетсявыступить невольным участников в этихутехах. Что-что, а уж такой близости свнучкой он бы Вауэру никогда не простил.Но тот и без этого ему крови попортилдостаточно. Каждый шаг в этом гребаномпроклятом теле был для него как по краюпропасти.
Нотеперь все, баста. Сегодня вечером Грейрассчитывал встретиться с Дией Рассени вежливо проводить ее к Проклятому. Насамом деле ему самому нужен был проводникк темным. Ведь собираясь немедленноразобраться с ним, он наткнулся на однумелочную несуразность: создательпорталов не разу не был у темных, крометого раза когда избавлялся от их богини.
Нотеперь образ того места для телепортациибыл бесполезен, оно наверняка исчезлопод завалами после их схватки. Он не могпопасть к темным по этому образу, азначит первый раз придется туда добратьсяпешком.
Ив этом ему как раз и поможет сестрапроклятого.
Нужночтобы она пошла на бал, и если она все-такирешиться, клетка захлопнется.
Ужему то хватит мозгов убедить девочку втом, что ей надо сбежать от злого директорак доброму брату.
Опустившисьв кресло, мужчина вздохнул. Избавившисьот всех личных воспоминаний, он теперьи не имел цели кроме того что убитьВауэра. Это единственное что он помнилчетко. А потом, а потом будет видно.
Избавивэтот мир от проклятого, он сможет начатьвсе сначала. Помирится с Александрой,ведь теперь он уже не знает даже, почемуона поступила с ним так жестоко? Убилаего, а он когда вернулся изнасиловалее.
Этобыло слегка странно для него, ведь еслион хотел ее то мог просто соблазнитьдаже в теле этого мальчишки. Или междуними было еще что-то? Часть воспоминанийему вернет Элео, но не разобравшись спроклятым, возвращать эти воспоминаниябудет преждевременно — Грейвер простоинтуитивно чувствовал это.
Теперьему казалось, что он даже знал ктопоставил защиту на Вауэра, конечно, этобыл человек который либо знал, что онстанет проклятым, либо сам его таковымсделал. Но эти воспоминания почему-тооказались утеряны.
Ноесли он поторопится с их возвратом, томожет вернуть еще целый клубок проблемсвязанный с его прошлой жизнью. А Вауэрк этой жизни не имел никакого отношения,кроме того что имел несколько кусковпамяти мага. Вообще, Грейвер вспоминалс отвращением, тот момент когда решилотдать ему один кусок своей памятидобровольно, он лишь хотел показатьмальчишке какие коварные женщины бываютесли их любишь, но тот, место того чтобынаучится полезному, получив один кусоквоспоминаний потянулся за другими,поглощая память мага как какой-топаразит! Но Грейвер был Грейвером. Онзащитил свои воспоминания блокируя ихуже в голове Вауэра.
Иэто была еще одна причина, по которойПроклятого нужно было уничтожить, ведьстолько знаний у совершенно неуправляемогочеловека, это катастрофа для создателяпорталов. И эту катастрофу он, конечно,предотвратит, вместе с остальнымибедами, что несет проклятый — Грейверуже твердо решил это для себя.
Дия поднимаясь по ступеням из белогомрамора действительно сильно волновалась.
И дело былововсе не в одежде. Черное, длинное,обтягивающие платье с оборками накоротких рукавах и немного болеесвободной шелковой юбкой шло идеальнок ее длинным волосам цвета вороньегокрыла. Ну и конечно небольшой вырезделающий доступными взору белоснежныеключицы с нежной ямкой над ними призакрытой шее воротником, все того жеплатья, делал немного смущенное лицоэльфийки просто обворожительным.
Что-что, а ужженщин Маширо Исаки умел не толькораздевать, но и одевать со вкусом.
И Дияподсознательно хотела чтобы этот пареньидущий рядом с ней в черном костюме итуфлях из темно-коричневой кожи нетолько одел ее, но и раздел этой ночью.
Но к сожалению,как звезды на небе этой ночью неперемигивались, так и Маширо совершеноне собирался спать с ней по каким тосвоим непонятно-злобным причинам.
И поэтому содной стороны Дия боялась, что иллюзиянаведенная на ее уши обнаружится, а сдругой стороны странно желала этого,чтобы Маро попал в скандал.
Вообще онапо натуре была очень эмоциональнойдевушкой, но последние события заставилиее повзрослеть и смотреть только навыгоду впереди. Поэтому-то она, и принялав конце концов приглашение Маро, ведьне смотря на то, что он был по настоящемутемным, какой была их богиня, которойони боялись, связи в высших кругах властисреди людей все же были ей нужны. Ееэльфийская кровь нашептывала ей, чтостоит хотя бы издалека увидеть главуэтой империи, а при идеальном стеченииобстоятельств и познакомится с ним.
И вот ониподошли к распахнутым дверям бальногозала.
Когдаеще массивные деревянные двери сизображенным на них императором взирающимс трона на поданных были закрыты, и слугиеще только стелили белоснежные скатертина столы вокруг фонтана, Меллиса в своемизумрудном платье была уже там. Ееглаза цвета морской волны были затуманеныгрустью. Наг от нее скрывался.После того случая с шахматами,о котором она двадцать раз успелапожалеть, принц онатак и не видела, что для нее, проводящейвсе время поблизости от его высочества,было очень мучительно.Вообще когда Мели тогда ставила условиепобеды: «еслия выиграю три раза подряд ты вообщебольше с такими глупыми предложениямико мне не подходишь», онавовсе не имела ввиду сами любовныеотношения,онаговорила только про игры на раздеваниеи поцелуи... но этот молодой, озабоченныйдурак естественно все понял по своему,и теперь желая ее тело(как впрочем и онажелала его) упорно избегал встречи сдевушкой. Конечно, будь она действительноэлитным телохранителем, она бы его давнонашла и более не отпускала от себя нена шаг, но как женщина, Меллиса не могланавязывать юноше свое общество.
Вотона и решила быть здесь, в тени, заколонной что поддерживала балконы изжелтого камня.Она наделась что не будет здесь особовыделятся, но и гостей всех разглядетьсможет, в конце концов сосредоточив всевнимание на его высочестве, она довольномало знала о остальных придворных, исейчас собиралась хотя бынемного потешитьсвоелюбопытство.
Времядля девушки погруженной в печальпролетело незаметно.
Вотуже слуги распахнули парадные двери ичерез пол оборота прибыли первые гости.
Какой-тобарон со своей дочерью вошли в зал стучадеревянными подошвами по полу с темподчеркнутым достоинством, с какимходят только люди из низшей знати.
Вошедшиймужчина, заметив то,чтозал еще почти пуст, словно присел отстраха и уже попытался сдать назад, когда из боковой двери, под противоположнымот Мели балконом, появился старшийпринц.
Христьяннемедленно подоспевший к испуганномусвоим ранним приездом придворному,утешил его несколькими негромкимисловами и тот вместе с страшненькой навид дочерью прошел к накрытому столу.
Покадворцовый слуга выспрашивал у дочерибарона какие-нибудь особые пожелания(молодой симпатичный парень явно хотелсоставить компанию этой ночью в постелиэтой пусть и не красивой, но богатой изнатной девушке), вдверях появился граф со своей женой исыном.Тут же словно из воздуха у фонтанаматериализовался еще один слуга и громкоих объявил:
-Чета Вильонских со своим наследником!
Ясночто эту пару объявили во все еще почтипустом зале только потому что кое-ктохотел выслужится перед старшим принцемИмперии. Родители от такого объявленияже отпрянули и поспешили скрыться втени колонн где их уже ждал Хрис. Когдаон вместе со всей семьей своей невестыскрылся за одной из дверей, Мелиссестало ясно, что принц только за этимздесь и появлялся.
Где-точерез оборот, когда бальный зал уженаполнила знать, появилась принцессаИмперии.
Ееплатье состояло из корсета обтянутогорозовым бархатом, к которому снизу былапришита длинная до полу юбка состоящаяиз огромного количества белых рюшечек-лентналоженных на друг друга, та же самоезакрывало и грудь сверху, заканчиваясьна спине, где шнуровка корсета оставляласпину целиком открытой.
Надосказать что это платье выгодно скрывалоглавный недостаток принцессы — довольноширокие бедра при очень маленькой груди.Вот Юниона и шла, красиво покачивая всейюбкой вместе со своими бедрами, взглядомпри этом отыскивая донора. Им оказалсямолодой мальчик лет четырнадцати,который естественно растерялся когдак нему подошла такая эффектная леди.Юниона ему что проворковала, он покраснел,и ответил явно что-то с трудом разборчивое.Конечно женщину это ничуть не остановило,только наоборот раззадорило — она емучто-то жарко прошептала на ухо, иотстранившись, взяла его руку и положиласебе на грудь. И тут до Мелиссы наблюдавшейэту сцену, дошло главное преимуществоэтого платья: если рюшечки сложенныевмести потянуть вверх, то они окажутсясетью из лент. А зная нравы принцессы,можно сказать что ее тело сейчас свободнодоступно для прикосновения в всехинтимных местах.
Юнионаже пока Мели размышляла на тему еегардероба, времени зря не теряла иутащила мальчишку в одну из внутридворцовыхдверей.
Икак раз в этот момент большая частьгостей притихла, на это было две причины:архимаг проклятий заходяший в парадныедвери и его спутница — темный эльф.
Нравэтот человека в прошлом году имелудовольствие узнать почти весь двор — три года назад среди дворян появиласьмода переводить каждый год своих детейв новую школу магии, чтобы они развивались«всесторонне», вот и в прошлом году всепо новой моде дружно пошли в школупроклятий...
Половинаюных дворян и дворянок бежали оттуда впервый же месяц, они не имеющие магическогодара и ходящие в магическую школу толькодля теории, проходили проклятия толькона практике. Директор наделав для нихартефактов, на уроке ставил задачуактивировать их на друг друге...
Нет,после урока специально приглашенныестуденты с факультета жизни всехисцеляли, так что все были живы издоровы... но, стоит вспомнить хотя быпроклятие боли которое создает фантомнуюболь в мышцах при движении, чем большедвигаешься тем сильнее боль... Конечно,Маро довольно мудро бросал паралич натех, кто впадал в истерику, и толькоблагодаря этому в первый месяц никтоне сошел с ума. Но самые стойкие все жеостались после первого изученногозаклинания и продолжили учебу в этойшколе. Так же среди них была пара дворян,которые не имели дара, и остались подлозунгом «Настоящий воин выдержит любоепроклятие!».
Этихдвоих по слухам Маширо обучал лишьлично, тогда как остальных часто передавалстудентам из академии на времяобщеобразовательных уроков.
Ив поведении тех двух парней, люди сужасом начали отмечать странности: Онистали относится намного проще к смерти,всем окружающим говоря о том, что «госпожаСмерть добра ко всем», в их поведениипоявилось безразличие к любым конфликтам,вплоть до того, что когда одного из нихвызвал на дуэль герцог, разозленныйтем, что они просто игнорировали егозамечания по поводу их поведения, ониотклонили этот вызов даже не смотря навесь позор который мог обрушиться наих головы. Но позора не случилось, вконецвзбесившейся герцог залепил пощечинумальчишке и тут же умер от сердечногоприступа. Поверхностное расследованиене к чему не привело: дара мальчишки неимели, артефакты никакие с собой неприносили.
Новесь двор прекрасно понял кто убилсварливого старика. По крайней мере таксчитали сами придворные, а истину зналилишь трое, включая самого директорашколы проклятий.
Потом,начавшаяся весной война немного притупилавоспоминания об этом инциденте у знати,но когда сама причина этого инцидентавдруг приходит на имперский бал, памятьу людей поневоле освежается.
-Лорд Исаки, архимаг Проклятий, директородноименной школы и член совета маговсо своей спутницей, членом древнегорода Рассен, Диаренной Рассен! — объявлениенаконец заставило всех отмереть иоживленно зашушкакться. Шепотки страхапокатились по залу. Еще бы, один из самыхнепредсказуемых архимагов заявился набал с темной эльфийкой в качествеспутницы.
Делов том что хитрый Маро и не собиралсянакладывать на Дию иллюзий, он, прекраснозная о том, что такой вид магии запрещенв Империи (конечно саму Дию об этом неизвестив) наложил вместо иллюзии надевушку обычное заклинание бодрости,о котором у темных эльфов естественнопочти никто и не слышал.
Наверноевесь успех того, что Дия сейчас считаласебя выглядящей как обычный человек,был в том что она даже не подумала, чтоМаро может обмануть ее насчет Этого.
Самаже Дия несколько расстерялась встретивтакую реакцию от знати по отношению ксвоей персоне и не нашла ничего лучшечем пойти в наступление — таковы былиобычаи эльфов: «Если кто-то о тебе плохоотзывается, объясни ему в чем его ошибка».
Мелиссапрекрасно понимая какое решения моглав этой ситуации принять Дия, выйдя изтени балкона перехватила взволнованнуюдевушку на пол пути к гостям:
-Дия, — улыбка светлой эльфийки мягкоостановила темную.
-Мелисса... — с трудом перевела вниманиеДия с испуганных ее приближением людей,на девушку.
-Не стоит, поверь мне, — Мели мягко коснуласьее руки, краем глаза замечая архимагапроклятий который явно был расстроентем что Диареннета не погоняла хорошенько,знать по бальному залу, — не знаю как тыздесь оказалась, но большинство изнаходящихся здесь скорее броситсябежать, чем будет выслушивать темногоэльфа.
Диявздрогнула вспомнив кем приходится ииспуганно прошептала:
-Неужели иллюзия слетела? Почему онивидят во мне темного эльфа?
Маротем временем разочаровавшись в неудавшемсяпредставлении, пошел к столу за бокаломвина, заставляя знать поспешно освободитьему дорогу, парня теперь боялись неменьше темной эльфийки.
Мелиссанаблюдая все это, ощутила себя беспомощнойпастушкой, не способной отделить овецот волка, да не особо желавшей на самомделе, поэтому она снова заглянув в глазаДие и как бы говоря ей «видишь?» потянулаее в сторону, в тень под балконом.
ПокаМелисса успокаивала Дию и уговаривалаостаться на балу, герольд уже объявилследующих гостей:
-Создатель Света, директор одноименнойшколы и председатель совета магов...
Взал вошли Леон с Критофером и настроениеприсутствующих гостей сразу изменилось.
ЕслиМаширо Исаки для них был Тьмой, то ЛеонФламенский был для них Светом.
НаЛеона обрушился град бессмысленныхвопросов которые были заданы толькодля того чтобы иметь повод подойти кнему — стадный инстинкт властвовал надзнатью.
Естественночто Маро и так сегодня обделенный взрелищах, не мог пропустить такойвозможности как войти в эту толпу, каквходит топор в чурку, разрубая ее на двеполовинки и тоже поприветствовать магасвета.
Глядяна ошарашенные и растерянные лица людей,что наблюдали за тем как Маро вежливоинтересуется самочувствием СоздателяСвета, Дия все-таки улыбнулась. Она ужепоняла, что в большинстве своем, людитак и остались животными, просто средиэтих животных есть исключения, с которыминужно считаться, а ну остальное стадоможно просто игнорировать или забавлятьсяс ним как это делает Маро.
Сейчасей уже самой смешно было, что она пыталасьзамаскироваться под одно из этихживотных.
-Видишь, — тоже улыбнулась Мелисса, — отебе уже все забыли.
Насамом деле это было для Дии тоже не особоприятным фактом, и пока не прибыл самИмператор, она решила отвлечься иокончательно успокоится оглядываяубранство бального зала.
Еевзгляд обратился к витражу, что заполнялсобой всю стену напротив парадноговхода.
Онане знала как этот витраж выглядит, когдасквозь него проникает солнце, но сейчас,в свете огромных люстр из золотистогошелка, он тоже внушал уважение.
АДие, темной эльфийке, которая любилаяркие цвета в интерьере, он внушалуважение вдвойне.
Онизображал сурового, в годах мужчину,который стоял на земле цвета кровивознеся к небу крест объятый огнем, лицоего словно спрашивало всех тех ктоугадывался вокруг него в тени: «Готовыли вы, к тому что бы небесный огонь залилэту землю?»
Взгляддевушки поневоле пошел выше, ища глазаминебо, но картина неожиданно заканчиваласьу сводчатого белого потолка, так и непоказав зрителю что было на небе.
-Впечатляет, не правда ли? — обе девушкиобернулись чтобы увидеть подошедшегок ним эльфа, — я думаю потому мы их ипризнали отдельной расой, за их искусство,— надо сказать что в его внешности былоничего общего с тем, как в свое время усебя в подсознании представлял его себеВауэр. Грейвер имел смешанный цветволос, что первое бросалось в глаза, егопрямые жесткие густые волосы собранныесейчас сзади в конский хвост, чередовалив прядях темно-серебристый цвет с угольночерным. Его глаза сейчас были темно-каримис редкими насмешливыми искорками, темныегубы растянуты в вежливо-ироничнойулыбке.
ИМелисса и Диаренна замерли, обепочувствовали мощь исходящую от этогоэльфа, вопроса о его происхождении дажене стояло, такую ауру мог иметь толькопервородный.
Носейчас эта сила не была агрессивной иони обе нашли в себе силы улыбнуться вответ:
-Зачем же так пугать нас, Воин, — Мелиссакак старшая откликнулась первой, — мыбы и без демонстрации вашей энергииотнеслись к вам с должным уважением,пусть и не зная вашего имени.
-Грейвер, — пояснил тот скрывая свою аурукоторую только раскрыл перед девушками,— а показался я вам скорее из уважения,чем из стремления испугать, ведь мы непривыкли что-то скрывать в отличии отлюдей.
Ив этот момент девушки ощутили себя междумолотом и наковальней, благо это былолишь на мгновение, так как подошедшиесзади Мальгольм, Терром и Маширо сразуоттеснили Мелиссу и Диаренну за своиспины.
-Ты с миром пришел? — обронил тяжелыеслова архимаг Земли.
-Безусловно, — с прежней улыбкой ответилСоздатель порталов, — иначе не говорилбы здесь с девушками о исскустве.
Повислатишина, каждая сторона следила за другой,пытаясь найти признаки готовящегосянападения.
Неудержавшись,Маро все таки добавил:
-К нашим девушкам подбиваешь клинья изовешь это миром?
ИрониюМаро не оценил никто, все предпочлипросто проигнорировать его слова.
Ноархимаг Проклятий вовсе не собиралсясдаваться, он повернулся к Дие и спросилее:
-Дия, неужели ты действительно моглаповестись на этого старого пердуна? Емуже в обед будет третий век!
-Попрошу вас только один раз, — выдохнулГрейвер прекрасно понимая что Машироочень хочется развязать сражение с нимпрямо здесь, — прекратите раскачиватьситуацию, я действительно пришел простопообщаться и ничего более, — улыбки налице эльфа уже не было, а взгляд былдовольно усталым.
-Его Величество Резальт почтил нас своимприсутствием над этом балу.
Ивсе маги сразу почувствовали Кто почтилих своим присутствием, такое же чувствобыло у Ящеров когда они видели Рысь, этобыло ощущение некого чужого, но смертельноопасного существа.
Конфликтмежду Грейвером и членами совета маговпрекратился сам собой, а председательсовета, Леон, уже шел на встречу императору,чтобы засвидетельствовать ему своепочтение.
Создательпорталов в отличии от других в этомзале, узнал ауру Властителя людей и емуэто совсем не понравилось. Да никому быне понравилось, вернувшись послемноголетнего отсутствия в свой миробнаружить в нем чужака из других миров.И не одну из маленьких, но чудных тварей,а одного из Властителей чье имя даже непытаются узнать, опасаясь их вниманияк себе.
Ноне смотря не на что, Грейвер напустилна свое лицо уже знакомую улыбку и покагерольд объявлял первым танцем вальсснова подошел к Дие:
-Могу я взять тебя в твой первый танец?— его голос сейчас напоминал бархат, ааура силы по сравнению с аурой императораказалось Дие уютным домом, из-за чегота и ощутила неосознанное доверие кэтому мужчине.
-Конечно, провести такой танец с вами,будет честью для меня, — девушка кое-какулыбнувшись, совсем смутилась и опустилаглаза в пол. Мелисса же не найдя ничегодля Дии опасного, поспешила покинутьзал — она не хотела танцевать с кемлибо, кроме Нагоса, который на балу таки не появился.
Нето чтобы Дия умела танцевать, но это былкак раз тот случай когда девушкадостаточно гибкая, чтобы научится сразуна ходу, а ее партнер достаточно умелыйи уверенный в себе, чтобы не датьвозможности ошибиться. Конечно, дляГрейвера Дия была лишь ребенком, которогоон собирался использовать, но так же онбыл из тех кто считал что при идеальномманипулировании, тот кто подвергаетсяему должен быть если не счастлив, тоуверен что все у него в жизни идет поплану.
Ипотому он вел свою партнершу по залутак, словно они парили, Дия и не заметилапо молодости свой, что потеряла ясностьмышления, и широко распахнутыми глазамисмотрела на столь восхитительногомужчину что держал ее в своих руках.
Акогда танец окончился и бархатный голосее спросил:
-Я сразу после бала планирую отправитсяк Вауэру, не составите мне компанию вэтом путешествии?
-Да... составлю, — ответила Дия, потому чтоиначе и быть не могло.
Ведьвремя появления старый маг выбралидеально, став этаким принцем на беломконе для девочки которой казалось чтоуже все вокруг против нее.
Иименно поэтому Диаренна Рассен вместес Грейвером той ночью
отправиласьк темным эльфам, даже не предупредив нио чем Кару с Джиной, которые моглиостановить ее.
Когдатанец заакончился, Диареннта поспешилав тень балкона, произошедшие событиятребовали осмысления, а эмоции —укрощения, но планы маленькой эльфийкибыли опровергнуты одной произнесеннойфразой:
-А вот и наша милая гостья! Что за прелестнаядевочка! — вторая фраза послышалась ужеближе, а третья была уже вовсе обращенапрямо к обернувшейся на голос эльфийке,— не уделишь мне немного твоего времени,будущая герцогиня?
Такоеобращение заставило притихнуть весьзал, а сама Дия молчала потому что былаошеломлена тем что Его величество самподошел к ней, устрашающая аура этогочеловека пропала ранее, как толькоконфликт между советом и Грейверомпогас, но тело эльфийки все еще помнилото давление, а ноги подгибались всесильнее по мере того как Резальт к нейприближался.
Онказался ей Драконом, какого ейпосчастливилось увидеть однажды, та жемощь и полное равнодушие к свитестервятников за своей спиной, чтодержались от него на почтенном расстояниидожидаясь объедков с его стола.
-Не посмею отказать, — эльфийка приселав реверансе подсмотренном у другихзнатных дам.
-О, не стоит, — благодушно улыбнулсяРезальт ненавязчиво помогая выпрямитсядевушке при этом целуя ей руку, из-зачего ноги ту уже не держали, — вы пока неподданная этой Империи, а лишь гость наэтом балу.
-Благодарю, — Дия все еще не в силах былаподнять взгляд, она не понаслышке зналакак боги могут быть изменчивы в своихжеланиях.
-Вы не против не будите против если я васповеду в следующий танец? — так жебезукоризненно вежливо, но явно с позициистаршего спросил ее Император.
-Конечно нет, Ваше Величество, — Дие нечего не оставалось, кроме как дать своесогласие.
Кружасьв танце, нужно смотреть на мужчинукоторый тебя ведет — это понимала дажеэльфийка. Но поднять глаза и посмотретьхотя бы в грудь Императору сил у нее небыло. Тогда она решилась на золотуюсередину, лицо подняла, но глаза закрыла.
Ееладони лежали в крупных, теплых ладоняхИмператора, а тонкие ножки летали попаркету, отбивая четкий ритм как странносовпадающий с ударами ее сердца.
Передзакрытыми глазами на месте ее партнераполыхало пламя, величественно, такоетеплое и щедрое пламя которое моглопоглотить ее без остатка, стоило ейсделать шаг ему на встречу.
Диявсе еще боялась, девушке казалось чтоодно неверное движение с ее стороны имощные крылья дракона развеют ее пепелпо летящему над землей ветру.
Нообошлось, танец закончился и она решиласьоткрыть глаза.
Лицос жесткими чертами лица предстало передней. Черная, округлая борода и добродушнаяулыбка проглядывающаяся сквозь неелишь немного смягчали это впечатление.
-Прощу прощения, если испугал вас, выпрекрасно танцуете! — легкая насмешкапроскользнула в этих темно-карих, почтичерных глазах, прежде чем Его величествоподвернулся к жилистому мужчине чтоподошел к ним, — Себастьян, оставляю этудевочку на тебя, если кто-то оскробитее, то даю тебе право покарать его отего имени, ибо она наш гость сегодня.
-Как прикажете, — мужчина совсем несильнои довольно быстро поклонился Императору,а потом обратился к девушке, — я в вашемраспоряжении на этот вечер, юное создание.
Иот этих слов, произнесенных простымчеловеком, причем готовым подчинятьсяей хотя бы некоторое время, Дияпочувствовала облегчение — дрожьпробежала по ней от макушки до пальцевног и она почувствовала как силыокончательно покидают ее:
-Себастьян, проводи меня пожалуйстакуда-нибудь, где я смогу немного отдохнуть.
-Разумеется, — бывший воин по-отеческиулыбнулся, при этом не проявляя ни каплиснисходительности к девушке. И Себастьянувел Диареннту из зала.
Генрихпозволил себе улыбнуться вслед юнойэльфийке, думая о том что было бы неплохоесли она осталась и создала свой новыйклан здесь, в империи. Она обещала вырастиумной и волевой главой клана.
Нобыла все еще одна проблема. Проклятый.Это проблема беспокоила Императора, ибыла именно тем делом которое фактическидержало его на троне Императора.
-Господа, — обратился Император к советумагов, представленным сегодня на балуисключительно мужчинами, — уважаемыйГость, не изволите и вы уделить времянашему разговору?
Итаким образом получив приглашение кприватному разговору, Грейвер вместес Советом проследовал за Резальтом водну из комнат прилегающих к бальномузалу.
Когдавсе разместились на невысоких мягкихдиванчиках и креслах, Император начал:
-Думаю, не для кого из собравшихся несекрет, что Вауэр Рассен носящий статус«Проклятый», все еще жив.
Этоне есть хорошая новость, но она была быв порядке вещей, если бы тот же самыйчеловек не стоял сейчас во главе Темныхэльфов.
Леоннахмурился услышав слова императора,он и как все остальные в этом помещенииуже понимал к чему клонит Император.
-Мы не можем позволит Хаосу править этиммиром. И у нас есть несколько путей.Основные из них: Просить Темный народоб устранении их лидера, аргументироватьэто тем что Вауэр человек. Убить Вауэрасамим, вызвав Стальную Элеонору на тридня в Императорский дворец и тем самымлишив его защиты первородной. Илиуничтожить сам Темный народ, никто этомупомешать будет не в силах, — Резальтпосмотрел на Грейвера в упор, — даже вы,не сочтите это за оскорбление.
Создательпорталов тут же примирительно поднялруки:
-Простите, но я даже пытаться не буду.Но, — внезапно продолжил он уже совсемдругим тоном, — если вам мешает Проклятый,почему бы вам не оставить это на моеусмотрение. Взамен, я бы хотел проситьвас временно игнорировать все внутренниедела эльфов.
-Внутренние дела? — уточнил Император.
Имаг нехотя пояснил:
-Я собираюсь стать полноправным главоймоего народа по праву мудрейшего и мненужен нейтралитет с вашей стороны, покая объединяю мой народ.
-Я лично не имею ничего против этого, -медленно растягивая слова ответилИмператор и гарантирую что с моей стороныне поступит не одного приказа овмешательстве в ваши внутренние дела,пока длится объединение вашего народапод вашим руководством. Но я не могуговорить за каждого человека в Империи,например наш уважаемый совет маговможет иметь на этот счет свое мнение.
Леону,так как все взгляды обратились на него,как на председателя совета, пришлосьответить:
-Мы не можем противится политикеИмператора, нашего вмешательства также не будет.
КогдаГенрих вышел снова в бальный зал, топочувствовал присутствие второго илиточней второй богини.
Насамом деле, он, чужой для этого мира бог,давно ждал ее, но был мягко говоря удивленпочему именно сейчас, когда у него ужеесть почти взрослые дети. По его разумению,местной богине стоило поговорить с нимсразу как только он стал Императором.
Девушкашла к нему навстречу. У Генриха как быдвоилось в глазах, одними глазами онвидел перед собой юную девушку, со светлокаштановыми волосами в довольнопростеньком платьице из коричневогошелка; а другими, глазами бога, он виделженщину в белоснежном одеянии, чьичерные волосы развивались позади нееподнятые неощутимым для остальныхветром.
-Вы пришли что-то сказать мне? -поинтересовался Генрих, быстро сокративмежду ними дистанцию.
Ликаответила ему долгим отнюдь не дружелюбнымвзглядом и лишь потом произнесла:
-Я пришла назначить своего представителя.Разговаривать с вами будет он! — девушкарезко развернувшись, так что подол ееплатья взметнулся, указала на витражна стене, — более мне вам сказать нечего,— и тут Вьюга вдруг улыбнулась, от чегодаже Императору стало немного не посебе:
-Не хотите оказать мне честь и пригласитьменя на следующий танец? — в тойлегкомысленной девчонке что теперьстояла перед Генрихом уже ничто ненапоминало богиню, словно перед нимстоял совершенно обычный человек, дажене маг — аура видимая у Вьюги не имелак магии никакого отношения.
Простодевушка кокетничающая с Императором.
-Хорошо, вряд ли я бы смог отказать в просьбе столь прелестному существу, -Император бы не был Императором, еслибы не умел менять свое отношение ксобеседнику мгновенно.
Глава третья
Ночь.Двое под зведным небом. Мужчина и женщина.Человек и эльф.
Каквсегда их встреча была сугубо по делу.
-Ну что? Как настроение у нашего Министра?— Элеонора была привычно ехидной, Нагосвздохнул, у нее спросить что ли?
-Нормально настроение, император непрепятствует нашему союзу…
-А что спросить хотел? — эльфийка ужепривычно села рядом с принцем, похожеее тоже нравилось ощущения всегоимператорского двора под ногами.
-Да так, ну у тебя думаю все-таки можно,не знаешь как девушку парню соблазнить?— как бедный Наг ожидал, так и произошло,мудрый первозданный эльф по девичьипрыснул:
-Прости, не сказать что не хотела надтобой поиздеваться, но ситуациядействительно забавная… для началавообще узнай как она к тебе относится,— уверено сообщила женщина предпочитающаяпартнеров в постели менять как перчатки.
-Это как? — Наг приготовился запоминатькаждое слово, даже подобрался весь.
-Просто, если она тебя любит как сестра,то ревновать не будет, ну почти не будет,хотя если это светлая… точно не будет.
-Правда? — и принц внезапно погрустнел,ему вспомнилось как Мели спокойнопредположила, что он нашел себе любовницу.
-Не, не то, — эльфийка положила парнюголову на плечо, — сделай так чтобы онаувидела тебя с другой…
-Госпожа Элеонора, — голос мальчишкислегка охрип, — вы можете свести с умамужчину одним запахом, не то чтоприкосновением, но…
-Знаю, знаю, — первозданная отстраниласьот парня, — это «но» зовут Мели. Так ибыть оставлю твою девственность ей,спокойной ночи.
Оставшисьна башне один, Наг облегчено выдохнул:все-таки Вауэр святой, если терпит ееиздевательства так долго, а ее способностьчитать мысли при разговоре... вообщеужас.
-Итак, ревность к другой значит, — задумчивоповторил младший принц и снова тяжеловздохнул. Небо уже светлело и ночь похожезакончилась, парень вздохнул в третийраз и пошел спать.
-Вай, спишь уже? — входя Элео легко скинулаплатье и залезла под одеяло.
-Сплю, — отозвался парень, не ну а что ещеон мог делать с закрытыми глазами в безсвета лежа в кровати?
Изящныеруки обвили его, но ог привычнопроигнорировал близость женского тела,стараясь просто притворится игрушкойкак обычно и заснуть, не впервой уже…
Начто Элеонора обижено прошептала:
-…ну да, запахом, как же, это говно менявообще, похоже, только по пьяни за женщинусчитает!
«Незнаю о чем она там говорит, но явно всенеправда», — сонно подумал Вауэр в ответ, прежде чем уснуть и увидеть свой сон.
Луг. Парень лежит спиной на земле и смотритв небо. Голова лежит на чем-то мягком,наверное на чьих-то коленях.
-Вай, милый, тебе стоит быть аккуратнеес женщинами, пусть Элеонора и не любиттебя, своя женская гордость у нее есть,— странный голос вроде знакомый, но вродеи нет, одно только знаю, я никогда неждал опасности от обладателя этогоголоса, это просто лишено смысла.
-Я не делаю нечего чтобы задело ее...
-Серьезно, а мне кажется ты простоиспользуешь ее тело когда тебе приспичит...
Итут он вспомнил, что забыл, и ему сталостыдно. Действительно, воспользовалсяЭлеонорой и на утро уже забыл чтопроизошло вечером и ночью. И гордаяэльфийка это терпит. «Странно. Я долженизвинится перед ней», — решает Вауэр.
-Не делай все еще хуже ладно? Просто будьс ней ласковым, никто не говорит о сексе,я имею ввиду просто ласку: погладить поволосам, поцеловать на ночь в лоб...
-Эммм... поцеловать на ночь в лоб? Стальную?Я вообще выживу?
-Не бойся, ее это понравится...
-Хорошо...
Парнюопределенно нравится этот сон: он давноне видел неба и зеленой травы...
-Можешь здесь отдыхать каждую ночь... нок сожалению твоих внутрених проблемэто не решит.
Вауэрнеожиданно проснулся. Эльфийка рядомеще спала.
«Внутрениепроблемы? О чем она? И вообще кто она?!А, точно, вспомнил, богиня предсказаний.Это была она. Внутрение проблемы? Да уменя нет таких! Просто мой разум медленнотрещит по швам как тряпичная фляга вкоторую налили кислоту», — сам над собойпосмеялся парень.
— Хахахахахахаахаа!!! — и поморщился когдаистеричный смех разбудил Элео.
-Прости что разбудил, — мягко улыбнулсяон, и поцеловав ее в лоб покинул комнату.
Утро.Десять упитанных рож смотрят на Министраиностранных дел, готовые ловить каждоеего слово как дрессированные собачкикость.
-Итак, орки хотят продавать нам костьзимой и лед летом, вы подумали, что мыим можем предложить взамен?
-Конечно, мы будем продавать им говядину…-увидев лицо начавший было говорить зампо торговле смущенно умолк.
-Мясо? Оркам? — спокойно осведомилсяпринц, — продавать мясо, народу которыйвсю свою сознательную жизнь занимаетсяохотой в горах?
Вкабинете наступила тишина, все чиновникиясно поняли что ошиблись, но где точноошиблись, они пока не понимали.
-Ладно, — вздохнул его высочество, — пишите:экспорт товаров.
Светлыеэльфы все также, они нам древесину ицелебные, мы им металл и те травы что нерастут в их лесу.
Темныеэльфы: пока в обработке, но предположительноони нам драгоценные камни и металл(можно будет увеличить поставки в светлыйлес), мы им рабочую силу.
Орки:они нам готовы предоставить обработаннуюкость и лед, мы предложим драгоценныекамни и пшеницу.
Задачи:определится с ценами на каждый товар ивсю информацию предоставить мне.
Вседружно закивали, но Нагос знал, лучшеему всю информацию собрать через своиканалы и потом сверится, иначе этибурдюки с жиром высосут все цены изпальца, а он потом объясняй союзникамоткуда взялись такие цены… В плечоНагосу уперлась грудь, женская грудь,по суммарной массе большая чем егоголова:
-Вам что-нибудь нужно ваше высочество?— Нагосу пришлось задрать голову, чтобыувидеть хотя бы пухлые губки которыеэто проговорили. Эх, была бы здесь Мели,— тоскливо подумал Наг, наблюдая передсобой белую шею и чувствуя мягкую ладоньу себя на плече, — я бы проверил, ревнуетона или нет, а так… так, я отвлекся, этовообще кто?
-Если ваше высочество желает, думаюостальные не против прерваться напол-оборота, пока я сделаю вам массаж всоседней комнате…
-Кто притащил сюда эту шлюху? — потихонькувпадая в ярость спросил принц, но ответомему было лишь изумленное молчание.
-Ну зачем так грубо, дьяволенок, — девицамедленно накланяется, ее груди почтивыпадывают из декольте спускаясь внизпо руке Нага, губы тянуться к сухим,потрескавшимся губам парня, и тут зеленаяярость встречается с мутной,приторно-блаженной поволокой в карихглазах девушки — чиновники даже неуспевают моргнуть, а министр в трехшагах от своего кресла: в руке шпагаготовая рубить тварь насмерть… когдаже дверь падает с петель, впуская отрядбронированных императорских арбалетчиков,чиновники и вовсе лезут в угол, толкаядруг друга и стараясь забраться какможно дальше. Нагос же, видя арбалетынаправленные на него, понимает каксильно опять попал. Судорожно скользявзглядом по сторонам, и понимая что неуспеет спрятаться даже за толстые тушив углу, Нагос внутренне взмаливается:Ну помогите мне хоть кто-нибудь! Что зазадница умирать сейчас, кода я даже Мелисоблазнить не успел? Ну хоть, Мелисса,да кто угодно, отвлеките их хоть намгновение — дайте мне еще один шанс!
Арбалетчикиразворачиваются лицом к друг другу иприставляя арбалет прямо к забралушлема спускают тетиву и весь строй безединого вскрика боли обрушивается напол…
Принцнесколько мгновений стоит приходя всебя, в разбитые двери с видом триумфаторавходит Создатель разума Крис:
-Ну как, теперь мы в расчете ваше высочество?
-Погоди, — выставил перед ним раскрытуюладонь Нагос, и схватив девушку за крайдекольте резко притягивает к себе:
-Риз! Шлюха подзаборная! Проститутка тыпортовая! Я убью тебя, ты понял? Я убьютебя, дырка ты потасканая! — с окончаниемэтой фразы сабля вошла кукле в глаз ивышла из затылка, принц же уперев ногув еще вздымающуюся грудь отбросил труппрочь:
-А вы! — он обратился к дрожащей куче вдальнем углу, отчего по той прошла новаяволна ужаса, — вы даже пишете криво, хотячто я хочу от такой кучи дерьма? Вы всеуволены!! Я лучше проституток наберу,они умеют столько же сколько и вы, нохоть для глаза приятнее выглядеть будут!А нет, не столько же, извините, у любойшлюхи больше смекалки чем у вас всехвместе, ясно вам?! Больше, чтобы я васздесь не видел, иначе зарублю нахрен!Пошли! — и чиновники побежали, толкаясь,даже не пытаясь встать с карачек, онивсе за пару мгновений исчезли в дверномпроеме, позволяя уставшему парнюопуститься на пол и устало поднятьвзгляд на Криса... чтобы увидеть в проемеМелиссу.
-Мели? -девушка как-то печально покачалаголовой и мягко исчезла словно ее и небыло.
Ризжутко устал, все его усилия по устранениюмладшего принца пропали зря, поэтомукогдаего двое слуг втащили плачущую девчонкулет двенадцати, маг крови смог лишьвздохнуть.
«Вотразве нельзя было сделать все с ней ещетам где-нибудь, подальше от его глаз?Нет же, притащили сюда идиоты, жаль чтомагия крови не позволяет добавить большеразума слугам. Но над этим позже стоитпоразмыслить» — таковы были мыслимальчика, который стоял на полусгнившейлестнице на второй этаж, когда двое явноотмороженных на вид разбойника втащилив этот заброшенный барак на окраинесвою жертву.
«Да,не плохо бы было создать такой ритуал,а то ведь какую бы ты часть души человекуне оставил, все равно она уже неразвивается, как сорванный и высушенныйлист, вроде и красивый и целый, а большене растет», — снизу раздался похотливыйхохот и крик девчонки — всем насильникамдоставляет удовольствие подробнорассказать что они будут делать сжертвой, прежде чем притворить это вжизнь. Ризпри попытке вернуться на второй этажзапнулся о доску что валясь прямо передего временной спальней, в ответ он пнулее и смачно выругался:
-Твою мать!! Столько слуг, но живу вкакой-то холупе на отшибе! Как это вообщевозможно? А так! Все мои слуги хоть верныедо смерти, но лишь жалкие, высушенныеогрызки от людей! А иначе вас и неподчинишь, пока не разорвешь ваши душонкинадвое! — прокричал он вниз совсем немальчишеским голосом и там все замерли.
«Заткнулисьтвари, испугались! Даже девчонка...», — итут в голове Риза родилась дельнаямысль, мысль о гибриде: если нельзясделать слугу крови который будетразвиваться, тогда почему бы не набратьв слуги живых, за которыми будутприсматривать мертвые? В очереднойпосмотрев на ободранный диван что служилему кроватью, маг крови решился предваритьсвою мысль в жизнь — он сел на диван игромко крикнул:
-Эй, гнилые потроха, тащите девчонкусюда!
Ризбы с радостью стер своим слугам всеинстинкты, но к его удивлению если онтак делал, то слуги даже ходили как-тонеестественно, настолько неестественночто это бросалось в глаза уже издалека.
Абандит с атрофированным чувством болии самосохранения, вообще ни у кого невызывал удивления в порывах насиловатьвсе живое. Так Риз их и маскировал. Ноуже сейчас он мог себе честно признатьсячто управлять такими слугами оченьнеудобно.
Полжалобно затрещал, когда вошли двоеразбойников. Хрупкое тельце бросилиперед мальчишкой как пустой мешок,первое что бросалось в глаза человекукогда он смотрел на эту девочку, этоогнено-рыжие волосы, все остальноепросто терялось за этой копной волос,грязные и сальные, они тем не менее всеравно производили впечатление, которойпередалось Ризу в мыслях о том что изнее вырастет красивая служанка.
-Девочка,— маг крови оперся локтями на колени, аподбородком на сцепленные кисти рук,— теперь ты знаешь что хотят сделать стобой они, — он качнул головой в сторонустоящих у двери мужиков с потеряннымифизиономиями — магу пришлось своейсилой волизадавить в них инстинкт насилия.
Девочкасглотнув кивнула, и устремила молящиеглаза на Риза в ожидании что он предложитв замен. Конечно, Риз был еще очень молод,и сам того не замечая, от этого взглядарасплылся в покровительственной улыбке:
-А я предлагаю стать моей личной служанкой.Будешь прислуживать мне, и наказыватьесли что буду тебя только я. Но если небудешь специально делать мне назло,думаю дальше устных порицаний мы неуйдем. Думай, малышка, твой выбор.
Лицо мага крови светилосьдобродушным превосходством, он в этотмомент ощущал себя самым щедрым исправедливым человеком на планете делаятакое предложение лежащей перед ним нагрязном полу девочке.
— Зовите меня Анг, хозяин, — наее глазах повторно навернулись слезыи она протянула дрожащие руки к Ризу...
Как вы могли догадаться, девочкаявно переигрывала, но Риз уже не чуялпод собой земли:
-Но-но, без женских нежностей мне тут,сходи-ка по округе лучше, Анг, и приглядиместа где бы красиво смотрелся мойбудущий особняк, — заявил мальчишка стак же наигранно суровым видом, хотя вдуше уже почти умиленно плакал отосознания собственной доброты.
«Деньначавшийся ужасно, обещает закончитьсяпревосходно», — подумал Риз и улегсяподремать беззаботным сном хотя бычасок.
-Мели, ну прости меня, я больше так небуду…— если честно Наг был в ярости, ибоне понимал что такого чтобы немноговыти из себя и найдя Мели пьющую кофеприступил к допросу.
-Вам не за что извинятся ваше высочество,вы кем были, тем и остались, как всегдав своем репертуаре…
Иодно только это «ваше высочество» отлюбимой девушки сразу отбило все желаниеговорить.
Решив,что клин клином вышибают, и уже смутнодогадываясь в чем причина Наг поставилсебе пометку после срочных дел заглянутьк Пушисту на консультацию по семейнымпроблемам. А сейчас для него было важнеечто сегодня его спасли всего две вещи:
ПредвидениеМелиссы (оказалась та не просто так себятелохранителем зовет, если ему грозитопасность она видит ее заранее, наследствобабушки судя по всему) и ментальномуперехвату Криса, который безо всякихвопросов помог Мели по первой же еепросьбе. А после оба его проигнорили,один частично, бросив туманную подсказку:«не надо быть менталистом чтобы прочестьтвои мысли», а любимая вообще... да онаникогда так холодно к нему не относилась!Так! — скомандовал парень сам себе, -соберись, с этими двумя позже разберемся,а сейчас мне откуда-то нужно узнать всепро Риза, может быть важна любая мелочьна пути к победе, — это парень знал сдетства, — точно, секретарь Крона, онзнает все и обо всех! Значит ход первый,найти и сделать этого секретаря своимсекретарем, — поняв что ему делать, принцвстал из-за стола и оставив девушкунапротив него дальше молча ковырятьсяв пирожном, вышел из своей комнаты.
Обернисьпринц в последний момент перед тем каквыйти, он бы увидел устремленный ему вспину полный тревоги взгляд Мели — тажутко боялась что в следующий раз неуспеть спасти своего любимого…
Принцосматривал здание Святой Инвизиции.Это было не совсем веселое занятие, нодругого пока дано не было, конечностранно было надеяться что это как топоможет ему решить его проблемы, но былонекое ощущение на грани сознания принцачто толк от этого все же есть. Тем болеечто ему это посоветовал бывший секретарьглавы Инквизиции, который теперь сталего секретарем и заместителем МинистраИностранных Дел. Надо сказать что этодля Нагоса было довольно ценноеприобретение, теперь ему наконец-толишь приходилось корректировать работув соответствии с указами императора идля совместимости с остальнымиминистерствами. Поэтому у него появилосьсвободное время в которое он планировал:
Первое,осмотреть что вообще осталось отинквизиции, чем он сейчас и занимался,ну а второе, это если не поможет первое,углубится в архивы инквизиции чтобыпосмотреть кем были предыдущие главы,и остались ли после них какие либопотомки которые бы были в состояниивзять на себя эту роль. Конечно, будьздесь Вауэр, он бы не думая свалил нанего эту обязаность. Но того уже к рукамприбрала Элеонора... Может на переговорахотдельным пунтктом потребовать еговозвращение в столицу людей? Хм... нетне прокатит, долго еще до конца переговоров,да и совет архимагов явно будет против.Тут принц заметил в конце коридоранизенькую, но целиком отлитую дверь изнеизвестного металла, ручка двери былаогромна, но явно ее уже давно никто некасался.
-Что за этой дверью? Сокровищница Крона?— принц с пятым мастером остановилисьу кованой двери.
-Нет-нет, что вы, он не за что не стал бывсю казну хранить в одном месте, да ещетаком видном, он всегда заботился онаших ресурсах...
-Я, кажется, спросил, что за этой дверью,— поднял бровь Наг, сухонький старичокотвел взгляд:
-За этой дверью могила основателяинквизиции, вы же знаете, что СвятаяИнквизиция появилась намного раньшесамой империи людей…
-Да мне это известно, но вот о могилеоснователя инквизиции никогда не слышал,— Наг потянулся к ручке двери, но стариквнезапно перехватил ее:
-Не надо этого делать ваше высочество,— в глазах старого служителя читалсясмертельный страх.
-Убрал свою клешню, — Наг изменилсянастолько внезапно, что старик отшатнулся,— только я здесь решаю, что мне открывать,а что нет.
Действительномогила, — подумал Нагос оказавшись вшестигранной комнате центром которойслужил стальной столб, — а что это онитак с создателем своим поступили? Цепямипришить к столбу, а сам столб еще вдобавоки заморозить намертво, можно конечнорешить что это для сохранения тела, нопришивать то зачем? Похоже на темницуархидемона или бога какого-то… Но еслиэто могила, значит можно ее слегкаразграбить, — взгляд принца задержалсяна ярких синих кристаллах, что освещаливсю комнату и питали заклинание заморозкиодновременно, — не пропадет же заклинаниеесли я возьму один из них? — Наг проследилглаза за цепью на которой висели этимагические камни, и заметил надписьидущую вокруг столба по потолку:
"Данногоинквизитора освободить только в случаенеизбежной гибели человечества, ибовсе другие катастрофы и катаклизмыэтого мира не стоят того чтобы вновьдавать свободу этому гневу божьему воплоти"
Итут раздался легкий хруст, в такой тишинепринц чуть не подпрыгнул от неожиданностиэтого звука:
ГлазаИнквизитора на столбе раскрылись, еговзор был бесконечно усталым, но и в тоже время с какой-то затаенной надеждой:
-Отрок, скинь-ка оковы мои, — напрочьзамороженные уста внезапно разомкнулисьи даже лед осыпался с них.
-С чего бы? — Наг с интересом огляделсухонького старичка, казалось парудесятков дырок в его теле несколько егоне беспокоили.
-Уразумел я за годы сна, что жесткостьовладела думами моими, не буду я болееотсылать младших отсылать в Ад на триночи и дня, брать в жены женщин старшимразрешу, узри же, как смягчился нрав мойза эти годы заточения, смягчился безвсякой меры!
Нагосулыбнулся, ему начинал нравиться этотстарикан.
-Нет, освобождать я тебя пока не буду,может, что-то другого хочешь?
-Меда... хоть пару капель испить дай, имое тело жажду утолив, возможно проспитеще пару лет. ..
Приэтих словах глаза Инквизитора сталичуть лукавыми, но принц уже больше небоялся:
-Где же я тебе его возьму здесь?
-Да за ней ж недалеко отрок, вон онаокаянная, в углу стоит, гнев мой вот ужкакое столетие вызывает, сладостьюсвоей в искушение мое тело вводя!
-Ну тогда нет проблем, — парень подойдяк неприметной прежде бутылке в углу,поднял ее и передал инквизитору — рукатого оказалась на удивление теплой, каку нормального живого человека. Принцснова бросил взгляд на кристаллы, чтобыубедится в их присутствии, а то этотстранный старикан оживал прямо наглазах, но те по-прежнему дышали своейледяной мощью на принца.
-Камешек взгляд притянул? — уже даже сблагодушной улыбкой спросил Инквизитор,— можешь взять его во владение, я, Саланартебе разрешение свое даю, — сказав этомужик (а стариком его уже язык неповорачивался назвать) снова приложилсяк темной бутыли. Принц решил и впрямьрассмотреть артефакт поближе:
-Слушай, Саланар, а как в твои времена смагами крови справлялись?
-Так за ними свои же приглядывали и вслучаи серьезной вины карали, там моякара без нужды была…
-Нет, тут все сложнее, — вздохнул парень,— магов крови давно (ну для тебя конечнонедавно) всех уничтожили, а тут одинпоявился, и он похоже не только из людейрабов делать научился, но и похоже изтела в тело перемещаться может, -инквизитора похоже слова Нагосаозадачили.
-Истребили говоришь…— задумчиво протянулСаланар, — кто-ж додумался до такогогреха без разума? Не имея магов крови,народ людской не сможет спорить демонамив числе, что плодятся аки кролики вкапусте, ведь именно они надзирали зародом человеческим, чтобы он былмногочисленным, да и кровь в наших жилахбыла свежая да горячая… — Инквизиторподнял голову, его взгляд был тяжел ираскален:
-Скажи мне отрок, есть ли среди народанашего те кто возлягут с сестрой своейв постель одну?
Нагослегко сообразил о чем говорит Саланар:
-Ты говоришь о кровосмешении? Да, — вздохнулпринц, сам не очень довольный такимположением дел, — есть такие среди знати,хоть их и немного… а уж про простойнарод сказать не могу.
Мужчинатряхнул седой шевелюрой:
-Да, грехи наши тяжкие... сон мой длилсяслишком долго, время пришло Саланарупокинуть темницу свою, а я все пребываюв ожидании… благодарю тебя отрок, -усмехнулся инквизитор кидая Нагу бутыль.Парень поймав медовуху с сомнениемпосмотрел на Саланара: и как это оносвободиться собирается… тряхнулоцепи от рывка инквизитора так что,кристаллы, ярко вспыхнув напоследок,осыпались прозрачными осколкамиразбившись о стену. Саланар поморщился,вытягивая из себя цепи, концы которыхтеперь были свободны и наконец оторвавшисьот столько лет державшего его столба схрустом потянулся:
-Старик за дверью, подаймою одежду, ведую я,что оная у вас хранится, и знай, чтождать я более не намерен!
Принцуслышал поспешные шаги прочь от щелинезакрытой кованой створки, и тут донего дошло кого он сегодня нашел!
-Ваше преосвященство, простите, я забылпредставится, перед вами второй наследникИмператора, принц Нагос. Я действительнорад что вы вернулись…— тут парень подумалчто больно много распинается, не придворе же они, — короче руководи пожалуйстаэтим стадом баранов сам! — Нагосусмехнулся, мгновенному замешательствуинквизитора, но тот тоже усмехнулся:
-По нраву мне отрок прямота твоя, невпервой мне уже жечь грехи рода людского,не будет сомнений отныне в праведностиСвятой Инквизиции!
Саланародев рубашку и штаны из грубого сукна,и подвязав их поясом красной нитьюрасшитым, посмотрел на пятого мастера:
-Гарольд, человек аки хомяк! Вот гнатьтебя надобно в шею из инквизиции, ноклянусь Святым Пламенем, никто же крометебя не ведает сколько богатств в нашемраспоряжении…
-Спасибо ваше преосв…
-Не похвала это, старый болван! — рявкомперебил его Саланар и забрал у него изруки явно древнюю книгу в металлическомокладе, с подозрением осмотрел ее иснова поднял взгляд на старика, пятыймастер вздрогнул и порывшись в карманеизвлек в свет факелов серебряный крест,Саланар довольно ухмыльнулся:
-То-то же, и и не думай своим грязнымязыком здесь каменные стены чесать отом что забыл крест мне возвратить!
Гарольдпослушно промолчал. Инквизитор же,заложив серебренную цепочку кроваво-золотогокреста в книгу с пергаментными страницами,повернулся к Нагу:
-Идем же отрок, нас еще многие дела впередиожидают, — принц кивнул, что верно, товерно.
Саланаршел твердым целеустремленным шагом квыходу не забывая рявкать каждомувстречному:
-Сбор на площади окаяяные! Кто опоздаетсверну башку без суда и следствия! Сейчассмерть является уважительной причинойнеприсутствия, но не ждите такихпослаблений в будущем! Сбор на площадиокаяяные! — его голос просто сотрясалвсе здание пока он сам не вышел наплощадь. Там инквизитор достал из книгисвой крест с цепью и привязал к одномуиз декоративных столбиков на площадиконец цепи, после чего спокойно пошелк следующему столбику, там тоже накинулпетлю из цепи и так далее... — Нагос лишьстоял и удивленно смотрел как длинацепи все увеличивается и увеличивается,пока Саланар полностью не обошел всюплощадь. Удивленные работники СвИнауже начали собираться на площади, Саланарусмехнулся:
-Что забыли уже меня? Конечно стольковремени утекло, небось уже и деды вашименя не знали да? Я оставил СвятуюИнвизицию как неугасимую силу на службеСвятого Огня, дабы эта сила держалабаланс в мире железным кулаком! Дабыона следила за человечеством что сремитсяохватить свое властью весь мир, тоскоропастижно скончаться! А вотвозвращаюсь я и что вижу? Это точно неИнквизиция... — толпа прониклась и отошлаот Саланара подальше, тот покачалукоризенно головой и продолжил:
-Я ожидаю еще ровно тридцать ударовсердца, все кто не пришел да объявленыпредателями будут, — инквизитор остановилсяшироко расставив ноги и принялся ждать,молча оглядываю толпу которая забыладышать.
-Хорошо, — произнес он, когда времязакончилось, — теперь узрите, площадьокруженна цепью, цепью преисподни, всекто пересечет, отправлен в Ад будетнемедленно, но милосердие мое, оставитпри нем тело его.
Нагобеспокоено посмотрел на цепь за которуюдержался инквизитор и понял что тот нелжет, цепь явно была не проста, вон сталауже толщиной с якорную... "Пора наверноеуже и своей безопасности задуматься"— решил принц и передал оговоренныйсигнал бедствия Пушисту, тот по идеедолжен оценить ситуацию и попроситьпомощи еще у кого-нибудь.
-Но я прошу вас не тратить время зря,переступите цепь те кто и так знает чтоони грешны чрезмерно...
"Угу,они что идиоты что ли?" — подумал Нагос,но несколько человек все же шагнуличерез цепь и исчезли.
-Итак, все кто остался, хвалю вас, нашливы в себе силы пройти испытание огнем...подымите руку те из вас кто может наруке своей пламя оживить...— в ответ наэту просьбу еще несколько перешагнулицепь, принц с интересом заметил чтокрест что был руке инквизитора иодновременно был прикреплен к цепи, гасна мгновение каждый раз, когда очереднойчеловек перешагивал цепь — Нагос явноощущал где-то подвох.
-А теперь начнем испытание Священогопламени, ты подойди ко мне, — Саланаруказал на мужчину с блуждающим взглядоми слишком спокойным лицом, — "Это слугакрови" — Наг оглянулся и увидел Марос Пушистом на руках, ему полегчало,немного, до того времени пока как факелне вспыхнул человек, несмотря на то чтоон был из братства крови, он кричал,кричал истошным криком и бился вконсульвиях как и его хозяин Риз, толькослуга в отличии от господина упасть накамни мостовой не мог, рука инквизиторакрепко держала его за горло и казалосьхоть и горела вместе с ним, но упасть недавала. Младший принц снова посмотрелна Архимага Проклятий и Знающего засвоей спиной, но они были по прежнемуспокойны.
-Итак следующий кто хочет испытать себяи свою преданость Святому Пламени... -толпа бросилась перелезать через цепь,но в этот раз, крест не гас, и то чтооткрывалось у них под ногами было реальнопровалами, излучающими красный жар иоранжевый свет, присущее преисподней.
Площадьопустела, крест погас и цепь звянькнувсоскочила со столбиков из чугуна,сжимаясь до прежних размеров — Наг едвауспел вслед за Саланаром ее перескочить,и вот она уже снова играет роль закладкив книге инквизитора.
-Ну что же ваше высочество, теперь осмотримтех кто остался? — Нагос уже догадывалсячто речь шла о тех кто перешагнул цепьпервым, — но для начала нужно встретитьпо человечески старых приятелей...
-Саланар... будешь должен за привязку нателепортацию!
-Маширо, ты как всегда скуп!
-И мне должен, — вмешался Знающий, — засв...
-Существам греховным никто нечего недолжен! — оборвал его на полусловеСаланар.
-Сам ты Сало скупое, — сообщил Пушист, -хрен тебе больше, а не халявная ментальнаясвязь!
-Итак, — вдруг обратил на себя вниманиемладший принц, — все что я хотел увидеть,увидел, так что позвольте откланяться,кстати, на тебе Саланар еще маг крови,не забудь! — и младший принц действительноне мешкая направился в сторону дворца,где он наконец то мог подумать именнонад своими проблемами.
Глава четвертая
Вауэр Хорк Рассен, глава Темногонарода возлежал в двухспальной кроватипод бархатным покрывалом. Рядом, подэтим же покрывалом, растянулась егосоветница, Стальная Элеонора. Ее чутьсмуглая кожа притягательно поблескивалав темно-багровом свете ночника, а грудьравномерно вздымалась во время чуткогосна. Такая картина бы привела вспецифическое расположение духа многихмужчин, но не нашего героя. Вауэр к такойкартине уже просто привык.
Тем более сейчас его волновалосовершенно другое.
Его сковал страх. Этот страхначался с того ритуала...
Синие пламя свечей на фоне черных тканей смотрелось мрачно. КогдаВауэр вошел в эту комнату, ему на мигпоказалось что здесь его собралисьпохоронить. Торжественно. Но полукругсклонившихся в поклоне эльфов казалосьговорил об обратном.
— Не боись, все по плану, — слегкой усмешкой поддразниваю я егострах, и конечно это дает ровнопротивоположный эффект, Вауэр резкоуспокаивается и нацепив легкую улыбкуподходит к Элеоноре в центре круга,единственной кто не склонил хотя быголовы перед ним.
— Клянешься ли ты хранить темныйнарод эльф из рода Рассен? — голос Стальнойабсолютно лишен интонаций, дрожь телаВауэра передается мне когда я слышу егомысль: «Как весь этот фарс вообще можетполучится? ».
— Клянусь, — отвечают губы Вауэрас чуть более широкой улыбкой.
— В твоих глазах плещется страх,— спокойно замечаю я(и почему у менявсегда роль няньки?!), — если бы они егоувидели, то все пропало, а так... — я обвожувзглядом эльфов, чем ближе место к краю,тем ниже кланяется тот кто стоял на этомместе, — ... а так, не один из них не посмеетвзглянуть тебе в глаза вовремя церемонии.
И Вауэр снова успокаивается(какмало нужно наврать наивному ребенкучтобы он поверил?), отстраняясь отреальности, его психологическая защитапереводит происходящее в подобие некойазартной игры в которой не место страху.
Первородная тем временемопустившись на одно колено возложилаему на глову венец ради которогособственно все и затевалось.
«Символ власти. Моей власти.Фальшивой власти. Власти пешки на троне».— слышу я опять его мысли.
— Почему не рыцаря? — поинтересовалсяя.
«Не дорос еще» — также мысленнофыркнул он, отступая в центр полукруга.
Все— таки он в чем то забавный,думал я тогда, смотря как он поворачиваетсяко всем стоящим в комнате спиной и слушаяего мысли: «Теперь поворачиваемся к нимспиной, лицом к выходу, а они сейчасраспрямятся — это будет знаком моегополного доверия им... ага, как же, толькопосле смерти я им буду доверять, хотя итогда не стоит!», — я едва не рассмеялсяв полный голос, все-таки юношество этотакая наивная пора в жизни человека.
Вот и сейчас его мысли были неменее веселыми
«... И как же все так получилось?А вот так. Сначала Пушистый подбил навыступление когда я был явно не вадекватном состоянии... А Элеонора меняна этом подловила. Поначалу я собиралсяудрать едва преставится возможность,но после всех ран мне было действительноплохо и к Руслану отправится нельзябыло... Особенно после воспоминания оРуслане, мне стало все равно что со мнойбудет дальше... а Элео обняла меня,положила к себе в кровать... (лечить нестала, Пушист сказал что на любую магиюя сейчас могу среагировать неадекватно)вообщем, я проспал несколько дней и вотя на коронации, хотя едва проснулся. Асзади меня все что осталось от некогдаустрашающей расы темных эльфов, которыедаже понять не мог что человек... ситуациякак всегда — неоднозначная».
Ситуация для Вауэра действительнобыла неоднозначной. Он выжил, но заплатилдовольно неприятную цену, энергетическаясистема его тела сыпалась на глазах,еще правда пройдет некоторое времяпрежде чем он станет калекой в планемагии. Его магия будет рассеватьсявокруг него никак не удерживаемая телом.
Но если бы только это... но ведьон пошел дальше! Хотя не сказать чтобыя не знал об этом с самого начала когдазаставил его стать главой Темногонарода.
Сейчас, еще пару ударов сердцеи мне вновь играть свою роль.
Два.. Один.. Погнали.
— Вауэр! Скотина! Харе дрыхнуть!Там твою сестру убить собрались!!
Первородная проснулась мгновеннои ее взгляд не предвещал ничего хорошего— прости Элеонора но в этот раз ярассчитываю на тебя.
— Знающий, о чем ты? — спросилаона таким голос что в комнате сразустало холодней.
— На западе, в моей зоне видимости,только что появилась Дия,и на нее ведутохоту трое эльфов.
Ярость, демоническая яростьнапомнила сердце Вауэра, кровь по егожилам побежала быстрее:
— Да как эти твари посмели!! Яих... — ладонь эльфийки накрыла его роти проницательные глаза заглянули вбушующее пламя, едва ли не умоляя егоумерить пыл:
— Успокойся, я уже пошла к ней,— мягко она попросила его и мы с нейтелепортировались на место прошествия.Да, я намеренно провоцировал Вауэра.Так было нужно.
Дияареннтапопавшая в знакомые места даже незаметила исчезновение спутника — онаторопилась домой. Да и не могла онаожидать от благородного, обходительногоэльфа что он просто исчезнет в одномгновение.
Поэтому появившиеся на ее путитри фигуры принесли ей две неожиданности:Внезапное нападение и полное отсутствиеподдержки со стороны могущественногоспутника.
Какими бы высокомерными этитрое не были, но издеваться они предпочиталиуже над поверженным противником, поэтомупервый удар разрезал Дие плащ на спине.Конечно Маро не зря был директоромименно боевой школы Проклятий, носкорость Эмера и опыт был не сравним соскоростью Дии, поэтому он лишь пока исобирался наносить ей легкие, неглубокиераны.
Они втроем с Гралем и Триксомбыли несказанно счастливы по наводкекого-то старика здесь найти беззащитнуюдевушку. Это было одно из тех событийчто случаются раз в несколько лет ипозволяют развлечься их троице от всейдуши.
Нет, мести за эту девушку Эмерне боялся, она явно пришла с поверхностии ее здесь вряд ли кто-то ждет, тем болееесли они наигравшись скинут ее тело водну из бездонных пропастей то им то ипредъявить по сути ничего будет.
Поэтому он лишь улыбнулся когдадевчонка ушла из под его клинка впоследний момент(он хотел рассечь одеждудля начала на груди) и ударил вместоэтого по спине, искусно контролируяклинок чтобы тот рассек лишь внешнийслой мышц.
Кровь брызнула на землю, Диявынуждена была уйти к вперед перкатом,ноги плохо слушались ее в первом еереальном поединке.
Она кое-как выпрямилась, покаЭмер с усмешкой смотрел на нее.
Дия стояла перед ним дрожа всемтелом, а сзади к ней бесшумно приближалисьего друзья, если повезет она им достанетсясовсем еще целехонькой, лишь с однимпорезом на спине, — думал молодой эльф.
Тьма нехотя отозвалась испуганнойдевушке, она не любила когда ее носительподдается панике и резко остудила еекровь. Мышление Дии стало проясняться.
Она делает продолжая имитироватьиспуг, шаг назад и попадает в руки двумэльфами.
Лезвия Тьмы выходят из ее локтейабсолютно бесшумно.
Эмер начал понимать что произошлотолько когда его друзья отшатнулись отДии с побелевшими лицами.
Но девушка не ждала. Тьмапогасила свет магических шаров надними.
И вот она уже летит вперед,собираясь поразить его внезапно клинкомтак же как двух других.
Клинок вспарывает девушкелевое бедро — Эмеру не привыкатьсражаться в слепую.
Девушка падает на каменный полпещеры. Противник в этот раз не жалелсил и рассек ей ногу до кости.
Дия стараясь не дышать, ждет,он должен быть где-то здесь!
Если он телепортируется снова,она заметит выброс магии!
Но Эмер слышал ее затаившиесядыхание.
Он бесшумно шел прямо на него.
Он больше не был весел, он хотеллишь чтобы эта дрянь поскорее умерла.
Он уже почти боялся, но не могпризнаться себе в этом.
Глуша страх яростью, он ударяетопять и тут же телепортируется прочь — клинок Тьмы рассек то место где онстоял.
У Дии был только один шансвыжить и она терпеливо создавала еготерпя случайные удары из Тьмы.
Спина, ноги, плечи, даже нависках было пару порезов когда она впоследний момент смещала следуя подсказкес стороны поддерживающей ее Тьмы.
И вот очередной удар Эмеравнезапно встретил клинок Тьмы.
Что? — лишь успела промелькнутьу него мысль прежде чем за блоком последовала контратака.
Эмер не смея ответь простотелепортировался, его опыт подсказывалему это сделать.
И не зря. Покинув область Тьмыон наконец-то смог увидеть врага — изтьмы вырвался и теперь бежал прямо нанего один из воинов Тьмы, мятежная, ненашедшая свой покой в потустороннеммире душа что смогла обрести подобиеплоти благодаря крови Дии.
Та лежала во Тьме без сознанияи истекала кровью.
Но это не волновало духа, чембольше крови прольется на печать, темдольше он здесь пробудет.
Эмер с трудом заставил себяулыбнуться — давно у него такихпротивников не было.
Но вот уже улыбка опять сползаетс его лица, дуух Тьмы швыряет в негоголовы его друзей.
Они сошлись и Эмер исчезаетчтобы появится мгновение вновь, он сноваи снова телепортируется вокруг воинане давая тому даже повернуться в егосторону, но все удары его клинка всеравно блокируются широким двуручныммечом.
Эмеру уже стало казаться чтов битве на выносливость он победит,когда Тьма вокруг девушки лежащей напечати пропала. У нее уже не оставалосьсил чтобы жить, но Тьма считала иначе,мгновенно собравшись вокруг девушки вкокон и опалив ее раны чтобы останавливаякровь, она исчезла, у нее не так многобыло потенциально сильных магов чтобыиспивать их до последней капли.
Но этого было достаточно чтомолодой эльф буквально на мгновениесместил внимание.
И следом удар рукоятью заставляетего отступить, воин Тьмы перехватываетинициативу.
Клинок Тьмы разрезает воздухчтобы все равно со звоном врезаться вблок Эмера, который телепортировалсячуть дальше и в сторону от врага.
Именно этот звон известил Эмерао конце его жизни, если бы в этот моментне вмешалась первородная.
Его ноги вдруг сами отпрыгнули,совершенно не заботясь о равновесии иупавший на бок эльф почувствовал резкоепомутнение разума, то была ментальнаяатака.
Воин повернулся к новомупротивнику.
Рывок почти незаметный взглядуи его меч входит по рукоять в каменнуюстену.
Дух даже не утруждает себя егоизвлечением.
Игры кончились — первороднаябыла для него уже серьезным противником,поэтому он уже в прыжке материализуетновый меч из Тьмы.
Но за стеной первородной нет,стальное лезвие прошивает воина сзади.
Он падает за каменную стенусам.
Но Элеонора знает на что онспособен, и потому формируя знакомыйшарик изТьмы в одной руке, другой толькотолько успевая поднять новую каменнуюстену, когда ее разбивает черная теньсо скоростью близкой к свету. Эльфикауходит из под удара перекатом, а воинсловно запнувшись, взмывает в воздухвращаясь и меняя направление своегополета благодаря тяжелому мечу.
Удар уже готов обрушиться наСтальную, но он слишком медленный посравнению с предыдущей атакой и воинне успевая ударить отлетает к стенепосланный туда ударом красивой женскойноги.
А потом вспышка, что режетглаза, и Тьмы больше в этой пещере большенет.
А первородная же облегченновздохнув, спешит к Дии, которая еле дышитвсе еще.
Если вы спросите что же все этовремя делал я, то я замечу что это былокрасивое зрелище: такая скорость,предугадывание движение и поразительнаямощь ударов — мое тело бы просто испортилокартину мешаясь всем под ногами! ДажеЭмер поскорее сбежал, что бы не портитьэту красоту своей тушкой, а он ведьнеплохо фехтует! Что уж говорить променя.
Вауэр же все это время сиделтам где мы его оставили смотрел в стену,только так, ценой огромных волевыхусилий он мог сдержать себя от поспешныхдействий.
Маг опятьпотягивал вино напротив камина. Конечноему бы больше хотелось чтобы рядом накровати лежала Алекс, но не был дуракомкак Вауэр, он знал что эльфийская королеваего уже никогда не простит. Но тем неменее в этом замке его до сих пор никтоне обнаружил. И это было даже как-тосмешно. Совет магов уже знал что онвозродился, эти дети до сих пор игралив пределах своего леса в «Идеальноесообщество».
«Нет, чтобы потребовать людейтогда выдать им Вауэра как государственногопреступника, нет ведь, свои беды надоскрывать от низших рас, ведь иначеавторитет эльфов в глазах людей упадет...»— Грейвер горько усмехнулся, — «Да плевалиэти люди уже давно на всех с самой высокойкучи собственного дерьма! У них сейчассвоих проблем валом и до эльфов им идела нет».
«Но сегодняшняя операцияпроведена на ура, это был хороший ход»— Грейвер решил подумать о насущном, темболее оно наконец-то шло как надо идарило один позитив, — «Сейчас Эмер ужедолжен был встретить Лию, девчонку издома Рассен, конечно он заинтересуетсяей, и ежику понятно что она вернуласьоткуда-то из вне. А там узнает как минимумо связи Вауэра и людей и начнет думать,думать, в любом случае его мысли будутсовсем не о верности новому главе и егосестре...», — больше всего Грейю нравилосьчто он смог это все провернуть так чтоникто о нем самом теперь не вспомнит,конечно, белый гад не сможет достатьиз памяти Эмера его образ, и поэтому онникогда не догадается кто подстроилэту встречу, его не в чем обвинить: онлишь составил ей компанию в походе доподземелья. Маг допил вино и лег вхолодную постель:
— Проклятый... темный городстанет последней точкой в твоем дурацкомпутешествии. Ты там умрешь, а я начнусвою жизнь с чистого листа...
Создатель порталов уснул почтисчастливым эльфом.
Риз чувствовалсебя мягко говоря хреново. Его до сихпор мучила слабая лихорадка — так силенбыл откат после той атаки Инквизитора.Может быть это иронично, но маг Кровипервый почусвствовал на совей шкуречто такое настоящая Инквизиция:безжалостная к своим и заимствующаясилу Бога огня чтобы покарать неверных.Анг ухаживала за ним как могла, держалаза руку, меняла влажную тряпку на лбу итерпеливо сидела с ним. Все слуги Ризаумерли от болевого шока в тот день, когдаИнквизитор коснулся их.
«Убить всех слуг через одногосвоим огнем — этот Саланар действительночудовище, каких не должен рождать этотмир!» — подумал маг Крови что сгубил неодну жизнь ради своего развлечения. Носейчас он его била крупная дрожь несмотря на кучу одеял укрывавших его икто-то мог даже посочувствовать ему.
Например Анг, которая ужезабралась к нему постель и крепко обнялаего в надежде облегчить его мучения.
Можно даже сказать это былосвоеобразным материнским инстинктомс ее стороны.
А Риз же просто боялся, боялсячто его найдут в таком вот состоянии,когда у него нет даже сил чтобы начертитьпечать. Он уже догадывался что большевсего от удара Инквизиции пострадалего дух, а не тело, поэтому даже не пыталсяпока творить магию, знал что это принесетлишь чудовищную боль и продлениелихорадки вместо результата.
Потом это лишь второй раз когдаон очнулся и ему стоило позаботиться оболее насущных делах:
— Анггх, — прохрипел он непослушным горлом, девочка не поила еговсе это время почему-то (на самом делеона поила его кровью из-за рта в рот, Ризпросто не помнил этого), — дай воды...пожалуйста..
Девочка вскочила тут же, носонно водя взглядом по лицу больного,похоже не совсем понимала его...
И когда тот повторил: «Воды..»внезапно хлопнула себя по лбу:
— Точно, ты же пьешь воду, — почтипрошипев себе это под нос, она бросиласьпрочь, чтобы пару ударов спустя вернутьсяс кружкой ледяной воды:
— Вот, пей пожалуйста, — прикоснулаона кружку к губам больного.
Риз сделал несколько глоткови облегченно выдохнул. Горло хоть невернулось в норму, но ему явно сталолегче.
— Благодарю. И чтобы я без тебеделал... — попытался благодарно, но скореежалостливо улыбнулся маг.
— Что бы Я без тебя делала, -как-то странно улыбнулась девочка идобавила, — лежи, я что-нибудь раздобудутебе поесть.
Риз прикрыл глаза и вскореснова уже забылся в более или менеездоровой дреме.
Глава пятая
Я задумчиво катался по столу:взад-вперед, от блюдца до корзинки сосладостями, Наг же сидел рядом с мной и пил чай, когда солнце уже клонилось кзакату:
— Раз Саланар вернулся, Риза тыможешь оставить ему, — заключил я, — другаяпроблема кто самого Саланара будеттеперь держать в разумных рамках, недумаешь же ты что его туда с таким трудом,рискуя жизнью, ради шутки запечатали?
— По тому как он освободился,так и было, — усмехнулся принц.
— Нет, просто у Саланара оченьобостренное чувство справедливости,скорее всего то, что его запечатали, онвоспринял как необходимость и потомуследовал ее, пока ты не пришел, — Знающийне поддевал принца, он просто вслухобмалывал факты.
— Ладно, ты мне по другое расскажи,есть ли способ соблазнить девушкунапример прикосновениями?
— Есть, — подтвердил пушистыйзверь.
— Расскажешь?
Мели лишь подняв взгляд навошедшего парня тут же его опустила: еелюбимый ментальными навыками не владел,но все равно рисковать не стоило, пустьпочувствует какого это жить рядом следышкой… Только эльфийка себя убедиласебя в этом, как возникло новое препятствие— ее ладонь каким-то образом оказаласьв ладонях напротив сидящего принца. Еготеплые, шероховатые пальцы мягкопоглаживали внутреннюю сторону фаланги это приносило необъяснимо приятноечувство девушке, она даже рукой бояласьпошевелить, не говоря уже о такой глупостикак оборвать эту ласку. Парень же и недумал останавливаться, правая его рукапогладив немного холм богини любви наладони девушки, двинулась дальше лишькончиком костяшек касаясь и так чересчурчувствительной кожи девушки, спина Мелипокрылась мурашками, она более не могласдерживается и потянулась губами кустам принца, и лишь спустя несколькодесятков ударов сердца, когда их нежныйи глубокий поцелуй прервался, еговысочество разрушил все всего двумясловами…
Позже Мели сидела и думала чтоже в их отношениях не так... после долгихраздумий она все-таки пришла к выводучто хочет слишком много понимая такогосложного предмета как чувства девушкиот обычного мальчишки подростка.
— Серьезно? Ты так и сказал?
— Ну да… — Нагос понимал какобожался, но это нечего не меняло, — нуя просто был в восторге от такогоколичества ласки, ну и сказал то чтобыло в голове…
— Но почему надо было сказать«нефига, получилось»?! Ты мог сказатьчто она очень нежная сегодня? Или чтоее тепло согреет даже холодные звезды— как пишут обычно поэты, зачем надобыло ляпать такое?
— Пушист, но это уже не поправитьчерт подери! Лучше скажи что мне дальшеделать!
— Что тебе дальше делать?!Убиться, авось простит.
— Я серьезно…
— И я серьезно.
Это молчание затянулось бынадолго, если бы Мальви слушавшая нашразговор кое-что не подсказала мне и я не решил последовать ее совету:
— Хорошо, план Б, так как Мелиссатеперь тебе не поверит, не посмотревтвой Разум…
— Она не умеет пользоватьсямагией Разума, — устало перебил егоНагос.
— Не перебивай взрослых, когдапросишь их помощи, — строго заметил я, -девочка уже неплохо просматривает чужойразум благодаря моим урокам…
— Ты чего творишь? — в этот разпринц вскочил уже в ярости, — как тыпосмел даже без моего разрешения обучатьее такому?
— Заткнулся, — прогремел яразворачиваясь в полную боевую мощь, -я кажется говорил тебе козявка по поводуперебивания старших, — принц сначаласхватился за шпагу, но даже не вынимаяее из ножен и подсчитав свои шансывыжить, отпустил рукоять клинка и селобратно, костяной воин же продолжилнависать над ним, — итак сначала прояснимодну вещь: ты хочешь защитить своюдевушку от опасности, это нормально дляпарня, но не для принца, как принц тынаверное уже забыл что все вокруг тебяфигуры на доске, если ты будешь непользоваться одной из этих фигур, самойлюбимой, думаешь это защитит ее от фигурпротивника? Ты правда в это веришь? Нетконечно. Поэтому слушай Знающеговнимательно, Мелисса самая ценная фигурана твоей доске, ты — король, она — ферзь,ты не можешь ее лгать, ты не можешь нечегоот нее скрывать, ты не можешь ее собойзащитить — она умрет одновременно стобой! Поэтому есть только один способзащитить королеву — победить! Все какпрежде, нечего не изменилось, кромеодного: Мелисса совсем юная девушка,она считает за предательство любыепопытки манипулировать ее, не говоряуже об обмане… ты все понял засранец?!!— Наг кивнул, речь Знающего его впечатлилаи теперь ему стало все понятно, хотя какисправлять все что наворотил, онпо-прежнему не понимал.
— Итак, сейчас мы снова создадимментальную связь с тобой, и ты пойдешьк Мели и войдя будешь делать точно таккак я тебе скажу, ясно? — спросил пушистыйшар уже вернувшийся в свое прежнеесостояние.
— Да, — выхода у парня просто неоставалось.
«Итак, сначала тихонько окликниее».
Мелисса что читала сидя у окна,и явно с раздражением оторвалась откниги когда принц попросил:
— Мели, посмотри на меняпожалуйста…
«Хорошо теперь молча опустисьна колени».
Если девушка и была удивленавидом склонившегося перед ней парнем,то вида не подала.
А теперь положи лоб на полизвинись за все что натворил.
— Мелисса, — хрипло начал Нагоссклонившись, — я порошу прощения толькоодин раз у тебя за всю жизнь здесь исейчас, я человек который вырос средиинтриг, человек который всех привыквоспринимать лишь как инструменты длясвоих планов и целей. Если ты не готовылюбить такого я не буду возражать, еслиты захочешь меня покинуть — я не будумешать, но если тебе покажется что ятебя использую знай это так, все чтомогу обещать это только делать все длятебя открыто, но не более, ибо я уже дажене вижу разницы между похвалой и лестью,манипуляцией и просьбой, чувствомсобственности и любовью. Поэтому я решилбольше не пытаться решать что лучше длятебя, а что нет, если мне понадобитсятвоя помощь, я просто попрошу о ней. Тыпозднее сама скажешь мне, останешьсяли ты при мне телохранителем или вернешьсяв свой лес…
Благодарю что выслушала меня,я пойду, — принц пружинисто встал и толькоповернулся как девичье тело сновауронило его на пол:
— Идиот — вы, ваше высочество,пусть я даже и люблю иллюзию, но уровеньСоздателя предполагает то что этииллюзии неотличимы от реальности, а точто неотличимо от реальности и естьреальность это знает каждый. Я не знаюкак так получилось, если честно я хотелатебя лишь немного помучить, я былауверена что ты поймешь и не будешь большепытаться сделать что-то втайне от меня…Наг, зачем ты тогда сел играть со мнойв шахматы?
Парень сначала привычнопопытался придумать отговорку, но потомпоймал себя на том что делает не то,опять лгать после всего это уже идиотизм:
— Я хотел соблазнить тебя, чтобыу нас с тобой появился ребенок, желательносын, и тогда я надеялся, ты перестанешьбыть моим телохранителем.
Эльфийка сначала замерла, апотом вдруг легко укусила парня заплечо:
— Ну ты даешь… но также значит,— Мели вдруг встала с Нага, тот ощутиллегкое разочарование от потери близости,— лет вам все еще мало ваше высочество.
Тот естественно подскочил какпружина:
— Что? Опять?!
— Что значит опять? — притворновозмутилась в ответ девчонка садясьобратно к окну, — или вы считает что стех пор как встретили Вауэра уже сильновыросли?
— Да, я вырос, разве по мне невидно?!
— Нет, — безапелляционно отрезалаэльфийка.
— Епать-капать, — взъерошил волосы Нагос и устало побрел прочь состойким ощущением что в чем-то его крупноразвели, только ему бы понять кто: Я иливсе-таки Мелисса? Или мы и вовсесговорились?
Я мог тогда лишь давить в себесмех, чтобы не заржать на всю столицу!Хотя я конечно безусловно рад что этидвое наконец помирились.
Когда Элеонораоказала первую помощь Дие, и вернуласьс ней на руках, Вауэр уже был довольноспокоен.
Пока нас не было, его посетилаРен и выпив положенный ему по расписаниюкубок крови, он смог взять себя подконтроль.
Вам интересно кто такая Рен ипричем здесь кровь?
Чтобы объяснить это, мне похожепридется вернуться в времени назад...ну так уж и быть, ради вас дорогиечитатели.
Раскошными обеды у темногонарода не назовешь. Все таки в подъземельеочень мало пригодной в пищу растительности,и на столе высших слоев общества онавообще не появляется, считаясь кормомрабов и скота.
Но и мяса здесь выбор не широк,самое дорогое это мясо домашнего скота.Хотя даже его они готовить толком неумеют, специй то нет. В результате намоем столе преобладают блюда неизвестногопроисхождения: ящерицы, пауки, слизни,змеи — все это обычно окружает здоровенныйкусок свинины обугленной снаружи и скровью внутри. Конечно были здесь имясные рулеты, и даже порой сооружалидля меня что-то типа торта из мелконастругоного мяса... Каменная соль настоле есть, и за то спасибо, хоть ее можномясо натереть...
Вообщем Вауэр ковырялся втарелке с невозмутимым видом, и думална тему: «Как можно так хреново готовитьпри таком качестве посуды?» Действительно,тонкая форфоровая и расписаннаяразнообразными бытовыми сценами посуданареканий не вызывала, как и бокалы изтончайшего стекла... Ладно жаловаться,у гномов и того не было, а готовили они...вкусно? Или тогда он просто был болееголодный? Сейчас уже не поймешь.
Глава Темного народа посмотрелналево, там сидели двое.
«Карина, полное имя Карунаглава дома Вулем и Рауль вместо главыдома Гарен» , — припомнил их имена Вауэр,— «Про последнего я думаю даже говоритьнечего не стоит, кроме того что онприходился кузеном Альми и Шеру.Чувствоваю ли я перед ним вину? Ха. Уменя были дела поважнее».
Эти двое оживленно обсуждалипоследние новости, казалось даже забывпро своего главу. Карина активно хлопалаглазками и вообще всячески заигрывалас Раулем, но это было довольно бесполезно:в истории темного народа нет браковмежду главами домов, обычно по статусустарший дом может в знак союза связатьузами кого-то из ближайших родных главыс главой младшего дома, но и то в случаеочень уж большого доверия, нерушимыйсоюз домов на целое поколение таксказать... эти союзы все исчезли все вовремя последней войны и теперь всядипломатия между домами была начата спустой страницы. И Элеонора делала всечтобы расстояние между домами исчезло,ведь темный народ и до войны был неслишком многочисленным.
И тут Вауэр заметил что те ктобыли из более слабых домов сели конемупоближе, а вот глава когда-то первогоиз домов, дома Эльдер, сидел дальше всех.
«Почему? » — вспыхнула мысль вего голове.
— Боится, — ответил как всегда,я по ментальной связи, — боится чтовскроется что именно его дом начал охотуна жриц Темной богини.
«А вот тут поподробнее», -попросил меня Вауэр поймав взглядхмурого эльфа и легкомысленно емуулыбнувшись — не знаю как он мгновеннопонял значение этой улыбки, но бедныйэльф просто застыл на своем месте. Я жепредполагая что сейчас будет, все жеразъяснил:
— В первом доме ранее царилматриархат потому что это был домверховных жриц. Но когда ты сделал такчто Темный народ отрекся от своего бога,как ты думаешь, что произошло? Правильно,этот мужчина, его кстати зовут Нелрис,поднял восстание и надругавшись надбывшей главной жрицой (он обрил ее головуи заставил вступить в сношение счеловеческим рабом), призвал всехостальных эльфов к тому же. Вот так то.
Улыбка главы стала еще шире,он встает со своего места и поднимаеткубок вина:
— За здоровье нашей расы! — кубокразрывает спину Нелриса внезапнооказавшись внутри нее, — а Вауэр ужеснова на своем месте доливает вина вокровавленный кубок, отпивает ипродолжает, — я казню каждого собственнымируками кто посмеет сваливать ошибкивсех на кого-то одного, это касается иохоты за жрицами, — продолжая улыбатьсяон садится на место и заедает вкус кровиэльфа во рту кусочком свинины. Мгновениевесит тишина, но потом Элео начинаетхлопать и остальные подхватываютаплодисменты.
— Чувствую просто побытьпослушной марионеткой у тебя не выйдет,— не удержался и прокомментировалситуацию я.
«Фух, устал от всех. Хочу спать»— мысленно пожаловался Вауэр еле волочаноги по коридору украшенному разноцветнымитряпками.
— Глава, — поклонилась эльфийка,поклнилась низко, часть ее раскошныхфиолетовых волос легла на пол.
— Что? — недоуменно спросилВауэр. Конечно что может нужно от тебядевушке пришедшей вечером к твоейспальне, поговорить она о погоде пришла,о изменениях воздушных потоков в пещерахв связипоследними обвалами и какследствие повышенной влажности.
— Если желаете, я могу сегодняразделить с вами постель...
«Невысокая, миниатюрная девушка,гладкая белая кожа на фоне темных губи синих глаз, грудь аккуратненькая, вбедрах..» — мысли парня медленно проплывалиу него прямо по лицу, жаль эльфийка этогоне видела.
— Знаешь, — ласково улыбнулсяон...
— Вауэр сегодня спит со мной, -резко перебили его, Элео тоже вернуласьпосле тяжелого рабочего дня и явно несобиралась уступать свою живую подушкуна эту ночь. Конечно, там была где-то иревность, которую она легко скрывала,но Вауэр об этом не знал, на его лицетеперь отражалось выражение «глобальногооблома» — девушка испуганно поклонившись,скрылась за поворотом коридора.
Он повернулся удрученный кпервородной, но решил придержать своипротесты, Элео была явно зла :
— Что-то случилось? — неуверенноспросил он.
— Случилось, — его мягко, нонепреклонно подтолкнули в комнату, иедва дверь за эльфийкой закрылась какона взорвалась:
— Вауэр, — она говорила шепотом,но этот шепот был опаснее крика, — какоготы сегодня устроил на обеде а? И недумаешь ли ты что решил все проблемытаким образом? Думаешь глава самогомогущественного дома жался от страхав углу, потому что устроил охоту на жриц?Нет, идиот!! Он жался в углу потому узналот меня как к этому отнесешся ты! Иблагодаря этому был у меня на крючке! Атеперь у меня нет этого инструмента,как я буду управлять первым домом?!
Зря она это, Вауэр по-дурацкиотносится к реальным угрозам, оченьпо-дурацки...
— Как спрашиваешь? — знакомаяулыбка тронула его губы, такая же былау него в обед, — очень просто, ты скажешьпервому дому, что он и так уже навлек насебя мой гнев, и если так продолжитсядальше, то я могу его просто уничтожить...на самом деле я знаю и помню первозданнаякто уничтожил мой дом Рассен, пусть онитогда и были пешками Темной богини, ноуже второй раз когда они по каким тоглупым идеям режут своих же!
— Это не глупые идеи человек! -прошипела Вауэру в лицо Стальная Элео,ее горящие глаза говорили ему что бежатьпоздно, осталось лишь упасть на пол имолить о пощаде, — эти идеи есть все чтоу них есть из высших целей!
— Срать, я хотел на такие высшиецели, — конец фразы нашему герою ужедался с трудом, комната начала в егоглазах раскачиваться, все же ментальноедавление первозданной это вам не т,очто на тебя просто кто-то злится, этоименно полноценное нападение, — надопросто дать им другие цели, — теперь онуже шептал, — те что не будут обязыватьих убивать своих братьев и сестер... -ноги Вауэра стали тряпичными, как умягкой игрушки, но он все еще держалсяна одной воле, считал что не имеет праваотступить.
«Элео, очнись!» — резко я напомнилей, «На тебя никто не нападает, а лишьребенок пытается отстоять свои идеалыв споре с тобой!». Для нас с ней Проклятыйбыл все еще ребенком и странно что онатак легко забыла об этом.
— Дебил, решил сдохнуть ноотстоять свои детские убеждения? -эльфийка осознав свою глупость ,сразуизменила и тон и выражение лица , -благодари своего пушистого друга чтожив, я могла бы заметить твое состояниеслишком поздно...
«Предатель пушистый...» -последнее что подумал Вауэр, перед темкак упасть на руки Элео без сознания.
Ха! Пусть станет умнее и япересмотрю свое мнение, а пока подросток,он и есть подросток, — подумал я тогда.
Вауэр разлепилглаза и посмотрел в потолок, он всегдатак делал когда думал, наверное этопотому что думал он, только после тогокак его хорошенько калечили, вот такойвот механизм самообучения.
«Итак что мы имеемна сегодня? Я слишком слаб, это надоисправить. Но как? Кстати вчера я оченьдаже неплохо противостоял Элео, жальсдулся так позорно в конце» — роилисьмысли в его голове.
— Пушист, естькакой-нибудь простой но запрещный способпрокачать магическую силу своего тела?
— У тебя достаточномагической силы, просто сама системакоторая ее контролирует сломана., -честно ответил я на вопрос. Я всегдачестен с этим ребенком, насколько этовозможно, приказ хозяйки как-никак.
— Окей, как восстановитьэту систему?
— Сходить к томукто ее создал.
— Нет, даже необсуждается. Давай другие варианты.
— Других почти нет,— «почти» я с трудом вставил тогда этослово в предложение но так нужно было,ведь если не обжечься, то так не чему инаучишься.
— Почти?
— Ну с твоейвыживаемостью можно теоретическисоздать внутри тела магические сосудыдемона путем приема демонической кровивнутрь... но это если честно экспериментиз разряда смертельных, даже для тебя.
— Хм... во мне уже итак уже достаточно много крови демона,может еще чуть-чуть и все получится?
— Нет, кровь надопить в течении недели каждый день.
— Хреново, неархидемона же постоянно на кровьразводить, он меня убьет скорее... о,придумал, все есть прекрасная идея!
— А мне кажется этохреновая идея, — заметил я, прекраснопонимая что мое мнение в этом мире малочто значит.
— Не, все прокатит,люди здесь просто рабы, и даже если я скаждого сцежу немного крови, хуже им отэтого не станет.
— Поверь, это хреноваяидея., — да, я испугался, пошел на попятную,но вы бы и сами так сделали, если бы зналито что знал тогда я.
— Но ты ведь нестанешь отрицать что при регулярномпотреблении человеческой крови моядемоническая часть станет сильнее?
— Нет, не стану.
— Значит всенормально, я просто хочу стать сильнее.
Поселение людейВауэр отыскал с легкостью при моейпомощи.
Люди занималисьдвумя вещами: убирались везде заодноприслуживая, и разводили свиней. Самихсвиней они кормили в основном грибами,которых вокруг поселения было в избыткеблагодаря опять же свиному навозу.
Вауэр находясьнедалеко от такого поселения, наблюдалза их бытом, люди как люди, разве чтоживут все в одном бараке. И неужели такстранно, что они все там уживаютсявместе?
Но Вауэр считавшийиначе, телепортировался из любопыствана крышу одного из них и пробрался внутрьпод крышу перемещаясь по стропилах.Работа шла довольно организованно,барак был поделен на две части в однойчасти жили свиньи, в другой люди, и сейчаскогда свиней выгнали на местное пастбище,люди вычищали свинячий навоз. Проблемасостояла в основном в том что никто излюдей не ходил по одиночке, поэтомунемного понаблюдав за их работой в этомбараке, Вауэр вынужден был вернуться.Вообще что интересно сами эльфы жили вмногочисленных тесных туннелях икомнатах, а вот поселение людей было вогромной естественной по происхождениюпещере, и так было со всеми поселениямилюдей.
Похоже темные эльфыпросто напросто не любили открытыепространства, стараясь сделать своидома как можно уютнее, то есть теснеепроще говоря. Странно здесь было то,насколько быстро это стало генетическойособенностью расы раньше жившей в лемах.
Вернувшись на улицыТемного города, Вауэр вовсе не отказалсяот своего плана, просто чуть изменилего.
Раз на людей былодаже больно смотреть, он решал охотитсяна самих эльфов. Не скажу что это хорошийплан, это задумка с самого начала пахлаотвратительно.
Он стал искатьтемный переулок, где бы можно бы былозастать «одинокую глупую эльфийку».
Глупый человек,пить надо кровь у сильных особей, чемсильнее она, тем большеты силы получишь, это тебе любой демонобъяснит! Но естественно я воздержалсяот того чтобы доносить свое мнение доВауэра.
Зайдя в одно изтаких мест, Вауэр вдруг услышал сдавленныекрики и ругань двух мужчин:
— Не дергайся дрянь,все равно тебе никто не поможет, говоряткогда твоя мать понесла наказание заее грехи, ты успела скрыться! Нет уж,как-будто ты не собиралась стать следующейверховной жрицей!
Вауэр рванул тудакак ошпаренный. Ох, молодость-молодость,ты прекрасна своей верой в справедливость.
Конечно, страннослышать это от существа которое вывелодвух радикально настроенных эльфовпрямо на бедную девушку и дажеподкорректировал их эмоции чтобы Вауэруслышал их возню, но иначе вообщенеизвестно чем бы это кончилось.
Знаете, сложноувернуться от телепортации кинжалатебе прямо в лоб, но одному из этих парнейэто удалось.
Нечеловеческаяинтуиция скажу я вам. Пришлось выжечьему мозг когда сбежал от Вауэра за угол.
Сам же наш доблестныйгерой гипнотизировал тягучую кровьэльфа на кинжале. Тяжело сглотнул. Ипослен этого все таки отважилсяслизнуть...
Все, больше его ужене остановить простыми словами, — поняля, — наблюдая как вспыхнули и погаслиего зрачки.
«Мммм... Вауэр, тутесть еще кто-то кроме тебя вообще-то»,— я прям нянька-напоминалка какая-то! Ноиначе задачу не выполнишь.
«Упс, я забыл прожертву нападавших. Она лежит на камнеулицы и смотрит во все глаза на меня.Надо бы что-нибудь придумать» — понялпарень и решил начать с проверенного:
— Как тебя зовут?
— Ренин.
— Ты дочь верховнойжрицы? — спросил первое что пришло наум.
— Да...— «хм, значиту нее наверняка полная магии кровь, точто нужно для демона, а раз она все ужевидела» — мне не нужно было иметь прямойдоступ к разуму этого ребенка чтобы егонаправлять в нужную сторону, даже стыднокак-то.
— Мое имя Вауэр, ядумаю теперь ты поняла кто я, — та поспешнокивнула, — ну а раз я потрудился тебяспасти, значит ты теперь мне должна, длямоего лечения после недавней схваткис людьми на поверхности необходимакровь, и желательно чтобы она была отданадобровольно, вот это например не годится,я демонстративно обтер кинжал об одеждутрупа, поэтому ты теперь должна мнекаждый день давать пару капель своейкрови.
Девушке хватилосил только кивнуть.
— И где так вратькрасиво научился? — он ждал от меня этоговопроса и я не обманул его ожиданий.
«С кем погуляешь,от того и нарожаешь» — парировал он,довольно сносно должен заметить.
— Ладно, Рен, я смотрюты совсем растерялась, — парень подхватилее на руки и телепортировался вместе сней к себе в комнату.
— Понторез херов,— проворчал я прежде чем он уснул.
Проснувшись соспасенной в руках, этот дурак былнастолько счастлив, что я просто неудержался от занозы в его сторону:
— Знаешь, Вай, мнекажется тебе надо либо перестать спатьс эльфийками, либо перестать тольколишь спать с эльфиками, чтобы хотькакая-то польза была от этого, — а да,еще, сюда идет Элео и мне кажется онабудет не в особом восторге от этойкартины...
Вауэр чертыхнулся,и быстро отпустил Рену скатившись скровати, дочь же верховной жрицыпроснулась и удивленно уставилась нанего:
— Что случилосьгосподин? — тут конечно как по заказу(по-моемуесли кто не понял) вошла первозданная,все замерли, но Вауэр явно не намеревалсясегодня умирать:
— Элео, а я вотподобрал дочь верховной жрицы... — я быпохлопал ему, если было чем.
— Вижу, только похожетебе не очень интересно было чья онадочь... потому как... — зловещая пауза, -тебе лишь бы спасти какую-нибудь смазливуюдевчонку, — Элео быстренько взяла своиэмоции под контрль, и этот дурак тут жерасслабился, — но я рада что ты ее спас,это определенно нам на руку.
Как всегда безупречнаяигра госпожа Элеонора! Но вы недооцениваете«гениальность» соперника!
— Эм, Элеонора, яникогда не делаю не чего просто так, — ис торжествующей улыбкой Вауэр сел вкресло, показывая кто тут хозяин.Самоубийца.
— Хм, Вау, дорогой,я сейчас приму ванную и лягу в постель,будь готов, — все это было сказано счарующией, явно показушной улыбкой, -кстати, — взгляд первозданной перешелна бедную Рен, и улыбка стала болеехищной, — я не против малышка если тыздесь останешься...
Естественно, тадурой в отличии от Проклятого не была,и едва дверь ванной комнаты закрыласьза Элеонорой, как бедную девушку сдуло,не то что с кровати, а из комнаты вообще.А я лишь горестно подумал что похожеВауэр никогда не поумнеет в том чтокасается женщин... наверное это егоглавное проклятие, иначе и быть не может.
Даже кровь демона бессильнаперед этим, ну напал он один раз наЭлеонору в ванной, а теперь ему откровеннопофигу на нее как на женщину... говорюже это точно Проклятие!
А сейчас нам пожалуй стоитвернуться в настоящее...
Оншел по дороге черпая пыль ногами. Еговзгляд был устремлен в землю. Встречныесторонились его, тго на ком была формаСвИна. Он просто шел к своей цели. Както он услышал разговор двух проезжаующихв карете дам, что возможно это один изслуг мага крови, уцелевший после чисткирядов Инквизиции. В одном они правыпожалуй. Или все же нет. Потому что слухине могут даже преположить кто теперьглава Инквизиции! Для чудовища этосущество слишком человечно себя ведет.Но и человекрм его не назовешь. СаланарПылающий Крест.
Этот человек былпослан именно им. Задача упокоить всекладбища в Империи. Простая и четкая,но такая невозможная задача. Обойти всекладбища и упокоить все призраков. Нето чтобы нынешний глава инквизиции незнал как их упокаивают,, тогда бы Вернеще понял. Нет, он прекрасно знал что укаждого призрака в этой чертовой Империиесть привязка, и нужно найти и уничтожитьее. Более того. В среднем, раз два дня вИмперии появлялся новый призрак! Этозадача была просто невыполнимая физичискидля одного человека.
Естественно он этовсе высказал главе прямо в лицо, но кудатам до Крона который бы его после этогопинками вышвырнул из Инквизиции, Саланарследал проще, он сказал лишь одну фразу:
— Не сможешь упокоитьпризраков как человек, упокоишь каквысший лич.
Верна аж передернулокогда до него дошел смысл фразы.
А то как он встретилих в комнате в которую их переместилиместо Ада?
— Ну, инквизиторы,— Саланар стоял посреди своей бывшейгробницы, а все кто решили уйти в адраньше чем началось Испытание Огнемстояли вокруг него, — как вы поняли вашотдых в Аду в честь моего возвращенияоткладывается на неопределенное время.Работа не ждет однако... — ОсновательИнквизиции приложился к бутыли, длябольшей красноречивости, — не бойтесьсмерти, бойтесь гнева моего! Верну я васв случае смерти из ада, как мелких демонови обучу по новой, сделав из вас разумных.Запомните, Инквизиция своих никогда неоставляет, даже после смерти".
Шесть человек былона тот момент в той комнате, и онипозавидовали не только тем, кого минутуназад просто отпустили с миром(околодесяти человек), они позавидовали дажетем грешникам что отправились в Ад! Ведьу тех после смерти был все же небольшойшанс уйти на перерождение.
Когда одна старушкавстретив его в это пешем путешествииуказала на него клюкой и заявила:
— О, о какой грешникидет, живодер, садист и прелюбодей, дапокарает его господь!
Он лишь ей тихоответил:
— Уже, уже уважаемая,— и свернул на дорогу ведущую к ближайшемукладбищу.
Та старуха даже незнала что ответить, лишь перекрестиласьпосмпешно и мелкими, семеняшими шашкамизаторопилась домой. Вот таков был теперьглава Инквизиции. Что там какой-то магКрови, ребенок он перед ним, не более.
Вауэр сидел и смотрелна Дию, а Дия смотрела в пол, ну или насобственные руки лежащие поверх одеяла,если описывать точнее.
Парень вздохнул и начал.
— Итак, почему ты сбежала из школыпроклятий?
Девочка жалостливо улыбнулась в ответ,но это не помогло, брат был неумолим всвоем желании услышать ответ. Тогда онавздохнула и снова уставившись на своитонкие, еще совсем детские пальчикиначала бормотать:
— Я сбежала не из школы, в ней сейчасканикулы, я сбежала от Маро...
Вауэр кивнул со всей серьезностью,как будто только что услышал предельночеткое объяснение поступку сестры икак не в чем не бывало продолжил:
— Почему ты сбежала от Маро?
Снова повисло молчание. Дия бояласьпошевелиться. Она боялась высказать оМаро все что думает по простой причине,она не знала как на это среагирует брат,возьмет да и пойдет убивать его сгоряча,как он обычно поступает. Теперь онапонимала что в ее планах была допущенанеточность — она не придумала какобъяснит все свои планы брату...
Глава темного народа потянулся к чашкес бульоном, отпил немного, наслаждаясьярко выраженным мясным вкусом напитка,все-таки приправы что Элеонора досталадля него, божественным способом улучшилиместные блюда.
И именно в этот момент Дия решиласьпродолжить, она вскинула голову икрикнула:
— Брат, он изнасиловал Джину! — Вауэрунечего не оставалось как от неожиданностивыплюнуть бульон.
— Что?! — чашка стукнула о гранитныйстолик, уже не так громко, жизнь приучилапарня быстро брать себя в руки.
— Ну не совсем изнасиловал, скореепринудил, — поправилась девочка, попрежнему с твердым убеждением всобственной правоте смотря в глазабрату.
— И как это образом?
— Ну... он купил ее... ну то есть взял варенду на ночь и поэтому она не смоглаотказать ему...
Вауэр вздохнул, откинулся в кресле,потер лицо рукой и собравшись с силамипродожил:
— И кто ему ее в аренду сдал?
— Королевский стражник.
— Джину. Боевую жрицу. Королевскийстражник. Пушист что не с ней? — последнийвопрос был уже ко мне, — она чем-то больна?
— Хм... — я сделал драматическую паузу,отдаваясь удовольствию наблюдения заошарашенным лицом сестры и обреченнымлицом брата, но потом все таки продолжил,замечая как гнев постепенно проступаетна лице маленькой эльфийки:
— Нет, она не чем не больна, ну хотя каксказать, это у людей называетсявлюбленностью.
Дия поняла все мгновенно, ее лицослегка порозовевшее от злости, теперьбыло вообще приятного светло-розовогоцвета, хотя уже и не от гнева. Гнев такойзамечательный оттенок лицу девушки непридает.
А вот ее брат ожидаемо тупил, хотя исмог родить следующий вопрос(спустяпару десятков ударов):
— А в кого? — я ведь говорил что у негоэто Проклятие, да? Так вот не судите егострого.
— В тебя, — невозмутимо ответил я. О,это того стоило!
— Нет!! — оттенок лица Дии стал еще болеенасыщенным, а Вауэр просто впал впрострацию.
— Ладно, ладно, — сжалился я над девочкойпосле пару кругов погони по комнате, -я признаюсь: пошутил, просто пошутил,так что хватит в чем мать родила бегатьпо комнате.
Да! Этот цвет лица у эльфийки я занесув отдельную область памяти, которуюникому никогда не покажу!
Прошло еще пару сотен десятков ударовсердца, Дия оправилась от моих слов,заодно одевшись, а Вауэр вернулся изпрострации.
— Так, Пушист, сейчас ты мне покажешьчто там произошло.
— Да пожалуйста, — фыркнул я и показалему ту ночь, когда Джина немного ошибласьс выбором источника дохода, — все равноты ничегошеньки из нее не поймешь.
Вауэр замер, снова потер лицо и ответил:
— Да... походу Маширо дело говорит, этовсе мой косяк, — парень вздохнул иобреченно повесил голову.
Именно этот момент выбрали чтобыпоявится Джина и Кара и увидев хозяинав такой позе, дружно рухнули на колени:
— Это все наша вина, господин!
За что мне нравится характер Вауэра,это за оперативность в сложных ситуациях.Он тут же поднялся, словно отряхнулсяи высокомерно заявил:
— Мои рабыни еще спорят со мной? Сказалмой просчет, значит мой. И не смейтеспорить со мной. Сестра. В будущем скореевсего именно ты будешь в основномзаниматься делами нашего дома, да исейчас ты не выдержала именно поэтому,слишком много я свалил на тебя. На тебя,в сущности еще ребенка.
Дия даже не нашлась что сказать, Караже с Джиной, заметив ее, вздохнули сявным облегчением.
— Остался последний вопрос, — все темже тоном продолжил парень, — в коговсе-таки влюбилась моя сестра?
Кара, поджав губы взяла на себяответственность, она знала что у Джинына это не хватит на это духу:
— Ваша сестра влюбленна в Маширо Исаки.
Реакция Вауэра была незамедлительной:
— Дия, ты что дура что ли? — спросил ончестно.
— Господин!!! — на него в этот раз закричалидаже собственные рабыни, а Дия и вовсесела, там где стояла и заплакала отунижения.
— Окей, окей, — поднял руки глава Темногонарода, — это был пустой вопрос, признаю.
Бедная девочка зарыдала в полныйголос.
На что Вауэр просто беспомощно пожалплечами и вышел из комнаты, позволяяДжине и Каре бросится на утешение своейсестры.
Настроение у Грейверабыло мягко говоря ужасным. Я думаю нестоит объяснять почему.
Нетцели он достиг и уже начал аккуратноисследовать подземный город. Но моеприсутствие в этом городе ему сильноподпортило сладость удавшегося плана.Плюс Элеонора вытащила Дию в последниймомент из под удара.
Вообщеммаг пребывая в довольно мрачномрасположении духа, не спеша двигалсяпо улицам темного города, попутноразмышляя о ситуации. Целью его прогулкипод тенью капюшона был сбор информации.
"Я тут стаптываю ноги в поисках плана, апроклятого тем временем потихонькупожирает его же демоническая сущность.Откуда он ее получил? А черт его знаетэтого идиота, опять где-нибудь какой-нибудьгениальный план удумал и влил напримерсебе демонической крови.. одно слово -кретин.
Ноего внучка оказалась не умнее сделавиз этого кретина марионетку, неужелиона реально думает что может удержатьего под контролем? Три раза хаха. Он ираньше был не особо адекватным человеком,а теперь, с демонической сущностьювообще все грело темным пламенембезрассудства. Не то чтобы он считалвсех демонов кретинами, но чтобы Вауэрстал архидемоном... опять три раза хаха.Из такого кретина получится толькочто-нибудь мелкое, но кусачее. Ясно чтос этим необходимо заканчивать. Но вотэтот раз Элео сымпровизировала на страхи риск, не без помощи белой тавринаверняка, но тем не менее. Она заложилапод Вауэра прямо таки капкан и от этогокапкана проклятого защищает лишь тонкийлед невозможности представить темнуомуэльфу то что их глава человек. Конечнопока его внучка рядом капкан незахлопнется, но он подождет, и когда онабудет вынуждена покинуть его, Грейактивирует созданную информационуюсеть среди темных эльфов и ему поверят,а Вауэру... нет, — маг вздохнул, — неполучится, Белый гад легко заметит моюсеть союзников как только я скажу имправду. Значит кроме информации я нечегоне смогу получить от темного народа...хотя есть один способ, древнее но верноезаклинание, им раньше определялинасколько устойчив разум воина кментальным аткам. Позже заменили напроклятие безумия, потому что это"безумие" или в простонародии"бресерк" дает лишь временныйэффект, а вот то заклинание убиваетразум навсегда.
Грейверулыбнулся, — Вауэр идет по тонкой веревкенад пропастью, а я возьму да и пну этуверевку хорошенько под предлогомиспытания тогда даже моей внучке придетсялишь грустно проводить его взглядомвниз, во тьму...", — тут Создательпорталов заметил Рауля, и в его головепоявился еще один довольно неплохойплан.
Глава шестая
Императорскийдворец как всегда блистал когда к еговоротам подошел седой мужчина. Ну онбыл не совсем седой, там и тут средиседины словно встречались язычки огня— красно-рыжие пряди.
Просторная белаярубаха болталось на его худощавом торсеподобно флагу, словно в противоположностьжесткости штанов, что были сделаны изгрубой кожи и сгибались уже только понамеченным ранее складкам.
Оружия Саланар напервый взгляд не имел, конечно внимательныйнаблюдатель легко бы заметил книжицув стальном окладе, что весела на веревкекоторой подпоясался Инквизитор, но врядли бы кто счел это за оружие.
Вот и охрана у воротне особо впечатлившись даже за оружиене взялась, когда к ним подошел этотчеловек.
— День добрый, -поздоровался с ними Саланар и как ни вчем не бывало прошел мимо них прямоворота.
Пока охранасообразила что произошло, и что ее какохрану просто проигнорировали, покасхватилась за оружие... Саланара уж ислед простыл.
Мужики постояли,беспомощно на друг друга поглядели ибез слов договорились что никого невидели.
В следующий разСаланара уже остановили в несколькихшагах по коридору от личного кабинетаЕго Величества.
— Стой, куда прешь?!— сердито и внушительно рявкнул на негостражник, тогда к4ак его напарник длябольшего устрашения вытянул клинок натри пальца из ножен.
— Грубишь, сынок, -ласково по-отечески улыбнулся Инквизитори сломал ударом ноги запястье тому ктосхватился за шпагу, второй же, успевшийвыхватить оружие из ножен, удостоилсяудара между ног:
— Плохо, плохо стражунесете негодяи!
На эти слова какпо волшебству из-за угла показалсяСебастьян.
Мгновение и егохлесткие удары шпаги встречают взявшеюсяцепь — никто не заметил откуда онавзялась, и когда вообще эти двое успелисойтись так близко!
Шпага в рубящихударах встречая лишь цепь, изменяеттактику и бросается в прямом выпадесквозь танец звеньев.
И вот уже рассекаетплоть...
— Не будь таксамоуверен воин, — ухмыляется Инвквизитор,когда Себастьян поспешно выдергиваетруку из стягивающихся колец цепи — отом чтобы удержать шпагу не было и речи,удача уже в том что он успел вернутьруку целой.
Вынужденный прыжокназад как спасение от цепи создаетдистанцию между соперниками, но бывшийсолдат уже катится назад — ровно вмомент приземления инквизитор выдернулиз под него ковер.
Ковер взвился,ожил, затанцевал, отвлекая вниманиеСебастьяна и как только то решил уженапасть, полетел на него. Цепь сверкнуласерди витков ковра, и собственная шпагапробила мужчине колено — он споткнулся,но устоял.
— Хватит, верю, всилах ты сражаться до конца, но несражаться я сегодня пришел, пару слову меня есть к Властителю, скажу и уйду,— ковер лег на пол и Себастьян увиделсвоего противника лишь легко раненогов бок. Не было смысла для него в премирии,если только он не щадил старого солдатаиз чистой прихоти.
Саланар же видяего сомнения, успокоил его словом:
— Огонь будет мнесвидетелем, я, Саланар Пылающий Крестне имею намерения сегодня развязыватьс Властителем сражение, — и тогдателохранитель Императорской семьиотступил, впустив Главу Инквизиции вИмператорские покои.
Саланар,войдя в кабинет, тяжело опустился вкресло и сцепил руки в замок на животе,демонстрируя отсутствие напастьнемедленно.
Генрих смотрелна это с легкой усмешкой:
— И что привелоко мне Основателя Инквизиции?
Но Инквизиторне был расположен к политесам:
— Когда тыпокинешь этот мир?
Императортак же стал серьезным:
— У меня естьдела.
— Сколько изних не могу исполнить я?
— Пожалуй, -Генрих сделал вид что обдумывает чистоиз вежливости, чтобы дать время подуматьсвоему собеседнику, — не одного.
— Я могугарантировать что твои дети умрут отстарости лет через пятьдесят, — Инквизиторвоспользовался данным ему на размышлениявременем с толком и предположил областьинтересов Императора.
— А страна? -спросил Генрих уже с явным интересом.
— Станетсильнее, — последовал короткий и жесткийответ.
— Хорошо, даймне тогда время попрощаться с друзьями, — уже немного устало вздохнул Генрих.
— Десять дней?— по прежнему жестко спросил Саланар.
— Двадцать.
-Разумно, — Инквизитор поднялся и покинулИмператора без единого лишнего словаили движения.
Саланарвыйдя за ворота подставил свое лицосвежему ветру и улыбнулся. Воздухрадовался близкому присутствию богинии своими потоками напоминал спутанныйклубок ниток. Свежие листья ласковошелестели каждому встречному и Инквизиторне был исключением.
Онневольно двинулся на встречу этомупразднику жизни и спустя пару часовпрогулочного шага, когда столица осталасьдалеко позади, он увидел ее, богиню этогомира.
Онмог лишь гадать как ее видят другие, ибоон Саланар видел лишь ослепительносеребристый силуэт, режущий ему глазаесли он долго смотрел на него.
Онсел подаль от ее и решил посвятить этотдень созерцанию этого места.
Еговзгляд желал света, ибо он сегодня ужедостаточно смотрел на тьму чуждую этомумиру.
Точто люди называли Императором для неговыглядело как черная дыра в пространстве.
Нет,это дыра не вызывала ощущения враждебности.Скорее ощущения того что эта сущностьпросто иного порядка. Но если богиняэтого мира ощущалась как напримерСолнце, существо огромной мощи но дающаясвое тепло всему их миру.
Товластитель ощущался как инородныйпредмет в ране этого мира, он лишь раздал этому миру нечто свое, а теперь лишьтратил на себя силы этого мира, котороебезуспешно пытались его вытолкнуть.
Исмотреть на это даже Инквизитору былотяжело, тяжело в частности потому чтоон не мог что либо с этим сделать, неповредив собственному миру тем самымеще больше... Двадцать дней достаточныйсрок для того чтобы подождать покаВластитель покинет их мир сам.
-Инквизитор... — вдруг донес до него ветертихий голос.
Саланарслегка нахмурился(ну не любил он общатьсяс богами), но все же ответил:
-Слушаю.
-Я хочу на некоторое время статьчеловеком...
Мужчинапохрустел шеей и ответил:
— Ваша воля...
-Я потеряю силу раньше чем уйдетВластитель...
-Моей силы будет достаточно, — спокойноответил Инквизитор.
-Значит я полагаюсь на тебя...
ТутСаланар усмехнулся:
-Не нужно лишних слов, вы ведете этотмир, ведете и меня, и я знаю об этом и несопротивляюсь этому.
-Пока я буду отдыхать ты поведешь его...
Богиняисчезла достаточно вовремя чтобысокрушительный мат слышали толькобедные бабочки на лугу, хотя и они бедныезабились в траву — так громко ругалсяИнквизитор.
Иего можно было понять, вот так сходу,свалить на Инквизитора ответственностьвсего мира, могла только моя госпожа...
— А вот и наш уважаемый главаразмышляющий о сути бытия! — как всегдау мне одно удовольствие дразнить Вауэра.А как он подпрыгнул от нашего появлениятак вообще красота.
-Брат!!! — в этот раз сестренка решилаповиснуть у Вауэра на шее по всемправилам. Джина и Кара просто преклониликолено, — приветствуем вас глава.
-Все хорошо, я не злюсь не на кого — выдавилпарень из себя не зная что еще сказать.
Якак всегда решил «помочь» и началпросвящать народ:
-Уважаемый Вауэр Хорк Рассен недавноизъявил желание стать сильнее...
-Только не сейчас, — наш герой поспешнозакрывает лицо рукой, а ваш слуга, дорогойчитатель, мужественно продолжает :
-И естественно он выбрал далеко не самыйбезопасный способ восстановленияэнергоканалов, — драматическая пауза,чтобы даже Дия отпустившая мою шеювникла в ситуацию, — он решил подтянутьпо силе свою демоническую сущность. Дляэтого он спас дочь главной жрицы изатребовал от нее плату в виде свежейэльфийской крови, — в глазах первороднойзагорелась довольно опасная для Вауэраискра, — и пьет эту кровь вот уже четвертыесутки...
НоПроклятый, есть Проклятый, он спокойновстал и улыбнулся, улыбнулся простецкойна насквозь фальшивой улыбкой :
-Еще три дня, еще три дня я буду пить кровьРен, после чего больше не прикоснусь кничьей крови, по расчетам Знающего заэто время в моем теле появится новыеэнергоканалы, причем демоническаясущность не намного усилится, так какя пью кровь живой эльфийки, которая былапредоставлена мне добровольно, — пареньлгал, лгал нагло и беспринципно, но этобыл способ хотя бы как-то сохранитьлицо, он не мог позволить Лие оставатьсяздесь дабы беречь его от демоническогобезумья, нет, не то чтобы он думал чтодо него ему далеко, просто не хотелтерять контроль над собой прямо у неена глазах.
-Я думаю не стоит пытаться запретитьвашему брату становится сильнее, — улыбкаЭлео была как блик на металле, — я думаювам просто стоит здесь остаться на тетри дня пока он будет принимать кровьтой бедной эльфийки и присмотреть заним...
Слово«Факстрот» красноречиво отразилась налице нашего героя.
-...заодно и убедитесь в том, что здесь всехорошо и со спокойным сердцем Лиявернется к учебе, — улыбка первороднойстала чуть более жесткой, но как то менееострой что ли.
-Да, — кивнул Вауэр не снимая свой улыбкис лица, выбора у него особо не было, -погостите у нас денька три и вернетеськ учебе, хорошо ?
-Почти безупречно сыграл, — прокомментироваля парню его улыбку по ментальной связи,— никто кроме менталиста бы тебя нераскрыл.
-Хорошо, — со всей серьезностью кивнулаЛия, — только три дня брат, более мы небудем тебе мешаться, обещаю, — беднаядевочка считала постыдным чисто по-детскипопросить брата вернуться в школу вместес ней.
Риз дремавшийдо этого на скамейке в теле уличногомальчишки вдруг проснулся: только чтоумерла одна из его кукол, но не это былостранно, а то как она умерла — как-будтокто-то поглотил ее, но духовную силуРиза переваривать не стал, а оставилвнутри себя. А маг крови теперь чувствовалсвязь с тем кто поглотил ее... Мальчикнахмурился, потер поясницу и подгоняемыйкаким-то нехорошим предчуствием пошелв сторону притовополжную той где погиблаего марионетка. Но похоже это не принеслоему облегчения, с тревогой обернувшись,Риз почувствовал как тварь приближается,теперь она явно охотилась именно заним. Этого он и боялся, он все это времябоялся того что если кто-то может простопоглотить его куклу, то этот кто-тонаверняка и может просто взять его следпо духовной силе владельца. И этооказалось сделать обидно просто, покрайней мере просто для того кто охотилсяза ним..
Маг усилием воли бросил всехкукол против приближающейся угрозы итеперь уже побежал в другую сторону, необращая внимание на усталость, он бежализ-за всех сил, ведь с каждой поглощеннойкуклой связь между ним и демоном (а онбольше не сомневался что это именнотакая тварь) усиливалась, и это былоужасно. Он бы проклял себя если бы быловремя, за то что побрезговал заклинаниямиотвязки кукол, сейчас оно бы ему спасложизнь. В книги говорилось что хорошиймаг крови может погасить жизнь всехмарионеток одним усилем воли... Но какаятеперь разница! Остается только бежать!
Но вот из-за угла вырываетсядемоническая гончая и мальчишка вкольце, ему не надо оглядываться чтобыувидеть вторую сзади него. "Как-тоглупо все закончилось" — с тоскойпонял Риз, — "я даже начертить печатьобмена телами не успею, как сделал этов прошлый раз за спиной Крона, тогдаведьма-эльф игралась, а эти... " — игончая прыгнула, обрывая размышлениямальчишки, он замер зажмурившись, носледом послышался лишь взвизг твари, иуже открывший глаза Риз наблюдал какона откатилась от него. Повернувшись снадеждой в другую сторону, он понял чторадоваться рано — демона отбросила цепь,что сейчас удерживала ввиде поводкавторую тварь от броска. Эту цепь безособого напряжения держал невысокийжилистый человек, с злорадной усмешкойна губах.
— Ну что, набегался маг крови?Говорят ты неплохо жил в инквиции, нехочешь вернуться?
Мальчишка даже нечего не сказал,лишь посмотрел на старика как на дебила:"Невелик выбор умереть от рук демоновили инквизиции, две стороны одной палки,две стороны... — тут мальчишке пришла вголову свежая мысль:
— Старикашка, а тебя самогослучаем инквизиция не разыскивает? -Риз вернул ухмылку собеседнику, но тотв ответ лишь улыбнулся еще шире, нокак-то добрее что ли:
— Разыскивает. Я как-никак ееглава, то одну бумажку им подпиши, тодругую, — вздохнул мужчина, — вот я идумаю, надо бы мне на кого-то это делоперевалить... — внезапно инквизитор насекунду нахмурился и взметнувшеясяцепь перехватила ринувшегося в атакудемона за спиной Риза, резкий рывок ина глазах потерявшего дар речи мальчишкиоба демона проваливаются во врата Ада.
— Так, но заместитель мне нуженне только башковитый, а еще и гнильцу влюдях издалека чувствующий...
Размышления Риза пошли простовразнос: "Это он про меня? Или прокого? Или просто издевается?".
— Не тужься, отрок, не найти тебев словах моих двойного дна, а луше слушайсюда: срок решить тебе пока я самокруткураскурю, а решать надо между смертьюздесь и сейчас, или смертью позже отмоей руки когда я в ярости буду от греховвсех твоих и непослушаний моей воле длятебя законной.
И тут маг крови понял: первое,над ним издеваются, второе, убивать егопохоже пока не хотят.
А значит можно еще побегать! Ион опять рванул прочь, а Саланар к егоудивлению так и остался курить там гдестоял..
Маг Крови отдышался, он достигсвоего убежища и так не чувствовал засобой погони, и это была хорошая новость.Плохая была в том что его все еще непокидало ощущение угрозы. Словно онабыла где-то рядом.
— Долго еще будешь думать отрок?— Риз не повернулся на голос, он скорееперкувыркнулся на месте так чтобыоказаться к Инквизитору лицом. Стараядверь позади него скрипнула, но онпосчитал это не достойным внимания,судорожно размышляя что же делатьдальше!
Саланар улыбнулся так что уРиза душа ушла в пятки:
— Колдун, откуда у тебя этадевчушка? — указал он за спину магу Крови,но тот даже не поворачиваясь понял оком он.
— У своих бандитов отобрал,приютил, решил вырастить из нее личнуюслужанку, — Риз старался не слишкомхвалить свой поступок, считая чтоИнквизитор и сам сможет оценить всю еговеликодушность, которая (если на чистоту)теперь казалось ему не такой уж ивеликодушностью с точки зрения Инквизиции.
— А ты девонька что скажешь нам?Не обижал тебя злой колдун? — Ризупоказалось что в глазах Инквизиторапромелькнул смех, но он не предал этомузначения — замерев, мальчишка ждалответа девчонки.
— Нет, почти не обежал, а еслиМери была виновата, то отрабатываланаказание ротиком и Хозяин был доволен,— Ризу уже отпрянувшему назад, былоневидно хитрые искорки в глазах девчонки,зато Саланар внезапно ставший серьезными выхвативший цепь из своей книги былвиден прекрасно.
Но к удивлению мага, инквизитори не думал переводить на него свойвзгляд:
— Достаточно спектакля на этотраз! Ангелина, обсудим всерьез! — и хлоп,место девочки между магом и инквизиторомуже стоит демонесса, чьи широкие крыльяполностью заслонили Риза от Саланара.
— Ну что-ж, давай, поговорим,Саланар! — демонесса была явна раздраженатем что ее заставили раскрыть своюличность.
Но тот лишь иронично улыбнулся:
— Рад тебя видеть в истинномоблике, а то я уж путался в догадках, тыль это, иль дочь твоя... , — Инквизитор тутне лгал, он всегда видел всех так, какони себя представляли. Ангелина видимона некоторое время действительно быладовольна своей ролью девочки, настолькодовольна, что уже считала ей себя.
Риз постарался максимальнобесшумно осесть от шока на землю, чтобыне дай боги, не привлечь случайно к себевнимание этих двоих.
— Да какая тебе разница инквизитор,есть у меня дочь или нет!
— Права ты, нет разницы для меня,есть ли дочь у тебя, но все-ж вернемся кдобыче твоей, демонесса, сколько стоитьона будет для меня?
— Много, — уже как-то усталовздохнула Ангел о оглянулась на Риза,— ты же знаешь что маг крови для демонавкусная добыча.
— Но ты должна знать женщиначто этот маг последний среди людей, инужен нам намного больше живьем, чемтебе мертвым.
— Понимаю я тебя, но ты меняСаланар пойми: хочу равноценный обмен,я тебе свою добычу, а разрешишь мнесидеть у тебя на коленях когда я захочу...
Тяжело вздохнул инквизитор иобратил книгу свою в огонь на цепи:
— Уразумел я твой ответ, значитпридется решить спор иначе...
— Хорошо, хорошо, — демонессасостроила расстроено-виноватую мордашку,— я знаю что много прошу, но на один разв неделю то ты согласишься, — и Саланарвстретил тот самый умоляющий взгляд,что так легко обманул мага крови.
— Я прекрасно понял, что ты мнехочешь сказать демонесса, — кивнулмужчина продолжая наматывать раскаленнуюцепь на руку.
— Нет, не понял, — совсемрасстроилась демонесса, — тогда можеттолько одно желание взамен?
— Какое? — без видимого интересаспросил Саланар.
— Позже скажу, — была в ответчарующая улыбка.
— Решила сменить меч на двуручник?— с усмешкой переспросил Инквизитор, -нет уж, говори сразу.
— Тогда на пол желания? — демонессауже открыто наслаждалась торгом.
— И тогда ты конечно будешьпросить меня вдвойне, зная что получишьполовину... в чем же разница демон?
— Нууу... окей, тогда одно желаниеи мой поцелуй в нагрузку к магу, чтоскажешь?
Саланар казалось задумался напару ударов, потом внезапно крутанулцепь и ударил ей прямо перед носом уРиза что уже тихонько уползал:
— Пока мы с тобой торгуемсядобыча уйдет, — Саланар вздохнул как-топечально и продолжил, — нет согласиямоего на такой обмен, желание есть вещьмогущественная и необъятная, неравноценентакой обмен.
— Хорошо, — девушка приблизиласьк инквизитору складывая крылья за спинойи заглядывая тому в глаза, — мое желаниев обмен на твои желания все ночь со мнойи мага крови, как тебе?
Ангелина знала куда давить, новсе еще не поняла этого человека ей нераздавить... или может просто питалапустую надежду — это нам с вами уже неузнать.
— Хватит шуток демон! — ударкреста теперь пришелся ровно в то место,где мгновением раньше стояла демонесса,— либо четко говори что тебе нужно, либоя пролью твою кровь и верну тебя впреисподнюю.
— Ха, да хоть сейчас начинай, -фыркнула демоносса стоя на коньке крышистарого здания, — я в преисподние надолгоне задержусь. Но. Назову последнюю своюцену, как ты и любишь, без уверток, магаотдам тебе сейчас, дам на раздумья тебенеделю, откажешь, сожру паренька иуследить за ним не сможешь!
— Говори, — снова вздохнулСаланар.
— Мне нужен от тебя сын, — твердои холодно ответила демонесса, настолькохолодно что и было не понять скрываетона смущение или же для нее это делодействительно лишь вопрос выгоды.
Проговорив это, демонессапросто исчезла в всполохе пепла.
А Риз горько уронил голову накамни, шансов у него похоже не былоникаких.
Советмагов был наконец то в сборе. Все теперьждали нового главу инквизиции. Они селив круг как обычно с Леоном, архимагомсвета в центре. И поставили стул посредине.Совету было немного тревожно. Нет, онине сомневались в том что легко приструнятнового главу, они понимали вместе иммогут противостоять единицы и все равноне будут, жизнь всем этим людям дороже.Совет волновало три вещи: перовое, Вьюгаспокойно сидящая на своем месте. Навпросы отвечает вежливо и кратко, нопри этом ведет себя как будто так и надо.Крис со всей отвественностью заявилчто с ней все нормально, подтверждениеЗнающего не получено ибо тот в заслуженномотпуске вместе со своим потомством. Нокак раз вторая проблема в том что с самимКрисом не все в порядке, он нерерывноналивает себе чистый кипяток в чашку ипьет его, потом снова наливает, и эточеловек известный своими изысканымивкусами в чае. Третье и пожалуй завершающеекартину было то что у архимага проклятийбыло очень, слишком хорошее настроение,это вернее всего говорило о том чточто-то грядет.
Дверьотворилась и довольно бодро вошелстарик, невысокий, но жилистый, всемулыбнулся вместо привествия... остановилсянапротив Вьюги, поклонился ее почему-то,чем жутко смутил девушку и забравшисьна стул, сел на его спинку а ноги поставилна сидение:
-Саланар, если вы вдруг забыли мое имяуважаемые маги.
Леондаже не знал что ответить, он настолькопривык разговаривать с окруженнымсоветом архимагом человеком, что сейчасдействительно почуствовал себя крайнеплохо, поза инквизитора была подобнакошке которая с высоты следила забеззащитными мышами, но на самом делеэто было и понятно, это же был создательинквизиции, чью жестокость помнилинемногие кроме него.
-Привествуем вас, ваше преосвящество, -сумел выдавить из себя архимаг света.
Мальгольм,архидемонолог резко встал — головаСаланара словно перекатилась в егосторону, архидемон сел.
Тогдаголова инквизитора вернулась в прежнееположение:
-Бухнем? — внезапно спросил главаинквизиции.
Советзамер окончательно.
-Так, кто у нас тут самый молодой? Ты? -Сланар посмотрел на Криса, — сбегайбыстренько за медовухой, а остальныерасскажут как до такой жизни докатились,что в совете половино дети...
Крисне знал что ответить, тогда встал какне странно Терром:
-Я самый молодой, мне и идти, — и вышел, ивсе архимаги ему тут же позавидовали,кроме Маро конечно, тот с самого началапредвкушал это шоу.
УКриса опять сдали нервы. Он встал. Сел.Посмотрел на Маро, то поморщился, взломразума был слишком грубым, хоть иконтролируемым со стороны архимагапроклятий, Маро был директором своейшколы еще тогда когда Крис не родился,но все же полностью от него разум защититьне смог, тот явно вырос за последенеевремя.
Криспотер лоб и вздохнул. Выпил горячейводы, снова вздохнул. Остальные ждали,кто с тревогой, кто с ленцой...
-Терром объяснит, Маро дополнит, — ответилКрис на вопрощающие взгляды и упалголовой на стол, все-таки просто такломится в разум архимага проклятий былоопасно.
Всетак же молча сидели пока не вернулсяТерром, страно он был еще более спокоен,чем когда ушел.
-Ваше преосвящество, — подал он бутылкумедовухи Сланару, — потом расставилбокалы перед магами и разлил в нихкрасное вино, сел на свое место:
-Прошу братья, успокойтесь здесь всесвои, почти, но есть два новых лица скоторыми нам заново из-за утраченнойпамяти придется знакомится.
Икак не страно всем стало легче, Леонснова обрел дар речи:
-Этот человек перд нами, есть первый ктополучил благословение Святого Огня,Создатель магии Огня и Создатель СвятойИнвизиции, Саланар Пылающий Крест, -Леон перевел дахание, — далее, я назовудля его перосвященства имена архимаговпо часовой стрелке: Вьюга — архимагвоздуха, Лель — архимаг Воды, Крис -архимаг Разума, я — Леон, архимаг Света,далее Маро — архимаг проклятий, Тером -архимаг Земли и Мальгольм — арихимагАлхимии.
-Можно я уточню, — доброжелательноусмехнулся Саланар, и указал на Вьюгу,— Богиня предсказаний — Лика, — далееинквизитор указал на Маро, — один изСоздателей магии Тьмы, Маширо СераяМгла, — потом настала очередь Мальгольма,— Мальгольм — архидемон который еще примне портил нервы инквизиции, но сейчаспохоже остепенился, и кто у нас еще тамтень изображает?
-Меня зовут Рэздвол, ваше преосвящество,архимаг Призыва... — призрак юношизамолчал, уже второй архимаг сегоднялег отдохнуть на свой стол и в этот разэто был Леон.
-А это Леон, Создатель вообще магии Светав принципе,и к сожалению довольно слабыйдухом человек... — и инквизитор громкозаржал собственной шутке, его смехоборвал появишейся перед смертельнобледной Вьгой Знающий:
-Сало! Ты охренел кусок жира!!! Я теберазве не говорил не трогай мою госпожу?!Крис?! Ты куда смотрел?!! Что? Опять сдулся,да убью вас нахрен всех!!! — окончательнопотерявшуюся девушку осыпала еще кучабелых шариков, а первый из них вывернувшисьпревратился в костяного монстра однимударом разбив стол на которм спал архимагРазума, Саланар уже стоял на ногах вуглу комнаты от стула под ним осталисьлишь щепки, он озабоченно чесал седуюголову:
-Сильно виноват я? Больна твоя богиня?
Ментальноедавление обрушившившеяся на всех едваВьюга исчезла вместе с другими Пушистамибыло чудовищно: Кристофер единственныйкто вскочил, все остальные просто леглина пол, даже Мальгольм, демон скорчилсяот нереальной боли, его ментальная атакадостать не могла, зато его достала атакасвета от Леона, контроль над которымлегко на пару мгновений захватил знающий:
-Совет слушает Знающего, — раздался голосподобный грохоту, — совет архимаговтеперь знает и будет знать всегда что Вьюга это моя богиня и создательницаЛика, но она решила перестать бытьбогиней и полностью забыть об этом радиодного придурка который скоро надеюсьуспешно сдохнет, если бы я знал чем этокончится убил бы Вауэра сам черт васвсех подери, я в ярости!!! Но запомнитеодно, не один из вас не должен напоминатьВьюге кем она была, иначе убью, высосуваши мозги из вашей черепной коробкикак мякоть из фрукта! Саланар!!!
-Я понял, — сморщившись от боли ответилинквизитор, — согласен, виновен маленько,зачем так гневаться сильно Знающий? Всеравно я не эти людишки что перед тобой,сокрушу тебя даже без Разума, ты менязнаешь...
-Мог бы я кого-нибудь из вас убить... нестало бы уже совета магов, — договорилПушист уже в своей обычной форме и исчез.Критофер оглядел всех и тут же получилбутыль медовухи от Саланара:
-Пусти в круговую, пусть придут в себя,— разрешил "милосердный" инквизитор.
Крисне отказался, отпил, поморщился, подумал,передал Леону, тот тоже порядочно отпил,передал Маро, тот молча передал бутыльМальгольму, тот допил и бросил в остаткиот столов и стульев бутыль. Подошел кЛель, помог ее поднятся, та его на автоматепобалгодарила, потом вспомнила кто они легла в обморке ему на руки. Мароусмехнулся, и на секунду исчезнув,вернулся с тремя диванами — Мальгольмпоблагодарив кивком мага положил наодин из них мага воды. Мужчины поставивдва дивана напротив друг друга тожесели, Саланар достал табак и предложилостальным все кроме Криса и Резасогласились, первый не хотел, второй немог курить.
Задымили...Маро вздохнул:
-Нет, я конечно подговорил Саланарапошутить, но не с такими последствиями...
-Каким идиотом я был — запрещать иллюзиикогда у меня архидемон и Создатель тьмыв совете... — горько пожаловался Леон.
-Не бояся, друг, все можно исправить, -похлопал его Саланар по плечу, — я вотне тороплюсь на Мальгольма охотится,если архидемон может мирно жить средилюдей, я только поддерживаю.
-Да, — выдохнул Мальгольм дым потолок, -совет опять удался.
Теромпросто кивнул на его его реплику,выспуская дым через нос.
-В любом случае Лика нам не враг, -отстраненно проговорил архимаг Разумараздобыв где-то опять чашку с кипяченнойводой.
-"надеюсь скоро сдохнет", проклятыйсейчас глава Темного народа, — как бымежду делом напомнил Рездвол.
-Да...— снова вздохнул Леон, — опятьпроблемы...
-Проклятый? — заинтересовался Саланар.
Ивесь оставшийся вечер мужчины провелив обсуждении пророчества о Вауэре, аЛель так и не проснулась до следующегоутра.
Пустьнам прологом к основным событиям послужатмысли Маро на следующий день, вам жеинтересно будет их послушать?
Поздняя веснараскрасила сад Мальвиоллеты чудеснымицветами, яблони и вишни создавали тобело-розовое убранство от которогохочется упасть на свежую еще короткую траву и смотреть, просто смотреть, нанебо, на старого волка что спит насолнышке, на архимага жизни что пьетчай в беседке, вообще на красивых женщинможно смотреть бесконечно, главное невступать с ними в разговор, — думал Маролежа рядом с волком на лужайке, — целыхпять женщин совершенно разных похарактеру и красоте, любой поэт за этодушу бы отдал. Посмотреть хоть бы вотна первозданную, Стальную Элео, ее телопо гибкости похоже на змею, там и тутпод кожей легко перкатываются мускулы,но при всем этом она по прежнему оченьженственна, а ее черная коса с тонкимстилетом на конце... белое легкое хлопковоеплатье которое так почеркивает еесмуглую кожу... — взгляд Маро перешелвзглядом чуть дальше, и остановился наМеллисе, — хорошо что младшего принцанет... нет это просто прекрасно, кожаслегка темная от загара как кожа персика,серебристые волосы и это точенное личикобез капли превосходства в отличии отхолодной Элео, очень тонкие запястья илодыжки, и очень изящная талия, Элео иМели, как Рапира и Белая лилия рядом...Н это конечно не все, ведь здесь ещеЛель, сама невозмутимость водяной глади,ее лицо спокойно и полно какого-тодостоинства, тело не худое и не полное,в чем-то тяжелую струю воды, ты хочешьк ней прикоснуться, приласкаться новстречаешь лишь холод и равнодушье, эторавнодушье разительно отличалось отедкого и острого равнодушья Элео,равнодушье Элео тебя ранило и приводилов ярость, а равнодушье Лель простооставляло не с чем, с ощущением пустотыобманутого... Но Мальви это совсем другоедело, она не такая, она готова спастикаждого кто болен или несчатен, она каксолнце, добра ко всем, но на на самомделе не пускает в свою душу никого.Конечно, формы Мальви это... еще Вауэрпомню на них облизывался ходил, смешноэто было наблюдать... но еще был здесьодин цветок, она походила на цвет яблони,такая же открытая и красивая с однойстороны, мимолетная и легкая с другой,архимаг воздуха... Богиня что пожертоваласвоим могуществом ради одного человека...Эта девушка теперь загадка для всегосовета магов, но такая восхитетельнокрасивая загадка надо сказать, можнозавидовать Вауэру только за это... А ещеможно завидовать пушистым шарикам чтонагло спали на ней, когда та лежала насофе, чертов Знающий, напугал всех вчера,а теперь уснул как сказала Вьюга на троесуток, востанавливается...— архимагтяжело вздохнул, и волчара вздохнул заним следом — они отлично понимали другдруга без слов.
Думаютеперь я вернусь к повествованию отлица Вауэра, что бы читатель понял какиемысли его обуревали тогда, и понял почемуон поступил именно так, а никак иначе.
Начнем с того самогодня когда демон в нем впервые взял вверх.
Интересно,почему я всегда один? Вот сейчас лежуна широкой кровати, один… Кару и Джинуя оставил рядом с Лией, а Лию отправилобратно в школу проклятий. С однойстороны там рядом люди, которые впоследнее время имеют полное правоненавидеть темных эльфов… Но с другойтам куда безопаснее, чем рядом со мной,кто его знает когда темные сноваобъединяться, посовещаются и убьютменя? Да пока они улыбаются, да пока мневсе льстят… Но фигура на троне обычнодолго не живет. А что если… Я быстрооглядел свою комнату, все стены завешанытряпками, я понятие не имею, что онискрывают: Потайной ход? Убийцу с ядовитымкинжалом? Или лучше с клинком тьмы? Мнебы хотелось прожить подольше не смотряне на что. Вскочив, осматриваю все стенына предмет тайных ходов, нет, точнонечего нет. Тогда пол?
Подковром тоже нечего.
Осталсяпотолок…
Нечего.
Значит,убийца должен войти через дверь… илипросто телепортнуться сюда!
-Пушист!
-Что совсем паранойя замучила?
-Да ладно, всего одно заклятие противтелепортации в моей комнате и я будуспать спокойно.
-А то что оно и против тебя будет работать,не подумал?
-Ну и что?
-Ну все, парнойик ты доморощенный. Тыдумаешь. что я не предупрежу если натебя будут готовить нападение?
-Блин. Так то оно так, но в последнее времявы часто отлучаетесь с Элео…
-Потому что мы делаем твою работу, в томчисле заботимся о твоей безопасности!Если хочешь сделать что— то полезное,сходи к мастеру фехтования, потренируйся.
-Верно, так и сделаю, завтра, сегодня ужескоро Элео вернется.
Явыпил немноговинаи стало действительно лучше. Или таккажется? Я в первый раз ощутил что мойразум крошится как праздничный пряник,где-то глубоко в себе я испугался этого,но не здесь и не сейчас. А вот и Элеопришла, знакомое платье на вид усталаопять жутко, меня в последнее время онастарается к политике вообще не подпускать.А так все хорошо начиналось...
Академиюмы решили построить(довольно громкоеслово, правильнее сказать обустроить)в бывшем дворце семьи Рассен. На самомделе были проблемы с преподавателями,из нормальных, полноценных магов у насбыла только одна Элеонора. Но это вродесобирались решить с помощью приглашенияучителей из академии магов людей.Конечно, все были не в восторге от этойидеи, но и сами вроде понимали что выборанет. На самом деле нам еще повезло ссоседями, гномами, они не предпринимаютнападений в нашу сторону, им достаточночтобы их не трогали. Это хорошо, а плохото что против меня темные эльфы не могутобъединится лишь потому что не могутдоговорится между собой. Вроде... хотяеще конечно первородная...
-То есть ты даже не допускаешь мысли чтотебя самого могут боятся до дрожи вколенях? — доев свой ужин, поинтересовалсяу меня Пушист.
Меня?Боятся? Ох, не смешите, что я могу? Почтинечего. Я могу только убивать — быстрои безжалостно. Мои мысли прервал всплескв ванной. Я соврешенно на автомате, зашелпосмотреть что случилось.
-Ммм... давненько ты не подглядывал замной, хотя сейчас это больше похожена... — договорить я ее не дал, вдруг мнестало понятно что вообщем то Элеообладаетроскошнымтелом и в принципе оно все в моемраспоряжении...
Теперьвы видели то самый момент с точки зренияВауэра... или демона? Сейчас уже позднооб этом судить, но тогда это был первыйраз когда демоническая сущность в немпроснулась от подпитки эмоций, всеголишь эмоций, еще не крови! Чтобы понятьпочему он все-таки решился, на то , начто решился, давайте посмотрим на первыйего бой со времени вторжения темных вмир людей.
Глава седьмая
С утра у меня былона редкость хорошее настроение. ПравдаЭлео с Пушистом уже куда то ушли, но яне особо этому удивился. Это нормально.Я вышел на улицу, ну как вышел, прошелтри двери и оказался в широком туннелекоторый от моих аппартаментов отличалсяцветом тряпок. Нет, возможно я чересчурстрог, в некоторых местах разноцветныелоскуты складывались даже не в узоры,а в целые картины, но искусство меняникогда особо не волновало. Поздоровавшисьсо стражей ассасинов у моей двери, яотправился на прогулку. Глядя по сторонамя как-то не заметно вышел к одному изчеловеческих поселений. Решил сновапонаблюдать за их работой, сегодня этобыло уже другое поселение.
Но барак был построенкак под копирку. Люди в нем еще толькопросыпались. Они шли к естественнымисточникам ближе к югу пещеры, и япоследовал за ними. Но лучше бы я этогоне делал. Организованная работа да? Нет.Просто страх. Как я позже узнал у рабовесть время работы, а есть утром немноговремени на собственные заботы. Если онине будут работать их настигнет наказние.А вот утром они вольны делать что угодно.И если некоторые из них просто обмывалисьв ручье, то другие вели себя намногохуже животных: многие самцы дралисьмежду собой из-за самок, когда один изних одерживал победу или конкурентовпросто не нашлось — они преступали ксношению совершенно не интересуясь темкто был рядом. Были то другие самцы,самки или даже детеныши. Это стадо точноне было людьми. И никогда и не станетими. Я развернулся и пошел прочь, дальшекак можно дальше от всего этого.
Я шел только вперед,не оглядываясь назад, и вот наконецтренировочное поле, несколько человекфехтуют между собой, иногда дажеиспользуют телепортацию при нападении.Поле занимало отдельную большую пещерузасыпанную песком, вдоль стены было толи для красоты, а может и для дела,составлено все возможное оружие. Ясразу заметил мастера, он стоял немногов стороне и комментировал поединки.Один удар чтобы взять секиру. Мгновениечтобы оказаться рядом с мастером.Вежливая улыбка:
— Вы ведь не откажетемне в тренировке, мастер? — а вот теперья могу пустить накопившуюся ярость вбой, и будем надеяться не погибну.
Удар секирой сверхумастер даже не пытается удержать, простоотводит клинком вбок, и моя секиразарывается в песок, серия ударов в ответмгновенна, последний удар прошиваетмне бок, я на удар теряю способность ктелепортации и мне ощутимо фигово,клинок мастера явно паразит еще тот.Этого времени достаточно чтобы на моемтеле возникло еще пару ран, времязамедляется, умирать так глупо неохота.
Он используеттелепорты для нападения, а я успеваютолько защищаться кое-как, энергии напрыжок нет. Песок. Бросаюсь песком вовсе стороны, теперь ему придетьсяподождать пока песок осядет что прыгнутько мне, но он ожидаемо нападет без всякойтелепортации, секира высекает сноп искро клинок противника, он надеются на точто за счет ее веса у него возникнетвремя для контратаки, секира легковращается на моей руке ка на верёвке, вэтот раз мастеру пришлось принять весьудар секиры на свой клинок, ибо парироватьтакой удар сбоку было невозможно. Ударногой в живот для меня был неожиданностью,ну держись мастер клинка! Удар, еще удар,все быстрее вращается секира в моихруках, но этот гад хитрым финтом выбиваету меня ее из рук и она летит в сторону,где выходя из прыжка я ее ловлю. Фух,устал, остановившись жду атаки отмастера, а у того глаза на лоб вылезли:
— Г-г-г-лава?
— Что мастер? — он,что только догадался с кем смахнулся?
— Прощу прощения,но вы напали так неожиданно, что япозволил себе бить насмерть…
Теперь я выпучилглаза, то есть состояние ада у менявозникло не просто так? Меня реальнособирались прикончить…
— Простите, пожалуйста,сейчас я позову сына, он поможет вам, подождите лишь несколько мгновений.
Я посмотрел на свойторс, дааа, истыкал мастер меня клинкомкак чучело тренировочное, хорошо хотьголову и сердце я все-таки умудрилсясберечь. Это уже достижение! А теперьможно и прилечь отдохнуть…
Около трех сутокя вынужден был провалятся в постели,Элеонора пару навещала меня, один разотматерила но не более. Придет, поваляетсярядом со мной и упрется опять своиинтриги плести. Сколько же проклятийна том клинке мастера было, если моираны так долго заживают? Не знаю. Но Элеосказала пусть уж лучше мою шкуру дырявитмастер фехтования, чем я еще кого-нибудьприбью, так решение спустить пар такимобразом было верным. Иногда менятрадиционно развлекал Пушист, рассказывалмне разные сказки про древних богов илюдей с эльфами, особенно интереснабыла история про человека, который сталархидемоном напившись человеческойкрови, байки конечно, но прикольно. Вокружении красивых эльфиек моя паранойязатаилась, только тихо шептала где-тона задворках сознания:
«Они просто незнают кто ты, но кто-нибудь из низ раноили поздно догадается, если уже недогадался, и тогда тебя убьют! Неважнокак, будь то кинжал во время плотскихутех, или яд в вине, убьют, обязательноубьют». Особенно мой внутренний голосбеспокоился сильно на всяких важныхофициальных встречах, я и сам, без егоподсказки видел как меня молча ненавидятстарейшины, хоть большинство из них ибыли довольно молоды по меркам эльфов,тем не менее для них я был наглымвыскочкой, я чувствовал их взглядыспиной, но когда оборачивался — виделлишь покорные улыбки, эти улыбки былинастолько приторными, что даже последнийидиот бы не поверил в их искренность…но я улыбался в ответ, так велела Элео,вообще у меня создается впечатлениечто я постоянно живу только по чужимпланам, когда же я смогу пожить чистодля себя?
Как видите опасенияпо поводу своей слабости, у нашего герояпоявились отнюдь не без причины. Ондействительно был слаб на тот моментпо сравнению даже с хорошим мастеромфехтования.
И он нашел лишьодин способ стать сильнее. Тот которыйя ему дал.
Пришловремя посмотретьна мир глазами Проклятого, тогда, когданастало время Элеоноре ехать в столицуИмперии...
— О чем задумался?— от приторно-сладкого голоска Элеонорыменя передернуло.
— Да так… слушай,а ты не хочешь мне, наконец, рассказатьчто произошло с темной богиней?
— Мммм… — первороднаяэльфийка положила мне голову на живот,— наверно стоит вкратце обрисоватьситуацию с самого начала, пусть этобудет моим подарком тебе за хорошееповедение…
— За хорошееповедение?
— Слушай! Раз ужспросил, — сердито поморщилась Элеоделая формулу глухоты на окружающеепространство, — уже давно я поняла однунелицеприятную вещь: пока эта дура, Ло,играет роль богини для половины эльфовмне их не объединить, эта «богиня» былареальным препятствием моему плану, ноесли бы я просто вызвала ее на дуэль…Ло конечно дура, но не настолько чтобыпоявится в реальном мире для своейсмерти. Мне нужен был тот кто заставитее появится в этом мире, и ты на эту рольгодился как никто другой. Легендарныйвоин из пророчества — чтобы остановитьтебя, она могла явится в этот мир, ведьвойна между расами приведет либо ксмерти темных эльфов, либо к их объединениюсо светлым лесом, Ло опасаясь чтобы еенарод не стал слишком сильным (ведьтогда он может померяться с ней силами)сама загнала себя в ловушку, ее тожеможно понять, ее власть была основанацеликом на превосходстве в силе, ее силапорождала у ее поданных страх и…ненависть, тщательно скрываемую ненавистьэльфами даже от самих себя, но если бынекоторые эльфы смогли стать хотя бывполовину сильны как она… она не моглаэтого допустить, тем более до недавнеговремени с темными в их подземельях никтовоевать не собирался, даже гномы целикоми полностью защищали только своютерриторию не претендуя на территориютемных. Естественно с таким образомжизни темные эльфы стали намного слабеедаже людей, и тебя остановить среди нихкроме самой богини было некому, так ядумала тогда. Но тот план предусматривалнесколько десятков лет твоего обученияу меня. А ты совершил череду глупостей,в результате которой в мою игру вмешалсямой дед. Сначала он следовал толькосвоим целям, но ведя как ты привязалсяк Лауре решил использовать ее противтебя, мой дед уже начал понимать, чтодля его цели ты негоден в принципе. Тогдаи родился наш план использовать домРассен против Ло, ты легко клюнул на моюудочку и помчался с друзьями выручатьЛауру, естественно вы погорячились идали пятому дому такое преимущество,которое не только позволяло стать емупервым домом, но и противостоять темнойбогине, которая кстати безо всякихшпионов могла видеть все что происходитв ее землях и происходящее ее привелов ярость, я с самого начала не собираласьидти вместе с тобой к темным эльфам,если бы я там появилась то Ло могла бызаподозрить не ладное. А так эта дуразакусила удила, конечно, ведь какой-точеловечишка пришел и объединил вместетемных эльфов, людей и знающих, это былпочти крах всех ее усилий по изоляциинарода темных эльфов. Но она еще ждала,какие-то внутренние инстинкты, которыеесть у всех первородных эльфов не давалиее напасть и покарать тебя, тогда онарешила на всякий случай заручитьсяподдержкой архидемона, тем более тутпоявился один молодой неопытный… ноГрауз уже лет пять был моим союзником,и архидемоном стал по двум причинам:первая, как он сам сказал «все надо вжизни попробовать», а вторая, потомучто об этом его попросила я. Я, конечно,рассчитывала на то что он войдет вдоверие к темной, и потом в нужный моментобратит свой меч против нее. Но кто жезнал, что этот шутник возьмет тебя ссобой на переговоры?! Я до самого концане догадывалась, что вы знаете другдруга, но все пошло даже лучше чем мырассчитывали, ты в миг довел Ло добешенства сократив время нашего планадо минимума, когда темной не удалосьубить тебя, она решила расправится ствоей семьей, ее один из любимых способовмести, но этого как раз мы и ждали. Покабогиня карала непокорных, мой дед смогматериализоваться за счет ее же сил.Конечно, закрой она проход, Грэйвер быотправился обратно… но она простопотеряла контроль над проходом и онсхлопнулся, а она все еще не верила чтотолько что оживший призрак и архидемонсмогут победить ее, «темную богиню»!Самое смешное что это правда, толькочто материализованного тела деда нехватило бы и на минуту боя с ней, но ихдвоих с архидемоном хватило чтобыотвлечь ее, пока не появилась я с мощнейшимартефактом света. Артефакт она разрушила,надо отдать должное ее силе, она конечнопревосходила меня намного, но не набесконечно, сначала схватка с Грэйверомв Чистилище, потом удержание защитыпротив знающего, я не знаю такогосущества, чьи мысли бы знающий не смогувидеть при желании, потом удар моегодеда и Грауза, уничтожение светлогоартефакта, в конце, как мы и рассчитывали,ее сил не хватало даже на то чтобысбежать… если тебя это успокоит, онаумерла на том же месте что и Лаура, причемв отличии от нее без права на перерождениеи существование в других мирах.
Я молчал, мне простонечего было сказать. Со слов Элеонорыполучается что она вела довольно тонкуюигру и рассчитывала не торопясь, но безособых жертв ее подвести к логическомуконцу. Мое же поведение не только всеускорило во много раз но и привело кпотрясающему количеству жертв. Воин изпророчества? Не знаю насчет воины, нона счет того что я несу хаос и смертьпохоже правда. Когда же это началось? Споявлениея Грейвера? Нет, раньше. Когдая первый раз призвал Грауза. Я первыйраз в жизни тогда убил человека. Несвоими руками но это факт. Так и началосьмое кровавое путешествие. Город загородом, смерть за смертью. похоже этоуже даже не особо изменить. Все что ямогу это направить свою разрушительнуюсилу на того кто этого заслужил.
Не смотря на то,что влияние на нашего героя Грейвера иего внучки Элеоноры было огромно, большевсего он на свою жизнь повлиял он сам,и позже вы поймете почему.
А сейчас продолжим.
Гуляя по улице, явспомнил недавний разговор:
— Элеонора, скажи,а как я мог испепелить трех ассасиновлишь одним желанием?
— Тут все просто,не каких божественных способностей, утебя я имею ввиду, просто мой дед понялчто набрал слишком много для удараэнергии, вот и скинул излишек на тебя,а ты его в ярости и использовал, довольноудачно, кстати, использовал, и на сладкоехорошая новость для тебя: у тебя большенет контракта с моим дедом, он получилсвое тело, а поэтому освободил тебя отнего, но ты еще остался должен мне,помнишь, — первородная повернулась комне лицом, — отсиди нужное мне время натроне и ты свободен, но даже не мечтайсбежать отсюда, найти и убить тебя дляменя дело принципа, я еще с детства нелюблю когда мои игрушки меня не слушаются,— смотря в эти глаза, я понял, в этомслучае мне действительно долго непрожить.
— Да ладно тебе, непереживай ты так, — Элео приподнявшисьпоцеловала меня, — все будет хорошо, яне дам в обиду свою игрушку, и да, я тутеду с дипломатической миссией к людям,Пушиста беру с собой на всякий случай,постарайся тут сильно не накосячитьбез нас, хорошо?
— И что я могунакосячить? — скептически усмехнулсяя.
— Ну например забытьчто завтра церемония бракосочетанияЭмеральдо из семьи Кассано и Лериссыиз семьи Шенгеров.
— А я обязательнодолжен…
— Должен! Простопридёшь, улыбнешься всем, соединишьруки молодоженов и улыбнувшись напрощание уйдешь, это ведь так просто!
— Хорошо, — блин всеравно не отмазаться.
И вот уже близкаэта дата, вся проблема в том что Пушистдолжен встретиться со своими остальнымителами, а Элео опять на некоторое времябудет с официальным визитом у людей, что значит что ее даже телепортамипользоваться будет не желательно, притаких визитах посол все время у всехдолжен находится на виду чтобы показатьсвою лояльность. И таким образом ясегодня к вечеру уже останусь один. Именя не покидает ощущение что кто-тоили что-то лишь ждет чтобы это произошло...
— Да хватит уже своюпаранойю кормить, все равно без толку,— вмешался в мои мысли Знающий, — будьмаксимально уверен в своей абсолютнойвласти и никто нечего не посмеет сделать.Точно тебе говорю.
Ну-ну. Хотя что ядействительно ною? Мне всего то нужновыжить пока Элеоноры не будет, ведьнесложная задача правда?
И именно вот в таком состояниимы Вауэра и оставили, если бы тогдаЭлеонора как я знала во что это выльется,она скорее бы убила своего дедушку, чемпоехала в столицу...
Делегация вошлакрасиво. Хотя иначе и быть не могло. Этобыла почти Элита темных эльфов. Элитапотому что лучшие, а почти потому чтолучшие исключая глав домов, которые постатусу не могли пойти в составе делегациикоторую возглавлял не сам глава Темногонарода, а его советница, пусть ипервородная.
Сама она шла впереди всех, довольножесткой, но в то же время завораживающейпоходкой от бедра. Мягкая змеиная кожаобтягивала ее грудь, бедра и талию,оставляя видными частично ноги начинаяот середины правого бедра где располагалсяразрез на юбке.
Ее туфли из более твердой кожи ящера,звонко цокали по гранитным плитамВосходящего зала.
За ней, будто для контраста, совершеннобесшумно двигались десять фигур вкожаных плащах. Их лица надежно скрывалидлинные капюшоны, под вздымающимисясловно от ветра плащами, проблескивалявно демонстрируемый металл. Именнопроблескивал, обычному человеку нехватало возможностей реакции и глаз,чтобы разглядеть что там было на самомделе, доспех или даже оружие.
Делегация темных эльфов поднималасьпо черным ступеням вдоль внутреннейстены пожалуй увереннее любого человека,какой ходил по ним до них.
Восходящий зал с самого начала былспроектирован так, чтобы указыватькаждой прослойке дворянства их место.
Этот зал всегда использовался дляцеремоний. Он представлял из себя спиральчто скрутилась меньшей, но более высокойбашни. Две лестницы шли по краям его отсамого первого этажа до самого тронаИмператора. Одна лестница примыкала квнутренней стене, которой служиластрежневая башня. Вторая шла же вдольвнешней, сначала тоже монолитной, нопотом с все увеличивающимися окнами,стены. По средине зал выполненный вчерном мраморе, был украшен площадкамииз белого мрамора. Таких площадок междулестницами было всего двенадцать, онитоже представляли из себя пустьсвоеобразную, гигантскую лестницу издвенадцати ступеней, причем каждая изних была немного меньше предыдущей.
На последней такой площадке стоялтрон из черного мрамора, он был окружендвумя стенами из зеркально черногообсидиана(его вкрапления во внутреннейстене начинались с третьей площадки),а третья слилась на это высоте по сутив огромное окно. Благодаря чему, стоящиеперед императором чувствовали как всяИмперия простирается под их ногами.
Церемониальная башня, в ней Восходящийк Императорскому трону зал — такова быласимволика этого места.
И теперь дворяне могли лишь боязноперешептываться, глядя как СтальнаяЭлеонора проходит площадки одна задругой.
Наконец они достигли последнейплощадки, где сидел Его ВеличествоРезальт.
Лишь слегка обозначила поклон, таккак вся делегация за ее спиной припалана одно колено.
И Темные эльфы не сочли это за унижение,ибо сидящий на троне по их мнениючеловеком не был.
— С какой целью прибыли? — осведомилсявластитель с трона.
— Заключить мир между нашими народами,— в таком же тоне ответила ему главаделегации.
— Надолго ли?
— Пока существует Темный народ, — также невозмутимо честно ответила Элеонора.
— Есть наша выгода в этом? — прогрохоталуже голос Императора на весь зал.
И «народ» в зале ему ответил:
— Есть ваше величество! — конечно этоответ был спланирован заранее.
— Значит я принимаю предложение Темногонарода! — могущественный голос сновасотряс зал.
Генрих дождался пока отгремит эхо, иуже спокойным голос спросил:
— Посланница не откажет мне в личнойбеседе?
— Естественно нет, Ваше Величество, явашем распоряжении до самого моеговозвращения.
Генрих лишь слегка изогнул уголкигуб, чтобы фактически только эльфийказаметила его чуть плутовскую улыбку:
— Хорошо, я с толком распоряжусь вашимвременем Элеонора.
Эти двое с первых слов прекраснопонимали друг друга, насколько могутпонимать друг друга мужчина и женщина.
Но вернемся к Вауэру.
Вконце концов получилось так что дажерядом со стадом людей я чуствую себяспокойнее — они вечно копашаться здесь,в этом хлеву, а я наблюдаю.
Похожекрыша у людей совсем уежает толькоутром(в это время у них любое насилиеобычное дело)... не знаю почему. Я выясняло том кому чистили из них сознание.Большой части, но похоже не всем. Возможноли что остальные деградировали сами втаком окружении?
Незнаю. И думать об этом неприятно. Гораздоприятнее просто лежать на балке инаблюдать как все работают. Я уже давноприсматривался к одной девушке, онавела себя не так как остальные и этоменя заинтересовало. Вот сейчас янаблюдал за ней. Мне даже кажется чтовозможно я ее когда-то знал.
Онаделает что-то явно мелкое, что-то плететвроде...
Ямягко приземляюсь позади девушки… итут же телепортируюсь обратно на балку,как хорошо хлев построен людьми. И чтотут понадобилось нашему жениху, укоторого завтра бракосочетание?
Двоеэльфов остались у входа, вперед лишьпрошел Эмер, окинув взглядом всех свиней,он разочарованно хмыкнул:
— Неодного молочного поросенка, однако…что же делать? — тут он наткнулся надевушку что склонилась у его ног, — ану-ка-ну-ка, поднимись-ка, — бесцеремоннооблапав дрожащую и краснеющую девушку,темный эльф заключил, — приготовьте еена праздник пожалуйста, — и вышел. Мнеоставалось лишь молча наблюдать, какдвое его подручных пинками уводятдевушку из хлева… черт, а я ведь ужепривык наблюдать за ее тихой жизнью. Ноя не могу нечего сделать, я как будтосамый главный здесь среди всех, все чтомогу, это прикрыть глаза ладонью ипромолчать. Быть бы сейчас поглупее ипопытался бы ее спасти, даже бы наверноеспас ценой своей жизни, а сколько стоитмоя гребанная жизнь в этом мире? Немного.Но я не буду ее спасать, я лучше вернусьна свое место и сделаю так, чтобы подобноебольше не повторилось!
Такя сказал… Нет, честно, я не хотел никогоспасать, просто как-то само собойполучилось, что последовал за знакомойфигуркой до самого конца, вот ее связывают,укладывают головой на камень, один изэльфов берет топор (повар даже подстрахом смерти отказался рубить головудевушке, и я его понимаю, он же тожечеловек…), размахивается… как я хочучтобы топор опустился на его голову,чтобы вот так возник небольшой портали топор место шеи девушки разрубил шеюэтого эльфа! Чтобы вот так, одним точнымударом. Эльф чуть помедлил, а потомударил…
Егоголова покатилась по земле… шею девушкина несколько мгновений закрыл минипортал.
Но яведь и не двинулся с места… как? Неважно,второй заметил меня и все понял, мытелепортнулись почти одновременно, яспециально задержался на мгновениечтобы увидеть внутренним зрениемнаправление его телепорта. Клиноквстретил клинок, эльф умело парировалмой удар, первый, и даже второй, но конечноон не смог блокировать порядка стаударов с разных направлений за одинудар сердца (не зря же я только спатьдомой с фехтования хожу), еще один труп,куда же вас теперь девать?
Язадумчиво посмотрел на обнаженнуюдевушку (без одежды колоть «скотинку»будет проще, догадались «мудрые» темныеэльфы), на ткань расстеленную рядом, вэтой ткани планировали унести отсюда«тушку»… а что если… я почувствовалсебя чуть ли не счастливым от гениальноймысли перешедшей ко мне в голову.
Поварсидел в окружении кипящих кастрюль исмотрел в пол, в его безвольной рукевисел тесак для разделки мяса, чутьподальше, в холодной части пещеры, гдееще в углу бил ледяной ключ, уже былготов крюк для того чтобы подвеситьдевушку, девушку которую я вернул домой,если можно так назвать тот хлев…
-Приготовишь им вот это! — я бросил своюношу перед человеком, и ткань приоткрылатрупы двух эльфов, глаза поварарасширились, нож жалобно звякнув оказалсяна полу.
— Ноэто…
Яприсел на корточки перед мужчиной:
— А тыхочешь чтобы они ваших женщин жрали, датвою мать?!
— Нет…— растерянность на лице повара сменилосьна мрачную решимость.
— Тогдаскорми им этих двоих, пусть полакомятся,факстрот их!
-Да,господин, я накормлю их, их же мясом чертподери! — человек встал взял эльфа заногу и поволок к крюку, — сына за сына,отца за отца, жену за жену… — услышал яего бормотание, пожалуй в чем-то он прав.
— Ты действительносчитаешь что он под полным твоимконтролем, женщина? — снисходительнопереспросил Элеонору Генрих, лежанапротив нее в кресле в одном шелковомхалате.
Элеонора тоже неотличавшаяся обилием одежды на своемтеле пригубила вина:
— Я уверяю вас, действияВауэра не на шаг не отходят от моихпланов и ожиданий.
— Ну коль так, тогда намне о чем волноваться... — Император ценилобщество красивой женщины, а уж умнойи красивой тем более, поэтому то онпредпочел и не развязывать лишний спор,а лучше отнести свою собеседницу впостель.
А тем временем Проклятый...
Вкомнате где проходил очередной советстарейшин во главе со мной, стен не быловидно, настолько густой дым шел откурительного шара. Вообще, удивляюськак они сохраняют способность мыслитьв таком дыму? Хотя этот же вопрос я могузадать самому себе. Ладно, хоть никтоне трахался во время совета и за это имуже спасибо. Ибо, настоящий совет былтолько если за моим правым плечом стоялаЭлеонора, но сегодня ее нет… Интересно,а что они скажут если попытаюсь полапатьза грудь старейшину от семьи Гарен?Скорее всего сделают вид что так и должнобыть. Лизоблюды гребанные. Ладно, начнем:
— Мыздесь сегодня собрались чтобы решитьвопрос о людях.
— Ачто с людьми? Если не ошибаюсь, сейчасгоспожа Элеонора отправилась в качествегонца к ним…
— Нет,уважаемые старейшины, я про другихлюдей, вернее не так, я про рабов чтонаходятся в нашем владении.
Туточнулась старейшина дома Гарен:
-Госпожа Элео велела просто упрятать ихподальше на то время когда сюда приедетделегация от людей, вот и все.
— И высобираетесь смириться с этим? Люди ужезнают что мы их используем как рабов,они могут попытаться заслать к намшпионов, не будите же вы всех своихрабов пересчитывать. А если людям удастсяподнять бунт, здесь, в наших землях? Выоб этом подумали что тогда будет? Ведьваши рабы в отличие от тех кто наповерхности хорошо знают наш земли.
Вотэтого я и добивался: замолчали, задумались,даже шар погасили.
— Итак,мы рано или поздно собираемся покаратьлюдей за их неуважение к старшей расе,и я предлагаю начать сейчас.
— Чтовы предлагаете уважаемый глава? — ого,все уже осознано и внимательно смотрятна меня.
— Всепросто, даю вам времени до следующейполуночи, за это время в наших земляхне должно остаться не одного раба-человека.Мне без разницы что вы будите с нимиделать, просто убьете, или принесетемассовое жертвоприношение демоном,кстати тогда и трупы убирать не надобудет, открыл врата да загнал всех людейтуда единым стадом, — заметив недовольство,я усилил нажим в голосе, — но кончено, выможете быть великодушными и всех ихотправить на родину, безусловно людиоценят ваши старания, составят картынашей местности со слов очевидцев,узнают все о нашей жизни и проникнутьсятем какая мы цивилизованная и милосерднаяраса!
— Бред…— тихо заметила эльфийка.
— Вотименно! Поэтому, берете этот скот,собираете в очередь, открываетеодносторонние врата в Ад, и загоняетевсех дружной толпой туда, не жрать жевы будете их мясо правильно? Срок вамсутки, завтра здесь же жду ваших описанийо проведенной работе, на этом сегодняшнийсовет закрыт! — я широким шагом покинулкомнату, еще бы, иначе я просто не могидти, мне хотелось бежать, хотя я ипонимал что это решение необходимочтобы прекратить такое обращение слюдьми у темных эльфов. Иначе не получится,по крайней мере темных эльфы даже прималой числености сильнее чем люди-рабы,и если оценивать трезво то людиразмножаются быстрее…
Фак,что за хрень я несу?! Как бы это не былоэто иронично, но ноги меня сейчас неслиименно в хлев, к людям, которых я толькочто отправил под нож. Но поздно ужесожалеть, дело сделано, рабство людейу эльфов закончено, общаясь с людьми наодном уровне и не имея людей-рабов темныеэльфы скоро начнут восприниматьчеловечество по другому, я все это ужедвадцать раз все обдумывал, но какое быэто верное решение не было, мне по-прежнемустрашно от того что я отправил сегодняна смерть несколько тысяч людей.
В этотраз я даже не таился, просто вошел вхлев, все спали, кроме одной рыжеволосой,ту что чуть не съели сегодня, вскочилабедная, чтобы тут же упасть ко мне вноги, вот дурочка то…
— Эй,не страдай фигней, — я уселся на сенорядом с девушкой, вставать она все равноне собиралась, — тебя хоть как зовут то?
— Варя,мой господин… — глаза поднять на менядаже не пытается, хотя вижу, оченьхочется.
— Так,давай ты дальше выполнишь две моихдовольно эгоистичных просьбы Варя…
— Чтоугодно господин… — прошептала однимигубами девушка.
-Первая, ты будешь называть меня Вауэрхотя бы этой ночью, — конечно, ведьследующей не будет, — и вторая, ты будешьсмотреть мне в глаза когда что-тоговоришь.
— Но…— выдохнула она.
— Янастаиваю, покажи мне какого цвета утебя глаза…
Личикомедленно поднялось, но вместе с этимглаза девушки закрылись, вызвав у меняулыбку, я легко коснулся пальцем рыжихресниц и зеленые изумруды изумленновспыхнули являя себя тусклому светуфакелов.
— Воттак гораздо лучше, — девушка скореезажмурилась снова, но я уже не обращаявнимание на это откинулся на сено изместного лишайника.
Спустянесколько ударов, Варя снова слегкаприоткрыла глаза, и украдкой из подресниц стала разглядывать меня, искреннесчитая что у меня то глаза закрыты, хотяя наблюдал за ней точно также. Я успокоивдыхание притворился спящим (паранойявас еще и не такому научит), продолжаянаблюдать за девушкой, неожиданноподключилось магическое зрение, блинннн,похоже она была неплохим магом, еенежно-фиолетовые каналы конечно былине такими частыми и плотными как уМальви, но тоже очень красивы, оттенкиварьировались от совсем черно-синихчернильных цветов до фиолетового-розовогоцвета позднего заката…
Варявсе-таки решившись, дрожащими кончикамипальцев коснулась моей щеки, так и думалчто любопытство сильнее ее. Следующимисследованию подвергся мой нос, потомдоехав до кнчика носа пальчик заигравшейсядевушке коснулся моих губ, как же хотелосьнеожиданно укусить ее за палец! Но ясдержался, понимая что все этим испорчу.Следующей была ключица, девушка несколькораз пугалась и убирала свой пальчик, еепочему-то казалось что я должен проснутьсяименно от этого прикосновения. Но я непросыпался, и тогда она плотнеезаинтересовалась разницей между кожейна моей приоткрытой груди и моем лице,действительно мягкая, юношеская кожасильно отличалась от кожи головы, котораябыла как кожа свиньи на ощупь.
Я этодовольно долго терпел, наверно ударовсто сердца, потом все таки не удержалсяи потянув девичью руку на себя, обнялВарю, появилась странно но очень приятноеощущение как-будто я снова ребенок…Конечно, сначала девушка была напряженна,но убедившись что кроме ласковых объятийменя больше нечего не интересует,расслабилась и даже некоторое времяспустя устроилась у меня на грудипоудобнее.
-Слушай, Варь, а ты откуда сюда попала?Ты же вроде… — тут я осекся, понявнасколько по-идиотски прозвучал мойвопрос, если она родилась здесь.
— Мыжили недалеко от моря, только могусказать, что от нас до столицы нужнобыло кораблем добираться… да все такглупо… один парень вернулся из леса ссообщением что видел темного эльфа, ноконечно ему никто не поверил, какиетемные эльфы недалеко от светлого леса…а зря.
Дальшеона могла не рассказывать, я и так ужевсе знал, теперь понятно откуда эточувство, конечно же Варя… я ее не узналпотому что она сильно похудела, да и прикаждой нашей встрече она дразнила меняили игралась мной как игрушкой… детство…нет, это не мое было детство, какого-тодругого наивного и простого парня,который приходил в восторг если удавалосьподглядеть как девчонки моются… самнезаметно для себя я заснул.
Проснулсяя от требовательного хрюканья свиней,один из мужиков встал видимо сходить вотхожее место, а поросята естественножрать просят, они всегда есть хотятгадики… Я проследил взглядом за мужиком,он был слишком сонным чтобы заметитьменя. Я уже хотел заснуть снова, носнаружи послышались приказы выходитьи строиться в очередь. Факстрот. ВотВаречка и все.
Спит…и как мне раньше казалось что этотребенок старше меня… ах, да, точно, этоже был не я. Ну тогда все нормально.Приказы стали намного громче и ближе,люди стали просыпаться и непонимающесмотреть на выход, девушка на мне тожезашевелилась. Блин, хочу остаться хорошимхотя бы в ее глазах, маленькое эгоистичноеи детское желание, практически уже дажене мое желание, прижав к девушку явспомнил стрекотание утренних птиц влесу, запах сорняков, знакомый до болиобрыв.
Прыжок.
ПокаВаря терла сонные глаза, я поднял ее наноги, на весенней земле было седеть ещемокро и холодно. Наконец проснувшись,девушка обмерла оглядываясь вокруг,потом посмотрела на меня, и дрожащимигубами пролепетала:
-Господин…
-Айяайя, тетя Варя, опять вы для менядразнилку придумали, а я ведь столькораз просил этого не делать, — я постаралсягрустно улыбнуться, не знаю получиласьли у меня, но девушка окончательно впалав ступор, а я воспользовался ситуациейв свою сторону:
-Насколько я помню тут было еще несколькорыбацких деревень, кто-нибудь да выжил,Варь, береги себя, не зря же я тебя спасал,— подойдя я поцеловал Варю в лоб, а онанеожиданно крепко обняла меня, — все-такивы дурочка тетя Варя, — прокомментироваля, услышав всхлипы у себя на шее. Прыжок.Ох, надо еще немного поспать и идти насвадебную церемонию, обещал Элео однако,и почему у меня на душе так легко? Однудевушку спас, да, но при этом отправилв Ад несколько тысяч человек… Да,идиотизм это тяжело… плюс паранойя этопросто край.
— Итак, излагая с помощью письма: «Призракбыл упокоен уважаемым...», — Риз шипел быот злости и боли, если не боялся чтодиктующий ему что писать, Саланар егоуслышит — в прошлый раз когда онпожаловался, его заставили отжаться напальцах сто раз. Глаза Инквизиции былдействительно монстром. Он и не подумалнанять кого-нибудь для всей бюрократии,он просто сделал из Риза, который доэтого то и перо толком в руках толькодля ритуалов держал, своего писаря.
Что ему спрашиваетсямешало найти кого-нибудь более умелогодля этого? Нет, это словно было наказаниемдля бедного парня — стирать руки в кровьо стальное перо.
И когда маг Крови ужедумал что обречен на это навечно,появилась демонесса...
И Риз понял что погорячилсяс просьбой к богам прекратить егомучения.
Сланар демонстративноразмел шею, потер грудь, и нахолодно-вопрошающий взгляд Ангелинывсе же ответил, говорил он сухо, ровнои с длительными паузами, словно боясьчто собеседник его не поймет:
— Слушай же меня женщина,маг Крови отдельно, за него я выполнюлюбое твое желание, которое не принесетсмерти подобный вред не одному изРазумных существ. А создание семьиобговорим отдельно, людям подобно...
— Ты готов создать сомной семью, Инквизитор?! — на первыйвзгляд такой ответ привел демонессу вярость, но все конечно не так каккажется... обычно.
— Почему нет? Не ты лихотела от меня сына, Ангелина? -нахмурившись, раздраженно-удивленопереспросил ее Саланар.
— Поклянись что женишьсяна мне! — внезапно даже как-то по-детскитопнула ногой демонесса.
— Клянись, что будешьмне верной женой... — усмешкой ответилИнквизитор.
Сначал вокруг неезакружился пепел, обычный серый пепел,словно Огонь спрашивал серьезна ли она?
— Клянусь быть вернойженой тебе, Саланар Пылающий Крест, -почти прошептала Ангел.
И пепел обратился вПламя принимая клятву демонессы!
— Клянусь быть тебемужем, — спокойно ответил Инквизитор, иогонь расширился закружившись вокругних обоих, — теперь ты моя жена, — шагнулк замершей от счастья девушке Саланар,и кольцо пламени вокруг них, напоследококрасившись в ярко-синий, исчезло.
Следующего не ожидалне сам Инквизитор, не даже думаю егожена — Ангелина взвизгнув от радостибросилась Саланару на шею и закруживего на месте используя свои крылья,весело прокричала:
— Я это сделала! Сделала!Сделала! Да! А владыка говорил, что хотьвечность пройди, у меня ничего невыйдет... — тут голос демонессы погрустнел,она вспомнила что владыка мертв, пал отрук того кого люди зовут сейчас своимИмператором и она печально повисла насвоем муже.
Саланар уже знал чтовладыка мертв, он еще в своей темницеэто почувствовал, потому что как-никакименно владыка Преисподни даровал емуего пламя. А вот что вслед за пламенеми остальные силы после смерти Владыкиотошли ему, он скромно предпочитал невспоминать.
— Ангелина...
— Да муж мой! — сноваповеселев встрепенулась девушка.
— Мы еще не закончилинаше дело, — с таким же невозмутимосерьезным лицом продолжил Инквизитор,— теперь нам надобно сыскать подходящуюкровать...
Риз смотря вслед этимдвоим чувствовал себя заново родившемся,вдругом, в совершенно незнакомом емумире. Он задумчиво постучал пером постолешнице, и не придумав нечего более,притянув к себе отчеты инквизитор,продолжил составлять хронику уже сам.
Красныековры, побольше гобеленов на стенах,люди во дворце вовсю постарались чтобыделегация Темного народа чуствоваласебя уютно — этот мир был нужен обоимрасам. Сначала было решено что посолтемных эльфов Элеонора и несколько еесопроваждающих из знати темных эльфов,посетят столицу людей и преклонят колениперед его величеством. Далее былонамечено возвращение делгации к себеподземный мир уже в сопровожденииМинистра Нагоса и еще нескольких людейпреданных Императору, это уже будетделегация от людей у темных эльфов.
Прием у императорапрошел спокойно, совершили привычнуюцеромонию привествия гостей, вообщеудивительно было бы если бы Императорскийдвор сделал что то не по традициям...Традиции это конечно главное в союзедвух народов, лучше бы политическуюнаправление союза у Его величествауточнили... хтя конечно в этом нет нужды,— Нагос сидел на своем любимом месте инаблюдал за ночным дворцом, — итак союзнаконец заключен, Элеонора отправиласьспать, Мелисса тоже уже спит, а мне нехочется. Саланар уже через Пушистапередал о конце охоты на мага крови. Ещеодной проблемой меньше. Сейчас кстатиСаланар должен быть на совете магов,очень надеюсь на то что им удастьсямирно договорится... Если и эта проблемаразрешится, то проблем в принципе большене будет, и все это благодаря мне, -младший принц довольно улыбнулся, внизуХристьян гулял в саду с графиней, — несказать чтобы отец это одобрил, — пошлидальше размышления Нагоса, — но и запрещатьвроде перестал... Его старший брат всееще тряпка — как был, так и остался и этопоходу не изменить... может одать его вученики к Саланару? Жаль отец непозволит... а то может быть шанс еще быбыл... — напрежение этих дней наконец топокинуло мальчика, и он сам не заметилкак задремал сидя на краю башни.
— Ваше высочество, выслишком беспечны, — принца сзади накрылаодеялом из шерсти и обняла эльфийка.
— Просто переутомилосьтвое сокровище, — раздался сзади ехидныйголос посла Темного народа, она подошлаи коснувшись обоих появилась вместе сними в комнате принца.
— Защита дворца оттелепортов миф? — тихонько спросила Мелисчастливо обнимая своего возлюбленного.
— Нет, — усмехнуласьЭлеонора, — просто там где побывали Граузи Вауэр со своими варварскими методами,никакой защиты быть уже не может.
— Хорошо, ты о чем-тохотела поговорить?
— Да, хотела, теперькогда ты мне рассказала свою историю,меня интересует вот что: судьба принцаведь связана с проклятым?
— Хм... — Мелиссса прикрылаглаза, — так то судьба всех людей так илииначе связана с проклятым.
— Это понятно, но навернякаесть события общие для обоих? — Стальнаядаже не была раздражена уходом от ответа,времени у нее было предостаточно.
— Осталось одно ещевроде, — Мелисса уснула. Элеонора посиделаеще чуть-чуть, улыбнулась той улыбкойкакую наверное никто и не видел, потомучто эта улыбка была слабостью эльфийкикоторую прозвали "стальная", инакрыв обоих детей одеялом исчезларешив остальное спросить у них завтра.Расспроси эльфика Мелиссу сегодня, какбы могла измениться история? Кто знает.Ведь именно этой ночью богиня предсказанийстала человеком.
Теперь, когда в принципево дворце не осталось ничего чтобы насмогло заинтересовывать до определенногомомента в истории, давайте посвятимследующую главу Вауэру, как-никаквсе-таки это его Автобиография...
Глава восьмая
Итак все идет как обычнок свинье под копыто. Нет, с точки зренияЭлеоноры я наверняка еще нечего критичногоне натворил. А чего я вообще боюсь?Неужели меня мучает совесть? Человекакоторый тогда без раздумия скормилдругого челвека демонам? Ха. Смешно. Чемначал почти тем и закончил. Да СвИнказнить меня давно должен любой ценойчтобы спасти человечество и остальныерасы! Вообще у меня впервые такое гадскоеощущение что конец мой близок... То лион действительно близок, то ли я слишкоммного думаю в последнее время.
Поднимаюсь из бочки,так хорошо иногда посидеть в воде пошею, тело как будто расправляетсянамокая, принимаю ванну я всегда один,что может быть проще чем отрубить головуторчащую из узкой бочки, а я расслабившисьмогу даже не успеть прыгнуть. Накинувхалат, я замер, в моей комнате кто-тобыл! Вот черт! Я поднял и покрепче завязалполы халата, иначе они помешают однозначно.Затем прыгаю к себе в комнату, встаю накровать для правильной оборонительнойпозиции. В моей комнате расчесываетковер избавляя его от грязи эльфийка,видно что дается ее это не очень, отзвука моего приземления на кровать онавздрогнула:
— Эм, простите глава, ядумала вас нет.
— Меня нет? Когда менянет, дверь открыта и комната пуста. Асейчас я точно закрыл дверь, как ты сюдапопала?
— Но у прислуги же естьключ? Вот я теперь ее и заменяю…
Факстрот!!! Как я доэтого не догадался! В мою комнату можнопереместиться только телепортом да?Самоуверенный идиот! Я улыбнулсяэльфийке, не показывать же насколько язол от собственной глупости:
— Ты не так это делаешь,смотри, — я опустился рядом с ней и забралу нее щетку для длиноворсистого ковра,— ты бьешь по ковру, а тут тот принципчто при расчесывании волос, вот ты бьешьсвои волосы когда расчесываешь?
Не получив ответа, япосмотрел на эльфику:
— Что молчишь?
— Потому что я еще непробовала сама расчесываться, это делаласначала мама, а теперь делает моя сестра.
Я сглотнул, положилщетку на ковер, посмотрел на ее волосы,те безусловно когда-то были заплетеныв косу, сначала увидев это я списал этона то что они растрепались во времяработы, но теперь меня мучает сомнениепо этому поводу:
— А сегодня твоя сестра…
— Сегодня она выходитзамуж уважаемый глава, и поэтому у неенет времени на меня, еще столько дел нанее свалилось которые раньше делалирабы… — девчонка резко повернулась комне, — глава, неужели вы так ненавидителюдей что даже в качестве рабов ихтерпеть не можете?!
Ну да, действительно,неужели я так ненавижу людей? Факстрот,что за вопрос? Блин!
— Сядь-ка на мою кровать,я расчешу тебе волосы раз уж твоей сестренекогда сегодня.
Поднявшись, я подошелк комоду за расческой, как и ожидалось,сзади раздалось какое-то подобиевозмущения от вскочившей на ногидевчонки, которое я оборвал короткимприказом:
— Я сказал. Сядь ко мнена кровать и посиди пол-оборота спокойно!
— Но…
— Блин, ну что занепослушная девчонка! — найдя расческу,я повернулся резко к девчонке, она ужесидела на кровати и тщательно пряталавиноватый взгляд:
— То-то же, сиди спокойно,и слушайся старших, — блин, мне сегодняеще брак ее сестры благословлять.
Девчонка постепенноуспокоилась и даже расслабилась. Ещебы, тут работы у меня на оборота два...ковер она расчесывает, ей еще повезлочто Айрен научила меня расчесыватьдлинные волосы.
Наверное нормальныйчеловек бы сейчас ей задал пару ничегоне значащих вопросов, типа как там делау ее сестры... Но я и не нормальный человек,а она вообще не человек, — улыбка тронуламои губы. Закончив с ее волосами явздохнул:
— Ну вот, все, теперьможешь идти на церемонию, да и мне ужепора бы собраться...
— Мне нельзя присутствоватьна церемонии, а если бы и разрешили, всеравно бы не пошла, — интересная новость.
— А что так? — я мягкоулыбнулся подозревая какой-нибудьдетский каприз.
Но девочка вдругсмутилась и подхватив расческу поклониласьдо земли не обращая внимания на длинусвоих волос:
— Простите, вы правы,мне надо идти, — и была такова.
В зал бракосочетанийя должен был войти через черный ход, нокогда я уже хотел взяться за ручку дверизаметил как ткань на стене дышит, первоемгновение, мне честно хотелось вогнатьв нее клинок по самую рокоять, но вспомнивкак собирался сразиться с тем ребенкомчто пришел мой ковер почистить, я решилне торопиться с выводами, я знакамиподозвал одного и стражник что стоялинеподалеку и указал ему на дышавшуюткань. Тот недолго думая дернул тканьна себя и мы узрели эльфа в страхеприжимающегося к стене. Поняв что егораскрыли, он нехотя вышел из-за ткани.
— И зачем? — поинтересовалсястражник. Но парень его не замечал, онсмотрел во все глаза на меня, и тут егонаконец прорвало:
— Уважаемый глава,пожалуйста не благословляйте этусвадьбу!
— Это почему? И имясначала свое сказать не пробовал? — ярешил быть чуть построже с этим придурком,в конце концов он меня сильно напугал.
— Меня зовут Рауль,пожалуйста давайте уйдем в тихое место,и я быстро вам все расскажу!
Сомнительное предложение,но слишком глупое по-моему чтобы бытьнастоящим покушением, хотя… а ладно,просто буду осторожнее и все:
— Ты можешь быть свободен,— отпустил я стражника и кивнул парню,— пошли, меня сейчас переодевать будутпо любому, а ты поведаешь мне своюпроблему, — на всякий случай я еще усталовздохнул, чтобы парень не подумал чтомне жутко интересно. А мне было интересно,и так хотелось отвлечься от сегодняшнейночи…
— Мы с Лериссой вместевыросли, мы всегда везде были вместе имне казалось что так будет всегда…
Тихо журчал ручей в тойпещере, острые глаза эльфа видели в немотблески далеких магических шаров, онивиделись только здесь в последнее время,у Рисы было много работы, по крайнеймере она так говорила, но здесь они обаотдыхали, только они двое и ручей… Раульмечтал что когда-нибудь может наберетсяхрабрости и поцелует девушку, но толькомечтал, в реальности ему едва хваталосил иногда брать ее за руку, и держасьс любимой за руки он был уже счастлив.
Сзади послышалисьлегкие шаги, парень встал чтобыпоприветствовать Рису, но та молча селанамного дальше от него чем обычно:
— Слушай, Рауль, мы ведьпросто друзья детства да? И ты порадуешьсяза меня, если я зскажу что через три днявыхожу замуж?
Рауль просто задохнулся,у него никак не получалось выдохнуть,сердце билось раненым комком в горле,не давая ответить. Риса тем временемпродолжила:
— Он любит меня Рауль,он сильный и практически не чего небоится, он сможет защитить меня от любойопасности, он вчера мне признался и яне смогла ему отказать, здорово правда?
Это конец, понял парень,уже нечего не изменить, он действительноничего не значил для Рисы изначально,просто он не хотел этого замечать…
— Только, об одном я тебяпопрошу, — Риса поглубже вонзила ногтив кожу чтобы ее голос не дрогнул, — неприходи на церемонию, хорошо? ПростоЭмер и так ревнует тебя ко мне, не надоладно? Ну я пошла… — девушка аккуратновстала и пошла прочь, одна слеза все-такискатилась по ее щеке, но слава темнойбогини Рауль этого видеть не мог.
Рауль упал лицом вледяной ручей, но даже от этого не сталолегче, ударился лбом о острые камни вводе и оно окрасилась красным, но больвсе рано не приходила к эльфу, он откинулсяназад и горячие слезы потекли по егощекам, парню хотелось обратиться вкамень и остаться здесь навечно,действительно, куда ему возвращаться?Лучше лежать здесь ручья и тихо исчезнуть,чтобы не мешать Рисе, а чтобы его ненашли отползти за вон тот камень…
На следующий день Рисавернулась на ручей, Рауля там не было иона тяжело вздохнула, с одной стороныэто хорошо, но с другой стороны такбольно что его здесь нет! Неужели онаего больше не увидит? Вот глупый, зналбы он как ее хотелось его поцеловать уэтого ручья, но девушка знала что послеэтого пути назад не будет, Рауль несможет смириться с тем что она должнавыйти замуж из политических соображений,Эмер уже месяц как ухаживает за ней ибольше тянуть с союзом нельзя, да и силуже нет, Риса чувствовала что ещечуть-чуть и она не сможет оставить Рауля,но нечего, теперь он конечно наверноубит, но придет время и он сможет влюбитсяснова, в другую… нет…
— Не хочу! — Риса удариларукой по ручью как будто он был во всемвиноват, — я не хочу чтобы Эмер целовалменя вместо Рауля, я не хочу чтобы Рауляцеловала другая эльфийка! Не хочу, нехочу!! —тяжелые капли падали в ручейподсаливая в нем воду.
Камень который ещевчера был Раулем хотел вскочить и утешитьдевушку, но не мог, потому что камни немогут двигаться, он мог лишь тихоскрежетать собственной глупости, нонастолько тихо что конечно никто не могего услышать.
— Дааа, паря ты вообщес головой тю-тю, — постучал я бедномувлюбленному эльфу по голове, — это надоже в камень захотеть превратиться!Ладно, хоть обратно расколдоватьсясумел!
— Позже я понял, что непревратился в камень, а просто обросим… но глава, что мне теперь делать? —парень смотрел на меня с явной надеждой,и я его не мог подвести:
— Пойти в зал, и забратьсвою возлюбленную, всех кто попытаетсятебя остановить, отправить к темнойбогине на аудиенцию.
— Не могу, — понурилсяРауль, — Эмер сейчас лучший фехтовальщиксреди темных эльфов, ходят слухи что онфехтует даже лучше вас…
Запомним, тем более уменя еще личный должок к нему.
— Значит, ты не можешьпросто украсть ее да?
— Нет, глава, не могу,если я это сделаю, то мы станем изгнанниками,не один дом не примет нас.
Я чуть не фыркнулпрезрительно, подумаешь проблема, воткак я в этом балахоне из цепей в залпойду, вот это проблема, даже стыдно втаком показываться своим подданным.
— Ну с моей стороны чтомогу гарантировать, если я выясню сегоднячто твоя девушка действительно не любитЭмера, то обещаю, никакого союза междуними не будет, а там уж дело за тобойпарень.
— Спасибо, уважаемыйглава!
— Было бы за что Рауль,но ты все рано, трус еще тот конечно!
Не слушая его оправданий,я потащился в зал, а по-другому моидействия и не назовёшь, мало того чтобыло тяжело (да, все-таки подрастерял яформу похоже с тех времен когда меняРуслан тренировал), так еще эти все цепии идти мешали, просто капец, прыгать ятоже не решался, высока была вероятностьчто мое одеяние останется кучкой лежатьна полу, ибо весило оно куда большеодного человека.
Появившись в зале яогляделся, несколько групп людей стоялина небольшом расстоянии от друг другаи обсуждали предстоящую церемонию, ноедва появился глава, в зале наступилатишина.
Я не стал ходить вокругда около, магических шаров весящих подвысоким потолком, людей собравшихсяздесь в пестрых одеждах, алтаря стоящегопосредине и напоминающего жертвенныйкамень немного украшенный резьбой, ясразу перешел к делу:
— Девочка, можно задамодин вопрос, прежде чем я одобрю твойбрак?
— Конечно, уважаемыйглава.
— Можешь ты сейчас привсех поклясться своей жизнью, что любишьэльфа с которым тебя сегодня свяжутбрачным союзом?
Эльфийка замерла какребенок, пойманный с поличным, искосапосмотрела на меня, перевела взгляд наЭмеральдо, но крик сзади меня уже не далЛериссе времени придумать ответ:
— Риса! Зачем ты тогдавыходишь за него замуж, если не любишь?
— Рауль! Я же просилатебя не приходить на свадьбу! Почему тыздесь?
— Потому что ты мнелгала!
— Вот поэтому я тебе исолгала, потому что ты не понимаешь, чтопроисходит!
— Кхм, кхм, — прокашлялсяя, — я походу тоже не понимаю, просветишьменя? — мою милую улыбку эльфийка совсемне оценила, рухнув на колени она виноватоопустила голову:
— Простите, что намереваласьсолгать вам господин, накажите меня каквам угодно…
Я вопросительно посмотрелна героя, он там вроде клялся и божилсячто украдет свою любимую(или что-то типаэтого…), а сам стоит трясётся подвзглядами родных невесты.
— Я не буду тебя не какнаказывать, брачный союз дело сугуболичное и добровольное, и я лишь хотелубедиться, — смотрю на присутствующихв зале, их праведный гнев под моим тяжелым взглядом стремительно сходитна нет, — что ты участвуешь в этой церемониитолько по собственному желанию, — погладивдевочку по голове, я пошел обартно кчерному выходу, проходя мимо парня,прошипел ему:
— Сделай уже хотьчто-нибудь хоть раз сам в своей жизни!
— Ты! — поднялась с коленРиса, обернувшись я, смог наблюдать какРаулю отвесили здоровенную пощёчину,— я никогда не прощу тебя!
Хм, да неужели? Вот зачто парню так врезала? Ну да ладно, вонкак попкой красиво крутанула и вышла,смотри не пожелей потом о своих словахдурочка, а уж я то постараюсь…
— Стража! Взять Рауляиз дома Гарен по подозрению в заговорепротив главы и совета старейшиннемедленно! — хм, посмотрим так ли ты непростишь его никогда, теперь Эмер, -друг, у тебя еще остались вопросы комне? — доброжелательная улыбка прямо унего на глазах стекла с моего лица.
Он понял, короткопоклонился и покинул зал. Теперь все,церомония тоже закончена. Надо что-нибудьпридумать в качестве объяснения своихдействий к тому времени когда вернетсяпервозданная.
Как и планировалось,как только Риса узнала, что Рауля помоему приказу отправили в нижниепомещения моего дворца, так сразу пришлалично, платье уже сменила однако, да ипыл похоже весь куда-то подрастеряла…
— И что от меня хотелаЛерисса из дома Шенгера? Неужели тывсе-таки любишь Эмера?
— Нет, я только хотелаузнать за что вы арестовали Рауля издома Гарен, что он сделал такого?
— Что спрашиваешь онсделал? Он появившись там где кроме меняникого не было приставил мне к горлунож и объявил что я сегодня умру за точто я заставил тебя выйти за практическинезнакомого тебе человека из своихполитическо-эгоистичных сооброжений,да он меня чуть не прирезал! Ненормальныйпридурок, возомнил себе, что ты любишьтолько его, представляешь? И решил меняшантажом заставить прервать церемонию!Вот идиот! Как хорошо что, завтра наодного идиота станет меньше, а мир станетчуть тише, как ты думаешь каким способоммне его казнить? — похоже я своейтщательно придуманой речью слегкаперегнул палку, девушка опять шлепнуласьна колени, но теперь уже заплакала,согнувшись и спрятав лицо в подолеплатья, она сквозь рыдания пыталасьчто-то сказать, наверно что типа: «Этовсе я виновата…», а все уже, поздно лаптисушить, капец Раулю! Казню его нафиг!Она же вроде говорила что не проститего никогда, ну вот и все, избавим мирот никому ненужного идиота! Дам, что-тоя чересчур в роль вошел…
— Простите его! — ого,лицо подняла, — я действительно оченьсильно его люблю, пожалуйста, проститеему эту глупость, он просто тоже меняочень любит, — ага, любит, так если ты этознаешь, какого ты до этого творила?!
— Любишь, говоришь…Простить его… а что я получу за этовзамен? Ты переспишь со мной за свободутвоего любимого?
Она опустила голову и…
— Да.
Факстрот! Эта дуранечему не научилась! Я, прыгнув к стене,со всей дури вмазал по ней кулаком:
— Пшла вон отсюда, быстро!А твоего возлюбленного я завтра личноказню, после серии жестоких пыток! Будупытать его пока он не проклянет тебя итвое дурацкое послушание старшим!!
Девушка со слезамибросилась прочь, а я облегченно осел наковер дурацкого цвета.
Ну не хотел я идти накрайности, но теперь точно проучу этупарочку по полной! И мне плевать на точто кто что подумает обо мне после этого!
Перед тем какуйти на прогулку, я заглянул к стражемоего дворца, конечно, все это громкосказано, в реальности это десятокассасинов охраняющих меня и мои комнаты,но все же другие говорят именно так:«дворец главы», «дворцовая стража». Яотдал им четкий приказ, ждать появленияРисы, после чего отрезать от нее лишнихличностей если таковые будут, и дать еедобраться до Рауля, а там запереть ихвместе до моего прибытия. А сам решилпрогуляться, ведь я точно помню что ещедолжен кое-кому.
Не то чтобы я торопилсямстить, но я уже в принципе придумалдаже как это сделать. Осталось дело замалым, другое чувство меня тревожит впоследние время: паранойя, как будтокто-то собирается меня убить, возможноэто кончено Эмер, узнав что я емуприготовил на свадьбу, хе-хехе. Нопочему-то мне кажется что не он?
Но если честно я ужепросто устал бояться, надоело. А значитбуду жить как всегда, не оглядываясьназад. Так, а это что? У нас поблизостигде-то боевые действия идут? Девочкаизбитая так что на ней живого места небыло, тихонько брела по улице в непонятномпо-моему даже для нее направлении.
— Эй, девчонка, что стобой? Кто тебя так?
— Мужик, отстань и безтебя тошно, — заплывшие веки дрогнулипытаясь разглядеть меня.
— Пошли-ка со мной, тутнедалеко тренировочное поле, там естьнеплохой целитель, кстати, ты случайноне оттуда?!
— Нет, идиот, кто до такойстепени тернироваться будет? Брат менятак отделал. Мой родной брат Эмеральдоиз дома Кассано! Ну что съел?! Теперь утебя хватит смелости заступится задевушку?
— И за что интересно онтебя так? — проигнорировал я ее упрек.
— А за то что оказаласьпереспать с нашим уважаемым гребаннымглавой, я должна была трахнуться с ним,предварительно выпив яду который убиваеттолько мужчин, а я отказалась! И не из-затого что это измена черт тебя подери, апотому что не хочу отдаваться какому-тоидиоту, которого первородная используюткак марионетку, котрой еще вдобавок послухам препочитает таких маленьких какя!
— Странно, а я то думал,что не многие об этом догадываться, -Кого я предпочитаю?! Я буду долго убиватьтого кто это сказал! Знаком подозвал,Джагреда, сына мастера, который штопалменя в прошлый раз, — Джа, оставляю натебя эту девчонку, а я пойду дело естьнебольшое с ее братом.
— Мой брат не позволиттебе в наши дела, как ты не понимаешь,он просто убьет тебя когда увидит! Вони он, кстати!
Эмер выбрал сегодняшнийдень для того чтобы избавится отединственного эльфа который все ещепредставлял для него угрозу.
Он сделал все так какему подсказал тот прожженный старик(мыто знаем с вами что это Грейвер):
Подобрал еще двухнеплохих воинов, и оскорбил при Мастеречесть главы Темного народа.
У Мастера при столькихсвидетелях не было выбора, если он ихотел дальше оставаться верен этойнаглой твари, то вынужден был вступитьв поединок за честь со всей компанией.
Первое время у них троихдаже при всей слаженности не было ишанса — мастер, был все-таки Мастером, ивсе что они могли это не дать ему атаковатьодного из них. Но и это уже было в ихпользу, пусть иногда один из них терялклинок и им приходил давить на мастеравдвоем, из-за всех сил и на гранивозможного, но мастер был все-таки один,а их было трое. Рано или поздно, он быошибся, хотя бы в чем-то. И вот эта ошибкапроизошла — мастер смог увернуться напределе возможного, клинок оставиллинию крови у него на щеке. Ну а остальноеуже было делом стратегии: двое навалилисьна противника из-за всех сил, словнотретий опять потерял оружие, но Эмероружие не терял. Он благодаря несколькимранам своих напарников, которые получилиих в течении этих мгновений давленияна мастера, смог собраться с силаминапасть со скоростью на пределевозможностей темного эльфа. Мастер всеже удержал натиск Эмера, тем не менеедавая отдых его напарникам, и тогда одиниз них напал. Это было еще ранееобговоренное нападение, нападение радискорости удара, а не ради точности. Имастер ошибся во-второй раз, он не хотелдопустить чтобы его ранили хоть немного,и ушел из под удара открываясь для двухдругих. Второй напарник напал так же,ради скорости, и даже не смог оцарапатьпротивника. А вот Эмер смог.
Он чиркнул кончикомклинка по лезвию секиры и когда то ужеказалось отклонило его совсем, внезапноувеличил усилие и изменив движениеразрезал касательным ударом мастерузатылок.
Но даже при том что ударбыл не в висок, как это планировал Эмер,этого было достаточно, они без трудадобили противника.
И все это ради тогочтобы увидеть на краю площадки главу.Ярость обожгла разум эльфа, но сдержался,вызвать его? Нет уж. За это старейшинывполне законно казнят его. Это как непредставь, а все равно измена.
Но какое было егоудивление когда грязная тварь, чтокогда-то именовала себя человеком, самапредложила это ему! Он был на шаг отсчастья. И намеревался его достатьсобственным клинком.
— Тебе, собаке, я так ибыть, дам честный поединок, — у меняпохоже лучше всего получается улыбатьсякогда я в ярости. Повисла гнетущаятишина.
— С удовольствием, глава,— надо отдать ему должное, Эмер этосказать почтительно.
— Отлично, расходимсяна три шага и по хлопку твоего друга, -улыбнулся также ласково я, оба мы понималичто без разницы сколько между намишагов, пока мы видим друг друга это тоже самое что стоим нос к носу.
Наконец его друг очнулсяот шока и слабо хлопнул в ладоши... Эмеркак я и рассчитывал исчез, чтобы появитсяпередо мной с удивленной миной теперьнавсегда застывшей на его лице. Ему неповезло — один из брошенных мной шариковоказался прямо у него в голове, затылокс неприятным хлюпающим хлопком раскрылсяявляя свои внутренности.
— Вот так вот, дорогиемои, — счастливо улыбнулся я, на самомделе готовый к новому нападению, — тоткто попытается меня убить, умрет намногобыстрее.
Убрав клинок в ножны,я покинул тренировочную площадку вполной тишине, даже тело Эмера на песокупало беззвучно для меня.
Я повернулся и подошелк его сестре:
— В одном ты была правадевочка, ложится под меня не стоило, ясам могу взять все что мне нужно!
— Уважаемый глава…
— Ой, вот не надо, мнечестно больше нравилось как ты ко мнедо этого обращалась, хоть и довольнонагло, но было гораздо приятнее чем этолизоблюдство!
— Как скажешь, ВауэрРассен, — девочка твердо посмотрела мнев глаза, вот это мне уже нравится больше!
Одна проблема решена,но чувство опасности все еще не покинуломеня, надо бы к предсказательниценаведаться, может подскажет чегопутевого.
Надо сказать что Вауэртак и не узнал как и во имя чего погибмастер. Но все же, он погиб не зря, послеэтого все кто были недовольны главой,предпочли замолчать, исключение составиллишь один дом.
— Цель, как вы ипредсказывали, проникла в нижние комнатыгде содержится узник, никакой поддержкиу нее не было, — так меня встретил начальникстражи моего дворца.
— Отлично, веди меня кним, с собой возьми пару ребят, которыеумеют держать язык за зубами.
— Есть.
Спускались мы по лестницедолго, походу я даже не представляюнасколько обширное подземелье под моимдворцом, ага, подземелье в подземелье,просто круто сказано.
У моего провожатогонад плечом висел магический шар, которыйосвещал дорогу вперед, у стражника сзадименя был такой же, но я все равно в этихпустых коридорах чувствовал себя немногоне уютно, не привык к каменным грубоотесанным стенам вокруг, из-замногочисленных настенных гобеленов вмоем дворце постепенно забываешь чтоты под землей, а тут это ощущаться какникогда хорошо. И ступени у этой лестницычто-то чересчур сильно сточены, сколькоее лет интересно?
Ладно, мы уже пришли,пора принять личину злодея:
— И кто это у нас здесь…Риса и Рауль… — решетка жалобно скрипнула,и эхо подхватило этот звук вместе с моимголосом, эти двое сидели в углу обнявшись,ну можно сказать главного я добился:
— Надеюсь вы уже успелихотя бы поцеловаться, ибо на остальноевремени у вас не осталось, теперь я васточно обоих казню за измену!
У Рауля резко расширилисьглаза, сказанное мной доходило до негомедленно, но верно, он аккуратно снял ссебя руки девушки и встал уже совершеннос другим взглядом:
— Ты не посмеешь, онатебе нечего не сделала…
— Серьезно, да она лгаламне на каждом шагу, и ослушалась моегоприказа… а ты то что ее защищаешь? Онавон легко согласилась переспать со мнойдля своих целей, и ты думаешь после этогоона тебя любит? — я издевательскиусмехнулся, парень оглянулся на девушку,но та спрятала лицо в ладони.
— Ты лжешь… — тихо ответилпарень, вот после этого я ожидал чегоугодно, но не того что стены оживут ибросятся на меня и стражников, мытелепортнулись не раздумывая. Оказавшисьв большом зале мы с интересом наблюдаликак решетку наружу выдавливает огромныйголем, второй раз в жизни вижу голема,и второй раз понимаю что мне с ним несравниться в бою.
— Так ребята, вы отвлекаетеголема, а я сейчас отпинаю немного егохозяина.
Решетка ломая каменьвылетает, ударяясь о противоположнуюстену зала. Голем прыгает на меня, такпоходу придеться:
— Меняем план, я отвлекаюголема, вы берете на себя парня, носмотрите, не убейте его!
Эльфы скользнули заспину голему, в камеру с узниками, прыгаюот голема, он довольно медленно двигается,но его медлительность с лихвой окупаетсямассивностью в столь малом помещении.Конечно, уворачиваться от него для меняне представляет труда, только вот почемуон не останавливается, наверняка стражауже разобралась с мальчишкой.
— Это ваш конец глава,— о! Риса, с клинком в руке, клинок сухой,значит будем надеяться что все живы…— я убью вас здесь и сейчас, я не потерплюпсиха во главе нашего народа.
Я печально улыбнулся:
— Девочка, а ты думаешьмне нравится быть вашим главой? — ох,черт, факстрот, нашел время чесатьязыком, медленно поднимаюсь, голем ужезаносит глыбу для повторного удара,большая часть ребер похоже у меняпереломана, а Риса уже готова ударитьменя когда я попытаюсь телепортироваться…мне конец? Серьезно? Хм, не верю. Прыжок.Появляюсь над Раулем, в его удивленнуюрожу впечатывается моя нога, так егозатылком о стену приложили, теперьдевчонка.
— И не надейся, даже безголема я убью тебя псих! Единственныйкто может меня остановить это Эмер,поэтому мне и нужен был политическийсоюз с ним! — после этих слов Риса напала,серия молниеносных ударов обжигает моетело. Я. Здесь. Не. Умру. Но и девчонку неубью! В моем кулаке копится энергия покая на грани своей скорости парируюнаиболее опасные удары клинком, потоммой кулак раскрывается и свет, формукоторого я не удерживаю, обжигает глазаэльфийки, мой клинок не ожидая пока онаснова прыгнет, прошивает ее оба бедранасквозь, ну вот и все, вскрикивая,девушка падает, парень пока без сознания,стражники тоже, Риса лежит в расплывающейсялуже крови, я пока слишком зол чтобыперевязывать ее, пинаю стражников, тедовольно медленно приходят в себя, нет,такими темпами Риса раньше загнется,приходиться вспоминать науку Русланаи лечить ее самому, похоже она все ещенечего не видит, поэтому не сопротивляется.
— Ты совсем сумасшедший,да? Зачем ты лечишь эльфа которого хотелказнить? — тихо вопрошает Риса. Я простоее игнорирую, пинаю Рауля, тот нехотяоткрывает глаза:
— Слушай меня сюда, геройхренов, берешь свою женщину и уматываешьотсюда, времени тебе пол-оборота, чтобпосле этого глаза мои тебя не видели! —парень с трудом подниматься, помогаетподняться девушке, естественно послевторого шага Риса падает, так быстрораны по-моему только у демонов заживают,чтобы можно было уже через минуту ходить.Я выразительно поднял бровь, Рауль намекпонял и взял раненую на руки, и уже нетак быстро как вначале пошел к лестниценаверх. Точно, а как там мои ребра послеудара голема? Нормально, уже почти неболят. Ого, и стража уже полностьюочухалась.
Я наконец-то понял какнадо использовать стражу — старейшинытерпеть не могут проводить совет в одномместе два раза, поэтому место онипостоянно и хаотично меняют. И как мнекаждый раз находить это место еслинельзя спросить у Знающего куда идти?Правильно, спросить у кого-нибудьдругого, и вот тут-то и совершеннонезаменима стража, ее можно быстро гдеугодно найти, и каждый из них знает гдесейчас проходит совет — это очень удобно,по крайней мере для меня, хотя с точкизрения безопастности — идиотизм, любойможет узнать где совет и послать отрядубийц... хотя может старейшины боятсяне убийц, а только заранее остановленныхловушек. Интересно все-таки, от когоисходит такое чувство опасности, этоточно должен быть кто-то из старейшин...Больше некому.
Я вошел в комнату иобвел взглядом старейшин, сегодня уженикто не курит, странно, неужели уважатьначали?
— Итак, сегодня нашетринадцатое собрание, прежде всего явас хочу поздравить с тем что вы избавилисьот сильнейшей вашей зависимости подназванием рабство, я думаю теперь вывсе поняли насколько сильно вы полагалисьво многом на рабов, честно скажу мнебыло весьма ненавистно наблюдать этуситуацию. Но теперь все изменилось,теперь вы независимы, а пройдет ещенемного времени и вы станете сильны. Ябы хотел чтобы вы внимательнее отнеслиськ своим подданным, многие из нихталантливые маги, просто вы не знаетеоб этом. Вот буквально сегдня я довелРауля из дома Гарен специально до такогосостояния что он призвал голема, и теперьмогу поделиться с вами впечатлениямиот этой схватки, големы медленныесущества, особенно из камня, но уничтожитьтакого монстра напрямую практическиневозможно, при большом количествеврагов в одном помещении такой големустроит кровавую мясодавилку во всемее великолепии, поэтому я и прошу васвыявлять такие таланты как можно раньшеи развивать их во благо нашей магическоймощи. Я посмотрел на старейшину домаГарен, та задумчиво кивнула:
— Но позвольте вопросуважаемый глава, мы можем собрать водном месте всех потенциально талантливыхмагов, но кто их будет обучать? — на самомделе это был не особо важный вопрос дляменя, все то же самое и намного лучшенаверняка продумала Элеонора.
— Элеонора по возвращениинемедленно займется этим, она не толькомаг уровня создателя, но прекрасныйпреподаватель, с этим проблем не будет,— я так уверено это сказал, что даже самсебе поверил. Надеюсь сама Элеоноратоже в это поверит. Мой взгляд остановилсяна одежде старейшины дома Гарен, нет,этот стиль одежды жриц меня беситнеимоверно! Хотя я и был уверен что отнее мести ждать не стоит, она преданаЭлеоноре и довольно лояльна ко мне..интересно что она думает о истории сРаулем?
— Так, и еще одно сегодня,сделаете мне небольшое одолжение, будьтевыше в своих нарядах, пожалуйста,прекратите одеваться так, как будто выкучка девиц легкого поведения, в основномэто касается женщин, но иногда об этомстоит подумать и мужчинам, — я выразительнопосмотрел на одного из старейшин которыйвсегда ходил в кожаной юбке до колен, -я прошу вас одеваться нормально хотябы при мне, нормально это как оделисьсегодня старейшины дома Кассано иШенгерда, — я указал на сестру Эмера иРису которые как не в чем не бывало,пришли на сегодняшний совет. Сначала,признаюсь, меня это слегка насторожило,но потом я понял что они старейшинысвоих домов как-никак, и поэтому немогли, не появиться на совете. По идее,старейшины должны были выбираться, нопосле нескольких конфликтов, Элеонорарешила сделать старейшинами бывшихглав домов, и они власть не теряют, и унее все под контролем, всегда знаешькем будет следующий старейшина послесмерти этого. Вот домом Шенгерда ещевчера управлял Ремис, дядя Рисы, ноговорят после того как он вызвал Рауляна дуэль, пропал, и не один из его домане знает куда... (кончено они все знаюткуда…) но глава дома то теперь Лерисса.
Не спорю, эта переменаглав у двух домов за одну ночь, немногои моя вина, но мне то, главе Темногонарода точно никто нечего предъявлятьне будет, — ну как уважаемые старейшинывам мое предложение?
Еще был как раз тот ктоносил кожаную юбку, он был слишкомспокоен, глава дома Глин — Оулин. Этоспокойствие признак непонятно чего.Тут есть где насторожится.
— Мы думаем это выполнимоуважаемый глава, мы проведем полнуюреформу законов одеяния, и позаботимсяо том чтобы высшее сословие нашегонарода выглядело более… — тут главадома Гарен сделала паузу, — возвышено,— с трудом она выдавила из себя. Хм, Оулиннахмурился, но кивнул. Это больше похожена реальное наплевательское отношениек происходщему, чем на скрытие своихэмоций. Но дом Глин все еще остаетсяодним из самых мутных сообществ темныхэльфов.
— Хорошо, значит, на этомтринадцатый совет объявляю законченным, все свободны, — подавая пример, я вышелпервым. Нет, я ошибся, это не совет. Кто-тодругой стоит за моей спиной. Кто-то когоя знал раньше... Ну не Темная богиня жевоскресла в конце концов?! Нет. Надодумать дальше.
Прямо перед моей комнатойстояла сестра Эмера. Я был слишкомуставшим чтобы хотя бы попытаться понятьее намерения, поэтому я спросил прямо:
— Что хотела?
Эльфийка оттолкнуласьот стены подошла не поднимая головы комне и вдруг низко поклонилась:
— Прошу, примите меня.
— Куда принять? Кемпринять? — устало спросил я.
— Без разница, — простоответила эльфийка, — кем угодно, или чемугодно. Хоть подстилкой в постели.
Я невольно поднял рукуи с силой провел по лицу.
— Почему?
— Примите или убейте, -все тем же безжизненным тоном ответилаона, — только об одном молю, — она упалана колени, но плача я не услышал, — еслия вам не нужна, убейте здесь и сейчас,не отдавайте меня моему дому... молю!Молю вас глава!
Я почувствовал как уменя в висках начинает стучать, этотмир видимо решил сделать из меня демонакак можно скорее...
— Так, — я как мог собралсяс мыслями, — найди Рауля и Рису, и с нимиотправляйся в столицу империи, тампостарайтесь найти Диаренну Рассен,мою младшею сестру, она решит что с вамиделать.
Других вариантов небыло. Их просто не было.
— Вы дадите мне своюпечать? — тихо, но уже как-то иначе спросиладевочка.
— Да, дам, — раз она хочетбыть рабом то кто я черт побери такойчтобы ей мешать?!
Зубы девчонки лишьскрипнули от боли что подарила ей мояладонь, это было уже в третий раз когдая ставил эту печать, печать дома Рассен.Первый раз Джина и Кара, потом онинастояли со Стальной на том чтобы япоставил ее Рен, даже более или менееобучили как это делать. Оказалось эмоцииздесь решали почти все, именно благодаряим я в свое время получил печать отЛауры.
И теперь эта девочкатак же получила ее от меня. Успокаивалотолько то, что если я погибну, все моирабы станут полноценными членами дома.Это было действительно удобно длявозрождения дома Рассен.
— Все, теперь иди, -отослал я ее, сам уже четко не понимаюкуда... так хотелось спать.
Итак кто-то планируетменя убить, — думал я валяясь на кровати,— или нет? Сложная дилемма. Мне кажетсяя все же слишком устал. Мне надорасслабится. Найти девушку? Грустнаяулыбка озарила мое лицо. Было такоеощущение что это не только не поможет,а сделает мою усталость еще глубже. Нучто у нас там еще осталось из развлечений?Убийства? Распитие крови? Я захохотал.Страшный хохот сотрясал мою комнату. Итакой же больной одновременно. Я болен.Это уже совершенно ясно. Даже если неболен. Все равно мое время вышло. Я простознаю это. Это конец? Возможно. Осталосьпоследние... сходить в храм... попроситьсовета или отпустить грехи? Наверноето и другое. Просто хочу напоследокувидеть снова богиню предсказаний...Спросить почему не убила меня еще прирождени... Почему так добра ко мне она?Или вся ее доброта лишь игра? Игра чужимижизнями? О-о-о, вот не надо всех равнятьпод одну гребенку. Даже у Элеоноры,Стальной Первозданной Эльфийки естьчто-то родное, что-то для нее святое.Конечно есть это у богини. Даже если еедоброта ко мне просто каприз, это всеже доброта. А не моя ужасающая кровожадность.Но... покаяться наверное все же стоит...Покаяние? Как оно поможет тем ктопострадал от моей руки? Да никак! Зачемобманывать себя... Я же не на службецеркви... чтобы мне прощались все грехилишь за одно покаяние. И пусть дажепростят. Я чувствую, богиня напримерпростит.. А толку от этого опять же? Нет,мне надо к ней, у меня есть нескольковажных вопросов перед смертью.
-Ну что подготовились?— богиня усмехнулась глядя на вздрогнувшихПушиста и Кристофера.
Оба мага уровня создателя явно нехотели выполнять приказ девушки, Крис,тот вообще в первый раз услышав об этом,едва не попытался сделать это лучше ссобой, чем с богиней пророчеств.
— Нет, даже не собирались, — с вызовомответил парень.
— Мы готовы, — вздохнул пушистый шар.
— Нет, — снова громче повторил Кристофер.
— Мне без разницы, — улыбка богини своимльдом могла заморозить любого, нодиректору школы Разума было плевать,все-таки стереть все воспоминания богинеэто слишком, он даже попытался перевалитьвсе на своего мохнатого преподавателя,но ему вежливо объяснили: Знающие былисозданы как ходячие библиотеки дляудобства остальных эльфов, и изменитьчто-то в разуме своей создательницы онине в состоянии. Когда Крис отошел отэтой этой новости (все действия пушиставдруг обрели четкий смысл), он попыталсяотговорить женщину от самой затеиизменения ее памяти, но куда там...
— Тогда телепортируемся в мой храм, яочнусь там...
— Лика! — рявкнул не в силах сдержатьсяюноша.
— Что? — снова обернулась к нему богиняс немного грустной но снисходительнойулыбкой, — неужели ты хочешь видеть какэто тело состарится за года три?
— Да зачем тебе вообще сдалось этогребанное тело? Ты бог... — Кристоферпочти умолял, разве что не опускаясь наколени, — ты хоть понимаешь какие этопринесет перемены в мир, если один издревнейших богов станет человеком...
Богиня засмеялась, и от ее смеха воздухзадрожал как струна:
— Кристофер Харшенвал, ты забыл с кемразговариваешь! Следуй за мной, — богиняисчезла, а оба существа замерли, словнодети только что разбившие любимую вазуМатери, директор школы Разума и один изпервых членов совета, Кристофер в этотмомент просто мечтал исчезнуть, простоисчезнуть и проснуться в другом местедругим человеком, не собой, а кем-нибудьдругим...
— Идем, выбора нет, — подвел мрачныйитог Знающий, создание впервые нежелающиевыполнять приказ своей создательницы.
А вот и знакомыйзал… здесь, кажется, я впервые сразилсяпо настоящему с темными эльфами, так,разрезать руку, налить кровь в центрпечати… теперь остается только ждатьпоявления богини, если она, конечно, непроигнорирует меня… похоже проигнорировала.Хотя судя по рассказам Мелиссы это длянее нормально. Ладно, не получилось ифиг с…
Повернувшись я узрел пять темныхэльфов, двое походу маги, еще трое бойцы…Как я это понял? А они построились вбоевом порядке для атаки, я такое ужераньше видел на тренировках малышни.
— Все Вауэр, посланник бога смерти, мыпришли отправить тебя в мир иной!
— Что? Я не ослышался? Будте добрыповторите еще раз, а я столько временивидел вокруг себя только ваши подхалимныерожи, что даже не верю что за мной наконецпришли, — я ощутил внезапное облегчение,наконец-то, наконец мои убийцы большене прячутся, не притворяются добрыми ипослушными, а то было я уже поверил чтоэто все не более чем моя паранойя!
— Сволочь, ты столько времени потешалсянад нашим народом! Сейчас ты ответишьза это!
Да-да, как обычно… нет, не обычно, оченьнеобычно бойцов сначала стало шестеро,потом двенадцать, далее вообще дофига!Что за магия позволяющая размножатьлюдей копированием? Факстрот, онизаполняют всю комнату, я не смогуувернуться от всех, пора валить… Вашеговно… вернее их проклятие лишило менятелепортации… А вот бойцов нет. Ониатаковали все одновременно, уже отлетаяназад я понял что меня ударили толькотроя, остальные похоже не более чемиллюзии, конечно, первый раз я на чистыхрефлексах приземлился на ноги, но бойцытут же ударили снова. Похоже, мое телозащищается помимо моей воли. Блин, ахотелось бы умереть побыстрее… я шелсюда за советом, но в принципе я и такузнаю ответы на мои вопросы — если погибнуздесь то буду принесен в жертву Лике, атам и расспрошу о чем хотел.
Внезапно после очередного удара, яупал на что-то мягкое, и что может бытьмягкого в пустом зале? Ох, оно еще иживое, и женского пола однако…
— Блин, вот откуда у тебя столькопроблем, ты даже к богине не можешьпроявить уважение…
— Лика?! — эльфы замерли, бойцов сновав зале было лишь трое, похоже они тожеслегка удивлены появлением богини.
— Да не кричи ты, и встань с меняпожалуйста, — я поднялся, — благодарю,слушай, я прощу твою фамильярность тебе,но с одним условием…
— С каким? — если честно, мне было ужелень что-то делать чтобы меня прощали,при виде этого лица все стало такой ненужной не кому суетой, все-таки богиняесть богиня... откуда иначе такой домашний,успокаюващий уют в присутствии ее?
— Ты должен выжить, неважно сбежишь тыили победишь в этой схватке, выживи,хорошо? — Лика положила мне руку наголову и слегка потрепала волосы, -кстати, зря ты испортил себе лицо, онобыло милое. Если выживешь, обещаю чточерез неделю оно станет прежним, кактебе такой стимул?
— Я что, похож на девчонку? Переживатьза свое личико это явно не про меня.
— Хорошо, тогда давай я тебя благословлюна эту битву поцелуем, — меня целуют влоб, все дальше уже некуда, это полныйбред госпожа богиня, — выживи, пожалуйста,хорошо?
— Ладно, так уж и быть, — вздыхаю я иповорачиваюсь к… пустому дверномупроему. Какого? Я тут биться приготовился,а эти козлы под шумок смылись?!
И кто это хоть был? Не знаю. Да и есличестно, мне по барабану. Мое времякончилось? Ну чтож, кто бы это не был,пусть попробует забрать у меня моюжизнь, многие пытались и все мертвы...Кто я такой, чтобы останавливать этихидиотов? Никто и зовут меня никак. Яводная гладь что отвечает так как ударишьпо ней.
Крис задумчиво почесал подбородок:
— Слушай, а как он тебя узнал?
— Какая разница... — вздохнула девушкавслед проклятому, тот двинулся к выходуиз пещеры совершенно не замечаясеребристой цепочки в своих волосах.
— Нет, ты мне объясни, — уперся парень,— он легко блокирует любое вмешательствов его мозг, а на простейшие иллюзииведется на раз-два-три, это как?
— Да никак, — отвернулась Вьюга отархимага разума, — все равно у тебя нечегоне вышло.
— Ну и что? — усмехнулся Кристофер, -наша защита все равно ему не нужна, авот с цепочкой интересно, он еще долгоее замечать не будет?
— Сколько понадобится, — фыркнулабогиня, створки храма захлопнулисьчтобы теперь уже открыться не скоро.
— Ясно, — пожал плечами Крис и началподготавливается к операции, ему ещепредстояло несколько оборотов медитации— не приведя свой разум в порядок, лезтьв разум бога он точно не рискнет...
Ну и все, теперьтолько осталось дождаться когда вернетсяЭлеонора, а вернется она уже завтра,можно спокойно пойти и упасть к себе вкровать. Интересно, что там Дия делает?Материт на чем свет стоит старшегобрата, который подкинул ей лишних рабов?Хотя нет, она девочка умная, в отличииот меня с легкостью найдет им применение...— я раздевшись, залез под одеяло, паранойяв последнее время отпустила меня, словносказав: «А, все равно ты уже труп». Поэтомуя не сразу заметил что в ногах что-томешает, а когда заметил, был порядкомозадачен. Зажег магический шар, у меняв ногах спит «уборщица», видать такнаубиралась, что спать легла прямоздесь. Уложив ее нормально на кровати,сам я ушел на пол вместе с одеялом,неохота мне еще раз уворачиваться отклинка Рисы, теперь уже из-за ее сестры.Немного подумав, я заполз под кровать,там мне показалось уютнее, так каккровать была невысокой, но широкой истояла в углу комнаты, самым приятнымоказалось место у самой стены, уткнувшисьносом в угол я заснул сладким сном.
Снаружихлопнула дверь моей комнаты, а пофиг,здесь все равно фиг меня найдут, сплюдальше, давно я так хорошо не спал, хотья сплю вроде и достаточно много, япросыпаюсь обычно от малейшего шорохаготовый к бою, а здесь в углу, я впервыеза долгое время выспался безо всякогонапряга.
— Аира!Где глава?! — раздался крик над кроватью.Судя по сонному бурчанию девчонки онаменя точно не сдаст, — Аира, постарайсявспомнить что было ночью, это важно! —а вот это уже наговор, не трогал я ночьютвою сестру… Зеваю, — мне нужно знатьгде глава, там древний маг воскрес изнебытия и требует его, блин, что жеделать… — судя по звуку, Риса беспокойномеряет комнату шагами, какой древниймаг мог воскреснуть так рано, сновазеваю. Маг? Древний? Воскрес черт подери?!Я подпрыгиваю и бьюсь башкой о кровать,факстрот! Неужели Грэйв заявился?!Выкатываюсь из под кровати, на меняпадает эльфийка, стряхиваю ее, встаю.Так, быстро одеться поприличнее, надеюсьвсе-таки это меня морокнуло с утра и тамне эта старая сволочь.
— О,уважаемый глава, — Лерисса явно в восторгечто меня нашла, но тут ее осеняет другаямысль, — эммм, глава, а почему вы спалитам?
-Потому что твоя сестра заснула на моейкровати, все остальные вопросы потом,веди меня к этому магу, быстро! — яраздраженным взглядом остудил еежелание, наехать на Аиру, и девушка болеене тратя время на слова, отвесивподзатыльник моей «уборщице».
И тутменя словно что-то ужалило. Какое-тобеспокойство. Я размахнулся со всейдури врезал по плечу Рисе еще однурабскую печать и пока она ошалелосмотрела сначала на нее, а потом на меня,я рявкнул:
— Тыпочему все еще здесь смертная?! Живовзяла всех кто тебе дорог и испариласьв направлении Империи! И младшею сеструЭмера не забудь!
— Но...— сказала, мне даже показалось всхлипнулаРиса.
Оборотвремени у тебя, попадешься еще раз мне— сам убью!
Подействовало,эльфийка действительно испарилась смоих глаз.
И янесколько не жалел об этом, откуда-то яуже знал что вряд ли доживу до появлениеЭлеоноры.
Мояпаранойя спокойно сегодня с утраизвестила меня об этом, и я почему-тобыл склонен ей верить.
Именноэтот день позже люди отметили как конецправления Демона над Темным народом...
В это день накрапывал мелкий дождь, дляначала лета воздух был довольно холодным.Это уже был день отъезда делегацииТемных эльфов домой, в подземный город.
— ВсеМели, я пришел, рассказывай теперь чтотам за событие?
— Какоесобытие? — попыталсь выкрутиться Мелисса,но у нее плохо получилось, по ней быловидно что ей и самой тревожно от тогочто она это знает.
-Которое связывает Вауэра и Нагоса, -миролюбиво ткнула ее Элео пальцем вбок.
— Этогособытия не будет, — вдруг резко и серьезнозаявила девушка, — Элеонора Стальнаяобещаем мне что ты сделаешь так чтоНагос останется здесь со мной в этойбеседке пока все не закончится.
Нагосокаменел, а первозданная неуловимопоменяла позу:
-Обещаю, — веселья в ее голосе было большене на медный грош, она повернулась кпринцу, — ваше высочество... — Нагос прыжкомотпрыгнул из беседки, но бесполезно,эльфийка легко достала его ментальнойатакой и он лег на лужайку сонным мешком,а волчара и Маро увидя такой поворотдела срочно притворились частью травына лужайке.
-Проспит сутки, захочешь на подольшеусыпишь, — в этих глазах было не большетепла чем отблеске клинка при светелуны.
-Хорошо, — внучка предсказаетльницыкивнула и начала рассказ о том что ейтогда, в храме, поведала Лика.
«Да, это Грэйвер», — двольно равнодушнозаметил Вауэр, — «когда маг спустилсяко мне, и чего его принесло?»
-Приветствую вас, с кем имею честьговорить?
-Вауэр, не притворяйся что не узнал меня,это бесполезно, все уже знают что тычеловек, так что просто подтверди этои все, больше тебе не нужно от всехскрываться, я пришел чтобы подменитьтебя на твоем тяжелом посту.
«Вотты и попал», — заметила его паранойя, — «а я предупреждала ведь! ».
«Ага»,— согласился Вауэр с ней, — «попал простов задницу полную! Если сознаюсь мнеконец, если не сознаюсь тоже конец, лучшенаверное воспользоваться старымпроверенным способом решения проблем,то есть смыться отсюда, хм, телепортнутьсято есть», — но почему-то парнеь уже зналчто это ему не поможет.
— Дажене пытайся, — Грэйвер по-отечески положилмне руку на голову, мне показалось илина этой руке висело маленькое проклятие,— если ты не собираешься признаватьсясам, мне придется проклясть тебя… еслиты не человек, это проклятие не сделаеттебе ровным счетом нечего, но если тыодин из этих животных, оно убьет тебя.
СначалаВауэр даже не понял, что произошло, -«Этот старикан проклинает меня? Надеюсьне так же как Рика в свое время? Да нетвроде все нормально», — только он об этомподумал, как на грани сознания появиласьболь, первые мгновения она была незначительной и лишь как будто касаласьголовы, Вауэр попятился от Грэйвера,прыжок. Конечно, это было проклятие нена телепорт, но…
Вауэрдолжен был появиться на тренировочнойплощадке, но почувствовал только вкуспеска. Парень с ужасом обхватил голову,ему кажется что ее разорвало в клочкипри телепортации, но голова была наместе. Только глаза не видели… Больно,как же больно было ему думать…
«Голоса…голоса, это они приносят боль, нужнобежать, бежать, бежать от них!» — Вауэрвзревев от боли бросился прочь.
«Менестрель» так звали первородногоэльфа (...может быть, кто бы еще знал ктоего родил на этот свет) что сидел недалекоот площади темного города и курил своюлюбимую траву из кальяна, эта травазаставляла любое существо думать глубжеи подробнее, надо ли сказать, чтоМенестрель курил эту траву так часто итак давно что она уже не оказывала нанего рано никакого эффекта, но привычкаесть привычка. Эльфы спешили куда-то,кто-то что-то тащил, кто-то кого-то велкуда-то, кто-то кого-то ругал, а Менестрелькурил и за этим всем наблюдал. Его знанияпо обширности можно было сравнить развечто со знаниями Знающих, но использоватьон их не спешил, разве что для того чтобысделать новые выводы из наблюдаемых имсобытий. Заявлял о своем присутствииэтот эльф вообще крайне редко, никто незнал где он живет и чем вообще занимаетсякроме того что курит. Одно можно сказатьточно, этот эльф любил писать сказанияо разных событиях, многие были дажевозмущены тем как он эти событияперевирает, но тем не менее читали егопроизведения с удовольствием. А всепотому что его произведения могли иметьлюбой жанр, но главное они так или иначеповествовали о интересных событиях всамых разных уголках этого мира. Когдана площади появился незнакомый некомуэльф явно первородного происхождения,все замерли от удивления кроме Менестреля,для него это появление было не тольконе неожиданным, но и давно ожидаемым,собственно для этого он и сидел здесьвторые сутки подряд дабы не пропуститьэто событие. Маг же откинув капюшонсвоего серого плаща, поднялся надплощадью с помощью простейшей левитациии убедившись что все смотрят только нанего, пафосно начал:
-Приветствую вас Темный народ, я Грэйвер,Создатель порталов пришел открыть вамглаза на вещи, что я больше не в силахоставлять без внимания, ибо такойдерзости этот мир еще не видел и надеюсьне увидит более, эльфы вслушайтесь вмои слова, я говорю вам это затем чтобывы немедленно исправили это, если выуже готовы слушать то я не буду более впустую сотрясать воздух и скажу прямо:Ваш глава человек, я понимаю это ужасноев ваших глаза заявление, и тем не менеея готов доказать это, приведите ко мневашего главу сейчас и вы увидите сами!— Грэйвер замолчал, оглядываю толпу,некоторые уже поспешили во дворец главы,а старейшина дома Шенгерд присутствующуюна площади даже воспользовалась дальнимтелепортом чтобы найти главу раньшеостальных, как и рассчитывал древниймаг, о том что здесь ждет Главу темногонарода никто его предупреждать несобирался. Менестрель лениво выдохнулвверх дым, пока события развивалисьдовольно предсказуемо и скучно. Но далеебыло не лучше, глава собственной персонойвышел навстречу магу и тот приветствуяего опустился рядом с ним. Тут Менестрельприщурился, нет, его заинтересовали непафосные речи из разряда: «Сознайся сами мы тебе все простим сынок», даже Вауэрпонимал какая это туфта эти драконьислезы мага и сознаваться не спешил,любителя травы заинтересовал маленькийсеренький шарик между пальцами Грэйвера,дело в том что все проклятия высшегоуровня делились на два разряда, первыйочень яркие, эффектные и поражающиебольшое количество народа, рассчитанныебольше на моральное подавление противникачем на физическое, умирали от такихзаклинаний обычно только совсем неспособные к магии существа. А вот второйразряд проклятий имел две особенности:они создавались незаметно для окружающихи имели конкретную цель, проклятие чтосоздавал Портальный маг было рассчитанона эльфа, оно достаточно быстро разрушалоразум жертвы, причем как и все проклятиятакого разряда, оно легко пожиралоэнергию существа в которого попадало,естественно процесс от этого становилсятолько сильнее.
Новсе же Менестреля удивило не самопроклятие, его удивило количествовкаченной в него энергии, когда Грэйверобъявил что сейчас проклянет Вауэра иэтим докажет что он человек, Менестрелювообще захотелось похлопать ему затеатральных талант, ему то наверноединственному из всех здесь присутствующихкроме самого древнего мага было ясно:после этого проклятия разве что демоностанется в сознании, ну или первородныйэльф…
Совет магов был наконец то в сборе. Всетеперь ждали нового главу инквизиции.Они сели в круг как обычно с Леоном,архимагом света в центре. И поставилистул посредине. Совету было немноготревожно. Нет, они не сомневались в томчто легко приструнят нового главу, онипонимали вместе им могут противостоятьединицы и все равно не будут, жизнь всемэтим людям дороже. Совет волновало тривещи: перовое, Вьюга спокойно сидящаяна своем месте. На впросы отвечаетвежливо и кратко, но при этом ведет себякак будто так и надо. Крис со всейотвественностью заявил что с ней всенормально, подтверждение Знающего неполучено ибо тот в заслуженном отпускевместе со своим потомством. Но как развторая проблема в том что с самим Крисомне все в порядке, он нерерывно наливаетсебе чистый кипяток в чашку и пьет его,потом снова наливает, и это человекизвестный своими изыскаными вкусами вчае. Третье и пожалуй завершающее картинубыло то что у архимага проклятий былоочень, слишком хорошее настроение, этовернее всего говорило о том что что-тогрядет.
Дверьотворилась и довольно бодро вошелстарик, невысокий, но жилистый, всемулыбнулся вместо привествия... остановилсянапротив Вьюги, поклонился ее почему-то,чем жутко смутил девушку и забравшисьна стул, сел на его спинку а ноги поставилна сидение:
-Саланар, если вы вдруг забыли мое имяуважаемые маги.
Леондаже не знал что ответить, он настолькопривык разговаривать с окруженнымсоветом архимагом человеком, что сейчасдействительно почуствовал себя крайнеплохо, поза инквизитора была подобнакошке которая с высоты следила забеззащитными мышами, но на самом делеэто было и понятно, это же был создательинквизиции, чью жестокость помнилинемногие кроме него.
-Привествуем вас, ваше преосвящество, -сумел выдавить из себя архимаг света.
Мальгольм,архидемонолог резко встал — головаСаланара словно перекатилась в егосторону, архидемон сел.
Тогдаголова инквизитора вернулась в прежнееположение:
-Бухнем? — внезапно спросил главаинквизиции.
Советзамер окончательно.
— Так,кто у нас тут самый молодой? Ты? — Сланарпосмотрел на Криса, — сбегай быстренькоза медовухой, а остальные расскажут какдо такой жизни докатились, что в советеполовино дети...
Крисне знал что ответить, тогда встал какне странно Терром:
— Ясамый молодой, мне и идти, — и вышел, ивсе архимаги ему тут же позавидовали,кроме Маро конечно, тот с самого началапредвкушал это шоу.
УКриса опять сдали нервы. Он встал. Сел.Посмотрел на Маро, то поморщился, взломразума был слишком грубым, хоть иконтролируемым со стороны архимагапроклятий, Маро был директором своейшколы еще тогда когда Крис не родился,но все же полностью от него разум защититьне смог, тот явно вырос за последенеевремя.
Криспотер лоб и вздохнул. Выпил горячейводы, снова вздохнул. Остальные ждали,кто с тревогой, кто с ленцой...
-Терром объяснит, Маро дополнит, — ответилКрис на вопрощающие взгляды и упалголовой на стол, все-таки просто такломится в разум архимага проклятий былоопасно.
Всетак же молча сидели пока не вернулсяТерром, страно он был еще более спокоен,чем когда ушел.
— Вашепреосвящество, — подал он бутылку медовухиСланару, — потом расставил бокалы передмагами и разлил в них красное вино, селна свое место:
— Прошубратья, успокойтесь здесь все свои,почти, но есть два новых лица с которыминам заново из-за утраченной памятипридется знакомится.
И какне страно всем стало легче, Леон сноваобрел дар речи:
— Этотчеловек перд нами, есть первый ктополучил благословение Святого Огня,Создатель магии Огня и Создатель СвятойИнвизиции, Саланар Пылающий Крест, -Леон перевел дахание, — далее, я назовудля его перосвященства имена архимаговпо часовой стрелке: Вьюга — архимагвоздуха, Лель — архимаг Воды, Крис -архимаг Разума, я — Леон, архимаг Света,далее Маро — архимаг проклятий, Тером -архимаг Земли и Мальгольм — арихимагАлхимии.
— Можноя уточню, — доброжелательно усмехнулсяСаланар, и указал на Вьюгу, — Богиняпредсказаний — Лика, — далее инквизиторуказал на Маро, — один из Создателеймагии Тьмы, Маширо Серая Мгла, — потомнастала очередь Мальгольма, — Мальгольм— архидемон который еще при мне портилнервы инквизиции, но сейчас похожеостепенился, и кто у нас еще там теньизображает?
— Менязовут Рэздвол, ваше преосвящество,архимаг Призыва... — призрак юношизамолчал, уже второй архимаг сегоднялег отдохнуть на свой стол и в этот разэто был Леон.
— Аэто Леон, Создатель вообще магии Светав принципе,и к сожалению довольно слабыйдухом человек... — и инквизитор громкозаржал собственной шутке, его смехоборвал появишейся перед смертельнобледной Вьгой Знающий:
— Сало!Ты охренел кусок жира!!! Я тебе разве неговорил не трогай мою госпожу?! Крис?!Ты куда смотрел?!! Что? Опять сдулся, даубью вас нахрен всех!!! — окончательнопотерявшуюся девушку осыпала еще кучабелых шариков, а первый из них вывернувшисьпревратился в костяного монстра однимударом разбив стол на которм спал архимагРазума, Саланар уже стоял на ногах вуглу комнаты от стула под ним осталисьлишь щепки, он озабоченно чесал седуюголову:
-Сильно виноват я? Больна твоя богиня?
Ментальноедавление обрушившившеяся на всех едваВьюга исчезла вместе с другими Пушистамибыло чудовищно: Кристофер единственныйкто вскочил, все остальные просто леглина пол, даже Мальгольм, демон скорчилсяот нереальной боли, его ментальная атакадостать не могла, зато его достала атакасвета от Леона, контроль над которымлегко на пару мгновений захватил знающий:
— Советслушает Знающего, — раздался голосподобный грохоту, — совет архимаговтеперь знает и будет знать всегда что Вьюга это моя богиня и создательницаЛика, но она решила перестать бытьбогиней и полностью забыть об этом радиодного придурка который скоро надеюсьуспешно сдохнет, если бы я знал чем этокончится убил бы Вауэра сам черт васвсех подери, я в ярости!!! Но запомнитеодно, не один из вас не должен напоминатьВьюге кем она была, иначе убью, высосуваши мозги из вашей черепной коробкикак мякоть из фрукта! Саланар!!!
— Японял, — сморщившись от боли ответилинквизитор, — согласен, виновен маленько,зачем так гневаться сильно Знающий? Всеравно я не эти людишки что перед тобой,сокрушу тебя даже без Разума, ты менязнаешь...
— Могбы я кого-нибудь из вас убить... не сталобы уже совета магов, — договорил Пушистуже в своей обычной форме и исчез.Критофер оглядел всех и тут же получилбутыль медовухи от Саланара:
— Пустив круговую, пусть придут в себя, — разрешил"милосердный" инквизитор.
Крисне отказался, отпил, поморщился, подумал,передал Леону, тот тоже порядочно отпил,передал Маро, тот молча передал бутыльМальгольму, тот допил и бросил в остаткиот столов и стульев бутыль. Подошел кЛель, помог ее поднятся, та его на автоматепобалгодарила, потом вспомнила кто они легла в обморке ему на руки. Мароусмехнулся, и на секунду исчезнув,вернулся с тремя диванами — Мальгольмпоблагодарив кивком мага положил наодин из них мага воды. Мужчины поставивдва дивана напротив друг друга тожесели, Саланар достал табак и предложилостальным все кроме Криса и Резасогласились, первый не хотел, второй немог курить.
Задымили...Маро вздохнул:
— Нет,я конечно подговорил Саланара пошутить,но не с такими последствиями...
— Какимидиотом я был — запрещать иллюзии когдау меня архидемон и Создатель тьмы всовете... — горько пожаловался Леон.
— Небояся, друг, все можно исправить, -похлопал его Саланар по плечу, — я вотне тороплюсь на Мальгольма охотится,если архидемон может мирно жить средилюдей, я только поддерживаю.
— Да,— выдохнул Мальгольм дым потолок, — советопять удался.
Теромпросто кивнул на его его реплику,выспуская дым через нос.
— Влюбом случае Лика нам не враг, — отстраненнопроговорил архимаг Разума раздобывгде-то опять чашку с кипяченной водой.
-"надеюсь скоро сдохнет", проклятыйсейчас глава Темного народа, — как бымежду делом напомнил Рездвол.
-Да...— снова вздохнул Леон, — опятьпроблемы...
-Проклятый? — заинтересовался Саланар.
И весьоставшийся вечер мужчины провели вобсуждении пророчества о Вауэре, а Лельтак и не проснулась до следующего утра.
И все таки Грэйвер не мог не знатьнасколько крепкий у этого парня разум,— размышлял Менестрель следуя за впавшимв безумие парнем, — и должен пониматьчто в течении суток он вернет себе разум. Никакое проклятие не может повредитьнадолго разум того кого сам Грэйвер несмог пожрать, а ведь его призыв былустроен именно так. В теле должен былостаться только разум древнего мага.Но нет, Вауэр не только сохранил своюличность но и остался хозяином тела. Зато время пока парень снова и сноваповторял заклинанье, Грэйв так и не смог найти противоречие в этом разуме.Разуме человека. Какая ирония судьбычто один из самых защищенных разумовоказался именно у простого деревенскогомальчишки. Хотя защищеных неправильносказать, управлять им можно было довольнонесложно, пока он не стал демоном, лучшесказать один из самых живучих разумовэтом мире. Но тем не менее если Грэйверне хочет чтобы его слова оказалисьложью, придется убить парня до того какон придет в себя. Что-ж, ставки сделаныпора кидать кубик…
Эльфыаккуратно приблизились к корчившемусяна песке человеку, да, несомненно этоих глава, бывший глава… Создательпорталов не лгал, на нем действительносработало проклятие предназначенноетолько для людей, только их разумподвержен столь быстрому разрушению.
Младшийспросил:
— Что,убьем его теперь? — у него все из головыне выходило то что именно Вауэр указалим на их зависимость от рабов, именноон разрешил брачные союзы между домамибез слияния этих домов, именно он приказалразвивать все направления магии, а нетолько одну магию тьмы к которой естьталант у единиц из них… конечно, у негобыли и ошибки, например заставить жрицносить нормальную одежду, это до сихпор злит всех, зачем он это сделал? Однослово человек. Или все-таки нет, ктопоручится за то что на него было наложеноименно проклятие подавление Разума?
-Конечно! Ты еще спрашиваешь?! — намладшего рявкнул старший, — это животноеобмануло нас, мы поклонялись этомуживотному, мы должны как можно быстреестереть этот позор с нашего народа,темная богиня зашлась бы в хохоте увидевкак мы низко пали! А может быть даже ипожалела, ведь настолько низко эльфыеще не разу не падали!!! — эльф ненавиделэтого человека всей душой, из-за егодурацких законов магом стал каждый комуне лень, хотя раньше это была священнаяэлита, но ему этого было мало! Он заставилвеликих жриц одеваться так же как инижнему сословию эльфов, он убил лучшегофехтовальщика из их народа, подло убил,пользуясь своим положением! Другомуфехтовальщику он позволил выйти замужза последнее дерьмо, хотя древний законгласит: «Эльф должен вбирать себе женупо образу и подобию его, дабы их детибыли во всем сильнее и лучше родителей».Не удивительно что он вырезал всех своихсородичей, боялся что они его раскроют!Но боги еще не оставили их народ, онипослали им великого Создателя порталов— Грэйвера, чтобы тот открыл им глазана происходящие, и уж он не позволит егостаранием пропасть зря!
— Неторопитесь, — откликнулся тот кому обычнодо всего было пофигу, младший и старшийс удивлением посмотрели на него, настолькоко всему безразличного эльфа надо былоеще поискать, — убьем его сейчас и ужене узнаем правды, например, почему егоподдержала Стальная Элео? Она знала,что он человек? Если он и был человеком,теперь он нам не страшен, разум покинулего, — при этих словах бывший глававскочил и с животным криком побежал всторону жилых кварталов, — а если он небыл человеком, то разум вернется к немурано или поздно, и тогда что вы скажетегоспоже Элеоноре?
-Нахер! — сплюнул старший, — я иду домой,не я так кто-нибудь другой прикончитего, многие ненавидели его, и сейчас ониимеют полное право зарезать этот скот.
Менестрельвздохнув, сел разводить кальян, он сосвоей стороны дал серьезный шанс этомупарню скрыться, вот только успеет лион? К сожалению или нет, но Вауэр побежалне в ту сторону, там его убьют намногобыстрее, все-таки эльфы никогда не просятчеловека, который ими помыкал, пусть инедолго. Первородный эльф, затянулся ивыдохнул, он решил подождать, сегодняопределенно решится важная вещь: умеетВауэр только искать неприятности, иливыкручиваться из них тоже его талант?Как бы там не было, этому парню сужденобыть в гуще событий, ведь Лика взяла егопод свое покровительство еще задолгодо его рождения.
Меридак шел мстить, он шел мстить засвоих родных, глава их дома пал от рукэтого подлого мага, и теперь вот он,сидит, забившись в угол и дрожит отстраха… жалкий человек! Трясущиесятварь! Эльф обнажив клинок спокойноподошел к человеку, то заметив его,развернулся и обнажил зубы в звериномоскале, Дак победно улыбнулся, прощечем ребенка зарезать, лунное сереброблеснуло магическом свете и острие разорвало плоть. «Промахнулся мимосердца, ну нечего, сейчас второй разударю», на лице же существа, все менеепохожего на человека отразилосьудивление, он исследовал рану оставленнуюклинком на правом плече, задумчивоковыряясь в ней пальцем, эльф чувствовалнебольшой страх от происходящего, второйего удар был более быстр и точен, но этоне помогло, рубящей удар был остановленв еще высшей своей точке, существопоймало его одной рукой, а второй схватилоэльфа за горло, Дак слишком поздно понялнасколько он недооценил это животное,его кадык лопнул со звуком раздавленногоовоща.
Опятькакой-то мутный сон снился Вауэру. Еговроде ранили... он даже ткнул в ранупальцем, но боли не почувствовал.
«Хм,яблоко весит», — удивился парень, нагнувтолстую ветку яблони, он взялся за него,но оно лопнуло окрасив его руку кровью.
«Чтоза дерьмо?» — как будто через силувозмутился парень, — «А, не важно, спатьхочется слишком сильно».
Он незнал сколько проспал, но только сейчасего сон обрел краски: он весь в кровибредет по улице, чья это кровь? «Видимомоя,» — подумал он, — «наверное, эльфыузнали, что я человек и теперь мнеприходиться бежать…».
Эльфыстоят впереди… но он точно знает чтогде-то там, позади них, выход из этогокошмарного сна, а то что это сон, сомненийнет, ведь он не чувствует более боли,видит рывками и кусками — такое бываеттолько во сне. «Придется прорываться»— понял он, но зрение опять отключилось,так не вовремя...
Младшая сестра Рисы сама не знала, какона оказалась в этом кольце оцепления,но факт, что она сейчас стоит с клинкомна перевес и изображает стойку надракона. Насколько она поняла все ловятуважаемого главу и ее тоже попросили вэтом поучаствовать… Интересно, сколькоон выпил что его теперь подданные ловят?До того как ее родители погибли, онитоже часто затевали такую игру, отецнапивался и скрывался, а мать его искала,правда тогда ее клинок в руки не вручали,в задачу входило найти отца и передатьего сестре или матери, они его запиралидома, чтобы он своим поведением непозорил их дом…
КогдаАира увидела главу, то с трудом узналаего, весь в крови, идет, пошатываясь, вих сторону, больше всего ее пугало лицоглавы, блаженно-хищная улыбка блуждалапо его губам, по глазам можно былоокончательно понять что их глава не всебе.
-Приготовились! — раздался крикуправляющего облавой, — как только онприблизиться к вам, окружайте его втесное кольцо и бейте насмерть, дапомогут нам темные боги!
Когдаглава увидел оцепление, взгляд его намгновение прояснился, но тут же потухи он бросился вперед. Маленькая эльфийкапокрепче сжала клинок и зажмурилась,ведь глава прыгнул прямо на нее! Носпустя некоторое время, она вместострашного удара ощутила подзатыльник.Удивлено распахнув глаза девочкалицезрела управляющего оцеплениемэльфа:
— Дура!Тебя зачем сюда поставили?! Почему тыего пропустила? Он был в шаге от тебя!Так сложно было ткнуть ему клинкомнавстречу? — рык сзади эльфийки заставилзамолчать, мужчину кричащего на нее, онсмотрел ее куда-то за спину, Аира решилатоже посмотреть, но тут ее прилетел ещеодин подзатыльник.
— Ай,это то за что! — возмутилась она,повернувшись к обидчику девочка лишьотпрянула от воздушной волны телепорта,эльф хрипел вися в руке главы что держалаего за шею. Аира понимая, что тот не всебе из-за всех сил дернула его запорванный рукав:
-Уважаемый глава, успокойтесь пожалуйста,он не хотел причинять мне вреда, простоего расстроила моя бестолковость…
Эльфпонимал что уже не успеет, демон нессяк девочке с бешеной скоростью,телепортироваться было нельзя, был рискврезаться в демона, а остальные эльфычто рядом с девочкой, просто замерли воцепенении, вид трансформирующегося впрыжке демона завораживал их своейстрашной красотой… но демон внезапноостановился не закончив удар, буквальнозамерев перед дрожащей эльфийкой, онотпрянул и телепортировался за оцепление.Когда Грант же появился рядом с девчонкой,она по прежнему дрожала не открываяглаз, в расстройстве от того что эточудовище может телепортироваться, азначит оно намного опаснее чем он думал,руководитель отсыпал глупой девчонкеподзатыльник — кто же закрывает глазаперед опасным врагом! Девчонка распахнувсвои лукошки уставилась на него, словноподначивая к тому чтобы он высказал еевсе что ней думает, но рык демона прервалего наставления. Грант с тревогойпосмотрел на чудовище, и решил местонаставлений ограничиться еще однимподзатыльником, благо демон похожепередумал убегать.
Дальшевсе произошло слишком быстро, он виделкак демон появляется между ним идевчонкой, но даже осознавать то это неуспевал, тем более что-то сделать дотого как когти войдут в его шею, Грантпонял что это конец, только когда демонуосталось только достать свое оружие изнего и бросить труп.
ТолькоВауэр восстановил зрение, как увиделмладшую сестру Рисы передо собой, рукадемона застыла в пальце от ее лица:
«Фуууу,хорошо что все-таки это мой сон и я смогмгновенно ее остановить…», — было подумалпарень, но тут же осознал что именнопроизошло, — «Факстрот!! Это моя рука!Черт, что за дебильный сон!».
Вауэруже почти ушел, когда сзади кто-то ударилдевчонку, тогда он медленно повернулсяи дал им понять что ему такое не нравится,но этот эльф словно издеваясь сноваударил ее. Прыжок. Он поднимает нахалав воздух, — «ты чего?! Охренел совсемдевчонок бить? За Эмером следом захотелскотина?!» Чувствует, его дергают зарукав, эта девчонка говорит ему что-то,он с трудом вслушивается:
— …не надо его убивать, он больше не будеттак делать, и вообще пора бы вам ужевернуться к себе, выспаться, пошлитедомой, я вам еще прохладного вина сделаю,правда я в него добавлю снотворного, ноэто для вашего же блага, так моя матьотцу всегда делала вино чтобы егоуспокоить...
«Эх,девочка, она походу думает что я пьян,ладно, отпущу этого придурка. Отпускаю,блин, я же ему всю шею когтями прошилнафиг! Нечего, это мой сон, а значит ямогу просто исцелить его, вроде получилось,по крайней мере кровь остановилась,все, хватит, пора идти к портальномукамню, он меня переместит туда где яеще не был, и тогда я точно проснусь!»,— и демон рыкнув телепортировался.
Менестрель был доволен собой, он появилсякак раз к началу представления, Вауэр,которой кто угодно, но только не человекэто и ежику уже ясно, тихим скользящимшагом приближался к Грэйверу, а тот наглаз оценив расстояние, решил покапроизнести еще одну пафосную речь,действительно если он собирался статьглавой после Вауэра, ему была необходимамощная агитация, тем более чтобыостановить демона здесь собралась всяправящая верхушка эльфов, ну или то чтоот нее оставил Вауэр.
-Посмотрите эльфы… вот что правило вамипоследнее время, — Менестрель захлопалв ладоши, хоть ближайшие ассасиныпосмотрели на него с сомнением, удержатьсяперед таким актерским мастерствомГрэйвера от аплодисментов он все раноне мог, — теперь нам придется остановитьэто чудовище, но не бойтесь, я с вами! Ясокрушу его своей мощью для вас, ведь яне могу позволить чтобы вас, перенесших столько смертей своих родных погиблоеще больше! Умри здесь и сейчас Вауэр!
Демоностановившись, глухо прорычал:
-Хорошо сказано, мой дражайший учитель,умри здесь и сейчас, пожалуйста. Ты,монстр, убивший столько людей, в томчисле темную богиню, не заслужил жить!— Менестрелю снова захотелось аплодировать,но теперь уже Вауэру, ведь судя по тому,как замолчал Создатель порталов, емутолько что одной фразой испортили всюречь.
Демонболе не тратит время на разговоры, онбросается на Создателя порталов. Тотпринимает его удар на магический щитиз воздуха, довольно рискованный ход,но он оправдывает себя. Пока стена изколеблющегося пространства удерживаетразъярённое существо, ассасины бьютврага в спину. Раздается рев боли, ухмылкаГрэйва говорит о победе, но рано! Раноон возрадовался… Тело чудовища рывкомувеличивается в объеме, клинки темныхисчезают в его объемной туше, чтобымгновение спустя поразить своих хозяев!Гладкие, гибкие, целиком состоящие измышц, конечности вырвались из рансоздания преисподни чтобы поразитьвсех тех ассасинов что лишь недавночувствовали свое превосходство наднеразумным демоном… Большинство изних спаслось от смертельного удара,отделавшись лишь неглубокими ранами,они с ужасом смотрели на те два десяткаэльфов клинки которых остались в ихсердце навсегда.
Демонразобравшись с мелочью, снова переходитв наступление, но щит воздуха исчезаетвместе с магом создавшим его, взамен наплечи зверя падает камень, живой камень,что удерживает его на месте пока егособратья големы берут чудовище в кольцо,демон напрасно пытается их отброситьсвоими щупальцами, они слишком твердыи тяжелы, камни оживленные магией.
Создательпорталов тем временем особо не торопясьнакачивает формулу удара светом, демонуже явно не сможет с себя скинуть этугору…
— Мыпобедили? — шепотом спросил кто-то.
— Ещенет, — ответил ему другой, но по толпеуже прокатилось видимое облегчение,сейчас завершающий удар светом ивсе…внезапно груда камней просела, амогущественный маг концентрированныйудар перевел в кольцо света что отбросилопервую волну демонов! Вся пещера в одномгновение стала частью преисподни: изврат растянутых на всю пещеру рванулинизшие демоны и чудовища Ада!
ВотРиса бросилась вперед защищая эльфовиз своего дома — ради родных она готована все, демоны следуя своим инстинктамвзяли ее в кольцо и отделили от остальныхбойцов, но земля под их ногами взорваласьи поднялся во всю свою мощь каменныйголем. Глава дома Кассано фехтовала какбог, она била под невозможными углами— она хотела выжить, старшая сестраЭмера, никогда не участовала в турнирахпо фехтованию, но менестрель знал, онасильна. Глава дома Глин, ловил ударыодин за другим, но стоял, за его спинойтряслись несколько совесем молодыхэльфов — считай дети, менестрель телепортомвозник рядом с ними и унес подальше отбитвы, Олин проследив это позволил себеумереть с улыбкой благодарности длянезнакомого эльфа. Менестрель сноваоглядел поле битвы, демоны кормленныемясом сотни людей и слышавшие при этомединственное имя: Вауэр Рассен, и несобирались отступать, они получили отнего досточно чтобы быть преданнымиэтому высшему демону, тем более он сновапозвал их на пир!
Кровьтемного эльфа была слаще и питательнеечеловеческой во много раз... — немногиеиз них переживут эту схватку, но извыживших почти все станут высшими!
Главадома Гарен билась, еще вчера она радоваласьвоссоединению домов Шегерда и Гарен, ивот уже сегодня уже готовилась умереть,умирать такой молодой и едва ощутившейвкус власти наверно так обидно... но еслиотступит она, младшие отступить неуспеют и погибнут. Менестрель снова иснова нырял в битву вытаскивая оттудасамых младших, некоторые из них дажестремились обратно, но легкий щелчокпо лбу усыплял их. Карен, женственная икокетливая Карен, глава дома Вулем,который никогда особо не отличалсявоинственностью, сперва сражалась, ноедва пал первый из них, как она плюнулана все и создала заклинание массовоготелепорта для всех своих, на всех хватило,на всех кроме нее самой, она упалазамертво потратив все что у нее было наэто заклятие, и демоны подъели ее мертвоетело. Риса ушла легко, полумертвая отран растворила свое тело вспышкой света— в такие моменты часто появляются новыеспособности... Каменный голем Раулявслед за ней взорвался каменной шрапнельюубивая все на добрых пятьдесят шаговвокруг — одно из самых сокрушительныхзаклинаний школы земли — Менестрель егодавно не видел, ведь маги земли предпочитаютбольше строить, чем разрушать.
Но онуспел, хотя бы еще двое детей вернутьсяживыми из этой битвы. И вот закрылисьглаза главы дома Кассано, эти великолепныеярко-фиолетовые глаза, которые свели сума стольких мужчин... Менестрель закрылих своей собственной рукой — один изголемов Грейвера, перепутав ее с демоном,разбил нижнюю часть тела красавицы,маленький шарик тьмы положенный им налоб великолепной мечницы, был скорееданью уваженья от него, нежели милосердиемили жалостью.
И вотнаконец сверхъяркая вспышка светаразрезала несколько демонов, это пришлапервородная. Элеонора. Менестрель есличестно ее уже и не ждал... С ней Грауз,тоже архидемон, его тяжелая воля однимсвоим пристуствием заставила демоновзамереть, он был не доволен ими, демонами,приказал убраться... твари помедлили,но их хозяин Вауэр был безмолвен, онстоя целиком в глыбе льда, был все ещеопасен — по льду шли трещины, и Элеоноразакричала, закричала на обоих Грейвераи Вауэра, одновременно угрожая иуговаривая прекратить эту бессмысленнуюбойню. Демоны ушли, хозяин отпустил ихобратно в Ад. Големы осыпались. Менестрельобессиленный сел снова расскуриватьсвой кальян... эту битву будут помнитьеще долго... те кто конечно выжили сегодня,а таких не много, в конце концов от всегоТемного народа остались лишь самыемладшие поколения.
«Этоявный и наверное даже слишком эффектныйфинал истории», — грустно улыбнулсяМенестрель затягиваясь душистым дымом.
«Грей...я вижу тебя! Это мой сон! Тебя я точно небуду жалеть, равать! Метать, убивать! Вспину кто-то кусает? Что за мухи? Полотенцемих! Пошли вон! Почему я так хочу спать...
Что?Сверху наваливаются камни? Я падаю вАд? Ну здраствуй Ад! Где вы демоны?!Прийдите на мой зов! Сразитесь со мной,или рядом со мной... за меня... Я знаю выгде то поблизости... Но спать, так хочетсяспать.
Вауэр…остановись… знакомый голос, остановится,говоришь? В смысле? Не спать что ли? А тычто, уже вернулась Элеонора? Блин,открывать глаза так неохота, не хочу,сейчас открою и опять голова заболит,не буду пока просыпаться, я посплю ещечуть-чуть.
-Вауэр! Ты тварь неразумная! Хватит, ясказала, уничтожать мой народ! — Дальшепошли такие матюки, что я все-таки решилприоткрыть глаза, как и ожидалось головаболела просто жуть, даже двигать ее нехотелось. А толку было их открывать, всеравно не хрена не вижу из-за боли.
-Грэйвер, не вздумай снова начать, понял?Я сейчас все улажу мирно и спокойно, безглобальной войны, я знаю это не твойметод решения проблем, это мой народчерт тебя подери дед!
-Да-да, как всегда, — проворчал старыймаг, судя по голосу удаляясь от меня, -моя внучка Элео вечно была больнамилосердием, и сейчас нечего не изменилось,даже по отношению к этому монстру, — итут мне врезали, так врезали что простополетел, а потом еще долго катился покаво что-то не врезался и не разбил это,даже по-моему мне пару рук оторвало, япроверил, ощупав их руками, фак, оторвало,но если я их ощупал руками, что мне тогдаоторвало? Вот дебильный сон! А да, портал,мне нужен портал, вот кстати перед моимносом плавает, еще одно усилие и я насвободе! Это что? Я не понял, это городлюдей? Или не людей…» таковы былипоследние мысли Вауэра Рассена передтем, как он стал полноценным демоном.
Глава девятая
Надо сказатьчто Стальной Элео не каждый деньприходилось жертвовать целыми народами.Скажу вам по секрету что вообще-то длятакого уровня событий Элеонора быладовольно молода. И поэтому вовсенеудивительно что когда она услышалаот Мелиссы о положении дел у оставленногоей Темного народа, она простотелепортировалась в комнату где обычноспал Вауэр.
Вопреки всемуона все еще надеялась что не опаздала.
Что все то чтоповедала ей Мелисса в беседке еще непроизошло.
Она даже былаготова прилюдно казнить проклятогосама, если бы это позволило ей избежатьтрагедии.
Но в покоях главыбыло пусто, и чем больше первороднаяэльфийка металась по опустевшему городу,теи более понимала что уже скорее всегобезнадежно опоздала.
И так, обыскиваяс помощью телепортаций темный город,Стальная наткнулась на Аиру:
— Госпожа Элеонора,— крикнула она ей удерживая раненого наруках, — прошу вас, остановите это!Остановите Главу и остальных!
— Тихо, тихо, -первородная не тратя времени зряпоявилась прямо рядом с девочкой, — скажимне где сейчас глава?
— Не знаю, -всхлипнула Аира, невольно сжимая рукив кулачки, — яне знаю госпожа Элеонора,после того как капитан попал под рукуглаве...
Элеонора прервалаее сбивчивый поток слов и чито по женскиобняла девчонку:
— Просто скажи,где ты его видела в последний раз, и мнеэтого хватит, я обязательно остановлюэто безумие, — Аира зарылась лицом вплечо первозданной и на несколько ударовпритихла, Элео ее никак не торопила сответом, хотя он ей и нужен был побыстрее.
— Глава отправилсяв сторону Древнего камня с пророчеством,— наконец собралась силами сказать Аира,на самом деле она не знала что это запророчество и почему старшие так иногданазывают тот камень, она вообще вспомнилао нем интуитивно, почему-то предположивчто Главе нужен именно тот камень.
Но конечнопервозданная все сразу поняла и аккуратноотпустив девочку, тут исчезла в прыжкесквозь пространство.
Когда первороднаяпоявилась на поле сражения, она намгновение даже замерла от неожиданости.
Демоны, демоныбыли везде. Стальная призвала Граузалишь усилием воли, и была благодарнаему что не пришлось объяснять зачем.
Все демоны поприказу прибывшего архидемона вернулисьв Ад.
Все кроме одногодемона, который уже был на грани эволюциив архидемона.
Женщина испытывалато чувство, когда возвращаешься домойи обнаруживаешь что твой капризный,беспомощный и вообщем-то безобидныйпитомец пожрал всех своих соседей.
Именно в этотмомент первозданная вспомнила о томчто Вауэр воспитывался ей как «убийца».
Именно в этотмомент она поняла что ее мягкая игрушкане была таковой для остальных.
Генрих был прав,она относилась к Проклятому слишком поженски.
Крик первозданнойразнесся по всей немалых размеровпещере:
— Вауэр!!! Грейвер!!!Прекратили! — поддержкой этому приказубыл ментальный удар, но эти два чудовищадаже не заметили его.
Она переместиласьк ним вплотную и заорала на них снова,прежде чем ударить чистой энергией.
Перед ударом ейпоказалось, что в глазах Проклятогопромелькнуло что-то похожее на осознаннуюмысль и в последний момент эльфийкасдержавшись, рассеяла в воздух чатьэнергитического удара направленногона демона.
Но удар был попрежнему не шуточным. Ему оторвало всеего гибкие конечности, а само теловрезалось в портальный камень с такойсилой, что тот взорвался каменнойкрошкой.
-Грэйвер, не вздумай снова начать, понял?Я сейчас все улажу мирно и спокойно, безглобальной войны, я знаю это не твойметод решения проблем, это мой народчерт тебя подери дед! — Элеонора не думалав этот момент что говорить, она думалато что говорила.
Иестественно, молодой эльф, с горячейкровью, не смог не съязвить по этомуповоду:
-Да-да, как всегда, моя внучка Элео вечнобыла больна милосердием, и сейчас нечегоне изменилось, даже по отношению к этомумонстру... — перехватить простою пощечинумужчина еще смог, но вот растеряв свойопыт боев и не ожидая такого, клинокТьмы в своем боку он остановить не смог.
-Отдохни, дедушка, — злобно прошипелаСтальная ему на ухо, прежде чем емухватило ума спастись телепортацией.
Первозданнаявздохнув, снова повернулась к Проклятому,но того уже и след простыл, он дажеотрубленные конечности с собой прихватитьухитрился.
Печальнаяухмылка слегка расслабила лицо Стальной: «Вот уж кто отлично знает когда порасваливать», — подумала она и повернуласьк остаткам изувеченного Темного народа.
Передней стоял Менестрель — легендарнаяличность среди эльфов.
Онпокачал головой так заботливо, словнознал что Элео вот-вот может расплакаться,коснулся ее щеки рукой и так и замер,глядя куда-то вглубь души эльфийки.
СтальнаяЭльонора не могла себе позволить чистоженских слез, тем более в такой момент,поэтому она плакала без них, простосмотря в эти глаза цвета весеннего неба.
Втакие моменты, никто не знает как течетвремя, стороннему наблюдателю кажетсячто двое смотрели дру другу в глаза лишьмиг, а для кого-то этот миг может бытьцелым оборотом, но спустя некотороевремя Менестрель заговорил:
— Язаберу детей, и раздам их по эльфийскимкланам, судьба подростков и взрослыхостанется на твое усмотрение.
Онподошел к детям и исчез с ними в яркойвспышке групповой телепортации.
Иэльфийка осознала что Менестрель ейсказал.
Онфактически ей сказал: «Ошибки совершаютвсе, но не все на них учатся».
Элеоноравздохнула и несколько мгновенийпоразмыслив приняла единственновозможное для себя решение.
Теперь, перебирая белые волосы лежащейу нее на коленях головы, Мелисса отчетливочувствовала себя виноватой. Еще полдняназад, решение все хранить в тайне досамого конца выглядело разумным, нотеперь, когда принц тихо спал у нее наногах, эльфийка вдруг поняла насколькоэто было детским решением.
Расскажиона Элеоноре это все раньше и возможнотой даже бы удалось и вовсе изменитьпредсказанное в корне. Но она думалатолько о этой седой башке, что сейчассопит под ее руками. И вина потихонькунаваливалась тяжестью на плече юнойдевушки, вместе с садящемся за горизонтсолнцем.
Элеонораобещала ее известить когда все закончится.
Нопервозданной все еще не было.
КогдаСтальная наконец вернулась, от солнцауже остался лишь краешек над закатнымигорами.
Онадаже не бросила и взгляда на замершуюдевушку, а сразу обратилась к архимагужизни:
-Мальви, мне очень нужна твоя помощь, -подошла она к хозяйке сада котораянеспешно вязала какую-то вещь.
— Что?— надо сказать, что вязание было отброшенов корзину еще когда Элеонора появилась,а уж когда та обратилась, бывший членсовета магов была на ногах.
— Темкто остался в живых сейчас поможеттолько ритуал Общего Исцеления...
ЭтотРитуал вообще не делал ничего сложного,кроме того что брал у заклинателя энергиюи отдавал тем, кто хотел еще жить, тоткто мог еще выжить в этом ритуалерегенерировали настолько быстро,насколько много было энергии у заклинателя.И естественно, для этого ритуала большееколичество заклинателем было явнымпреимуществом.
Ноэто же Мальви, услышав о Исцелении, онабыла уже готова на все, и они бы отправилисьтут же, если бы не Мелисса:
-Позвольте мне тоже пойти с вами!
ПокаЭлеонора оглядывала с ног до головыдевушку, на которою по идее должна бытьочень зла, но злится не могла, потомукак та по сути своей еще была ребенком,я телепортировался к Крису:
— Крис!Бросай все! Твой возлюбленной нужнапомощь! Быстро, быстро!
Крисне задавая мне лишних вопросов (я ведьи ответить на них могу — ментальнымударом), телепортировался с помощьюменя.
Появившисьна около уже около трех готовых ктелепортации женщин, я громогласнозаявил:
— Крисрешил вам помочь с общим Исцелением!
Аплодисментовя к сожалению не получил, толькомимолетный, полный подозрения, взглядтой, которой дали прозвище «Стальная».Ну да, я же мог предугадать по ее мнению,все произошедшее или даже знать заранее...
Конечноя все знал заранее, я все знал, и тем неменее ничего не сделал. Но не спешитеделать выводы.
Этоне мое желание чтобы все произошлоименно так. А чье же? — спросите вы.
А выпробуйте отгадать, — отвечу я. Кто сделалПроклятого — проклятым? Пожалуй пришловсе таки время ответить на этот вопрос,и пусть будет стыдно тем кто подумал намою хозяйку!
Уставшая девушка, счастливо дремала насоломенной постели после трудного дня.
Онаеще даже не знала, что тот мужчина, чтоприбыл в их деревню недавно, через месяцповедет ее под венец. Старейшина предложитее чужестранцу, чтобы оставить его вдеревне, а он и не откажется.
Ещеи еще через целых два месяца будет зачатребенок. Этому ребенку будут рады всетрое: ученый муж, его молодая жена, ипрактичный старейшина деревни.
Ночтобы дать дар ребенку при рождении,надо было семя дара заложить в его матьименно сейчас...
Сначалакомната лишь немного осветилась, какбывает перед самым рассветом, как-будтосам воздух посветлел. Но уже через парумгновений, тени стали таять, а над спящейдевушкой будто соткалось лицо изсветящегося воздуха — ножкаматериализовавшийся богини коснуласьгрубого земляного пола без малейшегозвука.
Девушкасчастливо улыбнулась во сне, когда ручкамоей хозяйки коснулась ее щеки.
— Таквот ты какая, та кто родит его, — прошепталабогиня, — даже не знаю, хорошо это илиплохо, — руки богини начали плестиневидимые нити, даруя будущему ребенкублагословение, — но я не вижу твоегобудущего из-за твоего отца, может бытьесли бы я его видела то не влюбилась втебя? Или наоборот, влюбилась слишкомрано и своей любовью бы все испортила?Кто знает, если уж не я... — благословениелегло на тело спящей девушки и растворилосьв нем. А Лика еще немного понаблюдав, как она сладко спит, все же началапотихоньку истаивать — вот уже и белоеее одеяние стало прозрачным, а в следза ним от девичьей фигурки остался лишьсветящийся силуэт из воздуха.
— Скороты родишься и я буду наконец то не одна...я действительно рада. Ты конечно еще незнаешь меня, но это не такая уж и проблема,ведь ты еще пока ничего в этом мире незнаешь, — легкий, озорной смех покинулкомнату вместе с богиней.
Одинсилуэт из смотревших в окно,ощутимотолкнул другой:
— Нучто завис, влюбился что ли?
Второйпришел в себя, но не сразу, но когдапришел, сделал вид как-будто ничего ипроизошло:
— Таки думал, — заявил Создатель порталов, -не пожалела, наложила такую защиту чтомогу погибнуть только с крахом этогомира. Ну-ка давайте-ка уравновесим этузащиту, Мащиро, готов?
-Уверен? — спросил тот, от веселья Мароне осталось и следа, все таки подтруниватьнад влюбленным и накладывать на еще незачатого ребенка мощнейшее проклятие,разные вещи, требующие разного настроения.
-Конечно, — усмехнулся он в ответ, — а товырастет не понять что, сопля какая-нибудьместо воина.
И этидвое взялись за работу, им этой ночьюбыло нужно сравнится по силе с богомэтого мира...
— Нувсе, — хмыкнул Вауэр, — осталось одноразовымителепортами камни связать, да ту фигнюна них накалякать, про которую мне потомАлекс будет впаривать.. Эх времена были!
— Ещеодин прыжок во времени, — усмехнулсяМаро.
— Даладно, всего три прыжка, — улыбнулся вответ Маг Перемещения во Времени иПространстве.
Ещепару ударов, и девушка наконец то открылаглаза, утро в деревне начиналось ранои ей еще многое надо было сделать. Комнатаестественно была уже пуста.
Нутеперь, когда мы все с вами выяснили(яже говорил хозяйка не причем, во всемвиноват Вауэр! Простите.), так вот, когдамы с вами выяснили с чего собственноэто все началось, нам стоит досмотреть,чем это все закончилось.
Крак усердно тренировался каждое утро.Тренировался гораздо больше кого-либодругого. Ведь иначе Вауэр мог превзойтиего! Он не мог этого допустить. Это былоделом чести. Поднимаясь, когда солнцевот-вот должно выглянуть из-за горизонта,он, наскоро ополоснувшись ледяной водой,бежал на центральную площадь.
таплощадь была особенным местом для всегопоселения. В праздники именно тампроводились гуляния, а вот в такое,обычное утро там собирались всебоеспособные жители.
Этоместо, окруженное те постройками с трехсторон, но совершенно открытое со сторонывосходящего солнца, находилось на самойверхней ступени скалистого плато. Насамом деле плато было не такими уж иступенями, гора, очень крутая с однойстороны, и довольно пологая с другой,вмещала поселение орков.
Чемсильнее был воин, тем выше у него былдом. Чем влиятельнее был орк, тем ближеего жилище было к той площади. И именноэта площадь была самым защищенным местомво всем, довольно не меленьком поселении.Ее с границей поселения, что былаобозначена почти опоясывающим всю горуущельем, разделяло три обрыва по прямой.И конечно ущелье было совсем неглубоким,именно с холодной, крутой стороны горы.Со всех остальных сторон оно былопреодолимо разве что полетом.
Иименно туда так спешил с утра Крак, изклана Шаманов.
Прибежавна место, он души потянулся встающимисолнцу и рванул к стойке с деревянныморужием, две тренировочные армии должныбыли уже вот вот сойтись, и если он ещепромедлит, они не только начнут безнего, но и закончат!
«И почему мне так не везет?» -задал себе риторический вопрос демонпоявляясь между двумя армиями орков.
«А может и нет», — подумал онглядя как они вдруг побежали прочь отнего.
«Нет, все таки да!» — подвелитог он, когда понял что они побежализа боевым оружием, взамен тренировочногочто держали в руках.
Но был один что не побежал, немог сбежать, ибо знал, стоит дать демонууйти и он вернется снова. Если эти твариуж нашли куда-то дорогу, то обязательновернуться за едой — это внук шаманазнал прекрасно.
— Братья мои, — Крак воздел кнебу тренировочную секиру, — здесь исейчас владыка решил проверить нашусилу! Он хочет знать, жив ли еще нашнарод? Так же ли он силен как прежде? Мыне имеем права отступить или дать демонууйти живым! Мы должны сразится и победить!Мясо этого демона мы будем вкушать этимвечером на пиру! За нас!! — и орк рванулпрямо с деревянным топором на демона,что был в полтора раза выше его.
— Еще одно брехло, — сплюнулдемон вязкую слюну на снег и прыгнул навстречу.
Но Крак не Грей, который забылвсе свои бои и совершенно не имел боевыхрефлексов в новом теле, любой орк учитсясражаться с малого возраста и всегдаготов отдать свою жизнь ради честисвоего народа.
Деревянная секира врезавшисьв бок демона крошится как положеннопусть дереву, но лапа демона увенчаннаяострыми, еще пока белыми когтями тожене наносит урона, она просто не можетпопасть по гибкому и сильному телу орка!Сам Крак же пролетев мимо демона, ловитсекиру брошенную ему товарищем — ужеего родную секиру, что была выкована сдобавлением его крови.
Конечно, демон даже не сталоборачиваться к верткому противнику,он просто следуя своей траектории напална следующего орка.
И новый бой уже разгорелся впоселении орков.
Леон дремал, это была тастарческая дрема которой ему уже нехватало уже который год. Действительно,это было очень странно: лишь покинувсовет магов, понять как он тяготил его.Оказалось что ему уже давно хотелосьтихой старости в окружении детей ивнуков. И пусть не детей, не внуков унего уже не было, но следить за тем кактвоя правнучка старается не разбудитьтебя лишним движением тоже приятно. Этодомашние тепло и уважение к его старостивнезапно оказались для него тихим,чистым счастьем.
Такого не было не в совете, нена торжественных приемах.
Отдельным удовольствием былоиграть с ребятней в Трон. Их искренняяв нерушимые союзы, явное страдание когдас союзником в конце все же приходитсясражаться... Леон поневоле вспоминалсвои молодые годы. Он вспоминал тедалекие временна когда решил создатьмагию света ради того чтобы очиститьэтот мир от Тьмы. Но он был тогда слишкомсамоуверенн, в любой человеческой душенайдется такой уголок, куда дажемагический свет никогда не достанет.Но он не жалел о своих заблуждениях, вконце концов он породил целую школусмешав магию воздуха и магию жизни. Ичуть позже, инквизиция избавленная отстальной руки своего основателя срадостью променяла магию огня на магиюсвета.
Для этого Леону понадобилосьполучить свет смешав огонь, воду, воздухи землю.
Уже гораздо позже он понялпочему у эльфов нет магии Света.
Вернее она у них была, ноназывалась немного не так, или лучшесказать вообще не имела названия?
Свет это всего лишь чистаяничем еще неокрашенная энергия и неболее того.
Нет, эльфы его даже уважали.Как мага. Ибо маг, что владеет чистойэнергией мог в принципе сделать из неелюбую стихию. Но то было лишь уважениек его силе, и уж никак не уважение к еготаланту или уму.
Да и вообще за уважение в глазахсоседа, его партнера по игре в Трон, онс легкостью бы отдал уважение всехостальных, ибо то было не уважение, точто испытывали к нему другие, страх,желание воспользоваться им, скрытаяненависть или презрение, но никак неуважение. Он внезапно осознавший что всовете магов был лишь один шут — егопредседатель и глава, Леон СоздательМагии Света, сейчас вовсе не желалвозвращения к прежней жизни, для негобыло действительно блаженством дрематьв этом плетенном кресле качалке у самогоочага.
Легкий стук прозвучал в комнате, Леон с легким недоумением ответил:
— Войдите.
— Дедушка, это я, — его правнучкабыла довольно невзрачной девушкойхрупкого телосложения. Конечно, красавицейее назвать нельзя было, но и некрасивойона тоже не была.
«Дедушка» в знак удивленияприподнял одну бровь — Жанне не былонужды стучаться заходя к нему, а прислугуона вообще в его комнату не пускала.
Девушка чуть смутилась, нопродолжила:
— К вам пришел кто-то кого я незнаю, вот я и решила спросить у вас,будите вы его принимать или нет?
И именно в этот момент самназванный гость аккуратно подвинулдевушку за талию в сторону, та неудержавшись громко вскрикнула:
— Да что вы себе позволяете!
Мимо девушки в комнату прошелеще один просчет главы Совета — Леондаже не думал что Императору понадобитсяих покинуть, и недавно чуть ли не небесарухнули на его голову с сообщением чтоГенрих скоро покинет их мир. Нет, конечно,он как обычно никому не смел показатьсвою слабость:
— Резал, девочка, оставь нас,это не тот человек которого ты могла быудержать, — Леон напрягся чтобы выбратьсяиз кресла и засвидетельствовать почтение,но мужчина жестом руки остановил его.
Жанна поспешно оставила ихнаедине.
— У тебя охрана чуть не лучшемоей, — насмешливо указал Резальт навыходящую правнучку что принесла имкувшин с согретым вином.
Леон ничего не ответил, лишьмельком глянул в омываемое дождем окно— лето и осень выдались холодными.
— Значит решил как и я, уйти наотдых?
— Уже, — улыбнулся лишь кончикамигуб Леон, — уже отдыхаю.
— Ну да, ну да, — Резальт показательнообвел взглядом комнату в довольнострогом стиле — единственная мягкаявещь, ковер у очага сложенного избазальтовых плит Остальное, сам очаг,резной круглый стол и стулья вокругнего были выполнены в строгом стиле безмалейшего кусочка ткани или меха.
Но император, понимая что егои так понимают — без пояснений, сменилтему:
— Кого место себя оставил?
Леон усмехнулся в бороду:
— Ты так это сказал, как-будтокаждый в совете мечтал занять мое место.Нет, все конечно не так, да ты и самзнаешь. Я просил Криса, он единственныйкто знает из них о словосочетании«правила хорошего тона». Но конечно онслишком молод, фактически ничего неизменилось кроме моего статуса, МашироИсаки как был теневым главой Совета,так остался. Я лишь надеюсь на то, чтоиз Криса он не будет делать того мальчиканиточках, которого сделал из меня.
— Руслан просто слишком ранопокинул нас, вот уж с кем этот мальчишкавсегда считался.
— Безусловно.
Двое мужчин еще немного помолчалипотягивая из бокалов душистое вино, иодин из них, распрощавшись, покинулдругого.
В этот разСовет магов собрался в здании Инквизиции,в зале суда. Этот зал, полукруглый поформе, идеально подходил для приематакого уважаемого мага как Грейвер. Самсовет магов расположился на местахнаблюдателей, что шли полукругом вокругцентральной площадки, принц же опятьскромность не страдая занял возвышениедля судьи(там было прекрасно мягкоекресло), а уж Саланар по праву занялместо обвинителя. Ну не совсем правдазанял, он место того чтобы стоять затрибуной, сел на саму трибуну.
Надо сказать, что когда прибылуважаемый гость, он и вида не подал какего разозлило отношение людей к егоперсоне, все же расклад сил был в не вего пользу, а так, совет магов на негобез повода нападать не станет. А тутсделано все чтобы Грейвер этот поводим дал.
Появившись, Создатель порталовпервым делом поприветствовал наследникаИмперии легко обозначенным наклономголовы и совет магов пожеланием здравия,главу Инквизиции он проигнорировал,предпочитая не обращать внимания накого-то мужика, что сидел на прокурорскойтрибуне. Он просто не знал даже кто это,собственно говоря.
Нагос тоже приветствовалуважаемого гостя широкой улыбкой,которая почти не скрывала кровожадностьвладельца, но Грейвер на это просто неотреагировал — мало ли чего там себенавоображал маленький принц?
Грейвера больше напрягал взглядего бывшего учителя — Маширо Исаки,существа настолько древнего что уженикто не помнил из какой он расы вообще.Его предельно вежливая улыбка вообщене могла предвещать что-либо хорошего.
«Как он давно он на меня таксморит?» — спросил себя мысленно Грейвер,— «Боюсь из-за давления Властителя, япрошлый раз даже не обратил на неговнимание, это наверное было слегкасамонадеянно, архимаг Смерти не тот откого можно упустить из внимания, темболее когда появился на сцене некийСаланар, который смог заставить покинутьнаш мир Властителя. Вот уж на кого стоиттоже обратить внимание».
Надо сказать что это была идеясамого Саланара, который сейчассосредоточенно ковырял пальцем трибунув ожидании речи мага. Идея не говоритьо его присутствии на собрании, принадлежалаему самому и была с радостью поддержанаМаро, а Крис предпочел просто это упуститьиз виду.
Наконец Кристофер, СоздательРазума и председатель Совета, встал иобъявил ритуальную фразу:
— Мы слушаем первородного эльфа,Грейвера Создателя Магии Порталов!
— Отлично, — благосклонно квинулему в ответ молодой эльф и начал своюречь:
— По предыдущей договоренностис Его величеством Резальтом, я должен...
Грейвер напомнил всем о своемобещании Императору убить проклятогои перешел к описанию событий у темногонарода, из его слов разуметься следовалочто это была целиком ошибка его неопытнойвнучки, сначала которая приютила у себямонстра, а потом уехав оставила этокровожадное чудовище Темному народу, и то пошел в разнос. Он красочно описалпринесение в жертву всех людей, искуснообойдя факт о том что они содержалисьу эльфов на подобии домашней скотины,добавил о том как сами эльфы пострадалиот этого безжалостного монстра, и какпровалилась его запоздалая попыткаспасти их от жуткой участи. И под конецсвоей вдохновенной речи он изложилнынешнее положение дел:
— ... и таким образом данныймонстр был выброшен на континет орков.Я же предалгаю объединить наши силы ивместе с инквизицией при моей поддержкеотправится к оркам для окончательногоуничтожения проклятого, и последующегозаключения союза трех рас, — Грейверзакончив еще раз обвел весь совет маговвзглядом, но особого доверия его речьу совета не вызвала.
Дело было в том что совет былдовольно единодушен во мнении, благодаряновым его членам, что поделились своимизнаниями. Их было сегодня десять вместовосьми, в совет теперь входил Саланар,как Создатель Огня, Риз как Архимагкрови, Мелисса как архимаг Иллюзий иМальвиолетта как архимаг Жизни.
Сначала в совет вернуласьМальвиолетта — Кристофер просто несмог ей в этом отказать, потом Саланарубедительно заметил что у них нет всовете представителя Магии Крови,которую лучше держать под строгимконтролем и притащил Риза. Кристоферсчитал что контроль присматриватьнужно не только за ним, и Саланар тожевошел в Совет. Следом возмутился младшийпринц, тем что даже магию Кровилегализовали, а магию Иллюзий(вообще-топочти безобидную) — нет, и объявилМелиссу архимагом Иллюзий. Спорить сНагосом, сами понимаете, себе дороже иМеллиса тоже вошла в совет.
И теперь в совете было тричетких коалиции: Первая возглавляласьСаланаром, и была за то чтобы всехпризывать к порядку, если понадобитсясилой. Вторая, возглавляемая как нестранно Терромом, считала что все нужнорешать миром, а третья, что возглавляласьМаширо, собственно официально соблюдаланейтралитет, а на практике считала чтонет плохих средств, есть плохие цели.
Но все же в том что Грейверанадо отвадить от Империи раз и навсегда,все были единого мнения.
Но к сожалению, все-таки каждыйв совете был склонен к размышлениям, впротивоположность тому что кое-ктопринимал их мгновенно.
— Закончил? — хмуро спросилпринц, не ожидая ответа добавил, — теперьслушай ответ Империи людей!
Шпага была выхвачена в единомдвижении с прыжком через стол.
Прямой выпад полетел прямо всердце Грейверу и тот не задумываясьособо создал микропортал на груди.
Но к удивлению уже былоухмыльнувшегося эльфа она разорвалаему левый бок!
И мгновением позже, прежде чемГрейвер успел даже телепортироваться,гарда шпаги разбила ему челюсть всемвесом младшего принца в прыжке. Именноэтот удар был реально опасным, и Создателюпорталов даже не хватило скоростимышления чтобы от него уйти. Он отшатнувшисьот страшного удара, сразу телепортировалсяс места боя прочь. Он не как не могожидать что этот мальчишка сможет таклегко предугадать его движения, и ыблпо настоящему за долгое время напугансвоей слабостью в бою.
— Суетлив ты слишком, юнец, -сокрушительно покачал головой Саланар,— надо было согласие на совместный походдать и схоронить его вместе с Проклятымв одной могиле. А сейчас только Проклятыйостается нам, тот маг для нас как ценнаядобыча был тобой утерян. Маро, одаришьтелепортом к оркам? — повернулся он кмагу Проклятий.
— Я думаю смогу...
— Тоже пойду за проклятым! -поднялся Кристофер, — это мой долг какпред...
— Сидеть! — взапно рявкнул еговысочество так, что Крис и правда селобратно, — Пойдет только Маро и Саланар,остальные отправятся к темным эльфам,я хочу чтобы вы нашли и прикончилиГрейвера пока он еще достаточно слаб!— Крис замер, Маро тухло улыбнулся,Грейвер не был слаб, да сейчас он немногопотерял боевой инстинкт и попался напростейшую уловку принца, но когда делокоснется его жизни...
— Я против, — спокойно заметилМаро, — не найдем мы Грейвера в подземельеу Темных.
И Крис остался в столице, аНагос в тот день, игнорирую жалобныевзгляды Мелиссы(ох, как он на нее былзол за то случай в беседке!) отправилсяза Проклятым вместе с Маширо и Саланаром.
Должен вамсказать что начальная сцена следующегодействия в нашей пьесе на мой взглядпросто прекрасна. Просто переставьтесебе постель из буро-рыжих мехов, наней, под колючим одеялом из серой шерстиспали три эльфийки. Надо сказать чтовсе трое они были подругами с самогодетства — вмести учили законы эльфийскогомира и магию. Даже когда казалось ихвзгляды в изучении магии разошлись,троих девочек это лишь более сплотило— они стали необходимы друг другу. Лилитбыла готова защищать своих подруг отвсего на свете, Айрен же лишь хотелачтобы они все были здоровыми а радостными,а Криза смотрела чтобы никто не вовлекее наивных подруг в интриги. Но все жене уберегла. В один прекрасный моментк ним заявились две сущности, косящиепод богов и велели создать армию дляохраны одного из священных камней, камнячто по их же опять словам: «оберегаетэтот мир от войны».
Кстати, чуть позже Вауэр назоветэту небольшую армию отдельной расой,еще не зная что фактически сам и создалэту изоляцию для них.
Но вернемся к темно-седой, какночное море, косе в которую собрала наночь волосы Лилит, она так мило смотреласьповерх одеяла... А каштановые, такиегладкие как шелк волосы менталисткичто так красиво легли на кофейную кожуее подруги. И конечно святящиеся сереброАйрен, что привела всех подруг в поселенияорков. Если честно, я еще долго мог бырассказывать о таких белоснежныхокруглостях Айрен, о изящных,и в тожевремя сильных изгибах тела Лилит, илио нежно розовой, такой тонкой кожеКризы...
Но вот воительница все жепроснулась, и я все же должен перейти кповествованию.
Открыв глаза, чисто бессознательно,Лилит убедилась в первую очередь чтоее подруги рядом.
Улыбка тронула ее лицо привзгляде на беззаботно спящую Ай, и назарывающуюся полностью головой в подушку Криз, у эльфийки даже возникло желаниеоткопать ее сонную моську из подушек,чтобы полюбоваться на ее беззащитноенедоумение.
Но что-то все же сегодня разбудиловоительницу и не давало задремать снова.
Нет, это был не звук сражениядоносившейся снаружи — подруг поселилинедалеко от площади, но на уровень ниже.
Это был запах крови... еговоительница не могла игнорировать.
Лилит попыталась было мягковысвободится из объятий своей подруги,но не тут то было — Айрен не отличавшаясявоинственным нравом, во сне тем не менеедержала ее очень крепко. Будить подругиз-за такой мелочи как запах крови впоселении орков женщине тоже не хотелось,и даже наоборот, если это был поединокна смерть, она предпочла его посмотретьбез Айрен.
Тогда воительница пошла нахитрость, она вынула легкую как котенокКризу из подушек, и чмокнув ее лоб,положила практически сверху на Айрен— новая жертва была немедленно крепкообнята, а Лилит наконец удалось такимобразом выскользнуть из постели.
Выйдя на свежий воздух Лилитпервым делом увернулась от летящего вее сторону орка — тот упав и прокатившисьеще кубарем с десяток шагов, наскоропихнул в рану на боку горсть снега ипомчался обратно к обрыву. Именно в тотмомент когда он уже взбежал по обрывуи прыгнул на демона, тот, повернувшисьна очередную угрозу увидел эльфийку.Пока та решала, стоит ли вообще в этоввязываться, Демон отшвырнув орка всторону бросился к ней:
— Дрррессировщица бешенныхпсов! — еще в полете зарычал монстр,заставляя Лилит вздрогнуть.
И в следующее мгновение нижняячасть демона обратилась в лед — емуудалось вывести из себя ледяную ведьмуодной фразой! Теперь уже катился поснегу Демон разбрасывая замороженныечасти своей сущности, а Лилит у жеготовилась к следующему удару! Но неуспела, ее кто-то грубо схватил за плечо:
— Эльф, а ну прекращай, иначе закаждого замороженного орка ответишь!
Это был дедушка Крака, он понимаясколько сейчас будет жертв остановилее.
Ранее Лилит пожалуй просто быубила его, но моральные лекции Русланапрошли все же не зря.
Она усмирила свой гнев и обратилавзор на шамана.
А Демон же времени не терял ивновь призвал своих братьев из ОгненнойБездны!
— Лучше помоги нам эльф! — шаманпоняв что его услышали продолжилпереговоры, — не дай тварям разбежатьсяпо поселку пока мы сформируем вокругних построение!
Лилит бы возразила, если было на то время, но старый орк уже вернулсяв круг шаманов и поддержал их песнь.
И снег рядом с ними взорвался!Демон чувствуя что они укрепляютпространство, не давая ему открыватьновых врат Ада, рванул к ним. Дабы изорватьих в клочья!
Лилит немедленно создала потоклетящего снега отталкивая его назад, вщит бури что она подняла вокруг демонов,но демон не сдавался, словно знал что уведьмы не хватит сил сразу на дванаправления колдовства.
Орки не могли помочь, создаваякруг вокруг тварей и выводя из под щитапопавших в него жителей, и это создавалоситуацию в которой либо шаманы, либоведьма должны были бросить свое дело ивстретиться с Монстром лицом к лицу. Нок счастью Крак все же успел. Весь ужеобмотанный окровавленными тряпками онврезался в демона отбрасывая его за щити снова поднявшись пролил свою кровьна один из шаманских бубнов.
Руна вспыхнула, пространствословно застекленнело и демон уже несмог телепортироваться за пределыкольца.
Но от этого рунного заклятиябыла не только польза. Магия ушла прочьиз этого места как изморозь ото близкогоогня и щит бури тоже пал.
Демон конечно не растерялся.Быстро оглядевшись рванул к воинам вкольце.
Он знал что они не выдержатлобового столкновения и собиралсяпросто напросто сбежать.
К счастью построение не дрогнулопри виде монстра, не рассыпалось неперестало отбрасывать мелких демонов,а старшего демона встретил синхронныйудар вождя и воительницы.
Вождь орков остановил егопрыжок, а вдоль его бока скользнулокопье Лилит, поражая монстра в живот.
И так Проклятый был отброшен.Еще не раз он пытался разорвать оцеплениекоторое по плану вождя неспешно смещалоськ ущелью, но вождь орков и ледяная ведьмане дали ему и шанса.
Хотя к чести Проклятого стоитсказать, что сам Маширо Исаки в своевремя обучал Лилит убивать демонов.
Вся ее ледяная магия быласоздана и продуманна им именно для этойцели.
Поэтому не удивительно чтоДемон все таки пал в то ущелье вокругселенья орков.
А уж не сдерживаемая болеежертвами среди орков ледяная ведьмабила сверху смертельным холодом, покатруп того не стал прозрачным. И лишькогда снежная лавина засыпала его, Лилитотступила.
Она просто села на снег чувствуюдикое облегчение — наконец то их миссиябыла завершена.
Нет, конечно еще стоило извлечьи сжечь труп, как советовал ее давнийучитель, но ущелье довольно глубокое иэто могло немного подождать.
Кто-то ее тронул за плечо —вождь протягивал ее глиняную кружку сгорячим бульоном.
Она без слов взяла, это былавесьма кстати, сейчас ей хотелось лишьнемного поесть и лечь спать.
Она отпила немного обжигающейжидкости и усмехнулась: Айрен просилаприсмотреть вождя за человеческойженщиной с ребенком и откуда она тольковзяла?
Но вождь безропотно согласился,это была мелочь по сравнению с темскольких израненных эта женщина могласпасти. И конечно ее подруга не мгновенияне медля побежала на помощь к и так ужепорядком измотанным шаманам.
Допив, Лилит просто упала наснег, сейчас уже было можно так сделать,ведь в их мир вернулся мир.
Маро и Нагосмало того опоздали, так еще и вынужденныбыли с собой взять Мальгольма вместоСаланара.
Оказалось что основательинквизиции глушит любой портал лишьприкоснувшись к нему.
И в результате долгого мата имножества потерянного времени, эти троесмогли поучаствовать только что развев извлечении трупа демона из затвердевшегопосле лавины снега.
Сейчас же эти трое с кружкамибраги сидели у огромного костра имеланхолично вздыхали.
— Как все это неожиданно скучнозакончилось, — вздохнул младший принц.
— Молодый ты еще просто, зеленый,— ворчливо отозвался Мальгольм.
Маро лишь усмехнулся и показалсвоей кружкой на небольшой камень междукостром и обрывом в ущелье.
До Нагоса дошел сей жестмгновенно и чуть ли не побежал к камню.
Подойдя, парень отбросил с негоснег, вгляделся в эльфийское письмо,припомнил его звучание и прочел:
Враг всех рас побежден, но неубит.
Горы приготовили ему снежнуюмогилу.
Но он ее не принял, зов ребенкане дал ему покоя.
Если хочешь смерти ты его, тодолжен знать!
Он стоит чуть слева, за твоейспиной.
Клинок не точит, улыбаетсяспокойно.
Ведь может принести он смертьлюбому, пустой рукой.
Нагос обернулся и увидел потому нправлению лишь две компании:
Маширо с Мальгольмом, да Ледяныеэльфы чуть дальше сидели.
Как раз в этот момент эльф сядовито-зелеными волосами легонькохлопнул пухленькую целительницу помягкому месту, и в то же мгновениепокатился от удара ноги другой эльфийки.
Чуть-чуть его морда не доехаладо горящих углей, он даже не попыталсявозмутиться, лишь смиренно вернулся вкруг ледяных эльфиек.
«Да уж...» — подумал Нагос, — «уледянных эльфов похоже реально особитолько женского и среднего рода имеются.Да и надпись эта», — вернул он свой взглядк камню, — «явно не для буквальногопрочтения».
Принц снова хлебнул браги идвинулся к Маширо чтобы отправитсявместе с ним домой.
Ледяные эльфы кое-как отвязавшисьот извращенца с зелеными волосами также этой ночью вернулись в родной лес.
Эпилог
ГазетаИмперские Новости, подведение итоговза месяц:
"Оркисообщили о нападении демонов, этокрупнейший прорыв Ада за долгое время,наша доблестная Святая Инквизиция дажевынуждена была оказать им помощь. Но ихправительство заверело нас что нападениебыло отбито, а все демоны что участвовалив нем, перебиты и похоронены в вечныхснегах. Тут же поступило сообщение отгномов, которые перехватили у темныхэльфов конторль над тоговыми путями слюдьми, что их портальный камень сталпрахом. Совет архимагов вздохнул соблегчением и дело о проклятом воинеиз прочества закрыли, посчитав угрозууничтоженной. Народ темных эльфов жебыл практически истреблен, вживых изних остались в основном дети, это сталонастолько известным фактом что Саланар,глава инквизиции на очередном собраниисовета магов предложил: "добить, чтобыне мучились". Министр иностранныхдел Нагос поддержал идею его преосвященства,и лесные эльфы были вынужденны срочноэвакуировать остатки темных эльфов ксебе в лес, дабы не допустить геноцидасвоей расы людьми. Чуть позже в лес такжебыли вынуждены вернуться раньше не комунеизвестные ледянные эльфы. Естественноне по собственной воле, а по причиненового предложения от главы инквизиции.Хотя в этот раз Министр Иностраных Делне поддержал эту идею, маленький народэльфов несколько тысяч лет назад ушедшийв горы, поспешил вернуться на историческуюродину после заявления Саланара о"тотальной зачистки гор от нежити ипрочей ерунды". Гномы же горы непокинули, но заручились союзом с империей.Далее было еще пару предложений такогохарактера, в частности в сторону орков:"Предлагаю начать войну между нашимирасами с целью поднятия проффесионализманаших воинов и демонстрации боевой мощинаших государств". Предложение былопринято орками, но отклонено императором.В результате на лунном континентевоцарился мир и балгодать."
Садархимага жизни был опять полон гостей.
Перовогоможно было заметить в дальнем углу сада— на лужайке ничком спал Саланар.
Чутьближе к беседке, где были девушкирасположился кружок любителей сыгратьв Трон: Кристофер, Пушист, Маро, Мальгольм,Нагос и Рездвол состредоточенно смотрелина доску. Терром же проявил оригинальностьи спал под яблоней.
Христьянс своей женой теребили уже совсем старогои питающегося одним фаршом волчару, егомех уже был местами серебристый и говорило том что он отжил свое, но хозяйкасторого настрого запретила кому-либодаже думать о том чтобы провести надним ритуал омоложения.
Лельже наблюдала за Вьюгой как та возитсяс Пушистами. А сама хозяйка сада, графиняМальвиоллета трудилась над десертом.Мелисса ее добросовестно пыталасьпомочь, но выходило у нее не очень.
Наконецстол был собран и прибыли последние двагостя: Элеонора и мужчина представившейся"просто Генрих" естественно всесделали вид что не знают его, но отцадвух принцев здесь уже присутствующихвыгонять не стали.
Одиниз Пушистов (они уже стали все одинаковыеза эти два прошедших года) забрался накрышу беседки и начал торжественнуюречь:
-Итак все кроме Вауэра уже собралсь(второй раз уже пропускает скотино).Никто из вас сегодня (кроме меня) покане знает что мы сегодня будем праздновать,но потерпите еще чуть-чуть и вы узнаете,для этого вам надо выполнить всего триусловия, первое Саланар должен встатьперед беседкой, лицом ко мне... Саланар,работать Сало я сказал! — убедившисьчто инквизитор проснулся, Знающийпродолжил, — все остальные должны встатьза его преосвященством, хорошо, последнееусловие, Мальви и Крис должны встатьмежду мной и Саланаром, спиной ко мне,лицом к Саланару, так а теперь взятсяза руки... Взятся я сказал!
-Но ты же понимаешь, — повернулась смущеннаяи злая одновременно Мальви к Пушисту,— я не могу!
Пушиствнезапно развернулся в боевую формурявкнув:
-Мозги высосу, на фарш пущу обоих!!! — Криси Мальви вздрогунули и поневоле другдруга обняли, Пушист тут же принялпрежнюю форму, — а теперь его преосвященство...
ГлаваИнквизиции, а когда-то простой священик,ловко набросил на обоих свою цепочку скрестом и открыв книгу озвучил:
-Властью данной мне объявляю вас мужеми женой, и даже Священное пламяпогребального костра не послужит вамразлукой!
Зрителивсе поняли дружно заплодировали, Пушистже еще не расслаблялся:
-Теперь целуй ее Кристофер, она твояжена, все по закону, ее мнения можно неспрашивать!
Девушкахотела бросится на мохнатый шар, но еемуж, в кои то веки набравшись храбрости,ее не отпустил, и даже закрыл ее ротпоцелуем — раздалась вторая волнааплодисментов, теперь Пушист наконецрасслабился и сиял так как будто всеэти аплодисменты были ему...
-Пушист... — уже поздно вечером Вьюгатронула рукой мягкий шар.
-Что, госпожа?
-Я же просила не говорить так, я не помнюпочему ты должен мне служить.
-Зато я помню, этого достаточно, уже многораз я отвечал так вам, так что вы хотели?
-Вауэр... ты сегодня сказал и я поняла, яхочу знать когда он вернется?
-Ох, не знаю, зачем он вообще сдался ваммоя госпожа?
-Мне кажется я его люблю... — смущенноответила девушка.
-Ой, поверьте мне, старому и мудромуЗнающему, вам это лишь кажется, этотВауэр, такая сволочь...
-Не смей, — кулачок девушки преземлилсяна шар шерсти, — я тебе не верю, ты сейчасточно лжешь...
-Это с какой стороны посмотреть моягоспожа...
Пушистбы и сам хотел когда Вауэр и откудавернется, а там бы он уже придумал какуювстречу ему обеспечить.
На этом мы с вамирасстаемся дорогие читатели до второготома БОМ(Биография Одного Мага, так какВауэр у нас в бессрочной командировкегде-то, писать дальше если и буду тотолько я, а это уже не Автобиография).
P. S. Вауэр, я бы на твоем месте неинквизицию боялся, а мою хозяйку, у неевчера был день рождения между прочим.Даже не знаю как тебе выжить теперь.
P.S.S Придумал, подожди еще год и приезжайна ее следующее день рождение, ха-ха-ха-ха!
