— И всё же будем придерживаться официальных формулировок... — Роммни открыл папку, под завязку набитую какими-то документами.
— И не подумаю, — резко перебил его Рейган, и в его голосе зазвучал металл. Это напомнило то, как говорил Риан в лесу Дронера. — Из-за ваших официальных формулировок было загублено столько людей и искалечено судеб, что все эти трактовки становятся бессмысленным искажением понятий. Вы играете со словами, путаете людей, навязывая им своё видение. Вы хоть понимаете, во что это выльется, если всё останется, как есть?
— Мы не за тем вас пригласили... — начал было бета, но вождь повстанцев только коротко рассмеялся.
— Пригласили? Вы называете это приглашением? — И Рейган приподнял с коленей свои руки, потряхивая наручниками. Аарон снова поразился тому, какие у этого омеги тонкие запястья. Как ему удалось в свои сорок с лишним сохранить почти юношескую фигуру? Не рожал ни разу? Мак после первых родов слегка поправился... — Если бы я был свободным гражданином, то тогда слово "приглашение" было бы уместно. А я — арестованный. Здесь было бы уместнее выражение "вызвали на допрос".
— Не придирайтесь к словам, — поморщился Роммни. — Я всего лишь пытаюсь быть вежливым, хотя вы этого и не заслуживаете...
— Не надо лицемерия, Стэн, — сурово перебил следователя Рейган. — Мне его хватало и в обычной жизни. Если хотите называть вещи своими именами, то не надо вилять и играться со словами. Я вижу, вы умный человек. И я намерен разговаривать с вами как с умным человеком, а не винтиком карательной машины нашего лицемерного государства.
— Хорошо. Что вы можете сообщить о текущем местонахождении вашего комиссара Риана Сантаны и его сожителя...
— Мужа, — упрямо поправил Рейган, и Аарон насторожился, заметив, как сверкнули его глаза при этом. Роммни это тоже заметил?
— Хорошо... и его мужа Гиллиана, известного так же под именем "Гилл Моэна"?
— Ищите, — ухмыльнулся Рейган. — Даже я не знаю всех их схронов — Риан большой мастер маскировки и чемпион по пряткам среди наших бойцов и командиров. Ваш режим секретности, из-за которого вы скрываете его единственное фото, что есть у вас в наличии, ему только в помощь. Гиллиан тоже не лыком шит — он образованный и здравомыслящий молодой человек. Вместе они — сила.
— Да, я осведомлен об их, так сказать, подвигах... — скривился следователь. — Но ведь вы тоже умный человек, Рейган, имеете высшее образование, имеете университетский диплом... — Аарон удивился. Даже так? А ведь этого в досье на мятежного вождя, которое ему выдали для ознакомления, тоже не было. — что весьма необычно для омеги даже в наше прогрессивное время.
— Необычно? — насмешливо изогнул бровь Рейган. — Почему?
— Ваши сородичи редко получают высшее образование. Об этом говорят показатели статистики...
— А ваша статистика говорит о причинах, по которым омеги так редко получают высшее образование?
— Это уже информация иного рода...
— ...и она имеет прямое отношение к данному факту. Главная причина — наплевательская политика по предотвращению изнасилований во время течки, ранние беременности и чудовищное отношение к молодым отцам-одиночкам. Вы знаете, сколько им выплачивается в качестве пособия по декрету, родам и в первые полтора года?
— У нас равноправие, а эти юноши должны сами думать о последствиях разгульного образа жизни...
— Разгульного? — Глаза Рейгана опасно сузились. — Вы считаете, что ранние беременности — это исключительно результат разгульного образа жизни юных омег?
— Разумеется. Ведь им же с самого начала созревания внушают, что во время течки лучше не выходить из дома...
— ...где их ждёт очередной риск в виде собственных старших отцов. Далеко не все семьи могут себе позволить жильё с отдельной комнатой для детей-омег, особенно отделанной изоляцией, которая стоит отнюдь нелишних денег, чтобы им ничто не угрожало — такие квартиры стоят дорого. А что касается оправданий для альф и бет в подобных случаях, то они попросту смехотворны. Инстинкты! Везёт тем несчастным, отцы которых на этот период запасаются презервативами и не забывают о них, стоит детям запахнуть как следует, а вот что делать тем, кто подвергается бытовому насилию каждый день и боится подвернуться под руку невовремя? Им куда деваться? А как быть со слишком строгими требованиями к омегам в школах? Стоит им начать созревать, как на период каждой течки они вынуждены оставаться дома, а пропуски им при этом не засчитываются. И на занятиях спрашивают по полной программе.
— Так ведь при школах есть медпункты, где можно переждать...
— А в перерывах, пока выброс феромонов идёт на спад, они будут подвергаться опасности со стороны других учеников, если школа смешанная? Вот объясните мне, Стэн, зачем были сохранены смешанные школы? Именно сейчас, когда, согласно заявлением властей, идёт активная перестройка и борьба со старыми предрассудками? Небогатые семьи отдают туда своих детей именно потому, что они бесплатные. Школы с раздельным обучением стоят слишком дорого, и не каждая семья может себе их позволить.
— Мы отклонились от темы... — повысил голос Дамьен.
— А я желаю говорить об этом! — грохнул кулаками по столу Рейган, бешено сверкнув глазами. — Раз уж вы так активно открещиваетесь от проблемы, кто-то должен говорить об этом снова и снова!..
— Какое отношение наличие смешанных школ имеет к нынешнему местонахождению Риана Сантаны? — Роммни старательно сохранял деловой тон, внимательно наблюдая за арестованным.
— Самое прямое. Риан не учился в школе и потому избежал того, через что регулярно проходят дети из рабочих семей.
— Так он неграмотный? — фыркнул комиссар контрразведки с самым презрительным видом.
— Очень даже грамотный. Я лично учил его грамоте, наукам, занимался с ним. С самого детства. И лишний раз убедился, что неотягощённая нервозностью обстановка только способствует лучшей обучаемости. Вы знаете, что творится в смешанных школах? В кого превращает подрастающее поколение современная система обучения и воспитания? Неужели наше правительство, приняв новую Конституцию, не придумала ничего другого, как организовать всё именно таким образом? Ведь была идея разбить систему образования на два этапа. Её высказывал ещё Гай Дмировски. До созревания обучение может быть смешанным, но после того, как юные омеги начинают созревать, практичнее было бы организовать раздельное обучение. Хотя бы по классам и корпусам, раз власти не хотят тратиться на отдельные здания, разнесённые подальше друг от друга. Ведь младшие школьники не могут не видеть, что творится со старшеклассниками на переменах и во дворах, и неосознанно начинают это перенимать. Переносить на свою среду.
Аарон невольно вспомнил, как это было в его школе и в кадетском корпусе...
— Причём здесь?.. — ещё больше повысил голос Дамьен, но Рейган его будто не слышал.
— Когда был принят Декрет о равноправии, омеги из низших слоёв впервые получили возможность нормально ходить в школу и учиться. Получили возможность выбиться в люди, хоть чего-то добиться в жизни. Осуществить мечту. А что сделали власти, чтобы помочь им в этом? Прежние ученики были практически спрессованы с новыми, среди которых были и весьма великовозрастные. Ссылались на то, что на постройку новых школ нужно время и средств в бюджете не хватает. И как вы думаете, что происходило потом?
Аарон представил... и мысленно выругался. Он всё прекрасно помнил — как учился в закрытой школе вместе со старшими братьями, а потом в кадетском корпусе, о чём болтали на переменах его однокашники. После начала созревания только и разговоров было, что о сексе, первом опыте, который организовывали отцы, рассказы были пересыпаны сальными шутками и прочими пошлостями, от которых самого Аарона, уже активно, пусть и тайно, дружившего с омегами из родового имения и спавшего с Полли, просто передёргивало. Иногда он заставал старших однокашников с омегами из обслуги в весьма красноречивой позиции, видел постоянно, как оскорбляют и издеваются над несчастными... Юный тогда альфа не понимал, как можно так презрительно и грубо обсуждать этих добрых и заботливых созданий, с которыми ему было так весело, тепло и интересно? Младшие становились свидетелями таких разговоров, жадно слушали, а когда узнавали подробности... Аарон до сих пор помнил и то, как Дигори объяснял ему принцип рождения детей от омег, и своё потрясение. Хорошо ещё, что у него хватило ума как следует это всё обдумать, а потом очень вовремя под руку попался тот самый справочник, который окончательно всё разложил по полочкам. Тот факт, что дети рождаются через задний проход, его совершенно не коробил. Даже став свидетелем рождения старших детей, Аарон не стал смотреть на мужа с презрением или отвращением. Наоборот, он любил поглаживать, осторожно мять его тыл, целовать его в порыве страсти. Мак каждый раз так очаровательно краснеет...
— ...и тогда-то и начались настоящие проблемы с ранними беременностями, — продолжал говорить Рейган. — Поскольку в низших слоях рождаемость была традиционно высокая, а уровень жизни крайне невысоким, то возникла новая проблема — куда девать новых детей? Да, уже существовали настои, избавляющие омег от нежелательной беременности, но при активном их использовании наступает бесплодие. И куда таким было деваться? Сейчас существуют Дома Малютки, что, вроде бы, решает проблему хотя бы частично, но при этом мало кто учитывает психологию омег, рожающих впервые. Это порождает новые проблемы, а поскольку забрать ребёнка домой мало кому удаётся...
— Вы о чём? Их родители сами пишут отказы...
— Отказы? И вы верите в эти бумажки? — Рейган побагровел. — Я лично знаю омег, которые даже не знали, что подписывают. А если они ещё и несовершеннолетние, то эти отказы пишут их родители. А именно отцы, которые не хотят кормить лишний рот. А потом в газетах пишут очередную статью об истеричности и неуравновешенности омег.
— Так ведь они действительно ведут себя неадекватно...
— Они ведут себя нормально для омег, родивших впервые.
— Но ведь и после повторных родов...
— После первых, после которых они постоянно пребывали в стрессе? Вы ожидали другого? Вы женаты, Стэн?
— Нет. И не собираюсь.
— И правильно. — Рейган принюхался и с отвращением отодвинулся подальше. — Таким, как вы, лучше не оставлять после себя потомства.
— Почему это? — нахмурился Роммни.
— Потому что вы на редкость омерзительно воняете, Стэн. Даже для беты. Я читал последние исследования омеговедов. Совершенно нелепые теории, накрученные поверх вполне здравых рассуждений! Отдельные доводы откровенно притянуты за уши. И с позиции этой самой теории принимаются законодательные акты и решения на местах.
— Откуда вы это знаете? У вас же нет детей, Рейган. Или они есть?
Вождь повстанцев нервно дёрнул веком, и Аарон похолодел, поняв всё. РИАН — ЕГО СЫН! РОДНОЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ! Но как Рейган смог скрыть свою беременность и роды? Почему его соратники об этом не знают? О Риане говорили как о воспитаннике, возможном родственнике, но не как о кровном ребёнке вождя. Как он, руководя восстанием, успевал заниматься сыном? Риан несомненно был умён, образован, поскольку невежда не смог бы проворачивать все эти дела так виртуозно и уходить от властей год за годом. Светлейший... Роммни это движение веком тоже заметил? Как-то странно хмурится...
— Необязательно рожать самому, чтобы это понять, — холодно ответил омега. — Достаточно просто присмотреться и здраво подумать. Именно на этом и основывались работы Гая Дмировски, которые позже были искажены. Это был выдающийся психолог, для которого не существовало границ, на чём и основывалась точность его оценок. И я лично знаю кучу омег, которые рожали детей в самых разных условиях и семьях. Учитывая, как к нам относятся до сих пор, в том, что омеги неадекватно, с вашей точки зрения, реагируют на возможную угрозу своим детям, нет ничего странного. И омега омегу всегда поймёт. Чего, увы, нельзя сказать о вас.
Допрос закончился ничем. Рейгана увели в камеру. Проходя мимо Аарона, мятежный вождь дружелюбно кивнул ему на прощание, и в сердце альфы болезненно заныло.
— Что скажете, Аарон? — поинтересовался Дамьен, глядя пленнику в спину. — Интересный экземпляр?
— Да, господин комиссар, очень интересный... экземпляр, — не без труда выдавил из себя капитан. — Это вам не полуграмотный Робинсон, это орешек по-твёрже. Он действительно учился в университете?
— Да, как это ни странно. По-вашему, он рожал хоть один раз?
— Сомневаюсь. Ему уже за сорок, а он выглядит так, как будто ему двадцать. Только по лицу и рукам и можно понять, сколько ему на самом деле. Мой муж после первых родов поправился, пусть и незначительно, а этот... Даже если предположить, что он недоедал в последние луны, то это не объясняет его моложавость полностью.
— Но он так уверенно утверждал, что истеричность омег — это не психопатология, будто сам пережил подобное, — задумчиво проговорил Роммни.
— Раз Рейган получил высшее образование, то он, несомненно, обладает хорошо развитыми аналитическими способностями, с помощью которых способен делать вполне обоснованные выводы. — пожал плечами Аарон. — Беты-омеговеды используют тот же принцип. Вы, случайно, не знаете, кто был старшим отцом Рейгана?
— Бета. А какое это имеет значение? — заинтересованно вскинулся Роммни.
— Быть может, причина его успехов кроется в этом? Может, отец помогал ему с учёбой? Кто вообще были его родители? Могу я взглянуть на его полное досье? А то я видел только краткие справки...
— Нет, — резковато перебил капитана Дамьен. — На полном досье Рейгана лежит высшая степень секретности. Я не имею права предоставлять вам доступ к нему. Вам придётся работать с тем, что есть, капитан.
— Жаль. Я бы смог лучше понять Рейгана, прочитав это дело. — Аарон мысленно выругался. Высшая степень секретности? Вот так новости... — А в каком университете учился Рейган?
— Эти сведения тоже совершенно секретны. — Комиссар покосился на Аарона. — Капитан, вам не кажется, что вы проявляете неуместное вашему званию любопытство?
— Простите, господин комиссар, я не нарочно. Вы же сами сказали — Рейган очень интересный экземпляр.
— Вы свободны, Аарон...
— Я бы попросил вас задержаться, — вдруг остановил альфу Роммни. — Могу я задать господину капитану несколько вопросов?
— Разумеется. До завтра.
Следователь пригласил Аарона в свой кабинет, предложил чаю — Аарон отказался — и сел за свой стол. Кабинет Роммни был на редкость скромен. Личных вещей — самый минимум. И ни одной фотографии. Даже собственной в парадной форме.
— Послушайте, Аарон, я вижу, что вы человек редкого ума, гибкости и наблюдательности для альфы, благодаря чему добились весьма впечатляющих успехов в службе. Скажите честно... — Бета взял со стола ручку и начал крутить её в пальцах. — Вы... симпатизируете Рейгану?
— А это важно? — нахмурился Аарон.
— Не знаю... возможно... но я видел, как этот омега общался с вами. Я не спорю — Рейган личность весьма неординарная и в чём-то даже выдающаяся... Чем-то вы его серьёзно заинтересовали. Я хочу понять, чем именно.
