Книга 4. Воздушный стрелок. Наёмник

Ночь, как и ожидалось, прошла спокойно и без приключений. Правда, проснувшаяся невеста пожелала устроить мне разнос за то, что я предательски не разбудил ее, как обещал, через шесть часов, но была зацелована, медленно и с наслаждением выкупана и накормлена завтраком, после чего все претензии исчезли, будто их и не было.

— Одного не понимаю. Ты вчера целый день работал, ночью дежурил, а утром... — Оля, запнувшись, бросила короткий взгляд по сторонам и, закономерно не увидев в нашей спальне мелкой егозы или своих подружек, договорила, на всякий случай все же сбавив тон: — А утром устроил форменный разврат в душе. И сейчас совсем не выглядишь усталым. Как так?

М-м... вот ведь нашла время. Да к черту! Не до того сейчас, потом объясню.

— Тебе не понравилось? — Я постарался изобразить печаль. Очень постарался, но мне не поверили.

— Кирилл. — Ольга хлопнула по моей ладони, скользнувшей по ее пока еще прикрытому банным халатом бедру. — Я не... я не о том! Да перестань же ты... ну, Кирилл! О-ох...

Продолжение "разврата" прервал резкий стук в дверь нашего кубрика.

— Вот ведь, не дают спокойно лекцию прочитать, — проворчал я, скатываясь с кровати. Ольга фыркнула и, поправив сбившийся халат, продефилировала мимо меня к двери.

— Инга? Доброе утро, — произнесла она, обнаружив на пороге мелкую егозу.

— Доброе-доброе, — покивала девчонка, обвела взглядом комнату и, потянув носом воздух, ехидно ухмыльнулась. — Наши уже все в сборе, ждут начала летучки. Так что вы бы поторопились, а?

— Спасибо, милое дитя, — протянул я и, бросив взгляд сначала на невесту, а потом на разворошенную постель, тяжело вздохнул. — Сочувствую твоему горю.

— Это какому? — напряглась только что улыбавшаяся девочка.

— Необходимости пересдачи экзаменов, конечно, — откликнулся я. Инга резко побледнела и... испарилась. Если бы не знал, что у нее отсутствует Дар, решил бы, что передо мной был самый молодой в мире гранд. Словно окном ушла, без шума и пыли. Миг — и пропала.

— Тц, даже не спросила, каких именно, — покачал я головой.

— У нее проблемы по твоим предметам? — поинтересовалась Оля.

Я перевел на нее недоуменный взгляд.

— Пока нет вроде бы, а что?

— А о какой пересдаче, ты говорил? — не поняла невеста.

— Ты думаешь, в ее будущем вообще не будет проваленных испытаний? — "изумился" я. — Что ж, я рад, что ты так высоко оцениваешь таланты нашей маленькой ученицы, но вынужден тебя разочаровать. Так не бывает, и в жизни ее ждет пересдача не одного зачета или экзамена.

— Издеваешься, — вздохнула Ольга.

— Не больше, чем она над нами. Ведь специально под дверью момент выжидала, обломщица мелкая. Дождалась, так пусть теперь не жалуется, — развел я руками.

— То есть ты знал, что она там стоит, и все равно начал ко мне приставать, так? — Ольга прищурилась. Однако, косяк.

— Ну, положим, так.

— Стыда у тебя нет, Кир! — Ольга обожгла меня суровым взглядом.

— Что естественно, то не безобразно, — буркнул я в ответ. — И вообще я рассчитывал, что, услышав твои охи-ахи, она смутится, покраснеет и сбежит. Не получилось. Вывод?

— К-какой еще вывод? — изумилась невеста.

— Простой. Стыда нет не только у меня, но и у Инги, — ответил я и с печалью в голосе договорил под показавшийся мне немного истеричным смешок Оли: — Эх, совсем распустилась молодежь.

Очередная летучка прошла без запинок и неувязок, что не удивительно. Все присутствующие знают свой "маневр", затыки и проблемы по имеющимся делам и планам отсутствуют. А если что и есть, то это лишь рабочие моменты, не требующие общих усилий для их разрешения. Так что надолго наше заседание не затянулось, и мы с Ольгой в оставшееся до очередной тренировки время смогли толково обсудить вчерашние новости и определиться со временем открытия представительства.

— Думаю, отец прав, — задумчиво протянула Ольга, посматривая на экран коммуникатора с развернутым перечнем дел и планов по ателье. — Открывать представительство нужно либо до отъезда царского двора в Новгород, либо по его возвращении. Проводить церемонию зимой — бессмысленно.

— Согласен. И я склоняюсь ко второму варианту. Меньше спешки, больше времени, чтобы уладить любые возможные косяки, а такие обязательно всплывут во время подготовки, — кивнул я.

— Да и работать над первыми моделями, что мы представим на открытии, лучше без авралов. Вдумчиво и не торопясь, — подхватила Оля. — К тому же к весне у нас уже должен быть набран штат, если, конечно, Георгий справится с вербовкой. А это значит, что мы сразу сможем взять хороший темп производства.

— Если будут заказы, — постарался я чуть пригасить энтузиазм невесты. — Да и с набором штата... сможет Рогов набрать людей или нет, это еще вилами на воде писано.

— Нет, Кирилл, — покачала головой Ольга. — Даже если Жорик не справится с вербовкой, людей нам все равно нужно будет найти. Обязательно. Тянуть вдвоем с ним производство гражданских машин и ремонт наемничьих одновременно мы не сможем. Пусть сборка и натяжка спорт-ТК не так сложна, как восстановление "убитых" боевых комплексов, но она тоже требует времени и внимания. Посмотри, даже сейчас, когда у нас нагрузка совсем невелика, мы потратили почти месяц на ремонт одного "Аквилона". Да, его пришлось восстанавливать почти с нуля, но сам факт! А если учесть будущие заказы ателье...

— Хм, один спорт-ТК без особых условий заказчика можно собрать и настроить для работы за неделю, разве не так? — уточнил я.

— Это гражданская модель, конструктор для сборки. Скрутил скелет, натянул мышцы, установил ПО — и готово. А я говорю о восстановлении и ремонте боевых машин. Их недостаточно сунуть в стенд на перетяжку и тиснуть в "голову" РСУ, там на одну подгонку и тестирование узлов уйдет от недели до двух... при нынешнем количестве техников. В общем, я считаю, что для нормальной работы и ателье, и рембазы нам нужно как минимум человек пять, помимо меня и Георгия, иначе утонем в заказах, даже если будем получать по паре контрактов в месяц, — жестко припечатала Ольга.

— Что ж, тогда так и решим. Церемонию открытия откладываем на весну. В декабре я отправлю Жорика в Москву на недельку, пусть пошарится по училищу и разыщет подходящих людей. "Борей" тем временем доставит необходимые комплектующие от Рюминых, и ты потихоньку начнешь сборку спортивных моделей для презентации. А до того времени будем заниматься исключительно текущим ремонтом боевых машин. Согласна?

— Абсолютно, — Кивнула Оля и, чмокнув меня в щеку, поднялась с лавки. Потянулась, смерила меня долгим взглядом и... обломала. — Нам на тренировку не пора, учитель?

* * *

Павел Рыжий взглянул на своего недовольного подчиненного и, вставив протянутый Олегом кристалл памяти в зев приемника, с тяжелым вздохом развернул экран вычислителя.

— Значит, не нашел? — задал он риторический вопрос. Бывший командир в ответ только покачал головой. — Понятно. Что ж, посмотрим-посмотрим.

Пальцы старшины забегали по невидимой собеседнику клавиатуре, и окно поисковика на экране начало быстро заполняться вариантами исключаемых адресов, взятых с кристалла. Миг, другой — и вычислитель выдал несколько инфоров, в базах данных которых встречалось упоминание нужных тактических комплексов. Понятное дело, в большинстве своем каждый ТК шел отдельным лотом, но... кто ищет, тот всегда найдет.

— Плохо искал, значит, — нейтральным тоном заметил Павел, глядя на результат работы поисковой системы. — Я вижу как минимум четыре подходящих варианта, исключая продажу отдельных машин.

— Где? — взвился Олег.

Старшина вздохнул и, несколько раз ткнув пальцем в строки на экране, крутанул открытой ладонью. Повинуясь его жесту, вычислитель развернул изображение к собеседнику, и тот увидел четыре выделенных алой каймой лота.

— Два из них — битые. Третий в архиве. А вот четвертый... то, что надо, — лениво произнес Рыжий и, вновь ткнув пальцем в последний лот, развернул его описание.

— Но это же восстановленные машины, — нахмурился Олег.

— И что? — приподнял бровь Рыжий и, отхлебнув из фляги, указал на один из пунктов описания. — Читай. Стопроцентная работоспособность. Гарантия — три года. Тестирование на лицензионных стендах включено в стоимость. Это профессионально восстановленная тройка, а не уродец из местных мастерских. А кроме того, у тебя что, есть другие варианты?

— Нет, — признал Олег.

— То-то же, — наставительно воздев палец к потолку, проговорил Рыжий и усмехнулся. — В общем, так. Вот тебе номер коммуникатора продавца. Узнавай цену, договаривайся о тестировании — и вперед, за покупкой.

— Есть, — буркнул подчиненный и собрался покинуть комнату старшины, когда тот его тормознул.

— Закончишь с этим делом — проверь свою учетку, — проговорил он. — Я скину тебе нормальные поисковые программы, установишь их на своем вычислителе. Иначе нормальной работы не получится.

— Спасибо, — выдавил из себя Олег, покидая кабинет Павла.

Оказавшись в знакомом кабаке, куда он зашел пообедать после нудного разговора со старшиной, Олег устроился за любимым столом и, сделав заказ моментально подлетевшему официанту, покосился на свой коммуникатор. Вздохнул... и решительно набрал нужный номер.

Логотип, изображающий зеленошкурого чудика с крючковатым носом, ушами-лопухами и серебристым хохолком на макушке, сжимающего в руках непропорционально огромный гаечный ключ, исчез, и на экране появился молодой человек, фон за спиной которого был размыт до полной неузнаваемости...

— Отряд "Гремлины", приветствую, — ровным тоном проговорил юноша, холодно глядя на Олега.

— Ты?! — прохрипел Стенич...

Глава 4. Встречи разные бывают

Девяносто семь тысяч. На одну тысячу больше, чем стоил шлюп. Правда, торговаться со Стеничем-младшим пришлось куда дольше, чем с Посадскими. Уж очень прижимист оказался Олег Любомирович... даже несмотря на его состояние тотального изумления. Впрочем, надо отдать должное разжалованному майору, справился он с собой довольно быстро. Но если бы не помощь "за кадром", думаю, мне удалось бы выжать из него все сто тысяч. Эх...

— О чем задумался, Кир? — спросила Вербицкая, устраиваясь за столом напротив меня.

— Да вот думаю, не накрутил ли я себя после неудавшегося разговора со Стеничами. — вздохнул я.

— Расскажи. — Маша уложила салфетку и, аккуратно расправив складки, сняла крышку со стоящего перед нами блюда. Аромат мясного рагу поплыл по столовой.

— Ну, саму ситуацию ты помнишь, — проговорил я, бросив на свою тарелку пару ложек картофельного пюре. — Я тогда, грешным делом, подумал, что старший Стенич решил таким хамским образом отказать мне от дома или устроить "проверку на вшивость", что, в принципе, не сильно отличается от первого варианта.

— Да, это было крайне невежливо со стороны хозяев дома, — кивнула Мария, одновременно накладывая рагу устроившейся рядом с ней Инге. — Мелкая, не крутись! Иначе Ольга тебе испытание по этикету не зачтет. Извини, Кирилл. Продолжай, пожалуйста.

— Хм, так вот... Не далее как полчаса назад я имел удовольствие пообщаться с Олегом Стеничем и заметил одну интересную деталь... — Я прервался на секунду, чтобы передать Елизавете соусник. — У моего визави отсутствовала нашивка майора. Вместо нее были только две лычки старшего бойца.

— Не показатель, — покачала головой Вербицкая. — Он мог быть в чужой рубахе или в своей, но старой.

— Как вариант, — согласился я. — Но прочитав подпись под предварительным договором, я убедился, что это не случайность. Как ни странно, но из заключенного нами документа следует, что нынешним майором отряда "Червонный Пардус" является некий или, точнее, некая И. Стенич.

— Договор? — встрепенулся Рогов, до этого увлеченно уничтожавший все съедобное в пределах досягаемости и не обращавший никакого внимания на ведущиеся за столом беседы.

— То есть у отряда сменился командир? — одновременно с Жориком отреагировала Оля.

— Именно так. И из всей компании Стеничей я знаю только одного человека с соответствующим именем — это Илона, супруга главы семьи, — ответил я невесте и усмехнулся, заметив, как ерзает на стуле Рогов. — Кажется, уроки этикета нужны не только Инге, а?

— Атаман! — Жорик попытался спрятать смущение за громким возгласом.

— Ладно-ладно. Живи уж, — махнула рукой Оля и, обернувшись ко мне, протянула: — Так что там с договором?

— С договором все замечательно, — улыбнулся я в ответ. — Если покупателя устроит качество и машины пройдут квалификационный тест, то мы получим за них девяносто семь тысяч рублей.

— Это... это на добрых двадцать тысяч больше, чем мы рассчитывали, — моментально подсчитала Ольга.

— Восемьдесят пять тысяч чистого дохода, — подтвердил я. — И я надеюсь, что уже сегодня мы пополним нашу кубышку еще на восемнадцать тысяч рублей.

— "Аквилон", — понимающе кивнула Ольга. — Сегодня повезете?

— Да. В семь вечера нас будут ждать в колизее Сигету-Мармация, — повернулся я к нашему майору.

— Слышу-слышу, — отозвался тот, продолжая наворачивать рагу так, будто неделю не ел. — ЛТК уже в прицепе спасплатформы, полностью подготовлен к транспортировке.

— Можешь вытаскивать его оттуда, — фыркнул я. — Боевую тройку принимать тоже будут сегодня и там же. Так что сначала надо разместить в прицепе "Лося", а уж потом утрамбовывать туда ЛТК.

— Не поместятся. Эльх — машина объемистая. — Прекратив жевать и что-то мысленно прикинув, Жорик покачал головой. — "Аквилон" еще кое-как приткнуть можно, а вот остальные в прицеп просто не влезут.

— Запихнешь "Беовульфов" в карманы для "Визелей" на спасплатформе, они все равно будут на нас с Ольгой, — ответил я и, опомнившись, хлопнул себя ладонью по лбу. Обернулся к невесте и повинился: — Боярышня, прости убогого, совсем я зарапортовался. Милая, составишь мне компанию в прогулке до соседнего городка?

— Свидание в ЛТК — это так... романтично, — пискнула Инга. Язва.

— Как же можно отказаться от такого заманчивого предложения? — развела руками Оля, пряча предательски изгибающую уголки губ улыбку. — Вечер, горы... ТК и горящие мишени. Ну как я могу устоять?

По столовой прокатился искренний смех, и только со стороны Милы с Линой полыхнуло недовольством, впрочем, довольно споро задавленным.

— Кстати, Кирилл, а как ты собираешься пересечь границу? — осведомилась Лина.

— Незаметно, — улыбнулся я в ответ, но все же пояснил: — Примерно так же, как наша спасплатформа каталась по Москве-реке. Помните?

— А это не опасно? — нахмурилась Мила. — Тогда, помнится...

— Ерунда, — перебил я. — Я же не собираюсь в этот раз прятать машину со всеми ее пассажирами. У Ольги с Жориком документы в полном порядке, они поедут открыто, а я высажусь со спасплатформы в Солотвино и тихонько доберусь до арены своим ходом. Ничего сложного или выматывающего, уж можете мне поверить.