Я встал и пошел дальше. Стоп, что это со мной? Я стал слишком равнодушным, не пойдет. Я достал клайд и вернулся к телам, три удара мечом, еще три удара. Пробиты сердца и отрублены головы. Покойтесь с миром. Я вам уже не судья. Там вы будете отчет держать. Надо идти дальше, тем более, что осталось недалеко. Так кто устроил всю эту заварушку, Ульм или Хоринер? Профика я сначала вычеркнул из списка, но отсутствие его тела навевает дурные предчувствия. Так Ульм или Хоринер?
Повернуть налево, там вроде слышатся голоса, еще метров двадцать. Смотреть внимательно, не хватало еще в ловушку попасть. А вообще плохо, что я убил клириков. А что делать, если они связались с дурной компанией и пытались убить моих друзей? Смотреть на это? Про себя я не говорю, после того, как я потемнел, может быть я и заслуживаю смерти, маловероятно, но кто его знает? Вернее знает Создатель и отец Анер. Нужно епископа навестить, пусть он посмотрит, что со мной происходит. Конечно, отец Анер меня на костер не отправит, я хмыкнул, он сам кому хочешь из церковной братвы порекомендует в самых лестных выражениях погреть косточки над пламенем, за подобный намек в мою сторону. Но разобраться мне в себе поможет. Так, собраться, хватит ныть!
По привычке я с разбега пнул дубовую дверь. Странно, не заперто. Гость в дом, так хозяину радость, большая радость особенно этому организму. Так вольготно сидит в кресле и с усмешкой смотрит на меня. Имеет туза в рукаве? Да мне все фиолетово, слишком я устал за эту ночь и утро.
— Здравствуйте мастер Хоринер. Что ж Вы так быстро покинули мое общество и компанию моих друзей? Какой же после этого вы гостеприимный хозяин? Непорядок.
— Я не понимаю, что Вы говорите, мастер Слав. Что это за язык? О таком я даже не сл...
— Да слышали Вы все, мастер Хоринер, — я пинком отбросил кресло, стоящее перед столом, за которым восседал обосун, взял из угла другое и присел первый раз за несколько часов, — язык называется русским и он является для Вас родным. Неужели я не прав? А как Вас зовут по-настоящему? Вот меня Владислав Истрин. Видите, как я с Вами откровенен!
Молчание и слабая улыбка блуждающая по губам темного. Что-то тут не то, а что я хотел? "Бахрома" не показывает ничего подозрительного. Будем действовать наугад, полагаясь на свой копчик и логику. Айдал покинул ножны, короткий полет, клинок пробил портьеру, висевшую слева от меня и по рукоять погрузился во что-то мягкое.
— Ай-яй-яй, — покачал я головой, — я к Вам со всей душой, а Вы ко мне пятой точкой, а...
Я осекся, мастер Хоринер все также продолжал улыбаться, но черты его лица стали мелко подрагивать. "Лифт" поднял меня к потолку, кресло в котором я сидел, разлетелось на мелкие кусочки под ударом "водяной плети" наполненной невероятным количеством энергии. "Ледяное копье" легко разворотило грудь лже-Хоринера, кресло и пол. Он всю свою силу влил в атаку не заботясь о защите?! Я метнулся к портьере и сорвал ее. На ковер упал настоящий мастер Хоринер. Только клинок соединивший его с бархатом в одно целое держал темного на ногах. Он полностью пуст. Вот почему "бахрома" его не обнаружила. А кто сидел за столом? Я повернулся, пара шагов вперед. Мастер Ульм, Вам-то, зачем было на меня нападать? То жизнь хотели мне спасти, то ликвидировать задумали. Блин, да у меня отсечена по локоть левая рука и кираса пробита! Холод — ты отличный анестезиолог, я даже ничего не почувствовал. Быстро обработать культяпку и рану иноином. Ульм открыл глаза. Крепкий дедок, другой бы уже ласты склеил.
— Слав, — с трудом прошептал Ульм, — это все Дариана. Я был слишком взвинчен, я нервничал и волновался за тебя, когда ты ушел. Она сумела подчинить мой разум, я слишком поздно это заметил. Не говори моему внуку, о моей смерти. Для него я уже давно умер. Не скажешь?
— Нет. Почему Вы здесь оказались?
— Клирики, я зашел в своих исследованиях слишком далеко, так они посчитали, — Ульм закашлялся, и из его рта полилась кровь, — я не стал дожидаться костра, я ...
Темный прервался, его глаза стали закрываться, дыхание остановилось.
— Мастер Ульм, — я склонился к уху дедка, — кракена изучит Ваш внук, кровью своей клянусь в этом. Колар талант, он гений, он сможет это сделать. Он весь в Вас.
Я не знаю, услышал он меня или нет, надеюсь, что услышал. Неприятно у меня на душе, я встал с колен. Я ведь мог продлить ему жизнь на день или на два, эликсиры у меня еще остались, а дальше что? А ничего, кем бы он ни был профу, Ульм — темный. Везде его ждет костер, а не маг Жизни. Фанатизм никогда до добра не доводит. Нужно знать, когда следует вовремя остановиться. Я подошел к Хоринеру и пинком перевернул его на спину, вытащить клинок, очистить от крови и в ножны.
— Так это ты все затеял? — поинтересовался я у темного, — а, зачем? Хотел стать здесь первым, а не третьим лицом. Скажи свое настоящее имя, земеля, я ведь представился.
— Жаль, что ты не представился как положено, — прохрипел по-русски Хоринер прижимая руки к животу, — жаль, что ты не сдох! Жаль, что я пуст! Я всех вас ненавижу!!!
— Кого именно? — поинтересовался я. — Представлюсь тебе своими двумя довольно известными именами, все равно ты скоро сдохнешь. Меня называют Влад Молния в Белгоре и Далв Шутник в поселках рейнджеров.
Молчание. Молчание. Молчание было нарушено истеричным смешком темного. Тело его содрогалось, а из горла вырывались булькающие звуки. Наконец он расхохотался по-настоящему. Темный просто бился в истерике не обращая внимания на хлынувшую кровь.
— Я слышал о тебе, — успокоившись, через пару минут начал Хоринер. — Отлично работаешь на благо матери-церкви, земеля. Меня зовут Сергей Хореев. Попал на Арланд двадцать восемь лет назад. В прошлой жизни был важняком, следователем по особо важным делам. Садись рядом со мной, братишка, нам нужно о многом поговорить.
— Не о чем мне с тобой разговаривать, — я вытащил клайд, — Падшему передавай привет от меня. Уверяю тебя, что ты будешь не первым и не сотым моим приветопередатчиком.
— Не торопись. Я тебе еще не сказал, кем я здесь стал. Очнулся я в гнилом пятне, десять лет провел в монастыре ордена Ирдиса, а потом получил мантию Пса Господа.
Меч выпал из моей руки.
— А хорошо я организовал это небольшое побоище между темными? Оставь в покое сумку с эликсирами. Я должен умереть, я нахожусь в Красных пещерах уже пятнадцать лет, братишка, и много греха взял на свою душу к вящей славе Его. Я сам стал темным мерзавцем и ненавижу себя. Поговори со мной, нам нужно поговорить.
— Босс, — в комнату зашел Ровер, — мы все прошерстили, ни одного живого темного нет, нет и ни одной псевдоживой твари. Мы взяли отличную добычу. Босс, ты ранен?!
— Ерунда, за сколько времени отрастет? — я показал культяпку Роверу.
— Недели за три, не раньше, — авторитетно заявил вампир, — босс, великолепная работа. Мы гордимся тобой, родич, весь клан Скалы будет гордиться тобой, Слав.
— Да, да, — пробормотал я, вставая на ноги, — работу я сделал отличную, — я посмотрел на два мертвых тела. — Прибери здесь. Потом все сожги и мою руку тоже. Броню и артефакт я с нее уже снял.
Я вышел из комнаты, лязг вынимаемого из ножен меча Ровера. Отличную я провернул акцию, я немного усмехнулся. Ведь я провел, кто же еще?! КТО ЖЕ ЕЩЕ?!!! Мне даже не хреново, я равнодушен и только легкая грусть временами сжимает сердце. Эх, Серега.
Глава 13.
Я медленно шел по коридору, концентрация силы Проклятого уже достигла более или менее нормальной величины для первого уровня периферийного комплекса погани. Эх, Серега, Серега, и дернул же тебя черт за фаберже изображать из себя героя! На Земле не подвигов не хватало? Юный Пес Господа решил всем показать свою крутизну, внедриться в банду под прикрытием, Шарапов недоделанный, и взять всех с поличным. Ага, взял, все пошло наперекосяк и тогда еще мастера магии Хоринера темные из каросской ложи "Стремящихся во тьму" эвакуировали в герцогство. Не хотели они терять столь ценного сотрудника. Отказаться от столь любезного предложения Сергей не мог. Сразу бы возникли подозрения, да и хотелось самому ему узнать, где находится секретное убежище темных, о котором никому и ничего толком точно неизвестно. Так, ходит пара неясных слухов и все.
— Серег, мне что-то не нравится в твоей истории, ты здесь находишься уже пятнадцать лет. Пятнадцать лет Псы Господа знают об этом гнойнике и ничего не предприняли? Не вешай мне лапшу на уши! Я общался с инквизиторами, знатоками, ирдисовцами и дланцами, им только намекни на наличие засвеченного логова темных, мигом прискачут на тех же грифонах. Айнген Первый, король Каросы, сам повизгивая от нетерпения оседлал бы этих зверей для клириков и молил Создателя, чтобы для него вся эта история хорошо закончилась.
— Никто ничего не знал, кроме меня, — буркнул Сергей, — и связи я не имел. По дурости попал как кур во щи. Мне полагалось двадцать пять лет полного карантина, это я уже узнал только здесь. Первое время я был здесь младшим помощником старшего ассенизатора, фигурально выражаясь. К серьезным делам вроде жертвоприношений и обрядов подтверждения верности меня не подпускали. Для местных долгожителей я был никто, и звали меня никак. Это меня и спасло, я привык к происходящему вокруг меня, я зачерствел душой и когда пришло мое время для подтверждения верности Проклятому, то я справился. Глупо было мне умирать так ничего и не сделав, а мясо все равно бы погибло. Я ждал своего шанса отомстить, уничтожить всех адептов Падшего и дождался его. Я делал все, чтобы возвысится среди местных уродов, я сделал головокружительную темную карьеру и четыре года назад получил возможность влиять на события, управлять ими. Дара оценила мои таланты на ниве сыска и сделала своим заместителем.
— Подожди, обряд верности, в чем он заключается, про такой я что-то не слышал?
— Ты должен доказать свою лояльность и верность Проклятому принеся ему жертву, этот обряд похож на обычное жертвоприношение, но есть свои нюансы.
— Так бы сразу и сказал, — расслабился я, — на Баросе он называется принятием покровительства Падшего. Там последний золотарь, работающий на темных и временами посещающий их замки, должен пройти через этот обряд, а о слугах и служанках я вообще молчу. Не хочешь, так сам пойдешь на алтарь.
— Так то Барос, — усмехнулся Сергей, — жертвенного мяса у них много, а у нас строжайшая экономия была. В неурожайные на мясо годы вообще трудно приходилось.
— У нас? — поинтересовался я. — У нас? — я повторил свои слова,
— У нас, — печально улыбнулся Сергей. — Я давно уже не отделяю себя от остальных обитателей Красных пещер. Ты думаешь, что такое столпотворение мяса и гостей здесь было постоянно? Как же, два или три раза в год прилетало несколько грифонов и привозила обреченных на заклание, вместе с беглецами из Каросы. Нарвион и гроссмейстер Матиан были очень осторожны. Ничего не должно было помешать проведению ритуала, к которому они готовились не один десяток лет. Кстати, благодарю тебя, если бы не ты, то у меня ничего бы не получилось. Я сыграл тебя втемную, Влад.
— Подожди, — я протянул Сергею эликсир жизни, — у нас есть еще час, прежде чем мои свитские смогут нарушить наш интим, прежде чем сила Проклятого большей частью рассеется в этом коридоре, раньше умирать тебе смысла нет. Глотай.
— А ты не будешь меня отговаривать от смерти? А то ведь этот процесс начинается с малого. Сначала эликсир жизни, потом иноин, а совсем потом жизнюк.
— А смысл? Это твое решение и я его прекрасно понимаю. Ты никогда не будешь считать темных своими, а для своих ты давно стал темным, стал врагом. Все верно?
— Да, я давно стал темным. После моего подтверждения верности Проклятому, мосты были сожжены. Так вот, ты мне очень помог, Влад, так что славу по этому делу будем делить пополам, — усмехнулся Серега. — На вторые сутки твоего пребывания здесь, вечером я попросил Нарвиона, Дару и Дилока собраться и выслушать меня. Я просто задал им несколько вопросов. Кем может быть человек, который абсолютно равнодушно относится к мельтешению около себя тварей. Человек, который полностью невозмутим во время жертвоприношения и не контролирует при этом свой разум? Кем может быть человек, мастер магии по силе и искусству, мастер-мечник, который досконально знает тактику боя рыцарей тьмы, и легко справляется с колдуном, равным по силе Повелителю? Кем может быть человек, который явно привык общаться с адептами Падшего? Для него это абсолютно нормально и естественно, Кем может быть человек, привыкший к черноте, но не принимающий ее, отвергающий Проклятого и не служащий Создателю? Человек, обладающий артефактом невероятной ценности, кем он может быть? Первая догадалась, куда я клоню Дара, несмотря ни на что ума ей было не занимать. Тогда и прозвучали первый раз слова, что ты являешься эмиссаром Крия Баросского. Ты бы видел, Влад, что там началось! Нарвион стал еще бледнее, чем обычно, хотя я не думал, что это возможно, Дара заметалась по комнате, а Дилок...
— Слав, очнись. Ты уже минут пять рассматриваешь эту стенку, нашел что-то интересное? Тогда покажи мне, я тоже хочу посмотреть. Нельзя быть таким эгоистом!
— А в морду? — я хмуро посмотрел на жизнерадостного Ольта, внимательно осматривающего свое тело — Ты зачем мне и клыкастикам демонстрируешь свой щуплый торс? Соблазнить думаешь?
— Да ну тебя, — отмахнулся некрофил, — все оказалось не так страшно, как казалось на первый взгляд. Все раны поверхностные, я только крови много потерял и все.
— Значит, ты уже здоров, — зловещая улыбка освятила мое лицо, — тогда найди пару мешков и собери в них все до одного обломки алтаря, потом загрузи это богатство в мой мешок путника. Все ясно?
— Слав, — замялся Ольт, — я только сейчас понял, что несколько ран были опасны и глубоки. Мне срочно нужна помощь мага Жизни. Ведь сам знаешь, что иноин и эликсир...
— Щас будет тебе эликсир Жизни, — прервал я Ольта и повернулся к нему невидимым им до сих пор левым боком. — Ща тебе все будет, халявщик ты, а не ученик.
— Слав, тебя сильно?! Тебе срочно нужно к этим подгорцам!
— А про драконов ты забыл? Наверняка они до сих пор сидят у ворот. И проследить за мной могут в целях моей же безопасности, а как они удивятся, когда я вернусь из короткой командировки по герцогству огурчиком с целыми конечностями! Их реакцию на мое тесное общение с предателями, как они считают, я предсказать не берусь. Они не люди, они даже не разумные в каком-то смысле! Их логику невозможно просчитать. Я даже Арну до конца не могу понять, хотя она только наполовину зверь, а ты мне советуешь драконов дразнить.
— Но ведь Арна...
— Арна — полузверь и ее реакция на все происходящее вокруг нее, во многом зависит от второй ипостаси. Как ты думаешь, кто придумал такую занимательную шутку волчиц с мужчинами? Как ты думаешь, чем ее привлек я? Да тем, что мне разум говорил, что я общаюсь с невероятно опасным и жестоким существом, но глаза, руки и кое-что еще утверждали обратное. Я вел себя с ней как с обычной девушкой человеческого рода, это ее заинтересовало, это было непривычно для нее, а потом пошло и поехало по накатанной колее. От добра, добра не ищут и так далее. Я просто приручил к себе Арну. Но если кто-то другой станет с ней вести себя также как я, то мне будет жаль этого безумца. Не совершай ошибки, не считай зверей и полузверей людьми, даже если они разумны, владеют магией и могут разговаривать. Никогда не применяй к ним человеческую логику, ученик. Следующее, на свежем воздухе если ты или Наина захотите обратиться ко мне по имени, по любому моему имени, то пользуйтесь только "зовом". Передай это ученице, а теперь выполняй мое распоряжение по обломкам. Бегом!
