Алые крылья гнева

— Это я смогу, — согласилась Рита.

— И если ваша опухоль еще на столько же уменьшится, мы сможем сделать операцию, не подвергая вас смертельному риску.

Рита кивнула.

Если... уменьшится — это хорошо!

А если она вообще пропадет?

Сегодня же она позвонит Даше!

Ардейл, замок Ланидиров

Рассина думала. Серьезно и сосредоточенно.

На ней нельзя жениться, она пустышка. Ладно, справедливости ради, когда схлынул первый порыв ярости, она могла согласиться с Клаусом. Она и правда — не принесет ему ничего. Только себя.

Свой ум, свое тело, свою хитрость — много это или мало?

Как по ее — очень много, ведь у нее больше ничего нет. Но Клаусу этого недостаточно!

Теперь у Рассины два выхода. Или она уходит от Клауса, забрав все, что может. Или... она остается, но надо вынудить негодного дракона на ней жениться. Она это сможет?

В первом случае ей придется далеко бежать и глубоко прятаться. О власти можно забыть раз и навсегда, Клаус не простит. Мстить будет, может, даже убьет. Скорее всего...

Во втором случае риск велик, но если получить от Клауса, скажем, клятву на алтаре черных, то...

Может он ее убить?

Нет, он ее любит. Конечно, сначала будет шум, гам, крики... только вот она умная, она вполне сможет убедить своего мужчину, что он сам так захотел. Почему не попробовать?

Клятвы перед алтарем можно и в подпитии давать, и вот, как сам Клаус подловил Беннета, рассказывал ведь. Вроде бы шуточно, а на самом деле...

А у нее есть доступ к своему дракону. И волосы она его может получить, и кровь, и другие жидкости... алтарь все примет! Почему не попробовать? Ей и нужно-то немного, всего лишь согласие жениться, а КАК оно будет получено — дело десятое.

Определенно, стоит попробовать.

Рассина потянулась и встала с кровати.

Подумать, как следует проработать все детали, и претворять план в жизнь. А пока... может, сходить в гости к библиотекарю? Развеяться?

Можно... Клаусу сейчас не до нее, так что драконица может и сама позаботиться о своем досуге и здоровье. Где там любимое голубое платье с жемчугом? В нем у Рассины глаза кажутся бирюзовыми, и волосы оно хорошо оттеняет, и можно под него розовый жемчуг надеть.

Да, она попробует. А когда станет законной супругой...

Вот тогда она и покажет всем, кто тут главный.

Россия, наши дни

— Давай проверять.

Костя послушно отошел подальше.

Не просто так они с Далиной сегодня выехали в лес, да подальше. Сначала ехали на электричке, потом шли какое-то время, нарочно выбрали место, где нет дач, есть только лесхоз. Добраться сюда можно, но сейчас — зачем? Осень в этом году прохладная и совершенно не грибная, вот получилось так. Да им и времени немного надо.

Далина потянулась всем телом.

— Ты раздеваться не будешь? — Костя вспомнил кое-какие фильмы, в которых при превращении обязательно рвалась и исчезала одежда, так что все перевертыши или бегали с голым задом, или в художественно оформленных тряпочках от-кутюр.

— Нет, конечно. Я дракон, а не ваше вот это... не пойми какое. Отойди еще, на всякий случай.

Костя послушно спрятался за сосной.

Далина встряхнулась всем телом — и принялась изменяться.

Или — не совсем?

Словно из светящегося тумана формировалось ее новое тело. Длинное, изящное, мощное тело крылатого ящера. Вот блеснули кровавым туманом клыки, заискрились когти, глаза, расправился гребень, появились крылья.

Далина понимала, что во плоти она тут пока предстать не сможет. Сил не хватит. А вот создать энергетический контур своего тела — надо пробовать. Пока она не будет цельной, она не отправится на Ардейл.

Вот вытянулся длинный хвост, мощные лапы уперлись в землю.

Костя не мог отвести глаз от алого марева, из которого все четче вылеплялось неведомое Земле существо. Страшное и прекрасное одновременно.

Он-то мог оценить!

Тридцать метров красоты, ярости, огня... у него было ощущение, что кто-то нарисовал силуэт дракона, а потом заключил в контур языки пламени. И они там пляшут, пытаются выбраться наружу, и злятся, потому что не могут получить свободу.

— Кажется, все в порядке.

Костя чуть не подпрыгнул.

Голос-то был Далины. А ящер все равно здоровущий! От такого ждешь баса, или вообще звериного рева...

— Даля, ты уверена?

— Я сейчас проверяю контур, но все замкнуто. Нигде ничего не нарушено. С таким уже можно отправляться домой, не факт, что я выиграю бой, но я уже полноценный дракон, алтарь меня узнает и отзовется. И сын тоже.