Часть 1 (общий файл)

— Хм, рассказываешь уверенно и с пониманием... Только не говори мне, что сам создал этот артефакт!

— Ха, не буду, Ариса-сан. Коли ты так этого хочешь...

— Ну да, ну да... выпендрежник. — пробормотала Ариса, чуть недовольно покосившись в мою сторону, а я в ответ только молча улыбнулся.

Мы как раз обнаружили дверь на лестницу и начали долгий подъем к нашей цели. М-да, как бы не был удобен Мистический Дом, но лифт в нем работать не будет. Может стоило просто поднять нас на нужный этаж снаружи при помощи моего ветра? Хм, ладно уж. Поздно сожалеть, да и преследует меня весьма четкое ощущение, что если я сейчас предложу этот способ Арисе, она меня попросту убьет — ведь мы уже до пятнадцатого этажа допрыгали... Н-да.

Вот, наконец, и тридцатый. А девушка, между прочим, имеет отличную физическую форму! Почти не запыхалась даже. И магию при подъеме не использовала. Впечатляет! Так. Двери, двери, таблички... ага. Джонатан Смит, адвокат. Предоставляет консультации, юридическую помощь... Кхм. Ну и далее по списку. Надпись была продублирована на нескольких языках. Толкаю дверь и первым вхожу в приемную. Ариса, пылая яростным предвкушением, следует за мной стремительной хищной тенью. Еще одна дверь — и мы уже в кабинете нашей будущей жертвы. Хм, ничего не забыл? Ах, да, маскировка! Окутываю себя и Арису моим туманом (этот момент мы уже заранее обговорили и опробовали. И девушку весьма впечатлил этот мой прием!), бросаю короткий взгляд через Астральные План (чуть глаза не сломал — смотреть на мир людей через Мир Духов, находясь в Мистическом Доме... сложно настолько, что так и ослепнуть можно!), убеждаюсь, что Джонатан Смит сидит на своем месте (его присутствие в офисе было нами проверено через анонимный телефонный звонок аккурат перед началом операции, но еще раз убедиться в его местонахождении да и отсутствии ненужных свидетелей все же стоило) и в одиночестве работает за компьютером (на свою фотографию в интернете вроде бы похож), и на миг отменяю технику. Мы появляемся в кабинете, я опускаю свою руку на плечо мужчине и вновь использую артефакт. И вот в новом Мистическом Доме нас уже трое. Джонатан Смит испуганно дергается, увидев перед собой туманную фигуру Арисы и почувствовав у себя на плече мою руку, но я силой удерживаю его на месте. Воздушные оковы надежно фиксируют этого вора на стуле и не дают ему даже пикнуть не по делу. Что ж, теперь можно и поговорить.

— Здравствуйте, Смит-сан, — угрожающе-ласково обратилась к застывшему пленнику Ариса, — не поможете ли Вы нам в одной мелочи? Мы будем Вам очень... признательны.

И пока девушка склоняла адвоката к сотрудничеству, весьма умело играя на его нервах, я быстро обыскал пиджак пленника, выудив оттуда простенький защитный амулет. Хм, а ведь слабеньких аякаси он вполне способен отвадить. Да и любые Разумные ёкаи вряд ли бы сунулись к нему, боясь нарваться на неприятности с экзорцистами. Значит защита и банальные деньги. Весьма ловко его подцепил господин Кин, нечего сказать! И наверняка он Смита еще и припугнуть успел опасностями сверхъестественного мира! Но сейчас этот факт весьма удачно играет нам на руку.

Так. Джонатан уже кивает и всячески выражает свою готовность нам помочь. Освобождаю ему правую руку и подсовываю свой ноутбук (параллельно мысленно позвав Мицу, чтобы он проследил за его манипуляциями и взломал пароли, которые задерганный нами Смит просто не знал). Пять минут работы и Ариса становится на десять миллионов йен богаче. А еще чуть погодя на ее счета (временные) падает еще пятьдесят миллионов. Ха! Неплохая кубышка у Кина... была. Еще один переведенный миллион обнуляет счет теперь уже совсем бедного Джонатана. Все, цель достигнута, можно уходить.

Так, а вот смертоубийство нам тут совсем не нужно. Джонатан Смит виновен лишь в махинациях и только. Догадывался ли он о том, что это дело дурно пахнет? Безусловно. Но денег мы адвоката уже лишили, да и страх теперь безраздельно властвует в его душе. Это и будет достойной карой за его проступки.

— Стой! — я быстро заставил адвоката потерять сознание, нанеся точно рассчитанный воздушный удар, и перехватил руку Арисы, уже собирающейся запустить в него чем-то нехорошим и, подозреваю, смертоносным. — Придержи свою жажду мести для тех, кто ее действительно заслуживает. Этот Смит не участвовал во всем этом напрямую, а деньги мы у него уже отняли. Не стоит его трогать, свое он уже получил, поверь мне.

Не знаю, как ей это удалось, но Ариса явственно сверкнула на меня глазами из-под туманной маскировки (интересно, бывало ли у меня такое же выражение... маски?), нехотя отменила свою магию и, резко развернувшись, покинула кабинет. Я тихо хмыкнул, убрал в магический пространственный карман свой ноутбук и последовал за ней, походя испепелив небольшой молнией защитный амулет Смита.

К сожалению, я не мог стереть память этому адвокату своей Силой (для этого мне было необходимо его добровольное согласие, а иначе я просто-напросто выжгу ему мозг), а в ментальной магии я практически не тренировался. Опять же, следы подобного вмешательства точно останутся... Так что лучше положусь на то, что страх не даст ему распустить свой язык. Да и не видел он ничего. Почти. И, в конце концов, присмотреть за ним мне будет несложно.

Нагнав Арису уже на лестнице, я развеял вокруг нас туман и, покосившись на ее хмурую задумчивую физиономию, спросил:

— Ты как, порядок?

— Нормально. — нехотя буркнула она, чуть погодя.

— И все-таки классно ты его застращала, Ариса! — сказал я, усмехнувшись, и добавил. — Так что я уверен — всю оставшуюся жизнь Смит будет мучиться, вздрагивая от каждого шороха. И это наказание будет для него даже страшнее быстрой смерти...

— Пфх, — фыркнула мне в ответ девушка, но ее лицо явно просветлело, — не стоит меня подбадривать, Рю! Я признаю, что в этом случае ты был прав. Но, — она твердо посмотрела мне в глаза, — больше никого из причастных к смерти моей семьи я не помилую. Ясно?

— Если они будут замешаны, то я это увижу и... да будет так, Ариса. — я твердо встретил ее взгляд и кивнул. — Я даже помогу тебе в таком благородном деле.

— Ты уже помогаешь, — заметила мне Ариса, отвернувшись, но я заметил как ее ухо смущенно порозовело, — но месть — мое дело.

— Как скажешь, Ариса. — ответил я, не удержавшись от новой улыбки. Ну вот, в душе-то она — весьма милая девушка!

Мы молча вышли из здания, и я отменил технику, стоило нам добраться до ближайшего безопасного переулка. Фух. Чтобы создать Мистический Дом, покрывший не только офис, но прилегающие улицы, пришлось изрядно поднапрячься (силу для создания техники амулет все равно брал у пользователя), но безопасный отход того стоил. Лишние свидетели нам были совершенно ненужны.

Итак, теперь пришла очередь Тадао расплатиться за все.

* * *

Порыв моего ветра разметал по темному складскому помещению пепел негодяя, застигнутого здесь нами во время активных сборов для побега из страны. Струя свежего воздуха немного прояснила мое сознание, заодно скрыв последние свидетельства смерти Тадао. Да, в этот раз у меня даже тени сомнения не возникло — он полностью заслужил свою участь. Ведь оказалось, что именно он вывел Кина на людей, помогавших бабушке Арисы с ее тайными счетами! Навел, собрал на них и их родных досье и даже в захвате поучаствовал! И тогда всю нужную информацию у них буквально выпытали. Пожилая чета, их взрослая дочь, ее муж, ребенок, их внук и сын... Они надавили на взрослых через мальчика, всех замучили, а потом — концы в воду. Арргх! Сколько тьмы и грязи! И это ветвь Клана, входящего в Круг?! Прямо не экзорцисты, а бандиты какие-то! И вообще, очень похоже на то, что им некая сила конкретно так вдарила по мозгам. Этот Тадао в попытках вымолить себе помилование лепетал о каких-то запретных ритуалах, проводимых в поместье Кина. Плохо дело. И месть за родных Арисы начинает все больше походить чуть ли не на полноценную "светлую" миссию по истреблению мерзких злобных колдунов.

А еще этот шпион следил непосредственно за бабушкой Арисы и незадолго до гибели пожилой волшебницы снял параметры ее ауры (через личные вещи в доме женщины) артефактом, выданным лично Кином. Вот после этого признания девушка и не выдержала. "Геенна огненная" — весьма подходящее заклинание для казни таких нелюдей! И мое духовное пламя, охватившее его жалкую душонку, тоже пришлось весьма к месту...

Теперь же Ариса так и замерла недвижимой фигурой, тоже пораженная масштабом открывшихся нам злодейств. Взгляд карих, почти черных, глаз устремился в никуда. Пальцы мертвой хваткой сжались на рукавах теплой серой кофточки (девушка безотчетно обхватила себя руками). Я тоже был слегка не в себе, но... нужно было действовать, пока все эти убийцы от нас не разбежались.

Быстрым движением выхватываю из магического пространственного кармана ноутбук, делаю несколько запросов для Мицу и после его оперативных и четких ответов, наконец, выдыхаю застывший в легких воздух. Никто еще не сбежал! В поместье засели гады! Ну ничего, тем проще нам будет их всех прихлопнуть одним ударом!

— Ар-риса! — не в силах сдержать свое яростное возбуждение громко позвал я девушку, почти прорычал. Она тут же стремительно повернулась ко мне, моментально вернувшись к действительности, и, видя выражение моего лица, одним прыжком подскочила ко мне и заглянула в ноутбук через мое плечо. Адрес, план здания, снимок местности со спутника, список имен... ей хватило одного мимолетного взгляда, чтобы разобраться в ситуации. Странная тень пробежала по ее лицу, но тогда я не обратил на это внимание. Ведь в следующий момент она опять улыбнулась мне своей фирменной убийственно-предвкушающей улыбкой и медленно кивнула. Мы поняли друг друга без слов. И, не сговариваясь, поспешили на выход со склада.

От портовой зоны, где мы сейчас находились, до особняка на окраине города было довольно далеко... Однако я окончательно плюнул на свои абсолютно неуместные сейчас секреты и предложил девушке добраться до места по воздуху, через Мир Духов. Если бы не обстоятельства и очевидная нехватка времени, Ариса наверняка замучила бы меня вопросами (по глазам вижу!), ну а так она просто кивнула. Я взял ее за руку, мы переместились в Преддверие (не стоит нам сейчас в таком эмоциональном раздрае бродить по глубинным Астральным Планам) и взмыли в воздух, окруженные сферой моего ветра (облик дракона принимать не стал, тут все-таки не настолько далеко было лететь). Во время нашего старта Ариса неожиданно сдавленно пискнула и ухватилась за меня обеими руками. Высоты что ли боится? Я покосился на ее заалевшую мордашку, которую она старательно отворачивала от моего взора (не ослабляя при этом своей хватки), и решил не задавать ненужных вопросов. Только осторожно приобнял ее за талию, страхуя от падения. Возражений не последовало.

Еще один плюс такого способа перемещения — впечатления от полета немного развеяли мрачные размышления девушки. Да и я тоже приободрился. Еще бы. Н-да, если бы меня сейчас увидели мои девушки... точно бы прибили!

* * *

Мы приземлились недалеко от двухэтажного особняка Кина, около самой границы его резидентной магической защиты. Неплохо же он тут окопался! Хотя Ариса пояснила мне, что алая полусфера щита, невидимая для обычных людей, была стандартной защитой для объектов Клана... и поднималась только в боевой обстановке, в том случае, когда маги ожидали нападения. Однако! Значит о том, что мы совершили, им уже известно? Или Кин просто перестраховывается? А, ладно, неважно. Ариса пообещала провести нас через эту защиту. Ведь она была стандартной, да и "пропуск" девушки все еще не был аннулирован. А вот дальше уже будет сложнее — начнутся личные разработки этих колдунишек ветви, и кто знает, чего они там накрутили на случай вторжения неприятеля.

Ну, отсюда ничего конкретного нельзя было рассмотреть даже с моими глазами — щит искажал картинку и не давал рассмотреть магию за барьером. Придется сначала проходить полусферу, а там уже будем смотреть по обстановке. Можно было бы попробовать прорваться через Астральные Планы, но... не хотелось мне туда соваться в этом месте. Учитывая то, что говорил нам Тадао про ритуалы, лучше было бы прислушаться к моей интуиции. А то в местах с такой мрачной историей могли водиться очень сильные темные духи или еще какая-нибудь монструозная хрень... да и непредсказуемая магическая аномалия вполне себе могла иметь место быть. Так что лучше уж доверюсь Арисе — так больше шансов проникнуть внутрь незаметно.

Эх, жаль я не взял с собой Тору и Мику, но они сейчас помогали Ёко в нашем общем бизнесе. А то, несмотря на нашу осторожность, мы все-таки серьезно потеснили некоторых наших конкурентов из свободных торговцев-аякаси. Кажется, они были из какой-то то ли банды, то ли общества... в общем, пару раз на наших змеев с курьерами-всадниками пытались напасть во время их встреч с поставщиками товаров. Мы, конечно, отбились. Духи оказались достаточно сильны, чтобы защитить контрактёров (да и в крайнем случае они могли просто-напросто ускользнуть на Астральные Планы), плюс во второй раз они нарвались на Ёко... кхм, что сказать — не повезло им. Тогда-то мы и смогли узнать о причинах такой агрессивной конкуренции. И вот теперь моя маленькая бакэнэко и моя цукумогами объясняли этим экстрималам всю глубину их заблуждений при поддержке Аки (Сакура и Ёко прикрывали остальных наших работников на встречах, где была реальная вероятность нового нападения). Нет, ничего такого, просто воспитательные тычки по чувствительным точкам и каналам сбыта, чтобы они поняли намек. Ну, если девушкам на пути попадутся совсем уж отморозки, то... но это вряд ли, не тот контингент. Они и нас-то больше стращали, чем пытались действительно убить. В общем, для Торы как раз образовалась подходящая практика (а Мика и научит, и присмотрит за сестренкой) — некоторые вещи никак не узнаешь на тренировках, только в поле.

Если честно, я думал что так будет даже лучше — не хотел пугать Арису вооруженной толпой за спиной. Трудно было бы заслужить ее доверие в такой обстановке. Но вот сейчас... даже и не знаю. В этом особняке пятнадцать магов. Большинство из них, конечно, — слабые и неопытные, но... они будут на своей земле. Хотя в крайнем случае я смогу призвать моих духов. Через нашу связь они придут ко мне почти в тот же миг, но... не хотелось бы мне оставлять моих подзащитных без прикрытия, да и Киёко лучше не отрывать от места ее наибольшей силы. Так что постараемся справиться своими силами.

— Готова, Ариса? — спросил я у девушки, и она лишь коротко кивнула мне с очень сосредоточенным видом. Что-то она притихла. Странно, для преодоления этой защиты ей ведь не нужно никаких особых приемов — достаточно просто добровольно держать меня за руку во время перехода, чтобы меня не посчитали за врага. Волнуется? Хм, возможно...

— Тогда пора! — заключил я и вывел нас в мир людей. Дальше мы должны были пригнуться (обычных часовых-наблюдателей никто не отменял) и пройти через щит, но Ариса меня удивила. Я почувствовал, как она напряглась и отпустила мою руку, а затем ее аура вспыхнула, формируя заклятья. От неожиданности нападения и некоторой растерянности после перехода из Преддверия, я не смог среагировать достаточно быстро. Три заранее подготовленных заклинания разом ударили меня в спину, и я замертво упал на землю.