— тогда, как мы можем быть уверены, что все что нам будет показано, это не простая видеозапись? — Подняв руку, словно являлась школьницей на экскурсии, спросила невысокая брюнетка в черном мундире, низ которого заменила короткая юбка, не достающая даже до колен.
— даже если вы не поверите в то, что увидите при помощи очков, у меня имеется некоторое количество устройств, которые заинтересуют военных. — Подросток многообещающе улыбнулся, скрывая раздражение за дружелюбием. — Впрочем, все кто захотят убедиться в существовании "пустых" на личном опыте, смогут войти в клетки... но за ваши жизни в таком случае я не отвечаю.
После этого, охранники раздали делегатам устройства, похожие на приборы ночного видения, с тем лишь отличием что стекла в них оказались абсолютно прозрачными.
— это голубоватое свечение вокруг вас... — Кога Юдзиро, первым разобравшийся в том как включить устройство духовного видения, теперь рассматривал своих спутников и собственные руки.
— каждое живое существо, вне зависимости от размеров и уровня разума, постоянно излучает в пространство некоторое количество духовной энергии. — Начал пояснять Садо. — Это можно сравнить с теплом, или же светом от включенной лампочки. Чем ярче "свет", тем дальше его видно, и тем выше вероятность того, что он заинтересует "хищников".
— однако, я не вижу отличий между вами, вашими подчиненными и моими коллегами. — Мужчина нахмурился. — Вы говорили, что нам необходимо надеть эти устройства, так как наш уровень духовной энергии слишком низок... Оу!
Последнее восклицание было вызвано тем, что силуэт подростка, ранее сиявший слабым голубым сиянием, резко вспыхнул ярким, почти белым огнем, что болезненно ударило главу инспекции по глазам.
— прошу прощения за то, что не предупредил вас. — Бывший король изобразил раскаяние на лице и в голосе, хотя на самом деле испытывал исключительно одно лишь удовлетворение от проделанной пакости. — Понимаете: если бы я и мои люди не скрывали большую часть своих духовных сил, то это привлекало бы к нам внимание хищных духов, а кроме них существует еще и организация духовных существ, которые занимаются истреблением опасных сущностей. Как вы понимаете, нам совершенно не хочется становиться объектами охоты, а потому приходится находить способы маскироваться под обычных людей.
— понимаю... но в следующий раз все же прошу заранее предупреждать о чем-то подобном. — Кога Юдзиро, успевший сорвать с головы устройство духовного видения, протер глаза кулаками, после чего вернул прибор на прежнее место, и теперь гораздо осторожнее посмотрел на подростка.
— ничего не могу обещать. — В полушутливом тоне, Садо развел руками. — Все разобрались с включением очков? В таком случае, прошу проследовать далее.
За железной дверью обнаружился коридор, от которого отделялось несколько проходов. Начать осмотр комплекса, бывший король решил с камер, где содержались "пустые" а так же захваченные его подчиненными, еще не изменившиеся души.
— что это за существа? — Зайдя в зал, где вдоль стен стояли металлические клетки, прутья которых светились ровным золотым сиянием, глава инспекционной группы ошеломленно уставился на серого паука с уродливой костяной маской на месте головы. Чудовище было ростом в два с половиной метра, а в длину почти четыре метра, из-за чего занимало весь внутренний объем своей камеры.
В соседней клетке, у дальней стены неподвижно сидела черная трехметровая обезьяна, а рядом с ней свернувшись клубком, делал вид что дремлет крупный крокодил с кошачьими лапами и волчьей головой. У стены напротив, в клетках меньших размеров, сидели еще не изменившиеся души, похожие на самых обыкновенных людей. Одни из них ни на что не реагировали, другие сидели и с легким интересом рассматривали пришельцев, третьи бились в решетки и истерично кричали, требуя что бы их выпустили и угрожая, что похитителям этого так просто не простят.
К счастью или к печали, но приборы духовного видения, не позволяли слышать рык монстров и голоса простых душ, а потому члены делегации, ощущали себя так, словно смотрят немое кино. Люди снимали и вновь надевали приборы, что бы убедиться в том, что клетки пусты...
— не советую вам этого делать. — Садо остановил главу инспекции, когда тот решил просунуть руку через прутья, что бы потрогать паука. — Может быть они и ведут себя спокойно, но не откажутся от возможности откусить от вас хотя бы кусок духовного тела. Вы же не хотите, что бы ваша рука сперва онемела, а затем рассыпалась прахом?
— я должен убедиться, что это все не иллюзия. — Упрямо и убежденно произнес Кога Юдзиро, но руку все же отдернул, чем заставил "пустого", недовольно щелкнуть челюстями.
— если вам хочется кого-то потрогать... хм, как-то пошло это звучит, не находите? — Чародей изобразил мимолетную усмешку, после чего вернул на лицо спокойное и сосредоточенное выражение. — В общем, для своих целей, можете выбрать одну из обычных душ, еще не подвергнувшихся повреждению духовных оболочек.
Кивнув, мужчина отошел к клеткам, в которых находились призраки людей.
— простите, но что вы хотите этим сказать? — Вновь подала голос брюнетка, до этого момента ошеломленно, с каким-то ненормальным интересом, рассматривавшая монстров.
— ммм... не понимаю о чем вы. — Садо задумался, но прежде чем ему успели что-то пояснить, хлопнул себя ладонью по лбу. — Прошу прощения, что-то я сглупил. Дело в том, что все существа, которых вы видите в клетках, когда-то были людьми. Привидения, это люди не успевшие завершить какие-то дела во время жизни, или же испытывающие сильные эмоции к какому-то человеку или предмету, из-за чего они не могут покинуть мир живых. В свою очередь "пустые", это существа с костяными масками и дырами в туловище, являются теми же самыми душами, но получившими повреждение духовных оболочек, из-за чего их внешность и разум претерпевают некоторые изменения.
— холодные! — Удивленно воскликнул глава делегации, снявший с головы прибор духовного видения, и теперь шарящий свободной рукой в клетке, где находилась душа девушки, ни на что не обращающая внимания.
"он что, за грудь ее лапать пытался?".
Рука мужчины, который изо всех сил щурил глаза что бы хоть что-то увидеть самостоятельно, погружалась в туловище души, заставляя ее контуры искажаться и покрываться рябью. Процесс был прерван вскриком второй девушки из инспекционной группы:
— господин Юдзиро, прекратите немедленно это бесстыдство!
— гхм-гхм... прошу прощения. — Мгновенно взявший себя в руки мужчина, поспешно надел на голову прибор духовного видения, и отошел от клетки.
Молчаливые мужчины в военной форме, даже не пытались скрывать своих ухмылок, но при этом сохраняли гордое молчание.
— что же, раз все насмотрелись на наш "зоопарк", предлагаю пройти в следующее помещение, где вы сможете ознакомиться с оборудованием, при помощи которого мы и отлавливаем духовные сущности. — Самым доброжелательным тоном, на который только был способен, предложил Садо.
Возражений не последовало, и вскоре люди уже заходили в соседний зал, где их ожидали шестеро бойцов в черных комбинезонах, под которыми выступали контуры брони. На столах лежали элементы доспехов, новые комбинезоны а так же датчики, излучатели энергии и ловушки для духов.
— позвольте начать с брони. — Заговорил подросток, и вперед по знаку рукой, вышел человек, на котором не было комбинезона. — Как вы можете видеть, доспех охотника состоит из нагрудника, наплечников, налокотников, наручей, набедренных пластин, а так же поножей. Отдельные элементы, скрепляются между собой при помощи ремешков, создавая достаточно прочный каркас, что бы человек не боялся получить вывих из-за неудачного падения, или перелом из-за удара конечностью "пустого". Материал, из которого состоит броня, создан на основе углеродных волокон, с добавлением синтетического шелка, обработанного для прочности специальными химикатами. Надеваемый поверх доспеха комбинезон, обеспечивает защиту от колющего и режущего оружия, а так же предохраняет от химического и термического оружия. Благодаря герметичности, которая становится полной при надевании не входящего в комплект шлема, боец может некоторое время обходиться без доступа к кислороду, используя системы жизнеобеспечения. В теории, защита обеспечиваемая броней и комбинезоном, могут позволить без вреда для здоровья, искупаться в кислоте... но все же рисковать и проводить подобные опыты, я бы не стал.
Как только лекция завершилась, члены инспекции стали рассматривать элементы брони, специально для них разложенные на столах.
— теперь перейдем к оборудованию, которое используют члены оперативных групп, отправляющиеся на захват духовных сущностей. — Решив что дал достаточно времени на изучение образцов, продолжил свой монолог бывший король. — Начнем пожалуй с датчика, фиксирующего излучение духовной энергии, который способен обнаружить даже слабого "пустого", с расстояния от двух до десяти километров. Нам удалось настроить оборудование так, что бы чувствительные элементы реагировали лишь на излучение объектов, не имеющих материального тела...
Люди столпились вокруг столика, на котором лежала прямоугольная коробка с четырьмя антеннами и сенсорным монитором. На самом деле, это был прототип прибора, который использовали отряды охотников, и от серийной модели он отличался большими размерами, меньшей мощностью, а так же неудобной формой и малой прочностью.
— следующий экспонат, это излучатель энергии. — Чародей подошел к столу, на котором лежал прямоугольный ранец, от которого отходил толстый длинный кабель, оканчивающийся короткой широкой трубкой с пистолетной рукоятью и спусковым курком. — В рюкзаке находятся кристаллические батареи, заряженные электрической энергией с примесью духовных частиц. Через кабель, заряд поступает в сам излучатель, из ствола которого вырывается поток энергии, способный в считанные секунды превратить человеческое тело в кучу пепла. На сущности, не имеющие материального тела, или на людей с высоким уровнем внутренней духовной энергии, устройство действует как парализатор, за счет духовных частиц, принимающих вид затвердевшей прозрачной пленки. Сразу отвечу на вопрос: нет, на себе и своих подчиненных я это устройство не испытывал.
Члены делегации стали переговариваться, о чем-то оживленно споря, а подросток тем временем подошел к следующему столу.
— третий экспонат, это ловушка душ. — Садо хлопнул ладонью по верхней поверхности металлической коробки, от которой отходил длинный провод оканчивающийся пультом с единственной кнопкой. — Не буду тратить ваше время, углубляясь в описание внутреннего устройства этого прибора, скажу лишь что его внутренний объем, позволяет запереть внутри духовную сущность почти любого размера... по крайней мере из тех, с кем мы уже сталкивались.
— мы сможем лично увидеть, как работают эти... изобретения? — Подал голос Кога Юдзиро.
— не только увидеть, но и испытать их на манекенах, или даже на захваченных ранее призраках. — Пообещал чародей. — А сейчас позвольте представить две наших последних разработки.
С этими словами он выложил на свободный участок очередного стола два предмета.
— и что же это? — Осведомился глава инспекционной группы, рассматривая матовую сферу размером с крупное яблоко, из которой выступала круглая кнопка, а так же рукоять от европейского меча.
— эта сфера является ослепляющей гранатой, заряд в которой на сорок процентов состоит из духовных частиц. — Садо ткнул пальцем в металлический шарик. — Поражающий эффект к сожалению невелик, но взрыв способен на две-три секунды, сделать любую жертву слепой и глухой. Использовать их предполагается только в случаях, когда отряду охотников придется отступать от превосходящего противника.
"вряд ли это поможет против тех же "шинигами", но во время боя даже пара секунд, это очень много".
Взяв в правую руку рукоять меча, бывший король зажал кнопку активации. Тут же загудел маленький генератор, из специального отверстия выскочил кусок лески длинной в восемьдесят сантиметров, тут же начавший сиять красным светом.
— аккумулятор, находящийся в рукояти, заряжен духовной энергией вытянутой из "пустых". Леска, заряженная подобной энергией, приобретает прочность, а так же разрушительные свойства... для примера: этим мечом, не прилагая больших усилий и не являясь мастером боевых искусств, можно разрубить кусок стали, толщиной в пять миллиметров.
— господин Ясутора. — Заговорил один из военных, до этого момента хранивших молчание и позволяющих Коге Юдзиро вести разговор. — Мы несомненно впечатлены всем тем, что вы рассказали и показали, но не пришло ли время реальной демонстрации?
— почему бы и нет. — Отключив меч, и дождавшись пока леска снова спрячется в рукояти, Садо взмахом руки указал на ранее никем не замеченную дверь. — Прошу, дамы и господа, пройдемте на полигон...
* * *
(отступление).
Это было самое обычное ночное дежурство, насколько обычным вообще может быть ночное дежурство оживленной тени, занявшей место убитого оригинала. Где-то далеко в небе, светила луна и тускло мерцали звезды, которые из-за многочисленных искусственных огней, вряд ли можно было увидеть обычными человеческими глазами.
Группа из пяти охотников на духов, патрулировала улицы Каракуры, не отклоняясь от своего маршрута, и как принято говорить в подобных ситуациях: "ничто не предвещало беды". Датчик фиксирующий излучение духовной энергии, мерно потрескивал, показывая ровный фон, где-то вдали лаяла собака, и даже припозднившихся прохожих нигде видно не было.
— может быть хоть сегодня отдохнем. — Пробормотал один из мужчин в черных комбинезонах, с прямоугольным рюкзаком за спиной.
— зря ты это сказал. — Тяжело вздохнул один из его напарников.
— почему? — Удивился охотник на духов, но ответа так и не дождался, так как у всех пятерых мужчин, на поясах начали вибрировать рации.
Стоило сунуть наушники в уши и нажать кнопку приема вызова, как из динамиков раздался взволнованный женский голос:
— "всем отрядам: в районе дома Куросаки Ичиго, зафиксировано сильное духовное излучение. Параметры энергии, характерны для подвида духов "шинигами". Внимание: в той же области обнаружен "пустой" второго уровня опасности".
— вот... невезуха. — Выдохнул сквозь сжатые зубы охотник на духов. — Мы ведь должны быть ближе всех к месту событий.
— какие приказы? — Лидер группы не обратил внимания на ворчание подчиненного, поспешив задать вопрос в рацию.
— "в сражение не вступать, пока не будет угрозы для жизни Куросаки Ичиго или его родственников. Необходимо собрать больше информации о "шинигами" и его способностях. Разрешено применение летального оружия, а так же рекомендуется экипировать герметичные шлемы на случай обнаружения. Господин Ясутора уже получил отчет и прибудет на место событий через четыре минуты". — Находящаяся на месте оператора женщина, взяла эмоции под контроль и теперь говорила быстро и четко.
— накрылся наш отдых. — Вздохнул один из охотников, натягивая на голову резиновую маску с встроенным прибором духовного видения и дыхательным аппаратом.
