Право выбора (сила желания 3)

— Хорошо. Но учтите — я буду сражаться до последнего! — вспылила Эльтерейсарра. — И в случае чего — ваша дочь заплатит жизнью!

— Если с ее головы упадет хоть один волос, жизнью заплатит вся ваша раса, — угрожающе прошипел Лавр. Королева вздрогнула и... пропала.

— Она обещала, что заклятье продлится еще полчаса! — возмутилась Татьяна.

— Нам надо открыть ворота сейчас, — решил Лавр. — Пока нас никто не ждет. Я знаю, что ты устала, любовь моя, но если мы промедлим... Лайра действительно может умереть.

— Эй, без нас веселье не начинайте! — неожиданно раздался мужской голос из-за их спины.

— Тронгрейм? — изумленно обернулись эльф с магичкой. Ну... это действительно был орк. Причем восседал он на огромном сером драконе.

— Я смотрю, тебе все-таки удалось договориться с драконами, — хмыкнул Лавр. — И ты, вопреки нашим запретам, решил к нам присоединиться. Ну... я ничего не имею против подобного подкрепления.

— Пожалуй, я тоже, — невольно улыбнулась Татьяна, с восторгом разглядывая огромного зверя. — Боги, как давно я не видела драконов! Его можно погладить? Он не обидится?

— Его зовут Иллир, — фыркнул Тронгрейм, глядя на то, как дракон ластится к Татьяне, позволяя чесать себя за ушами. — И он в восторге от того, что вы его не боитесь.

— Ты понимаешь драконов? — удивился Лавр. — Это даже не каждый эльф умеет.

— Последствия Эльфийского Поцелуя, — расплылся в улыбке орк.

— Но все-таки... как тебе удалось договориться? — не могла поверить собственным глазам Татьяна.

— Вы не поверите... но драконы отнюдь не добровольно служили Перворожденным. Светлым удалось завладеть их реликвией. И я пообещал Иллиру, что в случае победы эта реликвия к драконам вернется. Если вы подтвердите мое обещание, он выступит на нашей стороне.

— Один? — удивилась Татьяна.

— Пока один. Иллир не хочет подставлять свою расу. А вы что, думаете, одного дракона нам будет недостаточно?

— Смотря сколько Перворожденных встанут на нашем пути, — пожала плечами Татьяна. — В любом случае, нам нужно проникнуть в их убежище как можно быстрее. Только что нас навестила Эльтерейсарра. Точнее, ее голограмма. Она хочет выдать Лайру замуж за своего сына.

— А Лайра? — дернулся орк.

— А наша дочь сказала гордое "нет". Подумать только, — наигранно вздохнула Татьяна. — Такая блестящая перспектива!

— Демон ему в глотку, а не перспектива! — взвился Тронгрейм.

— Ну... тогда пошли штурмовать ворота вместе с нами, — хмыкнул Лавр. — И да, кстати... Иллир, мы подтверждаем обещание Тронгрейма. Как бы нам ни хотелось завладеть вашей реликвией, мы вернем ее драконам.

— Иллир говорит, что тогда драконы станут вашими друзьями по доброй воле, а не по принуждению, — улыбнулся Тронгрейм.

— Хотелось бы обсудить возможности такой дружбы подробнее, но... просто некогда, — вздохнула Татьяна. — Пошли к воротам!

— Стойте! — нахмурился орк. — Иллир говорит, что так просто ворота открыть нельзя. Ни мечом, ни магией, ни даже драконьим огнем. На них накладывал заклятье сам прошлый Властитель. Ворота могут открыться, только если произнести пароль. Пароль знают только избранные из Перворожденных. И еще один момент. Этот пароль нельзя выпытать. Перворожденный может его сказать только добровольно. Это тоже заклятье Властителя.

— Ну почему нам так не везет! — разозлилась Татьяна. — Где я тебе сейчас найду Перворожденного, который мне пароль скажет?! Хотя... стоп! Вейрер! Он обещал помочь!

— Обещал помочь убить королевскую семью собственной расы? — ехидно поинтересовался Тронгрейм. — Я сильно сомневаюсь, что дроу на это пойдет.

— Он обещал помочь открыть королевское укрытие! — упрямо повторила магичка.

— Ну ничего себе, его переклинило! — присвистнул орк.

— Я правильно понял? Вейрер увлекся тобой намного больше положенного? — в глазах Лавра полыхнул гнев.

— Я сказала ему, что между нами ничего не может быть. И что я люблю тебя, — успокоила Татьяна мужа, коснувшись его руки. — Я понимаю, что тебе это неприятно, но... в данный момент мы не можем обойтись без помощи Вейрера. Вот только... успел ли он доставить в Храм леди Эрлаэнеллен? Дроу определенно сказал, что не бросит ее, поскольку дал клятву.

— До Храма, скорее всего, он эльфийку доставил. Но ему наверняка придется ждать пару дней, пока в Храме появится Властительница, — вздохнул Тронгрейм.

— Властительница? — переспросила Татьяна, которая перестала понимать что бы то ни было. — Зачем?

— Ну как же, — растерялся орк, вынужденный объяснять прописные истины. — Она должна будет отобрать из множества кандидаток Верховную Жрицу.

— Властительница отбирает ее лично? — удивился Лавр. — Я думал, что это только фигура речи. А реально выбор делают жрецы.

— Да нет же, только сама Властительница! И Вейрер будет ждать, пока она не появится. Как бы он ни ругался на Эрлайни, он ее не бросит.

— Есть проблема, — хмыкнула Татьяна, переглянувшись с мужем. — Властительница не появится.

— Что значит, "не появится"? — растерялся орк.

— Мы ее взяли в плен.

— Вы взяли в плен Властительницу???!!! — потрясенно воскликнул Тронгрейм. — Ущипните меня кто-нибудь! Но это невозможно! Это же... это же Властительница! Как вы могли?!

— Мы? Совершенно спокойно, — хмыкнул Лавр. — На самом деле, это оказалось довольно просто. Властительница стала нам мешать. Мы взяли ее в плен. И пока не решили еще, что с ней делать дальше. Пару минут мы даже подумывали о том, чтобы самим стать Властителями, но... решили что это слишком хлопотно.

— Вы знаете, от вас потерял дар речи даже дракон! — потер свою бритую голову Тронгрейм.

— Виммла далеко не первый Властитель, с которым мы не сошлись характерами, — дернула плечиком Татьяна. — И вообще... какое нам дело до собравшихся в Храме? Вопрос сейчас в другом. Вейрера приглашаем?

— Хорошо, — сдался Лавр под сверлящим взглядом супруги. — Я даже обещаю, что ничего ему не скажу. И не сделаю. Но если только он посмеет...

— Не посмеет! — успокоила эльфа Татьяна и достала из кармана один из артефактов.

15.

Тайрон грел у огня ладони и задумчиво смотрел на Храм. Вот он, цель путешествия, на расстоянии нескольких сот шагов. Всего-то подняться на холм и войти в ворота. Вот только... некромант уже сильно сомневался в том, что хочет туда войти. Его дар уже не вызывал в нем отторжения и ненависти. Тайрон привык к нему. Даже слишком. И он знал слишком много разумных существ, которым было абсолютно все равно, что он — некромант. Татьяна с Лавром изначально отговаривали его от поездки к Храму. Трофим не придавал этому значения. И даже Вейрер, несмотря на то, что был Перворожденным, воспринимал Тайрона совершенно нормально. И даже нанял его, вопреки желанию леди Эрлаэнеллен. Теперь прекрасная эльфийка и на некроманта, и на дроу смотрела с одинаковым негодованием. Вот только Вейреру это было глубоко безразлично. А Тайрона задевало. Очень сильно задевало. Настолько, что он ничему был не рад. Даже тому, что добрался до Храма своевременно и попал в число тех, чьи заветные желания будут выслушаны и исполнены. Некромант просто не знал, какое именно желание он хочет загадать. То, что не избавиться от своего дара — определенно. Заставить леди Эрлаэнеллен себя полюбить? Глупо. Тайрон не хотел заставлять. Он мечтал, чтобы прекрасная эльфийка полюбила его сама, по собственной воле. Вот только сбыться этой мечте было не суждено.

— Тайрон! — окликнул некроманта Вейрер. — Мне нужна твоя помощь.

— Ты почувствовал опасность? — удивился Тайрон. — Но мы же у Храма. Здесь нам никто не может угрожать.

— Нет, дело не в этом, — вздохнул дроу. — Я хочу избавиться от своих чувств к Татьяне. Ты можешь мне помочь?

— Все так плохо? — посочувствовал Тайрон.

— Все еще хуже, — буркнул Вейрер, сел рядом и обхватил голову руками. — Я больше не могу. Сделай хоть что-нибудь!!!

— Что именно? Думаешь, я не избавился бы от собственных чувств, если бы это было так легко? — разозлился Тайрон.

— Но существуют же какие-то заклятья, отворотные зелья...

— А толку?! На меня они не действуют. А ты... Татьяна сразу почувствует, что ты под воздействием. И устранит его. Причем из лучших побуждений. Слишком уж она сама ненавидит, когда на нее давят. Лучше попробуй отвлечься.

— Как? — с горечью поинтересовался Вейрер. — Напиваться я уже пробовал. Не помогает.

— Хочешь, я тебе суккуба вызову? — хмыкнув, предложил Тайрон. — Проверенный способ. Конечно, я не могу сказать, что это решило мои проблемы... но... я определенно отвлекся.

— Если бы мне нужна была женщина, я бы ее нашел, — пренебрежительно отмахнулся дроу. — Слава богам, в желающих разделить со мной ложе я недостатка не испытываю.

— Поверь мне, Вейрер, обычная женщина и суккуб — это две совершенно разные вещи, — почти мурлыкнул Тайрон, погрузившись в чувственные воспоминания.

— Э-э-э... вы не могли бы мне помочь? — мужчины обернулись. Юная человеческая девушка переминалась с ноги на ногу и явно испытывала страх.

— В чем дело? — нейтрально поинтересовался Тайрон, стараясь не перепугать девушку еще больше.

— Понимаете, я — одна из претенденток на титул Верховной Жрицы.

— Ты?! — хором удивились мужчины. Худенький светловолосый воробышек больше походил на несчастную сироту, которую месяцами кормили голодом. Огромные серо-зеленые глаза, подрагивающие губы, одежда, из которой она явно выросла и в которой откровенно мерзла...

— Тебе есть 16 лет? — поразился Вейрер.

— Мне почти 17! — гордо заявило тщедушное создание.

— Как вас зовут? — вздохнул Тайрон, доставая запасной плащ, накидывая его на плечи девушки и предлагая ей присесть рядом.

— Лина... в смысле, Элеонора. Внебрачная дочь барона Ларекса.

— Это не того, часом, который тебя в плен брал? — ухмыльнулся Вейрер, покосившись на Тайрона.

— Да. Того самого, — согласилась Лина, протягивая к огню озябшие пальцы. — Он собирается жениться второй раз. И мне нет места в замке. Собственно, никогда не было, но теперь барон решил выставить меня за дверь. Потому-то я и заявила, что мечтаю стать Верховной Жрицей. Отец вынужден был послать меня в Храм. И дать охранника. Но...

— Кандидатку должны сопровождать как минимум трое охранников, — догадался Вейрер.

— Правильно. А от меня сбежали даже те трое, что дал отец. Хорошо хоть мой старый Дум меня не бросил. Он воспитывает меня с самого детства. Но его одного мало. Поэтому я хотела бы вас нанять. Не охранять меня по-настоящему, нет, — тут же торопливо принялась объяснять Лина, боясь, что мужчины сразу же ей откажут. — Только зайти со мной в Храм в качестве охранников.

— Я не смогу, — покачал головой дроу. — Я официально сопровождаю леди Эрлаэнеллен.

— Может... вы кого-нибудь посоветуете? — всхлипнув, посмотрела на мужчин жалобными глазами Лина. — Вы не думайте, я заплачу. Правда, у меня сейчас нет денег... но когда я стану Жрицей...

— Я некромант, — сообщил Тайрон.

— Я знаю, — пожала плечами девушка. — Ну и что? У тебя на шее — магический ошейник.

— Ну... если леди не пугает мой дар... мы с Трофимом готовы будем присоединиться к вам с самого утра. Где вы остановились? Пойдемте, я вас провожу. А лучше... давайте-ка вы присоединитесь к нам. Это будет безопаснее, — решил Тайрон.

— Рыцарь без страха и упрека, — ехидно пробормотал Вейрер, глядя в спину удаляющемуся некроманту.

Боги, и это что — некромант?! Вот это?! Вечно спешащий на помощь кому ни попадя? Бред! Может быть, Вейрер не слишком много знал о некромантах, но то, что Тайрон не вписывался ни в одно из представлений о них — это точно. Что за блажь помогать людям, которые его ненавидят? Ну хорошо... допустим, эта девочка не ненавидит. Только испытывает безотчетный страх. И что? Сразу надо изображать из себя рыцаря? Нет, многолетняя служба при королевском дворце явно не пошла Тайрону на пользу. Нахватался он всяких благородных манер, которые теперь, при его-то статусе, только мешают. Был бы он чуть больше некромантом, так наверняка не принял бы участие в рыцарском турнире, не взял бы Первый Эльфийский Поцелуй леди Эрлаэнеллен, не помогал бы ей в пещерах. Какого демона?! Она все равно шипит, как раздраженная кошка каждый раз, когда Тайрон к ней приближается! Несчастный некромант просто сохнет на глазах! Хм... может, к лучшему, что появилась эта девочка? Тайрон хоть немного отвлечется от своих проблем.

Вейрер закутался в плащ плотнее. Вообще-то, у него была одна мысль, как помочь некроманту. Его же допустили к Жрице загадывать желание? Так почему бы не загадать любовь леди Эрлаэнеллен? Дроу вздохнул. Может, это и была здравая мысль, но он не решился ее даже озвучить. Вейрер слишком хорошо знал, каким будет ответ. Демоны, а что он сам ответил бы, если бы ему предложили заставить Татьяну полюбить его с помощью магии? Впрочем, тут все немного сложнее. Во-первых, потому, что Татьяна сама магичка. И наверняка не только учует направленное на нее заклятье, но и отразит его. Да еще и голову свернет тому, кто покусился на ее свободу. В этом плане Тайрон был прав. Татьяна ненавидит, когда на нее давят. И не надо, не надо рассказывать, что до Верховной Жрицы она добраться не сможет. Как же! Попасть в королевский дворец Светлых эльфов тоже нереально. И что? Татьяна не только туда пробралась, но и поубивала цвет расы! Боги, если бы она не была столь сильной магичкой... может быть, Вейрер и не удержался бы от искушения ее заставить. Вот только существовали две проблемы. Первая — против Истинной Любви магия бессильна (даже магия Властителей), а вторая — кроме Татьяны существует еще и Лавр. И он однозначно не отдаст другому свою женщину. Нет, не стоит даже пытаться.

Вейрер вздохнул и с ухмылкой встретил возвращение Тайрона. За ним шел небольшой обоз — тощая девица (как там ее зовут? Лина?), обросший по уши престарелый воин (это, видимо, и есть Дум) и полудохлая кляча, еле переставляющая ноги. Мило. Некромант поймал насмешливый взгляд дроу и вызывающе дернул бровью. Вейрер шутливо поднял руки вверх, давая понять, что ехидных комментариев не последует (а так бы хотелось!).

— Слушай, мне пришла в голову неплохая идея, — подсел к дроу Тайрон. — Ты будешь загадывать желание у Верховной Жрицы?

— Нет. Я не попал в список избранных, — криво ухмыльнулся Вейрер.

— Считай, что попал! — хлопнул его по плечу некромант. — Я уступлю тебе свое место.

— Что?! — не поверил дроу своим ушам.

— Я передумал отказываться от своего дара. И возвращаться на службу к своему королю тоже передумал. Так что загадывай желание ты. Оно тебе нужнее.

— Не понимаю, — потряс головой дроу, чувствуя, что у него окончательно все перемешалось в мозгах. — Ничего не понимаю!

— А что тут понимать? Идешь к Верховной Жрице и загадываешь желание, — пожал плечами некромант, который, казалось, получал искреннее удовольствие от растерянного вида Вейрера. — Ты же мне сам недавно только говорил о своем самом страстном желании насчет Татьяны.

— Каком? — продолжал тупить дроу.