— Да, что вы такое говорите, конечно, нет, но ведь воспоминания, они то откуда и почему такие странные? Я вот не помню где учился, нет, конечно, у меня диплом есть, и трудовая книжка, но я только вам могу сказать, — не помню, как и когда я получал диплом, одноклассников не помню, а тех, что помню не должно быть в природе. Я ведь не мог сидеть за партой с ведьмой?
— Да почему нет, это то легко, вон их сколько, только и вздохнула Наталья, а что сны странные, так книжку пишите в стиле фэнтези, я думаю, свой читатель у вас будет. Посидев около часа и, видимо, успокоившись, Николай Иванович, еще раз извинившись за внезапный визит, откланялся и ушел.
Гость ушел, а Наталья задумалась над проблемой Фикса. Куда и как его устроить в матросы. Знакомых капитанов дальнего или ближнего плавания у нее не было. Каюту капитана она видела всего один раз и то мельком. Стоп, а это мысль. Если не примут, через час просто верну в квартиру, и дальше буду думать что с Фиксом делать.
*
Тук разложил морские карты на столе и пытался объяснить, где находится корабль, и куда в соответствии с распоряжениями Элен он должен идти. План Элен о захвате флагманского корабля он считал безумным, но, вслух естественно это не озвучивал. Когда во второй раз за недолгое его плавание под началом принцессы в воздухе открылась дверь, он был готов к появлению из неё Дона с его женщиной, но появился гном.
— Я к вам в матросы! На ваш пиратский корабль. Он ведь на самом деле пиратский?
На данный вопрос Тук ответить однозначно не мог, пираты, которые не грабят торговые караваны, а планируют нападение на флагманский корабль эскадры короля, несколько странноваты. Он, не стесняясь, охарактеризовал более точно и емко такие планы, правда, только один раз. Глаза Элен блеснули такой яростью, что он перевел тему на более безопасную.
— Гном на корабле? Тук решил уточнить, — какой из тебя пират? Что ты умеешь?
— А вот что. — После этих слов гном исчез и через мгновение Тук запрыгал на одной ноге вокруг стола.
-..... ты чем по ноге стукнул ... ? Тук перейдя на эльфийский очень емко охарактеризовал гнома. Почти сразу очень довольный собой Фикс проявился с молотком в руке.
— Я очень быстро бегаю, и по ногам не промахиваюсь, вот! Берете в команду?
Элен до этого момента не произнесла ни слова:
— Я беру, найди Тоц и устраивайся в кубрике, ты принят.
Быт матросов на корабле не отличается разнообразием, кто не на вахте, тот просто валяется в гамаке, или что — то выпиливает, как правило, модель судна.
На нового члена команды, которого привел Тоц, посмотрели с любопытством, но и только. Никто не бросился с радостными возгласами: 'привет, вот твой гамак, ты член нашего дружного коллектива', нет скорее наоборот. Гном как-то плохо вписывался в обстановку кубрика. И, если честно, Тоц не мог припомнить случая, когда гном плавал на корабле матросом или ещё кем, даже пассажиром. Может, конечно, это когда и было, он же не мог знать всё, но вот точно не при его жизни. Некоторым матросам даже захотелось, что называется, прописать на корабле салагу. Так сказать проверить на прочность, но внезапно над головой у гнома открылась дверь. Да, самая настоящая дверь, в том месте, где мгновение назад был потолок кубрика, — или палуба, смотря с какой стороны смотреть. Странно одетая женщина, стоя в дверном проеме, что-то спросила у гнома, и он радостно помахал рукой, типа, всё хорошо. Женщина кивнула, и дверь захлопнулась, потолок кубрика принял изначальный вид. Желающих прописать, проверить на прочность гнома, резко поубавилось. Все сделали вид, что да, все нормально, гномы на корабле вообще к удаче. А что, разве есть сумасшедшие желающие задираться, пусть с гномом, но у которого такие друзья, знакомые, а может вообще покровители?
*
Сидели в небольшом помещении без дверей и окон, но с прекрасным видом на все внутреннее пространство огромного портового амбара. Обоз разгрузился мешками с крупами, товар был взвешен и оприходован. Появилось возможность отдохнуть, поговорить по-приятельски.
Тын налил полную чашку очень крепкой настойки и протянул Харону:
— Пробуй, ну как, хорошо заварил?
Даже от маленького глоточка усилилось сердцебиение и что называется, прочистились мозги. Харон только кивнул головой, он еще не привык к настойке Тына и поэтому затруднялся с ответом.
Большой кот запрыгнул на колени Харону и стал тереться мордой о руку с чашкой настойки.
— Разольешь, перестань, — кот, естественно, не перестал, а потянулся головой за рукой с чашкой. Харону пришлось допить одним глотком настойку и вернуть пустую чашку Тыну.
— Знатный у тебя набор для настоек: кувшин-термос и две тонкой работы серебряные чашки.
— Подарок прежнего хозяина, жаль вот кофр теснённой кожи пропал. В карманах приходится носить. При каких обстоятельствах Тын оставил кофр и где, он никому, даже Харону, не рассказывал, но вспоминал о нем часто.
— Я смотрю, Найденыш подрос, как справляется со своими обязанностями?
— Да хорошо справляется, пропали грызуны, нет в амбарах, сожрал наверное всех, вон как вырос. А лесной кот должен быть таким упитанным и крупным? Он же вроде еще молодой совсем, а здоровый такой.
— Да ерунда, не загружай голову, просто хорошо кушает. В лесу, конечно, он был бы меньших размеров.
На разгрузочной площадке появился мужчина в гражданской одежде, но Харону хватило одного взгляда, чтобы уловить в незнакомце характерную выправку профессионального военного. Харон напрягся и стал ждать продолжения. Незнакомец, окинув взглядом амбар, направился к скамейке, на которой расположились приятели.
— Человека разыскиваю. Две золотые монеты за помощь. С этими словами он очень бережно достал лист плотной бумаги из внутреннего кармана и предъявил сначала Тыну, затем Харону.
— Нет, не видели, у нас таких тут нет, почти хором ответили приятели. А незнакомец уставился на кота, продолжающего тереться о колени Харона. Харон, почесав за ушами у Найденыша, еще раз уточнил:
— Нету здесь таких, и никогда не было.
— Нет, так нет, а два золотых это хорошие деньги, с этими словами незнакомец удалился, под пристальным взглядом Харона.
Тын тоже как-то сразу засобирался:
— Да, пора и честь знать, у тебя работы полно и мне в обратный путь собираться.
Рассовывая по карманам чашки и термос подумал:
— Вот и попал Дон в самый, что называется, переплет. И уже никто ему не поможет.
Заур, выйдя из амбара, отправился на причал.
Понятно, что юнец был в порту и видимо, отплыл из него, справедливо опасаясь за свою жизнь. А то, что сел в дилижанс и якобы поехал в столицу, не более чем очень хитрый ход, чтобы сбить преследователей со следа. Да, юнец не промах, в отличие от этих двух старых идиотов, это же надо: выкармливать детёныша саблезубой твари! Но кто стоит за юнцом? Почему эльфы представили Твену шкуру саблезубой твари, которая будто бы сожрала его сына? Им-то какой смысл врать и уводить след от Дона? Какой интерес? Непонятно. Но, похоже, след в порту теряется, а из порта логичнее убегать на корабле. Придётся фрахтовать шхуну.
*
Как известно, в теории все просто, и говорить на эльфийском это вам не мешки переносить из трюма в амбар. Дон несколько раз вспоминал эту присказку, сначала в течение трех дней выравнивая площадку под фундамент будущего дома, затем выкладывая бревнами первые венцы. Сказать, что он уставал, было не правильно, правильнее сказать, он к вечеру просто не в силах был шевелить руками и ногами и просто падал на импровизированную кровать из досок. Мааре доставалось не меньше, готовка еды и посильная помощь Дону оставляла и её к вечеру, что называется без рук и без ног. При всем старании чуть ли не каждый шаг в строительстве дома приходилось переделывать по два, а то и три раза. И это при том, что каждое бревно было пронумеровано, и у Дона был чертеж сборки, пусть очень схематичный, но был. Сказывалось полное отсутствие строительного опыта. Первостепенная задача была поставить стены, что бы спать в каком — то подобии дома, пусть и без крыши.
Ужинали, как правило, глубокой ночью едой, приготовленной во дворе стройки на костре. Обнимая Маар, и закутывая её в теплый плащ, Дон шептал:
— Скоро у нас будет свой дом. Все будет хорошо. Правда часто всю фразу он сказать не успевал, и засыпал сидя. Тут уже Маар приходилось укутывать юношу и следить за костром, — ночи были совсем не теплые. На восьмой день Маар просто запретила Дону работать.
— Все, нужно отдохнуть, сегодня просто осматриваем остров, готовим обед, и отдыхаем. Все! Ты мне нужен живой и здоровый. Дон не сопротивлялся. Он улыбнулся и подумал, что ему очень повезло с любимой. А еще он вспомнил, как уходил из дома отца в ученики чародея, да, как-то все вышло совершенно не так как задумывалось. И прошло-то вроде немного времени, а как будто прошла целая жизнь. Ушел из дома мальчишка, а сейчас битый невзгодами мужчина.
— Идем, показывай остров. Дон взял в руку ладошку Маар. Идем по кругу он не очень большой, да?
— Не большой, скорее маленький, а ты сверху, с палубы корабля не рассмотрел?
— Нет, я на тебя смотрел, боялся, а вдруг не захочешь остаться.
Остров и правда был не большой, и за день его вполне можно было обойти весь по берегу. Но такой задачи не стояло, Маар повела юношу на южную окраину острова, где как она помнила, должен был быть маяк. Маяк находился там, где и был уже больше сотни лет. Дона удивило, что маяк разрушается, и как бы у него нет смотрителя.
— Что случилось? Почему маяк брошен?
— Это был много лет назад, местные решили подзаработать. Зажигали ложный маяк на скалах в северной части острова. А там рифы под водой. Два кораблекрушения было. Кто-то из местных разбогател и уехал с острова. Но говорят, один из моряков каким-то чудом выжил, и рассказал в порту, что здесь на острове происходит. Доложили в столицу. Виновных не нашли, — кто же их на острове выдаст? А маяк упразднили, смотрителя уволили. После этого как-то жизнь на острове стала 'умирать'.
Наверх маяка не полезли, лестница деревянная совсем сгнила и первые же ступени провалились под ногами у Дона.
— Красивый он, жаль не работает, наверное, далеко огонь видно было.
— Наверное, согласилась Маар. Они сидели, обнявшись у основания маяка, и смотрели на волны.
— Вернемся на стройку, я заполню письмо и положу в бутылку, может получиться, что не успею написать, нужно заранее подготовиться.
— А кто нас будет и как здесь спасать? Кому мы нужны. Не фантазируй.
Но Дон подумал, кто может их спасти и как-то загрустил.
— А что, где два, там и три раза пробурчал он. Да и вообще не пропадать же подарку.
*
Тук осматривал свою правую руку, — к ней был примотан большой бронзовый крюк. Несмотря на, можно сказать, полированную поверхность крюка, он смотрелся нелепо и просто по-дурацки. Хотя блестел в лучах Светила устрашающе. Команда, построенная на палубе, выглядела ещё хуже. Хотя как выглядел сам корабль! Если Элен самолично работала над дизайном каждого костюма, причем как простого матроса, так и капитана, то над кораблем поработал Тоц. Причем явно в порыве творческого вдохновения.
У корабля появились лишние паруса, а рваные куски тряпок, сползающие с кормы и с палубы, создавали вид вынырнувшего из морской пучины. Круги, нарисованные сажей на щеках и носах у матросов, в сочетании с ремками одежды создавали жуткий колорит. Издали можно было решить, что по палубе бродят скелеты моряков во главе с капитаном, имеющим вместо правой кисти бронзовый крюк.
— Вы готовы идти на абордаж? Прокричала раскрасневшаяся Элен.
— Хыыы... Прорычала в ответ радостно команда.
— Не понадобится, пойду я и гном Фиск. Мы захватываем флагманский корабль королевского флота.
А дальше весь флот.
Вот здесь команда заорала по-настоящему.
— Вы все морально уничтожаете противника, бой нужно выигрывать без единого выстрела.
Тоц подумал, что если её план удастся, он будет до конца своей жизни под началом Элен. Причем без оплаты.
*
Наталья с трудом, но выпроводила соседку, — совсем не пригласить в квартиру было неудобно. Уже раз пять, а то и больше она находила повод позвонить в дверь с каким-либо вопросом. Ну, а тут, что называется, сам Бог велел обсудить. Это же надо: додумалась пригласить экстрасенса очистить квартиру, закрыть порталы и т.д. Да ладно очистить, хотя после некоторых так называемых экстрасенсов очистителей, что называется, чистить и чистить помещение. На себе такого могут принести, что не сразу и уберешь. Но это ладно, но додуматься закрывать порталы! Дикость, это же все равно, что забить слив у канализации в туалете, и плавать потом по всей квартире в соответствующем наполнении. Негативная отрицательная энергия куда, извините, должна деваться? А вот как раз в этот портал и вытягивается. Но тут важно соблюсти вектор положительной энергии, чтобы он, что называется, преобладал. А то может получиться, как раз из портала и надует.
Все это Наталья говорила себе под нос, так как переубедить и вразумить соседку не получилось. Обе разошлись по квартирам в неудовлетворенном состоянии. Да, но посуду опять придётся мыть. Закрыв слив пробкой, Наталья сгрузила в раковину на кухне чашки, ложки и тарелки, открыла кран с горячей водой и капнула в воду каплю Фейри. Тарелки с чашками скрылись в пене, и тут внезапно в струе воды из смесителя всплыла бутылка. Наталья моргнула раз, второй, — бутылка не исчезла. Взяла её в руки, — они с соседкой не пили, да и вообще Наталья уже забыла, когда пила что-то крепче кофе. Закрыв кран с водой, пошла в комнату изучать бутылку. Пробка, залитая воском, поддалась не сразу, но покачав из стороны в сторону, она была удалена, и свернутый трубочкой лист бумаги вынут из бутылки.
Прочитала послание, которое гласило:
Великой волшебнице Наталье
Спасите нас, мы: я Дон и моя жена Маар на острове, скорее всего на песчаном берегу.
Спасение отработаю.
Дон.
Так, и как это понять? Минут пять она собиралась с мыслями, потом направилась к шкафу, где за дверцей стояла ДВЕРЬ. Перцовый баллончик, прикрепленный на скотч предыдущим владельцем двери, так и висел на косяке. Это хорошо.
*
Заур рассудил просто: если следы беглецов на центральном острове Мориака не обнаружатся, то они хоть славно проведут пару дней. Как говорится, отдохнут по полной. Причем за счет казны. Поэтому, пройдясь по причалу, нашел нужный корабль. Двое напарников естественно не только не возражали, а только что не лопались от восторга. Если первые дни Заур тратил выданные деньги очень экономно, то впоследствии с некоторым удивлением выяснил, что он почти неограничен в тратах. Результат спишет всё. И это стало для него загадкой, которую нужно было решить, причем с максимальной выгодой для себя. То, что дело совсем не в юноше, а в его спутнице в отличии он напарников он понял достаточно быстро. Но кто она, если принцесса, как он думает, то можно попробовать что называется сорвать куш. Можно шантажировать всех: и нового короля, и принцессу, — ни за что не поверю, что у нее не запрятано где-то небольшое состояние.
