Там, где ты

Я в недоумении посмотрела на друга. Учитель? Философ? Так вот почему он так легко нашёл общий язык с детьми! Почему он никак не вязался у меня с образом военного! Я чувствовала в нём образованность и интеллигентность. Ай да Эдар! Как же хочется расспросить его обо всём поподробнее. Надеюсь, что у меня ещё будет такая возможность.

— Зная, что фагианцы не сдаются в плен, все оплакивали его. И вот, прошло шесть лет, и он запрашивает разрешение на посадку в нашей дипмиссии! Могли ли мы отвернуться от него?! Когда же мы убедились, что это действительно он и выслушали его историю, то не смогли остаться в стороне. Земляне, оказывается вы способны на сильные поступки, дружбу и жертвенность. Не все из вас такие ксенофобы, как думало Галактическое Содружество. Это стало для нас настоящим открытием!

Ролан Сторм нервно заёрзал на месте, почувствовав, что ветер начинает менять направление и буря может ещё пронестись мимо.

— Мы пришли, чтобы принести вам официальную благодарность от лица всей фагианской расы за спасение нашего достояния. Особенно хотим подчеркнуть, что появились новые предпосылки к продлению перемирия и началу обсуждения возможности подписания мирного договора. Безусловно это длительный и трудоёмкий процесс, который потребует от обеих дипломатических миссий упорной работы. Отдельно хотим выразить благодарность полковнику Ларсену, профессору Киморо, а так же, майору Сторму и его команде. Мисс Райс, — повернулся в мою сторону фагианский посол, — выражаю своё искреннее восхищение и преклонение. Вы, как женская особь превзошли всех вышеперечисленных мужей!

— Благодарю, господин посол, за оказанную мне честь и примите в ответ слова искренней благодарности за участие в моей судьбе, — ответила я ему на чистом фагианском.

Вот тут надо было видеть лица всех этих больших мужей! Ещё бы, какая-то девчонка, далеко не дипломат и говорит на фагианском. В общем, минутка моего маленького триумфа! Я почувствовала, как Майк снова сжал мою руку. Когда возгласы удивления утихли, слово взял один из дорианцев.

— Коллеги, раз вопрос с обвинением сам собой отпал, то может нам всё-таки расскажут про эту загадочную планету?! Что-то подсказывает мне, что там не так всё просто.

— Да, да, давайте послушаем, — раздались поддержавшие эту идею возгласы.

Судя по любопытным лицам, всем не терпелось узнать, что же за планету мы открыли. Рассказывать взялся Майкл, как начальник экспедиции и на долгих два часа в зале воцарилась тишина, прерываемая лишь резкими вздохами особо впечатлительных дорианцев.

— Так что, узнав, что мисс Райс может подвергнуться несправедливому обвинению, вся команда поддержала нас и было принято решение срочно лететь на Вегу. Формально мы конечно, не укладываемся в требуемые сроки: нам осталась ещё одна неделя.

— Майор, так получается, что вам удалось основать колонию на живой планете?! — воскликнул айр. Он кинул взгляд на «детектора», и тот явно подтвердил сей факт. — Но это меняет дело! Ещё ни одной расе такое не удавалось! Конечно способ, которым вы этого добились весьма необычен, но сам факт! Да и уровень проведённых исследований говорит сам за себя. Что же, думаю, что выражу общее мнение, если скажу, что заседание комиссии по пересмотру статуса Земной Федерации состоялось.

Я победно посмотрела на Ролана Сторма. Он был похож на рыбу, выброшенную на берег. Я даже испугалась, не хватил бы его удар, всё-таки пожилой человек. Тут я почувствовала, что мои руки уже свободны. Майк вскочил и подняв меня за них прижал к своей груди. Мы обнимались у всех на виду и слёзы радости текли по моим щекам. Что и говорить, переволновалась я здорово. Я ведь ни на минуту не забывала, что могу стать государственной преступницей и потерять сына навсегда.

— Кх-Кх! — прервали нас вежливым покашливанием.

Дружно повернув головы, мы увидели подходящего к нам Эдара. Взвизгнув от радости, я повисла у него на шее.

— Дружище, как же я рада вас всех видеть! — Краем глаза я заметила, что Майк как-то сразу погрустнел. — Майк, вы оба мне дороги, только по-разному, — попыталась я подсластить пилюлю.

Он заглянул в мои глаза и что-то долго там искал. Потом, согласно кивнул и улыбнулся своей кривоватой улыбкой. Пока дипломаты, как взрослые дядьки стояли кучкой и что-то шумно обсуждали, мы образовали свою маленькую кучку со мной в эпицентре. Меня резко сгробастали огромными ручищами и заревели на ухо:

— Райс, сколько ты будешь влипать в разные истории?! Когда же ты повзрослеешь?!

— Полковник! — отлепилась я от Эдара и перепрыгнула на подошедшего. — Я обещала, что если выберусь живой, и увижу вас, то обязательно расцелую! Ваша экипировка столько раз спасала мне жизнь!

— Да что ты, девочка, — тихо и ласково, как никогда, обнял он меня. — Да это меньшее, что я мог для вас сделать, особенно для тебя.

— Неправда, ещё Алекс! Он здесь?! — я с надеждой и страхом заглянула в глаза Ларсена.

— Здесь, и с нетерпением ждёт встречи. Я оставил его у Панина. С ним бы я не смог пройти.

— Спасибо, сэр!

Пока Вера разговаривала с полковником Ларсеном, Майк внимательно прислушивался. И тут вдруг он вспомнил, что у Веры на базе оставалась какая-то сильная привязанность. «Чёрт! Какой же он идиот! Как он мог забыть об этом. Этот «друг» приехал с полковником, и Вера скоро с ним увидится!» Шрам Майк сильно зачесался, к голове прилила горячая волна и он почувствовал, что ему стало трудно дышать. Потянувшись, он расстегнул верхнюю магнитную застёжку своего комбинезона. Рядом возник его отец и сделал приглашающий жест отойти в сторону и поговорить. Вера даже не заметила этого, так она была увлечена разговором с Эдаром и Ларсеном. Издалека они были похожи на членов одной дружной семьи, которые встретились после длительного расставания и теперь спешили рассказать одновременно все новости.

— Ну, здравствуй, сын — прервал его размышления отец.

— Здравствуй … пап.

— Как же давно мы не виделись! Ни одной весточки.

— Ты легко мог узнать обо мне всё, что нужно, — Майк старался при этом не смотреть Ролану в глаза.

— Я и узнавал, крохи. А я хотел знать от тебя и не сухие факты.

— Не начинай.

— Нет, я не буду, сын. Я … я уже давно пожалел о том нашем разговоре. Пока была жива мама, я всё узнавал от неё и при этом делал вид, что не хочу ничего о тебе знать. После же … . Майк, сынок, что с тобой стало? Что с лицом?

— Это война отец. Тут уж ничего не поделаешь. Я научился с этим жить.

— Скажи, — Ролан кинул взгляд в сторону Веры, которая вся светилась от счастья, — ты ради неё сюда прилетел?

— Да, пап. Это моя судьба. Я не могу её потерять.

Последнюю фразу Майк произнёс, как во сне. Он смотрел на Веру и видел, как два сияющих изумруда ищут его взгляд. Но он не улыбнулся ей в ответ. Чёрная паутина сомнений и страхов опутала его. Казалось, что эта липкая субстанция добралась до самого сердца и начала его отравлять.

Примерно в это же время, дипломатические представители четырёх рас закончили свои «кулуарные» беседы и дружно распрощались. В зале оставались только Ролан, Майк, Ларсен, Эдар и Вера.

— Господа, — обратился отец Майка к Ларсену и Эдару, — мне необходимо поговорить с сыном. Не могли бы вы нас оставить?

— Конечно, сэр — дружно согласились они.

— И вас, мисс Райс, я попрошу остаться.

Я тяжело вздохнула. Опять откладывается моя встреча с Алексом. Придётся потерпеть. Согласно кивнув, я махнула друзьям рукой, мол, «всё в порядке».

— Вера, мы подождём тебя снаружи, — прогрохотал своим басом Ларсен.

Когда мы остались втроём, посол Сторм внимательно стал меня рассматривать, при этом чувствовала я себя очень неуютно. Как коза на базаре, сказала бы моя Лолка. Эх, подружка, как вы там с мужем?

— Отец, прекрати — резко бросил Майк.

От него не укрылось, как пристально отец изучает Веру. Мысленно примеривая её рядом с сыном. Как же, он всегда привык к самому лучшему и его мальчик тоже. Достойна ли она занять место рядом с ним?

— А что, я ничего такого не делаю. Могу я рассмотреть девушку своего сына?!

Я вскинула голову и с возмущением уставилась на него.

— Это с чего это вы взяли, сэр, что я его девушка?!

— Стал бы он рисковать карьерой ради непонятно кого, да ещё и обвиняемой в государственной измене? — Мы продолжали дружно молчать. — Так вы что, ещё не обсуждали это? — удивлённо воззрился он на сына.

— Если ты не прекратишь, — зашипел тот, — то обсуждать будет нечего! Я не просил быть моим адвокатом и вмешиваться в мою личную жизнь!

— Сэр, — прервала его гневную речь Вера, — мы с вашим сыном в дружеских отношениях и у меня пока нет оснований считать иначе.

А что ещё я должна была сказать?! Мы с Майком и правда находились скорее в дружеских отношениях, чем в любовных. Мало ли, что было столько лет назад? Он не признавался мне в своих чувствах и не спрашивал о том, какие я испытываю к нему. Не было у нас времени это выяснить: приходилось стараться, чтобы выжить. Куда уж там до разговоров? Правда, вспомнила я эпизод на крыльце, один раз он пытался выпытать кто ждёт меня.

— Спасибо тебе отец! Первый раз за столько лет увиделись, и ты сразу же в очередной раз постарался сломать мне жизнь! — глаза Майка были похожи на грозовые тучи, мечущие молнии.

— Простите, господа, — не выдержала я, — думаю, что моё присутствие здесь излишне. Вам лучше выяснить отношения наедине, по-семейному.

Я резко встала с кресла и отправилась к двери. Вслед мне кинулся Майк, явно пытаясь задержать. В его голосе было столько отчаяния, что мне стоило больших усилий, чтобы не остановиться.

— Майк, сын, подожди, куда же ты! — кинулся ему вслед Сторм-старший.

Я открыла дверь и успела сделать только два шага за порог.

— МА-МА-А-А!!! — смёл меня с места и впечатал в стенку маленький торнадо.

Глава 41

— Алекс! Сыночек мой! Лапочка моя! Маленький мой, как же я соскучилась!!! — я, как и любая мать начала обнимать, тискать, целовать и сюсюкаться со своим ребёнком.

— Мам, я уже большой! Мам, а дядя Ларсен научил меня делать «йоку гери»! А ещё смотри, смотри скорей, у меня зубы новые растут!

— Солнышко ты моё, я всё-всё посмотрю, а ты мне всё-всё расскажешь и покажешь! Я теперь никуда от тебя не уеду!

Постепенно я успокаивалась и начала обращать внимание, что вокруг меня подозрительно тихо. Взяв Алекса на руки, я обернулась и практически впечаталась в застывшего за моей спиной Майка. Он возвышался над нами во весь свой рост, глаза широко открыты, а из того, что задет страшным шрамом стекает одинокая слеза. Я тоже застыла, не зная, что сказать.

— Майк, так это же вылитый ты в детстве! — брякнул дипломатичный «дедушка».

Я инстинктивно отступила на шаг назад и покрепче прижала к себе сына.

— Мам, а чего это дядя так смотрит? Это ты его что ли поцарапала?

— Нет, мой хороший. Дядя воевал. Это боевое ранение.

Майк сделал полшага вперёд. «Не надо … » — покачала я головой и ещё чуть-чуть попятилась. Спиной я упёрлась в кого-то. Искоса бросив взгляд, я увидела Эдара.

— Вера, пришло ваше время, — сказал мой друг.

Я снова быстро посмотрела на Майка и его отца. Было ощущение, что я попала в ловушку, из которой мне не выбраться. Взгляд заметался в поисках выхода. Не ожидала я от Эдара.

— Вера, давай мы возьмём Алекса, а вы спокойно поговорите? — предложил Виктор Сергеевич.

Конечно, это же с ним был Алекс, пока мы заседали. Наверное, мальчик так замучил капитана, что тот сдался и пошёл с ним «встречать маму». Его спокойный тон и понимающие глаза немного отрезвили меня. Сразу вспомнила, как уже не раз пожалела, что лишила Алекса отца, что не призналась Майку. А если со мной опять что-нибудь случиться? Что будет с моим сыном? Вокруг него много любящих людей, но Майк — родной отец. Да и дед у него, как выяснилось имелся, правда я пока не знаю, чего от него ждать. Начал он с того, что чуть не засадил меня за решётку! Помявшись ещё немного, чмокнула Алекса в кончик носика:

— Котёнок, побудешь ещё с капитаном? А дядя Ларсен и дядя Эдар с вами пойдут.

— Ладно, мам, только потом ты сразу ко мне! Нечего тут со всякими сердитыми дядями разговаривать.

— Командир ты мой! — чмокнула я его в пока ещё округлую детскую щёчку, такую сладкую, что не удержалась и прижалась к ней своей.

— Эдар, возьми его. Он по тебе тоже ужасно скучал.

Алекс взвизгнул:

— Дядя Эдар! — и тут же перешёл на фагианский, чем вызвал дополнительное удивление непосвящённых.

Виктор Сергеевич, полковник и Эдар дружно подмигнули мне:

— Райс, не дрейфь! — рявкнул Ларсен, и они ушли, кинув напоследок, что пойдут в апартаменты Панина.

Я повернулась лицом к семейству Стормов и поверьте, мой взгляд был далёк от дружелюбного. Как оказалось, я терпеть не могу, когда меня загоняют в угол. Майк, всё ещё слегка ошарашенный смотрел на меня.

— Отец, оставь нас одних. Прошу …

Тот помялся немного. Было видно, что его очень интересуют подробности происхождения мальчика, но и вновь терять сына он не хотел. Поэтому, молча кивнул, признавая наше право на приватный разговор и неожиданно сказал:

— Сын, я не хочу тебя снова потерять. Я буду рад, если мы снова станем семьёй.

Я видела, чего стоило этому гордому, облечённому властью человеку произнести такие слова. Я же не знаю ничего об их отношениях. Должно быть они очень непростые. Как только Ролан Сторм ушёл, Майк отодвинулся в сторону, пропуская меня в тот самый кабинет, в котором я провела столько неприятных часов. Внутри меня всё дрожало, что передалось рукам. Я буквально не знала, куда мне их деть. Как назло, даже карманов не было. Мысли хаотично метались. Я не знала, как себя вести. Заговорить ли мне первой, или подождать, пока Майк сам начнёт разговор? Держать дистанцию или позволить ему приблизиться? А захочет ли он после всего этого? Вдруг начнёт обвинять меня в обмане? Но Майк Сторм сам решил все мои сомнения. Он решительно приблизился ко мне и осторожно взяв за руку, оттянул мои пальцы ото рта. Надо же, а я и не заметила, как от нервов начала грызть ногти. Никогда раньше не страдала такой вредной привычкой. Он медленно взял мою руку и потянул её к себе. Я смотрела на него, как удав на кролика, не прерывая зрительного контакта. Прикосновение его горячих губ было нежным бархатом. Оно опалило мои пальцы, пустив по ним электрические заряды. Превратились в горячую волну, они достигли живота и заставили мышцы сладко сжаться. Никогда, никогда я не испытывала ничего подобного (уж на трезвую голову точно). Я продолжала стоять, боясь сделать одно неверное движение. Майк не разрывал зрительный контакт. Он ловил каждую мимолётную реакцию, слушал, как меняется моё дыхание. Потянув руку ещё на себя, он прикоснулся губами к запястью. Дышать стало труднее, а в горле резко пересохло. Я машинально облизнула губы. Он мгновенно перевёл на них свой взгляд и застыл. Время остановилось. Секунды замёрзли и стали хрустальными. Казалось, одно неверное движение, и они со звоном опадут к нашим ногам. Прикосновение его горячих губ к моим было таким резким и стремительным, что просто не оставило мне никакого шанса. Как я не потеряла сознание, не знаю. Он дышал мной, пил моё дыхание, ласкал волосы и каждый открытый кусочек моего тела. От так тщательно заплетённой косы ничего не осталось. Кажется, я давно уже начала сползать вниз, так как ноги просто подкосились от обрушившихся на меня эмоций. Я, всегда такая правильная и сдержанная, впервые осознанно отдавалась урагану страстей. И сразу же стали неважными все мои метания и сомнения. Как я могу сомневаться в этом мужчине, в том, что нужна ему? Кажется, что уйди я сейчас, и он рухнет замертво. Но и я теперь не смогу без него. Боже, как теперь остановиться? Думаю, что и Майку начали приходить такие же мысли, потому что эмоциональное извержение постепенно стало затихать. Наши поцелуи стали медленнее, нежнее, пока мы не смогли наконец перевести дух. Застыли у стены, соприкоснувшись лбами и кончиками носов. Это было так нежно и так по-семейному, что ли. Дыхание постепенно выравнивалось. Мы продолжали смотреть друг на друга: его тёмно-серые глаза и мои зелёные. Одной рукой он держал меня за талию, а другой под … ух ты! Да я отвязная девчонка! Другой рукой он поддерживал меня под ягодицы подняв над полом. И правда, как я этого не заметила? Ведь он очень высокий и по-другому мы не смогли бы так соприкоснуться. Краем глаза я заметила, что большинство из попавших на нашем пути стульев, валяется на полу.