— Да ладно, лучше себе оставить. Вещь-то ценная.
Мы уже собрались спать, как раздался стук в дверь.
— Странно, если Старый Извращенец уже вернулся, он не стал бы стучать. Или набрался так, что на ногах не стоит? Наруто, откроешь?
— Ладно.
Посетителем оказалась спутница Цунаде. На мгновение в моей голове возник смутный вопрос, зачем это она пришла к нам в комнату в начале ночи, но потом...
Я слушал историю Цунаде Сенджу, легендарного Саннина деревни Скрытого Листа и понимал, как же много у нас с ней общего. А ее боль во сто крат страшнее, чем я могу вообразить, потому что стоять над телами родных тебе людей и не иметь возможности что-то исправить — невыносимо. Неудивительно, что она ушла из деревни после отказа Третьего принять ее предложение по переформированию команд. Интересно, и чем он думал, все равно ведь все к этому шло и сейчас капитаны обычно сами стараются засунуть одного из членов команды в госпиталь на обучение, хоть и не кричат об этом... а даже С-ранговый ирьенин в команде здорово повышает ее выживаемость, без ложной скромности — проверено лично.
Тем временем рассказ закончился. Наруто молча обулся, обошел девушку и остановился в дверях.
— Пойдем, Айдо. Нам надо тренироваться, — и мы вышли в ночь, оставив позади себя расширенные в удивлении глаза. Наруто, иногда твоя логика меня поражает...
Неделя... Неделя сплошных тренировок... Спиралями недоделанного разенгана украсились все деревья вокруг водопада, который выбрал себе Наруто... Он загонял даже меня, не говоря о себе самом. Он умудрялся истощать даже свой огромный резерв и мне приходилось сливать ему чакру... Он тренировался до ожогов на ладонях и мне приходилось их лечить... Он отказывался уходить ночевать в кровать и мне приходилось таскать ему еду прямо на место, иначе бы он совсем помер...
Последние два дня прошли для меня как в тумане, и я не особо удивился, встретив очередное утро на собственной кровати. Так, что у нас? Смутно помню, как почти отрубаясь, сказал лисенку, что я спать и дошел до гостиницы, а он оставался тренироваться... Блин, он опять всю ночь там провел, а меня не было рядом! Наверное, в обмороке валяется. Хирайшин! Не успев даже всмотреться в метку, выхожу в комнате, до мелочей похожей на нашу. Хм, интересно, что это, прогресс в технике или невнимательность, могущая стать фатальной? Надо будет проверить...
От хлопка Хирайшина проснулся лежащий на кровати Наруто.
— Хей, лисенок, как ты здесь оказался?
— Не помню, наверное, вырубился. А где это я? И что она здесь делает? — Одновременно замечаем ученицу Цунаде, лежащую на полу без сознания.
— Хм, Наруто, а ты могуч. За одну ночь умотать девушку до потери сознания... Ладно, не красней, шутка. Судя по твоей бодрости, с тобой все в порядке, в отличие от некоторых... — подойдя к лежащей, быстренько просканировал Шосеном. Получила серьезный удар в солнечное сплетение, отправивший ее в нокаут. Да и не только удар тут был... А вот что еще — мне с моим ирьенинским С-рангом разобраться слабо. Обидно, значит, поступим по-простому — передачу чакры еще никто не отменял.
— М-м-м... Айдо?.. Наруто?.. О нет! Шиматта, какой сейчас день?!
— Понедельник, а что?
— Она все же ушла! Ее нужно догнать!
— Ты о чем?
— Неважно! Идем! Ее нужно остановить, пока не стало слишком поздно!
Ох, биджу! Опять тут закручивается что-то, в чем принимать участие у меня нет ни малейшего желания...
Бежим по следу зверств и разрушений, оставленных дерущимися саннинами, а в моей голове вертелось то, что рассказала нам с присоединившимся похмельным Джирайей Шизуне. Орочимару, скотина, ты все не угомонишься, все по больному топчешься. А Цунаде... Неужели, я встретил, наконец, человека, который меня поймет? Который полезет за своими родными людьми в безнадежную драку и не испугается просить за них у Бога Смерти? Хорошо, что она не согласилась на предложение этой змеюки, видеть своих родных личами — такого не пожелаешь никому...
А вот и они. Успели? Успели! Вон стоит Орочимару, а с Цунаде дерется... Кабуто?! Ну, что он чей-то шпион, было понятно и так, но что он находится на уровне саннина и может сражаться на равных с нашим будущим Хокаге... Не ожидал. А с Цунаде нехорошо. Она ранена? Что, Шизуне? У нее гемофобия? Вот так новости — великий медик и боится крови! Впрочем, с тем, что ей пришлось пережить...
— О, Джирайя! Давно не виделись! Да ты и помощников с собой прихватил! Ну что ж, это будет интересно, тем более, кое с кем мы не закончили в прошлый раз! Кабуто, призыв!
Очкарик отпрыгнул к своему хозяину... А славно тебя Третий отметелил. "Ручки-то — вот они!". Но размеров и опасности вызванных змей это, к сожалению, ничуть не уменьшило...
— А теперь моя очередь! Техника призыва! — хлопок... И Джирайя с недоумением смотрит на появившегося лягушонка. Мда, пьянство — зло, и не надо на порошок Цунаде ссылаться, я Шосеном так ничего и не нашел. Старый алкоголик...
— Ха, Эро-сеннин, надо меньше пить! — Да ты читаешь мои мысли, друг. — Техника призыва! — и... Мы смотрим на второго лягушонка аналогичных размеров.
— Я смотрю, ты даже на старости лет не перестал валять дурака, Джирайя! И ученика себе соответствующего подобрал! Ну, надеюсь сегодня все это закончится! Вперед! — Только бы успеть!..
— Кучиесе: Оникс!
— Здравствуй, Айдо. Как...
— Оникс, барьер, скорее!
— Что слу... — не договорив, ленивец выбросил вперед лапы и из них выросла громадная синяя плоскость. Как раз вовремя для того, чтобы бросившиеся змеи воткнулись в нее головами и с грохотом врубились в землю рядом с нами. Вот сразу видно — боец. Реакция не как у ленивца.
— Айдо, еще один такой барьер и ты останешься без чакры, — а ведь и верно, полрезерва как корова языком. Или барьером... Интересно, Хаттори-сан не их духовный учитель? Чего все за мой счет-то?! — Я ухожу, иначе ты не сможешь сражаться. На будущее не подставляйся так. Зови, если что. — Исчез.
— Молодец, Айдо, хорошая реакция! Так, пора с ними разобраться! Шизуне, на тебе четырехглазый, пацаны — охраняйте Цунаде.
— Ха, как бы не так! Кабуто обманул нас с Саске в лесу. Притворялся хорошим! Я начищу ему морду, чтобы объяснить, что врать — нехорошо!
— Тц, — разбежались в разные стороны. Я тут что, единственный знаю понятие "дисциплина"?
Так, времени ставить метки нет, я на каждую трачу не менее двух минут. Втыкаю кунай с печатью маячка рядом с Цунаде. А она все так же в прострации. Ну же, приходи в себя! Раз уж решила — надо сражаться. Трясу за плечо — без эффекта. А пощечины давать — страшно — вдруг она подумает, что на нее нападают и расплескает меня по полю мелкими каплями...
Краем глаза замечаю что-то неправильное. Черт, Наруто проглотила змея! Биджу, какие мерзкие у нее кишки... Цунаде вздрогнула от хлопка, но в себя по-прежнему не пришла.
— Рыжий, если все, на что ты способен — стать змеиной закуской, то лучше посиди здесь, это будет... — от очередного удара Кабуто Шизуне отлетела в нашу сторону. Бросившись на помощь, замечаю Наруто, кинувшегося в атаку рядом. Р— р— р... Впрочем ладно, отвлеки его на минутку, рыжий, а я сейчас вытащу ее и помогу тебе. От второго хлопка мой будущий начальник вздрогнула сильнее и, кажется, начала приходить в себя. Спасибо, Ками, за мелкие услуги...
— Шизуне-оне-сан, ты в порядке? — Блин, ну вот само вырвалось, ни с чего, честно...
— Д-да, кажется... Это был Хирайшин?
— Присмотри, пожалуйста, за Цунаде-сан и моим кунаем. А я помогу Наруто.
— Х-хоро... — к рыжему!
Как замечательно, что сподобился метку на лисенке обновить! "Сила" — активация! Н— на тебе в спину печатью, мерзкий шпион! Промахнулся, поднял вверх кучу земли. Биджу, с Кабуто в контактный бой вступать нельзя, вон, Наруто уже припадает на правую ногу и неуверенно машет левой рукой. Странно, уже должен был упасть. Мохнатый жилец помогает, наверное.
— Фуин: Меч-из-чакры! — Ох, как утомляет голосовая активация... Теперь главное, не подрезать клонов Наруто...
— О, а таких вещей ты на экзамене не показывал! Надеюсь, Айдо-кун, ты не забыл, что Орочимару-сама сильно хочет с тобой пообщаться? Мне даже начало казаться, что он думает о замене Саске на тебя...
— Заткнись! Вы не получите Саске! — А как же я, братишка?..
— Идиоты! Сейчас я покажу вам, с кем вы связались!
Очкарик внезапно развернулся ко мне лицом и странно изогнулся. Я быстро взмахнул рукой и чакролезвие прочертило поперек его груди глубокий порез, но... "Как же у него получается не ронять очки? Клеит он их, что ли?.." — подумал я, отлетая от Кабуто, приняв на ребра удар открытой ладонью. В противоположную сторону катился лисенок, рассекая белые облака развеявшихся клонов. Тело шевелилось как-то вяло...
— Стой, сволочь! Куда?! — Кабуто, раскидав нас, бросился прямиком к Цунаде. Черт, тело шевелиться совсем не хочет! Оставляю маячок прямо на земле. Хирайшин! Шизуне сидит совсем рядом, а до Цунаде дотянуться не успеваю! Но тут прямо перед бегущим четырехглазым встает Наруто... Ф-фух, спасибо, братишка.
— Наруто, не надо! Зачем ты защищаешь меня? — Цунаде-сан, вы не могли найти более неуместных слов? Женщины...
— Я еще не выиграл у тебя спор. Ты должна увидеть мою технику. Потому что стать Хокаге — мой путь шиноби! — Спасибо, Наруто, что подарил мне эту пару секунд, за которые я таки дотянулся непослушно рукой до воротника Цунаде. Надеюсь, она не сильно обидится за такое обращение. Хирайшин!
Что-то я давненько не видел этого... ничего. Уже настолько привык, что просто пропускаю мимо сознания? Или тут дело в чем-то другом? Как бы там ни было, сейчас я совсем не был рад привычной картине, потому что в этот раз пустота будто взбесилась и тянула чакру просто безумными темпами. Я перевел глаза на свои руки и ничего, кроме сжатых кулаков не увидел. Что за хрень?! А где пассажиры?.. Неужто доигрался? Соображаю, что руки по-прежнему чувствуют зажатые воротники девушек, но их самих не видно. В прошлый раз такого не было! Ладно, быстрее выбираемся, а то, чувствую, при чакроистощении в этом месте еще и не то показывают... Нашариваю взглядом маячок, оставленный на земле и мысленно тянусь к нему. Объемная картинка медленно поплыла ко мне, и одновременно с этим нить, ведущая к нему, постепенно начала менять цвет на красный... Я догадываюсь, что это значит, но выбирать другую метку нет сил. Да и пассажиров прямо под нос Орочимару или Кабуто не выкинешь. На последних остатках силы воли и чакры дотягиваю таки маячок и буквально вываливаюсь в реальный мир. На грохот, похожий на разрыв гранаты, уже почти не обращаю внимания. Цунаде с расширенными от удивления глазами поворачивается ко мне. Успеваю заметить, как в десятке метров перед нами Наруто впечатывает в живот Очкарика настоящий сформированный Разенган. "Освоил все-таки". Волна облегчения подхватывает меня и, невзирая на сопротивление, увлекает в тихую и уютную темноту полного опустошения резерва...
Интерлюдия. Спустя некоторое время.
Светловолосая женщина лет тридцати с прической из двух хвостов задумчиво сидела около кровати, на которой лежал красноволосый подросток. Видимых повреждений у него не было, но лицо выглядело так, как будто его только что выпустили на свет из глубокого подвала, где перед эти не кормили пару месяцев.
"Чакроистощение. А Наруто уже поднялся. Впрочем, понятно, Девятихвостый. Но почему они рядом? Неужели Данзо..."
За спиной женщины раздалось покашливание и на подставленный рядом стул пришел высокий седой мужчина. Может, кто-то бы и назвал его стариком, но он бы отказался от этих слов, посмотрев на его мощные мускулистые руки... или поймав его у задней стены женской раздевалки.
— Ну как тебе молодое поколение деревни, а, Цунаде? — мужчина привычным движением попытался заглянуть в поражающее воображение своей глубиной декольте сидящей. — Впечатляет?
— Это точно он, Джирайя? Ты не ошибаешься? — женщина так же привычно проигнорировала жалкие попытки флирта. — Все-таки мы видели их только младенцами.
— Хо-хо, ну, насчет Наруто ошибиться сложно, сама понимаешь. А его брат... Вряд ли во всей Конохе найдется еще один двенадцатилетний генин с именем, означающим "Путь любви". Да и убедил он меня, предъявив доказательства, скажем так... — на щеках мужчины выступил румянец. Он метнул взгляд на свою соседку — не заметила ли она. Но та даже не повернула головы, занятая своими мыслями.
— Он правда использовал Хирайшин? Или мне показалось?
— Правда. Его научил Генма. Но не это важно, Цу... наде, — седой произнес имя полностью, только наткнувшись на грозный взгляд. — Он знает.
— Что знает?
— Все. Кто его родители, чей он брат и кто виноват в том, что они росли в приюте. Кто такой Данзо, он тоже в курсе.
— Н-но как?..
— Утверждает, что Третий сам ему рассказал. Похоже на правду, потому что в момент гибели Хирузена он был рядом с ним и Орочимару. Так что наш недобрый друг мог и разболтать, чтобы отвлечь Сарутоби... Я убедил его ничего не говорить Наруто, пока мы не сможем обезопасить их от Корня. Корневики, кстати, уже попытались его завербовать, но он от них оторвался. На время, конечно... Я бы посоветовал тебе присмотреть за ним, пока все не разрешится, но, мне кажется, у него есть собственный план, который он предложит тебе, когда очнется. Так что не роняй сразу челюсть и не ори про глупых молокососов, сующих нос не в свои дела, береги нарождающийся авторитет, — хохотнул.
— А ты сам что, не возьмешься?
— Конечно нет! — лицо Джирайи приняло мечтательно выражение. — Меня ждет вдохновение! Кстати, давно хотел тебя спросить — почему Комура Айдо?
— Ну... Понимаешь... — Цунаде неожиданно смутилась — Когда его в ту ночь принесли в госпиталь и спросили как оформлять, было очень много раненых, нуждающихся в помощи, а тут еще бюрократия эта... Я успела кинуть только один взгляд и... в общем... Мне показалось, что он — девочка. Вот и само как-то выскочило...
— А "Комура"?
— Я вообще не знаю, что это значит, — буркнула себе под нос. — Сначала хотела "Като", но Шизуне могла обидеться на такую родственниц... ка. Так что первое, что в голову пришло...
Внезапно подросток на кровати зашевелился.
— Так вот кому я обязан девчоночьим именем... А фамилия вообще с потолка... Да вы — безответственная, Годайме Хокаге-сама!
— Да что ты о себе возомнил, сопляк! — вспылила Цунаде. — Сейчас я тебя!.. Спасибо за то, что защищал меня. — Внезапно успокоилась и положила ладонь на лоб парню. — Как ты себя чувствуешь?
— Отлично, только сейчас бы целого быка съел. А насчет защиты — это наш путь ниндзя! — Улыбнувшись, он подмигнул женщине.
— Хорошо, тогда идем вниз. Все уже нас ждут, — от мысли о выпивке у Джирайи поднялось настроение.
— Пойдемте. Только... Это... — Айдо замялся. — За девчачье имя вы мне должны, бабуля. И простым обедом вы не отделаетесь! — и с хлопком исчез.
— А ну стой, паршивец! Кто тут "бабуля"! Ты у меня год с D-миссий не вылезешь, будешь Хирайшином груши околачивать! — Под жизнерадостный хохот Джирайи крики возмущения неторопливо удалялись в сторону обеденного зала...
