— Вот ведь... А я уж надеялась — ты мне фокус какой покажешь, — расстроилась она. Я лишь виновато развел руками.
— А ты в один и тот же мир 'проваливаешься'? — спустя какое-то время поинтересовалась она. Я отрицательно помотал головой.
— Вот как... А во скольких ты был?
— Дай подумать... В восьми. Да, в восьми мирах 'повезло' помотаться, — прикинул я, припоминая свои приключения. Причем, опять же, веселых среди них не наблюдалось, все какая-то сплошная чернуха. Ну, разве что на драконьем озере. Да и то 'веселье' было весьма сомнительное — я ж там от одиночества чуть умом не поехал! Или не чуть, а самое, что ни на есть.
— Интересно, наверное, — протянула Рита.
— Не очень, — поморщившись, ответил я. — Когда тебя постоянно обманывают, используют, пытаются с твоей помощью уничтожить мир, когда на твоих глазах гибнут сотни людей, когда видишь место жертвоприношения тысяч... Интерес как-то быстро пропадает, озвереваешь и начинаешь устраивать массовую резню...
— А в книжках пишут, что это интересно, захватывающе, волшебно... Балы, красавицы, турниры, рыцари, волшебники...
— Вот, красавиц видел, а всего остального, — виновато развел руками. — Так что самым классным впечатлением из всех восьми 'провалов', в моей памяти была и остается ярморочная неделя в Торжке.
— И что красавицы?
— Ссуки, каких мало, — с чувством сказал я, вспоминая Лейлу, Рэне и Альраа. Кулаки сами собой сжались. Но я быстро вернул самообладание и расслабился.
— Что так?
— Одна предала, другая пять лет мозги крутила, а оказалась замужем, третья использовала, чтобы власть получить... Но та, хоть не врала, честно о своих намерениях заявляла.
— Как-то у тебя все не романтично совсем. Не как в книжках, — вздохнула Ритка.
— Ты просто книжки невнимательно читала. Там за красивыми словами именно такая чернуха и прячется.
— Не правда! Там: любовь, романтика, сказочные принцы и принцессы, ужасные драконы и прекрасные единороги!
— Видел я одну такую сказку, — хмыкнул я, вспоминая Рэне. — Дракон принародно украл, пусть будет Принцессу, из башни ее замка. Молодой красивый вик... пусть будет Принц, на белом коне и в сияющих зачарованных доспехах отправился на ее поиски. Долго искал, но нашел того самого Дракона. Вызвал его на бой...
— И? И что было дальше? — поторопила Рита, заинтересовавшаяся моей сказкой. Особый колорит которой был в том, что рассказывал непосредственный свидетель, даже участник событий.
— Дальше... Мы с тем Драконом как раз шашлыки на берегу озера жарили...
— В смысле? Какие шашлыки?! Как это вы с Драконом? — вытаращилась на меня Рита.
— Ну, это был четвертый мир, в который я 'провалился'. Девственный лес, скалы, озеро. И никого на десятки, а то и сотни километров вокруг. Даже звери человека не боятся. И разумный Дракон в соседях. По началу я еще держался, а потом от одиночества 'на стенку полез'. Зазнакомился с Драконом, не то чтобы скорешился, но... В шахматы играли, шашлык жарили, на рыбалку ходили... — пояснил я.
— Ладно, допустим, замнем для ясности, — кивнула Рита. — И что Принц?
— Ну, я так обрадовался пополнению компании, что невежливо, силой пригласил его к нам. Выкинул меч, дал в руки шампур с готовым мясом...
— И?!
— И, Дракон, зараза такая, сожрал Принца, доспехи выплюнул, свернул белому коню голову и насадил на вертел...
-???!!!!! — вытаращилась девушка.
— И знаешь, что он мне сказал, когда прожевал?
— Что?
— 'Ну я же Дракон'. И плечами пожал.
— Ужас какой!! — выразила свои эмоции Рита.
— Еще какой. Я потом полгода на жареное мясо смотреть не мог... Доспехи пожеванные похоронил потом. Вместо надгробного камня меч воткнул, — рассказывал я, а перед глазами вставали яркие цветные картины из прошлого. Даже слишком яркие. Иногда идеальная память — нифига не благо.
Помолчали.
— А знаешь, что самое интересное?
— Что же?
— То, что потом, через пару лет выяснилось, что Дракон был совсем не Дракон, а Драконша. И к тому же та самая Принцесса, которую якобы похитили. Они в человеческую форму перекидываться умеют. Да еще и замужем за другим Драконом по Драконьим законам. Такая вот сказка. Веселая, правда?
— Обхохочешься, — ответила Ритка.
— А у меня таких сказок не один десяток имеется.
— И все такие же?..неприятные? — уточнила она.
— Это еще самая безобидная. Всего с одним трупом. Остальные кровавее и жестче. В последней сказке три с половиной миллиарда жертв и целая планета захваченная демонами инферно. Рассказать? Или не портить аппетита?
— Знаешь... Может как-нибудь в другой раз? Мне и пережеванного Принцессой Принца пока что хватит.
— На самом деле она только верхнюю половину пережевала. Ноги я похоронил целыми. Рэне его где-то чуть выше таза перекусила, так что там даже кишки собирать с земли не пришлось, да и крови было немного, сердца же не было, чтобы ее по сосудам гнать, а нагрудник дракоша качественно обсосала, почти до блеска...
— Эй! Давай без подробностей! Я — натура тонкая, впечатлительная. Итак кошмары теперь мучить будут... наверно.
* * *
После вечерней трехчасовой тренировки мы с Риткой возвращались по домам вместе: нам было по пути. Эмоции от прошедшего двухдневного семинара плескали через край, но сил на их выражение было крайне мало. У Риты. У меня силы были, но привычка маскироваться в родном мире уже въелась настолько, что я делал это совершенно автоматически, даже не задумываясь, когда и необходимости особенной в этом не было. По той же причине я не стал в этот день сдавать на дан, хоть и мог бы, наверное. Вместо этого я сдал на пятый кю и вполне этим удовлетворился. Ведь не в поясах мастерство. А на экзамен шел только потому, что посещал занятия уже три с половиной года и какой-нибудь маленький поясок пора было уже получить. Так, для порядка. Чтобы был.
Мы с Ритой, вяло перебрасываясь восторженными комментариями по поводу прошедшей тренировки, завернули за угол здания и замерли.
— Это то, о чем я думаю? — тихо спросила она, остановившимся взглядом, глядя перед собой. — Ай!! — воскликнула она от моего щипка.
— Теперь ты уверена, что не спишь, — пожал я плечами, отвечая на безмолвное возмущение, буквально переполнившее повернувшуюся ко мне и упершую руки в бока девушка.
— За задницу?! Это домогательство?!!
— А ты хочешь, чтобы это было домогательством? — приподнял бровь я. — Кругом лес, рядом никого, до Сеньевки еще километра три...
— Эй-эй! — уже совсем не так уверенно и возмущенно сказала Рита, поднимая в останавливающе-примирительном жесте руки. — Давай не будем горячиться, а? Ты же не обидишь такую беззащитную меня? Ты же герой! А герои девушек не обижают! — и 'глазками Кота из Шрэка' хлоп-хлоп.
— Тебе кто-то говорил, что я герой? Я — убийца бога и Повелитель Повелителей Демонов Инферно, — скрестил на груди руки я.
— Ты же говорил, что спасал мир?
— Пока меня не подставил местный бог, которого я придушил за это.
— А Демоны?
— Одна демонесса-Княжна состроила из себя 'девушку в беде' и заманила меня в Инферно. Там я грохнул ее жениха, от которого она пряталась в Человеческих мирах. Потом понял, что меня использовали и бросился убивать ее. Гонял ее по всему Домену Мао, попутно кроша все, что отсвечивает и сопротивляется. А когда догнал, то выяснилось, что в процессе грохнул Повелителя Демонов. Так и стал Повелителем Повелителей, — выставил я руки перед собой и угрожающе пошевелил пальцами на них.
— И ты... эту Демонессу... убил? — с ужасом уставилась на меня Рита.
— Нет, — со вздохом опустил руки я, разрушая весь драматизм момента. — Отдал ей трон Домена и свалил. Вот такой я тряпка-кун.
— Ладно, уж, тряпка-кун, — рассмеялась она и хлопнула по моему плечу. — Пошли уже в деревню. Повелитель Повелителей! Надо ж было такое придумать, — тряхнула она волосами, устремляясь в знакомом направлении. Дорожки уже не было — заросла. — И глаза-то такие страшные! Словно и правда разорвать хотел! Я почти поверила... Не отставай, Михан!
* * *
Примечание к части
Отныне и далее хронология может нарушаться.
глава 56
— Знаешь, Миш, — задумчиво сказала Рита. — Все хотела спросить.
— Хотела — спроси, — пожал я плечами, наклоняясь над водой того самого памятного по прошлому 'попаданию' озера.
— Как ты с тем медведем смог справиться? Он же огромный был! А у тебя ни ружья, ни копья, ни даже плохонького ножика с собой не было? Ты вообще голый был!
— Адреналин, стресс, — пожал я плечами и зачерпнул воды ладонями, чтобы умыться.
Что интересно: дома было начало лета и вечер. А тут середина весны и первая половина дня. Хотя, чему я удивляюсь? Давно пора бы уже привыкнуть к таким выкрутасам во времени.
— Ты меня вовсе за дуру держишь? — укоризненно посмотрела она на меня.
— Тебе оно правда надо? — ополоснув лицо и отряхнув капли с ладоней, посмотрел я на Риту.
— Хотелось бы хоть немного представлять, с кем я уже второй раз в параллельный мир попадаю. На что можно рассчитывать в случае чего.
— Ладно, — не стал сильно ломаться я и, сжав правую руку в кулак, выщелкнул коготь. — Знакомая штука?
— Ооо дааа... — медленно протянула она, шокировано, расширенными от удивления глазами, прилипнув к моей руке взглядом. — Росомаха...
— Нет, не родственник. И — да, этой штукой я обзавелся во время своих скитаний, — сразу пояснил я. — И 'коготь' только один, не шесть, как у него.
— А главная его фишка у тебя есть? — в глазах девушки разгорался маньячный огонек любопытства.
— Какая? — прикинулся валенком я.
— Регенерация!
— Не хочу проверять, — пожал плечами я, уходя от прямого ответа, но без лжи. Слова той богини я помнил и относился к ним очень и очень серьезно. — Мелкие царапины заживают — и ладно.
— Но ведь надо же выяснить!!! — воскликнула она.
— Я тебя сейчас в озеро кину, — предупредил ее я, защелкивая 'коготь' обратно и ополаскивая руку от крови. — И, поверь, улетишь ты в самую его середину!
— Эй-эй! Я пошутила! Просто пошутила! — начала пятиться она от, поднявшегося с корточек и угрожающе сделавшего к ней шаг меня, снова подняв руки в защитном жесте. — Но, разве тебе самому не интересно?
— Мне не интересно. Мне больно! А давай тебе что-нибудь сломаем или отрежем? Вдруг срастется или отрастет?
— Ладно-ладно! Я поняла, — сдалась Рита. — Пошли уже, 'кидатель'.
— Пошли, — легко и светло улыбнулся я, превращая все в шутку. Мы вообще часто с ней так перешучивались, когда она делает вид, что очень боится делающего вид, что я очень жестокий и грозный, меня. На самом деле она не боится ни капельки. Ну вот ни на грош. Что, кстати, вполне оправданно, ведь я же белый и пушистый... В своем мире и с ней. Да и в Сеньевке я создал о себе именно такую память. Именно поэтому мне было тут так легко: не приходилось ничего из себя корчить, понтоваться и угрожающе зыркать, а также бить морды для поддержания образа. Приятно быть собой. Быть неопасным.
— Интересно, сколько тут времени прошло, с нашего прошлого посещения? — задумчиво поинтересовалась Рита на ходу.
— Судя по высоте подросшего подлеска, около двух лет, — прикинул я.
— Как это ты так смог разницу высоты прошлой и нынешней вычислить? — удивилась она.
— Элементарно — у меня идеальная память. Я каждую елку в своей жизни помню. И каждый камень.
— По твоим оценкам не скажешь, — уела она меня.
— Не в оценках счастье, также, как не в поясах сила! — наставительно сказал я.
— И в чем сила, брат? — спародировала она Данилу Багрова.
— В Ньютонах, — отшутился я.
— А в чем тогда счастье?
— Может быть в Люменах? — предположил я.
— Точно не в долларах? — уточнила она.
— Ты мне скажи, — усмехнулся я. — Ты же из нашего города в Сеньевку рвалась, не я. А тут денег точно не заработаешь.
— Ты прав. И веришь, нет, но почему-то я счастлива! — лучезарно улыбнулась Рита, от избытка эмоций прокрутившись вокруг себя, раскинув в стороны руки и запрокинув голову к небу.
* * *
Деревня оказалась именно там и именно такой, какой я ее и запомнил. Только и того, что несколько домов новых прибавилось.
Забавно, но первым встреченным нами человеком в этот раз, как и в прошлый была Верия и все у того же колодца. С теми же ведрами.
— Здрава будь, девица-красавица! — с веселой улыбкой от уха до уха на лице, поприветствовал ее я, еще только спускаясь с холма.
— И ты здрав будь, — ответно улыбнулась она, прикрыв от солнца глаза ладонью, приставленной к бровям. — Никак воротились, потеряшки?
— Воротились, — кивнул я. — Или, скорее уж, снова потерялись.
— Привет, Верия! — поздоровалась Рита, от избытка чувств, кинувшаяся обниматься к девушке. — Сколько ж мы с тобой не виделись?
— Две весны, — ответила Верия. — Две весны вас не было.
— А ты угадал, Миш, — с некоторым удивлением повернулась ко мне Ритка, отпустив из объятий девушку.
Я только развел руками и легко, словно они вообще ничего не весили, закинул оба ведра на коромысле себе на плечо. И это было не как в тот раз, когда я только изображал легкость, чуть не пукнув от натуги. Сейчас действительно было легко.
И, судя по глазам Верии, со стороны эта разница тоже была заметна.
— Ты окреп, Михаил, — уважительно сказала она.
— Кушал хорошо, — отшутился я.
Мы втроем двинулись по улице от колодца.
— Апанас как поживает? Все еще староста? — уточнила Рита.
— Так и что же ему сделается-то? Он мужик крепкий, в самом мужицком возрасте, когда уже и мудрость появилась, но и силушки еще порядком.
— И что же это за возраст такой? Как отсчитывается? — заинтересовался я, прикидывая свои годы.
— А это, когда дети уже на ноги встали, а внуки еще только подрастают, — отозвалась она. Я же расстроился: выходит, сколько бы лет за моими плечами ни было, пока семьей не обзаведусь, мудрость не проклюнется. Ну, что ж, 'маленькая собачка — до старости щенок', что тоже не плохо.
— Забавный отсчет, — улыбнулась Ритка.
— Ну, идите, устраивайтесь, — остановилась Верия у калитки. Да только не у той, что в прошлом году. За этой калиткой изба новая стояла, с еще не потемневшими толком бревнами.
— Погоди, — удивилась Рита. — Твоя же изба дальше по улице стояла?
— Теперь, эта — моя изба! — чуть зарделась девушка. — Мы с Житояром о прошлой весне свадебку сыграли.
— О! Поздравляю! — воскликнула Рита. — Прибавления не ждете еще?
— Нет, — чуть смутилась Верия. — Не дают пока Боги Пресветлые...
— Попросить? — сказал я.
— Что попросить? — не поняла она.
— У Богов за тебя попросить? — последовало мое уточнение.
— Думаешь, поможет? — с удивлением и немножко с надеждой спросила она.
— Чем Творец не шутит? — пожал я плечами.
— Ты в своих 'скитаниях' никак волховать начал? — удивилась Ритка.
— Ну, разве, что немного совсем, — заюлил я.
— Ладно, — улыбнулась Верия. — Идите уже к старосте. Да и ты, Миш, ведерки-то поставь. Хоть и окреп ты сильно, а все равно не легкие они.
