Тамрин остановился возле небольшой двери и открыл ее.
— Здесь, — повторил он, входя внутрь. Дэвиан последовал за ним.
Дверь вела в небольшую комнату без окон, освещенную электрической люстрой под потолком. Вдоль одной стены выстроились в ряд три шкафа с папками, в углу стоял письменный стол, на стене висели большие круглые часы, показывавшие ксаль-риумское время, и карта Внутреннего Дагериона. Единственной необычной деталью было большое, странного вида устройство посреди комнаты.
Здесь присутствовали два человека — молодой мужчина, что-то печатавший за столом, и высокий офицер средних лет в форме субпрефекта. При появлении Тамрина и его двоюродного брата субпрефект встал из-за стола и отсалютовал, коснувшись кулаком груди напротив сердца.
— Ваше Высочество, — произнес он, глядя на Тамрина, затем повторил приветствие, обращаясь уже к Дэвиану. Тот ухмыльнулся — нечасто кого-либо посещают двое "Высочеств" сразу!
— Дэвиан, это — субпрефект Матиас Карно, глава нашего отдела криптографии, — представил Тамрин. — Именно ему мы обязаны всеми нашими достижениями.
— Я впечатлен, субпрефект, — Дэвиан слегка склонил голову.
— Кронпринц Тамрин льстит мне, Ваше Высочество, — сказал офицер.
Дэвиан шагнул к непонятному аппарату в центре комнаты.
— Вот оно? — догадался он.
— Да, — подтвердил Тамрин. — Изобретатель нарек свое детище "Витарией", и, Даэмогос, оно достойно такого имени!
Дэвиан с интересом рассматривал пресловутую чудо-машину, но, разумеется, ничего не понял в том, как она устроена. Выглядела она как большой темно-коричневый ящик из лакированного дерева, а несколько циферблатов и блестящих никелированных рукояток на одной стенке придавали устройству сходство с громоздким радиоприемником. Клавиатура, напоминавшая клавиатуру обычной печатной машинки, стояла на отдельном столике и была присоединена к устройству при помощи электрического провода. За ней сидел молодой человек в военной форме и что-то быстро печатал. Клавиатура щелкала, а из щели в верхней части машины выползала длинная лента бумаги с текстом.
— Только не спрашивай, как оно работает, — предупредил Тамрин. — Во-первых, это страшная военная тайна. Во-вторых, я сам в этом ничего не смыслю. Ты просто печатаешь перехваченную шифровку, а машина выдает уже расшифрованный текст, и я понятия не имею, что происходит у нее внутри. Хотя... — добавил он, любовно коснувшись ладонью лакированной деревянной крышки, — по правде говоря, пока наша "Витария" читает тайные мысли северян, мне все равно — как она это делает. Чародейкам таких вопросов не задают.
Отступив на шаг от громоздкого аппарата, Тамрин посмотрел на кузена.
— О существовании этого устройства мы лишний раз не напоминаем даже самому Императору, Дэвиан. Ни прайм-канселиору, ни Магистру Дориалю Анно. Ты понимаешь меня?
Тот утвердительно кивнул.
— Можешь не беспокоиться.
— Что нового сегодня? — поинтересовался Тамрин у субпрефекта Карно.
Тот мрачно ухмыльнулся.
— Целая кипа бумаг, ваше Высочество. После анлакарского мятежа они постоянно обмениваются шифровками, мы едва успеваем все обрабатывать. В основном — рутина. Доклады и рапорты от разведки. Кое-какие радиограммы из Тсубэ. Было несколько сообщений от самой ???.
— Это личные позывные Ниоры Сетано, — пояснил Тамрин Дэвиану.
— Вот — самое интересное донесение, — сообщил Карно, протягивая Тамрину листок бумаги.
Тот прочитал и протянул Дэвиану. Сообщение было лаконичным.
50 В. ?? прибыл ?223. ???.
— Снова Сетано-тэн, — проворчал Тамрин. — И кого же она отправила пятидесятого весны? И куда?
— Позывные ?? нам неизвестны, — ответил субпрефект. — Прежде мы с ними не сталкивались.
— Новое соединение?
— Возможно. Либо они изменили позывные старых.
Тамрин повернулся к кузену.
— Северяне осторожны и предусмотрительны, Дэвиан, — сказал он. — Вряд ли они догадываются, что мы раскололи их шифр, иначе уже давно бы его сменили, но они никогда ничто не называют своими именами. Только коды, номера и позывные, и нам приходится гадать, что они символизируют. А когда мы уже близки к тому, чтобы разгадать, они берут и меняют всю систему позывных, и приходится начинать все сначала.
— А что такое квадрат ?223? — спросил Дэвиан.
— База "Сиюсей" на острове Айто, севернее Джангара, Ваше Высочество, — пояснил Карно.
— Что там у них?
— Ничего интересного, — ответил Тамрин, — не так ли, субпрефект?
— Да, Ваше Высочество кронпринц. Но мы знаем слишком мало, чтобы говорить наверняка.
— Но если наши догадки верны, значит, ?? вряд ли обозначает нечто важное.
— Я не люблю гадать, Ваше Высочество, — заметил субпрефект. — Хотя это и приходится делать слишком часто. Нельзя даже утверждать с уверенностью, ?? обозначает эскадра, корабль, или, может быть, человека?
Дэвиан вернул бумагу с донесением разведчику.
— Есть что-то, позволяющее предположить, что они намерены активизировать свои действия? — спросил он.
— Нет, Ваше Высочество. Ни в одном из расшифрованных донесений не упоминается о планах враждебных акций против Империи или наших союзников.
— Видимо, Дориаль Анно прав в своих предположениях, — заметил Тамрин. — В ближайшее время они нам не угрожают.
— Возможно, — согласился Дэвиан. — Но что насчет Ивира? Субпрефект Карно, есть новые сведения?
Офицер бросил вопросительный взгляд на кронпринца и дождался кивка. После этого он извлек из шкафа и положил на стол пухлую папку.
— Здесь перехваченные переговоры между Лакрейном и Кинто. В последнее время сообщений стало заметно больше.
Дэвиан взял наугад бумагу из папки. Листок с машинописным текстом, который, впрочем, сам по себе напоминал шифровку:
??22 прибыл в пункт назначения согласно графика. 674 докладывает о полной готовности. ?? ждет инструкций. Синий Дракон нуждается в уточнении пунктов 7 и 11.
"Ну, а чего ты ждал? — ядовито спросил Дэвиан сам у себя. — Что они напишут "Согласно плану атака состоится по таким-то координатам завтра ровно в полдень? Они не настолько любезны".
Он взял другую бумагу. На первый взгляд, она казалась более читабельной:
"Иль-Кедам предлагает очищенную медь 300 тонн по цене 165 марок. Симамура".
Его Высочество префект Каррел усмехнулся. Может быть, прямо сейчас он держит в руках бумажку, которая проливает свет на все секретные замыслы Агинарры относительно Ивира. А может быть, просто некий Симамура из Лакрейна спрашивает своих боссов в Кинто: покупать ли ему у господина иль-Кедама триста тонн меди по 165 марок за тонну?
— Скажите мне, что вы понимаете все это, субпрефект Карно.
— Лишь часть, Ваше Высочество, — ответил тот. — Наши аналитики делают все возможное, но убл... но агинаррийцы скрытны.
Карно принял из рук Дэвиана бумагу и бросил на нее быстрый взгляд.
— Мы знаем, что этот иль-Кедам — торговец оружием, поэтому уделяем особое внимание всем сделкам, которые он совершает. Но наверняка можно утверждать только одно: реальные военные поставки в Ивир с Севера превышают официально объявляемые цифры. Причем превышают значительно.
— Что само по себе ничего не доказывает, — заметил Тамрин с кривой улыбкой. — Назовите мне времена, когда торговцы оружием согласны были открыто признаться: что, когда и кому они продали. А главное, нам нечего возразить, господа. Империя пока не воюет с Ивиром, и никаких договоров, запрещающих Агинарре продавать оружие другим странам, не существует.
— Они всегда были упорны в достижении целей, — сухо сказал Дэвиан. — А их главная цель — прорваться на Юг. Жаль, что не удалось прижать их после Северной Войны.
— Это обошлось бы Империи слишком дорого, — возразил Тамрин. — Тогда ситуация не располагала к подобным действиям, Император Атавир вынужден был признать очевидное.
— Ситуация... — проворчал Дэвиан. — И вот какую ситуацию мы имеем, Тамрин.
— Ты знаешь, о чем я говорю. После Тиварны восточники не горели желанием воевать, особенно в водах Агинарры. Если бы Император решился на наступление, оно истощило бы силы Ксаль-Риума, а уж тогда та же Коалиция не упустила бы шанса урвать как можно больший приз для себя. Получилось бы, что мы воевали ради того, чтобы анадриэльцы и прочие наживались. Нет, Дэвиан, наш дед принял верное решение, согласившись на мир.
Тот махнул рукой.
— Я не знаю, какое решение было верным, да и нет смысла обсуждать прошлое. Но теперь мы получили то, что получили: Север, оправившийся от поражения и мечтающий о реванше.
— Но ведь мы тоже далеко не беззащитны, и они это понимают, — заметил Тамрин. — Им потому и нужны все эти "иль-Кедамы", что бросить Империи открытый вызов они по-прежнему не способны.
Дэвиан не стал возражать. Кузен улыбнулся уголками губ и повернулся к двери.
— Продолжайте, субпрефект, — напутствовал он. — Ставьте меня в известность обо всем, что узнаете, немедленно. А мы с тобой, Дэвиан, приглашены еше на одно занятное мероприятие...
— И куда же? — осведомился тот, когда они покинули кабинет и шагали по узкому коридору.
— Темплен приглашает нас.
— Что? Прайм-канселиор? — Дэвиан сузил глаза. — Зачем?
— Не могу сказать, но не думаю, что он хочет похвастаться своей коллекцией античных статуэток. Я рассчитываю, что старый хитрец решился-таки раскрыть свои карты.
Покинув здание, они спустились к ожидавшему черному автомобилю. Человек в штатском услужливо раскрыл заднюю дверцу; когда Дэвиан и Тамрин уселись в машину, он занял место справа от водителя. Пассажирский салон был отделен толстой перегородкой.
— В Новый Сенат, — распорядился Тамрин через переговорную трубку.
Машина тронулась с места. Дэвиан откинулся на спинку сиденья и выдохнул: было жарковато.
— К слову, Тамрин, — сказал он, — что твои люди узнали насчет покушения?
— Мы работаем над этим, — уклончиво ответил двоюродный брат.
— Рад слышать. А то у меня такое ощущение, что я знаю о происходящем меньше всех.
— Это тебя задевает? — поинтересовался Тамрин.
— Ну, знаешь, я в этой истории оказался главным героем, и мне даже не говорят, кто пытается убить меня.
— Ты уже знаешь. Ивирцы, как ты и предположил. Наш несостоявшийся мститель разговорился, теперь его допрашивают. Кое-что достойное внимания он даже рассказал.
— Просвети меня.
— Формально они экстремисты, работают на некоего Фатиха. Сейчас этот тип ударился в бега, но мы нашли их укрытие в городе. Прачечная, представь себе. Иронично, не правда ли?
— Не понимаю, что ироничного ты в этом нашел. Ну, и что еще скажешь, кроме того, что Фатиха наша доблестная секретная служба упустила?
— Мы продолжаем поиски. Заметь — я держу слово, твою подругу никто не беспокоил. Наши люди провели осторожную проверку, но, кажется, ты оказался прав — она не причастна.
— Я рад это услышать, — сухо отозвался Дэвиан.
— Только не смотри на меня такими злыми глазами, я лишь сделал то, что считал необходимым для твоей безопасности и блага Империи. Как я сказал — ее не беспокоили. Но ивирцам сообщили, когда ты будешь в ресторане. Кто-то следил за тобой, Дэвиан — кто-то, кто мог узнать о твоих планах. Во дворце есть их человек, а может, и не один.
— Да, похоже, секретная служба дала маху.
— Я не верю, что Фатих и его шайка сами могли внедрить соглядатая в Палатиан. Более вероятно, что этот человек работает на ивирскую разведку, да и убийц финансируют из Лакрейна.
— Тогда султан Ажади напрасно потратил свои деньги.
— Если бы только в этот раз, Дэвиан. Со слов нашего пленника, к Фатиху приходил некий мужчина, который передал записку. Там указывалось, где и когда тебя ждать. Ивирец описал его приметы, теперь секретная служба займется поисками. Будем проверять всех людей в Палатиане.
— Начни с Дориаля Анно. Он мне никогда не нравился.
— Очень смешно, Дэвиан, — Тамрин укоризненно покосился на кузена. — Но если говорить серьезно, я планирую провести поиски так, чтобы в Палатиане о них узнали.
— Понимаю, — кивнул Дэвиан. — Хочешь спугнуть птичку из гнездышка в траве?
— Вот именно. Устроим побольше шума и будем надеяться, что у нашей "птички" не выдержат нервы, и уж тогда... — Тамрин не договорил. — Но здесь нам остается только рассчитывать на удачу, а прямо сейчас нас ждет Орас Темплен, и он стоит всех ивирцев, сколько их есть на свете.
Вскоре машина остановилась у крыльца внушительного здания с высокой куполовидной крышей. Размерами резиденция Сената почти не уступала дворцу Императора и производила не меньшее впечатление. Широкие мраморные ступени вели к парадным дверям, у которых дежурила пара гвардейцев в надраенных шлемах и черных мундирах. Массивные ребристые колонны в стиле Первой Империи и черный мрамор стен придавали облику здания монументальность и мрачность. В нем было нечто архаичное.
Здание и не было новым, несмотря на вошедшее в привычку название. "Новым" его звали уже почти семьдесят лет, прежде Сенат занимал один из дворцов в центре города. Теперь там заседала выборная Народная Палата, учрежденная при Императоре Нерионе Втором, около ста лет назад. Прежде роль Сената была доминирующей — ни один закон, предлагаемый Палатой, не мог быть направлен на утверждение Императору без согласия Сената — но за последние двадцать лет роли поменялись. Многие полномочия, ранее принадлежавшие Сенату, перешли к Палате; тем не менее, большинство формальностей соблюдалось и сегодня. В частности, глава правительства, прайм-канселиор, одновременно являлся и Первым Нобилем Сената.
Тамрин и Дэвиан поднялись по ступеням. Гвардейцы вытянулись по стойке "Смирно", приветствуя их. У распахнутых дверей уже ждал щуплый человек в костюме.
— Ваше Высочество кронпринц Тамрин. Ваше Высочество принц Дэвиан, — он поклонился. — Прошу вас, господин прайм-канселиор счастлив будет увидеть вас.
Дэвиан осматривался не без любопытства — прежде он бывал в здании Сената нечасто. Изнутри оно выглядело так же, как и снаружи — тяжеловесно и мрачновато. Его планировка казалась консервативной, и неудивительно — Сенат, состоящий из преставителей знатных фамилий Империи, никогда не отличался склонностью к новаторству или либерализму.
Чиновник провел Тамрина и Дэвиана по двум лестницам и нескольким коридорам; все встречные кланялись им и провожали заинтригованными взглядами. Наверное, им нечасто приходилось видеть двоих принцев сразу, кроме как, разве что, на официальных церемониях вроде недавнего награждения. Наконец, провожатый остановился перед высокими лакированными дверями и, распахнув створки, почтительно отступил в сторону.
— Прошу вас.
Тамрин вошел, Дэвиан последовал за ним. Личный кабинет прайм-канселиора был обставлен без ложной скромности, но, впрочем, со вкусом. Дэвиану бросились в глаза несколько маленьких статуэток, аккуратно расставленных в ряд на полке за хрустальной дверцей массивного шкафа — явно из упомянутой Тамрином коллекции, о которой был наслышан весь Ксаль-Риум. Маленькое увлечение негласного правителя Империи.
