Мы со своей стороны встав на расстоянии от ворот тоже разместились в определенной формации, что вышло скорее автоматом, чем намеренно. Мы с Валетом стояли впереди, Кали немного левее и позади меня, Афина же правее и позади Валета. За почетный караул подошли големы Валета что сейчас были в коридоре, через который проходили атлантийцы.
Выйдя из коридора, Генералы сразу направились к нам, офицеры шли чуть позади, а големов они короткими командами оставили стоять и выхода. Остановившись на расстоянии двух метров, они молча уставились на нас. Валет как более дипломатичный решил первый нарушить тишину.
— Приветствую вас в нашей крепости, Спарте. Как прошла дорога?
— Спасибо. В дороги попадались некоторые существа, но ничего серьезного. — ответил Генерал по центру, по голосу был похож на Адриана.
Но уже в следующий момент они развеяли все догадки о том где и какой Генерал находиться, стянув свои шлемы открывая свои лица.
— Это мой соратник Генерал Вуйцик. — показал Адриано на если верить фамилии поляка, слева от себя, светловолосого, кареглазого парня. — Командир третьей дивизии.
— А это Генерал Порту. — был следом уже скорее всего француз, смуглый и темноволосый зеленоглазый парень с расслабленным лицом. — Под его командованием пятая.
— Меня зовут Валет, я отвечаю за бытовое направление нашей жизни и за Спарту в целом, Видока вы знаете, он главнокомандующий наших сил. Кали, его помощница и учитель. А девушка справа от меня, Афина, Следопыт и заместитель Ксены. — так же представил всех он. — Так чем обязаны такому визиту? — поинтересовался Валет. — Для обычного посещения вас слишком много. Что-то произошло?
— Это мы и хотели узнать, хотя не только для этого. Но для начала, может поговорим в более удобном месте, а наши офицеры пока отдохнут и посмотрят на Спарту, многие из них тут впервые.
— Конечно, это разумно. — кивнул Валет, без раздумий. — Следуйте за нами, а ваши офицеры могут посмотреть нашу крепость, только пусть не идут туда где заперто или куда их не пускают големы.
— Естественно, мы приличные гости. — серьезно кивнул Адриано, после чего повернулся назад к офицерам скомандовал. — Свободны.
Им большего и не потребовалось, они уже давно постягивали шлемы увлечено осматривая окрестности, на что посмотреть тут было в достатке. Один Купол если на то пошло, сойдет за небольшое Чудо Света, строение по своей сути все же огромное и внушительное. Ровный ряд атлантийцев распался и они большей частью направились в сторону Пирамиды, оставшаяся троица офицеров поспешили на Арену, похоже они уже давно определились с тем что хотели увидеть.
— Афина, пусть големы подготовят мой кабинет. — обратился Валет к девушке.
— Конечно. — ответила она, продолжив как не в чем небывало идти за ним.
Нам было понятно, что она уже телепатически раздает соответствующие команды големам, а вот Генералы несколько раз непонимающе покосились на Афину, но ничего не сказали. При нашем приближении к Пирамиде, големы у ворот открыли перед нами створки, выстроившись с краю как почетный караул. Видимо Валет постарался, чужую телепатическую команду скорее только Следопыты и могут почувствовать, и то далеко не всегда. За все время пути никто не произнес ни слова, лишь Генералы иногда недовольно косились на меня, будто ожидая с моей стороны проблем, да и вообще недовольны моим присутствием. Зайдя в кабинет Валета, у входа которого в карауле стояло пара големов, мы увидели что все уже было готово. Дополнительные стулья занесены и удобно расставлены по своим местам, трое напротив стола, и еще три возле места Валета, для нас. Валет с Афиной направились к столу, мне сидеть там не захотелось, потому я подпер стену у края стола. Кали взяв один из стульев придвинулась поближе ко мне сев боком, облокотившись рукой на спинку стула. Генералы, не проявив особого интереса к нашим расстановкам, присели на свои места в том же порядке как и шли. Похоже даже среди них троих, Адриано был выше по рангу.
— Так о чем вы собирались с нами поговорить? Тема как я понимаю для вас важная. — снова первым начал разговор Валет.
— Да, тема уже старая и мы довольно часто о ней упоминали, но поговорим мы не только об этом. — вздохнул Адриано, каким-то расстроено-недовольным взглядом наградив Афину и меня, точки раздражения в комнате.
Первая как он опасался могла читать его мысли, а второй, в смысле я, просто раздражал, пугал и вообще делал разные агрессивные вещи в их сторону. Мне это было отлично понятно, даже знаменитое чтение мыслей Следопытов не понадобилось.
— Начну с простого. Недавно произошло легкое землетрясение, что для этого места нетипично, а также наши артефакты показали затухающие волны маны пришедшие откуда-то издалека. Ваша группа спартанцев, находящаяся в Атлантиде, тоже заволновалась от произошедшего, но ничего не предпринимала. Вам что-нибудь об этом известно?
— Да, это наша вина. Мы охотились на Грабоида, того огромного червя о котором вам рассказывал Видок. Тварь эта сидела глубоко, потому там пришлось использовать эм-м нечто вроде тектонического оружия. — замялся Валет на объяснении, а ведь он Пасть даже не видел, лишь на словах. Только вернувшиеся оттуда спартанцы и понимают насколько же огромные там сдвиги земли произошли. Вот даже подумалось, а если такое заклинание во всю мощь использовать на Земле? Мда, планета будет в опасности.
— Успешно? — придвинулся Адриано, остальные Генералы тоже заинтересовано потянулись в нашу сторону.
— Естественно. — не смог удержать некоторого превосходства в голосе Валет. — Мы отправили на это задание наших сильнейших магов.
— Можно будет увидеть место боя? — впервые заговорил Вуйцик.
— Конечно, вас затем если хотите проведут к месту сражения. — легко согласился Валет, на такую просьбу.
Я на это заявление лишь поморщился, дело даже не в том что они увидят место нашего сражения, нет, пусть смотрят и поражаются. Проблема, что туда придется отправлять Следопыта, иначе через то поле шпилей к самой Пасти не добраться. А поскольку Следопыты у нас в одиночку не ходят, нужно будет и всю их тройку отправлять. А у нас для них и так дела есть. Скорее всего придется менять маршрут одной из троек спартанцев со Следопытом, а у нас с последними дефицит. Ладно. Там разберемся.
— Вы заняты непростой работой. — протянул последний находящийся тут Генерал, Порту. — Все эти охоты на существ, постоянный сражения. У вас даже нет времени насладиться этим местом.
— Да, это так. — смутился Валет. — Странно слышать от вас такие слова, извините если обидел, но вы... раньше относились к этому по-иному.
— Так было, мы ведь не солдаты. — хмыкнул он, после чего посмотрев на Вуйцика, добавил. — Ну не все. Все эти существа, которые могут разорвать, располосовать и сжечь тебя магией, не то к чему может быть готов обычный человек.
— Но мы же готовы. — протянула Кали, улыбнувшись. — А с вами что не так?
— Конечно, со стороны может выглядеть что мы трусим, не хотим ничего делать. — спокойно ответил на выпад Порту. — Да, так и есть. — приложил он ладонь к Вуйцику, который видимо хотел что-то возразить, вскинувшись. — Но мы исправляемся. Корпус Генералов один из итогов нашего преодоления неуверенности и страха перед угрозой Чернобога.
Порту говорил медленно и размеренно, неспешно, будто думал над каждым словом, странная манера речи, но высказывался он достаточно дипломатично, видимо он отвечал за скажем так "партию мира" в их троице, в которой Вуйцик был скорее всего за условную "партию войны". Это в какой-то степени было отражения нас с Валетом, где мы с ним делили мирный и военные дела, где я соответственно был за так называемую "партию войны". Было смешно смотреть на такое отражение нас у атлантийцев напротив.
— Мы тоже умеем и убиваем существ. — вклинился Вуйцик, проигнорировав предостерегающий взгляд своего напарника. — Нам это дается сложнее, мы не настолько сильны. Но если подойти к проблеме систематически, без спешки, то можно будет сломить кого-угодно. Мы с этим запоздали, но мы ищем способ решения проблемы существ Чернобога.
— Это похвально. — улыбнулся Валет. — Честно, я рад что вы решили разобраться с проблемой. И как я понимаю эта и есть та причина почему вы к нам пришли. Настоящая причина.
— Да, это так. — легко признал это Адриан. — Наши прошлые беседы были... несколько спонтанны, даже хаотичны. Хотя даже так у нас был заключен договор о взаимопомощи. — сложив ладони, он сделав паузу продолжил. — Потому мы бы хотели их углубить, расширить. Мы разошлись в разные стороны и практически не контактируем, почему это так произошло, влияние ли это Калиара, или случайность, но нужно это исправлять. Мы вновь должны быть одним целым.
— Вы хотите, чтобы мы переселились к вам? — не удержавшись, спросил я, предложение и правда было смелым.
— Возможно это было бы отличным решением, но сомневаюсь что вы согласитесь, ведь так? — окинул он нас взглядом. — Это ведь ваш дом, ваше гнездо, ваша крепость. Все так легко не может быть.
— И что же вы тогда предлагаете? — нахмурился Валет, видимо ему не понравилось даже гипотетическая возможность такой ситуации, он действительно любил Спарту. — Неужели к нам переселитесь вы?
— Нет, что вы, это было бы для нас настоящим безумием. У вас слишком малом места, к тому же нельзя оставлять Врата без защиты. Ведь даже одна прорвавшая на Землю тварь, может наделать делов. — рассмеялся Адриано такому предположению.
Его спутники тоже прореагировали на это, но по-разному, Вуйцик видимо просто проигнорировал это предположение, будто его и не было. А Порту поморщился, хотя это было когда Адриано упомянул о безумии, похоже ему не понравилось такое не самое дипломатичное высказывание в нашу сторону.
— Врата укрыты щитом Калиара, обычные существа не смогут через него пробиться. — заметила Кали, нахмурившись.
— Обычные да, а что насчет магусов, ферусов, а что если сюда придёт сам Чернобог? — возбужденно взмахнул рукой Адриано. — Мы не знаем их возможностей, умений. Может эта преграда непреодолима лишь для нас, но кто-то более умелый и знающий сможет пройти через нее. Возможно для этого хватит даже тех же граков. Чернобог уже знает куда ему идти, ему нужно лишь проложить к Вратам дорогу.
— Он не знает. — внезапно заговорила молчавшая до этого Афина, которая до этого казалось тут лишь для того чтобы красиво выглядеть. Серьезно, она лишь сидела, и поправляла волосы, перекладывая пряди то вперед, то назад, будто решая как её прическа будет выглядеть лучше, иногда "иллюзией" накладывала на себя макияж, постоянно разный.
— Что? — переспросил Адриано.
Такой вопрос читался на лицах у многих, даже у меня, хоть это и не было видно за маской.
— Мы считаем, что Чернобог не знает точно где Врата. — мило улыбнулась она. — Он знает, что Врата где-то здесь, но где именно, не имеет представления.
— На чем основано такое мнение? — хищно встопорщился Вуйцик.
Афина конечно вовремя поделилась этой информацией, подозрения у нас были всякие, но вот уверенности не было. Валет, облокотившись на свое кресло, начал смотреть в никуда, будто собираются говорить что-то неинтересное что он и так знает и что ему лень слушать заново. Кали тоже после секундной заминки сделал вид что ей все известно, а по мне и так ничего понятно не было.
— Потому что они ищут, до сих пор ищут. Все эти рейды из сотен отрядов в разные стороны, недавний самоубийственный прорыв в Спарту. Всё это попытка найти. Узнать где находятся Врата. Согласитесь, если вы знаете где ваша цель, вы бы стремились к ней, а не распыляли силы по всей территории. — посмотрела она на Генералов.
— Вы могли сказать нам об этом. — раздраженно заметил Вуйцик. — Раньше!
— Мы сами это поняли не так и давно. — продолжая улыбаться она, смотря почему-то на Адриано, который на это как-то передернулся, будто его этот взгляд резал.
Мне не было видно её глаз, но я знал как Следопыты умели смотреть на тебя, будто смотрят в самую душу, что зная их возможности не так уж далеко от правды.
— Потому не стоит беспокоиться насчет этого. — склонив голову к плечу, вновь мило улыбнулась она.
— Х-хорошо. — вымолвил неуверенно Адриано, не осмелившись как-либо возразить или возмутиться телепату.
— Значит с этим, проблем нет. — принимая невозмутимый вид произнес Валет.
— Да, кхм, даже принимая во внимание ваши слова, совместная работа выгодна всем. — быстро возвращал себе былую уверенность Порту, заменив временно потерявшего дар речи Адриано.
— Ваши предложения. — предложил им высказаться Валет.
— Нам нужно сотрудничать плотнее, помогать друг другу, делиться полезной информацией, совместно защищать территории от существ. Мы предлагаем не какой-то там союз двух групп, нет. Мы предлагаем начать работать как одно целое.
— Как вы это себе представляете? Я не совсем понимаю, чего именно вы от нас хотите. — потребовал конкретики Валет.
— Мы хотим на постоянной основе оставить здесь гарнизон из Генералов с их войсками, чтобы встречать существ еще на дальних подступах. Конечно же увеличение штата спартанцев в Атлантиде, чтобы они могли постоянно патрулировать окрестности города. — вновь заговорил Вуйцик, когда поднялась его тема. — Совместные выполнение патрулей, мы должны защищать свою территорию, незачем лезть в Темные земли к Чернобогу. Для более плотного сотрудничества, мы оставим здесь не военного советника, который будет помогать обмену информацией. Продолжение обмена заклинаниями, считаю тоже будет весьма полезно.
Вуйцик перечислял много и долго. По их словам, это выходило чуть ли не объединение наших сил, но на деле выходило нечто вроде поглощения ими Спарты. Всех наших магов раскидают по разным отрядам, в нашей крепости оставят десяток тысяч големов с десятком их офицеров и одним Генералом, который будет выступать своеобразным начальником крепости, в которой из всех нас останется на постоянной основе пару десятков спартанцев. Нашу Библиотеку перевезут к ним в Атлантиду, и много еще чего другого. Вывалили на наши головы просто море требований и обязанностей, где мы будем выступать как усиление для их отрядов, перестав быть по сути спартанцами. Это приводило в своеобразный шок что они вот так всё нам рассказали. Конечно всё это было прикрыто общим делом и выгодой и такое разное, но итог, наше поглощение ими. Порту иногда еле морщился от некоторых слов Вуйцика и вновь очнувшегося Адриано, пытался как-то смягчить акценты, но говорили много. Скорее всего посчитали что что-то скрывать при Следопыте это плохая идея.
Долгое время мы молчали, по лицу Валета было понятно, что ему это предложение ОЧЕНЬ не нравиться. Покинуть Спарту, передать её атлантийцам, превратить её в обычную пограничную крепостицу, самому наконец стать непонятно кем и на каких правах. Крайне наглое предложение со стороны Атлантиды.
— И зачем нам это всё? — с раздражением в голосе спросил я.
— Это для нашей общей выгоды. — попытался вновь поднять старую шарманку Порту.
— Тут нет для нас выгоды. Никакой. — отрезал я.
