История юного демона

— А она и не может, Сарбина. Никто не может его разрушить. Можно лишь помешать нам заполучить его. Но уничтожить его может только демон. Не волнуйся, мы вернем твою мать.

— Ты из-за нее? — воскликнула я. — Послушай, не стоит ее возвращать! Ей хорошо там, в мире мертвых, а здесь она не найдет себе места. А у тебя есть отец. И друзья! Послушай...

— Нет! В том то и дело, что их нет! — вскричала Сарбина, сжав клинок в кулаке, отчего лезвие проткнуло ее кожу. — Этот мир не стоит того, чтобы позволять ему существовать и дальше...

— Вот только давай ты не будешь решать, должен мир существовать или нет. Это пусть решают Боги. А ты — малявка, рано лезть в такие великие дела. И повелителя вызвала ты, конечно, зря. Он тебя в первую очередь убьет.

— Заткнись, — прошипела Сарбина.

Повелитель душ молча смотрел на посох.

— Нет. Я не дам тебе вернуть твою мать. И ему не дам с помощью силы посоха стать правителем мира. Думаю, лучше будет, если просто его уничтожить, — я язвительно прищурилась.

Сарбина сорвалась и метнула в меня кинжальчиком. Нервы у нее конечно вообще ни к черту. Наверное, слишком тщательно к экзаменам готовилась. Я не стала уворачиваться от кинжала, но заставила его задеть по своему предплечью. Лезвие распороло кожу, хлынула кровь. Но вместе с кровью хлынул черный водоворот, сметающий все на своем пути. Я, пользуясь замешательством в кругу врага, принялась быстро и громко читать уничтожающее заклинание. А смерч кружил вокруг меня, защищая меня от всего окружающего мира.

Я договорила последнее слово уничтожающего заклинания. Посох в моих руках затрясся, покрылся глубокими трещинами. И внезапно, всего в одну секунду, рассыпался пылью. В то же мгновение смерч вокруг меня угас.

Сарбина и Повелитель Душ были защищены прочной сферой, которая не дала смерчу причинить им особого вреда. Барраконда, который был без защиты, похоже, остался лежать на том же самом месте, словно смерч его не тронул. А вот волка разорвало на мелкие кусочки...

— Ты не можешь быть демоном! — заорал Повелитель душ, ломая сферу и надвигаясь на меня. — Я проверил всех и каждого! Вокруг нас не было ни одного демона! Как ты смогла обмануть нас?! Мерзкая девчонка, ты заплатишь за это. Я своими руками разорву тебя на куски...

Я попыталась защититься, но он схватил меня за горло и резко поднял над землей. Судорожно вцепившись в его скелетоподобные руки, я попыталась освободиться, но тщетно. Задыхаясь, брыкаясь и посылая волны энергии против Повелителя, я пыталась выбраться. Но, кажется, разозленного Повелителя душ ничем нельзя было победить. Но внезапно рука ослабила хватку, я упала на землю, прижав руки к горлу. Чудовище, чуть голову мне не оторвал!..

— Что ты делаешь?.. — прошипел Повелитель, резко разворачиваясь.

Я проследила за его взглядом и увидела Сарбину. Она сидела на коленях, сжавшись в комочек, по щекам текли слезы. У ее ног валялось кольцо, крупное, со сверкающим черным камнем. Сарбина смерила Повелителя потерявшим надежду взглядом и, вновь занеся кинжал, обрушила на кольцо страшный удар, подкрепленный магией. Он расколол кольцо напополам. Повелитель бросился к девушке, но обрушился пеплом, чуть не добежав до нее.

— Сарбина, — осторожно позвала я, делая шаг в сторону девушки.

Та посмотрела на меня тем же пустым взглядом.

— Прости, — просто сказала она, занося кинжал с явным намерением убить себя.

Я заверещала нечто непонятное, замахав руками. Несмотря на растерянность и потрясение моя магия таки сформировалась в заклинание и Сарбина замерла на месте, парализованная. Я с облегчением передохнула. Но тут пол содрогнулся. Я испуганно вздрогнула. С потолка посыпались тяжелые каменные глыбы. Ноги сами собой помчались к выходу. Но я заставила себя остановиться и бросилась к Барраконде. Нужно было как-то вытащить его отсюда. Да и Сарбину тоже нельзя было оставлять здесь, она отчаявшийся человек, для нее еще есть шанс жить спокойной жизнью. Я оглянулась, ища тело директора. Только сейчас, как ни странно, вспомнила, что он словно испарился. Ладно, может, оно и лучше. Я настолько обессилена, что вряд ли сумела бы вынести из храма три тела. Тут хоть бы с одним справиться, в самом деле!

Подбежав к Барраконде, я присела на колени у тела. Очки профессора сползли на бок, правая часть лица была покрыта влажной кровью, волосы свалялись. Дыхание было очень слабым, на какое-то мгновение мне даже показалось, что он вовсе не дышит. Пульс был очень слабым. Создавалось впечатление, что сердце профессора бьется все тише и тише. Неужели он умирал?

С потолка мне на голову едва не обрушился кусок камня, но я поставила щит в последнее мгновение, едва не промахнувшись от того, что руки дрожали.

Нужно было попытаться наполнить Барраконду жизненной силой. Я не целитель, основы даже плохо знаю, представить не могу, что нужно делать, чтобы попытаться спасти человеку жизнь. И мало просто спасти ему жизнь. Еще нужно будет вытащить его из рушащегося измерения... И Эрнст... Я просто не смогу их всех спасти!

Решение пришло внезапно и спонтанно. Энергия демонов! Кажется, она сама по себе работает неплохо, направлять и управлять ею вообще не нужно.

Поставив над Барракондой прочный щит, я подбежала к Сарбине, перебросила ее парализованное тело ближе к профессору, забрала из ледяных пальцев кинжал. Наверное, это заложено у всех демонов на подсознательном уровне. Пускать кровь — вот, похоже, источник силы всех демонов.

Порезав ладонь, я проделала ту же процедуру с рукой Барраконды, а потом крепко взялась пораненной ладонью за его руку. Нужно было передать магию и одновременно взять немного его силы, а потом использовать ее так, чтобы замедлить разрушение. Но одного этого не хватило бы. Нужно было что-то более сильное, что-то более восстанавливающее. Я вспомнила про воскрешающий посох. Мне бы сейчас хоть немного его энергии! Над головой словно загорелась лампочка. В комнате же осталась пыль от посоха! Может, ее силы еще хватит на то, чтобы поправить здоровье Барраконды. Протянув вперед здоровую ладонь вперед, я вспомнила ощущения от посоха и призвала его. На ладони появилась горстка пыли. И что дальше? Сосредоточившись, я попыталась мысленно передать кучке пыли свои мысли и то, что я от нее хочу. Пыль внезапно пришла в движение и образовалась в крошечную деревянную корону. У меня в глазах потемнело. Но мне показалось, что мир вокруг перестал рассыпаться на куски. Последнее, что я видела, проваливаясь в темноту — неестественно мощное сияние вокруг маленькой деревянной короны. Потом мои руки ослабли, сознание унеслось куда-то далеко. Корона мягко упала на пол...

Много тьмы, шума, звуков. И никаких чувств. Ощущений, что ты в теле, не было. Наверное, так чувствует себе привидение. Я испугалась, что умерла. Вскрикнула... И вдруг проснулась.

В комнате было очень светло. И тихо. Так как последнее время в мыслях было много жужжания, потрескивания и других странных звуков, тишина давила на меня. Я заморгала. Глаза пощипывало, словно в них враг насыпал песка. Я устало подняла руку...

— Да-а-а! Я знал, что ты не будешь долго тут валяться! — с торжеством в голосе сказал знакомый голос.

Подпрыгнув от неожиданности, я повертела глазами. Но никого не увидела. В замешательстве подняла руку и почесала бровь. В это же мгновение рядом с кроватью образовалась незнакомая изящная фигура. Я ошалело взирала на высокого молодого человека с прекрасной золотистой косой, очаровательным лицом с тонкими чертами, красивыми зелеными глазами, бледной кожей. Чудо было стройным и воздушным. О... Кажется, я попала в рай, раз здесь водятся такие прекрасные ангелы!

— Странная реакция... — нахмурился прекрасный незнакомец. В его чертах проступило что-то отчасти знакомое. — Я думал, ты будешь рада моему появлению и вообще...

— Ильхар?! — внезапно узнала я. — Ты почему такой красивый?! — я подпрыгнула, уселась на колени, но дальнейшему продвижению помешала мертвецкая слабость. — Ты же демон! — лицо Ильхара озадаченно нахмурилось. — Постой! Я сама догадаюсь... Значит так. После смерти я попала в ад, а ад напрямую связан с зазеркальем, то есть ты, противная душа, затащил меня в зазеркалье, чтобы не скучно было. А в этом мире ты выглядишь по-другому. И я, наверное, тоже...

— Воображение что надо, — похвалил Ильхар, расплываясь в довольной улыбке. — Но все на самом деле иначе.

— Ну да? — не поверила я, обиженно скрестив руки на груди.

— Ты жива, мы не в зазеркалье.

У меня отвисла челюсть.

— Но из зеркала невозможно было выбраться!

— Невозможно, — согласился Ильхар. — Но ровно до тех пор, пока ты не намудрила с силой воскрешающего посоха. Я мирно играл с Криспо в шахматы, когда вдруг прямо перед нами образовался мощный портал. Я тут же понял его природу — он связывал мир духов с миром живых. Так что ты почти угадала, "ад" напрямую связан с зазеркальем. Но это слишком сложные материи для твоего никчемного мозга... Так, о чем это я? В общем, оказалось, что портал способен выпустить нас. Пришлось немного поколдовать над ним, но зато мы с Криспо смогли выйти. Правда, с одним маленьким недостатком — вся демонская энергетика осталась там, в зазеркалье. При нас осталась только кое-какая магическая энергия.

— Признавайся, ты что-то наколдовал со мной! — воскликнула я, убивая Ильхара взглядом. — Почему тогда остальные демоны в заточении не смогли выйти?

Ильхар потупился.

— Пусть эта тайна уйдет со мной в могилу.

Я вздохнула, махнув на него рукой. Ильхар ослепительно улыбнулся.

— Кстати, это тело пока еще очень непрочное. Оно привыкает ко мне. За месяц с небольшим, оно, конечно, почти полностью слилось со мной, но все еще иногда бывают сбои и я остаюсь в демоническом обличье. Хорошо, что есть чары невидимости и...

— Постой! — меня внезапно как обухом по голове треснули. — За месяц с небольшим?

— Ну да... Ты тут уже валяешься долгое время. Полное истощение магической и жизненной силы, множество ран от заклятого клинка, который высасывал магию... Да тебе повезло, что ты не умерла. Если бы не корона, наверное, так и случилось бы.

Ильхар озабочено нахмурился, кивнув на что-то. Я ощупала шею и заметила, что на ней висит какой-то предмет на тонкой цепочке. Осторожно расстегнув цепочку, которая почти вплотную прилегала к шее, я сняла ее с себя и взглянула на предмет. Деревянная коронка претерпела большие изменения. Во-первых, она уменьшилась раза в три, так что стала не больше зуба. Во-вторых, она перестала быть деревянной и стала насыщенного золотого цвета. Спросить у Ильхара хоть что-то я не успела, потому что распахнулась дверь и влетели настороженный вооруженный вилкой Ристо, сверкающий глазами Дайрен и, чуть помедлив, вошел Барраконда. Все трое оглядели комнату пристальным взглядом. Их взгляды остановились на Ильхаре.

— Бей его! — заорал Дайрен, бросаясь на Ильхара.

— Стоп! — вскакивая на ноги, я загородила Ильхара. Ноги подогнулись, но услужливый демон успел меня подхватить.

— Он воровал мои котлеты! — трагичным голосом сказал Дайрен. — Убить его мало!!!

— Уберись, дебил, видишь, из-за тебя Витта ослабла, — пробубнил Ристо, отпихивая Дайрена в сторону. — Фуф, наконец-то ты очнулась, мы уж стали волноваться, что ты как спящая красавица.

— Поцеловать не додумались? — поинтересовалась я, с помощью Ильхара доковыляв до кровати.

— Ага, до тебя дотронуться то невозможно было! — закатил глаза Дайрен. — Коронка прямо беленилась, когда к тебе подходил кто-то кроме профессора.

У меня округлились глаза. Я озадаченно посмотрела на Барраконду. Тот выглядел вполне здоровым, полным жизненных сил. Причем с таким же кислым, как обычно, выражением лица.

— Постойте. Я ничего не понимаю. Давайте все по-порядку, что случилось в храме после того, как появилась корона?

Ристо отказался говорить со мной до тех пор, пока я не заберусь в кровать и перестану нервничать. Убедительно наорав на него, я дала понять, что я не нервная. Потом все расселись рядом. Ильхар нахально развалился у меня в ногах на кровати, Ристо присел на кровать, Дайрен занял дальний стул, а Барраконда холодно уселся на стул рядом с кроватью.

— Профессор, наверное, вам наконец стоит рассказать, что происходило в храме, — осторожно заметил Ристо.

— Не думаю, что вам и сейчас следует знать что-то об этом, — ледяным голосом отрезал Барраконда.

— Ну конечно, признается он, — фыркнула я. — Остался наедине с двумя беззащитными девушками, кто знает, что он там делал?

На прекрасном лице Ильхара появилась обаятельная улыбка. Ристо подавил смешок, Дайрен сдавленно захихикал. На щеках Барраконды появилось два розовых пятна.

— Последнее, что я запомнил — это как я атаковал волка разбивающим заклинанием. Он успел поставить блокировку из душ своих предков, поэтому часть магии ударила против меня. Вместе с тем напали души волков, поэтому я не успел защититься и был серьезно ранен, — помешкав несколько мгновений, сказал Барраконда. — В следующее мгновение я уже очнулся в зале посреди хаоса. Вы, как я видел, как раз упали в обморок. Корона, которая выпала у вас из рук, внезапно задрожала и внезапно обвилась у вас вокруг шеи. Я вначале подумал, что это атака врагов, попытался ее снять, но она выставила вокруг вас щит. Однако в мысли перешли картины того, что происходило в зале, пока я был без сознания. Понимая, что медлить не стоит, я перенес нас к выходу из портала — в начало пути, в маленькую каменную комнатку. В ней уже была дыра между пространствами. Дальше было просто — лишь выйти через эту дверь.

Барраконда замолчал.

— А мы мирно сидели на уроках, — подхватил нить повествования Дайрен. — Когда школу вдруг здорово тряхнуло. Началась паника, все такое. Кто-то сразу помчался в подвал, ну, а я тоже туда пошел. Школу больше не трясло, вообще все было спокойно. Только в подвале мы нашли пентаграмму, полумертвого Эрнста, тебя и профессора Барраконду с парализованной Сарбиной. Конечно, сначала пытались понять, кто прав, кто виноват. Потом немного успокоились, Летто распорядилась вас всех спровадить в лазарет. После этого допросили профессора и узнали обо всем, что произошло.

— Эрнст как, в порядке? — взволнованно спросила я.

— Как новенький, — улыбнулся Ристо. — Конечно, сначала трудно было его от портала отлепить, но опять же корона помогла.

— И у нас был закономерный вопрос — что это за корона? — добавил Дайрен.

— Часть Воскрешающего посоха, — ответила я задумчиво. — Ильхар, почему так произошло? Я думала, он не сможет восстановиться.

— Я же сказал, ты что-то намудрила. Слишком много сил, необузданной дикой энергии. Тем более, когда демон в безвыходной ситуации, его энергия действует самостоятельно. Вот так и получилось, что образовался новый артефакт — корона, которая поддерживает жизненные силы.

— Ильхар... — обморочным голосом позвала я. — А я что, жить без нее теперь не смогу, да?

— Почему же? — демон приподнялся на локте, развернув ко мне улыбающееся лицо. — Она лишь отдавала тебе свою энергию. И защищала. Кстати, пока ты здесь лежала, к тебе вообще никто не мог притронуться. Бедная Летто была в отчаянии — пациент болен, а помочь ему никак, вроде бы как сам восстанавливается. Но зато потом все стало нормально — выяснилось, что Барраконда может до тебя дотрагиваться, а следовательно, может залечить твои раны, нанесенные заклятым клинком.