— Сам выкрутиться, — решил он следовать в выбранном ранее направлении. — Немаленький. А не гаишник...
* * *
Алексей всё сделал так, как ему велели подельники — переоделся в униформу одного из боевиков, намеренно воспользовавшись той, на которой было больше крови, так ещё обмазал ей лицо, нисколько не побрезговав. От этого сейчас зависела его собственная жизнь и была дороже всего на свете.
Как и предвидели его подельники, боевики не разминулись с ним, и вышли на место перестрелки, не думали ни останавливаться, ни тем более осматривать трупы тех, кто являлся их соратниками по оружию и несчастью одновременно.
И будь гаишник не столь расторопным, вряд ли бы прошли мимо него, а так обошлось. Они минули его. Сначала одна разрозненная группа, переговариваясь на недоступном языке Алексею, а затем иная.
Боевики шли налегке, не помышляя дополнительно навешивать на себя оружия, даже боеприпасами гнушались. А сами скидывали с себя униформу, оставаясь в обычной одежде, спешили затеряться в лесу под видом обычных грибников или ягодников, а особо ушлые и вовсе стремились сымитировать охотников, но из числа браконьеров.
Гаишника распирало любопытство, он не удержался, за что едва не поплатился жизнью. Один из боевиков приметил: один из соратников жив, обратился к нему на арабском диалекте.
В ответ никакой реакции. Решил уже было: соратник контужен, поэтому не слышит. Направил на него оружие, собираясь добить, дабы тот не мучился. Да самого поторопили.
Требовалось уходить. Приближались люди из группы захвата, следующие за ними по пятам от той злополучной развилки у дороги.
Рядом с гаишником прогремел выстрел, и тот, кто целился в него, сам завалился наземь. Алексей вскочил, что стало полной неожиданностью для тех, кто устроил подле него перестрелку, налетел на иного боевика, и...
Над ними склонился человек в костюме с табельным оружием в руке.
— Как говориться... — ещё был способен он шутить, — сопротивление бесполезно — вы окружены! Так что сдавайтесь! Выходить по одному, а точнее вставать! И без резких телодвижений!
Алексей повиновался, а вот боевик под ним стремился воспользоваться удобным моментом и выстрелить. Но кто и кого опередил с выстрелом — тип в костюме. Его лицо показалось знакомо Алексею. Зато тот до сих пор не признал его.
— Это же я, Полканыч... — выдал перемазанный в крови боевик.
— Хм, знакомый голос, — вгляделся внимательнее Шилов в лицо головореза.
— Гаишник я! От Михаила! Его напарник! — затарахтел тот. — Кстати, он велел мне при встрече с тобой передать кое-что...
— Давай... — протянул свободную руку Борис.
— На словах...
— Так бы сразу и сказал, а начал с этого! Ведь мог и пристрелить, как этого "жмурика"... — кивнул Шилов на того, кого не стал проверять, а тем более делать контрольный выстрел в голову.
Во лбу боевика зияло пулевое отверстие, а со стороны затылка по траве растекалось багряное пятно.
— Ну, чего замолчал? Коли начал мычать — продолжай! А и телиться...
— Они напали на след универсала, и пошли за ним...
— Погоди! Не торопись, — осадил Шилов гаишника. — Давай по порядку: они — это Мешков и...
— Водила с той машины, что ликвидатор...
— Ага, и...
— Компаньон майора бросил меня, когда в лесу началась заварушка с боевиками, и метнулся кое-куда...
— Это куда же, если не секрет?
— В какой-то дом, а затем вышел оттуда через подземный лаз и снова примкнул к нам.
— Понятно, что ничего непонятно! Дальше и короче...
— Туда вам надо, — махнул Алексей в ту сторону, куда стремились все, кто прорывался из дачного посёлка. — И там опасно — боевики!
— Молодца, Алёшка! Оставайся здесь, а я пойду, осмотрюсь, что к чему, и если не вернусь...
— И ты бросаешь меня здесь одного, Полканыч?! — возмутился гаишник.
— Нет, считай: уже работаешь на меня — мой отдел...
И также оставил ему сообщение своим людям.
— Только прикид смени, а то неровен час: нагрянут сюда, как я и...
Едва полковник скрылся в лесной растительности, Алексей поспешно сорвал с себя униформу боевика. Вдобавок вытерся от чужой крови, старательно стирая с лица багровые пятна. Ему казалось: все неприятности уже позади, сейчас он выйдет к своим и...
— Стоять... — стреножил его чей-то натужно-напряжённый голос.
Алексей огляделся по сторонам. Нигде никого — и видно не было. Противник расположился в засаде.
— Бояться... — повторно отбился голос в голове у Алексея.
— Хм, показалось, — решил он и напоролся на типа в рубашке и брюках, но без пиджака, зато всё с тем же табельным оружием в руках. — Ты чё, муж-Ик...
Алексей оторопел.
— Свои ведь люди...
— Ага, будешь в ином месте лохов разводить, — не уступил ему вооружённый тип. — У тебя руки в крови! И я видел, как ты переодевался... боевик!
— Да я если хочешь знать — сотрудник ДПС ГИБДД столицы!
— А здесь чё забыл?
— У меня и документы имеются!
— Вот только не надо ля-ля! Руки в небо! И шагом марш!
— Да мне тут твой командир сообщение оставил для тебя!
— И кто он, а как звать? Да его звание?
— Кто надо — и полковник! Шило или как-то так...
— Точно, он это — полкан! — поднёс пистолет к затылку тип с оружием в руках и...
Гаишник зажмурился. Как оказалось: у собеседника там зачесалось.
— Э-э, не вздумай сознание терять! Не поверю! Слышь...
У Алексея опустились руки сами собой. Он выбился из сил. И как не хотелось водителю микроавтобуса, на котором прибыли "маски-шоу" во главе с полковником в дачный посёлок, а пришлось перепачкаться в крови, и дотащить странного типа до бойца, отправленного капитаном им с полковником на помощь. Вмести дотащили "жмурика" к машине.
— А это кто? И откуда? — озадачил его капитан.
— Оттуда... — указал в сторону леса штатный водитель. — И чё-то там полкан нам передал через него...
Капитан первым делом проверил сомнительную личность, числившуюся по документам сотрудником ДПС ГИБДД г. Москва.
— И занесло же его сюда нелёгкая...
Ударом ладони по лицу, он привёл гаишника в чувство.
— Алексей...
— Я... — отреагировал тот.
— Вы что-то хотели нам сообщить — наш командир через вас?
— Вам надо в лес — за ним. Мы напали на след универсала. А ещё к нам прибился со слов майора конкурент...
— Животин?!
— Нет, он назвал его иначе...
— Копылов?
— Да, точно...
На тело помощника Животина и наткнулись они, а чуть ранее Шилов.
— Вот ведь судьба, — отметил полковник про себя. — А чему быть, того не миновать!
Всё-таки играть со смертью даже в шутку, прикидываясь "жмуриком" чревато. И что-то ещё ждало Шилова впереди, как и его людей. А и Михаила.
Бой у сторожки лесника продолжался.
— 19 -
Землю — крестьянам!
Фабрики — рабочим!
Сортиры — террористам!
(лозунг нового времени)
Не вовремя какой-то старик побеспокоил ликвидатора, словно кто-то нарочно свыше ставил ему палки в колёса. Фраза "Приехали!", как нельзя лучше характеризовала ситуацию с пленением двойного, а то и тройного агента. Ему не хватило какого-то мига, чтобы окончательно сбить человека Шилова со следа универсала, а знал наверняка: кто он такой, и что представляет собой.
Похоже, что тот, кто стреножил его, также владел данной информацией относительно одиозной личности, иначе бы не остался в засаде, и не выследил бы их, а именно вычислил: ликвидатора и стоит взять на мушку, а обезоружить, вне всякого сомнения.
От него и исходила основная угроза, а не от отряда головорезов и Животина.
"Кто же ты, старик? — мысленно вопросил сам у себя пленник. — Если агент, то какой фирмы?"
Не Шилова, как и Животина — определённо. Соответственно и не человек Суровых. Он сам его посыльный. Выходит, что какая-то ещё неучтённая сторона принимала незримо участие в игре, а с момента запуска сверхсекретного проекта "У".
— У-у-у... — затянул пленник. Ему вдруг стало всё понятно, что за тип противостоит ему. И сомнения по данному поводу отпали. Им мог быть только тот, кто изначально был приставлен к универсалу в качестве его родни. А что если и остальные родные — подставные лица, а не просто приёмные родители — и также являются агентами одной фирмы, давно прикрытой, как лавочки?
Их шеф всё заранее предусмотрел, а подстроил так, подбирая приёмную семью, что и комар носа не подточит.
"И кто же ты, хрыч? А твои родственники? И вообще ли являетесь ими друг другу, а не на бумаге?"
— Чего оглядываешься? — не понравилось сухопутному отставнику реакция на пленение типа с винтовкой. Он закинул его оружие себе на плечо, продолжал держать под прицелом "Калаша". Автоматическое оружие классического образца было привычным для него, а раз так, то неплохо обучен стрелять, и вообще работать даже в рукопашной схватке без применения штык-ножа в виду отсутствия холодного аналога на нём. — Топай... вперёд!
— Да иду я, иду... — заверил ликвидатор на словах старика, а сам продолжал подмечать про себя все нюансы собственного незавидного положения.
У него ещё теплилась надежда: универсал успеет добраться до Животина и... тому не жить — он не позволит раскрыть себя Мешкову.
Майор торопился к сторожке, и до неё ему было уже рукой подать, когда на конкурента нацелился разыскиваемый всеми тайный агент.
Прочувствовав грозящую смертельную опасность спинным мозгом, Животин сыграл на опережение. В прицел его автомата угодил моджахед. Боевик дёрнулся, получив короткую очередь в спину и...
— Игра окончена, — выдал во всеуслышание Животин. — Вы спасены...
Провокатор без тени сомнения двинул в направлении сторожки к тем, кто укрывался там.
— А ну стой, где стоишь! — стреножил его голос лесника.
— Ты чё, мужик! Совсем одичал в лесу? — и не думал нисколько уступать ему Животин. — Я сотрудник "ГРУ" из контрразведки! Вот мои документы...
— Руки... — не позволил ему лесник с двустволкой сунуть одну из верхних конечностей за пазуху, продолжая иной удерживать автомат стволом в землю.
— Не слишком ли круто взял, а забрал, леший? — перешёл в наступление на словах Животин, и в действиях, двинув к нему, по-прежнему не противопоставляя оружия — и даже не думал. — Ну, ты хоть ему скажи, Мешок...
Конкурент нисколько не удивился появлению помощника Шилова на месте разборок с универсалом посредством боевиков.
— Мне ничего другого не оставалось, как отвлечь этих головорезов от дачного посёлка и обезглавить — лишить вооруженный отряд лидера! Моджахед, которого я пристрелил, и возглавил их после уничтожения эмиссара!
— И что ты такое говоришь? А интересное, аж заслушаешься, — подал голос Мешков.
На какое-то мгновение лесник растерялся, впадая в ступор, не знал, как реагировать и толком на кого — от кого из двоих исходит опасность с подвохом.
Иной залётный гость также представился силовиком, но сотрудником ФСБ. Слишком много людей "конторы" оказалось на квадратный метр подле сторожки лесника.
— Вы ничего не хотите мне объяснить? — настоял он.
— Это не в твоей компетенции — секретная информация! И всё, что было здесь — обман зрения... — продолжал наседать Животин.
— Не торопись, — желал разобраться Мешков с ним.
— Рожей не вышел, чтобы мы общались с тобой тет-а-тет, а и сглазу на глаз...
— Могу сразу в глаз... — набросился Мешков на Животина.
Конкурент намерено спровоцировал его на неправомерное действие, избегая прямого контакта с универсалом.
Из сторожки выбежали люди, образуя круг. Всем было интересно посмотреть на то, чем закончится мордобой.
— А ну разойтись! — выстрелил в воздух лесник. — Я не потерплю на своей территории кровопролития!
Он являлся егерем заповедного края. И мало того, что залётные гости переполошили лесную живность, так ещё усеяли дорогу от дачного посёлка до его сторожки трупами. Но больше всего ему не нравилось, что посторонние люди раскомандовались в его вотчине. И сюда была заказана дорога исключительно туристам, да и то на экскурсионном транспорте ввиду запрета посещения заповедника под видом отдыхающих. Костры также запрещалось палить, а и деревья рубить. Не говоря про то: на дичь и прочую живность вообще возбранялось не только охотиться, но и пугать.
— Куда пленных девать? — объявился сухопутный отставник со своим пленником.
Мешков подивился тому, что ликвидатор странным образом уступил старику. Это было нечто, а видеть подобное и подавно нонсенс.
— Деда, — обрадовалась Дарья ему.
— Попрошу никого не расходиться, — снова взял слово Животин. — Сейчас я кое-куда звякну, и вас всех отвезут по одному адресу...
— Это какому же? Твоей конторы? — не собирался Мешков уступать конкуренту.
— Ну не к Шилову же?
— А ну волыны и трубы наземь! — настоял лесник.
— Да-да... — подтвердил сухопутный отставник, и не думая церемониться с теми, кто представился сотрудниками силовых ведомств страны. Своя жизнь дороже, а никто не давал им гарантии безопасности. Того и гляди: загонят в казённый дом и начнут пытать на предмет всего, что произошло в дачном посёлке, а затем и в лесу. А на Сергачёвых с Рогачёвыми хватало трупов. И заложников прихватили. Поди, потом докажи: спасли их, а не прикрывались ими. Это уж как повернут дело "силовики" против них. А и меж собой собачились прилюдно.
Мешков первым уступил, но отдавать оружие наотрез отказался, мотивируя это тем:
— По лесу ещё бродят разрозненными группами недобитые боевики!
— И чё? — уставилась на него вопросительно девчонка, а нагло.
— Ты кто?
— Кто надо, дядя!
— Дядя... — врезалось в сознание данное выражение ребёнка. Тоже определение на букву "Д". И слишком много их, а можно было применить относительно Сергачёвых с Рогачёвыми. Или для себя, как "дурака"?
Мешков предпочёл занять выжидательно-наблюдательную позицию — присмотреться внимательнее к ним, а также понаблюдать утайкой со стороны за Животиным. Тот непременно выдаст своим заинтересованным взглядом того, кто является универсалом среди них. Главное не упустить их — находиться рядом с ними.
— В сторожку — шнеля... — приказал сухопутный отставник. Он явно в своё время проходил службу в Восточной Германии. Отсюда и эти словечки проскальзывали у него в лексиконе при общении по отдаче той или иной команды в приказном тоне.
И новый сюрприз.
— Жуть, а это чё за муть... танты... — покоробило Животина.
— Заложники... — суетились подле них женщины — две старухи и довольно симпатичная особа с миловидным лицом.
Уставилась на них, пытаясь вспомнить: где и когда могла видеть эти лица, показавшиеся ей знакомыми навскидку.
Мешков отвлёкся на калек. У кого-то из заложников не хватало фаланг на пальцах рук, у других и вовсе целиком отсутствовали пальцы, у третьих лица исковерканы — отрезаны уши или носы, а и шрамы от порезов — это в большей степени касалось женщин. А среди них были замечены им дети подросткового возраста. Вид у освобожденных заложников такой, что даже самый забитый бомж-оборванец покажется приличным человеком по сравнению с ними.
