Доминат (черновик)

— Подожди, даже если ты и прав, то мы не сможет пройти незамеченными.

— А нам это и не нужно. Мы угоним вашу лоханку.

— Но это невозможно, нам нужна для этого целая команда.

— Твоя команда спит на разных ярусах ангара, разбудить их плевое дело. Сейчас часовые сменяются и ангар пуст. Нам нужно будить тех, кому ты всецело доверяешь, а потом убедить их в правильности наших догадок.

— Тогда я знаю с кого начать. Идем будить Рено. — авторитетно заявил Фао. — А что за коротышки с тобой?

— Это гоблины, я потом про них расскажу.

— Гоблины? Они? Ты серьёзно?

— Да, да. Нам сейчас некогда, потом налюбуешься.

Пригнувшись, четверо беглецов тихо вышли из комнаты Алекса, и дошли до винтовой лестницы. Она соединяла с первый по четвертый ярус жилых помещений ангара. Алекс шел впереди, ведя своих спасителей к комнате какого-то Рено. В это время его прикрывали идущие сзади гоблины и Квинт. Они выставили перед собой свои снаряженные арбалеты и направили их в стороны возможного появления неприятеля.

Хитрово предупредил их, чтобы они стреляли только по его команде. Ситуация была довольно щекотливой, поскольку юноши старались избежать неоправданных жертв со стороны гвардейцев. Неизвестно кто из них был на стороне По, а кто все это время сражался с бандитами. Невиновных убивать не хотелось.

Квинт и гоблины добрались до ангара при помощи Гифона. Он был единственным, кто не остался безучастным к спасению ученых и выступил в качестве проводника. Перед выходом из подземных трущоб общины, он выдал юноше карту патрулей, схему охраны здания, а так же пополнил запасы провианта и воды путников.

Два дня вчетвером они пробирались по развалинам мертвого города, прячась от гвардейских патрулей в заброшенных зданиях. Они обходили кордоны бандитов через замершие водоводы и почти обвалившиеся под тяжестью льда галереи. Проведя троицу витиеватым маршрутом до коричневого квартала, Гифон оставил их, уйдя обратно к своим людям.

Эта часть города хорошо охранялась, ведь именно здесь остались гвардейцы и часть выживших горожан. Для преодоления подобного препятствия троица хорошо подготовилась. Они щедро измазали свои одеяния залой и практически слились с темным ландшафтом. Чтобы сохранить таинство они ни на кого не нападали, стараясь избежать кровопролития. Именно в многочасовом ожидании прохода часового возле очередной баррикады коричневого квартала, Квинт невольно стал свидетелем прихода вооружённого отряда По к гвардейцам. Они свободно прошли сквозь баррикады в квартал со стороны захваченного бандитами города. Их явно ждали.

Сделанные защитниками из деталей декора, мебели и льда баррикады, были высотой в три человеческих роста и соединяли заброшенные здания в единый оборонительный вал. Окна ближайших строений были завалены хламом и были попросту непроходимым препятствием. Чтобы их разобрать потребуется полдня, а на поднявшийся при этом действии шум сбежится вся округа.

Мальчишка и гоблины схитрили. Они подбежали к одной из башен и быстро откопали от снега окно первого этажа. Если третий и второй этаж был завален, то скрытые под снегом первые два оставались полностью пустыми. Защитники не стали утруждать себя лишней работой. Путники прошли насквозь пустой первый этаж и прокопали выход на поверхность уже с другой стороны.

Уже будучи на одной из улиц коричневого квартала, прячась от проходящих мимо солдат под груженными деревом санями, Квинт смог подслушать разговор бандитов с гвардейцами и узнать о заговоре. Если бы у них были сторожевые собаки, то спасителям было несдобровать.

Спустя час ожидания юноша понял, что на а этом посту в сговоре были все, ведь после прохода новоприбывших воинов, гвардейцы снялись с охраняемых баррикад и ушли вместе с ними в сторону ангара. Поскольку сани с бревнами были успешно ими брошены, то Квинту и его спутникам удалось остаться незамеченными. Они только сильно замерзли, но решили продолжить свой путь.

Лурк и Нерд были отважными парнями. Как подозревал Квинт, они поддержали его не только из-за обещанной возможности прокатиться на первом в мире воздушном корабле, но и в силу свойственной с самого рождения авантюрной жилки.

До самого ангара троица добралась довольно быстро, однако из-за необходимости в скрытом перемещении им не удалось обогнать бандитский отряд. Квинт ещё раз убедился в сговоре гвардейцев и людей По, когда отследил смену часовых, что патрулировали возле ангара окружающую местность. В охваченном восстанием городе, самый важный в истории Домината проект охраняли два ленивый воина.

Хитрово и гоблины обошли часовых, и спокойно зашли в ангар, где парил корабль. От увиденного у них захватило дух, и они очень неосторожно застыли в дверях здания, разглядывая воздушное судно. Квинт вышел из оцепенения, когда любопытные коротышки устремились кораблю. Хитрово удалось остановить их и напомнить, что они находятся тут по делу, а не из-за праздного любопытства.

После этого, быстро осмотрев ярко освещённое помещение без окон, они взобрались на второй ярус и зашли в ближайшую комнату. Они тихо разбудили и быстро допросили первого попавшегося заспанного ученого. С кинжалом у горла он с радостью рассказал, где найти комнату Алекса и после чего был отблагодарен крепкой веревкой и глубоким кляпом. Гоблинам были безразличны людские потери, однако Квинт остановил их от быстрой расправы над плененным ученым. Лурк сказал, что никогда нельзя оставлять свидетелей, а Нерд добавил, что излишняя сердобольность — это верный путь в могилу.

Так они нашли Фао и теперь крадутся по светлым жилым ярусам, в попытке тихо разбудить других членов экипажа. Дойдя до комнаты Рено, отважная четверка ввалились в его логово.

Фао быстро разбудил своего товарища и также кратко пересказал ему историю Квинта. После того, как Квинт дополнил слова Алекса рассказом про грядущий захват ангара бандитами Тифуй начал собирать свои вещи. Как это ни странно, но Рено несколько не удивился историям ребят, его также не обескуражили хитрые гоблины, когда они поняли, что для ускорения процесса убеждения им необходимо снять свои балаклавы. Одеваясь на ходу, Тифуй прокомментировал происходящее:

— Я вижу только один выход — это быстро всех разбудить. Всех и без разбора. Только так у нас получится оперативно и наибольшему количеству людей рассказать правду и собрать команду, чтобы улететь отсюда. Многие будут против, но среди наших ученых и членов экипажа, есть подготовленные мною люди. — с этими словами он подмигнул Фао — Я давно подозревал и готовился к тому, что По — это человек Платона. И вот этот час настал. В головы многих я успел заложил мысль о том, что не все так просто с проводимыми тут испытаниями.

Выйдя из комнаты, небольшая команда растерялась. Они не успели обсудить, что дальше делать, и как будут дальше развиваться события. Их маленький отряд непроизвольно выстроился в ряд у поручней и люди оглядывались по сторонам в поисках решения проблемы. Гоблины в свою очередь, молча глядели с замершим в глазах непониманием на столпившихся людей. Квинт не успевал им все переводить или от охватившего его волнения попросту забывал это сделать.

— Ну и как их будить? — прервал гробовую тишину Фао.

— А я знаю? — ответил Рено — Я вообще еще не проснулся и холод собачий не особо помогает думать.

— Я знаю! — крикнул Квинт, побежав к винтовой лестнице.

Скрываться смысла уже не было. Он добежал до конца яруса и с разбега схватился за маленький канат, что был привязан к небольшому пожарному колоколу, чтобы что есть мочи в него задолбить.

Через полминуты безудержных криков о пожаре и боя колокола, чей звук разносился эхом по всему полупустому ангару, в нем не проснулся только мертвый. Испуганные люди выбегали из своих комнат, одеваясь на ходу. С пожарной тревогой тут не шутили, ведь помимо довольно пожароопасного летофракса, в помещении находились бочки с новыми горючими веществами, в том числе и с трофейным оружейным порохом.

Люди стихийно спускались со своих ярусов и собирались перед зависшим в воздухе кораблем. Дождавшись, когда проснется большинство жителей ангара, и возле судна собралась недоумевающая толпа из двух сотен человек, находившейся все это время наверху Рено, уперся руками в поручень и громко начал свою речь:

— Господа ученые! Мы просим вас простить за столь бестактное вторжение в ваш сон, но у нас для вас плохие новости. Только что мне стало известно из достоверных источников, что пришедший вчера гвардейский караван на самом деле состоит из людей По. Они действуют вопреки воле государя и преследуют циторские цели. Их задача захватить и увести на нашем же детище в Лукку всех ученых и летофракс. Они жаждут наших чертежей, нашего опыта и готовых сфер для создания собственного флота и господства в воздухе. — все громче вещал с импровизированной трибуны Тифуй — Я знаю, что в ваших сердцах лежит сомнение насчет моих слов, но подумайте сами, как эти люди так быстро появились и беспрепятственно прошли через бандитский Оз, по открытому озеру, а после взобрались на нашу скалу? Я отвечу вам, они не поднимались, они все это время были здесь и пришли из охваченных восстанием кварталов. И сейчас они придут сюда! Вернуться, чтобы захватить нас, убить неугодных и угнать в рабство полезных!

Сонная толпа ученых, работников ангара и членов экипажа зароптала после его слов. Многие начали совещаться с радом стоящими соседями, живо обсуждать и строить свои догадки и предположения. Снизу, в поддержку Рено, перехватил инициативу и начал раздавать команды его знакомый капитан Жук.

— Так! — закричал со всей мочи капитан первого в мире воздушного судна — Кериус! Берешь своих парней и баррикадируешь выходы. После такого представления сюда сбежится вся округа! Лирой грузи еду и воду со склада. Господа ученые у вас пять минут, чтобы вернуться по своим кубрикам и забрать те вещи, которые вы сможете унести с собой в руках. Отчаливаем через десять минут, никого ждать не будем. Остальные члены экипажа быстро на палубу!

После его слов ученые остались стоять в недоумении, так и не решившись на дальнейшие действия. И только члены команды капитана побежали судорожно выполнять его приказы.

— Я повторять не буду. — уже тише сказал Жук — Через пять минут мы... отлетаем. И никого ждать не собираемся.

— А чего это вы, собственно говоря, раскомандовались? — возмутился профессор Грей Валджеус — Если Вы забыли, что я тут главный, то я не замедлю об этом напомнить. Внимание! Всем стоять на своих местах. Это наглая провокация, устроенная Рено. Это они хотят улететь на корабле к врагам. Он сознательно вводит вас в заблуждение!

Но профессору не дали договорить. Его оглушил ударом в затылок, подошедший к нему со спины Тифуй.

— Я провокатор, а ты тупая рохля. — сказал Рено — Мне не нужно ваше одобрение. — обратился Тифуй к все еще стоящим без движения ученым — Мы отлетаем с вами или без вас. Решайте быстрее.

— Быстрее собаки! — закричал капитан — Осталось три минуты! Губарев! Отпускай страховочные тросы.

Воцарилась легкая суета. Безусловно, никто не был готов к столь стремительному вылету. Гоблины, прознав про то, что тут хранятся бочки с порохом, подкатили к возводящейся у входа баррикаде несколько бочонков. Они оставили себе одну и прорубив в нем дырку кинжалом начали медленно протягивать пороховую дорожку от самого входа к кораблю.

Большая часть ученых решила последовать примеру своего профессора, а именно, не мешать остальным собирать вещи для побега. Они не рискнули перечить Валджеусу и решили исполнить последнюю его волю.

Но тайно сбежать не получилось. Пять минут сборов переросли в двадцать, а за это время бандиты и гвардейцы успели собраться по тревоге.

В тот момент, когда Квинт помогал одному из членов команды подтаскивать шкаф к входу, чтобы его забаррикадировать, справа стоящий от него матрос, что держал в руках небольшую деревянную балку, упал навзничь, пораженный коротким арбалетным болтом в лоб. Шкаф они так и не дотащили.

Тут же их сбил с ног, врезавшийся со всего маху в противоположную часть шкафа гвардеец. Уже через несколько минут солдатам вперемешку с одетыми во что попало бандитами По удалось перебить возводящую преграду часть экипажа и пролезть через недостроенную баррикаду. Хлипкая оборона ученых и матросов была попросту сметена.

Вокруг кипела битва. Квинт стоял в растерянности, сжимая в правой руке свой верный кортик. Нападавшие пробегали мимо, не обращая на него особого внимания. Защитники ангара явно проигрывали более умелым в бою гвардейцам и бесстрашным головорезам. Люди в ангаре в панике разбегались, оборона входа дрогнула. Фао и Рено судорожно взбирались по трапу на борт судна, а гоблинам пришлось бросить бочку и начать убегать от приближающихся к ним воинов.

Обороняющиеся смешались с атакующими. Кто-то, как и Квинт побежал в сторону судна, чтобы как можно быстрее взобраться на спасительный борт, а кто-то решил спрятаться на лестнице, чтобы переждать битву на жилых ярусах ангара.

Никто не понимал где свои, а где чужие. Впереди Квинта бежали гвардейцы, которые пытались настичь улепетывающих к кораблю ученых. Дыхание юноши сбивалось от быстрого бега, скользкий пол также не помогал спасению.

Возле головы Хитрово пролетело копьё, ударив в спину бегущего впереди гвардейца. Древко с силой отлетело от черной брони солдата, смяв её, но не пробив. Боец сбил шаг и покатился кубарем в сторону. Его падение было очень неаккуратным — шея неестественно выгнулась под острым углом. По-видимому, его настигла быстрая смерть от её перелома позвонков.

Квинт посмотрел вперед и увидел, как капитан вместе с Алексом и Рено что-то кричали бегущим к судну людям, активно жестикулируя руками. Они указывали на противоположную от открытых врат ангара стену. Бывшие морские волки успели до нападения открыть только ворота ангара. До цепей катапульты им добежать не удалось.

Квинт на бегу оглянулся в сторону, в которую указывал с корабля его друг и увидел вплотную приставленные к задней части корабля натянутые цепи, которые тянулись от самой стены. Расходясь в сторону они соединялись воедино большим штырем, продетым сквозь звенья цепи и толстое, прибитое к стенке большое кольцо. Для запуска корабля, возле примитивного пускового механизма лежал тяжелый кузнечный молот.

К механизму катапульты бежали гвардеец и разбойник. Своих возле нее Хитрово не заметил, врагов было некому остановить. Все пропало, судно не вылетит из ангара.

"Хрен Вам, а не небо. — подумал про себя разгоряченный боем Квинт — Оно не для таких мразей как вы".

Не добежав до ближайшего борта нескольких шагов, Хитрово резко развернулся и побежал к катапульте на перехват нападавших. Он максимально разогнался и врезался что было силы плечом в остановившегося у молота гвардейца. Он ударился шлемом о дерево и упал безвольной куклой, потеряв сознание. Квинт же отлетел к соединяющему звенья цепи кольцу. Он добежал, он успел.

Стоявший рядом бандит увидев, что сделал Квинт с напарником, начал с опаской подходить к поднимающемуся на четвереньки парню. Достав из кожаных ножен меч, он ринулся в атаку на Хитрово. Замахнувшись, он решил разрубить его левое плечо.