"Пошел. Витар, поддержи меня вертикально, боюсь, упаду".
Ждали минут пять. В состоянии тревожной неопределенности это очень долго.
"Ты прав, Егор. Мы вляпались в древние сигналки и нас поджидают. В спальне граф. Один и под одеялом. Где Асмильда — не видел. По всему дому гулять долго, легче у хозяина спросить. В смежных комнатах до двух десятков воинов с амулетами, арбалетами и абордажными мечами. Из них пятеро магов. Сам граф полностью одетый, с хорошим амулетом, взведенным арбалетом и мечом. Все это под одеялом держит, делает вид, что спит.
Мое предложение: зайти в спальню графа. Он вызовет подмогу. Забегут двадцать рыл — станет тесно. Друг другу будут мешать, а мы повеселимся. Лиона, подожди, пожалуйста, в коридоре. Все".
"Рон!", — удивился Агнар, — "где твоя осторожность? Магов совсем со счетов сбросил? У них может быть крапленая кость в рукаве".
"Нет, друг, учел. У нас Лиона в резерве, и она ударит очень неожиданно! Правда?".
"Ударить по сознанию я смогу даже через дверь. Каков будет результат — не знаю", — ответила Лиона.
"Значит так", — резюмировал я, — "тихо подходим к первому помещению с охраной. Лиона бьет по головам, я наблюдаю свободным сознанием. Если все хорошо, подходим к следующей комнате, а потом заходим в спальню. Вперед".
Фиолетовая волна прошла по комнате и десяток вооруженных людей попадали. Все, кроме одного не мага со странным амулетом на груди. Он побледнел и с отчаянием заозирался по сторонам. Его волосы встали дыбом, и он открыл, было, рот, как я, по наитию, с силой ударил его по ушам воображаемыми руками. Он ошалело затряс головой. Я мгновенно вернулся в тело и проорал в разговорник Лионе: "Там один с амулетом, дави еще!!! Со всей силы!".
"Отойдите от меня подальше!", — прокричала она и, больше не обращая на нас внимания, пустила в дверь очень плотный фиолетовый туман, почти кисель. На лбу у графини выступили капельки пота. Хорошо, что мы отскочили, зацепило бы и полетели бы наши скрытки. Лиона оперировала чистой стихией без плетения, поэтому её скрытка сохранялась.
Это было очередное ноу-хау в имперских землях. Не то, что этого способа не знали, просто у других он был крайне не эффективным. Мы же практически сжились со стихиями, а стихия Разума — вообще отдельная песня. Но вернемся на виллу графа нор'Титоса.
Я снова залетел в комнату и с удовлетворением увидел — стойкий воин потерял сознание. Пригляделся к амулету... не наш. Однако от черных! Надо будет его допросить.
Вторая десятка вырубилась с первого раза. Что ж, пора заходить к его сиятельству. Вроде не нашумели. Вперед!
"Витар, разговаривай с ним сам. Настоятельно рекомендую сначала узнать, где Асмильда и лишь потом убивать", — предупредил я друга. Лиона сказала, что в ближайшие часы не сможет залезть в память и курице, а летать наугад сознанием по большому дому с подвалами не хотелось.
"Знаю", — твердо ответил он.
— Здравствуйте, господа. О! Дама, честь имею, — притворно удивленно сказал граф, — простите, не могу встать, неодет.
Он чувствовал себя в полной безопасности. Кольчуга, амулет, арбалет, меч и охрана в двух шагах. Стоит только позвать. А враги в скрытке, значит без амулетов и свернутых заклятий. Так уверили его маги охраны. Избиение младенцев! Вытащат оружие или подойдут на шаг к кровати — разряжать арбалет и кричать охрану. Их быстро спеленают, а там повеселимся. Фомис помимо воли открыто улыбнулся, представив сладостные пытки. Странно, почему у них клинки до сих пор в ножнах?
— Госпожа, вам кажется, нужна помощь? — участливо поинтересовался граф. Бледная как смерть Лиона опиралась на Агнара.
— Граф Фомис нор'Титос, где ваша жена, — четко спросил Витар.
— Жена? А причем здесь она? Вас братец послал, нет?
— Ваш брат желает её. Говорите и, возможно, останетесь живы.
— Слава Спасителю! Брат меня пощадит, ура! — слишком наиграно обрадовался он. Актер из него никакой, — к сожаленью, она плохо себя вела, и я отправил её к отцу, — и открыто засмеялся двусмысленной шутке, — Ха-ха-ха, шучу! Как чувствовал, что она понравится Филису! Я отправил её всего лишь в подвал, пусть охладится. Теперь вы оставите меня в живых?
"Про Асмильду не соврал", — передал я Витару заверение Фионы.
Витар шагает к кровати и хочет сорвать одеяло с графа, но тот откидывает его сам, вскакивает и с криком: "Все сюда!" стреляет в друга из арбалета. Болт рикошетит от защиты и со стуком застревает в потолке. Граф столбенеет от удивления. Витар хватает графа за ворот кольчуги и с силой сдергивает его на пол. Спокойно снимает защитный амулет с шеи Фомиса: его защита продавилась Витаровской, и швыряет в угол. Начинает бить. Спокойно и размеренно. Без слов. Ошалевший хозяин не успевает закрываться. Когда все лицо графа опухло и на полу валялись выбитые зубы, Витар остановился. Рывком поставил избитого на ноги и спокойно сказал ему прямо в ухо:
— Веди в подвал к Асмильде.
Тот что-то прошепелявил и согласно закивал. Заплывшие глаза испугано бегали. Сломался. Перед уходом из комнаты мы с Роном забежали к лежащим без сознания охранникам. Я снял любопытный амулет с воина, Рон кольчугу и мы поволокли его с собой. Приводить в чувство не стал, пускай Лиона его обрабатывает. Тем более он оказался легким.
По пути вниз никого из охраны не встретили. Всех к себе позвал, трус. Подвал оказался маленькой темницей. Всего один дежурный, которого мы усыпили и спокойно забрали ключи. Асмильда оказалась в последней, третьей камере. Кроме камер была еще и пыточная с дыбой и горящим камином. Жаль палача не застали, а то бы... не знаю, что и сделал. Я чуть зубы от злости не стер: в воображении на дыбе висела Лиза и совсем не в эротических фантазиях. Убил бы гада!
Принцесса, лежа на жестких нарах, стонала. Избитая, платье порвано в клочья. Слава богу, без кандалов и нигде не прожженная. Видать действительно для воспитания сюда её кинул. И чего она натворила?
— Асмильдочка, ты жива!? — Витар кинулся к ней и сходу обработал её исцелением и добавил жизненных сил. Принцесса с трудом открыла заплывшие глаза и устало улыбнулась:
— Я знала, что ты придешь за мной, любимый. Почему так поздно? — добавила привычно — капризно. Больше в шутку.
Пока они обнимались граф предпринял попытку незаметно уползти, но был остановлен Роном. Он просто наступил ему на руку. Фомис заскулил, как щенок.
— С этой падалью что делать? — спросил Рон у Витара с принцессой.
Асмильда разжала объятья, спрыгнула с нар и, не стесняясь разорванного платья, подошла к мужу. Присела на корточки, бесстыдно оголив бедра.
— Я предупреждала тебя, что за мной придут? Предупреждала. Говорила — не трогай меня, а то хуже будет? Тронул. Вернее попытался. Говорила не бей, а то я лично тебя убью? Говорила. Вот и не обижайся, — принцесса протянула руку в сторону Витара и потребовала, — кинжал!
На всесильного хозяина пиратов и контрабандистов стало жалко смотреть: он завыл, забился головой об пол — Витар предусмотрительно прижал его колени, а я наступил и на вторую руку.
— Асмильда, прости меня, я больше не буду, я дам тебе развод, я осыплю тебя золотом, вы не выберетесь без меня отсюда! Остановите её, и я выведу вас телепортом! — быстро шепелявил граф, пытаясь заглянуть в глаза каждого.
Услышав про портал, принцесса с ожиданием посмотрела на меня.
— Делай, что задумала, — сказал я. Асмильда зло улыбнулась.
Остановил её Агнар:
— Сюда бегут люди, а дверь изнутри не закрывается.
— Завари, она железная, — подсказал я.
Полыхнуло пламя, как из газовой горелки и дверь прихватилась к косяку в двух местах, и быстро остыла, покрывшись инеем. Принцесса окончательно потеряла задор, увидев такую непринужденную "прикладную" магию. Она встала и со злостью откинула кинжал.
— Не могу! — и пнула графа в заботливо оголенный от кольчуги живот.
В дверь заколотили.
— Открывайте, скоты! Вам не уйти отсюда живыми! Если хоть один волосок упадет с головы графа, то... вы пожалеете, что родились, демоновы отродья!
— Отойди, я выбью дверь воздушным кулаком, держитесь чернявки!
— Если вы попытаетесь открыть дверь, то ваш граф пополнит ряды рабов у наших демонов, — сказал я торжественным голосом. Черные — так черные! — подскажи им, тварь, — я легонько пнул Фомиса.
— Да, да, — с готовностью зашепелявил он, — меня скоро отпустят! Правда?
— Истинная правда! Вит'хар, — громко обратился я к Витару, — отпусти его! — и покосился на кинжал на полу.
— Отпускаю, мой господин! — ответил Витар и склонился над графом, — зря ты прикоснулся к моей жене, — прошептал ему в ухо и с силой вонзил кинжал в сердце. Самонадеянно присвоил это гордое звание своей принцессе. Правда, никто не услышал.
Рон прижал окончательно обалдевшую девушку к своей широкой груди.
— Открывай портал, — сказал я Агнару, а сам внимательно наблюдал за аурой Фомиса. Душу не увидел, аура просто погасла. Все, умер. Слава богу, он не оказался чернокнижником. А вот второй...
Сзади полыхнуло силой.
— Пошли, Егор, — раздался негромкий голос Рона.
— Витар, хватаем этого, — я кивнул на бессознательного телохранителя, — идем.
Асмильду вел Рон. Её губы тихо шептали: "Да кто вы такие...". Последним в портал зашел Агнар, и он успел почувствовать колебания силы за дверью. Все-таки решились выбивать...
В офисе принцесса, увидев звездное небо, застыла. Мы не стали выводить её из оцепенения. Стащили охранника с портального куба, хорошенько связали и оставили лежать лицом вверх. Никому неохота с ним оставаться, все устали и хотели домой. В портал Асмильду занесли.
На том совещании, сразу после замужества Асмильды, Ангар рассказал все, что знал про графа Гранданского. Знал он не много: подозревается в покровительстве пиратов и контрабандистов. Основная территория — архипелаг Грандан, но столица, Пирена — порт на континенте в ней имеется и телепорт. Вот собственно и все.
На разведку отправился Рон. Он портанулся из руин в Смигул. Никто ничего не заподозрил. Оттуда, честно заплатив, в Пирену. Там пришлось задержаться на двое суток. Графа с женой во дворце не было, но оказалось, что Асмильда у Фомиса не первая, и предыдущую жену он держал на острове Дымном, там находилась вилла с порталом. Да и дела он вел большей частью оттуда.
Координаты портала узнать не удалось и Рону пришлось нанимать корабль.
Лизу я волевым решением оставил дома вместе с Агной. Хоть один маг должен оставаться в замке.
— Лиона, ты сама напросилась, так ответь, чем ты можешь нам помочь? В магии ты слаба, — спросил я у неё.
— Егор, поверь, это вы мне помогать станете.
— Богиня?
Лиона неохотно кивнула:
— Внешний вид, манеры, легкое внушение — и никаких проблем с охраной у нас не будет. Нет, это не подчинение, — ответила на невысказанный вопрос, — это...
— Гипноз? — подсказал я. Было такое слово в иверском языке.
— Вроде того.
— Хорошо, обыграем.
В Пирену мы прибыли прямо из офиса, а на корабле Лиона сразу доказала свою полезность.
Рон зафрахтовал судно до города Медузы, но при общении с капитаном Лиона выяснила, что до "Тихой Гавани", виллы графа, гораздо ближе из поселка с неофициальным названием "Тухлый" туда и поменяли курс. Капитан чуть ли не ел с её рук! Он и сам оказался и пиратом, и контрабандистом, и многое нам рассказал о графе. Витар, услышав эти рассказы, стал еще холоднее. Да и нас они простимулировали в нужную сторону исчезли всякие сомнения о дальнейшей судьбе нынешнего мужа принцессы. Какой развод! Только вдова.
Переспать с женой покойный граф так и не успел. Он вернулся накануне нашего визита и затребовал жену к себе. Асмильда пришла. Слово за слово и Фомис в возбуждении рвет на жене платье. Ему нравилось насиловать, так он считал было "слаще", но как говорится "не на ту нарвался": Асмильда исхитрилась и так схватила его рукой за яйца, что чуть не вырвала. Как он взвыл! Стало не до первой брачной ночи, он просто её избивал. Принцесса очень рисковала, но убежденность в скором спасении придала ей смелости.
Граф успокоился, когда Асмильда потеряла сознание. Ничего, она еще у него поплачет, а пока пусть в подвале охладится, на дыбу посмотрит.
Вот собственно и все.
В замке в своей комнате Витар быстро успокоил любимую и объяснил все несуразности нашего поведения. Она, естественно, поверила своему дважды герою. Узнала о смерти отца — муж не удосужился рассказать и неожиданно для себя разревелась. Вроде ненавидела его, ан нет, отец есть отец. Потом поклялась Витару "именем Спасителя", что не расскажет никому о портале и стала смотреть на нас, стихийников, еще более уважительно.
Легализовали мы её просто: Лиза телепортировалась в Смигул, а оттуда загримированная под Асмильду прискакала к нам и упала в объятия Витара на той стороне моста. В замок Витар внес её под восторженный рев быстро собравшихся зевак.
— А Витар покрепче тебя будет, — дразнила меня Лиза, — а как он целуется!
Лиона заглянула в память графского телохранителя:
Тот амулет он получил из рук Фомиса, а тот в свою очередь от жреца Неназываемого на одной из встреч. Речь на встрече шла о поставках "звездной пыли" в обход герцога Гровса. Это прозвучало как гром среди ясного неба. Герцог — наркоторговец? В голове не укладывалось. Чего ему не хватало? Или это политика? Тогда я её совсем не понимаю. По моему недалекому разумению у человека просто крыша поехала от власти.
Этот амулет оказался новой разработкой черных спровоцированной, кстати, нашими "антидемонскими" амулетами. Это со слов того жреца. Нашим он уступал в эффективности, зато ни капли не "пах". Такое свойство было достигнуто оригинальным "замкнутым" узором. Не древние плетение, но и не модульное. Мы очень заинтересовались.
После встречи Фомис поспешил избавиться от амулета — не доверял он своим покупателям ни на йоту, подарил его своему верному телохранителю. А ведь графу амулет от чистого сердца подарили так сказать с намеком, мол, не будем на тебя воздействовать.
Кто же герцога грохнул? Сия тайна великая есть. Асмильде, разумеется, ничего не сказали. А охранника Рон проводил на крышу башни и оставил там без пропуска обратно. Предоставил шанс выйти из руин или людей встретить. Пусть попробует, может, осознает что-нибудь. Человеком он гнилым оказался, но без крови на руках.
— Ханжеская казнь, — буркнул я и попал впросак.
— Отсроченная, с шансом на спасение, — поправил Агнар вполне серьезно, — ему и продуктов и оружие дали.
— А если про нас расскажет?
— Кто ж ему поверит! Имен мы не называли, и помнит он исключительно руины, а как с побережья здесь оказался — ни-ни. Пускай. Одной легендой больше, одной меньше... да и вряд ли он дойдет. А жаль, я на него поставил.
— Меня называют наивным, но ты Агнар... одним словом — романтик. Неисправимый. На языке вертится выражение покрепче, но я промолчу. Заметь и цени!
— Ценю, мой господин и попрошу от работы не отлынивать!
Началось...
Глава 18
В середине августа в самый разгар рабочего дня Рон вызвал меня к себе в комендантскую. На улице стояла сырость, но что делать, пришлось идти. Он, видите ли, подойти не может, ждет важную встречу.
