— О! Как! — Смирнов даже оторвался от выполнения своих первостепенных обязанностей и посмотрел на соскочившего, как прыщ на причинном месте, второго уникального пилота — если так, то вы, сударь, можете вылетать! Вашей задачей является оборона Флагмана Саа'ран и обеспечение прикрытия капитану Торону, вам ясно? — он говорил очень мягко и крайне вежливо, напрочь забыв о происходящем вокруг сражении.
— Да, сер! — отчеканил Джек.
— Юноша, ноги в руки и живо в ангар! — ответил Смирнов — Джессика, расчехли ему мой личный "Катран"! — обратился он к своему старшему помощнику, которая была представительницей женского пола, как и остальные члены капитанского мостика, да еще и выглядела как заправская топ-модель с золотистыми волосами, удивительно-синими глазами и являлась обладательницей других атрибутов "простого мужского счастья", вроде "ног от ушей", "роденовского бюста" и дальше по списку.
— Сер!? — переспросила Джессика удивленным голосом.
— Ты слышала приказ, детка, исполняй! — отрезал Василий Иванович.
В ответ, Джессика молча нажала несколько необходимых иконок, предварительно глубоко вздохнув. Остальное было уже делом техники и быстро бегающего сына республиканского президента.
— Капитан Торон, я направлен вам в помощь! — сказал Редстоун, пролетая сквозь обломки сбитого им реактивного снаряда.
Ему потребовалось меньше пяти минут на выполнение миссии "Скорая помощь пилоту номер один", а за время подлета к своему "ведомому", Джек успел уничтожить пять торпед, двенадцать ракет и более тридцати реактивных снарядов, так как его "Катран" также обладал совершенно несвойственными ему свойствами, что позволяло Редстоуну делать тоже, что и его подопечному с аналогичным коэффициентом летчика-истребителя.
— Рад встрече, как я понимаю, капитан Гринвуд! — ответил Арнак, разнося в клочья очередную ракету, несущуюся к "Махрратуррму".
— Мой позывной "Потрошитель"! — добавил Джек, усмехнувшись.
— А мой — "Говорун"! — в процессе разговора Торон не только умудрялся сбивать торпеды и снаряды, но и уворачивался от энергетических зарядов, выпускаемых в него пиратскими кораблями — а он хорош! — подумал Арнак, заметив то, что Редстоун также легко справляется со своими задачами, как и он.
Ибо его машина тоже вела себя как зачарованная, уклоняясь от энергетических импульсов вопреки законам фундаментальной физики и космической механики, не дающим право материальным объектам двигаться быстрее скорости света и других приближенным к ней величинам.
— Посмотрим, что у вас получится... — пробормотал Смирнов себе под нос, краем глаза следя за тем, как начинается история совместной деятельности Торона и Редстоуна.
— Надеюсь, что у нас с вами все будет хорошо! — вздохнул Джонсон, как и его тесть, принявшийся наблюдать за действиями двух необычных пилотов, стараясь лишь минимально отвлекаться от первоочередной задачи, заключавшейся в защите "Махрратуррма" всеми силами и средствами его "Прометея".
Через два часа битва была окончена, так как все без исключения пиратские корабли были уничтожены. Ибо их экипажи не захотели сдаваться, а дураков, попытавшихся уйти в парапространство, так и не нашлось. Ведь в момент активации "тоннельного искривителя пространства" или "парапространственного конвертера", корабль остается практически без защиты, потому что большая часть энергии защитных систем и практически всего вооружения, используется на осуществление перехода в "темное измерение". Дело в том, что этот самый "искривитель/конвертер" крайне энергозатратное устройство. В момент запуска, он использует всю мощность реактора корабля для открытия прохода в то, что окружает нас с момента сотворения в нем нашей Вселенной. Место это мрачное и малоизученное, но так как оно пронизывает весь континуум подобно кровеносной системе живых организмов, лучшего способа добраться из пункта "А" в какое-нибудь более интересное место, пока не придумано. Кстати, в парапространстве звездолет движется с куда большей скоростью, чем в нормальном космосе. Но даже благодаря такому повороту событий, чтобы добраться до ближайшей звездной системы, космическому кораблю потребовались бы, как минимум несколько лет. Но так как "темное измерение" не линейно, а больше похоже на хитровыдуманную загогулину, перемещение в нем занимает существенно меньше времени, чем полет в обычном "спейсе". Именно благодаря парапространству и его закрученности, стали возможны межзвездные перелеты со всеми вытекающими. Так как до открытия и создания "парапространственного конвертера", подобные путешествия были всего лишь больными фантазиями паранормальных изобретателей, ибо единственным способом разогнать корабль при стандартных условиях до световой или слегка сверхсветовой скорости, как правильно заметил старпом Хосе Диего Гарсия, был и остается термоядерный взрыв, который, распылив звездолет до субатомных составляющих, придаст этим частицам достаточное ускорение и подарит возможность, отправится в свободное плавание по просторам Галактики. Способ известен, но желающих применить его на себе, так до сих пор почему-то и не нашлось.
Именно поэтому никто из пиратов, так и не отважился бежать с поля боя, понимая, что его наверняка уничтожат при попытке нырнуть в "темное измерение". Посему потери со стороны пиратской армады были стопроцентными, а имперские звездолеты, напротив, остались целыми и невредимыми, за исключением одного...
— Говорит Кррарруррт Арраконарр, капитан "Махрратуррма"! — произнес напоминающий снежного барса саа'ран — наш Владыка тяжело ранен, а его младшая дочь трагически погибла! Состояние корабля можно охарактеризовать как "критическое"! Сингулярный реактор серьезно поврежден и с минуты на минуту может произойти коллапс! Мы просим немедленно принять нас на борт "Одиссея"!
— Да, сер! — отчеканил Смирнов, вскочив со своего места.
Тем самым, он отдал дань уважения решимости, мужеству и профессионализму капитана "Махрратуррма", ведь тот смог продержаться до их прибытия, отражая нападение противника, десятикратно превосходящего числом Лейб-Эскадру Марсианского Флота. К тому же, благодаря его чуткому руководству, до появления "Одиссея" было уничтожено одиннадцать пиратских кораблей.
— Спасибо, сер! — ответил Кррарруррт, рассеявшись в воздухе вместе с голомонитором коммуникатора.
— Петя! — связался с медотсеком Василий Иванович — готовься принять раненного Владыку Саа'ран! Сейчас от твоих действий зависит будущее целого народа, надеюсь, ты это понимаешь!
— Мы уже готовы! — коротко ответил Нечипоренко.
— Удачи! — пожелал ему Смирнов — всем на базу! — приказал он истребителям и другим малым звездолетам вернуться в свои ангары — и как ты это делаешь? — пробормотал адмирал, любуясь на то, как его подопечный творит "чудеса на виражах", обходя коллег по цеху в стремлении поскорее попасть к возлюбленной, запертой в каюте на борту "Прометея".
Отдав бразды управления штурмовиком автоматическим системам, Арнак, не дожидаясь приземления на борту "солнечного крейсера", выпрыгнул из кабины своего двоелета, летящего на приличной высоте над поверхностью ангарного пола. В очередной раз удачно приземлившись, он понесся к ближайшему гравилифту как угорелый. Буквально через минуту Торон влетел в разблокированный отсек Стирры. И первое с чем он встретился, переступив порог вожделенной каюты, была левая ладонь принцессы, освобожденная на время от бронированной перчатки, чтобы наотмашь ударить его по щеке. И причина этому заключалась отнюдь не в ее вынужденном заключении...
— Больше никогда... — она не выдержала и бросилась ему на шею — больше никогда не пытайся оставить меня одну! — из глаз "Багиры" текли слезы — даже ради спасения моих родителей и сестры ты не должен был жертвовать своей жизнью... Потому что тогда и мне нет смысла жить на этом свете!
Арнак обнял ее и мягко произнес:
— Я тоже люблю тебя, и также, как и ты не вижу смысла в своем существовании без тебя! Но я здесь не для того, чтобы говорить о наших чувствах! Сейчас, прежде всего, мне нужно доставить тебя на "Одиссей"! Твой отец ранен, а сестра...
— Знаю! — Стирра стиснула зубы и вернула свою ладонь обратно в герметичный "чехол" своего штурмового скафандра — пойдем, я должна скорее увидеть моих родителей... — она отвернулась, чтобы не показывать своих влажных от слез глаз.
Их штурмовик влетел внутрь флагмана третьего флота вместе с последними челноками с "Махрратуррма". Первое, что увидели влюбленные, приземлившись в ангаре, были толпы саа'ран, находящихся в состоянии полнейшего шока, вызванного гибелью дочери их Владыки. Вид бродящих в полубессознательном состоянии людей-кошек, оказал на Торона удручающее впечатление, поэтому он решил остаться в кабине, дабы не усугублять состояние приближенных его и ее величества своим "лысым" и совершенно бесхвостым обликом.
— Ты пойдешь со мной! — произнесла Стирра, когда он озвучил ей свою идею.
— Но, дорогая, я думаю, что мое появление будет несколько не уместным, по целому ряду причин... — попытался возразить Арнак.
— Это мне решать! — жестко ответила Стирра, взяв его за руку.
Вырываться из лап любимой было глупо и абсолютно бесполезно, особенно с учетом того, что они были закованы в броню штурмового скафандра и имели по здоровенному гравикогтю на каждом пальце. Поэтому, куда менее когтистому Торону пришлось уступить, чтобы избежать перспективного членовредительства.
Через пять минут они вместе вошли в специальный модуль медотсека "Одиссея", предназначенный только для совсем "вип-персон". При виде присутствовавших в палате, Торон попытался отпустить руку своей возлюбленной, но Стирра так крепко впилась в его ладонь своими пальцами, что он понял — у него ничего не выйдет, как бы он и ни пытался.
У кровати, находящегося в коматозном состоянии Владыки Саа'ран, стояла его венценосная супруга — мать Стирры, и князь Кррарруррт Арраконарр, капитан "Махрратуррма". При появлении парочки держащейся за руки, он молча склонил голову в знак почтения царственному происхождению ее высочества и истребительным навыкам исключительного пилота. Петр Владимирович даже не повернулся, в поте лица управляя работой медицинского оборудования, тем самым пытаясь поправить здоровье "кошачьего короля", лежащего в капсуле интенсивной терапии.
Аррантарр Ирраманарр III был громадного роста и похож на земного тигра, одетого в златотканый рясоподобный костюм, который на самом деле был всего лишь иллюзией, умело сотворенной продвинутыми технологиями нашего настоящего и вашего далекого будущего. Сказка о голом короле в теперешнее время — это не вымысел, а совершенно обыденная реальность, создаваемая модуляторами пространства или гравитационно-голографическими проекторами — приборами, ставшими для нас не просто дизайнерами экстерьера пациентов и интерьера помещений, а самыми настоящими творцами и того, и другого, и третьего. Данные представители современной спектроники используют направленные пучки фотонов для создания трехмерных изображений и непрерывные потоки альфа-гравитонов для появления осязаемой составляющей. Если о фотонах говорить нет смысла — в ваше время они были достаточно неплохо изучены, то вот на гравитонах стоит слегка задержаться, ведь в нашем далеком прошлом эти частицы еще только открывались и считались лишь теоретически существующими, так как основная космологическая теория базировалась на некоем магнитном поле вселенского масштаба, именуемого "Полем Хиггса", называемым в наше время Общим Гравитационным Полем Вселенной, но подчиняющимся несколько иным фундаментальным законам. Уже из названия "гравитон" понятно, что эти, невидимые, даже хорошо вооруженному взгляду, объекты, связаны с гравитацией. Точнее они, собственно говоря, за нее и отвечают. Делятся они на три основных типа — масс-гравитоны, стабильные частицы отвечающие за понятие "массы тела" всех остальных частиц известной нам Вселенной; альфа-гравитоны, являющиеся движущимися элементами ОГПВ и отвечающими за проявление понятий гравитационная сила, магнитное поле и аналогичных им; а также бета— или как их еще называют антигравитоны, представляющие собой частицы с противоположным гравитационным полюсом, которые способны отталкиваться от масс— и альфа-гравитонов, тем самым создавая эффект антигравитации, используемый повсеместно — от антигравитационных подушек аэромобилей до блокирующего антигравитационного влияния, оказываемого специальными проекторами бета-гравитонов на заключенные в сингулярном и тахионном реакторах "черные дыры". Именно благодаря всем современным разработкам и сочетанию двух вышеуказанных корпускул, внутри медицинского отсека и был создан полностью золотой интерьер Дворца Дома Ирраманов. Таким же образом они превратили короля-тигра из раненного "на всю голову" и совершенно обнаженного саа'ран, в того благородного мужа, которым он был еще при жизни, так как назвать его теперешнее состояние "жизнью" язык не поворачивался, и не только у вашего покорного слуги...
— Король умер! Да Здравствует... — подумал про себя Петр Владимирович, поглядев на показания висящих перед ним голограмм, окончательно осмыслив увиденное, он краем глаза выхватил из окружающего пространства фигуру юной брюнетки из породы кошачьих — Королева! — закончил Нечипоренко свою мысль про себя.
— Мама, ты как!? — спросила Стирра, как только они подошли на приличествующее для разговоров расстояние — этикет, будь он неладен.
В ответ, к ним повернулась изящная кошка, похожая на свою дочь как две капли воды, единственное, что можно было назвать их отличием, представляло собой небольшие серебристые шерстинки, слегка поблескивающие в лучах освещения медотсека, именно эти "возрастные маркеры" и были той разницей, которую успел разглядеть Арнак. Одета королева была в златотканое платье, полностью скрывающее ее фигуру, оставляя открытыми для обозрения лишь шею и кисти рук. Взгляд ее величества скользнул по Стирре как легкое дуновение ветерка и остановился на сопровождающем ее лице с таким выражением, что это "лицо" ощутило себя свечой под струей высокотемпературной плазмы. Интенсивность королевского "глядения" была такой, что если бы Арнак умел проходить сквозь материальные объекты, то он с удовольствием бы провалился через все палубы "Одиссея", куда-нибудь в район грузового отсека.
— Как может чувствовать себя женщина, потерявшая своего ребенка и стоящая над возлюбленным мужем, находящимся на грани между жизнью и смертью? — королева-мать ответила на вопрос своей дочери очень медленно и с большими расстановками, стараясь сохранять максимально возможное спокойствие, но по лицу пантероподобной королевы было видно, что произошедшее является для нее трагедией, практически несовместимой с дальнейшим существованием на этом плане Бытия.
— Мама, каковы шансы папы? — Стирра еще крепче вцепилась в ладонь своего возлюбленного.
— Шансы на то, что ты, моя дорогая, скоро станешь Владычицей Нашего Народа, невероятно высоки! — ответила она — меня зовут Аррмина Ирраман! — добавила королева, обратившись к Торону — как вы уже поняли, я Супруга Владыки Народа Саа'ран и мать девушки, которую вы считаете своей... — заметив, что ее собеседник покраснел как перезрелый помидор, она аккуратно перевела тему разговора — спасибо вам, капитан Арнак Максимилиан Торон за то, что обороняли наш корабль рискуя своей жизнью!
