Новая эра
Одиннадцатое февраля двухтысячного года. Специальный выпуск газеты "Ежедневный пророк".
"Сегодня утром, собрание расширенного состава МКМ, большинством голосов утвердило новую международную награду имени Альбуса Дамблдора Первой, Второй и Третьей степени. Ввиду того, что Император Магического Мира был известен как миротворец и прогрессор, решающий конфликты с применением минимума насилия, медаль Альбуса Первой Степени будет вручаться волшебникам или магикам, благодаря действиям которых бескровно разрешаются конфликты планетарного уровня; медаль Альбуса Второй степени, будет вручаться деятелям науки или политики, за разрешение конфликтов континентального масштаба; медаль Альбуса Третьей Степени — это награда, учрежденная за решение внутригосударственных проблем ненасильственным путем.
Небезызвестный Том Дамблдор — приемный сын Альбуса Дамблдора, в беседе с нашим корреспондентом заметил, что учитывая развитие космической программы и появление поселений магиков на иных планетах Солнечной системы, может возникнуть ситуация, когда проблемы планетарного уровня окажутся менее масштабными, нежели задачи требующие принятия жестких решений внутри одного государства...".
Девятое марта двухтысячного года. Журнал "Зельеварение сегодня".
"Всем нам прекрасно известна проблема оборотней, страдающих из-за ликантропии (для новых читателей журнала напомним, что ликантропы — это оборотни, получившие вторую личину из-за магического вируса, созданного древними магами как средство рекрутирования сильных и живучих солдат, способ контроля которых был утерян после гибели последнего из экспериментаторов). В отличие от природных оборотней, полностью контролирующих процесс превращения, трансформация ликантропов до недавнего времени была завязана на фазы луны, во время полнолуния принимая неконтролируемую форму, что доставляло определенные неудобства как самим оборотням, так и их соседям.
Вчера, Международное Объединение Отделов Тайн, проводящее эксперименты с лунными материалами, предоставило общественности сразу два способа решения данной проблемы: во-первых, был изобретен медикаментозный блокиратор трансформации, принимать который требуется каждый месяц после консультации с колдомедиком, так как это может негативно сказаться на работе таких органов чувств как слух, обоняние, в меньшей степени — зрение; во-вторых, в продаже, по исключительно символической цене, появятся амулеты из лунного камня, обработанного особыми чарами, благодаря чему создается зона радиусом в два метра, внутри которой проклятье ликантропии крайне ослаблено.
Ведущий специалист английского филиала Отдела Тайн, занимающийся поисками решений данного неудобства, Северус Тобиас Снейп, обнадежил всех ликантропов тем, что сейчас происходит разработка комплекса ритуалов, которые позволят им полностью взять свои способности под контроль и больше не тревожиться о фазах луны и подобных им условностях. В случае успеха данного проекта, официальный представитель МКМ обещал поспособствовать присуждению мастеру Снейпу ордена Альбуса Первой Степени...".
Первое января две тысячи первого года. Телеканал "Евроньюс".
"Сегодня ночью, на территории России, в пригороде Москвы, была запущена первая в мире электростанция работающая на относительно недавно открытом виде энергии, под названием "Биорадиация". Кнопку активации нажал ученик первооткрывателя данного вида излучения, Альбуса Дамблдора, молодой британский ученый — профессор нетрадиционных видов энергетики, Гилдерой Локхарт.
Во время пресс-конференции, устроенной в честь данного исторического события, наш соотечественник заявил:
— Я невероятно горд тем, что приложил свою руку к осуществлению мечты моего учителя и рад, что человечество сделало еще один уверенный шаг к светлому будущему. Однако вместе с тем, меня печалит тот факт, что сам Альбус Дамблдор так и не дождался того момента, когда его теоретические выкладки и модели, наконец-то будут воплощены в жизнь. Наверное, это судьба всех великих ученых?
Напомню, что запуск второй электростанции, работающей на биорадиации, запланирован на следующий месяц и произойдет в пригороде Лондона".
Второе декабря две тысячи второго года. Информационный портал "Марс-инфо".
"Раскопки недавно обнаруженных марсианских руин, существование которых вызвало множество споров в научном сообществе, привели к обнаружению хорошо сохранившейся подземной научной базы, предположительный возраст которой определяется как пятьдесят тысяч лет".
Из служебной переписки агентов МОТ.
"Куда смотрит охрана? Почему репортеры шастают по секретному объекту, словно у себя дома? Еще один такой косяк и вы до конца дней своих будете бумажки перебирать...".
Двадцать второе июня две тысячи пятого года. Отчет специального исследовательского корпуса внеземных технологий.
"Обнаруженные на марсианской инопланетной базе запасы вещества, проходящего под названием "Песок времени", на девяносто девять целых и девять десятых процента совпадают с веществом, используемым в хроноворотах. Однако же, восстановленные и расшифрованные записи пришельцев свидетельствуют, что данный материал был ими добыт, словно уголь или металл, из шахт на планетах иных звездных систем, а не при помощи хроносдвига, как это проделывается в хронокамерах ОТ.
Технологии пришельцев, примерно на семьдесят процентов основаны на использовании "Песка времени" подвергаемого обработке электроэнергией, из-за чего в ограниченном пространстве возникают гравитационные аномалии. Все, начиная от двигателей космических кораблей, заканчивая вычислительными наручными артефактами, было основано на применении эффекта уменьшения и увеличения массы, путем создания пространственных аномалий.
Представитель СБОТ предположил, что данная база изначально была комплексом по испытанию нетрадиционных технологий, основанных на столь необычном использовании "Песка времени". Подтвердить или опровергнуть данную теорию, до момента полной расшифровки архива, мы не можем, а потому я прошу выделить больше мощности для МУВИ, привлеченных к данной деятельности".
Десятое июня две тысячи седьмого года. Газета "Ежедневный пророк".
"Сегодня закончили свое обучение в школе чародейства и волшебства "Хогвартс", первые разумные представители расы единорогов. В честь этого знаменательного события, Том Дамблдор и его воспитанники, были приглашены на торжественный бал в министерстве магии.
Напоминаем нашим читателям, что в прошлом году Хогвартс закончили первые фестралы, в следующем году эту традицию поддержат пегасы и грифоны...".
Восьмое декабря две тысячи восьмого года. Из архивов МКМ.
"Пространственная катапульта, обнаруженная на орбите Плутона, отправила исследовательский зонд в звездную систему не имеющую планет или астероидных поясов. Учитывая наличие еще трех устройств той же конструкции, висящих на стационарных орбитах, можно сделать вывод о том, что данная остановка является своеобразным перекрестком...
Опытным путем подтверждено, что принципы работы катапульты и микропорталов, через которые производится подпитка энергией систем космических кораблей МКМ, в момент "выстрела" и "остановки" входят в конфликт, из-за чего возникает вероятность схлопывания малых пространственных аномалий. В связи с этим, научное сообщество рекомендует создать дублирующую систему портальных колец, независимую от технологий инопланетян, что позволит избежать угрозы отключения систем жизнеобеспечения на космических транспортных средствах.
Дополнение: агентом Тетра внесено предложение о строительстве сети планетарных порталов класса "Межзвездные врата"".
Семнадцатое июня две тысячи девятого года. Запись из архивов МОТ.
"Исследователи планет земного типа "Тэрра-нова" и "Фрея" установили, что магический фон первого мира в три с половиной раза выше среднего земного, в то время как второй мир превосходит Землю по этому показателю всего в два с половиной раза. Причина подобных различий пока что непонятна, но уже установлено, что угрозы для жизни колонистов нет и как только будут собраны портальные арки, можно начинать переброску добровольцев.
Дикий магический фон плохо подходит для привычной землянам магии, но установка алтарей на местах выхода магических источников, в течении двух-трех десятилетий, сделает энергию более податливой.
Учитывая малочисленность магического сообщества и тот факт, что процесс интеграции магловского общества находится в средней начальной фазе, рекомендую временно заморозить проект дальнейшего исследования космоса и приступить к укреплению имеющихся плацдармов.
Т. Дамблдор".
* * *
Пространство Цитадели. Две тысячи шестидесятый год, по земному летоисчислению. Звездная система ретранслятора триста четырнадцать.
Турианский патрульно-учебный флот, в состав которого входят один дредноут и четыре фрегата, привычно совершал облет маршрута весьма захолустной части известной галактики. У кого-нибудь мог бы возникнуть вопрос о том, зачем же в таком случае было усиливать группировку целым дредноутом, выступающим в роли флагманского судна? Ответ же был прост: экипажи, выпускаемые из военных университетов, нужно было где-то тренировать, пусть даже они и "налетали" сотни, а то и тысячи часов на симуляторах, теоретически умея ориентироваться в самых непредсказуемых ситуациях.
"Знаем мы этих самоуверенных детишек: высокомерие выше гор, а как доходит до дела, беспомощно хлопают глазами и смотрят на командиров, которые нередко тоже опыта не имеют. Эх, вот в мое время...", — неспешное течение мыслей командующего эскадрой, пожилого полковника, являющегося ветераном пиратских войн, прервал сигнал тревоги, включенный компьютером Умиротворяющего (флагманского звездолета патрульного флота).
— Отчет, — командным тоном рявкнул старый вояка, выводя растерявшихся детишек из растеренности.
— Системы дальнего обнаружения фиксируют корабль неизвестной конструкции: выпуклый диск диаметром пятьсот метров, с треугольными крыльями тянущимися вдоль всего внешнего края, — поспешно произнес оператор систем наблюдения. — По предварительным данным... неизвестный корабль пытается активировать спящий ретранслятор.
"Вот ведь... Думал, что хотя бы последнюю пару лет перед пенсией проведу в спокойных прогулках по космосу", — ветеран пиратских войн ощущал, как неприятно закололо под левой лопаткой, что было знаком грядущих неприятностей.
— Эскадре перестроиться из походного в боевой порядок; дайте мне связь с капитаном этого судна и... проведите сравнение со всеми известными моделями кораблей рас Пространства Цитадели, — сделав небольшую паузу, пожилой турианец добавил: — Желтая тревога.
...
— Корабль не отвечает на попытки выйти на связь.
— Совпадений с кораблями Пространства Цитадели не обнаружено...
— Нас заметили: диск прекратил попытки активировать ретранслятор и начал разворачиваться. Фиксирую выпущенные зонды...
— Орудия готовы к открытию огня.
— Отставить, — прервал разошедшихся подчиненных командующий. — Прекратить сближение; проверить все доступные частоты связи; начать трансляцию световых сигналов азбуки Крайза.
— Какое сообщение передать?
— Алфавит. По буквам, от первой и до последней, и так несколько раз.
— Командир, вы считаете, что это...
— Я не считаю, а делаю выводы из имеющихся фактов, — прервал подчиненного пожилой турианец. — Ретранслятор еще не активирован, а значит — сбежать корабль не может. Боевая мощь у нас определенно выше, так что в случае агрессии, противнику ничего не светит. В связи с этим, мы можем себе позволить выйти на диалог...
— Но на попытки выйти на связь, корабль не отвечает, — логично заметил связист.
— Скажи, боец, ты будешь чувствовать себя счастливым, если откроешь огонь по неизвестному судну, не отвечающему на вызовы, а потом узнаешь, что эта лоханка — спасательный корабль летящий с какой-нибудь отдаленной колонии, у которого кроме двигателей и системы фильтрации воздуха, вообще ничего не работает? — взгляд старшего офицера слегка затуманился, а голос стал отстраненным. — А когда до разрушенного остова доберутся десантники, выяснится тот факт, что внутри были женщины и дети, набившиеся словно рыбы в банке.
— Нет... сэр, — молодой турианец нервно сглотнул, живо представив себе описанную картину.
— Вот и не спеши стрелять, пока нет уверенности, что это действительно необходимо, — вернувшись к реальности, старший офицер спросил: — Есть хоть какой-нибудь отклик?
— Так точно, — прозвучал голос оператора систем наблюдения. — Фиксирую повторяющиеся световые сигналы. Получаю пакеты данных, зашифрованные неизвестным кодом...
"Слава духам", — промелькнула в голове ветерана пиратских войн облегченная мысль.
— Отправьте пакет данных "Первый контакт", — прозвучал спокойный и уверенный приказ, в то время как в душе пожилого турианца начала зарождаться целая буря (ведь если он не ошибся, то это будет фееричным завершением военной карьеры, что позволит войти в историю Пространства Цитадели).
"Хотя, это могут быть какие-нибудь пираты, или кварианцы на новой лоханке. Расслабляться рано".
Эффект первого контакта
Спустя двенадцать часов после первого контакта: космическая станция Камелот.
В космическом пространстве звездной системы, получившей неофициальное название "Перекресток", за наличие сразу трех космических катапульт и собранных на некотором расстоянии от них портальных врат, похожих на металлическое кольцо диаметром в пять километров, висела обитаемая пустотная станция, представляющая из себя вершину современных маготехнологий: сфера радиусом шесть километров, внешняя обшивка которой имела форму схожую с кожурой ананаса, была окружена тремя широкими кольцами, пересекающими друг друга под углом в девяносто градусов, тем самым формируя конструкцию делящую сферу на восемь равных треугольников. Своеобразная круглая решетка, в местах пересечения колец, при помощи толстых труб, внутри которых находились лифты и винтовые лестницы, соединялась с основным корпусом станции.
Благодаря технологиям управления гравитацией, международный Отдел Тайн создал искусственное ядро притяжения, помещенное в центр Камелота, из-за чего обитатели пустотной станции, находящиеся в строго противоположных ее частях, головами смотрели в разные стороны, ногами же будучи направленными друг к другу. Ядро же генерировало энергию для поддержания в рабочем состоянии систем жизнеобеспечения, порталов и защитных механизмов вроде силового поля, способного выдержать столкновение со средней кометой. Все космические корабли, прилетающие к Камелоту, стыковались с одним из внешних колец, внутри которых проходили достаточно широкие коридоры, имелись собственные комнаты отдыха, госпитальные палаты, мастерские и склады.
Под внешней броней пустотной станции, на самом "верхнем" уровне, находился обширный сад, разделенный на секции, где росли травы, кусты и деревья с разных планет, континентов и островов. Здесь выращивались продукты питания, лечебные растения, различные ингредиенты, в спокойной обстановке могли отдохнуть офицеры СБ, чиновники, ученые и рядовые рабочие. За поддержанием сразу нескольких замкнутых экосистем следили магики, чьи природные способности склонялись к подобному роду деятельности, что позволяло избегать досадных ошибок, которые могли бы привести к биологической катастрофе.
