Хотя прошло всего полмесяца с тех пор, как они впервые встретились, эта женщина стала незаменимой для Нейи. Всё потому, что она выполняла все указания — будь то уборка, стирка, приготовление пищи и что—то ещё — с непревзойденным совершенством.
— Ах, спасибо тебе.
Нейа обтерла лицо влажной полоской ткани, которую предложила ей женщина. Ощущение прохлады чувствовалось очень приятно на её горящем лице.
— Гммм — звук, который произнесла Нейа прежде, чем положить полотенце на стол, скорее подходил мужчине средний лет. Женщина тут же убрала его, а Нейа повернулась к ней и проговорила:
— Ах, хотя я говорю тебе это всё время, не называй меня "госпожа". Всё же я не какая—то особенная личность.
— О чем вы говорите? Вы же говорите и действуете от имени Его Величества в этой стране. Будет грубым не обращаться к вам, как к госпоже.
Факт того, что женщина старше её говорила это, беспокоил Нейю.
Это была проблема, с которой сталкивались только те, кто не привык к вышестоящему положению.
Кстати говоря, Нейа не была оратором или кем—то вроде того. Скорее, она поразилась, как оказалась в таком положении.
Нейа почувствовала, что лежавшая на диване и безучастно смотревшая Сизу лучше подходит под это описание.
Первоначально, величие Короля—Заклинателя должно было быть очевидным для всех с объективной точки зрения, она просто заявляла очевидное, не споря на его счёт, и она не намеревалась начать проповедовать какую—либо веру или мнение.
В то время как Нейа начала делать это по своему усмотрению, она никогда не ожидала, что все так обернётся.
— Тогда я Вас покидаю. Также, Белдран Моро желает встретиться с вами.
— Я поняла. Можешь позвать его? Спасибо за твою тяжёлую работу сегодня.
Женщина, управлявшая повседневной жизнью Нейи, поклонилась ей, а затем покинула комнату. Вошёл мужчина, как бы поменявшись с ней местами. Женщине были противны мужчины, она боялась их, и чувствовала себя некомфортно, будучи с ними в одном месте. Поэтому она решила извиниться и уйти.
— Госпожа Бараха, прошу прощения за беспокойство во время вашего отдыха. Могу я попросить уделить мне немного вашего времени?
Белдран Моро.
У него было крепкое тело мужчины сорока лет, но самой выделяющейся чертой были его редеющие волосы.
Семья Моро традиционно служила знатным дворянским домам, и в прошлом он тоже работал дворецким. Поэтому он работал секретарем в группе сторонников, чтобы в полной мере использовать свои умения.
Нейе очень повезло встретить кого—то вроде него, когда она впервые основала группу. Не встреть она его, её волосы быстро поседели бы.
— Нет, все в порядке. В чём дело?
— Спасибо, что уделили вашему слуге несколько минут вашего времени, позволив мне представить отчет. Я хотел бы сказать, что число членов нашей организации превышает 30 000 человек.
— Ах, это замечательно! Подумать только, мы привлекли столько людей, понимающих грандиозность Его Величества! Нет, этого только и можно было ожидать. Его Величество действительно удивительная личность, в конце концов!
Сизу утвердительно кивнула:
— Мхмм.
В настоящее время организация насчитывает больше членов, чем население небольшого города. Из 3 500 000 с лишним жителей Северного Святого Королевства, около 1% из них принадлежали к группе.
— Наши сторонники выразили желание иметь символ, показывающий их членство в организации.
— Понятно… действительно… В этом… есть смысл.
— Действительно. Необходим некий носимый предмет с указанием их членства для укрепления чувства поддержки и принадлежности.
Мхм, Нейа кивнула. Они были бы очень счастливы иметь какой—то символ солидарности — что—то связанное с Королём—Заклинателем. Нейа тоже этого хотела.
— Пожалуйста, используйте лучшие средства в вашем распоряжении. Однако я не хочу, чтобы мы предоставляли предпочтение, основанное на денежных пожертвованиях или чём—то вроде того.
— …неофиц…фан…гру…
Нейа подхватила то, что даже её острый слух не смог полностью разобрать.
— Сизу, вы что—то сказали? — спросила Нейа.
— …Ничего.
— …Точно? Тем не менее, если я ошибаюсь, говоря о Его Величестве, вы должны мне сказать.
Нейа повернулась взглядом к Белдрану. В последнее время все больше и больше людей оставались непоколебимыми, когда она смотрела на них, и это делало Нейю счастливой.
— Мы продвинем это к производственной стадии. А теперь… можешь рассказать мне об оставшемся в моём расписании?
— Да, госпожа Бараха. Примерно через два часа сторонники будут организовывать мероприятие “Благодарение Короля—Заклинателя", и у вас запланировано принять участие и рассказать о великих делах Его Величества.
— Понятно.
Нейа была весьма в восторге. Обнаружив, что Король—Заклинатель был справедлив, она почувствовала чувство товарищества и близости к сторонникам, которые могли понять, что она чувствовала, и ей очень нравилось разговаривать с людьми, которые разделяли её взгляды.
— Кроме того, есть люди, которые хотели бы, чтобы вы стали свидетелями плодов их тренировок. Учитывая вашу занятость, должен ли я отказать им?
Нейа недавно основала подразделение почётного караула и в настоящее время подвергала их интенсивным тренировкам. В этой подготовке приняли участие как Нейа, так и Сизу.
Нейа считала, что слабость будет только бременем для Короля—Заклинателя, упорный труд для становления сильным был её второй натурой. Если участие Нейи могло оживить настроение и мотивировать их, то она должна была принять участие.
— Нет, я хотела бы присоединиться к ним.
— Я уверен, они будут в восторге… и хотя список мероприятий крайне мал, это всё, что я должен вам сообщить. Касательно того, сколько времени потребуется на сбор сторонников… подготовка займёт около часа, поэтому, пожалуйста, отдохните спокойно до тех пор.
Белдран склонил голову и вышел из комнаты. Наблюдая, как он уходит, Нейа встала со стула и подошла к дивану, где была Сизу. Затем она легла рядом с Сизу и крепко обняла её, как будто пытаясь прижаться к ней своим телом.
— …Хорошая девочка, хорошая девочка.
Сизу была меньше её ростом, но она успокаивающе погладила спину Нейи, как мать гладит своего ребенка.
— Когда мы сможем отправиться на поиски Его Величества … прошел уже месяц …
Люди, отправленные на поиски в восточную часть Святого Королевства, не нашли Короля—Заклинателя. Хотя была вероятность, что они его пропустили, все были уверены в том, что место падения Король—Заклинатель, — земля полулюдей, Абелионские Холмы. Поэтому им стоило серьёзно подготовиться, но это заняло бы слишком много времени.
Из 3 000 Зернов, предавших Ялдабаофа, 2 800 отправились со своим Принцем в Колдовское Королевство, а оставшиеся 200 отправились в холмы, чтобы собрать информацию. Пока результатов нет.
— Ты не должна потерпеть неудачу.
— Я знаю! Но, но…
Нейа прижалась к Сизу еще покрепче. Она глубоко вдохнула аромат, как у черного чая, который исходил от нее.
Простого присутствия Сизу было достаточно, чтобы убрать беспокойство Нейи.
Всё потому, что её существование доказывало, — Король—Заклинатель жив.
— …Все будет хорошо. Господин Аинз великодушен.
— Ах, это правда, старшая Сизу.
— … Поэтому ты должна привлечь больше сторонников и разработать безупречный план поиска.
— Ах, это верно, старшая Сизу.
— … Таким образом, Господин Аинз будет счастлив.
— Ах, это верно, старшая Сизу.
— …Нейа. Ты мне нравишься. Теперь, когда я привыкла к этому, твоё лицо кажется довольно милым.
— … Довольно милым … Говоря об этом, вы, должно быть, скучаете без возможности выходить на улицу, старшая Сизу. В следующий раз давайте мы пойдём куда—нибудь вместе?
Необыкновенная красота Сизу, практически вылепленная, привлекала много внимания, но если бы люди знали ее истинную личность как демона—горничной направленные на неё взгляды были бы полны страхом и осторожностью. У многих из них были преувеличенные заблуждения, такие как "Она собирается украсть мою душу!", которые вытекали из историй, в которых демоны превращались в прекрасных женщин, требовавших души как часть сделки. Однако Нейа чувствовала, что демоны имеют право выбирать своих партнеров. Для начала, она была подчиненной самого щедрого и сострадательного Короля—Заклинателя, и это означает что демон с уровнем 150 не могла желать души окружающих её людей, не говоря уже о том, чтобы желать очаровать их.
Даже если невозможно избежать неприятностей, то Нейа, как оруженосец Короля—Заклинателя, не сможет предстать перед ним, если она своим действием или бездействием доставит проблемы Сизу, его подчинённой. Разумеется, Нейа также понимала, что Сизу настолько сильна, что ей не получится навредить.
Именно из—за этого она проводит здесь много времени, но с увеличением числа людей в их организации, было бы неплохо привести её на сборы сторонников.
— …Ладно, мы пойдем вместе, это своего рода практика.
— Тогда начни готовиться, но наряд горничной слишком привлекает внимание… не могла бы ты переодеться во что—то более обыденное?
— …Доктор … кхм. Без проблем. Одолжи мне одежду. Согласование на тебе.
. — …Прости, но у меня не было никого, с кем бы я могла прогуляться, и я вообще не интересовалась одеждой, так что не уверена, смогу ли подобрать тебе одежду.
Сизу осторожно погладила плечи Нейи. Хотя она выглядела бесстрастной, Нейа могла ощутить её материнское тепло. После этого Сизу указала пальцем на себя.
— …Предоставь это мне.
— Серьёзно?
Раскрытие того, что вкус Сизу был на удивление хорош, будет делом будущего.
* * *
Многократно возросший после взятия Калинши объём работ тяжким грузом лёг на плечи Каспонда. Вызволенных людей предстояло организовать, вместе с тем, существенно увеличилось и количество подлежащей обработке информации; оба этих занятия — назначения и проверка — занимали немало времени.
В этот напряженный период, только один паладин был назначен Каспонду для обеспечения его безопасности.
Хотя это могло быть экономией на безопасности, не стоило использовать умелого паладина, — способного читать, писать, вести учёт, проводить религиозные обряды или поддерживать правопорядок, — как простого телохранителя. В этом отношении, самым эффективным решением было бы назначить ему Ремедиос, однако после рассмотрения её психического состояния, он решил отправить её тренироваться с другими паладинами.
Когда Нейа и Сизу вернули голову Келарт Кастодио, ее безумные визги вызвали такое беспокойство, что было удивительно, как всё обошлось без жертв. Хотя в конце концов она успокоилась, им всё равно приходилось обращаться с ней осторожно.
По правде говоря, никто не может справиться в одиночку. Он должен был быть благодарен своему создателю. Посвятив всего себя вышеуказанному создателю, Каспонд бросился с головой в работу, яростно застрочив пером по страницам.
Хотя это была практика на будущее, работа все ещё очень раздражала. Его помощник паладин либо не умел читать настроение, либо он действительно был очень обеспокоен, но он заговорил с Каспондом, пытавшимся скрыть раздражение в глубине своего сердца.
— …Ваше Высочество Принц Каспонд, неужели нормально позволять развиваться ситуации с Нейей Барахой?
Каспонд понял смысл этого вопроса, и он устало улыбнулся, не отрывая глаз от своих документов.
— Ничего не поделаешь, так что не волнуйся. К тому же, это дело Принца.
— Большое спасибо, однако, что вы имеете в виду под: "ничего не поделаешь"?
Паладин, похоже, не понимал, поэтому Каспонд приподнял голову от своих документов и посмотрел ему в глаза.
— Как ты думаешь, что произойдёт, сделай мы что—нибудь с ней, скажем, заставим её остановиться?
— Я думаю, ничего не случится, мой Принц. Все, что она делает, — вызывает беспорядки в стране.
— Понимаю, так что вы… хотя не уверен, что это уместно… не слышали её речей? …Полагаю, нет, но я слышал и другие версии её речей практически везде. Теперь, мой первый вопрос… она лгала?
Каспонд смотрел, как паладин роется в своей памяти, прежде чем ответить:
— Она не… ну, было бы лучше, если бы она лгала. Далее, любой человек с капелькой интеллекта может проверить то, что она сказала, и обнаружить, что почти все это справедливо. Король—Заклинатель освободил их, как герой, также как в одиночку отбил обратно город.
Он выпил воду из стеклянного стакана на столе, чтобы промочить горло, прежде чем продолжить.
— А потом, Нейа Бараха, — герой, помогшая освободить Калиншу. Мы восхвалили её за это. Что касается демона—горничной, — мы представили её как прислужника Короля—Заклинателя. Это привело к заоблачному мнению о нём, и поэтому нам пришлось немного перестараться, восхваляя Нейю. Также, её снаряжение подобает герою.
Весь вид Нейи — её превосходный лук, одолженный Королём—Заклинателем, и доспехи Великого Короля Баззаа — был не иначе, как героическим.
— Теперь касательно твоего предложения: если мы попытаемся заставить её замолчать, как весь мир будет смотреть на нас? Ты не подумал о том, что это будет выглядеть, как—будто мы попытаемся заткнуть героя лишь потому, что её слова вредны для королевской семьи? Вот такие дела.
— Но это…
Паладин попытался возразить, но его лицо уже говорило, что он понял слова принца. Он знал, что произойдёт.
— С одной стороны, у вас есть герой, популярность которого на подъёме, а с другой — королевская семья, находящаяся в упадке. Как вы думаете, кому поверят люди?
— …Ваше Высочество! Пожалуйста, не говорите так!
— Извиняюсь… но ближе к делу, что сделает демон—горничная Короля—Заклинателя, если мы попытаемся помешать Нейе Барахе?
— Ох.
Лицо паладина застыло, и полный ужаса взгляд уставился в лицо Каспонда.
— Хе—хе. Факт того, что она под защитой демона—горничной, значит, что она сильнейшая в этом городе, понимаешь? Пытаться напрямую заставить её замолчать крайне опасно, так что нам придётся оставить всё как есть. Я понимаю твои опасения, но каждый доступный нам ход будет плохим решением.
В дверь постучали, и один из находившихся снаружи солдат вошёл.
— Ваше Высочество Принц, господин Вице—Капитан хочет поговорить с вами.
— Пусть зайдет.
Густав, вероятно, услышав слова Каспонда, ворвался в комнату. Лёгкая одышка показывала, что он пришёл сюда в спешке.
— Прошу простить меня, Ваше Высочество Принц Каспонд!
