Танцы с духами

Через полтора часа аэромашина Тэя разворачивалась над холмом, запрашивая коридор на восток.

Ханна сидела на лавочке у края обрыва, смотрела в закат и обдумывала, не пропуская ни единой мелочи, события с момента начала своей работы на холме. Недоступный наместник Лайсин и посуливший ей щедрое вознаграждение за выполнение должностных обязанностей Тамил... Знакомство с Салихом и Тайресом... Теперь никого из них тут нет. Хотя парни приглашали ее в гости, но разве женщина без мужчины может войти в чужой южный дом? "Приходите сами", — улыбнулась тогда она. — "Не забывайте". Но прошло больше двух недель, и никто из них так ни разу не заглянул в служебный комплекс. Наместником провинции стал господин Нойко из дома Тео — серьезный и солидный мужчина, у которого был процветающий бизнес и две жены с кучей ребятишек. Господин Санс, назначенный главой службы безопасности, провел в ней реорганизацию, сократив оперативников, часть из которых забрал в столицу оказавшийся принцем Волденом господин Ренк. В гараже стал заправлять молчаливый дядька средних лет по прозвищу длинноухий Зуй. На самом деле его звали Заут, но откликался он и на Зуя. Ханна улыбнулась. Торчащие над ушами черные волосы этого низенького кривоногого мужчины, выходца одной из западных провинций, напоминали кисточки рыси, жесткой щетиной топорщась кверху. Он был хорошим механиком — его машины двигались идеально и без посторонних звуков. Ханна потянулась и посмотрела в темнеющее небо: где-то над горизонтом, копируя его ровную линию, пролетел, мигая огнями, аэромобиль. И ее мысли плавно перешли к Тэю и Сэмпу — смешливым ребятам из отдела, в котором раньше работал Ларк. Теперь его место занял Хэй. А парни, выслужив отпуск, догуливали последние дни на побережье Восточного моря. Они даже прислали ей несколько фотографий: пейзажи и собственные довольные улыбки. Потом женщина подумала о Ларке, и настроение сразу стало пасмурным. Разве она когда-либо вешалась на его шею? И в мыслях не было! Он первый рассказал ей о своем чувстве. А она, как последняя идиотка, понадеялась на их развитие. Да, ей тоже предложили перейти в столичное отделение с повышением. Но только Ханна знала тамошние реалии: все друг за другом наблюдают и, если что не так, сразу строчат докладные начальству. Спасибо, но этой жизнью она была сыта. А Ларк, не спросив ее мнения, согласился подписать перевод в Управление, не оставшись взглянуть, согласилась ли она на переезд в столицу. И вообще, после разговора о том, что драка определит их будущее, у нее появилось ощущение нереальности их дальнейших отношений. Действительно, после приезда кортежа принца Корвеса, Ларк перестал искать с ней встреч. На работе они разговаривали только по существу. И когда он собрался лететь, то даже не зашел попрощаться.

Ханна наклонилась и подняла камешек. Немного покатав неровные края в ладонях, она размахнулась и бросила его в обрыв. В вечерней тишине было слышно, как он ударился и покатился по склону.

— Я — сильная. — Сказала она вслух. — И я не любила Ларка. Поэтому мне почти не обидно. Но неужели настолько трудно подойти и честно сказать, что передумал? Разве я стала бы его упрекать? Да и в чем? Ведь мы не давали друг другу обещаний.

Прихлопнув случайного осеннего комара, она встала со скамьи и раздвинула кусты рукой.

— Чтобы когда-нибудь я еще раз поверила словам мужчины? Да ни за что.

Ханна медленно шла среди акаций и вдыхала пряные осенние запахи. Пожалуй, никуда она отсюда не уедет. Подкопит немного денег, купит в старой слободе дом... Посадит розы... Замечтавшись, она сделала следующий шаг и споткнулась о что-то большое, лежащее под ногами. Ей в темноте показалось, что в кустах, вытянув лапы, лежит собака. Но стряхнув с пальцев плазменный шарик света, она подбросила его вверх и пригляделась. Глаза тут же округлились от испуга.

— Боги! — В замешательстве она поднесла ладонь ко рту. — Как же так?!

Из кустов торчали мужские ноги в дорогих светлых брюках. Ступни были босыми и выглядели бескровными. Само тело лежало в колючей глубине без малейших признаков жизни. Лица и рук Ханна не видела. Трясущимися пальцами она достала коммуникатор и набрала номер дежурной смены.

— Говорит Ханна Шун. Я стою в акациевой аллее по западному забору снаружи периметра. Пришлите, пожалуйста, дежурную группу. Кажется, тут произошло убийство...

Март — май 2020