Ободриты Ятвига кричали и требовали идти добивать ютландцев, люди Аларата кричали, что не уйдут пока не отвоюют отчий дом, то есть Готланд. Мне было более выгодно все таки идти на Готланд, вот только не на войну, а так чисто для дальнейшего прыжка через море, поэтому поддерживал людей Алларата. Но мне нравилась и идея Ятвига. Ятвиг говорил, что нужно подождать, мол остров Готланд слишком большой, и там много поселений имеется. Вот сейчас местные готландцы соберут хоть и ополчение, но все таки они у себя дома, а потом будет серия сражений с захватчиками, что ранее высадились на остров. Кто победит и так понятно. На чужой земле, без флота у ютландцев шансов мало, но дружина у них приличная, так что пусть убивают друг дружку, а мы пока сходим на юг и их города пощипаем.
Однако там, на готландском берегу еще осталось не менее полутора десятков кораблей ,которых мы не смогли сжечь или захватить. И эти корабли сейчас являются первейшей угрозой для нас.
После длительных разговоров, иногда переходящих в крик, мы все таки решили вместе идти к непонятному городу на Готланде, а потом после того как уничтожим оставшиеся корабли ютландского десанта, или побьем высадившийся десант ютландцев-датчан уже каждый пойдет по своим делам.
Ободритский военачальник Ятвиг таки собирался дойти по южному маршруту до острова Брундхольд, а дальше до Руяна, уничтожая на своем пути все селения ютландцев и захватывая их корабли. И что я должен ему тут говорить, что это негуманно, и не толерантно? Бред, да пофиг, пусть идет куда хочет, по крайней мере все местные прото викинги будут точно знать кто их грабил и топил, и весь гнев сконцев и ютландцев падет на рода ободритов и руянцев.
А я, если получится, то все таки попробую перепрыгнуть море, а если не получится, то спокойно пойду вдоль берега до финского залива, ну а там видно будет. План на ближайшее время составлен и можно начинать подготовку. Мы добывали мясо охотясь, запасали воды в бочки и бурдюки, готовили стрелы для арбалетов и луков. За это время умерло 14 раненых. В наше время медицины почти и нет, раненного мажут какими то вонючими мазями и оставляют несчастного на волю богов.
Умер и великий вождь Алларат, мне его было реально жаль, мужик оказался хорошим, да и планы у меня на него были, а теперь сама идея захвата Готланда имела бредовый характер. Нет у меня хозяина, нет того, кого я мог бы оставить на этом треклятом острове. Ну надеюсь, что брат Радомир со своими пиратами так или иначе отвадит готландских да ютландских купцов от народов чуди и веси, пусть своих прото финнов каких то там саамов доят, а чудины это как говорили братки из 90-х — это моя корова, и доить её буду я.
К Готланду мы подошли через десять дней, после того как я повстречал Радомира. За это время все отдохнули, похоронили умерших от ран, а самое главное, что часть раненых уже могла сесть в ладьи и не валятся там кучей мяса без сознания, а это уже дает возможность совершить длительный переход домой, без угрозы потерять раненых. Мы разделили трофеи, и теперь все имели свои собственные корабли. Да абсолютно все чайки и шнеки имели по 10 человек на веслах, то есть все сидели в одну смену гребцов. Суда были перегружены трофейным оружием, бочками с припасами, бурдюками с водой и ранеными. Я не видел уже никакой надобности идти на Готланд. Зачем, даже если нам удастся захватить целый остров, то нам все равно уже не увезти ничего, и так ладьи перегружены.
Я долго смотрел на берег, слишком долго по мнению моих людей. Чего я ждал, не знаю. Может мне было страшно. Страшно в первый раз в этом мире. То есть я реально понимал, что с этого боя я могу и не вернутся. Мы простояли по меркам 21-го века примерно часа три, и за это время в непонятном и неизвестном городке на острове Готланд я увидел около двух сотен воинов ютландцев.
Казалось бы, всего две сотни, против моих 260 из раненых и уставших воинов, но вот что то говорило мне о том, что тут боя не будет. Тут будет мясорубка. Ютландцы слишком агрессивно настроены. Они даже за вал не зашли, они бегали по берегу размахивая щитами, топорами и копьями, посылали проклятья в нашу сторону. На берегу перевернутыми лежало одиннадцать кораблей, их там ремонтировали.
А я все ждал. Я ждал и боялся, что где то тут может лежать или сидеть в засаде еще не меньше сотни воинов. Да по всем подсчетам у врага должно было высадиться на берег до 500 человек. А вот по берегу бегает почти 200 человек, я всех пересчитал уже два раза, даже если и погибли в боях часть людей, но не все же.
Я махнул рукой, и мой сигнальщик подал команду 'Командирам ко мне'.
Да они и так стояли на своих судах невдалеке и тоже пристально смотрели на бегающих по берегу людей. Что думал Радомир и Аркх, мне неизвестно, но вот взгляд Ятвига был недовольным. Этот чертов ободрит уже заподозрил, что князь Чеслав как бы это сказать струсил что ли? Но меня мнение Ятвига вообще не интересовало, я больше переживал о том, что скажет мне братан по имени Радомир. А вот Радомир так же как и я воевать не спешил. Почему? Да все просто, мы не просто устали, мы думали, что враг, оставшись на острове без боеготовых кораблей будет сломлен и раздавлен морально, а вот тут они бегают и орут как дикие вепри. Они эти ютландцы не сломлены, они готовы рвать нас зубами, они готовы биться до последней капли крови за свои подпорченные пожаром корабли, что лежали перевернутыми сейчас на берегу, а мои люди сидят тихо. Где то там в 21-м веке это бы назвали моральным поражением, а вот тут я сейчас изображаю типа задумавшегося командующего. И теперь неважно как в дальнейшем будет развиваться бой, и кто победит, важно, что теперь мои люди будут долго сюсюкаться и обсуждать нерешительность князя. Авторитет мой за три часа этого стояния медленно падал, а я уже и не думал о том, как победить. Я думал об этом чертовом авторитете лидера, я хотел только одного, я хотел выкрутится из этого косяка с прибылью для себя любимого. И вариантов у меня не было, вернее был только один и мне он нравился мало, но делать было нечего.
— Что ты решил брат? — спросил Радомир.
— Не хочу я брат проливать кровь наших людей — я осмотрел корабли Радомира и Аркха — люди не уверены в победе, а это уже часть поражения. С таким настроем мы можем потерять слишком многих воинов. Враг силен и уверен в своей победе. Мы должны сломить их уверенность, мы должны посеять страх в их душах. Мы должны показать, что даже малыми силами сможем разбить их веру в победу. Я возьму всего пять десятков, пять десятков самых лучших и мы сойдем на берег, а все остальные пусть смотрят как нужно усмирять взбесившихся вепрей.
— Я иду с тобой — крикнул Радомир.
— И я с вами — заорал Гореслав, а за ним уже на наших кораблях начали то там, то там вставать со скамей воины и размахивая топорами выкрикивать воинственные кличи. Уверенность воинов в победу и своего князя медленно возвращалась на наши корабли.
— Всего пять десятков человек — крикнул я — вздеть брони, шлемы, каждому взять по две сулицы, мечу, топору и ножу. Перегружайтесь все на две галеры. Собрать все болты и отдать на два ближних корабля.
Сам я раздел одного из своих воинов, что подходил мне по росту и комплекции, натянул его бронь, одел шлем. Засунул два топора за пояс, подобрал меч одного из раненых воинов, закинул щит за спину и полез на галеру Радомира.
Ну что, я осмотрелся, так и есть все уже были готовы, и это были лучшие из лучших, сброд собрался тот еще, но по виду ничем не уступают вражеским бойцам. Ну что теперь последний штрих.
— Аркх, мы сойдем на берег и немножко помашем мечами, мы встанем так, чтобы враг был к вам правым боком, то есть не смог прикрыться щитами. Ты смотри, как только эти идиоты все накинутся на нас, начинай бить их болтами и большим баллистами, только нас не заденьте.
— Понял я — махнул рукой Аркх.
Понятливый блин, и сказал это он так, как бы намекая, что никакого честного боя он от меня и не ожидал. Мол, знаю я тебя с детства, привыкли мы к всяким не совсем честным хитростям ищущего славы малолетнего брата Радомира. А мне вообще похрен, на их рыцарские устремления, я не такой, к тому же знает он не меня, а своего дружка Чеслава, только я ведь не чеслав, я честный комбайнер с ростовского села, и если враг не сдается, то мы его обычно оглоблей по хребтине усмиряем. В качестве оглобли сейчас были мои арбалетчики и шесть огромных баллист, установленных на галерах.
Это вон придурки на берегу все уже как аполлоны бегали, в одних подштанниках, как бы намекая нам, что они смелые и крутые воины, они уже сейчас готовы в Вальгаллу, а я считаю по другому. Смелость это хорошо, но вот в трусах на мечи я не собираюсь идти, я лучше в полном боевом комплекте, так надежнее.
Как только вражеские воины увидели, что две галеры опустили весла и начали движение к берегу, они заорали еще сильнее. Блин тут Киркоров отдыхает, как они только глотки себе не надорвали от такого душераздирающего крика. Может они тоже боялись, а это поведение было только для того чтобы подбодрить себя? Ну хоть чуть-чуть, так совсем немножко, а вдруг враг испугается и убежит? Но враг не испугался.
Вот две галеры уткнулись носами в берег и мы посыпались в воду. Вначале изобразили строй вдоль борта, а потом медленно начали выход из воды, формируя оборонительный порядок 'черепаха'.
А враги были те ещё уроды. Уже с 20-30 шагов в нас полетели сулицы. Я затупил, слишком низко опустил щит, чтобы получше разглядеть картинку боя и тут же получил чувствительный удар стальным наконечником сулицы в плече, что прошла чуть выше кромки щита. Маленькое копье больно ударило в левое плече, напрочь отсушил руку, и скользнув по стальным пластинам ламиляра ушло куда то вверх, попутно чиркнув по шлему еще одного моего воина. С такой меткостью могут и в рожу сулицу вогнать, подумал я. Ведь я опустил щит всего на ладонь ниже чем требовалось, и тут же в эту щель прилетел пламенный привет от злобных датчан.
Однако после того как вражеский воин остался без короткого копья, он выхватил из-за пояса топорик и с ходу налетел на наш строй. Налетел неудачно, прямо навстречу его ноге вперед вылетела чья то рука с копьем и разъяренный датчанин поймал острый клинок в коленку, а потом короткий удар топором по голове и все, первый готов.
Очень медленно, прикрывшись щитами мы преодолевали напор нападающего противника и шаг за шагом выползали на сухой песок. Задача у противника была не простая, ведь требовалось не просто нас побить, требовалось еще и попробовать захватить два прекрасных корабля.
Мне не было страшно, да вообще никак. Это была работа, грязная и немножко нечестная работа. Пять десятков тяжеловооруженных воинов против двух сотен голопузых разъяренных датчан. И никакого шанса у противника просто нет, ведь там сзади уже загудели распрямляясь плечи баллист и арбалетов.
Четыре огромные полукопья врезались в толпу ютландцев-датчан, сбивая воинов с ног, а вслед за этим залпом во врага врубилась жужжа туча арбалетных болтов.
Я пропустил уже десяток ударов копьем. Зазевался на противника слева и пропустил удар справа, сделал выпад вперед, чтобы добить раненного и получил удар копьем в шлем. Да такой удар, что аж голова назад запрокинулась и чуть шейные позвонки не треснули, но я жив и почти здоров. В голове загудело, я припал на колено и прикрылся щитом и тут же кто то с гиканьем рубанул мне по щиту двуручным топором. Я аж на задницу сел, вот это удар. Однако добить такую удобную мишень вражескому воину не дали, и чей то меч с чавканьем вошел датчанину в бок. Этого хватило, всего то несколько секунд и я уже готов к бою, я вскочил и вогнал свой меч прямо в лицо одуревшему от боли датчанину. Он уже умирая успел еще раз наотмашь прочертить смертельную дугу огромным двуручным топором, и я на всякий случай скрутив корпус тела вправо подставил под топор свой щит, а потом я с хеком на выдохе снизу вверх прочертил дугу мечом, зацепив вражеского воина по левой ноге почти перерубив кость, а потом гася инерцию кругового движения присел и начиная раскрутку в обратную сторону по инерции еще и вмазал топорщику щитом куда то в район головы. Я думал, что враг подставит щит и уже намеревался подрезать ему вторую ногу, но не понадобилось. Глаза противника уже давно ничего не видели и он махал топором наугад, поэтому и не заметил летевший ему в лицо мой щит.
Бах, голова воина запрокидывается и он падает, а вдогонку какой то шустрило лупит вражеского воина топориком по голове.
Такое впечатление, что мы тут берсерка завалили, сколько ударов потребовалось чтобы его добить, аж жуть берёт. Но враги не учли того, что мы стоим организованной группой, щит к щиту, а они наваливаются на нас как не организованная банда, этакими приливными волнами. Волна накатит и отойдет, потом опять накат. Мы колим и рубим, а враги получив удар отскакивают и в недоумении смотрят на свои раны, и после каждого наката на песке остаются десятки мертвых тел.
'Да как так-то?' — именно это выражение было написано на лице очередного вражеского гиганта ,что упал под ударом моего клинка.
А вот так вот, меч исключительно хорош в плотном строю, ты можешь колоть сверху вниз через вражеский щит и снизу вверх под щит прямо в живот или пах, можешь ударить с оттяжкой по коленке, или вмазать по выставленной вперед кисти противника, напрочь срубая её. Ты можешь колоть врага мечом как коротким копьем, и при всем при этом у тебя есть возможность работать по разным уровням противника: по голове, по корпусу и по ногам, а это очень удобно. Махнул вверх противник поднял щит и закрылся, вот и все он уже абсолютно не видит твоего второго удара, а второй удар по коленям, хрясь и все, противник заваливается, а ты его как кабанчика точно в голое пузо добиваешь. Но самое главное, что ты можешь атаковать любого из стоящих перед тобой, можно бить даже по второй шеренге вражеских воинов, вгоняя меч в лицо зазевавшегося идиота, или бить вбок. Каждый из моих ударов и ударов наших воинов с чавканьем входил в тела противников, а их выпады были абсолютно бесполезны и били только по стальным пластинам брони.
Стоявшие у берега галеры были хорошей приманкой для врага. Несколько раз наваливалась толпа врагов стараясь сбить первую шеренгу моих воинов с ног, и затоптав их кинутся к незащищенным галерам, но каждый раз враг оставлял возле наших щитов десятки убитых и откатывался назад. А потом опять ударили арбалеты.
Я думал, что эти адские орудия убийства стреляют гораздо чаще, но этот миг между первым и вторым залпом растянулся казалось бы на часы. Я реально уже получил с десяток ударов только по шлему, а сколько сам успел ударить и не считал. И вот тут второй залп каленых болтов, и враг дрогнул. Несколько десятков раненных воинов врага осталось лежать недалеко от нашего строя, а остальные пошатнувшись прикрылись щитами, а когда мы заорав кинулись вперед на неуверенно отступающего противника, выжившие вражеские воины просто побежали.
Что такое бегство? Это в первую очередь паника. Раненые умирали от удара в спину, а вот еще живые воины врага выбрасывали всё тяжелое оружие и уносили ноги вглубь острова. Даже не в город, что окружал земляной вал, а так просто куда то вдаль, где виднелся густой лес.
