"Вот для чего нужна птичья клетка". Вики скрестила руки и фыркнула.
"И каждый другой злодей, который попадает в тюремную систему, но еще не до конца выполнил свою квоту" Птичья клетка ", поэтому они снова оказываются на улице после дерзкого и совершенно неожиданного побега?" Эми попыталась не говорить слишком саркастично, но решила, что, вероятно, потерпела неудачу.
"Злодеи, которые убивают героев, становятся целью других героев и злодеев, вы это знаете". Но ответ Вики был слабым.
"Да, да, неписаные правила,— усмехнулась Эми. "То, что работает, пока не перестает. И это даже не касается людей, не обладающих властью, если они напрямую не связаны с героями или злодеями, и только тогда, если вы можете доказать, что они были преднамеренно выбраны. И, эй, напомни мне, что случилось с этим засранцем, который снова убил тетю Джесс? Ой, подождите, он даже не был плащом, а он все еще в Империи Восемьдесят Восемь. Бьюсь об заклад, они до сих пор покупают ему напитки за то, что он выбрал члена Новой волны "
Вики сжала губы. "Это не похоже на тебя, Эми. Ты ведешь себя странно с тех пор, как поговорил с тем парнем в кафетерии. Вы уверены, что чувствуете себя хорошо? "
"Конечно, я чувствую себя хорошо с тех пор, как поговорила с ним". Эми ухмыльнулась Вики. "Мы здесь говорят о Захари, да? Парень, который полностью уничтожил тебя в армрестлинге? Тот парень?"
Сжатие губ превратилось в скрежет, если Эми могла судить. — Он обманул, — пробормотала Вики. "И я думаю, он что-то с тобой сделал. Ты не такой, каким был три дня назад ".
"Что, несчастный? Скрываете секреты? Нести на плечах всю тяжесть мира? " Эми закатила глаза. "Какая часть это былохорошо для меня быть?" Она встала и потянулась, чувствуя, как ее спина в нескольких местах хлопает. "И знаешь, что? Если Захари предложит завтра забрать мои силы, я сразу же приму его. Потому что они полный отстой ".
Вики смотрела широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью. Эми почти пожалела, что у нее нет фотоаппарата.
<> <>
Выверт на следующий день в
Сан-Диего
Томас Калверт после долгих и утомительных самоанализов пришел к совершенно неприятному выводу. В своем стремительном рывке к Захари он преодолел более полутора тысяч миль, которые отделяли фальшивого подростка от Девятой бойни на момент гибели последней, но он все еще не чувствовал себя в безопасности. Фактически, когда он чуть не сбежал с дороги, увидев Creep (мешок для трупов и все такое) сидящим на заднем сиденье автомобиля, ему пришлось признать, что этого достаточно.
Он проиграл.
Его избили.
Захари просто собирался продолжать это делать.
Независимо от того, что он делал, чтобы избежать своей участи, Крип продолжал возвращаться, чтобы преследовать его, буквально и физически. Это может быть проявление силы или на самом деле сам Крип; в любом случае, он не хотел знать .Так что он уговаривал себя сделать то единственное, что, возможно, принесет ему хоть немного покоя. Или, по крайней мере, отсутствие закутанных в мешки трупов, когда он меньше всего их ожидал.
Он остановил машину на стоянке и вылез из машины. Собираясь запереть двери, он решил не делать этого; не потому, что он не был осторожным человеком, а потому, что очень сомневался, что это ему когда-нибудь понадобится снова. Расправив рубашку и пожалев, что у него не было возможности побриться, он целенаправленно прошел по тротуару полквартала, затем подошел к автоматическим дверям с тисненым логотипом PRT.
Он был так уверен в том, что двери откроются, что буквально вошел в них. С смешным звуком бонга из тяжелого поликарбоната он отпрянул; потеряв равновесие, он отступил на два шага и тяжело сел. Непосредственно перед ним по непонятной причине двери представляли собой непреодолимый барьер.
Какое-то время он сидел в растерянном изумлении, а вокруг него ходили люди. Как только он уловил конец комментария — "пьяный на тротуаре в час дня, прошу вас" — ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что они имеют в виду именно его.
Что за черт? Датчик двери меня не заметил?
Пытаясь собраться с мыслями, он подозрительно поглядел на дверь. Когда хорошо одетый мужчина обошел его и подошел к двери, его глаза сузились, наблюдая.
Двери открылись перед мужчиной, двигаясь плавно и почти бесшумно.
Ладно, хорошо. Что бы ни случилось, это был кратковременный сбой.С трудом поднявшись на ноги — обычно он был более спортивным, но последние несколько дней не были к нему благосклонны — он попытался выскочить между медленно закрывающимися дверьми.
Бонг.
И снова он обнаружил, что сидит на заднице посреди тротуара. В голове снова звенело от удара, и ему потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. Менее чем через полсекунды он прошел между дверями, когда они внезапно и необъяснимым образом захлопнулись, образовав барьер там, где такого барьера не должно было существовать.
Подожди, какого хрена?В здании PRT ни в коем случае не должно быть дверей, которые вели себя подобным образом. Встав на ноги второй раз менее чем за минуту, он отряхнулся. Что-то было не так с этими дверями; засаживать их два раза подряд должно быть невозможно.
На этот раз двери открылись изнутри, и вышла компания туристов. Он дождался, пока последний не шагнет между дверьми, и попытался ворваться рядом. Он рассудил, что если дверь будет открыта для кого-то другого, она останется открытой для него.
Бонг.
По словам сержанта, которого он знал давно — этот человек умер в Эллисбурге — это начинало серьезно сказываться на его груди. Поднимаясь на ноги еще раз,он игнорировал все более раздраженные взгляды вокруг и подпрыгивал на подушечках ног. Если Захари захочет бросить ему вызов, он встретит его и преодолеет его.
Другая женщина обошла его и направилась к двери. Он глубоко вздохнул и разделил время. Раньше это не помогало ему против Закари, но, возможно, он должен был использовать свои способности сейчас. В тот момент, когда для нее открылись двери, он ринулся вперед, как полузащитник, с одним из своих экземпляров, а другой стоял на месте и наблюдал. Быть арестованным за нападение прямо сейчас было в конце его списка для беспокойства.
Его плечо врезалось ей в спину, и она с воплем протеста толкнула ее вперед. Он почувствовал вспышку триумфа, даже когда она кричала в знак протеста. Для него не имело значения, только то, что он попал внутрь.
А потом двери с ужасающей силой захлопнулись, разрезав его пополам. На этот раз не было никакого забавного бонга , только интуитивный звук жестких краев, рассекающих его тело. Кости трескались и ломались, и он знал точный момент, когда ему перерезали позвоночник.
Он уронил график. Чего бы Захари ни хотел от него, он не собирался достичь этого, просто войдя в здание PRT и сдавшись. Отойдя в сторону, подальше от автоматических дверей, он полез в карман за своим последним телефонным аппаратом и набрал 9-1-1.
Он звонил, звонил и звонил.
Никто не ответил.
Он отменил звонок и набрал номер снова, очень осторожно.
Опять никто не взял трубку.
Наконец, он вернулся к машине и сел в нее. В течение долгого времени он сидел, наклонившись вперед, касаясь лбом колеса. "Что ты хочешь от меня?" он прошептал. "Что мне нужно делать?"
Телефон, все еще в его руке, отправил входящее текстовое сообщение. Он удивленно моргнул, затем посмотрел на нее. Это был адрес в городе в паре сотен миль отсюда, и у него было восемь часов, чтобы добраться туда. Больше не было ничего, даже адреса отправителя.
Совершенно без колебаний он вставил ключи в замок зажигания и завел машину. Он уже знал, что Закари может сделать с ним, если он откажется, не покидая Броктон-Бей. Смертник, изображающий из себя подростка, до сих пор терроризировал его ради забавы; он не хотел давать Захари повод, чтобы стать серьезным.
<> <>
Почти в то же время в
кафетерии Аркадии,
Тейлор,
я вышел из очереди с загруженным подносом — Зак был прав, уинслоу даже не подумал о некоторых блюдах, — и направился туда, где Зак держал запасной. сядьте за стол для меня. Я тоже приготовил для него немного еды, хотя сильно подозревал, что он съел бы гравий и моторное масло и назвал бы их восхитительными, если бы я предложила их ему. Когда я был еще на полпути к столу, я увидел, что Panacea и Glory Girl также идут в том же направлении. Что ж, я подумал, что мне следует называть их Эми и Вики Даллон, так как они были без костюмов.
"Привет", — поприветствовал я их, подходя к столу. Как и Зак, я получил второй поднос и поставил перед ним. Он начал переносить то, что было его, с одного подноса на другой — я даже не знал, что он любит тапиоку — одной рукой, а другой выдвигал мой стул, чтобы я могла сесть. Несмотря на то, что я знал, кто и что он такое, я все еще был впечатлен тем, что он смог точно рассчитать время, когда стул вталкивается.
"Привет, Тейлор". Эми улыбнулась, выдвигая свой стул. — Вчера видел, как вы с Захари устраивали свое маленькое шоу на кладбище лодок. Впечатляет ".
"Ага." Вики, похоже, не хотелось садиться, и она не казалась такой веселой, как Эми. Фактически, она вызывала у Зака ??феноменальную вонючие глаза. "Впечатляющий. Для мошенника.
"Ух ты." Я не совсем зевнул, но сделал вид, что собирался. "Я надеюсь, что ты не собираешься вызывать Зака ??на еще один армрестлинг сегодня. Я имею в виду, что в прошлый раз это было почти интересно, но теперь, когда я точно знаю, насколько ты превосходишь, это было бы разочарованием.
Вики бросила на меня взгляд, который по праву должен был побрить сталь, но я даже не мог почувствовать ее (в) знаменитую ауру прямо сейчас. На мне была куртка, хотя она не была полностью застегнута, так что этого не могло быть. Я догадывалась, что Зак что-то с этим делает, что меня вполне устраивало.
"Обман — это не победа", — сказала она. "Отнятие чьей-то силы не доказывает, что ты сильнее. Это просто показывает, что нельзя победить без обмана ".
Зак посмотрел на нее своим лучшим невинным взглядом, который, должен признать, был чертовски хорош. "Я не отнимал у вас силы, Виктория Даллон. Соревнование было чисто моей силой против твоей. Вы очень сильны, но я сильнее ".
Я пожал плечами. "Кроме того, он не начал отнимать силы навсегда до вчерашнего дня, когда Мясник и Зубы пришли в город". Вынув мяч из кармана, я стал лениво играть с ним, подбрасывая его вверх и вниз по столу рядом с подносом.
"Подожди, Зубы пришли в Броктон-Бэй? Вики уставилась на меня, как будто заставляя меня признаться в том, что я пошутил. "Почему мы не слышали об этом?"
"Потому что Зак услышал об этом первым", — сказала я, выхватывая мяч из воздуха и отталкивая его от ее лба. Он ударил меня по ладони прежде, чем она успела среагировать. "Мы пришли, и Зак разобрал их, как дешевые часы. Подарил мне это ". Покрутив мяч, я позволил ему балансировать на кончике пальца. Я узнал, что мяч довольно хорошо воспринимает физику как предложение, поэтому, если я хотел, чтобы он балансировал на моем пальце, он балансировал на моем пальце.
"Привет!" — возразила Вики. Она посмотрела на сестру в поисках поддержки, но Эми просто хихикнула, увидев второстепенную игру. "Что за хрень?"
"Видишь ли, он сделал это благодаря способностям Анимо", — объяснил я. "Когда я отлетел от твоей головы? Я отрицал твои силы. Вот на что это похоже. Увидеть разницу?"
Череда эмоций, одна за другой, преследовала друг друга по лицу Вики; неверие, самодовольство, удивление, а затем гнев. Я наблюдал, как она подпрыгивает на цыпочках, как если бы она пыталась взлететь, но ее ноги не отрывались от пола. Выражение ее лица превратилось в ярость, она оскалила зубы в безмолвном рычании, затем глубоко вздохнула. " Верни мне мои силы!"
Я огляделась, гадая, что все остальные в кафетерии думают об этом, но, похоже, никто не обратил ни малейшего внимания. По крайней мере, это я мог понять; Если Зак не хотел, чтобы люди о чем-то заботились, это могло произойти прямо на их глазах, и они сочли бы это совершенно нормальным. Мое внимание вернулось к Вики, когда она сделала неудачное движение в моем направлении.
Зак повернулся к ней, и, хотя я не видела выражения его зеленых глаз с того места, где находилась, этого было достаточно, чтобы остановить ее. "Тейлор отказался от твоей силы, чтобы доказать свою точку зрения, Слава девушка", — мягко сказал он. "Даже с твоими способностями мне не составит труда помешать тебе напасть на нее". Ему не нужно было объяснять ситуацию теперь, когда она временно лишилась власти. Она не сможет двинуться без его разрешения.
Держа мяч между указательным и средним пальцами, я щелкнула мысленным переключателем, чтобы освободить его силу, и приподняла брови. "И теперь вы их вернули. Пожалуйста."
Она глубоко вздохнула и поднялась на несколько дюймов в воздух. Мне не нужно было смотреть на ее ноги, чтобы понять, что она парит над землей. "Больше никогда не делай этого со мной", — прорычала она.
"Никогда больше не обвиняйте Зака ??в жульничестве, и мне не придется". Я подбросил мяч в воздух и, не глядя, поймал его.
"Привет." Эми заговорила, немного разрядив напряжение. Мы все посмотрели на нее, и я увидел, как она смотрит на мяч. "Этот шар ... он лишает силы?"
"Ну, вроде того". Я стукнул им по столу, просто чтобы почувствовать, как он хлопает меня по ладони. "Когда я отскакиваю им от плаща, они отключают их силы до тех пор, пока я не решу снова позволить им работать. Точно не удаляет их, извините. Почему?"
"Что, если кто-то просто возьмет твой глупый мяч и отлетит от головы твоего парня, а? Вы когда-нибудь думали об этом? " Вики не предприняла никаких шагов против меня или Зака ??— очевидно, она могла научиться — но она также, похоже, пока не была заинтересована в прощении или забывании.
"Никто не может забрать это у Тейлора, если она этого не захочет". Тон Зака ??был вежливым, но твердым. "Это не подействует на меня, потому что я не плащ".
"Заткнись, Вики". Эми попыталась заставить сестру замолчать. "Вы... вам нужно отскочить от чьей-то головы, чтобы это сработало?"
Я весело фыркнул. "Нет. Так просто смешнее ". Наконец, ее манеры стали мне понятны. "Подожди, ты хотел, чтобы я отрицал твои силы?"
Она почти робко кивнула. "Ага. Просто чтобы посмотреть, на что это похоже, понимаете? Я так давно забыл, что у меня не было сил.
"Это отстой", — яростно сказала Вики. "Я до сих пор не могу поверить, что ты больше не хочешь своего".
Я переглянулся с Заком. Это определенно было откровение, которого я не ожидал. "Эээ... мяч их не уносит навсегда. Просто чтобы ты знал, правда? "
"Ага." Эми твердо кивнула. "Я просто хочу знать." Она положила руку на стол. "Ударь меня."
"Конечно". Я не сильно отскочил от ее руки и снова поймал. Ментальный переключатель сказал мне, что ее силы на данный момент приостановлены. "Как ты себя чувствуешь?"
