Леди Альма организовала свой изумительный чай и тоже приготовилась слушать рассказ. Мастер Дилия, задав обязательные вопросы о самочувствии и восхитившись местными красотами, перешла к рассказу. На соискание мастера Алхимии поступило аж десяток заявок от не темных магов. Причем как-то так вышло, что учеников алхимиков не оказалось ни одного. Обычно приходящие в эту науку зельевары все равно с кем-то контактируют, учатся, консультируются, общаются и так или иначе кому-то знакомы. Мир алхимиков шире мира мастеров бестелесного, но все равно ограничен. А тут сразу десяток кандидатов, причем только о двух знали, как зельеварах, остальные никому не известные таланты. По правилам описательная часть работ должна быть разослана двум мастерам, причем один из них обязательно архимаг. По поводу одного из зельваров отзывы были осторожные, дескать, надо смотреть на практику, у остальных раскритиковали теорию в пух и прах. Под завершение оставили милое послание Иррианы.
Пришлось защищаться и доказывать правомерность своей точки зрения. Да, работа была интересной, простой и понятной даже для нее, не алхимика. Оформление вызвало восторг: крупные буковки, большие интервалы, рисунки и завитушки для красоты. И главное, всего одна умная мысль на страницу, легко читается и усваивается. С учетом того, что большая часть работ по алхимии вообще поддается с трудом даже уровне слов, эта приятно отличалась. В целом, единственное, чего Ирри не хватило, — коротенького анекдота в тему на каждой страничке, место там было, а подобрать что-то созвучное несложно. Поэтому вывод был простой — насколько данная работа соответствует уровню мастера алхимику, судить она не могла, но публицистикой заняться рекомендовала.
— Ваша характеристика подошла абсолютно под все работы. Ее темнейшество заверила, что работы с анекдотами она возьмётся изучить лично. Алхимическое сообщество было приятно поражено чужими талантами, но для звания мастера алхимика сочло их недостаточными.
— И во всем обвинили Ирриану, верно? — вдруг спросила леди Альма.
— Ее всегда во всем обвиняют, — улыбнулась мастер Дилия. — Единственное, возник вопрос по этике. Передачу чужой работы постороннему человеку, причем не алхимику, можно оспорить, но Эйтро заверил, что данный момент был согласован с ним. Ибо ему захотелось применить неординарный подход Иррианы к нашей специальности.
— Неожиданно, — задумчиво сказала леди Альма.
— Никто никогда не считал его глупым или не предусмотрительным.
— Да, запасливость Хомяка вошла в легенды.
Дальше дамы вспомнили об Ирри и кратенько рассказали о ярких и неординарных алхимиках настоящего, с которыми они так или иначе пересекались. И сколько всяких занятных случаев за это время произошло. Уходила мастер Дилия уже вечером, пока родные не потеряли, пообещав заходить в гости. Леди Альма ушла заниматься делами, Ирри вернулась в комнату и после легкого желейного ужина легла спать. День неожиданно выдался эмоционально насыщенным и выматывающим.
Завтрак к компании Эзры — это замечательное начало дня.
— Как ты? — хором спросили оба после приветствия и так же синхронно рассмеялись.
Ирри рассказала о своем дне, Эзра пожаловался на своих — чужих адептов и принес пачку посланий, проверенных и перепроверенных на вредоносные воздействия. Вот как все серьезно! Несколько книг для новой работы, пара методичек по старой и чудесная новость — после Излома года начнется сборка опытного образца ее зомби. На этой радостной ноте он ушел, опаздывая на занятия, а счастливая Ирри и улыбалась, и капельку печалилась, не ожидала она подобного, причем так скоро.
После ухода Эзры появилась леди Альма и Герта, решившие, что Ирри пора начинать ходить. А в качестве первого шага выбрали вариант просто постоять на ногах. Полчаса мучений, трудностей и переживаний, когда даже вкусный чай не спасал ситуацию, и завершение активных упражнений. Очередной душ в компании Герты и, наконец, ее любимые бумажки. Как же она по ним соскучилась и как на самом деле мало ей нужно для счастья!
Ирри написали все или почти все. Кое-кто был краток, как мастер Каваш, интересуясь ее здоровьем и желая скорейшего восстановления, кое-кто выдал пятистраничное послание, как Реджина, но большая часть ограничилась чем-то средним. Причем ее группа приятно поразила, уточняя, как она отнесется к их визиту, дескать, с Эзрой согласовали, Альма не возражает, мы вечером заглянем на пару часиков проведать и развлечь? Эта новость оказалась удивительно милой и трогательной.
Полдня Ирри писала ответы на послания, делая перерывы между расчетами и умными мыслями. Почти готовый третий блок при завершении и сведении итогов показал грубую ошибку, от чего она даже побила себя подушкой по голове, расчеты по четвертому застопорились из-за недостатка знаний, а без Эзры доступа к книгам не было. Герта не возражала принести, леди Альма была не против изучения, но никого из специалистов в замке не оказалось, поэтому никто не знал, что именно требуется выдать. Обобщающие учебники и пособия по некромантии относились к разряду псевдоразумных и для нее были смертельно опасны. Так что пришлось приниматься за мелиорацию пустыни и заодно отвечать на письма. Эта смена деятельности оказалась чрезвычайно продуктивной и занятной, не давая скучать и хандрить.
А вечером пришла-таки ее группа!
Настороженное молчание и странное смущение в первые десять минут, а потом два часа непрерывного разговора. Все делились впечатлениями, мыслями, эмоциями и переживаниями. Заодно Ирри принесли и оставили на изучение кучу бумаг, а то вдруг ей скучно. Парой специализированных учебников без проблем поделились старшекурсники. И все под непрекращающийся разговор. Ребята рассказывали, как проходит учеба, что осталось, что уже сделано. Какие планы на праздники и ожидания от них же. Как все скучают по Ирри и вполголоса ругают Реджину, оказывается, умеющую отлично проклинать в ответ, из-за чего уже случился небольшой скандал.
Новостей оказалась на два часа обсуждений. А потом Дирк вдруг сказал:
— Вы от нас устали, естественный защитный фон снижен.
— Ничего страшного, пол-литра целительного напитка и я в форме.
— Нет. Это глубинная усталость, сказывающаяся на ауре. Раньше у вас был высокий порог неприятия темного воздействия, сейчас он снижен до нельзя. И уходит в опасные величины. Нам пора.
— Я против, но тебе виднее. Пишите, на забывайте, начинайте скучать! — попросила Ирри интригующим шепотом.
Прощания, обещания и разговоры.
Визит леди Альмы, диагностика Ирри и вывод — переутомление, поэтому посещений в этом году больше не будет. Отвары перестали быть вкусными и снова вернулось неприятное ощущение бессилия, руки поднимались, пусть и с трудом.
Эзра помахал рукой от двери, пожелал тихого сна и пообещал принести все нужные книги. На этой радостной ноте Ирри и заснула.
А утро принесло дикую слабость и розовые пятна на ноге. Герта на ее вопрос промолчала, зато леди Альма, явившаяся через десять минут после ухода служанки, внимательно изучила розовые пятнышки и уточнила:
— Активная стадия Иринии Розовой?
— Да. Опять началось. Но хоть не обидно, дела сделала, завещание составила, с подругами письменно попрощаться успела, сегодня ребятам напишу, а дальше видно будет.
— Больше оптимизма, вера в исцеление — неотъемлемая часть процесса выздоровления, — строго сообщила она.
— Меня даже суперволшебный артефакт вылечить не мог, какая еще вера?
— В богов.
— Вера, чтобы выторговать исцеление, не работает, я изучила архивы по этому вопросу и подходила к своей богине.
— Да? А где это написано было?
— Я собирала из разных источников еще на позапрошлой работе.
— Ирриана, а почему вы не публикуете результаты своих исследований?
— Рассказала о зомби-блошках и где они теперь?
— В Последним вздохе, — отозвалась леди Альма и вдруг улыбнулась. — У них возникли какие-то сложности и сейчас решают вопрос, как привлечь вас консультантом к отнятой у вас же теме. Или стоит подождать десяток лет, пока ваши ученики не смогут продолжить работу. Второй вариант реальнее, но первый оптимистичнее, к тому же аристократия не может удержаться, чтобы не пройтись по болевой точке мастера Замира.
— И зачем они у меня ее отобрали? — возмутилась Ирри от всей души.
— Чтобы убедиться в своем неверном подходе. Вы иначе мыслите и с этим связаны ваша результативность, но при этом вас, вашу логику, ваше мышление не понимают.
— Причем тут мышление? Разные условия жизни, окружение, образование. Они могут вызвать диссонанс. А мышление — нет.
— Напишите об этом, чтобы не объяснять многократно. Многие алхимики, не любящие обучать, потому и писали подробные трактаты, чтобы выдать и сказать — а дальше сам пробуй и разбирайся. На мой взгляд, этот метод вам идеально подойдет.
— Спасибо на добром слове, я попробую. Можно интимный вопрос? А когда в моем меню появится листик салата? — скромно уточнила Ирри.
Леди Альма удержала лицо, но ощущение резко надвинувшегося грозового фронта мгновенно изменило атмосферу в помещении.
— Если бы не вчерашнее истощение, сегодня меню было бы расширено, но из-за текущего состояния все останется без изменений на ближайшие пару дней.
— Понятно. Спасибо за пояснение.
Леди Альма ушла, Ирри позавтракала и засела за бумаги, перемежая написание статьи, изучение учебника, конструирование блоков с оставленных адептами бумаг.
День прошел неплохо и относительно продуктивно, особенно с появлением Арона с посланиями от всех и активной помощью в работе над пустынной темой. Он, оказывается, успел получить несколько десятков книг соответствующей тематики в библиотеке, нашел контакты мастеров Тьмы по специализации землеведения и принес их Ирри. Еще он поговорил с мастерами теоретиками, пообещавшими помочь с новой работой. Обрадовал седьмой курс некромантов, у которых со следующего семестра начинается практическое зомбиконструирование...
С этого момента Ирри запросила детальных подробностей.
Логика адепта была проста и банальна. У семикурсников начинается подходящий по профилю предмет, три блока завершены, четвертый в работе, пятый будет создаваться в зависимости от поставленных задач, следовательно, потребуются рабочие образцы. Вместо создания по сотому разу ненужных никому боевых зомби, Ирриана, как профильный специалист может забрать практику у семикурсников и начать на ней создавать рабочие модели. Адепты будут заниматься осмысленной интересной деятельностью, Ирри сможет проконтролировать, улучшить и доработать, а заодно начитать часы преподавания. Декан некромантов очень сильно ругался и поклялся Ирри до практики на полигонах больше не допускать. Темный декан наоборот пообещал запустить ее на свои полигоны, чтобы его адепты не расслаблялись. В общем, Арон, увидев семикурсников и уточнив по поводу обучения, решил их заранее обрадовать. Они, кажется, обрадовались, мастер Тойд потом, выслушав, подтвердил разумность предположений и согласился с планом проведения практики. После чего семикурсники одумались и сходили к ректору насчёт предмета и зачета по нему, тот тоже порадовал, что зачет — это мелочи, тот, кого на занятии сожрет зомби, может ничего больше не сдавать, а остальные за четыре месяца с метрессой Иррианой чему-нибудь да научатся. Кстати, из-за занятости преподавателей жертвоприношения перенесли на следующий семестр. Тогда же их обещали добавить всем в учебную программу.
А еще Арон подумал насчет программы и попросил учесть при составлении расписания для первокурсников-некромантов....
На этом моменте их отвлекла Герта и Ирри получила возможность обдумать ответ. Милые адепты гениальны в своей простоте, расписание, переданное Ароном, было максимально удобно и приятно, а еще нелогично и противоречило требованиям преподавателей. О чем по возвращению адепта пришлось рассказать, тот малость расстроился, но согласился на минимальные перемены, с просьбой оставить как можно больше, дескать, почти неделю всем потоком расписание сочиняли.
Пара часов бумажной работы, куча посланий и ответов всем и по поводу всего. Завершенные части расчётов и обещанное представление своей темы. По совету леди Холес ОльтОрд Ирри внесла в список кураторов мастера Намиля, мастера Вив и Эзру, просто потому что...
Посиделки завершила леди Альма, отругав сына за назойливость, но Арон, уходя, успел успел подмигнуть и изобразить жестами что-то загадочное. Что бы это значило, она пробовала разобраться в течение следующих полутора часов во время ужина, водных процедур и изучения учебника перед сном. Негромкий стук и протискивание Арона через балкон. Ирри даже испугалась, как помогать, если он упадет, а она сама даже стоять на ногах не может!
— Я пришел.
— Хорошо, давай так не делать, я даже спасти бы тебя не успела!
— Вы испугались? — удивился он и сказал. — Я, даже упав, только ушибы получил, это родовой дом, тут нельзя случайно убиться.
— Всегда может быть роковое стечение обстоятельств!
— Да, да, я помню, про не встречающиеся в обычной жизни обстоятельства. Вы могли бы написать об этом статью. Я быстро, а то отец почувствует, где я. Вот, это вам. Доброй ночи.
И он, оставив несколько свертков, ушел так же через балкон. Забеспокоиться Ирри не успела, перед глазами вспыхнуло послание 'Я на земле. Все в порядке'
Быстро учится, хороший парень и мужем кому-то станет отличным — заботливым и внимательным, только капельку бестолковым. Свертки сжатого пространства — старый базовый набор рун артефакторики — раскрылись, явив массу всего: десяток любовных романов, кучу посланий на отдельных письмах, какую-то шкатулку, массу леденцов, немного фруктов и пяток подписанных бутылочек.
Все бы ничего, но гостинцы заняли половину гигантской кровати и даже убрать их Ирри сама не могла, в тумбочку поместится всего ничего, а до остальной мебели еще дойти нужно!
Вызов Эзры через Стража протекал муторно и долго. Веселье первых минут прошло и осталась тупая настойчивость... через бесконечное время она дала о себе знать. Явилась леди ... мастер Сильма.
— Добрый вечер, Ирриана, Эзра занят, но очень настойчиво просил меня зайти к вам... что это?
— Тайная передача от своих, — пояснила Ирри устало и уточнила. — С мастером Эзрой все в порядке?
— Можно по имени, — легко отозвалась дама и усмехнулась. — С чувством уместного у Арона пока тяжело.
— Не поможете все это убрать? Мне пока тяжело даются такие действия.
Просить было унизительно, но и сбрасывать все на пол не хотелось. Дама тут же развела активную деятельность, комментируя свои слова:
— Конечно. Только вот фрукты точно нельзя, алхимию будет смотреть Альма, леденцы, думаю, можно убрать в столик...
Бумаги легли на стол, романы устроились рядом с кроватью, вместе с учебниками, шкатулку та взять не смогла, сработала защита. Зато Ирри легко переместила ее на столик.
— Вот и все! Почти как и было, — улыбнулась та спустя несколько минут.
Улыбка сделала ее моложе и добрее.
— Да, спасибо.
