— Сильный фамильяр. — с уважением в голосе проговорила эльфийка выходя из тени.
Оставив её реплику без ответа я все так же молча продолжал скармливать Шике маленькие кусочки сыра. Как я только что выяснил, сыр Шике очень понравился.
— Она не твоя дочь. — присев с противоположной стороны от котла проговорила эльфийка.
— Серьёзно? — так и сквозил сарказмом мой насмешливый голос, — А я-то, бедный, думал, как я мог пребывая на другом конце страны заделать ребёнка... — продолжая издеваться проговорил я.
— Ты не очень-то и вежлив. — с упрёком проговорила эльфийка.
Наклонившись чуть-чуть вперёд, в сторону девушки я проговорил:
— Скажи "своему" орку, что если он не опустит свой лук, я ему его запихну в задницу на столько глубоко, что даже твоя целительская практика и опыт ему не помогут избавиться от инородного тела в заднем проходе. — заговорщицким тоном прошептал я.
Эльфийка сверлила меня своим взглядом долгих десять секунд, а потом проговорила:
— Позволь ему тоже присоединиться к твоему очагу.
— А тебе я, как будто, разрешал... — протянул я, — Пусть идет. — продолжая кормить Шику проговорил я.
Эльфийка подняла руку и сложила какие-то знаки из пальцев. В пятидесяти метрах от нас в кустах послышался шорох, а потом на свет огня вышел орк.
— Я Рударх. — представился орк и сел по-турецки возле эльфийки, которая сидела на своих ногах как японка.
— Моё имя вы уже слышали, не зачем пять раз представляться. За чем пришли? — тут же перешёл я к делу глянув на эльфийку.
— Мы ищем свободного мага. — заговорил орк. — Мы наёмники. — пояснил он.
— Ничем не могу помочь. — тут же отвечаю ему.
— Ты сильный маг огня. — вклинилась эльфийка, — Минимум уровень мастера. Нам нужен опытный огневик. А опыта тебе не занимать. — заметив мою выгнутую вопросительно бровь эльфийка добавила. — Рударх так сказал. Ты опытный воин, как раз то, что мы и искали.
— Ничем не могу помочь. — снова повторяю я.
— Почему ты отказываешься? — спросила эльфийка. — Если мы будем вместе, то мы сможем брать более дорогие заказы. Рударх воин ближнего боя, я целитель, ты огневик. Это идеальная тройка. — принялась увещевать меня эльфийка стараясь строить глазки.
— Рударх, — обратился я к орку переведя взгляд на него, — бери "свою" барышню и идите спать.
— Я не "его" барышня! — тут же вклинилась девушка.
— Да побоку. — отмахнулся я, — Идите, и не мешайте мне. — спокойно проговорил я слушая как эльфийка скрипнула зубами.
— Сноб и хам! — вскочила эльфийка на ноги сжав кулачки.
— Все сказала? — уничижительно смерив её взглядом спросил я, — Тогда чеши отсюда. — кивнул я в сторону деревни.
Эльфийка фыркнула и резко развернувшись пошла быстрым шагом в сторону деревни. Орк медленно поднялся и подождал, пока его спутница отойдёт подальше.
— Прости её. — бесцветным голосом проговорил орк, — Она не хотела тебя обидеть.
— Да какие обиды? — улыбнулся я, — Молодая ещё, не опытная.
— Все равно, не хотелось бы, чтобы маг такой силы был на нас обижен. — уклончиво проговорил орк.
— Какой силы? — вздохнул я проверяя свою ауру на "фон". Так как от меня сейчас можно было почувствовать максимум мага ученика, я смерил орка внимательным взглядом. — Нет у меня силы.
— Твои глаза говорят об обратном. Ты воин, убийца, я таких вижу сразу. — проговорил орк. — Если надумаешь присоединиться к нам, мы будем в этой деревне ещё три дня. — на этих словах орк развернулся и пошёл вслед за свой спутницей, которая ждала его в пятидесяти метрах от нас сложив руки на груди.
Когда орк с эльфийкой скрылись за частоколом окружавшим деревню, я наконец-то расслабленно выдохнул. Это мне, наверное, было в наказание, думал я. Шарахался полтора месяца по лесам и не выходил к людям. А меня тут, оказывается, дочка подрастает, ещё и орк с эльфийкой с этим предложением... Прямо бурный вечер на события. Так-то понятно, что я не приделах в первом случае, но все равно не приятно. Своих детей я бы не бросил, поэтому когда меня обвинили в подобном, словно бы наступили на больную мозоль. Ну их к той самой бабушке, короче. А вот предложение орка с эльфийкой стоит обдумать. В целом, я не против, очень даже "за". Только вот маг из меня, как из той бабушки балерина. Ни одного заклинания нормального я не знаю, а жечь все на голой силе воли это не дело. Тут все просто, слишком расточительно по ману, сразу появятся вопросы. Так-то я смогу поливать огнём небольшой городок часов шесть. Только тогда по мою тушку сразу набегут серьёзные ребята с ненужными вопросами. Кто такой, откуда вылез и тому подобным. Не комильфо, короче. Да и эльфийка сразу сложит два плюс два и о моем реальном уровне сил. Палево, одним словом. Вот так взвешивая все за и против я поужинал и улёгся спать. Кашу я все-таки переварил, но хоть не траванулся, и то ладно.
Утром меня разбудил старческий брюзжащий голос. Спал я без задних ног, а Шика не почувствовав угрозы от бабушки, поэтому просто контролировала её действия. Открыв один глаз я увидел вчерашнюю бабульку, которая записала меня в пропащие отцы своей внучки, которая, к слову, стояла у нее за спиной. Маленькая девочка в красном сарафане, черные как смоль волосы, зелёные глаза, на вскидку года четыре ей, от силы. Стоит и прячется за ногами бабушки периодически выглядывая из-за её платья зыркая на меня.
— Глянь на свою дочку. — ворчливо проговорила старушка.
— Я уже сказал, это не моя дочь. Меня зовут Тис. — зевнув проговорил я усаживаясь на земле.
— Ты рожу-то свою видел? — начала настропаляться бабка, — Она же как две капли на тебя похожа, остолоп!
— Ну и что теперь? — фыркнул я, — Теперь все дети с черными волосами и зелёными глазами мои что ли? — не глядя на бабку начал я собирать свои пожитки в виде подушки и котла с котомкой.
— Да вы как две капли воды похожи. — не унималась бабка.
— Ладно. — вздохнул я убирая в пространственный карман весь свой скарб, — Скажи мне в какую сторону твой Иорлан ушёл. — проговорил я.
— Так вот он ты... — не поняла бабка.
— Куда он ушёл? — повторил я свой вопрос.
— На север. — немного нахмурившись ответила она, — А зачем тебе?
— Встречу мужика похожего на меня... Сломаю ему ноги и заставлю ползти сюда. К дочке. — мельком глянув на девчушку, которая тут же спряталась за бабушку проговорил я.
— Так ты и правда не Иорлан... — протянула бабуля глядя словно сквозь меня.
— О чудо! Не прошло и года! — ухмыльнулся я.
— А ты мой папа? — вдруг уткнулась мне в ноги малышка и задрав голову вверх посмотрела мне в глаза.
— Нет. — медленно ответил я, — Я не твой папа. Бабушка обозналась.
— У тебя такие же волосы и глаза как у меня... — начала малышка.
— Это просто совпадение. — нахмурился я, — Забери ребёнка. — обратился я к бабке.
— Линера, пойдём... — все ещё медленно соображая проговорила бабушка, — Я ошиблась, это не твой папа.
Девочка нехотя отпустила мою штанину и повернулась в сторону бабушки. Шаркая ножками по траве, она медленно подошла к ней и уткнулась ей в подол а потом заревела.
— Ну, бабушка... — хмуро проговорил я, — Прежде чем ребёнку сердце бередить, надо было сначала убедиться в правде. — недовольным тоном проговорил я и отправился в сторону деревни.
— Да я по что знала! Ты-ж похож на него! Я думала одумался, вернулся... — и бабка тоже начала плакать.
— Санта Барбара, мать её. — пробубнил я шагая дальше.
В деревне новости разлетаются просто на космических скоростях. Все пялились, кто-то с презреньем, кто-то просто цокал языком. Тоже мне, нашли козла отпущения. Зайдя в таверну я снова стал свидетелем сарафанного радио. Возле стойки собралась стайка женщин, которые самозабвенно слушали женщину за стойкой. Судя по всему, она тут уже по восьмому кругу все пересказывает. Надеюсь у этого Иорлана сейчас уши вспыхнули от того, что его тут чихвостят.
— Смотрите-ка... — протянула женщина за стойкой, — Явился, не запылился... — уперев руки в бока и смерив меня насмешливым взглядом проговорила она. — Чего надо?
— Староста где? — бесцветным голосом спросил я.
— Что, надумал дом построить? Поздно уже, нет твоей Тенеи. При родах она померла. — более спокойно проговорила женщина.
— Так, языкастая... — начал я, — Если я встречу этого урода, я снесу ему башку и принесу ее тебе. А потом спалю к херам всю твою забегаловку. — на моей шевелюре снова полыхнуло несколько языков пламени.
— Господин... маг... — издевательским тоном проговорила знакомым голосом эльфийка, — Держите себя в руках, мы все ещё являемся постояльцами этого заведения. — улыбнулась девушка спускаясь по лестнице со второго этажа. — Это не его дочь. Я целительница, и вчера поверила.
— Так он же похож. — тут же зароптали женщины.
— Так, — вздохнул я, — где староста?
— Да у себя он. — ответила одна из женщин. — А похож-то как... — тут же добавила она стараясь что-то разглядеть у меня в глазах.
— Задолбали... — выдохнул я и пошёл в сторону выхода.
— Вы ещё не надумали присоединиться к нам? — услышал я заданный мне вопрос в спину эльфийкой.
— Ты этого не переживёшь, язва. — проговорил я себе под нос, но пока закрывал дверь почувствовал, как за спиной полыхнуло маной света. — Курица. — фыркнул я и пошёл искать дом этого старосты.
Зачем мне вообще этот староста? Да все просто. Я хотел спросить у него, где ближайший город. Надо бы мне начать искать местные учебные заведения магов. А то так и буду балбесом ходить. Ну, так-то я могу душу вытряхнуть из любого, но толку-то? Так же ведь нихрена не интересно. Где мои огненные шарики, ледяные копья, плети молний в конце-то концов? В общем, надо учиться. Правда, сначала нужно заработать себе на учёбу. А то я слышал, что стоит это удовольствие немалых денег. Дом старосты нашёл быстро, пусть ко мне и относились, неоправданно, презрительно, но дорогу подсказали. А вот староста сразу понял, что я не тот, за кого меня тут все приняли.
— Тьфу, бабы... — сплюнул старик себе под ноги. — Шороху-то навели... Не серчай на них. — тут же выдал дед не успев открыть дверь своего дома.
— Да хрен с ними. — отмахнулся я. — Работа есть какая? — сразу перешёл я к делам насущным.
— Только у Ранаи есть работа. — потерев бороду проговорил дед.
— Кто такая? — спросил я.
— Да-к эта, ну, бабка той внучки, которая тебя "папашей" приписывали. — ответил дед и слабо улыбнулся.
— Ладно, — кивнул я, — тогда я пошёл.
— Стой. Куда пошёл? — встрепенулся дед, — Она хорошо заплатит. Она местная целительница, ей надо помочь.
— Там в таверне есть орк и эльфийка, они наёмники. Предложите работу им. — спускаясь со ступенек дома старосты ответил я.
— Да постой ты. — остановил меня дед, — Они же ходили к ней, не справились они.
— Ну а я-то тут при чем? — пожал я плечами. — К ней я не пойду. — отмахнулся я, — Всего хорошего.
— Погоди. — чуть-чуть повысил голос старик. — Я тебе заплачу сверху.
— Ха-ха-ха-ха-ха. — засмеялся я и невольно остановился. — Дед, ты думаешь мне деньги нужны? Что с вас брать, с деревенских? Можно сказать, что я от нечего делать шатаюсь и наёмничью. — ухмыльнулся я, — Так что, не проси. Я не собираюсь мозолить глаза ребёнку и давить на больное. — серьёзно проговорил я.
— Ты же маг? — вдруг сменил тему дед.
— Допустим. — вздохнул я.
— Помоги Линерке обуздать её магию, бабка её не справляется... — протянул дед и опустил глаза. — Линеру другие дети боятся из-за её магии...
— Дед, у меня на лбу написано, что я учитель маленьких магов, которые только-только на горшок приучили ходить? — удивлённо проговорил я. — Я со своей силой не всегда управляюсь, а ты мне ребёнка впихиваешь. Вон, эльфийку попроси, может подскажет чего. Она вроде неплохая целительница. — кивнул я головой в сторону таверны.
— Нужна другая магия. — серьёзно посмотрел на меня дед, — Я не силен в этой вашей магии, но нужна любая другая, но не целительная магия.
— Дед... — протянул я.
— Она от бабки не на шаг не отходит, потому что все дети от нее шарахаются. — проговорил дед с просящими нотками в голосе, — Помоги, а? Жалко девчонку... — вздохнул дед. — У нее и так детства нету...
— Твою-то мать... — выдохнул я, глядя в небо. — Чего ей хоть надо-то, знаешь? — спросил я деда переведя взгляд на него.
— Сказала ей маг нужен, не целитель. — тут же ответив мне не скрывая довольной улыбки.
— Ладно. Пойду узнаю. — кивнул я, — А где ближайший город? — тут же опомнился я.
— Так по той дороге пойдёшь и через две деревни дойдёшь. — указал дед рукой в сторону дороги. — А там тебе дальше и подскажут. — добавил он.
— Ладно, спасибо. — кивнул я деду и пошёл в сторону дома той бабки.
Когда я шёл в сторону таверны, я видел в какой дом заходили та бабка с рыдающей внучкой, поэтому искать их не пришлось. Вокруг дома стоял невысокий забор из немного подгнивших досок от дождя, а во дворе подметала та самая бабка. Лицо у нее было заплаканное, что-то ворчала себе под нос и продолжала мести, иногда вытирая слезы.
— Бабуль... — негромко позвал я.
Реакция на мою физиономию у бабульки была своеобразной. Где стояла там и рухнула глядя на меня. Из глаз полились слезы ещё сильней, а её рот то открывался то закрывался, словно бы я тут из мёртвых восстал.
— Ты чего, бабуль? — тут же протиснулся я сквозь старенькую калитку и подскочил к бабке присев возле нее.
— Ирод... — проговорила бабушка, — Если ты сейчас скажешь, что ты соврал... Зашибу... Костьми своими лягу, но зашибу. — промямлила бабка сквозь слезы.
— Бабуль, да ты чего? — удивился я, — Меня к тебе староста отправил, сказал у тебя работа есть... Для мага. — Поднимая бабку добавил я. — Я конечно понимаю, что ты и меня в сволочи записала, но уж такими вещами я заниматься бы точно не стал.
— Ладно. — вытерла бабушка слезы. — Есть работа. На месяц. — тут же добавила она.
— Ого. — вскинул я брови. — Чего так долго-то? — снова удивился я, — Ты сначала скажи, что за работа, а то может я и не справлюсь вовсе.
— Руны знаешь? — успокаиваясь спросила бабка.
— Да не особо. — невольно скривился я.
— Ну, там от тебя ничего особого не требуется, просто сидеть и подпитывать рунный круг. — отмахнулась она.
— Так ты магнесса что ли? То-то от тебя светом "пахнет"... — проговорил я.
— "Пахнет"... — задумчиво повторила бабка. — У тебя что, тьма что ли? И огонь? — раскрыв рот уставилась на меня бабушка.
— Эм... Ты с чего взяла? — уже я удивился.
— "Чуют" ману только маги тьмы. — утвердительно проговорила бабка.
— Ага... — протянул я, — Во осел... — уже про себя добавил я, — Кто меня за язык тянул?
— Я никому не скажу. — тут же заверила меня старушка видя моё состояние.
— Да не о чем говорить. — прикинулся я шлангом. — Староста и так сказал, что ты целительница.
Вот кто, спрашивается, меня тянул за язык? А? Да и эльфийке я проболтался, с ходу определив её как целительницу. Надеюсь она не знает об этой немаловажной закономерности про "чуйку" магов тьмы. Вот попадалово-то. На ровном месте, зараза.
