Ведовские истории 1. Каникулы в Бухаресте

— Ты даже не представляешь, как это, понимать, что можешь остаться без частички себя...

— Кош, это все из-за того, что ты не обучена? — тихо спросил Макс.

Ведьмочка упорно молчала. На глаза навернулись слезы, и теперь она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

— Это не тебе такими ужасами грозили, — фыркнула она. — И вообще, уходи.

— Кош, — укоризненно сказал парень.

— Видеть тебя не хочу. Во всяком случае, пока, — отмахнулась девушка.

Хотелось залезть под одеяло и тихо выть от обиды. Послышались шаги в коридоре... Выглянув за дверь, Мокоша отметила, что никого нет, и можно идти плакаться одеялу. Дверь на замок не закрывала — домашняя привычка. Да и вряд ли кто-то сейчас решится войти. Переждут, пока первая волна обиды на весь мир пройдет.

Сбросив обувь и не раздеваясь, она залезла под одеяло и поплотнее закуталась. Скрипнула дверь. Подумав, что все равно посмотрят, что она спит, и уйдут, девушка никак не отреагировала. Но кровать прогнулась, а кто-то скользнул под уже нагретое одеяло. Кроме Макса второго такого наглеца в этой башне она не знала. Но парень не спешил что-то говорить и обнимать тоже.

Наконец, она не выдержала и резко обернулась к нему.

— Что?

— Разве что-то изменилось? От того, что ты знаешь больше обо мне, а я о тебе? — негромко спросил маг.

— Ничто в нашем мире не является статичным, — заучено произнесла Коша.

— Только не убегай. Без тебя мне будет не так весело и интересно.

Девушка улыбнулась и уткнулась носом ему в плечо. Все-таки лежать в обнимку с кем-то тепленьким намного лучше, чем самой. Главное, чтобы спать не мешали. Впрочем, когда Макс тихонька прошептал: "А я сделаю все, чтобы ты мне доверяла и совсем не хотела от меня смыться", она сделала вид, что не услышала.

Гела

Услышав от Кристиана заверение, что вампиры "позаботятся" об останках низших, ведьмы вернулись в башню.

Оказавшись в центре гостиной и дождавшись пока остальные разбредутся кто куда, Гела развернулась к некроманту:

— Снежный? — она выгнула бровь, посмотрев на Рока.

— Да, — спокойно пожал плечами мужчина. — Для тебя это проблема?

— Нет, — девушка поджала губы, посмотрела на него и вздохнула. — Но я неприятно удивлена. Мне почему-то казалось, что после нашего сегодняшнего общения ты мог бы про это рассказать. Я как раз была откровенна.

— Я не знал, как ты отреагируешь, — попытался оправдаться некромант.

— Рок, — поморщилась его собеседница, — я сейчас ничего не хочу слышать. У меня нет сил. И осталось лишь одно желание: отоспаться. Так что буду признательна, если поможешь мне добраться до спальни, а поговорим утром. Если есть о чем.

Мужчина разочарованно вздохнул, а потом сделал к Хранительнице Севера шаг и неожиданно подхватил на руки. Та лишь успела протестующее пискнуть и вяло дернуться.

— Ты куда меня тащишь? — возмутилась она, тем не менее, обняв его за шею. — Моя комната там!

— Знаю, — рассмеялся Рок, — зато моя здесь.

— Ты гад, — сообщила Снежка, не сдержав улыбки.

— И это я тоже знаю, — невозмутимо подтвердил маг.

Все в башне спали. Завтра они все разъедутся на целый год, чтобы вновь встретиться где-то на Хэллоуин. Сработал будильник, и Гела села на постели. Беглый осмотр комнаты подтвердил, что некромант все же джентльмен, и в спальне она одна. На эту ночь у нее были еще большие планы, а потому девушка быстро оделась и осторожно выглянула в коридор. Убедившись, что поблизости никого нет, ведьма прокралась в свою комнату и хмыкнула, не застав там Яны. Впрочем, данный факт не особо расстроил, так как это значительно упрощало ей задачу.

Гела все еще чувствовала слабость, а потому, не скупясь, раздавила один из самых мощных амулетов-накопителей, и облегченно вздохнула, почувствовав, как заполняется резерв.

"Это не совсем воровство, это экспроприация экспроприированного!" — убеждала она себя. Все равно вампирам дневники Снежного клана ни к чему. Крепче спать будут. Осталось только припомнить, чему ее бабушка с дедушкой учили...

Дверь библиотеки вампиров оказалась не заперта, как ведьма и предполагала. Клыкастые вообще не охраняли внутренние покои замка — еще бы, на своей территории они почти всесильны, и вряд ли найдется другой настолько наглый вор, чтобы полезть в самое сердце их вотчины. На это и был расчет.

Но все же стоило подстраховаться. Не хотелось бы, чтобы местные обитатели раньше времени узнали о незапланированном визите. Снежная потому и не стала забирать интересующую книгу накануне, иначе бы ее заставили вернуть, что собственно и приключилось с Мокошей. Нашарив в кармане один из прихваченных с собою амулетов, искажающих рисунок ауры, она покрепче сжала его в кулачке. Ведь какие-то охранные системы здесь присутствовать просто обязаны, а оставлять следы, по которым потом смогут с легкостью отыскать и призвать к ответу, воровка не горела желанием.

Девушка кралась вдоль стеллажей, замирая от каждого шороха и все ожидая, что сработает какая-нибудь магическая сигналка, но все было тихо. Зачастую сложнее всего выйти оттуда, куда легко войти, а здесь же ей разве что красный ковер не постелили и над дверью транспарант "Добро пожаловать!" не повесили. Что выглядело более чем подозрительно.

Безошибочно отыскав по памяти необходимую секцию, Гела ласково погладила по корешкам ряд томов в старинных переплетах. В этих книгах были записи о ее роде. Если бы имела возможность, Хранительница бы вынесла отсюда их все, но увы. За такое вампиры точно по головке не погладят. Так что пришлось ограничиться одним единственным дневником, ради которого она сюда и пришла.

Чужое присутствие ведьма уловила скорее интуитивно и метнулась за стеллаж, втиснувшись в небольшое пространство между ним и стеной. Она понимала, что таким образом загоняет себя в угол, но это было единственное безопасное место. Она уже успела проверить окна и прекрасно знала, что они заперты на совесть — слишком долго провозится, пытаясь открыть старые рамы, и только время потеряет. Оставалось лишь надеяться, что сюда заглядывать не станут.

— Девушка, вылезайте оттуда, — произнес вежливый мужской голос.

Гела мысленно чертыхнулась — заподозрить, что это обращаются не к ней, было весьма проблематично. Оставалось надеяться, что неизвестный страж не попытается открутить ей голову на месте, а отправит пообщаться с Князем. Она бы в любом случае собиралась впоследствии прислать правителю клыкастых черную лаковую шкатулку вампирской работы. Так же, как и дневник Бурана, она была бесполезна в чужих руках. Но важен был сам поход в библиотеку.

Покинув свое ненадежное укрытие, Снежка оказалась лицом к лицу с древним вампиром. Таких ей еще не доводилось встречать и она невольно задалась вопросом, а не один ли из старейшин перед нею.

— Вы за книжечкой пришли? — между тем поинтересовался он. — Я думал, вы ее еще в предыдущий раз заберете.

Во все глаза уставившись на вампира, девушка поняла, что у нее медленно, но верно отвисает челюсть. Это что же получается, можно было не влезать посреди ночи, как тать, а просто забрать дневник? Приходи, кто хочет, бери, что по душе? Э нет, тут что-то не сходилось, иначе почему у Мокоши отобрали вожделенный справочник по некромантии?

— В отличие от той книги, что позаимствовала ваша подруга, эта принадлежит вашему роду и должна вернуться на Север, — совершенно спокойно сообщил вампир. Ведьма мгновенно усилила ментальные щиты, но мужчина лишь улыбнулся. — Всего вам доброго, Гела.

Произнеся это, древний ушел, попросту пройдя сквозь книжный стеллаж, а Хранительницу подхватила волна непонятной магии и бережно, но непреклонно вынесла за дверь. Теперь ясно, почему библиотека не охранялась — духу-хранителю помощники не нужны.

Оказавшись на улице, ведьма вскарабкалась на поджидавшее облачко и неспешно полетела в сторону "своей" башни. Да уж, даже воришка из нее вышел странный — сами все отдали, разве что ручкой на прощание не помахали. Ощущение было двойственное. С одной стороны, она получила, что хотела, но с другой, — теперь ее давила жаба за бессмысленно использованный артефакт-накопитель и зря потраченное время, которое она могла преспокойненько проспать. И вполне вероятно, что под боком у мужчины, который ей чертовски нравился.

В башню ведьма постаралась прокрасться максимально тихо. Афишировать свои ночные похождения не хотелось, да и похвастать было особо нечем. Вот только незамеченной добраться к их с Яной спальни ей было не суждено — в гостиной горел свет, а некромант сидел в кресле и читал какую-то книгу.

— Что, не спится? — с непередаваемой ехидцей в голосе поинтересовался Рок, откладывая томик в сторону и поднимаясь навстречу.

— Дышала свежим воздухом, — в тон ему отозвалась девушка, чувствуя легкое разочарование, что ее все же подкараулили.

— Ну, пошли, будем тебя снова укладывать, полуночница, — вздохнул бывший призрак, — могу даже молочка согреть с медом.

— Я тебе что, ребенок? — до глубины души возмутилась она. Только что она фантазировала, как поэксплуатирует мага в качестве грелки и подушки, а он такую фигню предлагает.

— И в мыслях не было, — покачал головой мужчина и тепло улыбнулся, сводя на нет весь запал Гелы. — Итак, твоя вылазка того стоила?

— Более чем, — Хранительница продемонстрировала ему дневник, прекрасно зная, что он-то как раз поймет, что это такое, ведь он Снежный. Даже странно, что еще несколько часов тому назад она была обижена на Рока за его молчание, а сейчас воспринимала это как должное. К тому же ее радовало, что она теперь не единственная в роду. Вот только Гела прекрасно помнила, что Рок ушел из семьи, предпочтя свои исследования долгу Снежных оберегать границу. И ведьма отнюдь не была уверена, что теперь он захочет вернуться к тому, от чего так упорно бежал. Видимо, эти вопросы и сомнения крупными буквами были написаны у нее на лбу, так как некромант неожиданно подошел и негромко произнес:

— Гела, ты сама сказала, что мы поговорим обо всем этом утром.

— Мне стоило признать чужое право на секреты... — попыталась объяснить девушка, но Рок только шагнул ближе, и, не давая закончить фразы, приложил палец к ее губам.

— Ты можешь сначала меня выслушать? — спросил он, а затем, дождавшись ее кивка, попросту вышел из комнаты. Гела растеряно проводила взглядом некроманта, попросту потеряв дар речи. После такого почти интимного жеста впору было ожидать поцелуя, а не ухода...

Меньше чем через минуту у нее повторно не нашлось слов, так как в дверях вновь появился маг, держа на руках пушистый комок белоснежного меха с черными глазками-бусинками. Щенок звонко тявкнул и вывалил из пасти розовый язык, ввергнув Хранительницу в состояние абсолютного умиления.

— Как я хотела... — только и произнесла она, принимая из рук мужчины неожиданный подарок.

— Это мой первый шаг к мечте, — объяснил Рок. — Я все равно собираюсь вернуться на Север. Мы с тобой родня по крови, поэтому я предлагаю тебе партнерство. Мне не нравится ситуация с Советом, думаю, тебе не помешала бы помощь. Но ко всему прочему ты мне очень нравишься, и у нас одинаковые взгляды на жизнь, схожие желания. Может, у нас даже получится та семья, о которой мы мечтаем — если ты сможешь научиться мне доверять. Мне всегда хотелось быть кому-то нужным, о ком-то заботиться. А ты стоишь заботы.

— Все это ты понял за несколько дней нашего знакомства? — тон получился отнюдь не такой насмешливый, как хотелось бы смущенной Геле.

— Частично, — не среагировал на выпад некромант. — На многое у меня было целых семьсот лет.

Маг почесал пальцем за ушком затихшего на ее руках щенка, а затем медленно, словно давая ей шанс отступить, наклонился к ведьме. Поцелуй был легкий и нежный, едва ощутимый, но такой многообещающий...

— Подумай над моими словами, — произнес он, прежде чем уйти.

Переведя дыхание, ведьма подняла щенка на уровень глаз и спросила:

— Вот и как уснуть после такого?

Щенок ожидаемо не ответил, лишь самозабвенно завилял хвостом и попытался слюняво лизнуть хозяйку. Подхватив питомца под мышку, Снежка направилась к кровати. Утро вечера мудренее.

На следующее утро все собрались возле башни, чтобы попрощаться. У стены громоздилась целая гора из чемоданов.

Мокошу больше занимал барахтающийся в выпавшем за ночь снеге щенок, нежели Макс. Огнеслава, не скрываясь, обнимала своего демона, едва ли не урча от удовольствия, как кошка. Лика витала в облаках и выглядела какой-то несчастной. Судя по отсутствию Никлара, о котором она справлялась, Хранительница пришла к выводу, что эти двое могли успеть поссориться накануне. А как иначе объяснить отсутствие вампира, еще недавно готового рискнуть рассудком во время ритуала изгнания сноходца из тела едва знакомой ему ведьмы?

Когда к снежной ведьме подошла Яна, Гела усмехнулась:

— И это "неудачные отношения"?

— Оказывается, меняются и люди, и вампиры, а так же их отношения, — сдержано улыбнулась охотница. Но вот выражение ее глаз сказало Геле куда больше.

— Останешься в Бухаресте? — продолжила расспросы мучившаяся любопытством Снежка.

— Я даже получила башню Рока со всеми ее тайниками, — сообщила Яна, а затем все же не сдержалась: — Что ты ему посулила?

Ответить Снежка не успела, поскольку к ним подошел сам Князь детей тьмы собственной персоной, а игнорировать его присутствие было не с руки.

— Кристиан, — обратилась Хранительница к мужчине, — я решила передать вам одну вещицу, которая, судя по всему, должна принадлежать вашему народу. Как вернусь на Север, пришлю.

— У меня вам тоже есть презент, — вампир как фокусник извлек на свет божий две тетради в характерных потертых переплетах. — Видимо, вы спешили, и забыли забрать еще два дневника.

Геле удалось произнести соответствующую благодарность, но девушка порадовалась, когда будущая чета правителей Бухареста удалились.

Подошедшая Огонек вложила ей в руку какую-то цепочку:

— Ключу хватило одной ночи, — улыбнулась она. — Таким я нашла его на постели утром.

Снежная с радостью отметила, что артефакт принял изначальный свой облик, — кулона в виде двух переплетенных змей.

— Так быстро? — изумилась она, до этого упорно гнавшая от себя мысль, что будет делать, если умудрится потерять Ключ.

— Так получилось, — пожала плечами Огонек.

— Ну да, рядом же оказался полный сил огненный демон, — не упустила возможности ввернуть шпильку Гела.

— Спасибо тебе, — Огнеслава порывисто обняла подругу, не уточняя, за что именно благодарит. И так было понятно.

— Да ладно уж, — Гела смутилась от того, что на этот раз не почувствовала разочарования от осознания потери сил Клана. И даже задалась вопросом, неужели она начала испытывать симпатию к этому необычному демону?

Вот так и прощались, хотя и чувствовалась легкая грусть, ведь каждая из них понимала, что вот-вот придет время расстаться. Но ведь будет и следующий год, следующий Хэллоуин, и следующая поездка в компании подруг...

Эпилог

Я поцеловала в щеку Чертенка, пока Габриель вынимал из багажника мой чемодан. Мокоша махала рукой, высунувшись из окна так сильно, что вполне могла вывалиться полностью.