— Еще раз дернешься, получишь выстрел в голову,— пообещала Юна.— Ничего личного, но я не позволю тебе испортить все, когда я уже зашла так далеко. Чтобы ты поняла...
В следующий миг правую ногу пронзила чудовищная боль — тонкий белый луч прошил лодыжку. Не церемонясь, Юна выстрелила в нее, надежно обездвижив.
В этот момент со стороны покореженного планера донеслись два крика:
— Оля!
— Оля!!
Первый — отчаянный и расстроенный — принадлежал Светлене, живой и даже не раненой на вид. Второй брату, который пытался оттащить девочку назад — принцесса рвалась к Оле. Софию он держал другой рукой.
— Вы живы! — слезы боли смешались со слезами несказанного облегчения. И в голове прояснилось.— Ник, слушай меня... — стиснув зубы выдавила она,— забирай их и улетайте.
— Но я не могу бросить тебя, она...— взгляд Николы потемнел, когда упал на Юну, явно колеблющуюся. Похоже, она еще не приняла решение при новом раскладке сил. Но пистолет уже держал Валентина на прицеле.
— Я сказала, бегите! — заорала Оля, дернув Юну за ногу, хотя тут же получила хороший пинок в лицо. Кровь побежала из разбитого носа, но выстрел пришелся мимо, лишь выбив гальку из-под ног Николы.
— Идиотка, да что ты вытворяешь? — отчего-то в голосе еще совсем недавно хладнокровной убийцы звучало настоящее отчаяние. Оно появилось и во взгляде, когда из браслета на запястье донесся мужской голос:
— Юна Дессекрит, ю браке одер... стаппе... андар... арес... стаппе!
— Они здесь,— процедила Юна сквозь зубы,— теперь придется плохо,— она бросила взгляд на уже бегущих в сторону ближайшей скалы Николу с девочками, а потом перевела на Олю.— Зря я погорячилась, теперь от тебя никакого толку. Вставай! — она резко дернула девушку. Та вскрикнула от боли.
— Убери от меня руки, мерзавка! — Валентина наотмашь ударила противницу. Но результат поразил — вроде и била несильно, но отчего-то Юна отлетела на пару метров распласталась на земле. Прижав ладонь к груди, она отняла пальцы и ошеломленно взглянула на кровь на них. Словно рука Оли, внезапно превратилась в кинжал и пронзила ее. Не смертельно, но достаточно, чтобы прорвать кожу и, возможно, слегка повредить мягкие ткани. Снова эта сила...
Юна с трудом поднялась, упрямо стиснув зубы.
— Думаешь, это остановит меня? Я знаю, как обращаться с такими как ты...
Оля напряглась, готовая снова отразить атаку. Хотя нога уже занемела и она почти не чувствовала конечность. Кровь продолжала толчками течь из глубокой раны, края которой слегка запеклись. Голова кружилась все сильнее.
'Плохо наше дело, Эли'.
Часть 3
Однако, ни одна из них так и не сделала то, что хотела. Неожиданно золотистый туман над головой заклубился, просел рваными краями, из него бесшумно и величественно выплыли три айса... айсы? Отчего-то в первые мгновения Оля приняла их за айсы. Но на самом деле присутствовали и некоторые отличия — не было тонких лучиков, как у клавирских. Вместо них — пять толстых клиньев, расходящихся от сфероообразной стеклянной кабины, затемненной, так, что пилотов видно не было.
По боках кабины вырастали два тонких, отливающих темным обсидианом стержня — явно какой-то вид оружия. Истребители — так их назвала про себя девушка — медленно нависли над землей, а нацелив стержни точно на них двоих. Оля не сомневалась — выстрелят не колеблясь. Во взгляде Юны появилось узнавание, сменившееся отчаянием. Она потянулась было к кобуре на левом боку. Раньше Оля не замечала, но там висел необычной формы тонкий стержень, чем-то напоминающий оружие истребителей. Однако...
-Ю...фулле... дот мов! — прозвучал искаженный электроникой голос из одной машины.
— Как бы не так, лучше попытаюсь, чем умру так и не узнав то, что хотела. Прощайте,— холодно произнесла Юна. Уж на что она рассчитывала, Оля так и не поняла, но на всякий случай повалилась ничком на землю, закрыв голову, когда Юна выхватила стержень. Одновременно черные копья по бокам двух истребителей начали наливаться мертвенно-белым светом. Оля понимала, что с такой раной ей не убежать. Кто бы в кого не выстрелил первым, она несомненно умрет, с такого расстояния. И все же...
Тишина. В этой тишине родилось нечто новое, но знакомое и уже почти забытое. Вой разбуженного чудовища под названием — ветер. Не тот легкий бриз, который веял каждый вечер с моря, и не сухой, что прилетал днем из пустынных районов. А такой, который сметает все на своем пути, рвет обшивку кораблей — ветер уничтожения. Ветер, рожденный в Гранмире...
Аннигиляционная волна пронеслась над головой, рядом рухнула Юна. Жива или нет — смотреть было никогда, тут бы самой уцелеть. Если бы могла, Оля бы наверняка зарылась в землю. Что было сил она вцепилась в какую-то корягу, оказавшуюся под рукой.
В следующий миг позади раздался ужасный скрежещущий звук, а следом два оглушительных взрыва. Ударной волной ее отбросило на несколько метров, вертя словно пушинку. Тело врезалось в скалу, так, что боль от удара почти заглушила боль от раны на ноге.
А еще через три удара сердца вой стих так же внезапно, как и возник. Оглушительная тишина накрыла маетность. Но лишь через довольно долгое время, показавшееся бесконечным, Оля осмелилась приподнять голову, лишь для того, чтобы увидеть... как на юге растворяется серебристая точка.
— Никола!
А вслед за ней уже устремились три преследователя.
Бросив быстрый взгляд в небо, Оля убедилась — от золотого тумана не осталось и следа. Она была уверена, брат — гораздо лучший пилот, но те 'звезды', которые преследовали его, по скорости не уступали айсам. Сумеют ли они оторваться и достичь Анкара прежде?
Почти минута ушла на то, чтобы выровнять дыхание и собраться с силами. Зубами оторвал кусок ткани от курточки, девушка как могла плотно перетянула раненую ногу. Если добраться до планера — там есть антисептик.
Она попробовала приподняться, но опереться на больную ногу не получалось. Поискав взглядом, Оля обнаружила в паре метров ту самую корягу, за которую пыталась удержаться. Кое-как доковыляв до нее, девушка потянула. Даже от такого усилия в глазах потемнело, но в конце-концов та оказалась в руках. Опираясь на импровизированный костыль, Оля выпрямилась и осмотрелась,
Юны нигде видно не было. Хотелось надеяться, что ее рассеяло, как и те два истребителя, очень хотелось. В нынешнем состоянии, как понимала Оля, проверять пределы своего организма — затея глупее не придумаешь. В прошлый раз наверное просто повезло, но сейчас сомнительно, что ей удастся вновь поймать то состояние, когда тело действовало само по себе.
А меж тем местность изменилась до неузнаваемости. Там, где прежде были разбросаны острые зубцы скал теперь остались лишь сглаженные, словно оплавленные гребни. Удивительным образом форму сохранили лишь две — та, за которую цеплялась Оля, и еще одна — чуть поодаль.
В десяти метрах к югу из земли мощной струей бил ключ чистейшей прозрачной воды. Сама земля, насколько хватало взгляда, покрылась необычной формы проплешинами. Там, где прежде лежал песок, теперь образовались зеркальные линзы, будто он повергся действию чудовищной температуры. Оля вспомнила, что кроме воя ветра она услышала что-то очень похожее на треск сильного электрического разряда.
Стиснув зубы, девушка доковыляла до родничка и, упав на колени, припала губами к источнику. Ледяная вода обожгла губы, но проникла внутрь благословенной прохладой. Она пила и не могла насытиться. Напившись, почувствовала, что способна преодолеть путь до того гребня, где рассчитала найти планер.
Но по мере того, как она подходила ближе, надежда таяла. И поневоле не смогла сдержать горестный вздох, когда увидела, что осталось от машины — явно не работа ветра, как будто тот самый разряд молнии попал в нее. Теперь понять сложно, чем это месиво спекшегося металла, пластика и проводов было прежде.
— Как же так,— прошептала она и без сил опустилась на колени, обведя взглядом простирающуюся до горизонта дикую местность. Воздух вдалеке рябил, раскалившись от начинающейся жары. Пахло солью и влагой. Ветер приносил воздушные массы с океана, и на открытой местности, почти полностью лишенной растительности, сильно разогревал воздух. Если не найти укрытия от зноя — она попросту сварится здесь. Даже мысли стали вялыми.
'Если Никола доберется до Анкара — он, несомненно, вернется с помощью. Наверняка он ни за что не поверит в мою гибель. Но и я не стану сидеть без дела',— упрямо решила Оля.
Часть 4
Некоторое время Оля просто сидела, сложив руки, и считала песчинки перед собой. Теперь, когда непосредственная опасность миновала, появилось время подумать обо всем, что видела, и что вообще происходило в этом мире.
Машинально размотав пропитанную кровью повязку, девушка смочила ее в воде, тщательно отжала и принялась вытирать спекшую корку. От этого кровь побежала сильнее, но она обрабатывала рану до тех пор, пока та не стала чистой. Потом снова плотно примотала перевязь. Ранение было сквозным, прошило мышцы, но кость, кажется, не задета. Иначе она бы не смогла даже стоять.
Над долиной разливалась звенящая от марева тишина. Стянув с себя порванную курточку, Оля скомкала ее и, хорошенько намочив, накинула на голову.
Золотой туман... истребители, кружащиеся в нем... Юна пыталась ее застрелить, а потом отчего-то повернула против своих же. Незнакомый язык нападавших и необычное оружие — точно такое же как у Юны. Чего они хотели добиться? Забрать девочек? Но тогда почему Дессекрит солгала, что они погибли?
— Кто она такая? Я совсем не понимаю! — со злостью выкрикнула девушка.
— Хотела разобраться, что они такое на самом деле,— внезапно раздался позади усталый голос. Оля дернулась, но в спину тотчас уперлось нечто твердое и острое,— давай без фокусов, я внимательно слежу за тобой,— предупредила Юна. Обойдя вокруг, она наставила на девушку тот необычной формы черный стержень.
— Ты выжила, какая жалость,— пробормотала Оля.
— Ты тоже, как погляжу, и это хорошо,— обескураживающе заявила Юна.— Дай посмотреть,— девица хотела коснуться перебинтованной кое-как раны, но Оля отшатнулась. Вид у Дессекрит был весьма помятый, одежда выглядела так, точно она по битому стеклу каталась. Коса растрепалась и теперь темные волосы торчали дыбом, но все равно даже в таком виде она умудрялась выглядеть элегантно. Темные, внимательные глаза следили за каждым ее движением.
'Железный характер,— понимала Оля.— У такой как она нет слабостей. Убьет и глазом не моргнет. Стреляла в меня, чтобы только обезоружить'.
— Сама палила, а теперь хочешь посмотреть? — огрызнулась Оля, выставив сложенную ладонь. Если дело обернется худо, может те скрытые резервы снова проснутся? Похоже, это все, но что реально рассчитывать. Черный стержень в руке Юны выглядел не менее опасным, чем его большие по размерам собратья на двух теперь больше не существующих 'звездах'.
— Ты вправе не доверять мне,— кивнула Юна, опускаясь на корточки неподалеку.
— Так и будешь сидеть? — не выдержав спросила Оля когда прошло несколько минут.
— Да, пока ты не потеряешь сознание от потери крови, и потом обработаю рану.
— Скорее уж прикончишь, пока я буду беспомощна! Не дождешься! — с вызовом воскликнула Оля.
— Это случится очень скоро, я вижу характерные признаки,— Юна качнула головой.— У тебя тремблинг, гиперозноб, бледная кожа, повышенная слезоточивость. А еще ты боишься...
— Что?! — Оля задохнулась от возмущения,— если и боюсь, то не тебя, а за судьбу брата и девочек, предательница,— сквозь зубы выдавила девушка. Она покачнулась и чуть не потеряла равновесие, но усилием воли вновь приняла вертикальное положение.
'Не дождешься, пока я потеряю сознание, скорее ты первая сдохнешь от жажды', — мысленно клялась она себе, стараясь не пропустить ни малейшего движения противницы. Но та, казалось, и не думала нападать, а просто сидела и смотрела не нее в упор, и это крайней нервировало.
— Почему не нападешь? Расправишься со мной и бросишься в погоню за девочками. Ведь они тебе нужны, клавирка?
— Клавирка? — удивилась Юна.— С чего ты взяла?
Оля чуть поменяла положение, чтобы поменьше опираться на раненую ногу, спрятав ее от палящих лучей солнца.
— Это очевидно. Твое оружие,— Оля кивнула на тонкий черный стержень.
— Это Диаплазм,— пояснила Юна, — стреляет аниоплазмой.
— Проще говоря, что ты из Клавира. Захотела отомстить нам за поражение? -с презрением спросила Оля.
— Что еще?
— Мало? А эти истребители — они почти копии айсов. Не сомневаюсь, что вы нашли способ летать и без ветра, с вашими то извращенными преступными мозгами!
— Какое красноречие,— ухмыльнулась Юна и тряхнула косой. И вновь уставилась на девушку.
'Словно стервятник', — содрогнулась Оля. Она прекрасно понимала, что, скорее всего, сдастся первой. Не сознание, а ее слабое тело. Ничего похожего на то возбуждение больше не приходило, одна за другой накатывали волны ужасной слабости, и даже приказ считать Юну врагом больше не действовал. Как же тогда это получилось?
Несколько минут спустя Оля обнаружила, что шатается с закрытыми глазами и поспешно распахнула веки, уже уверенная, что попалась. Но нет, Юна спокойно заплетала косу.
Часть 5
— Как долго я...
— Я внимательно слушаю,— Юна отвлеклась от своего занятия,— ты явно обдумывала следующий вопрос все это время.
Оля скрипнула зубами. Она еще и издевается?!
— Ты так и не ответила насчет оружия машин.
— Они называются — истребители.
— Я так и решила. Истребители и все?
— Именно, думаю, то, что ты называешь айсами, это прототипы современных аппаратов. Все еще считаешь, что я из Клавира?
— Естественно,— горячо ответила девушка.
— А доказательства? — Юна протянула ладонь.
— То, как ты сражаешься хотя бы. Необычный стиль боя — я такой видела только у клавирцев.
— Ох, а ты и правда хорошо разбираешься в этом. Вначале я подумала, что ты просто слабая девчонка-пилот, но признаюсь ты сумела меня удивить, не ожидала такой прыти и силы. Ты изменилась, едва опасность начала грозить тебе и твоим близким. Это особенность всех клавирцев.
— Ты тоже одна из нас!
— Докажи!
— Ты... ты пыталась убить девочек.
— Убить? — брови Юны взметнулись.
— Или похитить? Ты и сообщники.
— Я хотела уберечь девочек от них, разве ты не заметила? — вздохнула Юна. — Даже готова была стрелять в них, если понадобится, но вам с братом надо было влезть и все испортить.
— Ложь!
— Да, и где же я лгу? — четко по слогам повторила Юна. Закончив с косой, она вновь начала вертеть в руках стержень. Плавные движения завораживали, и Оля вновь поймала себя на том, что глаза слипаются.
'Не спать, ни в кое случае не спать! Сейчас отдохну, надо заговорить ее. Когда рано или поздно потеряет бдительность, попробую снова. Если отобрать у нее этот жезл или что это такое — диаплазм, сумею получить преимущество, а потом...'
