Господин Целитель

— Прекратить разговорчики! — навел тишину.

По команде мы заняли места в торпедах и еще часа полтора ждали приказа на вылет.

Нам с группой абордажников под командованием Нестора поставили задачу захватить, а при невозможности вывести из строя флагман одного из баронов. Что происходило в то время в космосе, мы тогда еще толком не знали. Командование не удосужилось довести до рядовых подробности тактических маневров, а я мало что понимал на тактическом экране центра. У нас была своя задача, на которую мы были нацелены и нам придется ее выполнять, даже если там все горит и плавится, а командование пьет чай с представителями неизвестной инопланетной расы.

Подробности боя я запомнил плохо. Наша торпеда прилепилась к борту корабля. Первым выскочил Нестор и вскрыл какой-то технический люк. Туда мы с Максом и ломанулись по команде старшины. Вслед за нами десантники. На корабле, конечно, уже рассчитали, куда мы "припаркуемся" и послали торжественную встречу из боевых роботов с тяжелым вооружением — дырка в корпусе все равно уже есть, поэтому можно не бояться повреждений собственного корабля.

Под огонь мы попали сразу, но защитное поле выдержало. Нестор рассказывал, что самое трудное сдержать удар именно при входе. Потом уже на просторе палуб корабля можно и финтить, и уклоняться, и пробивать себе путь насквозь через помещения, обходя засады, но в самом начале, обеспечивая плацдармом десантников, приходится буквально грудью вставать против ударов плазмы и снарядов баллистического оружия. До половины энергии уходит, как правило, на сдерживание первого удара. Конечно же, Нестор не попёр на роботов, растопырив руки. Концентрированный огонь мощного вооружения может вынести абордажника в космос и хорошо, если не далеко. А то и добавят, отшвырнув от корабля так, что можно уже и не вернуться.

Помню, мы с Максом делали все, что и Нестор. Симуляторы симуляторами, полигоны полигонами, а реальный бой они никогда не заменят. Нестор, совершая дикие прыжки в одном ему ведомом направлении, рванул к роботам противника. Где пластаясь буквально камбалой по полу, где взлетая чуть ли не птицей, он умудрился рассеять огонь роботов, сделав его некритичным для нашей защиты. Подобравшись на длину клинка, мы стали пластовать чужие машины с яростью зверей, чудом избежавших смерти. Нестору даже пришлось нас притормозить.

— Ей! Ребята! Хватит шинковать машины на маленькие брусочки! На металлолом и так сойдет. Нам надо двигаться вперед!

— Нестор! — я не смог удержаться от ехидства в ответ. — А почему дистанционным оружием не воспользовался? Булавой там или секирой?

На удивление вместо командного рыка: "Р-р-разговор-рчики!", — услышал смущенное:

— Хм-м. Забыл. Вот ведь!

Оставив десантников закрепляться, зачищать палубу и потихоньку нас нагонять, вспрыгнули на скейты и помчались дальше: впереди Нестор; за ним — я; и последним — Макс.

— А-а-а, пся крев!! Швайнехунд! Мать твою через колено!! — орал старшина, мчась по широкому коридору, как я понял, орудийной палубы к следующему заслону из автоматических пушек, десантных роботов и живых солдат в броне.

На ходу он лупил по целям боевыми узорами и, надо сказать, несмотря на несовершенство прицелов, сделанных в мастерских города, попадал довольно точно. Булава и копье полностью себя оправдали, взламывая вражескую крупную технику и расшибая в металлолом мелкую. Скафандры и броня вражеских десантников тоже не выдерживали. Защитники корабля недоумевали. Они делали все возможное, ведя непрерывный обстрел, чтобы максимально исчерпать ресурс абордажных батарей до того, как произойдет сближение на дистанцию рукопашного боя. Иногда действительно одного или даже двух абордажников удавалось лишить защиты и уничтожить дистанционно, но чтобы их стали убивать еще издали, такого они не ожидали. Нам удалось, используя удивление противника, легко смять этот заслон, но следующие были уже предупреждены, и пришлось попотеть, полавировать и потратить примерно половину энергии в кристаллах. Мне в том числе.

Вообще-то группа Нестора была изначально немного нестандартной. Обычно абордажники действовали пятерками. Пять торпед лепились к борту корабля поблизости друг от друга, абордажники и десантники объединялись для выполнения задачи, установленной для каждой пятерки индивидуально. Нам, в частности, поставили максимально простую задачу — добраться до одного из резервных узлов связи и блокировать его работу. Постараться через него вырубить вообще всю связь на корабле. Для этого в нашей команде были специально обученные технари-десантники со спецоборудованием. Поэтому сопротивление нам встретилось сравнительно слабое. Достигнув цели, мы проникли в помещение узла, согнали перепуганный персонал в угол и поставили на колени. Никто даже не помыслил воевать с нами, узнав абордажников. Один хмырь, правда, проявил нерешительность, не увидев обычного горба ранца, но небрежно разваленное саблей массивное кресло убедило его не делать глупости.

На этом для меня сражение закончилось. Нестор выяснил, что его помощь другим командам не требуется, спокойно сел в одно из кресел и... вздремнул. Вот это нервы!

Через сорок пять минут — рекорд — Нестору, командовавшему абордажем этого корабля, доложили о полном контроле над основными объектами. На этом его командные функции заканчивались и передавались командиру десанта. Те уже самостоятельно продолжили зачистку и сбор пленных в отведенном для этого трюме. Все абордажники по приказу старшины вернулись к своим торпедам и стартовали в сторону города-крепости. К захваченному кораблю уже подходили транспорты со вспомогательными войсками и техниками.

Больше нам задач не ставили. Вскоре после нашего возвращения командование оповестило всех о полной нашей победе и массовой сдаче в плен кораблей противника. Тех, что остались более-менее целыми. Остальных никто не спрашивал — либо было уже некого, либо нечем им было ответить.

Я настолько устал за этот сумасшедший день, что не помню, как дошел до спальни в своих апартаментах. Кажется, меня провожали Макс и Нестор, которые как две няньки раздели дитятко и уложили в кроватку.

Глава 13

Следующие сутки я отсыпался, отъедался и медитировал. Меня никто не беспокоил и я не беспокоил никого. Во время медитации я пытался разобраться с самим собой. Мне непонятно было мое поведение во время нападения баронов. Конечно, снятие клятвы и выучка Финь Ю сказались, но подобную ярость и ненависть вплоть до уничтожения пары тысяч человек, среди которых были лишь отчасти виновные в убийстве моих граждан — те же техники, повара и медики — прежний Филин испытывать явно не мог. Безусловно, я изменился, но не до такой же степени.

Очень жаль, что я не успел позаниматься с нашим лучшим мозговедом, графом Гиттерианом деи Ванторо, но и без него во время тщательного осмотра структуры собственного мозга я обнаружил... скажем так, ростки прежней личности владельца тела. Самосознание еще было очень слабо развито, но с упорством травинки, пробивающей бетон, он росло и постепенно крепло. Если так дальше пойдет, то через... год, максимум полтора, оно окрепнет настолько, что сможет всерьез бороться с внедренной личностью за главенство в теле. Не это ли является источником нестабильности психики подобных существ? Если бы я — принц — ничего не знал и не умел, то не исключено, что к тому времени моя психика была бы расшатана несвойственными принцу реакциями, а к концу вполне могла бы развиться самая настоящая шизофрения. Причем самое "смешное" в этом случае то, что в одном разуме действительно существовало бы сразу две личности.

Выполоть эти ростки мне не представляло бы труда, но я, наоборот, создал им самые благоприятные условия для развития. Нет. С дуба головой об жёлудь я не рухнул. У меня появилась надежда на то, что после моего "ухода" я оставлю вместо себя не растение, а личность, которую рискну снабдить своими знаниями. Они не сразу свалятся на голову этому человеку, а постепенно, по мере развития и укрепления, а я постараюсь сделать так, чтобы он помнил еще и меня — Филина. Что в результате получится — не знаю, но надеюсь на благополучный исход. Хм. Вообще-то, новая личность начинается с чистого листа. Tabula rasa, так сказать. У этой личности будет воспитание Филина, память Филина, поначалу и отношение к людям тоже Филина. А вот как сложится дальше — неизвестно. Характер и ядро личности будут уже не мои. За время пребывания в теле двойника принца я понял, что оно — не просто вместилище этого ядра. Так сказать, души. Врожденные рефлексы и наследственная память довольно-таки существенно влияют на все: на эмоциональные и поведенческие реакции, на отношение к людям и событиям, а также на мыслительные процессы. Собственно, как и говорил Финь Ю, заставляя развивать тело наравне с разумом. Вот и гадай, какая из теорий верна — воспитание и среда формируют личность человека или наследственность? Или и то и другое вместе?

А если выяснится, что вернуться я смогу только в этом теле — вполне возможно, что Филина уже давно не существует — тогда и буду думать над этой проблемой.

Придя в норму, прежде всего, просмотрел корреспонденцию, сброшенную на мой информик секретарем. Утвердил списки награжденных и подписал личным кодом письма родственникам погибших. К письмам полагалась компенсация, которую я также распорядился выплатить в полном объеме. Илона добавила пункт о принятии сирот на полное обеспечение до их совершеннолетия — я не возражал и утвердил проект бюджета.

Согласно отчету командования города-крепости наши потери личного состава и гражданских лиц составили тридцать девять тысяч семьсот двадцать шесть человек, включая погибших в результате первого удара звездолета-убийцы. Еще около двенадцати тысяч человек получили ранения различной степени тяжести. Мы захватили в разной степени целости и сохранности семь супердредноутов, тридцать восемь линкоров, двести шестнадцать тяжелых крейсеров и около пятисот кораблей помельче различных классов. В плен взяли около ста двадцати тысяч солдат и офицеров. Большинство гражданских специалистов и обслугу, в основном, с супердредноутов отпустили сразу, но некоторым предложили работу в крепости.

В самом конце была приписка о том, что имеющихся ресурсов кибермедов не хватит, чтобы оказать помощь всем пострадавшим, даже несмотря на значительно пополнившиеся запасы картриджей со сдавшихся баронских кораблей. Из-за этого ожидается гибель еще около двух тысяч человек.

Я бросился в отсек, где стояла моя камера, лучшая на борту, и убедился, что она не задействована. Дежурный медик на запрос отозвался мгновенно:

— Слушаю, ваше высочество.

— Бригада оказывает помощь пострадавшим?

— Нет, ваше высочество. Мы относимся к штату личных медиков и не имеем права без вашего распоряжения...

— Я даю такое распоряжение! Всем без исключения подключиться к работе городских медицинских служб. Камеру готовить к работе!

— Слушаюсь, ваше высоч...

Я, не дожидаясь окончания фразы, прервал связь и вызвал секретаря:

— Соедините меня с тем, кто у нас там главный по медицине в крепости.

— Донья Марта. Секундочку.

Мне пришлось ждать две минуты, как передо мной возник фантом усталой пожилой женщины, одетой в операционный комбинезон, забрызганный кровью.

— Слушаю вас, ваше высочество.

— Почему вы в таком виде?

— Кибермедов не хватает, а помощь требуется срочно, вот мы и оказываем ее вручную, по старинке.

— Почему не задействовали мою регенерационную камеру?!

Женщина замялась:

— Мы не имели права без вашего личного распоряжения...

— Почему не запросили моего личного распоряжения в таком случае?

Она опустила глаза и промолчала. Все ясно. Какой дурак будет покушаться на личное имущество аж самого наследника престола?

— Так вот. Камеру уже готовят. Весь штат моих личных медиков поступает в ваше полное распоряжение. Необходимые помещения в моем отсеке можете занимать все, кроме моего кабинета и спальни. Вам все ясно?

Лицо доньи Марты просветлело и она энергично закивала головой:

— Спасибо, ваше высочество. Огромное спасибо!

— Все, действуйте. Будут вопросы — обращайтесь напрямую. Не ждите, пока кто-нибудь умрет, — не удержался я от упрека под конец разговора.

К сожалению, бывает и так, что от излишней деликатности тоже могут пострадать люди. Будь главмедик города понаглее и поэнергичнее, она уже давно подняла бы меня с постели, добилась разрешения и уже пропустила бы через камеру пару десятков человек.

Соединившись с капитаном абордажников, попросил Сергея помочь раненым личными амулетами регенерации. Капитан тут же распорядился об отправке партий абордажников в сторону моих апартаментов, куда будут доставлять всех самых тяжелых в критическом состоянии. Я обещал лично зарядить амулеты всем, но Сергей откровенно обиделся. Дескать, мало того, что я уже давно "свой", член братства абордажников, а братство своих не бросает, так еще и прошу не для себя и помощь в святом деле.

Закончив разговор с Сергеем почти тут же получил вызов от секретаря:

— Ваше высочество.

— Да.

— Через тридцать минут состоится церемония прощания с павшими. Вы должны будете что-то сказать.

— О?! А если бы я еще спал? Или ел?

— Простите, ваше высочество, но я взяла на себя смелость проинформировать дона Олега, что вы уже проснулись и поели, а тела погибших уже собраны на палубах разбитого крейсера.

— К-хм. М-да. Ну ладно, а...

— Ваш парадный мундир уже несет ваш личный портной.

— Хорошо.

Пришлось вместо удобного комбинезона надевать мундир. Разумеется, все пришлось впору и портной, критически оглядев меня, поклонился:

— Ваше высочество, мундир сидит идеально. Ничего доделывать не требуется.

Я его отпустил, осмотрел себя в зеркале и остался доволен. Небесно-голубой френч со стоячим воротником доходил до середины бедер. Такого же цвета свободные штаны заправлены в короткие мягкие сапожки. По стоячему воротнику золотом вьется тонкая вязь шитья, на левой стороне груди большой вышитый герб царствующего дома, на золотых эполетах — монограмма "К". Я прошел к кару, и вместе с охраной отправился в ангар, где меня уже ожидали в строю избранные части гарнизона.

Неподвижно застывшие шеренги были обращены лицом в сторону гигантских ворот в открытый космос. Тонкая пленка силового поля препятствовала утечке воздуха и защищала людей от излучений. Слева от строя была устроена небольшая трибуна, где меня поджидали дон Олег и донья Илона, олицетворявшие власть военную и гражданскую. Рядом с трибуной стояла небольшая толпа избранных граждан города, допущенных на эту скорбную церемонию.

— Гарниз-о-он! Р-равняйсь! Смир-р-р-рна-а! Р-равнение на середину! — прозвучал усиленный громкоговорителями голос дона Олега.

Посередине никого не было, кроме разбитого звездолета с телами погибших в космосе. На него и равнялся строй.

— Сейчас перед вами выступит его высочество принц Константин! Прошу вас.

Церемонию передавали на все информики и большие экраны, установленные на улицах и площадях города. Фактически мне предстояло выступить сразу перед полуторамиллионной аудиторией, а в записи и гораздо большей. Первый раз по прибытии я не склонен считать нормальным выступлением.