Кивнув сам себе, я провожу ладонью по лбу. Воспоминания унесли меня слишком далеко, непорядок. Выдержанная для встречи маска дала трещину. Надо срочно восстанавливать статус-кво. Поэтому быстро наклоняюсь и чиркаю колёсиком зажигалки, прикуривая новую сигарету и возвращаясь в сегодняшний день.
— Что ж. — Хмыкает новый глава Черного Круга. — И что теперь?
— Теперь они могут прийти и за вами. — Киваю я в сторону Жреца.
— Так! — Слегка хлопает по столу один из некромантов. — Давайте выработаем повестку дня. Что мы будем делать? Мы собрались здесь для чего? Выяснить почему погиб Алексей. Кто его убил. И кому мы будем мстить. Верно? Значит, очевидно, что предмет обсуждения не изменился, но лишь слегка расширился.
— Верно. — Кивает представитель Столичного Обряда. — Я думаю так. Сначала о неважном: девочка. Что будем делать с ней?
— Можно решить этот вопрос, я же говорю. — Вновь оживляется второй некромант. — Я лично могу сделать всё чрезвычайно чисто и надёжно. Сердце — оно у всех есть... Пламенный мотор, так сказать...
— Есть ли другие варианты? — Скорее для проформы вопрошает глава Обряда.
— Есть. — Замечаю я. — Но тут нужна серьёзная работа. Не на один год. И при этом, чтобы никто не мешал, не покушался. А они идут по её следу.
— Интересный ход. — Соглашается всё тот же некромант. — Слишком рискованно. Предлагаю устранить...
— Стоп. — Хлопает по столу верховный жрец Обряда. — Это было дело таролога Ярта, верно? Так вот, пусть он и разбирается. Если он решит, что не справляется, или всё зашло слишком далеко и есть шанс её упустить — он обратится к вам. Оставьте ему номер для связи. Если же он справится... Пусть справляется.
Некромант жуёт бледными губами, раздумывая. Наконец он произносит:
— Согласен. Я даже могу предложить приставить к ней 'топтуна' из нашей организации. Для гарантии того, что она не будет упущена. И, если что, сразу уже и того...
— Согласен. — Соглашаюсь я.
— Никто не против? — Обводит всех присутствующих взглядом обрядовец, как-то незаметно взявший инициативу в организационных вопросах этой встречи.
Никто не отзывается. Никто не против. Некромант достаёт листик смятой бумаги из кармана своего пиджака и чиркает на нём несколько цифр.
— Мой личный номер телефона. Звони в любое время по делу.
Приняв из его холодных пальцев листик, быстро прячу его в карман джинсов.
— Теперь следующий вопрос. Относительно мести за Алексея. И этих... Клановцев. — Снова обрядовец.
— Объединимся на время и дадим им по сусалам, когда они сюда припрутся? Тем более, если другим Кланам всё равно? — Внезапно подаёт голос татуированный.
— Хорошая идея. — Размеренно кивает обрядовец. — Друг с другом мы повоевать всегда успеем. Но когда кто-то со стороны начинает уничтожать авторитетных людей...
— По полному беспределу! — Вставляет тот же рунически изрисованный.
— Именно. — Чуть поморщившись, соглашается глава Обряда. — Наши гадатели узнают где и когда они появятся. Я оставляю всем присутствующим номер для связи. Как только мы будем знать... Соберёмся здесь на... конференцию. И обсудим план ответного удара. Думаю, что усилий всех организаций, принявших участие в этой встрече — будет достаточно для победы над одним Кланом. Хотя это будет и не просто. Как верно заметил Ярт — они очень сильны.
— Нам чужих не надо. — Хмыкает некромант, давший мне свой номер.
Все согласно кивнули.
— Ярт, относительно Вас... — Продолжает обрядовец. — Естественно, Вы будете на следующей встрече. Это и Ваше дело. К тому же, думаю, что сотрудничество с Вами может пригодиться и в будущем.
— Я фрилансер. — Мягко улыбаюсь ему в ответ.
— Это понятно. — Легко соглашается он. — Но я говорю о сотрудничестве. В конце концов, возможно, из этих встреч может получиться большее, нежели разовый ответ чужакам. Умные партнёры и даже... конкуренты — могут иметь точки пересечений для взаимного гешефта.
— Верно. — Откинувшись на спинку кресла, принимаю из его рук визитку с номером.
Наблюдаю, как он раздаёт всем присутствующим такие же визитки.
— Думаю, что встреча прошла очень даже результативно. Есть ли у нас ещё вопросы на рассмотрение? — Всё также, явно привычно, берёт на себя организационный момент обрядовец.
— У меня один. Лично к представителю Черного Круга. — Говорю я, выпуская из лёгких табачный дым. — Лично Вы ни в чём не виноваты передо мной и присутствующими здесь. Но, в качестве компенсации за причиненный ущерб, от вашей организации... Я бы хотел право на услугу.
Жрец Черного Круга молчит. Сверлит меня взглядом. В его ауре явно просвечивается смятение и лихорадочная мыслительная активность. Внезапно она успокаивается и вновь мягко оплетает его тело. Он хлопает по столу рукой, да так, что подпрыгивает мраморная пепельница.
— Чтобы закрыть окончательно, раз и навсегда, эту тему... И никто больше не выставлял претензий к нам за прошлое... Я согласен! Клянусь Предвечной Тьмой и всеми Князьями Тьмы: ты, Ярт, имеешь право на услугу от нашей организации!
И щелчком пальца посылает ко мне через стол визитку. Скользнув ко мне, она замирает. Вот 'понты'... Он её ещё и телекинезом ускорил, конечно же.
— Благодарю. Думаю, тема прошлого Вашей организации теперь полностью закрыта. Вопросов больше не имею.
Обрядовец задумчиво смотрит сквозь меня и выдаёт:
— Что ж, тогда встреча закрыта. Встретимся как условились.
Внезапно меня пробирает на одно предложение. О, я сильно набрался наглости.
— Есть предложение 'на подумать' к присутствующим. Когда закончится вся эта история. Продолжить эти встречи. В конце концов, организациям такого формата, которые представлены присутствующими здесь... Некие конгрессы... Не помешают. Собрались представители самых адекватных 'чёрных' за этим столом, так ведь? Думаю, многое можно будет регулировать и не доводить до войн — разделением сфер влияния за общим столом. ООН с вашего позволения. — Усмехаюсь, разжигая новую сигарету.
— Здравая идея. — Мгновенно отзывается обрядовец. Ждал он от меня этих слов, что ли? — Поддерживаю.
Некроманты синхронно кивают. Татуированный, размяв шею, согласно машет рукой. Все соглашаются.
— А Вы, Ярт — умны. — Хмыкает, впервые позволяя себе эмоции глава Обряда. — Третейский суд... И Вы — один из независимых тёмных колдунов — как один из арбитров. И рука на пульсе... Впрочем, идея действительно здравая. Я размышлял над ней и сам. Однако лишь данная ситуация и Ваши уста — дали повод.
Выдержав небольшую паузу, он завершает свою маленькую речь:
— Всё, встреча, думается мне, завершена.
Все начали собираться, кидая на стол купюры за свои заказы. Молча попрощавшись с каждым за руку, я остался в ресторане. Теперь мне надо прийти в себя, после столь внешне приятных переговоров.
Задумавшись, я начал пускать табачные кольца, разглядывая потолок. Ещё очень много дел...
Глава 13
Размеренными шагами меряю свою комнату. Внутри меня кипит ярость. Сжимаю и разжимаю пальцы, размышляя о том, как бы поскорее закончить всё происходящее вокруг меня. Я был втянут в эти события поневоле. Необходимо их завершить. Сколько можно?! Может быть, я и не самый лучший планировщик, но пора ставить точки.
Сегодня же ночью вызываю Алуайу, и ничто не помешает мне получить ответы на все мои вопросы. И пора бы уже найти тот вариант, который позволит мне покончить с врагами. Раз и навсегда. Клан, сектанты, невидимые противники — надоело! Мне необходимо окончательное разрешение всех вставших передо мной проблем. Иначе я просто сойду с ума!
Думаю, стоит начать прямо сейчас. Швырнув бокал с недопитым коктейлем из виски, рома и травяных настоев в стену, решаю накрутить себя до конца. Подойдя к оплывающим по стене остаткам жидкости, подхватываю один из осколков стекла, лопнувшего от удара. И, преодолев своё отвращение к мазохизму, с протяжной, сладостной болью, мну его в ладони, изрезав пальцы. Тонкие струйки крови смешиваются с остатками алкоголя.
Пристально наблюдая за этим, перехожу к глубинным уровням работы с подсознанием, с усилием высвобождая, открывшейся болью, ещё большую ярость. Переводя подсознательные потоки энергии и ощущений на верхний, открытый для контроля, пласт. Во мне начинает биться энергия. Сердце перехватывает болью, как будто в него втыкают стальные раскалённые иглы. Дыхание, движение крови по венам — всё становится подвластно мысли. Также как и вся сила, доступная мне без Другого.
Срываюсь с места и врубаю проигрыватель на максимум. Безудержный рейв и трэш, вот что мне нужно. И ещё алкоголь. Много. Бегом, скинув начавший царапать кожу халат, врываюсь на кухню, и вытягиваю непочатую бутыль виски. Срывая крышку, отпиваю прямо из горла. Ненависть! Ненавидь, Ярт! Наслаждайся ею. Обрати боль — в силу. А боли будет много... Я тебе, Ярт, обещаю.
Распахиваю дверцу шкафа и вынимаю оттуда свободной от бутылки рукой травяные настои. Музыка бьётся в моих ушах, в такт управляемым разумом дыханием. Поставив на стол стакан на половину литра, щедро выливаю туда огненный напиток, судорожно выливая в тот же стакан из всех вышвырнутых из шкафа бутылочек настойки.
Швыряю опустевшие сосуды в стены, наслаждаясь треском стекла и полётом осколков. Плевать на уборку на следующий день. Мне нужно это. Прямо здесь и прямо сейчас. Хватаю стакан и начинаю пить, большими, лихорадочными глотками.
По пищеводу скользит убойная смесь, готовая разорвать мои внутренности. Именно то, что необходимо. Поднимаю уровень сознательного контроля над функциями мозга до доступного мне максимума. Каждый ток крови по сосудам, каждый вдох и выдох теперь нужно делать осознанно. Зато какие возможности откроются передо мной очень скоро.
Срываю с себя всю одежду, оставаясь абсолютно голым. Вся одежда причиняет нестерпимые неприятные ощущения моим рецепторам кожи. Конечно же, теперь я чувствую своё тело. Ещё прихлебнуть из стакана. Пойти в комнату.
Распахнув балкон, чувствую как тугие волны холодного воздуха обволакивают меня. Нет, пупырышки на коже появляться не будут. Залпом допив оставшуюся в стакане жижу, ломаю сосуд в руках, ощущая боль. Теперь она сладкая, тянущая, медленная. Рецепторы на коже перенастроены. Где мой кинжал?
Сканирую окружающее взглядом и вижу лёгкое свечение на полке — он. Приподнявшись, отдав команду сухожилиям ног, снимаю его, и начинаю методично резать ладони, наклонившись над столом. Кровь льётся на оставленное когда-то блюдце. Из моего горла вырывается хрип. Нет, надо отдать все команды связкам, примерно так:
— Алуайа, явись перед своим господином!
Вокруг меня начинают образовываться завихрения энергий. Грань между обыденной и Другой Реальностью рвётся от высвобожденных мною сил. Я вижу и слышу крики потусторонних падальщиков и хищников, рвущихся через защиту квартиру. Ещё бы, столько энергии.
Отдаю новую команду связкам и ору, в такт музыке:
— Алуайа, явись передо мной! Я имею на это все права!
И взрезаю ладонь вновь. Капли крови вспыхивают и испаряются, не долетев до блюдца. С тихим шипением, собравшаяся алая жидкость начинает кипеть и в блюдце, давая внезапно много испарений, заполоняющих невероятной дымкой атмосферу вокруг стола. Дикие вопли, сгоревших от выплеска энергий, энергетических хищников, слетевшихся к моему обиталищу, ласкают мой слух.
Туманная дымка, вызванная к жизни моей испарившейся кровью, начинает сплетаться в нити.
— Алуайа! — Издаю я третий, завершающий рык. — Покорись моей воле и явись передо мной!
Нити вздрагивают, начиная сплетаться в единый узор, смутно напоминающий очертания женского силуэта.
Ухмыляясь, веду кинжалом дальше, продолжая насиловать свою плоть, заставляя струйки сочащейся жидкости вскипать прямо на месте разрезов и вплетаться в дымку, заволокшую уже всю комнату.
Силуэт передо мной оформляется, превращаясь в узнаваемое существо. Грудь Алуайи высоко вздымается от подобия дыхания. Её лицо искажено болью, прочерчиваясь тонкими линиями дыма.
— Ты меня слышишь, Алуайа? — Мои связки выдают хрип в воздух, даже не колебля заволокший, наверное уже всю квартиру, дым.
— Да. — Губы призрачной фигуры распахиваются, и я слышу её ответ.
Не теряя контроль над происходящим, срываю со стола окровавленной рукой пачку сигарет и зубами вырываю один из цилиндриков. Положив остальные сигареты на стол, подхватываю зажигалку и быстро прикуриваю, роняя её на пол.
— Отвечай мне, Алуайа. Заклинаю тебя говорить правду силой своего старшинства, изначальной Тьмой и Архонтом, из плоти которого вышел Мир! — Делаю глубокую затяжку, ощущая в табачном дыму привкус своей крови. — Ты решила меня убить?
— Я буду говорить правду. — Мучительно выдаёт слова силуэт, прикрыв сотканную из дыма грудь не менее призрачными руками. — Нет, моей целью не является твоё убийство, старший.
— Но именно ты манипулировала тем, кого звали Алехандро, с целью натравить на меня Клан?
— Да, но не по своей воле, старший. — Медленно, не желая говорить, отвечает она.
— И именно ты, Алуайа, насылала на меня голема? — Вопрошаю я, вновь погружая клинок себе под кожу, заставляя кровь испаряться прямо в воздух.
— И да, и нет.
— Расскажи всё, что касается твоего предательства, пусть даже и невольного, Алуайа! — Лезвие медленно плывет по моей плоти. — Иначе я заберу твоё существование навсегда.
— Я это собиралась сделать и сама, мой любимый старший. Когда смогла бы... — Она на мгновение замолкает. — Как тебе будет удобнее узнать мой ответ? Словами или образами из моей памяти?
Мгновение колеблюсь. Увидеть сразу всё одним пакетом образов легко и удобно... Заманчиво. Но у меня, боюсь, уже нет на это сил, рациональной частью своего сознания я это понимаю. И так мне будет очень нелегко приходить в себя после всего того безобразия, что я сейчас устраиваю. Поэтому, чуть наклонив голову к плечу, с усилием отвечаю:
— Словами.
Алуайа делает движение плечами и качает головой, я чувствую её вздох.
— Хорошо. Слушай то, что я знаю. Несколько дней назад, по меркам Реальности, я всё также пребывала в межмирье, плывя по волнам течений тонких Пластов, ожидая подходящего тела. Продолжая размышлять о ситуации, в которую ты попал. И когда я... в очередной раз... оказалась рядом с девочкой, чтобы посмотреть на угрозу от будущего нациста для нас с тобой...
Она замолкла после столь пространного вступления. Напрягает. Придётся погрузить кинжал ещё глубже в свою многострадальную плоть. Вспышка дыма и Алуайа обретает практически физические очертания, напоминая уже не призрак, но девушку, сотканную из слегка подрагивающего белесого теста.
— Говори, Алуайа. Я не собираюсь давать тебе плоть и кровь, из своей. Это будет слишком. — Криво улыбаюсь я, ощущая как внутри меня гудит сила.
— Ты был бы против? — Возвращает она мне мой же вопрос, разводя руками и обнажая, колыхающуюся от тяжелых, спазматических попыток дышать по-настоящему, грудь.
— Нет. Я был бы этому рад. Но моих сил здесь и сейчас не хватит. И ты это знаешь. Поэтому продолжай рассказывать, Алуайа! — Последние фразы я выкрикнул в потолок, приказывая, не давая сил противиться моим словам.
