Землянин с винтовкой дернулся, пытаясь развернуть громоздкое оружие, но Виктор справился с отдачей быстрее и довернув ствол, выстрелил ему в грудь. Один выстрел, мощь 'Шанси' при стрельбе в упор позволяла не сомневаться в результате. Землянин выронил винтовку и без звука рухнул навзничь.
Третьему, который валялся и скулил, придерживая руками перебитую голень, Виктор без затей, с размаха впечатал ногой в голову. В детстве он неплохо играл в футбол и отправил раненного землянина в глубокий нокаут.
Цели кончились. Виктор прыгнул к распахнутой входной двери, опустился как можно ниже к полу и на мгновение высунувшись наружу, тут же втянулся обратно и встал на ноги.
— Чисто!
Из коридора первым выскочил едва знакомый мужик из хозяйственного отдела. Имени его Виктор не помнил, знал только, что мужик заведует вроде как городским водоснабжением и отоплением. И раньше, чем Виктор успел его окликнуть, мужик добежал до лежащей у входа дамы и рухнул рядом с ней на колени.
— Сяомэй? Сокровище, что с тобой?
Виктор безучастно скользнул по ним взглядом и вдруг словно вернулся в реальность. Тот, первый взрыв был внизу. А внизу... Он выскочил наружу, в один прыжок очутился у парапета, перегнулся вглядываясь вниз. Туда, где у подножья колонны из зияющего провала разбитой стеклянной стены вяло струился пар только что потушенного огня.
— Ван Сяомэй, — раздался сзади тихий и совершенно убитый голос, — Ну зачем ты так?
Мужик из хозяйственного стоял на коленях и покачиваясь прижимал к себе окровавленную руку женщины.
— Чжао, ну ты выдал! — из администрации на пандус выскочил взъерошенный Жэнь с пистолетом наголо. — А я ведь думал, что все эти твои похождения, это пропаганда!
— Тихо! — выдохнул Виктор. — Там раненный землянин, свяжите его, перевяжите рану.
— Так уже! — от переполнявших эмоций Жэнь не мог устоять на одном месте. — там им занимаются
— Тогда пошли в гостиницу. — скомандовал Виктор. — прикроешь, пока я оденусь и пойдем смотреть, что там в ресторане.
— Там же... — протянул Жэнь, осознав.
— За мной! — пресек его Виктор. Разум его словно заледенел, мысли исчезли, он действовал словно нейроморфный робот, обученный по самым простым шаблонам. Робот для которого ресторан и струящийся из него дым находились вне обрабатываемых объектов.
Спускаясь, он двигался вдоль стены, наклонившись и держа револьвер так, что бы заметить и выстрелить первым. Уроки, полученные на Фобосе, к его удивлению накрепко впечатались в подкорку. И он сомневался, что причина была в его уникальности.
На пандусе они никого не встретили, но едва вошли в холл гостиницы, как сразу же увидели полдюжины убитых марсиан. Похоже, что та троица сначала зашла сюда и как в тире расстреляла взбудораженных взрывами людей.
Виктор перепрыгнул трупы и затормозил у двери своего номера.
— Отставить блевать! — рявкнул он на побледневшего коллегу.
— Тут...
Не слушая его, Виктор забежал в номер и прыгнул к стоявшей у розетки броне. Переодеваться в поддоспешник он не стал, забравшись внутрь как был, даже не разуваясь. И выругался, глядя на уровень заряда. Всего 7%, а запасной батареи у него в номере не водилось.
Перезарядив и повесив на бедро 'Шанси', Виктор достал из-за спины пулемет. С патронами у него сегодня было негусто. Все по уставу, один короб на сто выстрелов присоединен к пулемету и все. Не положено больше иметь на патрулировании, хоть кол теши на голове у интендантов! Разве что гранат запас полный комплект, десяток мультикумулятивных и десяток осколочных Виктор таки сумел раздобыть и заначить.
Из номера он выскочил, едва не своротив неторопливо уползающую вбок дверь. Послушно стерегущий в коридоре Жэнь шарахнулся в сторону, чудом не наступив на лежащее поблизости тело.
— Держись за мной! — рыкнул Виктор через динамики.
Ему пришлось сбавить темп, поскольку непривычный к местной гравитации Жэнь за ним не успевал. Да и уровень заряда, на глазах изменившийся на 6% поневоле заставлял экономить энергию.
Но все равно, 6 этажей до поверхности они спустились быстро. Виктор просто сиганул через ограждение пандуса, а секундой спустя за ним последовал Жэнь. Видимо сообразил, что спрыгнуть здесь с шестого этажа все равно что дома с третьего. Трюк доступный любому мальчишке.
Остаток пути Виктор преодолел за несколько прыжков, уже не особо заботясь о том, что бы Жэнь не отстал. Реальность пробивалась сквозь броню отрицания и когда из-за поворота показалась зияющий проем бывшего панорамного стекла, Виктор глухо взвыл, не обращая внимания на включенный микрофон.
Стекла разлетелись блестящим ковром вокруг башни, они захрустели под его сабатонами, но он едва ли обратил на это внимание. Огонь в ресторане уже погас, сбитый бьющими с потолка струями воды, но эта же водяная завеса скрывала происходящее. Даже оптика брони не сразу показала ему детали и на секунду Виктор замер, силясь разглядеть что там внутри. А потом процессоры брони убрали лишнее с картинки.
Разбитые столы, изломанные палки, еще недавно бывшие пальмами в фигурных кадках и лежащие тела. Изломанные, обгоревшие, а лежащие в центре зала еще и частично фрагментированные, с оторванными конечностями. Чем ближе к центру зала, тем страшнее выглядели тела. Но и те, которые находились дальше от центра лежали без движения. И на некоторых он увидел следы от пуль. Та троица сначала пришла сюда и добила выживших.
Сзади послышались звуки рвоты, но Виктор не обернулся, он двинулся туда, где сидела Синьи. И почти сразу увидел ее. Су Синьи лежала придавленная опрокинутым столом и узнал он ее только по форме старшины марсианского военного флота. Ткань парадной формы хорошо противостояла высоким температурам. В отличие от.
Виктор повернулся к согнувшемуся в рвоте коллеге и подхватив того свободной рукой двинулся обратно в администрацию.
— Выживших нет Жэнь. — тяжело обронил он, — Возвращаемся.
Жэнь пришел в себя уже на втором ярусе и забрыкался, требуя поставить себя на наги, а когда они добрались до пятого яруса, в городе снова началась стрельба. Стреляли сразу во многих местах, чаще всего различались хлесткие выстрелы из полуавтоматических винтовок, но все чаще в ответ звучали хлопки пистолетных очередей.
— На что они рассчитывают? — прокричал бегущий рядом Жэнь. — Взвод пехоты раскатает их за полчаса, сколько бы стволов они не заначили!
— Я не слышу 'Наринко', стреляют только пистолеты и флотские винтовки Лиги. — мрачно сообщил Виктор. — Похоже что вторым по счету они взорвали расположение пехоты.
— Чем?! — Жэнь аж остановился.
— Думаешь на Ганимеде мало промышленной взрывчатки? — Виктор снова подхватил его левой рукой. — Центр управления городом в офисе, там и закрепимся.
Когда они добрались до уровня администрации, их встретили нацеленной винтовкой и тремя пистолетами. Сотрудники администрации начали установить на спиральном пандусе огневую точку, перегородив его вытащенными из кабинетов сейфами. И судя по звуку, вторая огневая точка перекрывала пандус выше за поворотом, блокируя спуск с 'неба'.
Винтовкой завладел тот самый мужик из хозяйственного отдела, выглядевший так, что сразу становилось понятно, землянам ему в руки лучше не попадаться. Узнав своих, мужик опустил винтовку и посторонился, пропуская их на огороженную территорию.
— До ресторана дошел? — угрюмо спросил он у Виктора. — Живые есть?
— Живых нет, — покачал Виктор кулаком.
— Ожидаемо, — мужик зло сплюнул. — Ваши программисты сказали, что в ресторане были отключены датчики контроля атмосферы. Закачали какой то газ и искру пустили. Где только горючий газ взяли, уроды!
— Водород из кухонной печи, — поделился Виктор догадкой. — Газ скопился у потолка и рванул, когда концентрация превысила порог.
У тех мертвых, что пострадали меньше других, сильнее всего обуглилась именно верхняя часть тела. Взрыв явно шел сверху.
— Похоже на то, — мрачно кивнул мужик.
В каменную стену рядом с ними гулко ударила здоровенная невидимая кувалда, сорвавшаяся в пронзительный визг рикошета. Мужик с винтовкой гортанно выругался, прижимая к щеку ладонь, размазывая сочащуюся из царапины кровь.
— Всем отойти от парапета! — рявкнул Виктор, оценив новую угрозу. По ним начали стрелять снизу из леса. — Ты как, цел?
— Жить буду. — буркнул тот, — Осколком камня прилетело.
— Это хорошо. — кивнул кулаком Виктор, — Вы чат создали?
— Естественно, — кивнул головой мужик. — Сейчас тебя добавлю.
Он развернул перед собой проекцию коммуникатора и через несколько секунд Виктор уже принял приглашение в чат под названием 'Бэкап Джекпота'.
— Значит смотри, — торопливо инструктировал Виктор. — Стоите здесь, как только кого видите, сразу зовете меня, ясно?
— У тебя броня, тебе и флаг в руки. — кивнул мужик.
— Над ограждением не высовывайтесь, с верхушек деревьев будете как на ладони. — предупредил Виктор, — Но и у самого парапета не сидите, он пули не остановит!
— Парень, я так то тоже в армии служил. — осадил мужик поток его советов. — Если земляне появятся, тебя позовем.
— Добро!
Виктор махнул присевшему у входа коллеге и широкими шагами двинулся к кабинету. В броне при местной гравитации ему очень не хватало магнитного покрытия на полу. Мышечные усилители каждый его шаг пытались превратить в пологий прыжок и приходилось постоянно держать себя под контролем.
В кабинете его ожидал сюрприз. Помимо его коллег, сюда набились наверное все не пострадавшие сотрудники администрации. Человек двадцать и все они столпились в одном углу, закрывая от Виктора происходящее там. Они даже не обратили на него особого внимания, словно он прошел мимо них не в боевом экзоскелете, а в своей повседневной форме. Но первым делом он направился к зоне действия ближайшей розетки и убедившись, что заряд пошел, вылез из брони.
— Есть новости? — спросил Виктор, подходя к коллегам.
— У нас отлетела часть сети. — даже не обернулся к нему Ван.
— Что конкретно? — Виктор установил соединение со своим терминалом.
— Внешняя связь, видеонаблюдение, портовая инфраструктура, — начал перечислять Ван.
— Камеры доступны? — быстро спросил Виктор.
— Не пробовал, — вместо Вана ответил Чэн. — но сервер трансляции точно недоступен.
— Попробуй прямо к камерам, — посоветовал Виктор и добавил. — Найди какая на казарму гарнизона смотрим.
Сам он лихорадочно проводил инвентаризацию сетевых устройств. В сети города сейчас зияли огромные прорехи, на запросы контроллера не отвечали сразу несколько городских районов и почти все промышленные и портовые пригороды. Так, словно кто-то физически рассек магистральные кабели. Или уничтожил узловые коммутаторы сети.
Ночной полумрак на улице вдруг сменился ясным солнечным полднем.
— Управление небом тоже перехвачено, — прокомментировал Ван. — На кой они свет включили?
— Что бы лучше видеть, — зло сплюнул Жэнь.
— Есть картинка с камеры на бульваре 5 мая, — отвлек их от рассвета возглас Чэна.
На бульваре, названном в честь даты первого полета человека в космос, как раз и находился коттедж, где квартировался гарнизон.
— Разверни, — попросил Виктор.
Камера висела неудачно, двухэтажный особняк виднелся на самом краю кадра. Точнее виднелось место, где он еще недавно находился. Сейчас от дома площадью в три сотни метров осталась лишь груда обломков и торчащий сломанным зубом кусок одной из стен. Выжить в этом месиве камня было невозможно.
— 我靠！ — пораженно воскликнул Чэн. — Это что такое?!
— Пара центнеров взрывчатки, — зло сплюнул Виктор. — Где эти твари столько ее достали?!
Через разбитые окна в городе слышалась почти непрерывная стрельба. Чаще всего стреляли из пистолетов, но временами в трескотню вплетались и хлесткие винтовочные выстрелы. А вот взрывов и очередей крупного калибра больше не звучало. Похоже, что пехотинцев в Джекпоте больше не осталось и отстреливались лишь поселившиеся в городе гражданские. Те немногие, что держали оружие под рукой.
— Радиометки прилетевших сегодня уже в системе? — спросил Ван. — У меня есть идея!
— Я не успел занести, — виновато опустил голову Чэн, — Только начал и...
— Да что б тебя!
А сбоку, где столпились сотрудники других отделов, явственно послышался звук смачной оплеухи и чей-то полный ярости крик.
— Dalej marsjańskie widmo! Bicie jest językiem słabych!
Языка Виктор не узнал, но общий смысл к своему удивлению уловил. А вот остальные его товарищи видимо не поняли вообще ничего.
— Talk in common, beast! (Говори на общем, тварь!) — заорали в ответ на земном.
— Я компрендюю марсиански... — с ужасным акцентом ответил землянин, — но мувить с вами не буду. Пошёл ты в пшеклёнты!
Закаменев лицом, Виктор сдернул с плеча револьвер и на ходу заменив барабан на полупустой, остановился перед лежащим пленником.
— Ну раз ты понимаешь по нашему, слушай сюда. Меня зовут Чжао Виктор, а это мой маленький пятнадцатимилиметровый друг с подкалиберными пулями. И если ты сейчас не начнешь говорить, я начну укорачивать тебе конечности.
— Rzeźnik z Marsa... — побледнел и на миг съежился землянин, но тут же гордо вскинул голову. — It doesn't matter. You can all go to hell. I have nothing to say to you. (Без разницы. Можете все идти к чёрту. Мне нечего вам сказать.)
Виктор кивнул.
— Турникет тебе уже поставили и это хорошо. Точно будешь молчать?
По лбу землянина скатилась одинокая капелька пота, но лицо его не дрогнуло.
Виктор отступил на шаг, беря револьвер наизготовку.
— Для начала ступню. — он прицелился, дождался зеленого отблеска и нажал на спуск.
Револьвер рявкнул, а ступня землянина разлетелась кровавыми брызгами.
— Больно? — безэмоционально спросил он, глядя, как воет землянин, хватаясь руками за обрубок. — Тем кого ты добивал тоже было больно.
— JEBANY KURWISYN! CHOLERA! AAA, CHUJ CI W DUPĘ!
— Говори, или я отстрелю тебе колено.
Землянин поднял на него побелевшие от боли глаза.
— Alright. You have it. I'll talk. Just... don't shoot. (Хорошо. Вы добились своего. Я буду говорить. Только... не стреляйте.)
Виктор опустил револьвер, переломил его, вновь заменяя барабан на полный.
— Что вы намерены предпринять?
— The pain... — простонал землянин. — it's too much. Give me something. Please. (Боль... невыносима. Дайте мне что-нибудь. Умоляю.)
— Скажи и получишь. — остался непреклонен Виктор.
— There's an orbital liner that can take half a thousand. Heard a blast near Fifth May Street, so the guards are down. The takeover is in progress. (На орбите есть лайнер, который может взять полтысячи. Слышал взрыв возле улицы Пятого Мая, значит, охрана устранена. Захват идёт по плану.)
— Вас же не полтысячи. — хмыкнул кто-то сбоку от Виктора.
— We'll draw lots. Better that five hundred survive than all should die. (Бросим жребий. Пусть лучше спасутся пятьсот, чем погибнут все.)
— Где ваши главари? — уточнил Виктор.
