Долина Завершения, через которую очень удобно было бы удирать, располагалась на окраине Страны Огня, и путь до неё был неблизким. Вопрос состоял в том, как этот путь пройти. Вариантов было два: рвануть прямой наводкой через леса и поля, выжимая из своей тушки всё, что можно, и стараясь увеличить расстояние между собой и Конохой по максимуму, или же попробовать слиться с простыми жителями, спокойно выйти на дорогу и неторопливо следовать в точку назначения, можно даже к какому-нибудь каравану наняться, благо подобная традиция есть — ниндзя, отправляемые на дальние посты или, наоборот, возвращающиеся с них, частенько нанимаются в качестве дополнительной охраны к купцам за небольшую плату — и торговцам хорошо с такой защитой, и шиноби лишний сен *(если кто забыл — мелкая разменная монета, эквивалент копейки по отношению к рублю, только в роли рубля выступает «рё». Прим. Автора.)* капает, так что, если никто никуда не торопится, вариант с охраной прямо-таки идеальный.
Проблема состояла в том, что оба варианта нам не сильно подходили. Рвать жилы к убежищу Орочимару, чтобы доставить к нему тушку Саске? А вдруг мы успеем вовремя, и что тогда? Пусть саннин сейчас в отвратительном состоянии, но, сдаётся мне, он и без рук уработает всю нашу команду не сильно напрягаясь, а радикальные меры типа Бомбы Биджу я использовать не смогу, а если всё же смогу и пришибу таким образом Змея, весь наш стремительный побег разом потеряет смысл. Это не говоря о том, что если забег будет действительно серьёзным, то мы ещё и сил потратим прилично, в результате чего возможная погоня нас и быстрее настигнет, и шансов у неё будет больше. Второй вариант был лишён этих «минусов» — стараясь не привлекать внимания, мы будем двигаться достаточно медленно и к сроку, когда Орыч, залезая на стенку от боли, сменит тело, точно не успеем, что даст нам три года «кулдауна» техники на собственное развитие и возможность договориться со Змеем на выгодных условиях позже. Проблема в том, что к сегодняшнему вечеру (будем исходить из худших вариантов) Шизуне доберётся до Цу-тян и выдаст наш маршрут, после чего Сенджу может и дать отмашку на план-перехват.
Клоны с Бомбами, к сожалению, особо долго не проживут даже теоретически. Чакры-то у них, конечно, хватило бы, но их элементарно развеют, стоит только жителям деревни прийти в себя. Пять джонинов на брата, бьющих в полную силу — и всё. Вопрос лишь в синхронности атаки, но подготовка и координация не займёт много времени — день, максимум два, да и то только из-за того, что Хокаге и глава Корня будут недоступны, да и большая часть профессиональной верхушки шиноби сейчас на заданиях. Но справятся, хватит и двух других старейшин, чтобы всё завертелось, в кланах тоже не дураки сидят, и кто-то из элитных джонинов всегда может вернуться. Да, это совет, обсуждение, оценка рисков, договорённостей, в общем, даже Шикаку Нара слегка взопреет, но всё организует и зачистит моих клонов одновременно по всему городу — к гадалке не ходи, тем более что реально взрывать Коноху я не собирался, а значит, если какая группа ликвидации и налажает, нужного результата они достигнут.
Разумеется, потом «благодарные жители» будут уже говорить с Данзо, не мои клоны, так Нейджи им общую обстановку расскажет, но говорить они будут после того, как избавятся от угрозы словить у себя под окном бомбу. Что поделаешь, нервные ребята эти шиноби, не любят, когда над ними нависает вариант взорваться потому, что один хитромудрый кретин попытался сожрать другого, наглого и самодовольного, кретина (самокритичненько, но что поделаешь — у Наруто сложилась уже определённая репутация, и если дети ещё перековывались относительно быстро, то вот взрослые — это другая история… Да и не спешил я их разубеждать. Гораздо выгоднее, если во мне все видели ребёнка, пусть включившего мозг, «осознавшего величие предков» и активно принявшегося к этому величию стремиться, но тем не менее ребёнка — не очень образованного, со своими закидонами и прочим) и облажался.
Итого, два дня форы. Если повезёт — три. На «спринте» первого варианта мы к этому моменту будем уже у Долины, по второму — только-только покинем предместья Конохи, и таким же темпом нам до нужного места будет пилить ещё дней пять, а то и всю неделю. Нет, слишком долго, очень высока вероятность, что нарвёмся на засаду. Пусть противник точно не знает, куда идти, но направление у него есть, а при желании найдутся и силы, чтобы перекрыть маршруты. Сделать финт ушами и действительно «свалить в Туман», точнее, на побережье, а оттуда уже к Орычу, можно даже и на лодке? Хороший вариант, и ложный след оставим, и время нужное потянем, но проблема в том, что время мы потянем слишком хорошо, и чёрт его знает, что за это время сделает тот же Данзо. Оставалось совместить два первых варианта в один и работать по подобной схеме, заодно продолжая путать следы.
— Так, народ, объявляю привал, — мы плавно свернули на удобную полянку, где я, собрав «начальство» в лице меня и Саске, изложил мысли по ситуации.
— Хн… Караван — это не лучшая мысль. Один досмотр — и маскировке конец, — высказался Учиха. М-да, а о таком варианте, что, потеряв наш след, ниндзюки начнут шерстить окресности, я как-то не подумал… Хотя… А если они след не потеряют?
— Создам очередную группу клонов, пусть имитируют бурный прорыв в Туман и Дождь, — предложил я вариант.
— Бесполезно, согласно правилам контрдиверсионных операций, в случае наличия угрозы от вражеских лазутчиков, досмотру и тщательной проверке должен подвергаться каждый караван, независимо от страны принадлежности и направления пути. Значит, после объявления нас в розыск прятаться среди купцов будет бессмысленно.
— Это если нас объявят в розыск, — возразила Кин. — Вряд ли Коноха горит желанием объявлять, что её решили спешно покинуть два клана, один с геномом, другой с джинчурики.
— Да, но можно и без розыска. Просто выслать указы досматривать всех, а в случае обнаружения нашего отряда пытаться задержать и дать знак, — настаивала Сакура.
— Да это равносильно тому же самому, — упёрлась и Кин, — даже хуже. «Мы потеряли ещё своей военной мощи, но пытаемся это скрыть», а раз кто-то что-то скрывает — значит, боится. А раз боится, то он не уверен и его нужно бить.
— Эй, как я поняла, у вас в деревне и так хватило у*ба, чтобы напасть на него, — в меня ткнули пальцем, — посреди бела дня и чуть ли не в центре селения! Почему вы считаете, что им не хватит долбанутости провернуть что-то такое?
— Хм, несмотря на форму изложения, Таюя права, — согласилась с ней Карин.
— Поцелуй меня в задницу, принцесса! Всё в порядке у меня с формой изложения! — огрызнулась куноичи Звука.
— Пф, предпочитаю мужчин! — вздёрнула нос аловолосая девушка.
— Н-да? Ты, небось, ни разу даже не целовалась, не то что… — начала переходить на личности штатная нахалка экс-Четвёрки Звука.
— Довольно, — прервал я начинающуюся свару. — Свои отношения выясните позже.
— Хмпф… Девятихвостый… кролик, — кончиками губ улыбнулся Пучеглаз, а мне внезапно захотелось эти самые «глазы» ему подбить. Ну, чисто так... По-дружески.
— Ладно, тогда предлагаю двигаться лесами, периодически оставляя ложные следы и петляя. Пусть скорость упадёт, зато и потенциальная погоня с высокой долей вероятности след не возьмёт.
— Сойдёт, — кивнул Саске.
— Тогда приступим, — я сложил печать и вновь начал рассылать клонов в «перспективных для побега направлениях». Ну и парочку групп отправил в направление бесперспективное — на юг, к многострадальной Стране Чая, возможно, преследователи купятся и посчитают, что мы решили дать ложный след, а сами отошли и попробовали затихариться в заднице мира. Закончив с отправкой приманок, я кивнул брюнету — по части хождения кругами и запутывания следов он был лучше.
— Выдвигаемся, — всё правильно понял шаринганоносец и отдал команду.
— Подождите, Саске-сама, — вмешался в наш разговор Кидомару. — Мы уже достаточно далеко от Скрытого Листа, и прежде, чем пойдём дальше, должны кое-что сделать, — на этих словах Дзиробо и Таюя быстро переглянулись.
— И что же это? — нахмурился Учиха. Я же промолчал, просто заинтересованно глядя на звуковиков.
— Орочимару-сама дал нам один приказ, — шестирукий парень полез в карман, откуда достал небольшую стеклянную баночку с некими чёрными гранулами, крайне похожими на стандартные пищевые пилюли. Что ж, всё ясно, сейчас нам предложат «выпить яду», без шуток. Впрочем, ничего удивительного — причин не давать такого приказа у Белого Змея не было. — Вы с Наруто-сама должны выпить каждый одну такую пилюлю.
— И с чего бы нам это делать? — резонно спросил Саске.
— Сейчас ваша Проклятая Печать только на первом уровне, — вклинилась в разговор Таюя, уперев правую руку в пояс, — а эти таблетки доведут её до второго.
— Но есть проблема, — прогудел последний в тройке здоровяк. — Переход на второй уровень очень быстро поглощает жизненные силы носителя, и если ничего не сделать, то человек умрёт. Мы владеем специальным барьером, который ослабит побочные эффекты, и вместо смерти наступит летаргический сон, в котором вы пробудете, пока ваши тела полностью не адаптируются к второму уровню, и когда это случится, ваша сила значительно возрастёт.
— И насколько хорош ваш барьер? — с очень большим скепсисом и подозрением во взгляде осведомился Учиха.
— Эй, Саске-сама, вообще-то, мы элитные охранники Орочимару-сама! — немного возмутился, но куда больше похвастался Кидомару, одной из рук ткнув в себя большим пальцем. — Так что лучше всего мы создаём барьеры и печати!
Наследник клана-основателя повернулся в мою сторону и вопросительно вскинул бровь, всем видом выражая вопрос: «И что ты об этом думаешь?» Сразу отвечать я не стал, предварительно оглядев лица спутников. Сакура напряжённо молчала, ловя каждый жест и звук в диалоге и явно не решаясь хоть как-то в него вмешаться. Кин фонтанировала недоверием, опаской и каплей агрессии в сторону своих бывших и будущих односельчан, правда, больше поглядывая на Таюю. Карин была насторожена, но в целом из её эмоций складывалось ощущение, что она верит в любой наш выбор, априори считая, что он будет верным, а потому не переживая по этому поводу. Анко до сих пор лежала без сознания на руках моего клона, так что никакого мнения выразить не могла.
— Это всё, конечно, хорошо, — нарушаю всё-таки тишину, — но есть пара моментов. Прежде всего, моя печать выжжена чакрой Кьюби, и что там с ней будет, если я приму эту пилюлю, боюсь, и Рикудо не предскажет, — звуковики переглянулись. В эмофоне на три адресата просквозило что-то вроде:
«А вот об этом нас не предупреждали!»
«Что будем делать?» — Кидомару.
«А я почём знаю?! Сам решай!» — синхронно Таюя и Дзиробо.
«Ну, блин, спасибо, говнюки, я вам это припомню!» — опять Кидомару.
«Сам ты говнюк, а я жить хочу!» — снова синхронно.
«Уроды!»
Мысленно хмыкнув на этот диалог взглядов, я продолжил:
— Второй момент, если я отключусь, то отвлекающие внимание теневые клоны довольно быстро перестанут существовать, и за нами припустит куча очень злых шиноби с большой и возбуждённой фантазией, а также жаждой установить справедливость. Оно нам надо? — судя по общей реакции всех собравшихся, оно нам было не надо, и тут разночтений не было даже в зародыше. — Ну и третий момент, Саске? — делегирую права на озвучивание. Учиха не подвёл:
— С чего вы взяли, что нас интересует этот второй уровень? — подтекст фразы не услышал бы только вконец тупой — владелец шарингана прямым текстом интересовался, чему такому в плане силы его могут научить люди, которых он намедни валял по поляне, как детей?
— Усиление, даруемое вторым уровнем, зависит от исконной силы носителя. Наш уровень — токубецу-джонин, и то… — парень покосился на толстяка, — ближе к чунину, но с активацией Печати мы можем победить элитного джонина. В вашем случае, Саске-сама, Наруто-сама, усиление будет куда выше.
— Печать даёт хороший приток чакры, увеличивает контроль и ускоряет её восстановление в несколько раз. А также улучшает силу мышц и скорость реакции, — продолжила агитировать за своим коллегой Таюя, судя по отсутствию грубостей, фраза была заготовлена заранее.
А вот потом был явно момент, в сценарии не прописанный. Кинув на меня странный взгляд, дополненный в эмоциях коктейлем из некоторого интереса, негодования и чуть ли не брезгливости с отвращением (и как у женщин получается такое выдавать, вот как?), она продолжила: — Короче! Смотрите сюда! — от шеи девушки по телу стремительно начали расползаться краснотой ломаные линии проступающей через кожу Проклятой Печати. Спустя пару мгновений они уже покрыли лицо, видимую часть рук и ноги ниже шорт, после чего, на секунду замерев, начали рост дальше, постепенно полностью закрыв все чистые участки кожи. На этом преобразование не остановилось: рост куноичи увеличился на несколько сантиметров, заметно округлилась грудь, из головы в прямом смысле выросли мощные рога, образующие что-то вроде «короны». Наконец, печать успокоилась, и краснота ушла, открывая потемневшую почти до шоколадного отлива кожу, пожелтевшую радужку и почерневший белок глаз, а также две небольшие пигментные линии тёмного цвета, от этих глаз спускающиеся к щекам. — Пусть при превращении страдает внешность, но сила того стоит, — закончила мысль Таюя и с каким-то странным чувством ожидания глянула на меня, вскинув подбородок.
Эм... Подождите-ка... Это меня сейчас что... пытаются напугать? Эээ, внешностью? О!.. Как всё интересно. Хотя стоп. Ага, понятно, кому-то явно не нравится перспектива быть отданной некоему сомнительному типу в качестве одного из пряников, которыми «любимый» начальник заманивает того на работу, вот и решила сразу отбить всяческий интерес к своей персоне, по типу: «ну если клиент сам не хочет, то я тут при чём?» А почему она решила, что данная внешность на меня подействует нужным образом?.. Ах да, здесь же свои критерии красоты, если не ошибаюсь, эталон — блондинки с голубыми или зелёными глазами, пышными формами и чистой, белой кожей, точняяяк... Топ-1, по местным понятиям, это Цу-тян, хоть и кареглазая, но в остальном — эталон эталоном. А тут, эм... Натуральный демон, лучше и не скажешь, просто жуть и ужас для неподготовленного человека.
А, кстати... Я же её в этой форме уже видел, причём недавно. Неужели не сообразила? Про «не заметила» не поверю, она же одна из элитных бойцов Орочимару. Хотя, могла и не заметить, они там второй уровень деактивировали быстро, а после горячки боя как-то не до размышлений о своей внешности. Впрочем, неважно. Куда важнее, что планы девочки с треском провалились — если меня и одолевают сильные эмоции при виде этих рожек и глаз, то звучат они исключительно как «Схватить и тащить в койку!» Ох и развратная я сволочь... Но можно пошутить.
