Птенцы Бедвира

Дуан лениво обернулся посмотреть, что их встревожило.

Ещё вчера Орния польстила ему, сказав, что он здорово похож в этих обносках на нищего. И теперь он забавлялся, придумывая себе разные истории, в которых именно он дурил кому угодно головы.

В этом месте берег был неровным. Где — чисто песчаным, а где и поросшим травами и кустами. Но туда, вдаль, от валуна, откуда сбежали волки, уходила песчаная отмель. И шли по берегу несколько человек.

Сощурившись, оборотень покачал головой: этих людей он не знал. Любопытно, узнает ли в нём кто-то из них оборотня? А когда к нему приблизились, он недовольно скривился: судя по мешочкам, висевшим на поясе впереди бредущего старика, он деревенский маг. Узнает. Неинтересно. Тем не менее, Дуан расслабленно откинулся снова прислониться к разогретому валуну.

Тень упала на его лицо.

— Доброго дня желаю тебе, почтенный, — проскрипел деревенский маг, остановившись перед оборотнем.

— Доброго... — проворчал Дуан, не открывая глаз.

Но что-то торкнуло его всё же взглянуть на всю честную компанию. И хмыкнуть.

За стариком-магом тянулись несколько подростков, парнишек и девушек, которые, постепенно подходя к валуну, окружали его. Невзначай — понимал оборотень, поскольку все были неучами. Просто увидели бродягу и... И одеты-то сами, как те же бродяги. И лица испуганные, но в глазах отчаянная надежда...

— Что там белеет в морских волнах, оборотень? — спросил старик, отвернувшись от него к морю.

Подростки вздрогнули и попятились от Дуана, который взглянул на них только затем, чтобы ухмыльнуться им.

— Маяк Аодх, маг.

— Знаешь ли ты, оборотень, как добраться до него?

Дуан вздохнул: люди часто и навязчиво прерывают его приятное дремотное состояние своими вопросами, но сейчас он понял мага.

— Знаю, маг. За тем валуном, — показал он рукой на соседний камень, — прячутся две лодки. Если среди твоих учеников есть умеющие, они вмиг доставят тебя к маяку.

— Мы благодарны тебе, оборотень, — церемонно склонился старик-маг перед ним и кивнул подросткам бежать к указанному камню.

Вскоре семеро деревенских подростков с тёмным даром и один старик, несколько лет прятавший их как от родителей, так и от поборников, почти скрылись к сияющем море, держа курс на остров.

Дуан зорко следил за ними. Не первые они здесь. И, кажется, не последние. Люди всякие бывают. Кто покорен, как овца. Кто верит в лучшее будущее.

А прятавшиеся за его валуном волки вышли и снова разбежались кругом, чтобы держать под наблюдением окрестности.