Иори удивлённо похлопал глазами, затем начал неприлично так (для японца) ржать, как конь:
— Каюсь, уели, Амакава-доно. Видимо, права оказалась Стиратель. Не получится мне вас так легко сбить с толку, как хотелось бы...
Старший Танигути вытащил откуда-то из-за пояса... веер, и с треском развернул его, после чего принялся им обмахиваться. Кстати, одет мужчина в домашнее кимоно, а не как в прошлый раз, во вполне западную одежду.
— ...И это хорошо. — Закончил Иори недосказанную мысль.
Анализ... Успешно, на основе имеющейся информации.
"Хорошо" значит. Стиратель, сказала, хм. Сколько подсказок сразу.
— "Хорошо"... для клана или лично для вас?
Иори с характерным стуком деревянных дощечек схлопнул веер, после чего уже более расслабленно отхлебнул из своей чашки эту полупрозрачную пахучую бурду, что зовётся у него чаем:
— В первую очередь — для хранителей. По вашему лицу вижу, что вы знаете о ком я. А это значит, что Стиратель права, и вы захватили малышку Молнию, ведь Багровому Клинку ничего не известно, а ваша собственная память должна быть заблокирована... Отлично. Замечательно. Я в вас не сомневался... э-э-э... хм, Амакава-доно, это вовсе не обязательно. Поверьте мне, я живу ради ваших интересов, и убивать меня ради сохранения тайны о возвращении Наруками Райдзю в наши ряды от круга экзорцистов и остальных оникири, вовсе не сто́ит.
Опытный, собака. Заметил мои приготовления "на всякий случай".
— Если вы так много знаете, то также должны понять, что я не могу вам доверять.
Иори нахмурился, затем потянулся за своим чаем. Терпеливо жду. Агеха начала беспокойно ёрзать... хорошая у тебя интуиция, воздушный дух. Мне вот он тоже с каждой секундой всё больше не нравится.
— Гляжу, с магией у вас всё в порядке, пусть вы и не доверились "свету переменчивому" до конца. — Заметил Иори.
...И картинно, со скорее обозначенной улыбкой, бросил взгляд на Агеху, подразумевая мои возможности по контролю разумных. "Всё в порядке", говоришь? Значит, Амакава могли и раньше подчинять аякаши... да ещё и не этой своей магией, то бишь "светом переменчивым"? Хотя нет, по его эмоциям не поймёшь. Странно, какие-то они у него... искусственные, что ли?
Симатта, почему я сразу не догадался проверить его на наличие амулетов? Видимо, его несоответствие запомненному образу всё же выбило меня из привычного мысленного ритма. Малое диагностическое. Хм.
— Возвращаю вам эти же слова. Очень интересные артефакты... работа Генноске, если я не ошибаюсь?
А ведь он не смог на секунду сдержать искреннее удивление.
— Отчасти.
Взял печеньку, откусил и спокойно пережевал эту гадость. Сделал ещё глоток чая, не прекращая с любопытством посматривать на меня одним глазом.
— Что ж, я думаю, пора. Прошу за мной, Амакава-доно.
Эмоции мужчины словно переключило. Непреклонность в голосе и внутри. Собирается сделать то, что считает своим долгом. Знать бы только, что именно. Машинально переглядываюсь с Агехой... мда, тут она мне не помощница.
Ну хорошо... поиграем ещё немного по его правилам. Куда он ведёт меня, постоянно оборачиваясь и кивая? В ту самую замеченную ещё с прихожей комнату в конце коридора, которая была огорожена не обычной тонкой стенкой, а традиционной, отъезжающей в сторону, деревянной перегородкой с плотной бумагой. А за ней...
Самое обычное такое додзё, покрытое спортивными матами. Стенд с холодным оружием слева. Закрытый на замок стенд справа, откуда так и светится магией небольшая коллекция различных артефактов. Прямо впереди... хех, традиционный японский доспех самурая, одетый на специальную вешалку, в нише стены. Рядом с ним — что-то вроде мемориала с несколькими дощечками и разложенными благовониями. Кстати, под нами, видимо, в подвале тоже что-то почти неразличимое, но явно магическое. И главное — всё сделано на основе очень знакомой мне "светлой" магической энергии. Вот где надо было искать артефакты Амакава...
— Прошу, Амакава-доно.
Иори указал мне на одну из подставок арсенала. Хм. Любопытно.
— Проверка боем, значит? Исами, видимо, был многословен.
Шпага, рапира, сабля, даже лёгкий риттершверт, правда, последний — с гардой немного непривычного вида. Именно то, что я говорил Исами при нашей первой встрече в клубе школы.
— Хай, Амакава-доно. Не сочтите за грубость, но это необходимая мера. — Ничуть не извиняющимся голосом ответил Иори.
Хм.
— А если бы я не показал себя мечником, а вместо этого продемонстрировал бы вашему сыну "свет переменчивый"?
Иори сделал ещё более серьёзное лицо, и проинформировал:
— Тогда вы бы сейчас говорили не со мной, Самураем Ноихары, а с Безумием Ноихары. Или сразу с Многоликим.
Анализ... Недостаточно данных
Загадка потихоньку складывается... Самурай, значит. Хотя я и сам мог бы догадаться. А Райдзю очень метко окрестила человека, который ей помогал прибрать объекты Амакава к рукам. "Многоликий"... Знать бы, какие у него были на её счёт планы...
Беру слегка изогнутую саблю в руки. Не то. Может риттершверт? Кстати чем там сам Иори вооружается? Обычной катаной. Ладно, возьмём рапиру.
— Без защиты будем... "проверяться"?
— Судя по словам Исами, вам, Амакава-доно, она не нужна. А обо мне можете не беспокоиться. — Уверенно заявил старший Танигути.
Вот как.
— Готовы, или вам необходимо размяться, Амакава-доно?
— Секундочку. — И уже обращаясь к Агехе: — ...Я отменяю часть данного тебе приказа про недопущение вреда Семье своим бездействием. Сядь в сторонке и смотри.
Иори задумчиво проводил сначала поклонившуюся, затем отошедшую в сторону Агеху, после чего медленно, подбирая слова, сказал:
— Очень правильное решение, Амакава-доно. С точки зрения бусидо правильное, а не с тактической. Признаться должен, я думал, вы станете использовать её в качестве живого щита.
— Времена, когда род Амакава полагался только на силу демонов и хранителей, прошли, Танигути-сан.
Иори выглядит озадаченным. Неужели считает себя настолько сильным, что мне должна понадобиться чья-то помощь в этой своеобразной проверке? Хотя... его можно понять. Уж ожидать от меня способностей, коими не обладал тот же Юто...
Самурай Ноихары качает головой, словно пытаясь отбросить ненужные мысли. Из эмоций осталась только решимость.
— Готовы?
Кивнуть.
— Хаджиме!
Стоп-стоп, он же знает про то, что я победил Наруками на её территории! Даже опытный маг этого мира такое явно не осилит...
Опасность! Режим "боевой примо", шаблон "Кастер ближнего боя, одна рука".
Ах ты ж! Ага, вот оно что. Ого, как интересно. А если вот так?!..
...
...Как ярко сверкают эти, казалось бы, небоевые артефакты Амакава. Частично разгромленная комната, разорванный в клочья стенд с самурайским доспехом... каюсь, мне было не до того, чтобы контролировать ещё и то, куда летят мои не попавшие по цели заклинания. Да и сам Самурай мне активно помогал уничтожать его дом.
— Оууф... Весьма прилично. — Подвывая от боли, изобразил Иори Танигути улыбку, больше похожую на оскал.
...Это Самурай Ноихары так охарактеризовал моё полное и безоговорочное поражение.
— Помочь вам встать, Амакава-доно?
Встаю. Сам, разумеется. Прожжённая в двух местах рубашка (скоро они у меня такими темпами банально закончатся) при этом моём действии неприятно растянулась и порвалась в местах неглубоких порезов. Но это всё ерунда по сравнению с тем, в каком состоянии находится сам Иори. Может, предложить ему своё лечение? Нет, не нужно.
— Боевые улучшения тела... — Начинаю перечислять я увиденное в Самурае Ноихары: — ...латание повреждений прямо в бою, слабый защитный кокон, усиление оружия магической энергией... в смысле "светом переменчивым", маневровые заклинания на спине и пояснице, многократно ускоренная реакция, и, разумеется, владение мечом на уровне профессионала, прошедшего с ним не один и не два... десятка сражений, причём не только против демонов. Я ничего не пропустил, Танигути-сан?
Ничего не выражающее лицо. Смешанные, искусственные эмоции — теперь я знаю точно, это тоже действие одного из артефактов, или встроенного улучшения тела.
— Верно, Амакава-доно. Ваш дед отлично умел доверять "свету переменчивому"... Однако и вы крайне неплохи. Я даже боюсь представить, что будет, когда вы вступите в силу, и, наконец, станете использовать правильную магию.
— Знаете, Танигути-сан... а ведь если мы сейчас немного отдохнём и продолжим, то я, вероятно, смогу вас победить.
Иори скривился. Не от моей фразы, а видимо, от очередной вспышки боли: как раз в этот момент у него начало затягиваться рассечённое плечо — болезненная, наверное, процедура. Хм... однако скорость лечения светом переменчивым довольно неплоха. Свет переменчивый... решено, буду называть его именно так, без всяких мысленных выделений, как у специального названия какой-то особенной энергии.
— Это меня и пугает, Амакава-доно.
Пауза, помолчали. Ну, что тут ещё скажешь... поклониться сильному сопернику. Танигути-сан зеркально отразил мой жест вместе и одновременно со мной. Кажется, скрещённые мечи действительно сближают...
Иори посмотрел куда-то за мою спину, и резко перевёл взгляд на меня:
— ...Амакава-доно. Простите, у нас осталось очень мало времени для разговора. Я слишком увлёкся боем.
Интересно. А за спиной у меня никого нет... эмоции в Чи не определяются. Малое поисковое заклинание... тот же результат. "Мало времени"? Поверю на слово. Послушаю, но сначала поспрашиваю:
— Кузаки Ринко. Такие же улучшения, как и у вас, только дополнительно встроен модуль самоубийственной тактики. Тоже работа Амакава?
— Отчасти да. Если быть точным, она — неудачный эксперимент вашего отца. — Пожал плечами старший Танигути.
Да, конечно. Неудачный магический эксперимент моего отца, не владеющего магией. Почему бы и нет?
— Послушайте, у нас действительно мало времени прежде чем... В общем просто послушайте. — Отвлёк меня от моих мыслей Иори. — ...Если вы решите меня потом наказать, то я с честью выполню сепукку. Но не раньше, чем вы поговорите с Многоликим...
Что-что? Ах да, конечно. Продолжай, Самурай.
— Амакава и раньше иногда исчезали на некоторое время, но всегда находился продолжатель рода. Вы поймёте, почему так, и какая цель у повелителей "света переменчивого", когда поговорите с Многоликим. Вы прошли моё испытание с честью. Испытание Молнии также вами пройдено позавчера. Остаётся проверка у остальных... учитывая ваши способности, я бы рекомендовал такой порядок: Безумие, Стиратель... и потом, при необходимости, Багровый Клинок. Но знайте, главную проверку вам не пройти без "света переменчивого".
Да не вопрос. Свет переменчивый. Хорошо.
— Надеюсь, до скорой встречи. Берегите себя. И прошу... простите нас, так как мы действуем и в ваших же интересах. — Поклонился мне Иори Танигути.
Конечно, я тебя прощаю. Я вообще не злопамятный.
— Глава, ты идёшь ужинать?.. нано.
— Да-да, сейчас... Э?!
Моя комната. Кровать. Раскрытый портфель на столе. Никаких следов Иори. Сидзука смотрит на меня с недоумением, видя мои метания.
— А где?.. Гхм.
Я даже затрудняюсь составить вопрос. "Какого чёрта?", "Почему я дома?!" — как то так... И тут я вижу через окно потемневшее небо. Явно не пять с хвостиком часов вечера.
— Сидзука, который сейчас час?
Водная аякаши приподняла бровь и показательно посмотрела на мои настенные часы. Стоп, настенные часы? Откуда у меня в комнате настенные часы? Удобные, кстати. Три стрелки, а на фоне снизу — небольшой экран, на котором высвечиваются цифры. Так, о чём я вообще думаю? Обратить внимание на Сидзуку.
— Одиннадцать вечера... двадцать третье октября, нано. Год говорить, или ты не настолько потерял счёт времени?.. нано. — Участливо спросила водная элементаль.
Ох и сколько же ехидства в голосе... думает, что я проспал? Нет, я не проспал, меня усыпили. Обалдеть... Стоп, ЧТО?!
— Двадцать третье? Это разве... среда?
Вот теперь Сидзука посмотрела с недоумением и некоторой опаской за моё здоровье.
— Четверг, нано. Юто... с тобой всё в порядке?
Хм...
— Скажи, Сидзука... что мы делали... вчера?
— ...Ты восстанавливался после боя с Райдзю днём, затем вечером мы прошлись по магазинам... нано. — Покладисто перечислила ключевые моменты моя водная аякаши.
Вот как. Вот, значит как. Неплохо. Этот раунд за вами, хранители Амакава.
...
(*29*)
...
"— Ну что, опять шлялся по ночным маркитанткам, пил шнапс вместе с бургской чернью, курил...
— Папа, зависть — плохое чувство!"
© Из диалога вернувшегося под утро в свой особняк наследника Семьи и Главы Семьи
Акцентировать память. Анализ. Ментальное тело... Что? То есть как так?
Оперативная память селективно перезаписана по приказу сознания два часа тридцать шесть минут назад. Память о событиях вплоть до полутора суток назад в ментальном теле отсутствует.
Акцентировать события в памяти физического тела.
Выполняю...
— Гах... только не говорите мне, что вы, пока меня не было... нет, ничего не хочу знать. — Раздражённо сказала Ринко, и молча вышла из моей комнаты.
Лиз неуверенно, с лёгким чувством вины попыталась прикрыть своё роскошное голое тело, немного отстранившись от меня, сидя рядом на кровати. Глупышка, никакой твоей вины ни в чём нет, это я не рассчитал время — уж слишком оно быстро пролетело в компании с тобой. Тем более, я ничуть не осуждаю твои настойчивые действия, ведь пропущенной (из-за моего похода на базу якудзы) предыдущей ночью была твоя, хм, "очередь". Знать свою цель, увидеть возможность её осуществления и не упустить свой шанс — что может быть естественнее? Благо, никаких других дел и не было, кроме как отдохнуть после вчерашнего... отдохнуть я не отдохнул, но жаловаться не буду. А Ринко... вот уж не думал, что её столь разозлит то, что кто-то, хм, "пролез" впереди неё. Однако странно, я ожидал от неё более бурной реакции. Даже с учётом того, что твой первый раз, чашка, был со мной при непосредственном присутствии младшей же Кузаки, и она даже не ревновала... ну, может, совсем капельку.
— Лиз, лапушка, просто сформируй на себе свою одежду.
— Хай, Ю-Юто-сама.
Немного неудовлетворённости добавилось к чувству вины. Не наигралась? Впрочем, я и сам едва сбросил напряжение в моральном плане, вошёл во вкус и готов бы продолжить, тем более что Ринко прервала нас на самом интересном месте очередного раунда нашего с аглийской блондинкой "забега на длинные дистанции". "Юто-сама"... всё, Лизлет вошла в свой режим горничной. Значит действительно пора прекращать... Тьфу ты, о чём это я, давно уже было пора: раз Ринко тут, следовательно и остальные девушки пришли со школы. Взгляд на Лиз, оправляющую на своей груди форму горничной... Mein Gott, настоящее сокровище так близко — стоит только руку протянуть... М-м-м... Может ещё хотя бы разок?.. Рррр!
