Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Звуки, запахи и зрительные образы смешались и причудливо искажали мою действительность. И я не шевелился. Хотя магия, что должна была меня парализовать (ненадолго, минут на десять), была развеяна воздушным щитом с примесью Силы, мгновенно сформированным мной по наитию, но вот это коварное колдунство, направленное на мои чувства, как-то все же обошло мою защиту. Наверное потому, что оно не несло для меня прямой угрозы или действовало опосредованно. А вот третье заклятье вообще до меня не долетело. Нет, не потому, что я такой крутой и успел от него уклониться. Просто оно не было направленно конкретно на меня, а лишь создавало некую завесу, укрывшую небольшую область вокруг моего замершего тела от магов и людей. Маскировка? Похоже на то. Эх, Ариса, что же ты так?
Пытаясь побороть "ошеломляющее" заклинание, призвав для этого свою Силу (а это было весьма нелегко, ведь оно не давало мне толком сосредоточиться), я почувствовал, как девушка положила рядом со мной какой-то предмет и что-то сказала, а затем стремительно прошла через алую полусферу и скрылась от меня за ее границами. Так, минуточку! А как я это понял? Я расслабился, больше не пытаясь бороться с магией, и осознал, что все еще могу чувствовать мир через мою стихию воздуха. Ха! Ясно. Тогда поступим вот так.
Я вдохнул, набрав в легкие побольше воздуха, и медленно выдохнул его, мысленно представляя как чуждое мне влияние уходит вместе с ним. Я занимался такой дыхательной гимнастикой еще где-то минуту, пока заклятье, вымываемое моей воздушной стихией, не ослабло настолько, чтобы я, наконец, смог применить Силу и окончательно его развеять.
Живо вскочив на ноги, я ловко поймал прыгнувший мне прямо в руку клочок бумаги, неровно вырванный из блокнота или тетради. Ага, все так, как я и думал.
"Прости меня, Рю. Но я сама должна остановить это зло. Отчасти именно моя семья ответственна за то, что Кин пошел этим страшным путем крови. Поэтому дальше я пойду одна. Спасибо тебе за все. Мне было очень приятно встретиться с тобой в конце. Не грусти обо мне. Это был мой выбор".
И дальше несколько строчек цифр — номера счетов и пароли к ним.
Так и знал. Глупая, гордая и самонадеянная смертница! Как же ты могла, Ариса! Выбор?! У меня тоже есть выбор!
Я решительно рванул навстречу щиту, окружив себя сферой ветра, напитанного Силой. Но не успел я достичь сферы, как по ней прошла непонятная дрожь, и она погасла, а из поместья донеслись сигналы тревоги. Значит Ариса уже ступила в бой. Я, не останавливаясь, полетел вперед, на ходу отмахиваясь от активизировавшихся ловушек: вода, огонь и камни перехватывались моим ветром или отклонялись в сторону; дымные клубки коварных заклинаний разбивались о мой щит и бессильно развеивались. Я же почти не обращал на это внимание, сосредоточившись на полете. Скорее! Туда, где в окне мелькают разноцветные вспышки и чувствуются отголоски магических ударов. Вперед! Быстрее!
Брошенный мной воздушный кулак разбил стекло, и я ворвался внутрь. Осмотрелся. Два обожженных трупа на лестнице, ведущей вниз, в подвал. Свежие следы копоти на стене. Не ощущаю никого живого наверху, значит, мне нужно скорее двигаться вниз. Лечу, отталкиваясь от стен, чтобы не снижать скорость на поворотах. Мое тело уже покрыто чешуей, на руках отросли когти. Я готов к бою!
Ежиный лес! Да тут настоящий лабиринт, а не подвал! Оказываюсь в какой-то полукруглой комнате. Тут еще трое мертвецов. Ариса не скупилась на удары, спалив их практически до костей. Передо мной три двери, одна из них открыта, и звуки битвы доносятся именно из этого прохода. Бегу туда — коридоры стали слишком низкими, а повороты — резкими, так что я спустился на землю, теперь ускоряя свое движение редкими, но точными порывами ветра во время поворотов.
Вот я и добрался. Огромная естественная пещера с неровными морщинистыми стенами, но странно ровным полом. Тяжело дышащая Ариса стоит напротив пятерки сильных магов, поднявших общий алый щит. Они стоят на круглом каменном выступе, в центре переплетения загадочных линий, злобно переливающихся багровым светом. Вокруг в различных позах валяются мертвецы, опаленные огнем. Между рук у девушки разгорается сиреневый магический огонь. Вот он вспыхнул еще ярче, и от него в магов ударило пламенное копье. Еще раз. И еще. Но щит выдержал, а огонь поблек и уменьшился в размерах. Из горла Арисы вырвался полурык-полухрип, и она единым жестом отправила весь оставшийся огонь во врагов. Взрыв! И опять без видимого результата. Алая преграда лишь едва заметно прогнулась, но устояла. Девушка покачнулась, но все же устояла на ногах.
Я же быстро ушел в тень (пещеру освещало несколько вполне современных светильников, размещенных на потолке, но часть из них уже не горели, видимо, пострадав во время боя) и, пригасив вокруг себя все звуки воздушной завесой, пошел в сторону Арисы по большому полукругу, не выходя на свет. Кажется, враг не будет сейчас атаковать и просто ждет, когда Ариса окончательно растратит все свои силы, но я все равно приготовился создать вокруг девушки воздушный щит и сосредоточился на электричестве в проводах, подготавливая удар. Лампы над нами разгорелись чуть ярче.
— Бесполезно, Ариса! — грубым и презрительным тоном сказал высокий японец в золотистой юкате. — Ты никогда не сможешь пробить этот щит, мелкая мерзавка!
— Заткнись, Кин! — выкрикнула в ответ девушка и запустила ему в лицо какой-то синий луч, бессильно разбившийся об алую стену. Мужчина на это лишь издевательски ухмыльнулся:
— Ха-ха! Видишь? Скоро ты окончательно выдохнешься, и уж тогда мы вдоволь отплатим тебе за твое предательство! Наш хранитель с удовольствием закусит твоей душой!
Так, вот это мне совсем не нравится! Они что, все же прикормили жертвами какого-то темного духа? Идиоты! Ариса молча, явно сберегая дыхание, создала еще одно заклятье, сплетенное из трех разноцветных пентаграмм, а я, наконец, достиг нужного места, с которого мне будет удобно как атаковать колдунов, так и прикрывать Арису. А еще оно было довольно далеко от входа, чтобы мы его тут во время схватки не завалили ненароком!
Зеленая молния слетела с руки девушки одновременно с тем, как я запустил мои воздушные лезвия, до краев напитанные Силой. И тут-то барьер магов и не выдержал. Вот мое лезвие рассекает пополам престарелого мага справа от Кина (по ауре этот старик был почти столь же силен как и он), а молния Арисы поражает сразу двоих, но гаснет, столкнувшись с личной защитой главного негодяя. И тут же, пока враг еще окончательно не опомнился, я вызываю настоящую электрическую бурю, ударившую в магов сверху. Лампы взрываются и гаснут. Предпоследний маг с истошным криком дергается и обугливается прямо на наших глазах в сиянии пронзившей его молнии. Кин тоже пострадал, но молнии лишь сорвали с него магическую защиту и немного обуглили одежду. В последний момент колдуна спасла сверкающая черная дымка, просочившаяся прямо из-под его ступней и охватившая мага целиком.
— Рю?! — Ариса удивленно обернулась ко мне, и я успел уловить тот момент, когда ее глаза вспыхнули при активацией заклятья ночного видения, но тут она заметила, что Кин все еще жив и весьма предусмотрительно разорвала дистанцию, отпрыгнув от него в мою сторону. А в то место, где она только что стояла, ударил ослепительный в сгустившейся тьме алый луч, оставивший после себя весьма заметный след. На камне. И испустили его ярко пылающие глаза Кина. Похоже, мы имеем дело с частичной или даже полной одержимостью. С учетом резерва и развитости ауры мага, а также силы духа, которого я теперь явственно ощущаю, дело дрянь.
— Риса! Ограничь его движения! — крикнул я девушке и сорвался вперед, прямо на ходу запуская во врага парочку воздушных лезвий и небольших молний и одновременно формируя прямо за его спиной нить-струну. К сожалению, мои новые приемы лучше не применять в замкнутых помещениях, особенно в пещере, под землей. А то нас всех прямо тут и завалит. Лучше уж попытаюсь навязать одержимому ближний бой, пока он не устроил нам что-нибудь посерьезнее испепеляющего взгляда.
Ариса попыталась применить что-то из сковывающих заклятий, но ее силы были уже серьезно истощены, и Кин просто пересилил ее магию. А от моих ударов ловко уклонился, буквально перетекая в сторону жирной дымной каплей. Моя струна смогла лишь немного зацепить его руку и тут же была развеяна в алой вспышке его ауры. Кусок плоти упал на пол, на ходу теряя свою форму и истаивая все тем же черным дымом, а тварь, в которой уже совсем мало осталось от человека, визгливо закричала и ринулась мне навстречу.
Удар лапы с длинными черными когтями я принял на свои, воздушные, а хвост с жалом, коварно выскользнувший из-за спины одержимого, отрубил одним ударом кинжала в моей удлинившейся руке. Но развить свой успех так и не успел — пришлось ускользать от удара второй лапы впавшего в ярость чудовища, и я потерял концентрацию. Мой клинок лишь слегка поцарапал ловко вывернувшегося одержимого, а затем мне пришлось в срочном порядке возвращать кинжал в руку, а то косой и явно недобрый взгляд врага чуть не отправил его в полет, походя развеивая технику воздушного хлыста. Моя когтистая рука сомкнулась на рукояти оружия, и я тут же атаковал, параллельно стараясь сковать тварь воздушными тисками. По лезвию моего кинжала проскочили ослепительные искры молнии, до краев наполненной Силой, и одержимый потерял правую руку целиком. Но даже после этого он лишь с рычанием окутался алым сиянием целиком и бросился на меня, стараясь настичь одним прыжком и всей своей массой подмять меня под себя, раздавить, а потом испепелить своим огнем и изорвать когтями. Слишком быстро! Я только и успел ударить ему навстречу рассеянным порывом ветра, напитанным моей Силой, и выставить перед собой кинжал, на который он с радостью напоролся.
Воздушный удар почти не задержал тварь, а вот Сила, похоже, все же смогла нарушить связь между духом и человеком. Слишком много тварь вложила в скорость, потеряв в стабильности и защите. И именно в этот момент мой клинок пронзил тело мага. Духу такие раны практически не опасны, хоть и заставляют его терять силы, но вот человек был уязвим. Ранение было смертельным, я сразу это понял. Отбросив в сторону окровавленное тело Кина, потерявшего сознание от боли, я собрался с силами и постарался сковать темного духа, пока он не успел сбежать или не попробовал вселиться в Арису.
Уплотнившийся воздух, сверкающий призрачным серебристым сиянием от вложенной в него Силы, успел сомкнуться вокруг духа до того, как он ускользнул на Астральные Планы, но удерживать это алчущее крови и пышущее злобой создание было весьма нелегко. Дух так и норовил прорвать преграду на чистом упорстве, а мои силы все же были отнюдь не бесконечны. Да и его истошный крик постоянно сбивал мне концентрацию, проходя даже сквозь многослойные звукоизолирующие барьеры и буквально ввинчиваясь мне в мозг. Ментальная атака! Но уже поздно, мое духовное пламя стремительно разгоралось внутри созданной мной ловушки, пожирая саму сущность темного духа. Еще несколько мгновений яростного противостояния, и он окончательно исчез, не оставив и малейшего витка своего мерзкого черного дыма. Бой был окончен.
Тяжело дыша, я убрал мой кинжал в магический пространственный карман и присел было немного передохнуть на холодный пол пещеры, но тут краем глаза заметил вспыхнувший во тьме огонек сине-зеленого пламени. "Ариса!" — понял я и поспешил на чуть подрагивающих от пережитого напряжения ногах к появившемуся источнику света. Девушка, к моему огромному облегчению, выглядела неплохо. Даже хорошо, если учитывать все обстоятельства. Но было видно, что прошедшая только что битва далась ей тяжело, и, судя по ее ауре, у нее было легкое истощение резервов. Как магических, так и вообще организма, пережившего за последние пять минут неслабую встряску.
Ариса сидела на полу, обессилев и тяжело дыша, и ее глаза больше не светились — похоже, сил на поддержку заклинания у нее больше не было. Она и огонь-то зажгла, используя заранее заряженный амулет. Стоило мне войти в образовавшийся круг света, как девушка тут же резко обернулась в мою сторону, отчаянно попыталась сложить левой рукой какой-то магический знак, но, разглядев мое лицо, она тут же успокоилась и как-то даже обмякла, выдохнув с ясно видимым облегчением.
— Ариса, ты в порядке? — осторожно уточнил я, а то девушка даже глаза прикрыла от накатившей на нее усталости.
— Да, я в порядке. Рю... Я... Ты... — как-то беспомощно начала оправдываться девушка, но я ее перебил:
— Вот и отлично! Но чтобы больше такого не было, Ариса! Ты же сама говорила, что мы напарники! А потом взяла и бросила меня, ударив в спину... нельзя же так!
Что-то я тоже, похоже, перенервничал и немного сорвался. А ведь хотел ее успокоить. Но, честно говоря, фокус она выкинула еще тот! А если бы я не успел?!
— Я... прости меня, Рю. Мне очень жаль. Я не должна была... предавать твое доверие. — Ариса низко склонила голову, извиняясь, а потом твердо встретила мой гневный взгляд и сказала. — Обещаю, этого больше не повториться! Напарник.
Эх-х... И вот как на нее злиться?
— Ладно, прощаю. — пробурчал я, усаживаясь с ней рядом. — Только смотри мне, ты пообещала!
Некоторое время мы так и просидели в молчании, медленно восстанавливая силы. Двигаться нам абсолютно не хотелось. Нужно еще хотя бы пять минут покоя. А там уже надо будет выбираться. Все-таки мы знатно тут пошумели.
— Ариса, — позвал я девушку, немного собравшись с мыслями, — а что ты...
Звук! Среди безмолвия раздался шепот. Я знал — усталость и невнимательность убивают вернее отточенного клинка. Слабые, почти неощутимые колебания воздуха сложились в слова, и ветер донес до моего обострившегося слуха: "Черкхт! Будь ты проклята!"
Еще на первом услышанном мной слове я осознал, что совсем забыл про Кина. Да, он умирал. Но ведь маг смертельно опасен до самого последнего своего вздоха! Я резко развернулся, вглядываясь во тьму пещеры, туда, где однорукий, еле живой колдун прижал черную потрескавшуюся дощечку амулета к своему лбу. И в тот же миг я понял, как он смог наслать проклятие на бабушку Арисы в обход всей ее защиты, и почему это проклятие было таким странным. Оно убивало, действуя изнутри, обращая силы мага против него самого, искажая ауру, ломая тело и причиняя страшную боль... И теперь этот безумец решил перед своей неизбежной кончиной отомстить той, кто разрушил все, чего он достиг. Ариса!
— Нет!!! — прорычал я, и мощная молния моментально преодолела разделяющее нас расстояние и испепелила врага, не оставив от него даже костей. Кин не успел влить всю оставшуюся у него энергию в проклятие, но большую часть сил уже в него вложил. И передал. Заклятие сформировалось. От него нельзя было закрыться. Нельзя было сбежать. И невозможно было просто так развеять. Ведь оно действовало через связь, что существовала между всеми членами этого Клана. Пользуясь принципом подобия, оно обошло все препоны и ударило в самое сердце. Точнее, в лоб. В метку, что была у всех магов Клана Джингуджи.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |