— Понимаю. Впрочем, мы собираемся там почти каждый день. Приходите, когда сможете, — Сайша встала. — Еще раз извините и была рада познакомиться с вами.
— Я тоже, леди Сайша.
— Можно просто — Сайша, — она улыбнулась. — А это будет очень нагло с моей стороны, если я попрошу вас переделать и мою комнату?
— Э... нет. Правда, боюсь, в ближайшее время я буду сильно занята.
— Ничего. Я подожду. До свиданья.
— До свиданья, — автоматически пробормотала уже в закрытую дверь.
Ну и кто мне скажет, и что это было? вот чувствую, не ради извинений сюда явилась эта фифа. Не верю! Дело было еще в чем-то. Вопрос — что ей было надо на самом деле? Хотя, все может быть банальнее. Девица решила подстраховаться и непортить отношения в случае, если я и правда останусь придворным магом.
Впрочем, сейчас это не самое актуальное. Быстренько позавтракать и вперед — сначала к Элэйшу, потом к Даэшу...
Элэйша я нашла быстро. Он уже вовсю работал у себя в кабинете, разбирая горы каких-то бумаг. По-моему, он даже не особо заметил мой приход, а вот я наоборот, успела отметить недоеденный бутерброд, который свалился со стола. Кажется, кто не успел позавтракать. Поэтому, я тихо вышла и направилась на кухню, чтобы взять что-нибудь для магистра. Ну или отловить кого-нибудь, чтобы он это принес.
Второй вариант оказался удачнее. Встретив на пути слугу, я велела принести завтрак в кабинет магистра, а сама отправилась обратно, чтобы буквально врезаться на обратном пути в Рэя.
— Рэй!
— Миа? — столько удивления в голосе, что мне... мне вдруг стало неприятно. Что-то в его голосе и выражении лица царапнуло, хотя я не могла понять что.
— А ты ожидал кого-то другого?
— Нет. Просто думал, ты еще спишь.
— Как видишь нет.
— Ну не злись, — лайкан улыбнулся и приобнял. — Просто замотался. Дел много.
— Тебе вчера Харас рассказал?
— Да, — Рэй тут же помрачнел. — Не понимаю, зачем он вообще тебя туда потащил.
— Ему нужен был взгляд мага, — выразительно посмотрела на него, чтобы он понял, — мага, который уже видел... нечто схожее.
— Ну да, конечно, — фыркнул Рэй, заставив меня удивленно на него посмотреть. — Ладно, не обращай внимания. Я к тебе зайду вечером?
— Буду ждать, — улыбнулась и тут же получила сладкий поцелуй.
Вот теперь точно можно работать. Настроение поднялось, и я с довольной улыбкой отправилась обратно к магистру. Успела вовремя. Слуга как раз подходил с подносом к дверям. Приоткрыв дверь, пропустила его, рассматривая Элэйша. Тот вообще никак не отреагировал на то, что в комнате двое посторонних. Ну и как так можно?
Как только за слугой бесшумно закрылась дверь, подхватила кружку с ароматным чаем и подошла к магистру, осторожно проводя ей около лица. Лайкан первые пару секунд ничего не замечал, а потом повел носом, словно ищейка и резко развернулся, да так, что я еле успела отвести руку.
— Миа?
— Миа-Миа. Вот скажи, как так можно работать, а? да тебя тут убьют или ограбят, а ты и не заметишь, — возмущалась, передавая магу кружку с его чаем.
— И ничего подобного, — лайкан с удовольствием сделал глоток горячей жидкости. — Я уже давно повесил специальное заклинание, и теперь вот так просто могут входить только определенные лица. Ну или те, кого они впустят. Но там условие на неприченение вреда.
— Здорово!
— А то! Я же магистр, девочка, и далеко не первый год. Так что свои слабые места знаю хорошо.
— Научите?
— Обязательно, только сперва рассказывай, что вчера произошло, — и на мой удивленный взгляд пояснил. — Я вчера вечером Хана видел, но он отмахнулся, сказал ты все объяснишь.
— Хорошо. Слушайте.
Глава 31
У магистра я провела гораздо больше времени, чем планировала. Сперва пришлось рассказть про вчерашний поход в Храм и то, что там произошло. На удивление, магистр не поддержал версию Хараса, что тот мужчина обязательно должен был быть из Амирии. Скорее любой, кого я видела раньше. А может вообще дело в другом, а точнее в моей необычносильной магии, что и позволила различить фигуру под отводом.
После я рассказала, что сделала с парковой защитой и получила долю похвалы от магистра. Было приятно. Моя идея ему очень понравилась. Так вполне реально можно было отследить всех, кто покидает дворец и узнать причины, побудившие на это.
А вот потом Элэйш вспомнил о своем обещании учить меня магии и не только. К моему ужасу, он вызвал в свой кабинет еще учителей, сообщив, что с каждым из них я буду встречаться два раза в неделю по полтора часа. Вроде бы не страшно, но пришедшие учителя-лайканы так меня рассматривали, что мне стало нехорошо. Слава богу, только, что занятия должны были начаться со следующей недели, так что время осознать и смириться было.
В итоге, я выползла от магистра часа через четыре. И мне еще необходимо было проделать обход, приготовить зелье и выучить заданное Элэйшем заклинание, не говоря о том, что сегодня "день сдачи" покоев Хараса. Но как же мне все это нравилось!
Безумно нравилась эта суэта, круговерть, обязанности, да адаже варить зелья нравилось! А вот готовить и убирать не надо было. и это было прекрасно!
Я была настолько в прекрасном расположении духа, что не сразу осознала, что в коридоре я не одна. Странное ощущение пришло не сразу. Лишь в какой-то момент инстинкт возобил, и рефлексорно вскинула руки, создавая щит. Резкий звон удара... поворот...и я вижу лишь сгорающую в пепел круглую головешку. Даже осознание произошедшего не пришло. Наоборот, тело и мозг сковал какой-то ступор. Неужели меня только что попытались убить? Но кто? Зачем?
Вариантов было предостаточно, но ни один я не могла ни опровергнуть, ни подтвердить. Оставалось только быть повнимательнее, да не забывать закрываться щитами при выходе из комнаты. Кстати, неплохо бы и свою комнату с кабинетом получше защитить. Ох...рано, рано я расслабилась.
С этими мрачными мыслями я и явилась к мастеру Шэвэ. Надо отдать должное лайкану. Он хоть и заметил мое нервное состояние, но вопросов не задавал, а сразу перешел к делу. По сути к заселению герцога все было готово, мне осталось только осмотреть, что получилось и добавить пару штрихов. На это все ушло еще порядка трех часов. Так что когда все закончили, уже смеркалось. Осталось найти Хараса, и все...
— Добрый вечер, леди.
О! а вот и сам лайкан. Как и в прошлый раз стоит, к двери прислонился, глазами сверкает. Но напряжен, чувствуется. Впрочем, возможно, мне и кажется. Признаться, меня до сих пор потрясовало от пережитого, и я все больше склонялась, чтобы найти Элэйша и все ему рассказать.
— Добрый, милорд. Ну что, принимайте работу, — и я махнула в сторону покоев, чувствуя, как внутри поднимается мандраж. А вдруг ему не понравится?
Лайкан медленно, и даже как-то осторожно подошел к двери и тихонько толкнул ее. Я скользнула следом, замирая и ожидая реакции, успев краем глаза отметить, как мастер тихонько выскользнул из комнаты и... сбежал! Ну и ладно, зато если понравится, то все лавры мои.
Вздохнула и замерла за спиной лайкана, который как вошел так больше и не шевелился. Неужели не нравится? Я напряглась и окинула комнату взглядом.
Она изменилась. Сильно. Исчезла чернота и позолота. Теперь в этой комнате трудно было узнать бывшие покои герцога. Единственное, что осталось нетронутым — это мозаичный пол в гостинной. Изумительная мраморная плитка темно-синего цвета с золотой многолучевой звездой в середине и сотнями более мелких звездочек на полу, и как отражение ее белоснежный потолок с ярко зеркально-алым солнцем в середине, ровнехонько под которым огромная хрустальная люстра. Стены были отделаны бледносиреневым шелком с серебристой искрой, придающей комнате немного прохладный вид, но вместе с тем делая ее широкой и светлой. Рядом с входной дверью по обоим сторонам замастились два узких зеркала с бра над ними в том же стиде, что и люстра. По правую руку от входа банкетка из темного дерева с фиолетовой обивкой, по левую — открытый пенал с полками внизу. Дальше шел огромный массивный камин с полкой, который облагородили и заменили черное и золотое на темно-синее и серебро. Он оказался ровно напротив входной двери в спальню, как и в моей спальне. А вот самое интересное оказалось напротив входа — три алькова с тремя окнами. Первый был переделан под мини кабинет — секретер, кнресло, книжный шкаф за спиной, на стене карта, на столе — магический светильник. Второй альков оказался мини-столовой. Просто овальный стол с шестью стульями и два бара — один с посудой, другой с напитками и закусками. А третьий альков — зал для "бесед". Круглый столик, два удобных кресла. Одинокое бра на стене. Небольшой пенал... из этого кресла можно было и смотреть в окно на звезды, и на бушующий огонь в камине.
Харас гулко взглотнул и решительным шагом распахнул дверь в спальню. А вот тут я точно замерла, потому что когда делала ее, совершенно не думала о самом Харасе. Вся его комната превратилась в ... лес! Деревянный паркет на полу, застеленный пушистым изумрудным ковром, потолок — расписанный под кроны деревьев, сквозь которую проглядывает небо, и лишь в самой середине он был белым неровным кругом радиусом в полтора метра. Центральной люстры здесь не было. зато было примерно с сотню хрустальных звездочек, под которые стилизовали магические светильники, спускающиеся вниз на тончайших лесках. Тяжелые бархатные шторы были росшиты зеленой, темно-зеленой и серебристой нитью, изображая переплетение ветвей и листьев. Они мягкими складками спадали по обеим сторонам окон, а ламбрикены только дабавляли эффекта. На их фоне газовая салатовая тюль смотрелась свежо и легко. А вот между окон притулился стилизованный под дерево шкаф для мелочей. Искусная работа, там даже кора была видна и капельки стекающей смолы! Все вместе — шкаф и шторы, действительно создавали эффект натурального раскидистого дерева. Напротив — огромный зеркально-витражный шкаф, отражающий исходящий из окон свет. И двери в ванную и гардеробную. А вот дальше часть комнаты немного сужалась и превращалась в грот, вход которого обвивали темно-зеленые лианы с фиолетовыми и золотистыми цветами. Чуть сниженный потолок, напольные и потолочные лампы в виде сталактитов, вкрапление гроздьев драгоценных камней. И среди этого — кровать, застеленная тумно-фиолетовым покрывалом и пара тумбочек по бокам. Причем из положения лежа было прекрасно видно, как входную дверь и, если ее открыть, — камин, так и водопад рядом со входной дверью, стекающий по имитации скалы. В общем, на мой взгляд — эффектно получилось.
— Кхм... — резкий звук ударил по ушам, заставив меня вздрогнуть.
— Эм... лорд Ха... — быстрый разворот и полуночные глаза уставились на меня, буквально прожигая, — Хан, — исправилась, — вам... не нравится, да? — совсем тихо прошептала, чувствуя... да черт пойми, что я чувствовала в этот момент. Обиду, разочарование, грусть...
— Нравится? — он смотрел на меня непонятным взглядом. — Нет. Мне не нравится, Миа, — один шаг, и он оказался вплотную ко мне. — Я поражен. Это идеально. Я даже подумать не мог, что... что такое можно сотворить из простой комнаты. Ты невероятно талантлива, — и он вдруг поцеловал мне руку, заставив смущенно опустить взгляд.
— Я рада, что вам понравилось.
— А ты сомневалась?
— Ну... мало ли, — неловко пожала плечами.
— Зря. У тебя действительно потрясающий талант. И... — он на секунду замер, словно решаясь, — предлагаю это отметить!
— Отметить? Но...
— Минуту! — сказал и выскочил за дверь, а я осталось, отчетливо слыша, как он приказывает накрывать на стол. Хм... и когда он успел слугу-то позвать? Да еще, чтобы он с подносом явился.
Не удержавшись, я подкралась поближе к двери, но не успела. Харас уже влетал обратно в комнату.
— Сейчас все накроют. Нужно подождать пару минут.
-Эм... хорошо. Но, может быть, ты бы хотел отпраздновать с семьей?
— С семьей?
— Ну да. Отец, императрица, сестры... — чем дальше я говорила, тем сильнее мрачнел лайкан. Под конец он вообще отвернулся, уставившись на водопад.
— У меня нет семьи, — неожиданно тихо и хрипло заговорил он. — Есть отец... мачеха... сводные сестры...
— Они же тебя любят!
— Любят? Меня любит отец.
— Неправда! Я же видела! Императрица относится к вам как к родному!
— У нее нет выбора, — криво усмехнулся Харас.
— То есть как...
— Мой отец... Дело в нем. В свое время императрица так сильно хотела заполучить его в мужья, что согласилась не только принять меня в род, усыновив, но и на еще один ритуал, суть которого знал только отец. После него... я действительно стал ей ближе ее родных дочерей. Но иначе она бы уже давно нашла повод от меня избавиться... Так что, это все не настоящее.
— А сестры? — убито прошептала.
— Аэсшия до дрожи боится, что я отберу ее власть, а Улэйш тяготеет не совсем родственными чувствами.
— Да быть не может! Она же вас усиленно за кузину сватает, — невыдержала.
— Поэтому и сватает. Маитару она боготворит, а меня любит, при этом сама Маитара меня хочет. В ее болезненном сознании все это переплелось и смешалось. Боюсь, она и сама толком не понимает, чего хочет, хотя и осознает, что вместе мы никогда не будем. Так что из всей "семьи" только Вейшана по-настоящему близка.
— Не понимаю, — я сделала шаг и встала рядом с Харасом, следя за падением капель воды, — разве лайканы не боготворят род? Для вас ведь каждый член семьи... чуть ли не священен. Вы же поклоняетесь старикам и родителям.
— Именно, — как-то горько выдохнул он. — Для лайканов важна преемственность. Сын никогда не пойдет против отца, даже если это причинит вред и боль его любимой или ребенку. Тут поклоняются старшим и основателям рода, потому что лайканы — звери. И в первую очередь чуют того, кто сильнее. А старики всегда сильнее, как минимум духовно и в плане способностей.
— А вы? — острожно спросила, повернув голову. — Разве вы не лайкан?
— Не "вы", а "ты". Кажется, мы уже это проходили, — пробурчал он.
— Ладно. Разве ТЫ не лайкан?
— Я полукровка, — ошарашил он. — Моя мать была не лайканом. Именно от нее у меня магические способности. И я слишком хорошо ее помню, чтобы считать императрицу своей матерью.
— Твоя мать была человеком?
— Я не хочу о ней говорить, — Харас отвернулся, скрывая лицо.
— Хорошо,— мне было неловко и я постаралась перевести тему. — Ты сказал, — переход на "ты" оказался сейчас невероятно легким, — что для лайканов важнее предки. А для тебя?
— Для меня? — он резко обернулся, и полуночные глаза впились в мои. — Для меня важна семья. Именно семья. Моя любимая, моя жена и наши дети. Я мечтаю об этом.
— Кхм... а отец?
— Отец... конечно тоже, — в голосе Хана послышалась разочарование, будто он ждал от меня другого ответа. — Но... я... кхм... несколько иной, — он вдруг взъерошил волосы. — Я люблю отца и никогда не оставлю, но жена... Это важнее.
— Откуда такая уверенность? Ты же еще не женат?
— Я...
— Милорд, ужин подан! — громкий голос слуги заставил нас обоих вздрогнуть и отвести друг от друга взгляды. На меня волной нахлынула неловкость, и я с новой силой захотела сбежать, как будто и не было этого более чем откровенного разговора.
