Маринка, наконец, слабо улыбнулась:
— Ты уже заинтриговала меня. Что же там за Данил у тебя? Кстати, а почему Данил, раз иностранец?
— Да это я его имя адаптировала к русскому языку.
— Ой, а чего мы сидим? Мне же спрятаться надо! Сейчас Андрюха зайдет! — В комнату вихрем ворвалась свидетельница, шикнула на Маринку, чтобы та пряталась за штору, а меня поманила на стул перед этой самой шторой:
— Садись, сейчас мы тебя под невесту замаскируем.
— А? Как это? — она уже вытащила из шкафа какую-то плотную тюль, накинула ее на меня, — Сиди тихо, молчи, а то по голосу сразу опознает, он должен сначала с тебя тюль снять, а потом уж невесту найти.
— Так платье же другое!
— А он знает, какое у нее платье? Кто ж ему показывал?
Комната внезапно наполнилась шумом голосов. Я чуть не задохнулась под этой тюлью, пока над женихом все издевались. Наконец, свидетельница прекратила его терзать, и Андрей отправился по мою душу. Со словами:
— Мариночка, я тебя люблю, — он откинул мне с лица тюль, при этом явно намереваясь поцеловать, недолго думая. Облом. Я полюбовалась на изумленно-растерянное лицо жениха, удостоившегося ехидного замечания свидетельницы:
— Ай-яй-яй! Какой скорый! Да с чужой девицей-красавицей! Невеста-то, поди, сбежала.
На жениха уже было жалко смотреть. Он со стоном закатил глаза, произнес себе под нос (но я-то услышала):
— Да когда же этот цирк кончится, — и затравленно огляделся в поисках невесты. Я скосила глаза, мол, там она, за мной. Благодарно улыбнувшись, парень подскочил к шторе и сгреб в охапку Маринку, которая стояла, зажимая себе рот руками, чтобы не засмеяться. Ну, Слава Богу, улыбается хоть.
На этом первая часть действа закончилась, открыли шампанское, а Маринке налили газировки. Все шумели, кто-то попытался вручить подарок, но был остановлен свидетельницей, которая сообщила, что все подарки только после ЗАГСа. Пора было выезжать, жених неожиданно всполошился, что забыл кольца, свидетель успокоил его, что кольца у него, как договаривались. Наконец, все собрались, невесту бережно упаковали и одели, вручили ей свадебный букетик, и процессия двинулась. Я еще успела подать Маринке знак, мол, держись, все расселись по машинам и двинулись на регистрацию. Я сама волновалась: сейчас приедет Дэн, как-то он на меня посмотрит? Даже в зеркало заглянуть не успела.
— Наташка, у меня ничего нигде не размазалось?
— Машка, ты как невеста, трясешься, — хихикнула она. — Будто едешь навстречу судьбе.
Я и впрямь себя чувствовала, как будто от предстоящей встречи зависит вся моя жизнь. Дрожали руки и тряслись коленки.
Во Дворце бракосочетаний невесту проводили в специальную комнатку, чтобы привести в порядок себя и свои мысли. До регистрации еще оставалось время. Я вместе с девчонками сходила — разделась, внимательно оглядела себя в зеркало, поправила прическу. И опять меня взяли сомнения, не зря ли я надеюсь на сегодняшний день?
Мы прохаживались по холлу, гости прибывали, спрашивали, где наши молодые, мы отвечали, что настраиваются перед ответственным шагом. Мне перепало несколько комплиментов, в том числе и от старшего поколения, но я их, откровенно говоря, пропустила мимо ушей, лишь рассеянно поблагодарив. Вокруг перешучивались, а я нервничала все больше: ну почему Дэна еще нет? Он никогда не опаздывает. Тут кто-то из девчонок хихикнул:
— Смотрите, чей-то жених потерялся. Невесту найти не может. — Народ начал оглядываться, высматривая, куда показывает говорившая. Я тоже обернулась и застыла на месте. Мастерски лавируя и посматривая по сторонам, между людьми двигался мужчина в ослепительно белом костюме с великолепным букетом в руках. Был он настолько элегантен и красив, что в первый момент я его просто не узнала. Вокруг раздался дружный вздох и восхищенные комментарии, общий смысл которых сводился к трем словам: "Девки, лови жениха!"
В следующий момент наши глаза встретились, он широко улыбнулся и направился в мою сторону. Сердце зачастило, и я поняла, что фраза "земля ушла из-под ног" имеет полное право на существование. Что говорили рядом, я уже не слышала. Кажется, все еще раз дружно выдохнули, когда Дэн подошел ко мне. Мы стояли друг напротив друга, и мира вокруг не существовало. Все застыло в этом ослепительном миге.
— Машка, закрой рот, — прошептала мне на ухо Наташка. Я подчинилась на автомате и почувствовала, что по лицу расползается ненормально счастливая улыбка. — И ты тоже, Данил, — продолжила подруга. Наваждение схлынуло и я, наконец, смогла двигаться. Дэн легко тряхнул головой, окинул взглядом девчонок вокруг меня, изобразил любезную улыбку:
— День добрый, дамы. Вы просто великолепны. Наташа, — фирменный поцелуй руки. — Машенька, — от прикосновения его губ вверх по руке прошла теплая волна. Лица присутствующих вытянулись в немом изумлении. Наташка смотрела на свою руку, будто на нее села экзотическая бабочка. Парень выпрямился и второй рукой сделал жест, как вроде протянуть цветы, но тут же опомнился. — Извини, это невесте. Но для тебя тоже кое-что есть. Девушки, разрешите украсть вашу подругу. Ненадолго.
Мы выбрались из толпы и примостились у окна. Дэн положил цветы на подоконник и взял меня за обе руки, рассматривая восторженными глазами:
— Должен сказать, ты превзошла все мои ожидания. Прелестна. Восхитительна! — я смущенно потупилась. — А с таким румянцем еще краше.
— Дэн!
— Это чистая правда. Говорю от всей души.
— Ты тоже здорово выглядишь. Признаю, твой костюм стоит своих денег!
Сейчас, стоя в шаге от Дэна, я вспомнила его слова о том, что вещь, сшитая на заказ, совсем не то, что купленная. Да-а!!! Абсолютно, полностью согласна! Костюм ладно и в меру облегал фигуру. Ничего нигде не торчало, спина и лацканы не оттопыривались, как это часто бывает с пиджаками. Белая, в тонкую полоску ткань переливалась при движении, рисунок жилета и галстука был другим, серо-стального цвета, но замечательно гармонировал с основным фоном. На манжетах рубашки, кажется, запонки. И даже туфли белые. Черные глаза и волосы на этом фоне особо выразительны. Все вместе нереально, потрясающе ему идет, создавая сказочно прекрасный образ.
— Тебе бы белого коня — и готов принц из сказки.
— Вот спасибо! Понизила меня в должности? — рассмеялся он.
— Ой, в самом деле, что это я? — невольно засмеялась я в ответ.
— Этот этап уже пройден. Каюсь, был у меня белый конь, давно. Теперь вороной, с серебряной гривой и хвостом. Королевской породы. Будем в ДаанЭлии, покажу. А сейчас тебе маленькое утешение за прожитые без цветов годы. Большой букет мешался бы в руках, а этот в самый раз, — жестом фокусника он достал из внутреннего кармана с правой стороны крохотный букетик — бутоньерку, вызвав у меня восхищенный вздох, еще раз окинул внимательным взглядом мою фигуру, будто примеряясь, куда лучше приладить украшение. — Вот сюда отлично подойдет, — Дэн ловко пришпилил цветы булавкой, блеснувшей жемчужной головкой, лишь легко коснувшись моей груди кончиками пальцев. Но и от этого касания во все стороны по коже побежали мурашки. Потом он уставился на мою шею, да так скептически, что я занервничала:
— Что не так?
— Послушай, — наклонился он ко мне. — Ты не против, если я сменю тебе украшения? Магически. Просится что-то более благородное.
— Как? Прямо здесь? — тревожно оглянулась я. На нас смотрели.
— Я потихоньку, никто не заметит, — парень поставил меня так, чтобы с одной стороны была штора, а с другой встал сам, заслоняя от глаз людей, повел ладонью над моим колье, и вместо уже нагревшегося металла я почувствовала холодное прикосновение чего-то перекатывающегося.
— Это что?
— Жемчуг. Тебе в самый раз. Давай и серьги тоже, — легкое касание волос, мочки уха. — Вот теперь образ полный. Можно портрет писать. Первая весна. Улыбнись еще раз? — попросил он и улыбнулся сам. — Замечательно! Ты как будто даже подросла. Подожди. Да не как будто, а точно.
— Дэн, — засмеялась я и приподняла край подола, продемонстрировав каблуки.
— Ну и ну! Хотя... должен признать, с эстетической точки зрения очень красиво. А ноги не устанут? В твоем повседневном гардеробе нет таких каблуков.
— Придется терпеть. Мне с Мишкой выступать. Ты ж его видел? На две головы меня выше. Такая разница в росте выглядит смешно.
— Так это ради него?
Ответить, что это, чтобы не позориться, я не успела.
— Ребятки, жаль вас прерывать, но пора идти, иначе пропустите то, ради чего сюда приехали, — подошла Наташка. Гости уже находились в зале регистрации, выстраиваясь по команде распорядительницы на две стороны — жениха и невесты. — А то, может, и вас зарегистрировать, не отходя от кассы? Я думаю, такую красивую пару возьмут без очереди, — мы синхронно отвели взгляды. — М-да, — философски протянула подруга, поглядев на нас. — И куда весь энтузиазм девается, едва речь заходит о браке?
— Ваши слова, Наташа, бестактны и абсолютно неуместны, — голос Дэна был спокоен, но лицо помертвело, и сразу стало ясно, что продолжать эту тему не стоит. Я кинула на Наташку убийственный взгляд: нашла, о чем пошутить.
— Дэн, не сердись. Это у нас популярная шутка. И Наташа сейчас извинится.
— Не нужно извинений. Сказанная глупость не имеет ни малейшего значения для принятия решения о моем браке. Ты же это понимаешь? Идем, а то и в самом деле пропустим церемонию.
Дэн предложил мне руку, взглядом показав, чтобы я положила ладонь поверх его. Отрицательно качнув головой, я просто сжала его кисть, и мы вошли, держась за руки. Народ в зале дружно уставился в нашу сторону. Ой, сколько глаз! И половина — из нашего города. Кажется, нас приняли за молодых, потому что сбоку подскочила какая-то тетка и прошептала, что еще рано, что идем мы неправильно, почему жених держит цветы, и где свидетель? Сзади прыснула Наташка:
— А я вам говорила!
Разъяснив недоразумение, раздраженная тетка быстренько пристроила нас со стороны невесты, и через пару минут заиграл свадебный марш.
— У вас всегда такой бардак на свадьбах? — тихо поинтересовался Дэн.
— Не думаю. Просто ты перестарался с одеждой.
— Как это можно перестараться с одеждой?
— Вообще-то, взгляды должен притягивать жених, а ты оглянись, все же на тебя пялятся. Я себя как на горячих углях чувствую. Куча знакомых.
— А ты внимания не обращай. Смотрят, и на здоровье.
— Тебе хорошо, ты привык быть в центре внимания, а меня это нервирует.
В зал вошли молодые, и взгляды от нашей пары, наконец, переместились, куда им положено — на жениха с невестой. Я вздохнула было с облегчением, но вспомнила о проблемах Маринки.
— Ой, Дэн, чуть не забыла, — быстро зашептала я, пока не затихли фанфары. — Я с невестой утром разговаривала. Предупредила ее по возможности, что ты их благословить хочешь. Желательно это сделать как можно быстрее. У нее настроение кошмарное, говорит, не хочу замуж.
— Да, по ней видно. А как же восхваленные тобой браки по любви? — приподняв брови, поинтересовался он.
— Дэн, у нее... это... проблема.
— Вижу я эту "проблему".
— Она тебя... не смущает?
— Ну, если это даже тебя не смущает, чем я хуже? При ваших свободных нравах вполне закономерно. Ладно, понял, постараюсь выбрать момент.
К концу регистрации мать и бабушка невесты, да и жениха тоже, всхлипывали. Блин, придумали тоже, сейчас же Маринка сама не выдержит и разревется.
Когда мы подошли поздравить молодых, Дэн пожал руку жениху, вручил цветы невесте, а когда целовал ей руку, то подозрительно надолго задержал ее в своей ладони, пристально что-то рассматривая.
— К-хм! — одновременно кашлянули мы с женихом. Дэн улыбнулся:
— Простите. Красивые у вас кольца. Тонкая работа. — Кольцо у Маринки было не обычное, гладкое, а из двух разных металлов и с какими-то камушками. Когда я обнимала невесту, она вцепилась в меня и горячо зашептала:
— Вот это да, Машка! Я в ауте! Где ж ты такого парня взяла? Махнем, не глядя?
— Совсем сдурела?! Где взяла, там больше нет! Что за мысли? Ты невеста или кто? Быстро мужа под руку взяла, и улыбнулась. И про то, что я утром говорила, не забудь. Он ждет, когда с вами поговорить можно будет.
— Да уж, теперь сама буду ждать. От такого не то, что благословение, что хочешь, примешь, хоть крещение, хоть шаманские пляски под тамтамы.
Тем временем, у Дэна с женихом происходил свой разговор:
— У меня для вас есть подарок, по возможности я бы хотел вручить его как можно скорее.
— Подарок? — изумился Андрей. — Давайте позже, в ресторане, все будут дарить, и вы подарите.
— Лучше прямо сейчас. Маша рассказывала Марине, какого рода этот подарок. Нематериальный. Сейчас он необходим прежде всего вашей супруге. Единственное, нам нужно удалиться с чужих глаз, — говоря, Дэн смотрел прямо в глаза жениха, и недоумение на лице того сменялось пониманием и легкой тревогой.
— Ну, если это так важно, можно пойти в комнату жениха или невесты.
Мы не успели никуда пойти, потому что свидетели потащили молодых фотографироваться. На общую фотографию я затащила и Дэна, втайне надеясь потом раздобыть ее себе.
Когда все собирались, Наташка неожиданно спросила меня:
— Слушай-ка, а что это у тебя на шее?
Я схватилась за свое новое ожерелье. Совсем про него забыла.
— Дэн привез.
— Подарил? Это настоящий жемчуг?
— Не знаю. Вряд ли, — попыталась я отмазаться.
— Ей-богу, похож на настоящий, только... что ж тогда такое вот это? — ткнула она пальцем. Я опустила голову, пытаясь рассмотреть, на что она указывает. Мама дорогая! Ну Дэн, шутник! Внизу ожерелья была подвеска — крупный продолговатой формы прозрачный сверкающий камень в золотой оправе. — И на серьгах такие же.
— Да бижутерия, не видишь, что ли?
— Ну, не знаю, не знаю. Чтобы стекло так блестело? Хоть с моими сравни. Разница очевидна. — Блин, выискалась внимательная на мою голову.
— Да говорю ж тебе, искусственное. Сама подумай, сколько бриллиант такого размера стоить будет?
— Да, эт точно! — согласилась она и вдруг невпопад сменила тему. — Какой же Данил у тебя, все-таки! Красиивый! Дух захватывает. Будь начеку сегодня. Девки его так глазами и едят. Ох, Машка, не была б ты моя подруга, я бы и сама счастья попытала!
Я воззрилась на Наташку. Нифига себе! От кого не ожидала, так это от нее.
— Да ладно, шутка. Прямо в лице изменилась. Можешь быть спокойна на мой счет. Я чужих парней не отбиваю. К тому же, сдается мне, он, кроме тебя, никого не видит вокруг. Все-таки не зря старались, — подруга заговорщицки улыбнулась. — Ты бы видела девчонок, когда вы с ним отошли! Чуть от зависти не лопнули. Все сразу. Бах! — и нет у Маринки подружек. И надпись на братской могиле: "Пали жертвой обаяния Данила Иванова", — мы дружно прыснули.
— Ой, не могу! Наташка, ты как чего-нибудь скажешь! — аккуратно стряхивая слезы, смеялась я.
— Как вы заразительно смеетесь. Над чем? — поинтересовался подошедший Дэн. Поверх костюма на нем было длинное черное пальто. Ох, красивый — не то слово! Мы переглянулись и захохотали еще громче. — Понятно. Девичьи секреты. Карета подана, милые дамы. Мы едем?
