— Распорядиться насчёт ужина, ваша светлость? — поинтересовался Барра.
— Нет, это лишнее, — отмахнулся Алекс. — Я — спать. И вы тоже идите.
Отослав мажордома, он повернулся и, вытащив из кармана штанов банку с "фенотом", протянул её Таэр:
— Держи, на тебя уже сейчас смотреть страшно, а сколько времени займёт поиск клиники, вообще неизвестно.
Она исключительно для вида поотнекивалась и, с тяжким вздохом, взяла банку, мысленно поклявшись забить аптечку нормальными стимуляторами.
Добравшись до гаража, Таэр попрощалась с пилотами и отправилась на поиски своей "Исато-Планета". Найдя флаер, устало плюхнулась в кресло и щёлкнула ключом по приборной панели. Тёмный салон машины стал заполняться перемигиванием и светом по мере того, как на панели оживали терминалы и запускалось тестирование систем.
Какое-то время она тупо наблюдала за игрой огоньков на приборной панели, всё глубже погружаясь в прострацию, взгляд "поплыл", веки налились тяжестью... Очнувшись резким рывком от того, что её голова свесилась на грудь, Таэр встрепенулась и с лёгким удивлением осмотрела салон флаера, вспоминая как она вообще сюда попала.
"Нет, так дальше нельзя! Усну в полёте!"
Она потянулась назад в сторону заднего диванчика, где располагался мини-бар. Выудив зеленоватую бутылку с настойкой Тария, одним движением большого пальца свинтила золотистую крышку и поставила открытую бутылку на пол рядом с собой. Отсчитав пять капсул "фенота", Таэр закинула их в рот и разжевала. Сморщившись и зажмурив глаза от непередаваемой феерии, что происходила у неё во рту, на ощупь нашла бутылку с Тарием и сделала несколько жадных глотков прямо так, из горла.
— Определённо, если эту мерзость разжёвывать, эффект в два раза больше, — осипшим голосом произнесла она вслух и, закрыв бутылку, направила флаер к выезду из гаража.
Поиск больницы занял шесть часов, пять таблеток фенота и поднятой на уши ночной смены ретейнерской службы дома Файрон. Наконец, когда все участвующие в процессе уяснили,что с одной стороны, речь не идёт о ком-либо из дворян, а с другой стороны, лорд Кассард принимает все расходы на себя, не особо заботясь об их размере, была найдена подходящая клиника. Дежурный врач которой, вежливый и немногословный мужчина с благородной сединой на висках, заверил Таэр, что их оборудования и опыта достаточно для работы с бластерными ранениями такой сложности. И что они приступят к терапии, как только к ним будет доставлен пострадавший.
Оставалось доставить пострадавшего, поэтому спустя ещё полтора часа Таэр стояла на залитой золотыми лучами рассветного солнца посадочной площадке и ёжилась от пронизывающих порывов холодного ветра, которые гуляли по крыше клиники. Она бы с удовольствием подождала транспортник бентарцев в тёплом и уютном флаэре, но рядом с ней мёрзла тройка мед-техников во главе с дежурным врачом, которым было явно прохладней чем ей.
Бентарцы ощутимо задерживались. Им пришлось провести на крыше ещё минут десять, прежде чем над их головами прошла туша транспортника. Подгоняемая мысленными проклятьями встречающих, машина грузно развернулась носом к лифтам и снизившись, с громким шипением опустила носовую аппарель.
Не дожидаясь, пока аппарель опуститься полностью, на площадку спрыгнул молодой мужчина в золотистой форме бентарской гвардии. Спустя несколько мгновений следом за ним, уже по опущенной аппарели, спустилась пара в синих комбинезонах техспецов, толкавших перед собой на тележке массивную капсулу замкнутой системы консервации. Верхняя крышка капсулы была прозрачной, но сквозь мешанину трубок, выдвинутых блоков наблюдения и голубое сияние спиралей регенераторов лица лежащего было не разглядеть.
Персонал клиники, должно быть радуясь возможности покинуть крышу и убраться подальше от пронизывающего ветра, со всех ног бросился к капсуле и, буквально отняв её у бентарских техников, поспешил к лифтам. Остался только дежурный врач, он что-то выяснял насчёт истории наблюдений и уже проведённых процедур.
— Гвардии стек-лейтенант Лит Медел, — представился подошедший к Таэр бентарский гвардеец, подняв руку в воинском приветствии.
— Гвардии сайн-лейтенант Таэр Дилтар, рука лорда Кассарда, — ответила та, махнув двумя пальцами от виска. — Я хочу поблагодарить вас и все силы дома Бентар от лица его светлости, а также от себя лично, за вашу помощь и заботу о раненых.
— Ну что вы, — возразил гвардеец, — боюсь, мы сделали недостаточно. Поэтому, в свою очередь, я от лица Дома Бентар хотел бы принести наши глубокие извинения за то, что мы не сумели предотвратить нападение на наших гостей. А также передать его светлости лорду Кассарду письмо от её светлости леди Беллар.
Он протянул золотистый конверт и чуть склонил голову. Взяв письмо и тоже чуть склонив голову, обозначив учтивый поклон, Таэр попрощалась с бентарцем и поспешила к лифтам, мысленно коря себя за непредусмотрительность:
"Ладно, лорд забыл, но я-то... Ни письма с благодарностью, ни подарка! Ещё пойдут слухи, что лорд Кассард — неблагодарный жмот! Надо будет намекнуть "его светлости" одарить всех, участвовавших в его спасении".
— Кроме уродов из разведки, планировавших эту операцию! — добавила она вслух, оказавшись одна в просторной кабине лифта.
В клинике её ждало зрелище процедуры по извлечению Дудо из капсулы медконсервации и долгая беседа с подъехавшим главным врачом клиники.
Клиника была очень дорогая, поэтому главврач, Юсси Пинтирси, как и ожидала Таэр, оказался сухоньким невысоким даже для этой расы мирлиссти в синем халате служителя Заступницы. Он пригласил её в свой кабинет — со вкусом обставленное овальное помещение в витиском стиле — без окон, отделанное полированным красным вязом.
— Понимаете, госпожа Дилтар, — объяснял главврач после того, как Таэр вежливо отказалась от напитков, принесённых помощницей, — ранение, полученное уважаемым Гуваром, крайне тяжёлое.
В его огромных зелёных глазах проступила скорбь. Тяжко вздохнув, он поднял сложенные домиком ладони ко рту и ненадолго умолк, явно пытаясь подобрать подходящие слова:
— Существует несколько подходов к лечению подобных ран, — наконец произнёс мирлиссти. — И они очень отличаются и по цене, и результатам.
— И в чём разница?
— В первую очередь, в скорости и полноте восстановления. Если мы начнём классическую терапию, то с учётом времени, необходимого, чтобы вырастить лёгкое, провести операцию по имплантации, нарастить рёбра и восстановить кожные покровы, — он снова замолчал и, тяжело вздохнув, развёл руками, — на лечение уйдёт чуть больше месяца — порядка тридцати-сорока дней. И после окончания активной фазы лечения пройдёт примерно ещё месяц, возможно, два, прежде чем уважаемый Гувар сможет активно двигаться. Так же, возможно, что в течение трёх-четырёх месяцев он будет испытывать определённые проблемы с дыханием. Не угрожающие жизни, конечно, — поспешно добавил он, увидев выражение лица Таэр, — но препятствующие длительным физическим нагрузкам.
"То есть, проще говоря, полгода Дудо будет инвалидом, который постоянно задыхается и страдает от отдышки", — невесело подумала Таэр.
— Я так понимаю, есть какая-то альтернатива? — "подтолкнула" она главврача.
— Да, — врач согласно дёрнул ушами. — Интенсивная терапия виталином. В случае непосредственной угрозы жизни и тяжёлых ранений вставать на очередь не нужно. — Зачем-то уточнил он. — И мы можем получить необходимое количество виталина сразу на полный курс. В таком случае, если всё пойдёт успешно, мы сможем выписать уважаемого Гувара через три-четыре дня. И примерно ещё через пять дней он сможет активно двигаться. — Он замолчал и, сцепив ладони замком, огорченно добавил. — Но это будет очень дорого!
— Уважаемый Пинтирси, скажите прямо, насколько дорого? — Таэр предчувствовала уже знакомые по покупке генератора танцы вокруг цены.
— Сейчас я ещё не могу сказать точно — нужно дождаться отчёта лечащего врача, но не меньше двух миллионов кредов. Конечно, с учётом дополнительных издержек сумма может увеличиться. — Поспешно добавил Пинтирси и, смущённо улыбнувшись, нервно пробарабанил коготками по полированной поверхности стола.
Первым её порывом было сразу же согласиться на интенсивную терапию виталином. На личном счёте всё ещё было больше десяти миллионов данариев из числа тех денег, что были выделены на закупки техники. Она могла бы оплатить лечение Дудо прямо сейчас, даже не запрашивая визы лорда. Но в груди червячком сомнений забеспокоилась совесть, пропев подленьким голоском:
"Радостно приступили к освоению средств, госпожа гвардии сайн-лейтенант, а?"
Мысль о том, что она уже начинает самовольно распоряжаться выделенными ей деньгами, что она думала о них, как о своих — не давала ей согласится. Хотя, в глубине души она была абсолютно уверена, что Дудо заслуживает наилучшего лечения, какое только возможно.
Затянувшуюся паузу нарушил главврач — он снова сложил ладони "домиком", так что они практически закрывали маленький рот и чуть подался вперёд:
— Возможна определённая скидка... Лично вам, — как бы между делом сообщил мирлиссти, должно быть расценив молчание "госпожи Дилтар", как ожидание некоего предложения.
Чем только подлил масла в огонь:
— В случае таких сумм, — холодно улыбнулась Таэр, — я должна посоветоваться с его светлостью лордом Кассардом, поэтому я вам сообщу наше решение позднее. Надеюсь, уважаемый Пинтриси, к этому моменту увидеть окончательные расчёты, с точной РЕАЛЬНОЙ суммой.
— Конечно, конечно, — участливо закивал тот и, извинительно улыбнувшись, пододвинул к ней плоскую таблицу одного из инфоблоков лежащего на столе. — Может быть тогда, госпожа Дилтар, мы пока заключим договор на размещение в реанимационной палате?
— Это можно.
Спустя полчаса мирлиссти, смущено улыбаясь и постоянно извиняясь за всё в подряд, провожал её до стоянки на крыше.
Таэр прибыла в "Синее пламя" только для того, чтобы, насильно запихав в себя завтрак, спустя четыре часа и три таблетки фенота, прилететь в клинику вместе с лордом.
— Так за сколько вы сможете его поставить на ноги? — поинтересовался Алекс, наблюдая сквозь прозрачную стену палаты за ровным синеватым свечением трубок регенаторов, опутывавших тело Дудо.
Тело Дудо почти полностью покрывала золотая фольга изофолии. Полностью, кроме огромной тёмно-красной дыры на левой стороне груди. Полупрозрачный мерцающий луч прижимного поля, подсвеченный холодными переливами обеззараживающих светильников, бил прямо в рану, практически закрывая все подробности. Что, по мнению Таэр, было только к лучшему. Реанимационный блок, в котором лежало тело Дудо, был наклонён почти вертикально и выдвинут вперёд на всеобщее обозрение, отчего золотая фигура, опутанная синими трубками с кровезаменителем и с тёмно-алой дырой в груди, напоминала какую-то гротескную скульптуру.
— В случае интенсивной терапии — за три-четыре дня, ваша светлость. — Ответил главврач, склонив голову в учтивом поклоне.
— И когда вы сможете начать?
— Хоть сейчас, ваша светлость. — Улыбнулся мирлиссти.
Его ушки мелко подрагивали — он нервничал.
— Ну, тогда, наверно, нужно решить формаль... — начал было Алекс, но был прерван пронзительным писком коммуникатора Таэр.
— Прошу меня простить! — Натянуто улыбнулась "специалистка" и вышла в коридор, на ходу извлекая коммуникатор.
— Да. Что стряслось, Барра? — Вызов был из замка с личного коммуникатора мажордома, а тот никогда не звонил по пустякам.
— Тут офицеры из имперской безопасности... — голос Барры немного дрожал, — и уполномоченный следователь высшего имперского трибунала. Они хотят видеть их светлость лорда Кассарда. А их светлость баронесса Риональ на них кричит. Что мне делать?
Память, должно быть подстёгнутая "фенотом", сразу выдала вопрос ещё до того как Таэр успела удивиться или испугаться:
— У них есть предписание от имперского трибунала или санкция сената? — деловито спросила она. — И почему на них кричит Кэйрин?
— Я.. я не знаю, — голос у Барры внезапно пропал, — они ничего не показывали. — Просипел он и, откашлявшись, продолжил нормальным тоном:
— Как я понял, это связано с покушениями. Они привезли какую-то аппаратуру и что-то ею измеряют по всему замку, и они вошли в комнаты баронессы, а она....
— Что ещё за аппаратура?! — начала было заводиться Таэр, но вовремя остановилась. — Значит так, выметай их всех в главную гостиную, пои чаем , теймаром, вином или что они там захотят. И скажи, что без личного разрешения их светлости в замке делать ничего нельзя, в том числе и использовать всякую аппаратуру, а их светлость поговорит с ними, как только освободится.
— А если они не послушаются? — в голосе прорезались жалобные нотки, что было совсем не похоже на мажордома.
"Должно быть, он решил, что какие-то его финансовые махинации вскрылись и это пришли его брать, вот и запаниковал".
— Куда они денутся — послушаются! Если нет — вызови меня!
Когда она вошла в приёмную часть палаты, Алекс в окружении главврача и двух его помощниц как раз читал текст контракта на небольшом плоском инфоблоке. Стоявший напротив мирлисти и остальные окружающие всячески старались показать, что абсолютно не шокированы этим зрелищем. Но получалось так себе.
— У нас определённые затруднения в замке, — прошептала Таэр на ухо, подойдя сзади. — Хорошо бы туда выехать.
Алекс скосил глаза и, видя хмурый вид, отложил инфоблок на небольшой столик:
— Всё настолько серьёзно? — переспросил он также шёпотом.
Он лишь молча кивнула. Лорд задумчиво хмыкнул, и снова повернулся к мирлиссти:
— Ну, что ж, — мило улыбнулся он. — По-моему, всё прекрасно, нас полностью устраивают ваши условия и я надеюсь, что ваша клиника не подведёт меня в таком чувствительном вопросе. Я очень надеюсь, что с МОИМ ЧЕЛОВЕКОМ все будет хорошо.
Главврач намек уловил:
— Конечно, ваша светлость! — затрепетал он. — Мы уверены в результатах более чем на девяносто четыре процента и, в любом случае, жизни вашего слуги ничего не угрожает — им будет заниматься наша лучшая команда! Это, без преувеличения, самые сильные реаниматологи, хирурги и регенератологи на Копейре!
— Очень надеюсь на ваш профессионализм! — торжественно кивнул Алекс. — И, поскольку у меня сейчас возникли неотложные дела, я хотел бы завершить все финансовые вопросы, как можно быстрее.
— Разумеется, ваша светлость! Если вы очень торопитесь, то можно перенести подписание контракта и перевод средств на более удобное вам время.
— Я бы предпочёл всё оплатить прямо сейчас. Если это, конечно, возможно, господин Пинтирси.
Мирлисти в ответ заулыбался и мелко закивал головой.
— Что случилось? — спросил Алекс, когда они спустя несколько минут распрощались с улыбающимся главврачом, и сели во флаер, ожидавший на крыше.
Несмотря на жуткий шум в салоне разгоняющейся машины, Таэр сначала достала небольшой кулон-подавитель и включила его:
— В замок заявились сбшники, — прокричала она, пытаясь перекрыть рёв тяговых генераторов. — И следователь высшего имперского трибунала. По словам Бары, они хотят обсудить что-то, касающееся покушения на тебя. Ещё они привезли с собой какую-то аппаратуру и шатаются с ней по замку. Я пока сказала Барре загнать их в гостиную и не выпускать в остальной замок до нашего приезда.
