Чёрные руины

— То есть вы так и будете жрать, а мне за это расплачиваться? Не слишком ли вам жирно так жить?

В комнате зазвенела тишина. Рыжая, побледнев от злости, мелко затрясла руками.

— Что ты хочешь сказать? — Медленно, словно крадущийся хищник, встав с кресла, брат приблизился настолько, что Марина поморщилась от его парфюма, слишком сладкого для мужчины. — Ты больше не дашь нам денег?

Она смотрела на них и поражалась. Так беспардонно отнимать у дочери деньги и плевать с высокой башни на неё саму... Бедная "бывшая" Марина!.. Девушка вспомнила, как Шторм рассказывал о ней: пришла в слезах после очередного наглого грабежа. В слезах... А этим — хоть бы хны!

— Семья Шторма и так даёт вам солидную сумму. Может, хватит шиковать? Пора разумно тратить получаемое!

— Это тебя твой длинноволосик научил? — зашипел длинный. — Ты с ним Заодно теперь? Быстро же ты!..

Назвать Шторма длинноволосиком?! Марина задохнулась от обиды и резко ударила в воздух кулаком. Длинный парень, скорчившись, грохнулся у противоположной стены номера.

— Хочу уведомить вас, — жёстко сказала девушка, — что у меня обнаружились небольшие способности, — она тоже ухмыльнулась, глядя, как парень со стоном пытается встать, а рыжая мечется вокруг него, охая и ахая, не зная, как помочь. — Что я теперь в академгородке на законных основаниях. Это первое. Второе. Забудьте, что у вас есть дочь Марина, с которой так легко тянуть дополнительные деньги. Ваша золотая курочка исчезла. Уезжайте с Салливана. Больше денег я вам не дам.

— Милочка! — бросилась к ней рыжая. — Но как же! Мы прилетели сюда в расчёте, что ты нам дашь денег! У нас нет денег на обратные рейсы! Марина, доченька! Дай денег хотя бы на билет!

— Если у вас всё настолько плачевно, — холодно сказала Марина, — я попрошу Шторма, чтобы он нашёл вам работу здесь, в мегаполисе. Скопите денег — или дождитесь, пока поступит новая сумма от семьи Шторма. Выбирайте. А я ухожу. Счастливо!

Не оборачиваясь к ним спиной (а вдруг?), она открыла дверь и вышла.

Шторм, стоявший неподалёку, притулившись к стене, быстро выпрямился и пошёл к ней. На лице озабоченность и тревога.

— Ну что? Поговорила?

— Поговорила. — И девушка вкратце пересказала разговор с родителями "бывшей" Марины. — Знаешь, — задумчиво проговорила она, уже спускаясь вместе с ним по лестницам — в лифт не хотелось. Слишком быстро доедет, и она не успеет объяснить то, что поняла. — Знаешь, что-то мне кажется, что они врут. Ну, насчёт билетов. Есть возможность проверить их так, чтобы они не знали? Нет ли у них в наличии уже купленных билетов назад?

Через пятнадцать минут Шемар через знакомого служащего драко узнал, что Марина права. Двое из семьи Марины, прилетевших на Салливан, любят комфорт: билеты и впрямь куплены заранее, чтобы не беспокоиться потом по пустякам. Причём куплены они так, чтобы улететь через два часа после прибытия.

Когда компания друзей окружила Марину, она спокойно улыбнулась всем. Гора с плеч — эта жаднющая семейка больше не будет приставать к ней.

Затем студенты быстро объехали несколько близлежащих магазинов — и девушки, наконец, закупили всё то, о чём мечтали, пока ехали сюда когда-то давно на злосчастном автобусе.

На обратном пути Буклих пересел в машину Шемара — договориться о следующей поездке на место бывшего коллектора. И Марина пересела на переднее место машины, к Шторму. Тот поглядывал на дорогу, постепенно темнеющую в вечернем свете, и слушал её более подробный пересказ случившегося в гостиничном номере.

— Страшно было? — сочувственно спросил он, когда она замолчала.

— Немного — да. Она так набросилась на меня... Я такого ещё никогда не испытывала. Боялась, что... ударит, — вспоминая своё состояние в тот момент, вздохнула она и поёжилась.

— Думаю, ты больше никогда их не увидишь, — заметил Шторм.

— Почему?

— Сюда они больше и в самом деле приезжать не будут. Свадьба у нас с тобой считается официальной, но не настоящей — для них. По договору. А когда они опомнятся, ты уже будешь моей женщиной официально. И тогда станешь недосягаема. Марина...

— Что?

— Такая чудная дорога впереди, а мы говорим не о том.

— А о чём ты бы хотел поговорить? — улыбнулась она.

Он покосился на неё с усмешкой.

— О нас, конечно.

А ещё о космосе, который стал так близок, когда она снова подумала о каникулах. Она выглянула в боковое окно. Тёмно-синее небо мчалось вместе с ними — за деревьями, и звёзды мерцали так же насмешливо, как говорил с нею Шторм. Но этот же Шторм унесёт её к другой планете, к Веде. И как же не вздыхать от счастья? Ведь теперь она стала собой — той настоящей Мариной, что была послана Землёй на помощь Салливану. И ей это нравилось.