Взгляд привлекло холодное оружие за пыльными витринами. Невзрачное, в потертых ножнах мечи, кинжалы, ножи.
И еще кое-что.
— Что это? — я ткнула пальцем в заинтересовавшие перчатки с длинными металлическими когтями.
Коготь Дракона
Параметры:
Выносливость: +500
Энергия: +100
Сила: +10
Ловкость: +10
Восприятие: +8
Воля: +8
Реакция: +15
Бонус: Проводимость молнии (10); Скрытая Атака (5); Ошеломление (5); Сопротивляемость к штрафам фруктовиков; Поглощение (10)
Я просто в шоке смотрела на перчатки и не верила.
Помнила их. Видела в воспоминаниях прошлых Хранителей. Точнее, одного из них, который жил сто пятьдесят лет назад. Великий воин из рода Вендетта. И в его семье перчатки передавались от отца к сыну, наследнику.
Но как они тут оказались?!
— О! Эта реликвия попала мне в руки больше десяти лет назад от одного торговца древностями, — подскочил ко мне Тандер и потер ладони. Видимо, посчитал потенциальным покупателем.
Да я готова голову открутить этим торговцам! Реликвия моего народа пылится здесь, да в чужих руках!
— Говорят, что перчатки сделаны из чешуи настоящего дракона, потому их почти не уничтожить. Сами лезвия из неизвестного, но крайне прочного металла, которому под силу порезать все, что угодно.
— И что же такое замечательное оружие до сих пор тут пылиться? — Сойка неслышно подошла к нам и бросила хмурый взгляд на закипающую от раздражения меня.
Явно поняла, что что-то не так.
Рейджу же придвинулась ближе, почти касаясь плечом моего.
— Все просто, — развел руками мужчина и оскалился, сжимая зубами тлеющую сигарету. — Оружие с характером. Некоторые ценители считали, что оно из "проклятых", потому и несет владельцам смерть.
— Бред, — фыркнула я и махнула рукой, требуя, чтобы он достал перчатки.
Иначе я разобью стекло.
— Смотрите сами, — пожал плечами мужчина и усмехнулся.
Скрипнула створка витрины, и Тандер поднял подушечку, на которой покоилось древнее оружие.
Я молча подхватила левую перчатку и надела на руку.
Да, большая, кисть в ней просто утопала, но стоило пропустить молнии сквозь нее, что заставило зрителей отпрянуть от неожиданности, а меня пакостливо улыбнуться, как ржавый цвет чешуек слетел, будто пыль, и заблестел холодным серебром, радуя.
Конечно, впору мне оружие не стало, да и вес приличный — с моим телосложением не замахнуться толком, плюс все-таки оно мужское; но не для себя я его брала. А просто реликвия должна вернуться домой.
Может, отдать ее Орфео на день рождения? Хм-м... или дяде Винсенте, он ведь наследник своего рода...
Я забрала вторую перчатку, пропустив через нее молнию и таким образом очистив, а после посмотрела на впечатленного Тандера.
— Я их беру. Сколько они?
— Пятьсот тысяч, — незамедлительно ответил мужчина, и я отдала деньги, спрятав перчатки в Инвентарь.
Вот ведь удача...
Зайти в магазин и найти потерянную реликвию. Кто ведь знал? И сколько еще реликвий странствует по миру? Наверняка они все покинули своих хозяев в годы поиска Драко.
Но зато после демонстрации у Рейджу и Сойки мигом отпали вопросы, отчего я так разозлилась.
— Так, а теперь вернемся к нашей цели, — с приподнятым настроением я оглядела пыльные полки, где стояли револьверы, мушкетоны и ружья. — Мне нужно что-нибудь эффектное и качественное для снайпера. Женщина. Рыбочеловек. Почти три метра ростом. Мощное телосложение.
— О! — расцвел Тандер. — Найдется. Прекрасная винтовка родом из одного далекого и холодного королевства, где знают толк в огнестрельном оружии...
Покупками я осталась довольная.
Да, спустила почти полтора миллиона, но зато я видела, что оружие действительно стоило своих денег.
Винтовка для Акеллы, устойчивая к любым температурам, погодным явлениям и воде, бьющая до трех километров. Самое то, учитывая мою натуру и способности. Патроны под оружие и чертежи, чтобы иметь возможность делать самим их, или дать оружейнику задание.
И два револьвера ей — не всегда же будет с винтовкой бегать.
Все заботливо спрятано в Инвентарь, подальше от любопытных глаз. И на все про все потрачено всего час времени.
Осталось только обрадовать Первую и дать ей пристреляться к оружию.
— Ох, надеюсь, девушки не замучили Акеллу, а она от злости не натворила бед, — наигранно сокрушилась я и улыбнулась.
С ними был Кораки, точнее на плече у мрачной Первой, так что случись чего, мы бы узнали.
— Я надеюсь, что они еще не закончили закупаться одеждой, — посмеялась Рейджу, приложив ладошку ко рту. — Может, успею и себе чего найти.
— О-о, не-е, — я активно замахала руками. — Я пас. Предпочитаю одежду на заказ от личных швей.
— Тогда мы будем ожидать вас в кафе недалеко, — решила дело миром Сойка и улыбнулась. — Знаю я одно хорошее заведение, где подают чудесное мороженое.
Диалог завели при выходе на рыночную площадь, где куча соглядатаев в виде живых предметов, гуляющей стражи, и просто мимо проходящих шпионов, которым приказано следить за нами.
Поэтому ничего незначащий девичий диалог, ага.
А Сойка дала мне время ознакомиться с записями Насти, пока будем пить молочные коктейли и есть фруктовое мороженое под зонтиком в уличном кафе на виду у всех.
И что там передала мне Стася?.. Хм-м?
Любопытно...
Я широко улыбнулась, жадно вчитываясь в текст.
Интересно, а Большая Мамочка знает о том, что жених не настоящий?..
И что мне будет, если я раскрою ей заговор?
Глава 35. Торги времени
Что вообще произошло?
Ну-у, Настя в своих поисках заглядывала во все дыры, не отказывая любопытству, которое свербело куда сильнее, чем у меня.
Помимо записи понеглифов и прогулки по сокровищнице, она решила поглазеть на жениха Фарфалле, который обитал в гостевых покоях, недалеко от наших.
Им оказался молодой принц с острова в Новом Мире, недалеко от границ архипелага Йонко. Видимо, дипломатический брак должен без крови и лишних жертв присоединить остров к королевству Линлин.
Дело благородное, правильное — зачем бесполезные траты на войну, если можно по добру разойтись и потратиться на торжество? У нас с Ниджи примерно похожая ситуация, но если вначале я активно сопротивлялась данной идее, то теперь уже как-то вяло, отдав Мойре головную боль со свадьбой и возможностью избежать ее.
А тут уже мне стало интересно, что за человек достанется в мужья сестре.
Принца сопровождали его верные рыцари — целых три штуки. А к празднику прибудет его отец и половина их королевского двора.
Вот на этом моменте я ощутила странный подвох, да и Интуиция согласно покивала.
Настя только шире улыбнулась.
Девушка засекла, как ночью Энцо да Силва, тот самый принц, с кем-то шептался по муши, договариваясь о встрече днем. У Стаси взыграло любопытство, и она решила присоединиться. Мы как раз в это время отправились в город за покупками, а Настя рванула туда, куда тайно двинулся принц.
Но удивилась, когда вместо принца был совсем иной человек — пират, которого называли как Готье Блэз. Он с кем-то встретился в доках, точнее за ними, спрятавшись с переговорщиком, отдал деньги и, как ни в чем ни бывало, вышел оттуда другим человеком, в иной ипостаси, и отправился на прогулку по городу, где, сделав крюк, вернулся к Замку уже принцем.
Настя, возбужденная от тайны, утверждала, что наш принц фруктовик, скорее всего, иллюзии. Что он замышляет что-то плохое по отношению к семье Шарлотты и надо бы продолжить слежку.
Я заинтригованная, дала добро.
Все равно раньше времени смысла нет панику поднимать — вспугнем принца, или пирата. Да и доказательств надо набрать. Потому Настя, наконец, обзавелась фото-муши и записывающей, чтобы в следующий раз подозрительные разговоры фиксировать.
И девушка, шепча что-то о "настоящих шпионских заварушках", отправилась на охоту.
Пять дней еще оставались.
Об этом сообщало и новое Задание, появившееся в ходе рассказа.
Получено Задание: И жили они долго...
Описание: Кто бы мог подумать, что жених — принц из богатого рода да Силва Изумрудного королевства, — окажется пиратом Готье Блэз, амбициозным капитаном-новичком, пропавшим более двух лет назад, как только попал в Новый Мир. И вам удалось найти его. Или не его?
Но одно ясно точно — капитан Готье имеет планы на Большую Мамочку и, похоже, они не отличаются доброжелательностью.
Вам предстоит раскрыть заговор. Найти настоящего принца, если тот еще жив, но вряд ли. Остановить свадьбу или воспользоваться шумихой и улизнуть из королевства.
Но в любом из случаев вы обзаведетесь могущественными врагами. Готовы ли вы к этому?
Награда: 30 000 очков опыта; 1 очко Таланта.
Дополнительная награда: 20 000 очков опыта — обзавестись новым союзником.
Не утешительное описание, особенно насчет врагов. Это, получает, можно пойти по разному пути? Помочь пирату с его заговором или Мамочке сдать его с потрохами?
Но в любом из случаев мне предстоит выяснить, что затеял этот Блэз.
Также в Инвентаре я обнаружила корзинку с маленькими белыми шариками в количестве ста штук.
Один шарик — один год. Нам повезло, я почти последнее урвала. Мамочка неделю назад собирала ежегодную жатву, а они потом почти сразу рассеивают душки по островам. Эти, видимо, про запас оставались. Больше взять не рискнула — могут заметить и заподозрить что-то. Там охраны как блох на дворняге, все всполошатся.
Что ж, теперь у Дракона будет достаточно времени, учитывая еще его "самозаморозку". Да и для двери останется.
Вроде со всем разобралась и теперь можно полностью сосредоточиться на Большой Мамочке и чаепитии. Точнее, на предстоящей экскурсии.
Акелла, наконец, выглядела как цивилизованный разумный. Угрюмый, таинственный, но цивилизованный. Еще бы зубки свои не скалила направо и налево, вообще бы золотцем стала.
Мы остановились около огромной двери, хотя тут все двери огромны, под размер Линлин. Живая дверь, пропев, поприветствовала нас и приоткрылась.
Сойка и Фарфалле вошли в зал без нас, предупредить, что мы подошли и готовы ко всему. Ниджи не понравились такие задержки и топтание на месте — он показательно скрестил руки на груди и фыркнул, выражая недовольство. Рейджу как всегда оставалась спокойная и готовая действовать по обстоятельствам.
Я же замерла в предвкушении.
Интуиция, все время дергая, чтобы я не расслаблялась, сейчас намекала на крупную подлянку и требовала быть осмотрительней, ведь от любого неверного слова или жеста зависело многое. Например, моя жизнь и свобода.
Фарфалле и Сойка вышли вместе. Адъютант выглядела растерянной, но, переведя взгляд на меня, помрачнела.
— Дорогие гости, — с мягкой улыбкой проговорила Фарфалле и махнула приглашающе рукой. — Вы отправитесь со мной. Мамочка просит, чтобы ей компанию составила в этот час Нубия.
Напряглись разом все. Я так и ощутила сгущающуюся атмосферу за спиной и направленные взгляды на меня.
Я же лихорадочно думала, перебирая в голове решения.
И становилось понятно, почему Интуиция советовала следить за словами.
Отказа Мамочка не примет.
Я должна идти и решать проблемы по мере их поступления, то есть — импровизировать.
— Хорошо, — я доброжелательно кивнула сестре и обернулась к спутникам. — Я скоро к вам присоединюсь. Не волнуйтесь.
Ниджи посверлил меня взглядом, снова сомневаясь в моем умственном развитии, но Рейджу подхватила брата под руку и увела, пока импульсивность парня не дала выход, наломав дров.
Дези и Акелла последовали за ними, а Сойка пригласила жестом в зал, куда вела приоткрытая дверь.
Я бросила взгляд на Карту.
Впереди сидели три человека. И среди этой тройки только одна точка горела успокаивающе голубым светом, выделяясь на фоне двух оранжевых.
Вошла в зал с максимально дружелюбным видом и широкой улыбкой на губах, любознательно осматриваясь. За спиной хлопнула дверь, вызвав ассоциацию, что из логова хода нет.
На огромном и просторном диване сидела Большая Мамочка и пила из живой чашки чай. Перед ней кофейный столик, заполненный разными сладостями. Над плечами парили глазастое облако и солнышко. С двух сторон от нее еще два длинных диванов, где на одном устроился Катакури, посматривая по сторонам, сидя сложа руки на груди и закинув ногу на ногу, словно закрывался от всех.
Хотя я уже давно отметила за ним привычку отстраняться максимально возможно от мира и окружающих.
И что меня порадовало — голубой огонек метки принадлежал как раз ему. Тут уже я улыбнулась искренне, глянув на генерала.
Катакури сидел по правую руку от Линлин, а вот на соседнем диване устроился другой мужчина, который, не скрывая интереса, разглядывал меня.
Имя: Шарлотта Крекер
Пол: мужской
Возраст: 41 год
Статус: Пират; Генерал; Бисквитный Министр
Звание: Тысячерукий Крекер; Бисквитный Рыцарь
Уровень: ???
Класс: Рыцарь; Плут
Раса: полукровка
Порой мне кажется, что в их семье собралась радуга или над их внешним видом поработал безумный художник. Вот, например, у этого представителя волосы отличались лиловым оттенком. А глазами явно пошел в маму — розовые. Дикое сочетание. Да и вообще это королевство своей культурой смотрится довольно дико.
— Добрый день, — я решила проявить вежливость, а то гляделки могут затянуться надолго, и коротко поклонилась. Все-таки королева, и в обществе равном, так что лоб отбивать об пол не собираюсь.
— И эта мелочь и есть Стихийное бедствие? — с ощутимым скепсисом фыркнул Крекер, закончив меня разглядывать, и посмотрел на старшего брата.
Мелочь?!
— Эй! — я, забывая об образе, уперла руки в бока. — Эта мелочь может стать твоей занозой!
Почему они задевают мой рост?!
Мне кажется, или Катакури усмехнулся после моих слов?
А вот Линлин рассмеялась, и ей вторили живые предметы комнаты.
— Катакури был свидетелем ее силы, когда они попали в шторм, и когда нашли древнюю лабораторию, полную забытых знаний, — уверенно произнесла Йонко и вперила в меня внимательный взгляд, который я стойко, с гордо поднятой головой выдержала.
Как я и думала, мой каждый шаг, вздох, слово и взгляд докладывались. Выводы делались.
— Похоже, мы все собрались. Смузи наверняка уже в сокровищнице, а Снэк вернется только завтра, — отвлекая от дальнейшей перепалки, которая могла возникнуть между мной и Крекером, проговорил Катакури и поднялся с дивана.
Ну вот, а я намеревалась посидеть и чайку попить. Мне как раз те профитроли приглянулись...
Нет, серьезно. Это заговор! Я не успевала идти за ними, а они не могли подстроиться под мой шаг. Линлин даже и не думала, что я, по сравнению с ними, медлительней из-за короткого шага. И этот Крекер не скрывал веселья, наблюдая над моими муками.
